Darkness got a hold on me

I have seen what the darkness does. Say goodbye to who I was. I ain't never been away so long. Don't look back them days are gone. Follow me into the endless night. I can bring your fears to life. Show me yours and I'll show you mine*. Они лежали в постели, в доме у Томаса Эбигейла и представляли, что над ними – звёздное небо и ни одного мертвеца на милю вокруг. Вера в то, что когда-то это могло быть возможным, была пугающе тусклой – таким привычным ужасом стала реальность. - Знаешь, - сказал Ник, поглаживая Криса по обнажённому плечу, - единственное, что я вижу хорошего в этой ситуации, это то, что мы с тобой стали близки, - Ник посмотрел на него, молчаливо выжидая. Крис не любил признаваться в своих чувствах – это было для него непросто, но тем больше Ник ценил такие моменты откровения. Наконец, Крис повернул голову и слабо кивнул. Они долго смотрели в глаза, а потом одновременно опустили взгляд на губы друг друга. Поцелуй был коротким, но чувственным, словно жестокое обещание. - Да… Наверное… Это единственное, что в этом есть хорошего… - голос Криса опустился до шёпота. Крис лёг головой на грудь Ника, и он перебирал его тёмные волосы и легко целовал в макушку. Всё началось тогда, когда Ник вдруг прыгнул в воду за Крисом. Он сказал, что он просто хотел поплавать. На самом деле, когда он вспоминал об этом позже, то он признался Нику в том, что он не был уверен, зачем он это сделал, и, если бы Ник за ним не прыгнул тогда, то всё могло закончиться и по-другому. Возможно, ему просто нестерпимо хотелось внимания, хотелось, чтобы его наконец заметили, не просто пригласили за стол для галочки, потому что так надо, а увидели в нём личность, увидели в нём человека, у которого есть чувства, который, в конце концов, только вот-вот потерял мать и остался один среди чужих ему людей… Все были ему чужими здесь. Даже отец. Все, кроме Ника. Теперь. - Зачем ты это сделал? – прошипел тогда ему Крис, когда они остались одни. - А что, мне нужно было стоять и смотреть, как ты там «плаваешь»? Ты же… Ты же мой брат, всё-таки, - Ник чарующе улыбнулся. Все покупались на его улыбку. Хоть она и была тяжела. Крис задавал себе вопрос: почему это не сделал его отец? Почему Ник среагировал быстрее? Крис всегда думал, что он чужой ему. Он вспомнил слова отца, когда тот предлагал поехать к Нику в больницу: "Он был бы там для тебя". Крис был уверен в обратном. Возможно, ему подсознательно почему-то хотелось так думать, возможно, так его заставили думать окружающие. - Спасибо… - сказал он. - Ты ведь не просто так «поплавать» там собирался, да? Крис молчал, опасаясь взглянуть на Ника. Он положил руку ему на плечо. - Я знаю, что это такое, поверь мне, - он сжал его плечо чуть крепче. Ник не хотел ему навязываться, он чудесно знал то состояние, когда всё осточертело и человеку просто хочется побыть одному, но почему-то ему казалось, что Крис просто пытался, чтобы это выглядело таким образом, что на самом деле он хотел другого. Потому, перед тем как уйти, он сказал: - Если будет бессонница мучить ночью, приходи ко мне. Ты знаешь, где моя каюта. Крис не ответил. Он подумал, вот ещё, ни за что не стал бы он приходить к своему старшему сводному брату ночью – за кого он его принимает? За ребёнка? Он прокручивал эту мысль в темноте и одиночестве минуту за минутой, час за часом. Он вспомнил, что вот здесь, на этом месте лежало тело матери. Ему стало ещё более одиноко от этой мысли. Он чувствовал себя чужим здесь. И той ночью он всё же пришёл. Ник открыл дверь и, ничего не говоря, впустил его. Они не сказали друг другу ни слова. Но это было не то неловкое молчание, которое бывает между незнакомцами, когда не знаешь, что сказать, что уместно, а что нет – это было странное чувство теплоты и близости - странное, потому что Крис и Ник никогда не были особо близки, но именно в этот вечер, когда Ник, не думая, прыгнул за ним в воду, они оба это почувствовали – какое-то необъяснимое притяжение между ними. Ник вдруг ощутил, что он действительно не хотел бы потерять Криса, что он давно бы уже хотел стать ближе ему, но парень словно нарочно строил вокруг себя стену, и Нику не оставалось ничего другого, кроме как вежливо держаться на расстоянии, изредка спрашивая, как он. Теперь пелена отчуждения начала опадать. Постель была достаточно широкой для них двоих, но, проснувшись, Крис обнаружил себя в объятиях Ника, и ему не хотелось отстраняться. Он припомнил, что ночью ему снились кошмары, и Ник обнял его, успокаивая. - Тебе больше не снятся, кошмары, малыш? – Ник погладил его щёку, поцеловал в лоб. - Конечно, снятся, - ответил Крис. - Ну, ты хотя бы уже не кричишь по ночам, - он пригладил его волосы. - Иногда очень хочется покричать, - Крис улыбнулся. - Иногда?.. – Ник навис над ним, понимая, на что он намекает. – Всего лишь иногда? - Всегда, когда я с тобой. Волосы Ника скользнули ему на лицо, он обхватил губы Криса своими, медленно оттягивая, заново изучая, провёл по ним языком; Крис приоткрыл рот, желая углубить поцелуй, ощутить язык Ника внутри, и он не заставил себя долго ждать, поддаваясь, угадывая желания Криса с одного полу-вздоха, полу-стона. Ник прервал поцелуй, сместившись губами в сторону, лаская языком его шею и за ушком, затем опускаясь ниже и сцеловывая уже потемневшие засосы на ключицах, оставленные им раньше. Он почувствовал, как Крис сжал его волосы – слишком сильно. - Что-то не так, малыш? – спросил он. - Просто… Это… слишком хорошо, - его голос поник. - Слишком хорошо? – засмеялся Ник. – Разве бывает слишком хорошо? – но он сам хорошо знал, что бывает. Ему вспомнились наркотики. Он так долго уже был без них. Он постарался отогнать эту мысль. Почему вдруг она ворвалась в его мир снова? Сейчас… Наверное, настроение Криса передалось и ему. - Эй, малыш, - он попробовал шутливо ущипнуть его за бедро. – Скажи мне, что стряслось. Ну, кроме того, что наступил конец света, и мы убегаем от мертвяков, и перспективы у нас не очень-то обнадеживающие? Но это у всех так теперь, Крис, не только у нас… - Ты ведь не думаешь, что я хотел напасть на Алисию с ножом? – прервал его Крис. - Нет… Господи, нет, что ты, Крис, - он погладил его бока, плечи. – Конечно, нет. Это же был наш нож. Я узнал его. Стал бы ты нападать на них с нашим же ножом… Я хочу сказать, ты бы вообще не стал на них нападать, но какой идиоткой нужно быть, чтобы подумать, что ты хотел на неё напасть с тем же ножом, который мать оставила на тумбочке? Я поговорю с сестрой… - Она ненавидит меня. - Нет, прекрати. - Она не считает меня своим братом. Ни разу меня так не называла. Иначе они бы не оставили нож на тумбочке. - Ну, я-то тоже уже считаю тебя не совсем братом, - усмехнулся Крис. - Иди ты. Крис легко пихнул его в плечо. Обычно это заканчивалось потасовкой с подушками. Но после того как Ник однажды случайно слишком сильно ударил Криса по уху, они решили больше так не делать. Хотя то, как Ник позже «искупал вину» перед ним - и под ним – заставляло его желать получить подушкой ещё не раз. - Я поговорю с сестрой. Думаю, она уже и сама поняла, какой дурой себя выставила. Хочешь, я попрошу её – и она извинится перед тобой. Перед всеми. - Не думаю, что Алисия так сделает, - покачал головой Крис. – Но дело не в этом… Такая мысль никогда бы не пришла ей в голову, если… если бы она не ненавидела меня… - Перестань, Крис, прошу тебя, это уже переходит у тебя в какую-то навязчивую идею. - Навязчивую идею?! То есть, я уже и псих, по-твоему? - Нет, малыш… Просто… Я лучше других знаю о навязчивых идеях… Пожалуйста, малыш, не бери в голову – ты слишком много думаешь… Будь со мной, расслабься, сейчас я сделаю так, что тебе будет очень хорошо и ты обо всём этом забудешь… - Забуду об этом, начнётся что-нибудь ещё, - Крис остановил Ника, который уже готов был продолжить целовать его. Он чувствовал себя чужим здесь. Изгоем, отщепенцем. Если бы не Ник, он бы совсем загнулся. Иногда неудобную правду приходится выслушивать из уст незнакомцев. И тогда они не прикрывают её изящной ложью во благо, потому что им, в общем-то, наплевать на то, что ты чувствуешь, но так даже лучше – словно вылить спирт на свежую рану: сначала она горит, но потом постепенно заживает. Только очень медленно. Но ты, по крайней мере, уже знаешь о её существовании, знаешь, где она находится и что из себя представляет. Эту неприятную правду он услышал от Рида. - Ты ведь убил Рида не потому, что он мог обратиться, правда? Он начал обращаться уже при нас… - Ник как будто поймал его мысли. Крис подтянулся на постели и сел. Он молчал и не смотрел на Ника. - Эй, малыш, - он взял его за подбородок – так же нежно и легко, как когда-то в первый раз. – Я тебя не осуждаю. Крис молча смотрел на него. Он всё ещё не был уверен, может ли он довериться ему полностью, не отвернётся ли Ник от него, не сочтёт ли его… монстром. - Что он сказал тебе? Дыхание Криса участилось, он обдумывал – признаться или нет. Но, в конце концов, если Ник не примет его таким, какой он есть, с его демонами вместе, то ему придётся расстаться с ним. И тогда весь мир падёт во мрак, и он вместе с ним. Последняя надежда исчезнет. - Он сказал… Сказал… Что он тоже сирота и что он хочет дать мне совет: чтобы я был готов… готов… - К чему, Крис? – прошептал Ник. - К тому что… Моя семья… то есть, вы – отвернётесь от меня и вышвырнете, как собаку… - последние слова он уже едва мог выговорить, и слёзы застилали глаза. - Крис, этого никогда не будет, только не со мной, ты же знаешь, малыш, - Ник обнял его крепко и прижал к себе. – Тшш… Тише, маленький, успокойся, я никогда тебя не брошу… - Потому что я не ваш, - осилил Крис продолжить пересказ того, что сказал ему Рид. – Потому что я чужой, потому что кровь – это всё, это главное, особенно теперь. - Малыш, - Ник посмотрел в его заплаканные глаза, - даже если весь мир пойдёт против тебя, я буду на твоей стороне. - А если против меня пойдут Мэдисон и Алисия?.. – Крис знал, что не вправе требовать от Ника отказываться от родных, но он просто не мог больше выносить пребывания в неведении, в неизвестности. Быть с Ником – было слишком хорошо. Порой не верилось, что эта сказка продлится долго, всё могло лопнуть, как натянутая нить, и Крис хотел – хотел знать ответ. - Крис, - теперь голос Ника стал неожиданно серьёзным. Это напугало Криса, и он уже пожалел о своём вопросе: - Я знаю, я знаю, я не должен был… Прости меня… - Посмотри на меня, Крис. Крис только качнул головой и опустил глаза – ему было страшно. Он боялся услышать ещё одну неприятную правду. Что на Ника он рассчитывать не может, и что у него в этом мире никого нет. Он остался один. - Посмотри на меня, Крис, - повторил Ник настойчивей. Тогда Крис покорно и обречённо поднял на него взгляд. Сначала Ник просто смотрел на него. Потом он дотронулся до его лица, нежно касаясь пальцами, очерчивая скулы, линию подбородка, затем он провёл руками по его шее и запустил их ему в волосы на затылке. - Ты самый милый идиот, которого я только мог встретить. Он снова улыбнулся, немного устало, а Крис продолжал смотреть на него испуганно. - Я люблю тебя, Крис. Я люблю тебя и никогда не оставлю. Даже если весь мир, даже если мама и Алисия будут против тебя – я буду на твоей стороне. Всегда. Я обещаю тебе, малыш. Он обнял его, сильнее прижимая к себе, но Крис не спешил отвечать тем же – до него, кажется, ещё не успел дойти смысл только что сказанных Ником слов. - Ну же, приятель, давай, обними меня. Ты не был таким скованным даже в наш первый раз. Крис несмело обнял его. - …Ты только что сказал, что любишь меня? - Да, и не услышал ничего в ответ, но что ж поделать. - Ник, Ник, - словно опомнился Крис, - я тоже люблю тебя… - Ну наконец-то. Я уж думал, что не дождусь этого от тебя. - Просто я думал, я думал, что это у нас просто так… То есть, я хотел, чтобы было не просто так, для меня это многое значит, но мне не верилось, что для тебя это тоже всерьёз. - Ты просто прелесть, какой дурачок, - устало вздохнул Ник и погладил его по спине. Потом он поцеловал его в щёку и ещё раз во вторую. Крис улыбнулся ему. - Так лучше? – спросил Ник. Он кивнул, и впервые после смерти матери, впервые за всё то время, когда тьма, казалось, сжимала его в своей железной хватке, взращивая и лелея его демонов, впервые ему показалось, что тьма отступила. А если она попытается возобладать над ним снова, то не сможет уже его поглотить, потому что он больше не будет один, потому что Ник будет рядом с ним. И впервые за всё это время Крис почувствовал, что он даже, кажется, счастлив.