Благородный совет

Говорят, если что-то делать с определенной периодичностью, то это действие превратится в привычку. Например, если приходить в букинистический магазин Азирафаэля в девять тридцать в первый понедельник месяца, то всегда, вне зависимости от происходящего за стенами этого помещения, можно наткнуться на огромные стопки книг, стоящие от самого входа и перекрывающие проход в основное помещение - в этот день ангел всегда делал ревизию, правил каталоги с книгами, расставлял новые экземпляры, в общем, приводил содержимое своего магазинчика в порядок. Или же, если заглянуть в квартиру Кроули где-то в восемь утра каждого вторника, то можно увидеть, как он опрыскивает свои многочисленные растения, изредка покрикивая на слишком, по его мнению, вялые. И это тоже никогда и ни при каких обстоятельствах не менялось, даже если демон был в этот день занят весьма и весьма неотложными делами. И чтобы Кроули забыл про свои растения, а Азирафаэль - про свои книги, должно было случиться что-то из ряда вон. Причем настолько из ряда вон, чтобы даже апокалипсис показался мелкой неприятностью по сравнению с произошедшим. У Кроули такого никогда не было, даже события тех дней не заставили его изменить своей привычке - иначе бы пришлось выбрасывать всю его оранжерею. Поэтому утром этого понедельника он отправился к Азирафаэлю, сделав пометку купить перед поездкой в Ритц парочку новых удобрений, которые как раз нужно было завтра добавить в воду. Открыв дверь, он сразу же выставил по привычке руки перед собой - несмотря на все постоянство происходящего, он каждый раз умудрялся свалить на себя очередную стопку весьма тяжёлых талмудов, которые стояли прямо напротив входа. И несмотря на все замечания, адресованные Азирафаэлю, Кроули каждый раз выслушивал лекцию об осторожном обращении с ценными экземплярами и отказ перемещать эту стопку подальше от входа, вследствии чего появилась ещё одна привычка - всегда выставлять перед собой руки при входе в книжный, чтобы не получить томиком Мертвых душ по голове или же поймать Оскара Уайльда у самого пола. В этот раз его руки скользнули по воздуху и повисли в пустоте. Кроули даже снял очки и с недоверием оглядел пустое пространство перед собой. Протер глаза, несколько раз тряхнул головой, но вид идеально чистого пола никуда не исчез. Книг не было. Привычного хаоса, сопутствующего уборке в магазинчике, тоже не было. И это заставляло беспокоиться. Осторожно демон приблизился к столу, на котором сегодня тоже был идеальный порядок - парочка книг, журнал и ручка сиротливо ютились на краю стола рядом с допотопным дисковым телефоном. Кроули придирчиво посмотрел на абсолютно чистую поверхность мебели, ещё вчера покрытую следами от какао и вина, и двинулся вглубь помещения, в самую дальнюю комнату. Там у Азирафаэля было организованно нечто вроде кабинета, как он сам говорил, хотя на деле это небольшое помещение - с окном на всю стену, мягким диванчиком, уютным кофейным столиком и пушистым ковром - было больше похоже на комнату для отдыха и убежище для ангела после шумного дня. Дверь была чуть приоткрыта, демонстрируя Кроули идеальный порядок и в этой комнате. А ещё сквозь эту щель можно было разглядеть Азирафаэля, который подливал чай незнакомому юноше, сидящему в кресле. А оно, между прочим, пусть и условно, но принадлежало самому демону вот уже пять месяцев, которые прошли со дня недоапокалипсиса. И несмотря на то, что их отношения все ещё не переходили рамки обычных дружеских, они все же заметно сблизились за последнее время, да и намеки на нечто большее теперь исходили не только от него. Может, Азирафаэль боялся, а может, у демона просто разыгралась фантазия, но Кроули не собирался упускать свой, пусть и весьма призрачный шанс, а потому такое отношение к этому незваному гостю заставило его ощутить ревность и злость - как этот ангел мог позволить кому-то сесть на его место?! Жёлтые глаза тут же оценивающе скользнули по незнакомцу. Черные волосы, алые глаза, аккуратный костюм, больше напоминающий школьную форму какого-нибудь частного заведения... Ничего особенного. И почему Азирафаэль вообще так старается?! Чай, печенье... Это что, то самое кокосовое печенье, что он достал три месяца назад? То самое, ради которого он проторчал в том злосчастном магазине почти четыре часа?! Нет, это уже было похоже на насмешку - ему самому ангел не предложил даже кусочка, несмотря на тот факт, что именно демон и принес данную вкусность. Кроули вздохнул и положил свою ладонь на дверную ручку. Тут же запахло плавленной медью - его рука от злости воспламенилась сама по себе. Вздохнув и выругавшись сквозь зубы, демон застыл, пытаясь успокоиться - устраивать скандал на пустом месте да ещё и при столь вежливо принятом госте было бы неуместно. А тот самый гость тем временем поставил чашку обратно на блюдце и откинулся на спинку кресла. - Так ты сможешь поискать их? - тихо спросил незнакомец, пристально посмотрев на ангела. - Я постараюсь, но обещать ничего не смогу, - развел руки Азирафаэль, усаживаясь в соседнее кресло. - Сами же говорите, что это всего лишь дневники, их навряд ли бы кто-нибудь решил продать. - Не с таким содержимым... - покачал головой брюнет. - За эти записи учёные бы убили друг друга... По крайней мере, несколько его работ уже доставили этому миру большие проблемы... Кроули убрал руку и вздохнул с неким облегчением. Все же, это просто очередной клиент Азирафаэля, пусть последний и слишком много внимания уделяет ему. Но все же это просто деловая встреча, можно немного расслабиться. - Хорошо, я поищу... Я понимаю ваши опасения... Мне вот недавно попалась книга пророчеств, так я тоже хочу ее поскорее уничтожить... От всех этих людских изысканий, будь то предсказания или исследования, одни сплошные беды! - Азирафаэль возмущённо взмахнул руками и тоже принялся за чай. - Я не хочу их уничтожить... Я хочу их подарить Франкенштейну, - задумчиво произнес юноша и с какой-то необъяснимой тоской посмотрел в окно. - Хотя, скорее уж вернуть обратно... - Вернуть?! - ангел торопливо поставил чашку на стол и всплеснул руками. - Между прочим, ваш Франкенштейн ещё хуже демонов! Он вмешивается в тела людей и владеет той страшной силой! А если он снова будет заниматься своими экспериментами, как и тогда?! Это же нарушение всех законов мироздания! - Франкенштейн изменился... Да и я за него отвечаю, такого больше не повториться, - спокойным, но не допускающим возражений тоном произнес его собеседник. - Кроме того, он уже не подчиняется правилам этого мира. Он всецело принадлежит миру, в котором родился я. Азирафаэль вздохнул, но все же согласно кивнул. Кроули снова занервничал - такое поведение его ангела ему не нравилось. И что это за другой мир? Если там нет всяких дурацких законов и правил, то он даже готов простить этому наглому мальчишке пребывание в его кресле! - Пойми, мне совсем не важно, что было раньше... Мне нравится то, что есть сейчас. Если бы во всем были бы схожи, это было уже не так интересно... Я люблю Франкенштейна именно за его индивидуальность и непохожесть на всех остальных... Быть может, его поступки не всегда правильные и зачастую лишены здравого смысла, но он всегда старается сделать как лучше и не стремится кому-то навредить. По крайней мере, сейчас... Ну, а от ошибок никто не застрахован, все ошибаются... Азирафаэль покачал головой и тоже принялся разглядывать пейзаж за окном, состоящий из широкой улицы, снующих машин и вечно спешащих куда-то людей. - Я... Кажется, вас понял... - наконец, произнес он. - Знаете, я ведь тоже сейчас живу с демоном... Ну, в одном доме, в Сохо! Он предложил туда переехать ради безопасности! Кроули невольно усмехнулся, увидев, как покраснел Азирафаэль. Неужели, ангел все же видит в их отношениях нечто большее, чем просто дружбу? - Я знаю... Мы были в Сохо... М-21 говорил, что это ему знакомо... - кивнул Рейзел - Почему ты так реагируешь? Из вас бы получилась неплохая пара... - Он демон, я ангел! Между нами не может быть ничего общего! - тут же принялся оправдываться Азирафаэль. - К тому же, все его демонические штучки... - Он о тебе заботится... - заметил брюнет. - Демон он там, или кто... Он любит тебя... - Я тоже о нем забочусь! - буркнул Азирафаэль, пряча покрасневшие скулы за чашкой с чаем. - Это не одно и то же.... - Ошибаешься... - вздохнул Рейзел. - Я живу с тем, кто постоянно заботится обо мне, старается сделать мою жизнь более комфортной и привычной, каждый день ищет что-то новое и необычное, чтобы просто порадовать меня... И это не просто привязанность или благодарность, это любовь... И я могу тебя уверить, так просто никто не поедет в три утра за пирожными и чаем... Кроули невольно вздрогнул, вспомним то злосчастное утро, когда обнаружилось, что в его доме так невовремя закончились чай и сладости. А ведь именно в этот день Азирафаэлю никуда не надо было ехать, и можно было провести весь день в тишине и покое, только вдвоём. Тогда он действительно совершил маленькое демоническое чудо и притащил своему ангелу и Эрл Грей, и клубничное печенье, и рулет с маком... - Допустим... - уклончиво заметил Азирафаэль. - Но ведь мы такие разные! - Разве это важно? Если вам есть, о чем поговорить, если вас устраивает совместное времяпрепровождение, то в чем проблема? - алые глаза вопросительно просмотрели в голубые. - Ты... Боишься? - Не то, чтобы боюсь... Это просто... Слишком странно... Кроули ведь демон, а демоны не способны любить! И мы оба... Наши тела, то есть... Мы же мужчины, в конце концов! Ну, в этом мире! Ну вы поняли! - смотреть на Азирафаэля было жалко, он покраснел, спотыкался на каждом слове и неуклюже махал руками, что всегда означало крайнюю степень растерянности и смущения. - Нужно хотя бы новое тело, а его теперь получить проблематично! Да и вообще, он постоянно вытаскивает меня из неприятностей, это же не любовь! Это просто... Он просто помогает мне! Я же проблемный! Ну, он так говорил недавно... Просто помощь! И благодарность ещё, наверное... Я ведь тоже помогал ему... Не так часто, но все же... - Отговорки... Такие знакомые и отвратительные, - Рейзел резко поставил чашку на блюдце, заставив Азирафаэля вздрогнуть. - Самому не противно себя обманывать? Мне вот противно... Я тоже так пытался рассуждать, когда смотрел на Франкенштейна... Просто забота, просто благодарность за то, что не уничтожил, за спасение от каджу... И не время сейчас для отношений, и не место, все потом, когда-нибудь... Где-нибудь, и уже не со мной! Узкая ладонь со злостью ударила по столу, а сам юноша резко встал и подошёл к окну вплотную, прикасаясь лбом к стеклу и пытаясь успокоиться. Азирафаэль пораженно смотрел на своего гостя и даже попытался что-то сказать, но передумал и принялся внимательно разглядывать ставший неожиданно таким интересным орнамент скатерти. - А меня это не устраивает... И пусть я ничего ещё ему не сказал, я не собираюсь продолжать играть с его чувствами... И тебе советую поступить так же... Кроули ты все же дорог... Даже слишком дорог, - Рейзел чуть повернул голову и посмотрел на Азирафаэля. Ангел все же оторвался от созерцания скатерти и рассеянно кивнул. Кроули, до этого боявшийся даже дышать, еле сдержал порыв ворваться в комнату и расцеловать сначала этого странного посетителя, а потом уже и Азирафаэля. Предчувствуя скорое окончание разговора, демон вернул дверной ручке прежний вид, медленно попятился и тихо вышел из магазина. Оказавшись на улице, он с наслаждением втянул прохладный воздух и прислонился к дверному косяку. Если слова этого Рейзела наконец сдвинут их отношения с мертвой точки, он сам лично поищет для него те дневники. Даже если для этого придется заглянуть к бывшему начальству и выслушать пару ласковых от Хастура. И найдет это чёртово печенье, даже если его и вовсе перестанут выпускать... Поток мыслей прервал шорох открываемой двери, и на пороге показался Азирафаэль, уже не такой смущённый и покрасневший. Следом за ним вышел и его знакомый, чуть кивнув Кроули в знак приветствия. - О, Кроули! Ты пришел...! - в голосе ангела звучало смущение напополам с радостью. - Я хотел тебя познакомить с моим другом, Кадисом Этрама Ди Рейзелом. Мы познакомились девятьсот восемь лет назад... Кроули тут же напрягся, услышав такую немаленькую цифру. Не ангел точно... И не демон... - Я Благородный... Обычно, мы стараемся держаться подальше от эфирных созданий, но в свете некоторых событий пришлось сделать исключение... - юноша с длинным именем протянул Кроули руку. Демон осторожно пожал ее и сделал шаг в сторону - при прикосновении он почувствовал страх. Такой же, какой он испытывал, глядя на бутылочку в одном из шкафов Азирафаэля, припрятанную туда на всякий случай. - Что ж... Мне пора, к сожалению, - Благородный вежливо поклонился и снова повернулся к Азирафаэлю. - Позвони мне, если найдешь те дневники... Дождавшись утвердительного кивка, Рейзел перешёл на другую сторону улицы и подошёл к недавно подъехавшей машине, из которой уже успел выйти мужчина в строгом деловом костюме с кудрявыми льняными волосами. На его лице отчётливо читалось беспокойство, а чуткое ухо демона уловило панику в его голосе. Видимо, это и был тот самый Франкенштейн, о котором упоминал Рейзел в разговоре с Азирафаэлем. Убедившись, что с Благородным все в порядке, блондин облегчённо вздохнул и усадил робко улыбающегося юношу на переднее сиденье, после чего и сам исчез в машине. Кроули и Азирафаэль задумчиво посмотрели вслед удаляющемуся транспорту и все ещё молча вошли в книжный. - Может, чаю? - Азирафаэль ненадолго исчез и вернулся уже с заварочным чайником и печеньями. Кроули не видел причин для отказа, а потому просто кивнул и сел на ближайший стул. Все же в идеальном порядке было своё преимущество - не надо было искать подходящую для сидения поверхность и освобождать ее от книг, газет и буклетов. - Знаешь... Я хотел сказать... - Азирафаэль остановился прямо перед ним и уставился в пол. - Давно хотел сказать.... В общем... - Ближе к теме, ангел! - Кроули не хотел быть таким резким, но все же не смог сдержаться - нетерпение переполняло его. Неужели, он все же решился? Так быстро? Всего лишь поговорил с этим Кадисом и так далее Рейзелом - и все? - Ты мне нравишься, Кроули... - наконец, произнес Азирафаэль и тут же снова принялся махать руками. - Но не в том смысле, как обычно! То есть, ты, конечно, хороший! Но нравишься мне в том самом смысле! Ну, ты понял... В романтическом! То есть, не совсем романтическом... Ну, то есть все же наверное в романтическом... Кроули не стал дальше слушать весь этот бессвязный поток слов и просто обнял своего ангела, прерывая его признание глубоким поцелуем. Нет, завтра он точно поищет те таинственные дневники... Чего бы ему это не стоило...