***
Этим прекрасным утром со мной встретились две замечательные новости. Первая — пришла моя зарплата за работу в старой секции у Неджи. Весьма приличная сумма, могу сказать, а главное — гораздо больше той, на что рассчитывала. Вторая — мы с Ино наконец смогли побороть свою работу, более-менее устаканили положения и выходим единым фронтом гулять! О даааааа! Нормальные гулять, а не те посиделки с алкоголем, после которых я была красной как помидор. Последствия мне до сих пор вспоминаются, а ведь мой зачуханный босс так и не показал видео, которые он видел. Которые все видели. Все, кроме меня, разумеется. Но эту тему на работе никто не поднимал, а значит дальше чем за товарищеские кулуары эти непотребства не прошли. Ну что ж, пусть существуют, у меня слишком хорошее настроение, чтобы злиться. Да и сама виновата, чего уж там. Мы решили выйти пораньше, чтобы успеть оббегать весь город, побольше магазинов, где-нибудь посидеть, поесть, куда-нибудь сходить и что там по списку еще. На самом деле у меня в голове была одна мысль, но поделиться с ней я решила хотя бы во второй половине дня. А так, прекрасные, накрашенные, наконец-то по-женски одетые, мы снова решились впорхнуть в загазованную и гламурную жизнь города. Теплая весна уже совсем разошлась, а вокруг было такое буйство запахов, что я частенько чихала где угодно. Даже в автобусе, который сегодня был забит до неприличия, ну хоть на водителя садись. На очередной остановке зашла какая-то пухлая тетя, которая вызвала у меня странное чувство. Дежавю. Интересно, почему? — Стоооооойтеееее!!! — проорала я, когда наконец поняла, что продумала свою остановку. Благо, что это не трасса какая-нибудь, или пришлось бы идти из другого города. Не верю, что Ино придет вовремя, но справедливости ради, я тоже особо и не спешила. Прогулялась заодно, подышала воздухом, порадовалась людям. В какой-то момент я почти решила закружится как в рекламе, но была вовремя остановлена здравым смыслом и обилием людей, а потому просто давила глупую улыбку, которая так и хотела вылететь. Да, прекрасный денек! На назначенном месте у сквера стояла Ино и что-то шустро тыкала в смартфоне, да еще и так сосредоточенно. Бойфренду своему, небось, строчила. Хотела бы я с ним поговорить, узнать, что это за птица такая без эмоций, но при этом очень нравящаяся Ино. Ей и похуже нравились, но этот экземпляр вообще личность сомнительная. Такая лампочка, как Ино, могла и не вынести рядом с собой монолитную глухую стену. Это подтверждалось частыми ранними звонками в слезах, когда она на него жаловалась, но сейчас они, вроде как, притерлись друг к другу, и у них абсолютный дзен в отношениях. Я туда не лезу, предлагать рвать с ним не пыталась (мои мнения в отношениях вообще не в фаворе даже у меня). Но как можно понять, симпатии к Саю я так и не испытала. Еще на одну знакомую Поганку похож. Для кого-то плюс — для меня же жирный минус. Она даже цокот моих каблуков не слышит! — А если бы я твою сумку стащила? — ущипнула я ее за бок и дождалась возмущенное «Ауч!» — Ты бы ее не подняла! — быстро нашлась она и положила уже надоевший мне телефон обратно. Конечно же мы не могли обойтись без традиционных хвалебных од нашему внешнему виду. — Ты как корова на каблуках! — ржала эта лошадь. — Тебя как-будто током шарахнуло, пудель! — Сопли свои розовые как зачесала? — Твои короткие грабли помогли. Мы были в форме! После того как все традиции приветствия были соблюдены, было решено пройтись по скверу до центра, а оттуда зайти в торгово-развлекательный центр и удовлетворить все наши потребности. Когда план был обрисован, мы перешли на более насущные темы разговора. Не сказать, что они меня порадовали. — Твои отношения с Наруто все и так прекрасно знают, поэтому он не подойдёт. Хотя, на фоне крепкой дружбы часто рождается крепкая любовь. Так психологи говорят, — она недвусмысленно посмотрела на меня, явно ожидая какой-то конкретной реакции. Я помотала головой. Какой еще Наруто? Я ж его сто лет знаю и за самца давно не воспринимаю. Ну то есть, как своего партнёра. Да и он меня тоже, если быть честной. — Это хотя бы можно было объяснить… О! А что насчет того симпатичного парня? Ммм… Светленький такой… Ты его еще к Саске провожала! — Там же и оставила, — нахмурилась я. Вот уж дудки! С алкашом я еще не водилась, хотя он на что-то такое намекал. Не каждую же шутку всерьёз воспринимать. — Это Суйгецу. Можешь забить — там мне ловить нечего. — Уверена? Вы вместе пришли, почти под ручку. Тоже было бы правдоподобно. — Еще какие варианты? Обсуждали, конечно же, тот самый нелепый слух, который мы с Саске неосознанно породили. Увы! Как избавляться от него — неясно. Ино посчитала, что лучший способ — показать живого парня, раз я так дрожу над репутацией (не то чтобы я дрожала, но конкретно это случай требует принципиального искоренения!). Способ был так себе, в восторг не вгонял, но, за неимением других вариантов, я не стала отметать этот. Не согласилась, но и «фи» не высказала. Может Ино действительно что-то толковое придумает! Хоть я и начинаю в этом сомневаться. — Таааак, а что насчет Джуго? Вы так быстро… — Стооооп!!! Вообще не то! — я быстро замахала руками, чуть в лицо ей не попала. Какой еще Джуго? Да я же, я же как на бога на него смотрю. Он мне как наставник, мой сенсей, поводырь в этих темных дебрях секции. Я даже не могла подумать, чтобы осквернить своей чайниковой персоной этого мудрейшего из мудрейших. Как я ему в глаза смотреть буду? — Ты что, я так позорюсь перед ним постоянно, а если с такой просьбой подойду, то вообще у него в глазах упаду! — Ладно, успокойся! Это шутка! У тебя бы все равно не вышло — он же непробиваемый, — блондинка вздернула бровью и посмотрела на меня. — Хотя, раз он с тобой возится… — Это по личной просьбе начальства, — наверняка, я у него не уточняла, да и не рискнула бы. — Ладно, убедила, — вяло ответила Ино и скривила губы. — Про Шикамару говорить не буду, он редкий раздолбай. Как его еще на работе держат? — Он просто святой. Святыми не разбрасываются. — Что? Когда это он успел стать таким? Сколько его помню, постоянно где-то прохлаждается. — Хорошие люди нужны всегда, и не важно — лентяи они или нет, — вот это было сказано очень неубедительно. — Ого, от тебя такого не ожидала услышать! Я думала трудоголики, вроде тебя, лентяев терпеть не могут! — округлила глаза Ино. В ответ я изобразила самое ироничное лицо. — Тогда бы я и тебя не терпела, и Наруто. И вообще, только с трудоголиками якшаться я не могу. — Аргумент, — даже и не подумала обидеться Ино. — Кстати, о трудоголиках… Может, с Неджи поговоришь? Просто договор на парочку недель… Я подавилась собственной слюной, когда хотела уже повозмущаться, но волею судеб пришлось откашливаться. Она сдурела. Сдурела. Чем дальше, тем горячее. Я кажется знаю, кто ждет меня на финише… — Во-первых, он… — Да, я знаю. — А во-вторых, он… — Да, я помню. Хотелось бы напомнить и про третье, но не было аргументов, чтобы продолжить счет. — Харуно, что ты как маленькая? — искренне не понимала эта… Ага, не понимала она. Все прекрасно знает, но гнет свою линию. Сейчас доказывать мне начнет. Внимание… — Он такой, ну знаешь… Видный, надежный. Все наши девчонки умрут от зависти, когда увидят вас вместе. Хотя они и так умирали, но ты подумай… Вы такая эффектная парочка! Я не думаю, что он откажется. Все и так знают, что он вообще тебе мало в чем отказывал! А уж в этом деле… Сакурааааа! Тебе такой билет в руки падает! Я бы сама его окрутила, если бы у меня не было Сая. Вот смотри, и одной конкуренткой меньше! — Можно я тебе за это поклонюсь… — я дала ей высказаться на этот счет, потому что она в любом бы случае это сделала. Наши отношения с Неджи для нее всегда были слишком интересной темой. — Не стоит, мы все-таки подруги. — Поделись-ка, как ты себе это представляешь? «Дорогой Неджи, не мог бы ты меня повозить на работу и обратно, чтобы все подумали, что с Саске меня связывает только трудовой контракт. Я тут героиня сплетен, не мог и ты стать их героем?!!!» — я почти рычала последние слова. — Нет уж, давай оставим издательство в покое. — Но у тебя из знакомых мужчин… свободных мужчин… никого нет! — недовольно возвела руки к небу Ино. — А вообще, чего ты так паришься? Не все ли равно, что о тебе говорят? — Послушай, — тяжело вздохнула я. — Отбрасывай в сторону мою неприязнь. Я бы не хотела, чтобы какие-то нелепости портили мне недолгую работу в этом месте. Знаешь, я чувствительно отношусь к этому вопросу, и мне бы не хотелось, чтобы эта новость постоянно подкашивала меня. И потом, все это выглядит так, как-будто я ему чем-то обязана, а это вообще не так! Поэтому и нужно избавиться от этого. — Ох, ну хорошо! Слухов ты не хочешь, да? — Да? — Косых взглядов тоже? — Конечно, я так и сказала. — Осуждение подчиненных слышать тоже не хочется? — Особенно! — Ну так и подтверди слух! — Что? Мы остановились в паре метров от торгового центра. Или это я забыла как ходить, а Ино решила подождать, пока я вспомню. — Ты нормальная? Ты предлагаешь мне… Сказать… Что я и… этот… этот… Со мной… — Да! Ты и этот с тобой! Сакура! Ты ни на что не соглашаешься! Я тебе подбрасываю хорошие варианты, а ты… Девушка в отношениях звучит более ответственно, чем слухи про любовницу! И вообще, ему совсем необязательно знать, что вы в отношениях… — Так! Подожди! У меня с собой есть жаропонижающее. Я сейчас тебе там. — Не надо мне ничего давать! Я серьезно. Чисто гипотетически… Ну ладно. Попроси его опровергнуть. Скажи, что так и так — бесят эти слухи. Знаешь, он, может, тоже не в восторге будет от этой новости. — Я к нему не пойду! — Ну вот видишь! Видишь! Вот что ты сейчас делаешь? М? Сама себе проблемы создаешь. Если хочешь, я могу с тобой сходить. Или ты меня стесняешься? — Не стесняюсь… — замямлила я. Вообще-то это был самый очевидный выход, но я просто в упор не хотела разговаривать об этом с ним. — Ну, а ему я как скажу? — Ты слишком много думаешь о том, как на тебя реагируют в издате, — тоном опытного психолога прокомментировала Ино. — Саске для тебя кто? — Никто. — Вот и все. Чего тогда переживать, что он там о тебе подумает после этого вопроса? Ты же не замуж за себя просишь выйти. Пусть сделает вид, что с кем-то говорит о тебе, и ему до тебя нет никакого дела. Вуаля, опровержение готово! Ну и я, так уж и быть, распространю информацию. — О! Можно все то же самое, только без него, — наконец мы вышли к компромиссу. И как это я сразу не додумалась? — Ну, это будет не очень убедительно, но можно. Просто все знают, что я его верный секретарь и плохих слухов о Саске распространять не стану. И уж тем более поддерживать. Поэтому мне могут не поверить, — в размышлениях она скосила глаза к верху. Это была чистая правда. Даже раньше, когда она рассказывала мне, что Гнида действительно работает хорошо, я не верила. Мне вообще кажется, что в работу своего начальства верит только его родная секция. Наших богатеев весь издат недолюбливает — они варятся только в своем кругу, поскольку у них издательство в издательстве. У меня была возможность убедиться в этом лично. Они практически независимы, а от того, скорее всего, раздражали многих. Царь и бог в этом маленьком богатом мирке — Поганка. — Лишним не будет, если ты распространишь опровержения, госпожа адвокат Яманако, — а ведь когда-то она действительно хотела стать судьей. Тоже щекотливая тема для нее. — Ты тоже должна быть убедительна, подзащитная Харуно! — засмеялась Ино. — Конкретно в этом деле его трудно защищать. Знаешь, он же действительно тот еще ходок. — Я так и думала — кобель, — тихо заворчала я под нос. Ну, а как иначе у него может быть? Плохой человек ужасен во всем. — Он, конечно, никогда на людях не демонстрирует свои личные дела, но на то всегда есть сплетни. А еще чьи-нибудь глаза и уши. Саске выбрал правильную стратегию — игнорировать все и всех. Советую поучится у него! — в целом она была права, но я же так не умею, да и не нуждалась раньше в этом. Меня почти и не было в издательстве! Я довольно беззащитна перед социумом — теперь это остро ощутилось. — Не смогу, — совсем потухла я. — Расслабься, Харуно! — приобняла меня за плечи Ино. Мне стало немного легче, пока я не поняла, что она просто ведет меня к столику в торговом центре. Вот козлючка! — Садись! Раз тебя это так беспокоит, то здесь только один хороший вариант — сходи к Саске. Вы с ним в контрах — это да. Но! Скажу тебе честно — за своих работников он рвет и мечет! Это абсолютная правда. Даже когда я откровенно лажала, он все равно вставал на мою сторону при посторонних. В тет-а-тет я получала от него, конечно, но сам факт! Это именно то, за что я его люблю! — она смутилась. — Как начальника, разумеется. — Ты мне об этом никогда не рассказывала, — расстроенно ответила я. Просто, чтобы что-нибудь ответить. По какой-то причине, мне очень огорчали такие лестные отзывы в его адрес. Особенно теперь, когда поводов верить Ино стало намного больше… Его мутные дела в секции, к моему сожалению, никак не отражались на поведении с подчиненными. В конце концов, разве он не сказал, что посвятит меня в детали, когда я поработаю? — Да разве ты мне верила? Теперь, когда ты своими глазами все увидела, с тобой стало проще говорить. Сакура, ты же упертая как вол! — запричитала Ино, разглядывая меню напитков. Моя реакция ее совершенно не волновала — она просто тараторила. — Месяц назад Неджи выкатил заявление на одного из наших «сов», за то, что он якобы влез в дела большой типографии и вывел в электронном отчете книги на малую типографию. Его даже уволить хотели, большие деньги все-таки. Саске два дня молчал, а потом такой скандал устроил. Оказалось, что парня откровенно подставили, и самое интересное, что до сих пор не выяснили, кто это сделал. Был уволен заместитель начальника кадрового отдела, как ответственный за персонал большой типографии, а Неджи еще и компенсацию работнику платил. Короче, без протекции Саске это дело закончилось бы грустно, — наконец замолчала Ино. Во время этого рассказа я спряталась за меню, типа выбирая, а на самом деле просто смотрела в одну точку. Про увольнение я действительно слышала, но меня это не сильно заинтересовало тогда. Надо же как, он и тут поспособствовал чьему-то увольнению… Хобби у него такое? — Вот поэтому вас и не сильно любят, — подвела черту я. — Думай как хочешь, — пожала плечами подруга. — Я тебе говорю это к тому, что нравишься ты ему или нет, только теперь ты член команды. Он своих не кидает, — улыбнулась она. — Не любят, потому что закрытые и ни с кем не взаимодействуем. Хочешь жить — умей вертеться — мне кажется эта философия подходит нашему отделу, — да, она мне тоже очень по душе. В конце концов, это то, чем я занималась в печке все время — вертелась. — Так что, если у тебя какие-то проблемы, он может их решить. А личные проблемы, чтоб ты знала, порождают конфликт интересов! Кому это нужно? Страшная штука на самом деле — коллективы разваливаются как песочный замок, — щелкнула пальцами она. — Да знаю я, знаю, — пробубнила в ответ. Как мне не знать, если в своей родной секции я частенько в последнее время становилась предметом такого конфликта. Не в последнюю очередь благодаря маме. Не в прямом виде, разумеется. Мне совершенно точно известно, что в этом смущающем деле он помогать не станет. Еще и поржет, козел такой. Но… — Хорошо, я поговорю… — совсем тихо ответила я. Так, вот это что сейчас было? А ну-ка, не киснуть! Соберись немедленно! — Но только ты будь где-нибудь недалеко! Мне так будет спокойнее. — Заметано! — Решили! Мы официально пожали друг другу руки и наконец-то позволили себе поесть. Ино, за что ей большое спасибо, больше не затрагивала эту тему, а я старалась себе не напоминать об этом. К тому же, у меня так и вертелась мысль в голове, которую язык чесался обсудить. Мы спокойно ели воздушные пироженки и разговаривали о том, что надо бы прикупить. Было бы неплохо какие-нибудь босоножки на каблуке — лето же не за горами! В таком случае и платье! И сумочка тоже была бы кстати. Хорошо бы подошли новые украшения. Прохладные летние вечера требовали легкой курточки, симпатичной… А мозг требовал снова влезть долги, как я посмотрю. Я так и застряла с ложкой во рту. Нет, финансы — это не мое. Нужно отложить деньги за съём квартиры, а то я опять буду носом хлюпать от своих затрат. Буду с платьем, босоножками, сумочкой, но без ванны, туалета, кровати и крыши над головой. Говорят, из сваренной кожи вкусная еда получается… — Я кстати спросить у тебя хотела, — отвлеклась Ино от описи своих затрат и отвлекая меня о моих представлениях о будущем бомжевании. — Ты случайно ничего не знаешь о ссоре Наруто и Саске? — Что??? — ложка почти вылетела изо рта. — Они поссорились??? Когда? Наруто мне ничего не говорил… — Ну я не знаю… Может и нет. Просто он на днях влетел к Саске в кабинет и был при этом злой как демон, — Ино подалась вперед. — Это было вечером. В кабинете тогда еще Карин и Джуго разговаривали. Я попыталась его остановить, но он же просто бешеный был. Никогда его таким не видела, — закончила этот удивительный рассказ Ино. Наруто и бешеный? Вот уж во что точно не поверю — он вообще такой одуванчик. Очень добрый, общительный — весь издат его любит. Да и я его с самого детства знаю — задирался, пока мальчишкой был, но на мальчишестве это и остановилось. Неужели произошло что-то серьезное? — Не знаю, впервые слышу… — растерянно помотала головой и внезапно застыла. — Я никому не рассказывала. Вообще стараюсь много не говорить о том, что в его кабинете происходит. Но этот эпизод был очень странным. Знаешь почему я спрашиваю? Кажется, я начинала догадываться. — Наруто кричал что-то про тебя. Он что-то требовал от Саске на твой счет. Не подумай, я не специально подслушивала, просто такой крик стоял, что даже жалюзи у меня в приемной тряслись, — Ино выразительно на меня посмотрела. Я к тому времени уже точно поняла, в чем было дело. Кажется, это тот случай с телефоном. И Сасори. Так вот когда Поганка получил свой синяк… — Ребята тоже тогда были в приемной, они могут подтвердить. Мы все это слышали и все были в шоке. Чтобы Наруто, и вот так себя вел… Что-то из разряда вон выходящее. — Ну да… — хмыкнула я. Действительно, интересная реакция. Он был не очень доволен нашей встречей с тем красноволосым психом, но даже не думала, что настолько. Приятно, когда тебя защищают! — Ты знаешь, я ему иногда жаловалась на Гн… Саске. Он, наверно, принял это слишком близко к сердцу. — Эй! — ожидаемо нахмурилась Ино! Ууууу, сейчас буду получать втык. — Поосторожнее тогда в выражениях! Я думала, он нашего Саске на лоскутки порвет! Кто ж знал, что это ты его натравила? — Да никого я не натравливала! — стукнула обеими кулаками по столу, да так, что Ино дернулась назад. — Просто так вышло, наверно, — уже спокойнее ответила я. — Чтобы тебе не тревожилось, могу обещать, что больше так делать не буду! — я подняла одну руку в знак обещания. — Смотри мне! Не калечь без причин моего работодателя! — пригрозила тонким пальцем Ино и отходчиво рассмеялась. Фух! Никогда не пойму, когда она говорит всерьез, а когда шутит про Гниду. Я вообще выбираю выражения с ней о нашем начальнике, потому что могу и в бубен получить, потом долго звенеть. Она же уважает мою неприязнь, как же тут не уважать её поклонение? — Не буду, не буду. Ну так, а что потом? Поорали и все? — Эээээ… Да? — улыбнулась блондинка. — Они потом стали тише разговаривать. Через некоторое время оба выскочили из кабинета. Ни слова не сказали, — что и требовалось доказать. В принципе, история совпадала с тем, что я и так знаю. — Я же говорю, Карин и Джуго могут подтвердить. Реально, поорали и убежали. — Кстати о птичках, — наконец подвела я на интересующую тему. — Карин тут заболела недавно… — Да, я уже знаю. Все нормально? — Вот это я и хочу узнать. Может, проведаем ее сегодня? — Я в упор посмотрела на Ино. Нет, так нет — я особо и не настаивала. Просто мысль. Мне нужна была поддержка. — Хм, почему бы и нет? — согласилась Ино. — Мы с ней хорошо общаемся. Не так, чтобы подруги сильно, но хорошие знакомые точно. Да и коллега она замечательная. — Ага! — на радостях я чуть не вылила на себя латте. — Только с пустыми руками нельзя — надо бы купить что-нибудь. — Это правильно. Ты ее предупредила? — Хех, нет, — на что заработала очень удивленный взгляд. — Решила с тебя начать. Думала, как ты скажешь, так и будем делать. — Ааа, хорошо ты устроилась Харуно! Тогда давай так — сейчас бежим по магазинам, заодно что-нибудь покупаем Карин. Потом идем проведать. — На старт! — я быстро достала деньги с кошелька и швырнула на чек. — Внимание! — то же самое сделала Ино! — Марш! — хором крикнули мы, и понеслись две смеющиеся дурочки на облаву магазинов.***
Мы стояли в добротном жилом квартале, с красивыми домиками, невысокими заборами и зеленью вокруг. Ино крутила смартфон с навигатором, будто это реально могло помочь быстрее найти дорогу. — Ты точно не ошиблась выбором дороги? — я скептически осмотрела домик напротив. Небольшой, двухэтажный. Семейный. — Это точно должен быть он, — уверенно ответила Ино. Я с сомнением зыркнула в ее сторону. Дело в том, что она вбивала адрес, параллельно рассматривая юбку в магазине. Как можно понять, приоритеты были расставлены соответственно. А если мы сейчас вообще к другому человеку вломимся? Пока Ино бесила очередного продавца, я позвонила Карин и уточнила, можно ли нам навестить её, хорошо ли она себя чувствует и не будет ли наше появление неуместным. Она, очевидно, была удивлена, но с радостью согласилась принять нас у себя, особенно если учесть, что она жила одна. Я сначала подумала, что она живет в квартирке, по типу моей, но увидев этот дом, можно было сильно засомневаться в топографических способностях Ино. — Да точно он, говорю тебе! — начала раздражаться Ино. — Я же знаю все адреса наших работников! — Ладно, давай звонить, — вздохнула я и нажала на кнопку. Честно говоря, я так умоталась на каблуках, что сил двигаться почти не было. Судя по постаревшему на десять лет лицу Ино — у нее тоже их не было. У нас было по два пакета в руках, в одном из которых мы принесли кое-что Карин — шоколадные конфеты, мандарины, мишку с конвертиком «Поправляйся!» и Ино добавила два бесплатных купона в одно очень классное заведение в центре города — «Шаки и коты» — хозяйка заведения обожала котов, которые прыгали по всему кафе и радовали посетителей. Я иногда сама туда захаживала, Ино же утверждала, что это любимое место посещения Сая. Забавно, наверно он не такой чурбан без чувств, каким может показаться. Кто не любит котиков? На этой мысли я с подозрением покосилась на пакет в руках Ино. Биологическое оружие! А вдруг у Карин хоть на что-то из этого аллергия? А если на все? Даже на мишку. Вот это прокол! Надо же было думать! Я с тревогой посмотрела на Ино… Безмятежна, как летний день. Её муки совести вообще не мучили, а вот каблуки очень даже. У меня чесалась пятка. К чему бы это? — Привет, девочки!!! — из двери дома высунулась сначала рыжая шевелюра Карин, а потом она через минуту пропускала нас внутрь. — Привееет!!! — хором ответили мы и прошли вперед. — Рада вас видеть! — лучезарно отозвалась хозяйка. Слова Поганки подтвердились — девушка вообще не выглядела больной. В домашней одежде, здоровая — уставшая разве что и какая-то… нервная? Даааа, за время работы и не такому научишься. — Ты куда-то пропала, и мы решили тебя разыскать! — сказала Ино, заваливаясь в сторону при попытке на одной ноге отстегнуть туфли. — Есть такое… Вы сегодня решили соблазнять мужчин? — рассмеялась она. — Я бы тоже к вам может присоединилась! Ха-ха! — Мы просто решили вспомнить, что еще и девушки, а не рабочие лошади, — ответила я, разглядывая широкую прихожую. Как я люблю светлое дерево в доме — сразу возникает ощущения тепла и уюта. И солнце так красиво освещает его. А запах какой замечательный! Ммммм! Сказка! Почти как у нас дома. — На кухню пойдем или в комнате посидим? — спросила Карин, когда мы наконец справились с обувью. — Хотя… Давайте лучше в гостиной, на диване и подушках! — хлопнула ладонями она. — Проходите налево! Или вы хотите дом посмотреть? — Карин почти унеслась, но развернулась, ожидая наше решение. Мы переглянулись и пожали плечами. — Тогда пойдемте! Было видно, что это семейное гнездышко — несколько спален, одна из которых принадлежала Карин; хорошая кухня, явно рассчитанная на такую же хозяйку; уютная гостиная с подушками на полу. Самым красивым был небольшой задний дворик. — Мама приложила к этому месту руку, — похвасталась она. — Вы удачно зашли! Сейчас как раз начинается цветение весенних цветов, которые она рассадила. — Ино как раз присела около симпатичных фиалок, стараясь унюхать их запах. — А может тут посидим? Сегодня так тепло! — Так ты же болеешь, — удивленно повернулась Ино, продолжая сидеть на кортах. В платье. Мне было немного стыдно за нее. — Это не так серьезно, как тебе кажется, — улыбнулась Карин, но посмотрела на меня, и улыбка почему-то спала с лица. Не поняла! — Давай тогда побережем тебя, и все-таки расположимся в доме, — наконец встала Ино и завела руки, пропихивая нас обратно в дом. Нет, ну что бесцеремонная особа! Но Карин, во всяком случае, не протестовала и не возмущалась. Слава богу, мои опасения о конфетках и мандаринах, как об убийцах, не оправдались. Купоны в «Шаки» и вовсе привели ее в неописуемы восторг, вынуждая Карин благодарить нас в течение посиделок. Ну хоть с подарками угадали! Как это Ино классно придумала — и недорого, и хорошо. Естественно, первая и самая интересная тема, от любопытства к которой меня просто рвало на части изнутри, — почему она не работе? Ино уже поняла, что болезнями наша коллега не страдает, но ей все же хватило ума не спрашивать бестактно о причинах. Но Карин сама прекрасно все понимала и долго мучить (ну конкретно меня) не стала: — Мы с Саске немного разошлись во мнениях, — честно призналась она, и я со скучающим видом отметила схожесть формулировок. — Он сказал, чтобы дальше не было хуже, я должна посидеть и отдохнуть. Ну короче, что-то типа переутомления… Но я за свои выходные заплачу! Видимо Джуго приходится несладко, — понимающе улыбнулась она своим мыслям. Ино красноречиво посмотрела на меня, на что я демонстративно отвернулась. Не начальство, а золото! Я уже поняла! — А эта орет на него постоянно! — заржала эта секретутка. Смотрела бы лучше, как бы чаем не подавилась! — Постоянная головная боль нашего босса! — вот предательница. Хотя чего я от нее жду вообще? — Сакура, а вот мне интересно, — Карин слопала еще одну шоколадку. — Почему ты так не любишь нашего Саске? Не пойми меня неправильно — ты и не должна его обожать, но… Могу я сказать как вижу? — Конечно. Почему у меня такая неприязнь? — Ну, в общем-то да, — она спрятала лицо за кружкой. — Мне не только интересно, но и… важно знать. — Странно, мне казалось, что о моей персоне он с вами говорил, — прозвучало как-то резковато, и я смутилась. — То есть, он тоже меня не очень жалует. — Может ты удивишься, но он почти не говорит о тебе, — хлопнула ресницами Карин. За столом повисла какая-то странная тишина. — Если, конечно, это не какие-то претензии к твоему характеру. Я задавала этот же вопрос ему, но он либо уходит от ответа, либо вообще молчит. И я подумала, что может это что-то личное, — они не сговариваясь переглянулись с Ино. Быстро спелись! Я ожидала этот вопрос, когда шла сюда, поэтому только понимающе хмыкнула. Ино в общих чертах кое-что знала об этом, но, видимо, ждала какие-то новые подробности. — Мы с ним были знакомы еще до работы в издательстве. В том числе и его работы, — начала я, и сразу же увидела, как кружка зависла в руке Карин. — Надо же! Я правда не знала, — искренне удивилась она. Ну да, скорее всего этот факт знает очень узкий круг людей. — Как оказалось, мы оба об этом не говорим, — честно говоря, для меня это тоже было открытием. Не такой трындун. Да он, если уж совсем по правде, болтуном и никогда не был. Не то что наш общий дружок. — Как давно вы знаете друг друга? — я заметила, как Ино плавно слетела с нашего разговора и навострила уши в ожидании интересной беседы. Лисица! — Я знаю его со своего первого курса университета. Ему тогда, как и Наруто, оставалось два года до окончания. — Ого, так вы довольно долго знаете друг друга! И что же, вот так сразу невзлюбили? Как ты вообще с ним познакомилась? Он же старшекурсником все-таки был. — О, ну это легко! Через Наруто, разумеется. Мы с ним очень часто были вместе. Да и вообще, через Наруто я иногда решала своими проблемы с руководством нашей кафедры. — Разве он был на одном факультете с тобой? По-моему, у него специальность по «Рекламе». — Да, но он был очень популярным парнем, и его знали абсолютно все. Да и «Издательское дело» косвенно к «Рекламе» имело отношение, поэтому как-то так. — У Саске «Менеджмент»… Как с вы ним пересеклись? — Нашего гениального менеджера я впервые увидела на пересдаче у моего декана, — я разом скисла, когда вспомнила, как резво он давал ответы на вопросы, причем практически из личного опыта. — Но тогда мы с ним не разговаривали. А вот по-настоящему познакомились на… Дне рождении Наруто! — кажется, что это было так давно. — Конечно же он пришел, лучший друг все-таки. Насколько я знаю, они дружат намного дольше… — Со школьной парты, — подсказала Карин и улыбнулась. — Мы все учились в одних школах, и Джуго тоже. А Наруто и Саске почти всегда попадали в один класс. В старшей школе они вообще не разлей вода были. Их, кстати, боялись. — Боялись? — нервно икнула я. Ино тоже не удержала стакан и слишком громко стукнула им по столу. Карин засмеялась. — Они были что-то вроде школьных задир и вели знакомство с очень сомнительными личностями, — махнула рукой она. — Я к этому вообще не имею никакого отношения, но не могу не признавать, что в школе среди девчонок была авторитетом. Наруто все-таки мой родственник, — на это утверждение я многозначительно хмыкнула. Наруто — родственник, а Саске… Ну, все понятно с этим. — А с Саске мы встречались в старшей школе, да. Мы с Ино почти вместе подавились чаем. Причем уверена, что она от шока, а я от того, с какой небрежностью это было сказано. Гнида проговорился случайно, и я подумала, что для Карин это довольно болезненная тема, а получается что… Ей как, нормально? Наша реакция ее повеселила. — А вы не догадывались, да? Что было, то прошло — мы с ним быстро разбежались и даже сохранили хорошие отношения. Не думаю, что это была настоящая любовь. Я уверена, что он думает и того черствее о наших отношениях. — Это было… кхм… неожиданно… — я даже не врала. Это было слишком прямолинейно. Мое уважение к Карин подскочило еще больше. Получается, Саске сказал правду? — Я бы не сказала, что эти отношения всегда приносили мне удовольствие, — Карин меланхолично мешала сахар. — Армия его фанаток сводила меня с ума. Хоть они и не решались задирать, но я чувствовала постоянно давление со стороны девушек. Как вы понимаете, подруг у меня не было. Так что разрыв обоим принес облегчение… И так, ваше знакомство… — Ага, да… — я все еще пребывала под впечатлением. Судя по огорошенному виду Ино и плавающей конфете в ее чае — она тоже. — День рождения. Наруто снял несколько комнат на одном курорте, вместе с бассейном, баром и что там еще нравится молодым. Кстати, я тебя не помню там… — Возможно, я помню, что пару раз пропустила его дни рождения по болезни. По настоящей болезни. — Так вот, Наруто и Саске, естественно, были в центре внимания. Честно говоря, я прекрасно тебя понимаю, насчет армии фанаток, — я грустно вздохнула. — В тот день было очень много студентов нашего университета. Во-первых Наруто, всеобщий любимец, схватил меня за руку и потащил знакомить… — К Саске, — догадалась Ино. — Именно. Во-вторых — это же Саске. Девки с двух лагерей были готовы меня утопить в этом же бассейне, — вспоминая, как это было, меня перекосило. Я была тогда еще совсем зеленой. Мало того, что Наруто создал некомфортную ситуацию, просто хорошо общаясь со мной, так еще и к придурку-Саске потащил знакомиться. Мне был выписан приговор в тот день. — Тогда меня доставали все. А самое фиговое, что больше всех ко мне лез именно он, — почти зарычала я и чуть не треснула по столу. — Не сказать, что у этих фиф не получился план утопления. Одна из девок подставила подножку, и я упала одетой в бассейн, — какой я была тогда красной, даже вспоминать не хочу. Союзников у меня в тот день не было. Только Наруто. Из уважения, остальные парни старались помочь мне, но девушки… Воистину жестокий род. И Гниду это тоже радовало. Почему? Потому что посмела держаться от него за километр. Самолюбие — страшный порок и Поганка отнюдь не лишен его. Ему нравилось впечатление, которое он производил у остальных. А я… Просто испугалась его в первую встречу. За вежливой улыбкой было сомнение, за его улыбкой — предвкушение. Держаться с Наруто тогда было правильным вариантом, но я не могла его полностью присвоить себе и отобрать у гостей. Зато был тот, кто посчитал, что может забрать меня. Он делал это специально. Я чувствовала, как накалялась вокруг обстановка, как все с большим отвращением на меня смотрят девушки и с презрением — парни. Я уже почти бежала от него, но он все равно продолжал лезть, без конца интересовался моими отношениями с Наруто, как-будто нарочито громко, чтобы окружающие слышали. Мне было все тяжелее и тяжелее отвечать ему вежливо, где-то к середине наших бесед я даже перестала давить из себя улыбку. Я не понимала, почему он это делает. Действительно ли он не знал, что творит своим поведением? Сейчас же, по прошествии стольких лет, я думаю, что это была такая реакция на что-то необычное. Либо он в чем-то подозревал меня, только ему понятное в чем. Но уже к этому моменту, на дне рождения, я вполне четко сформировала о нем свое представление — напыщенный и наглый, самодовольный петух, который думает, что весь мир у его ног. Это же я ему и высказала — со свойственной мне вспыльчивостью и злостью — прямо там, на празднике. Этот окрик услышали почти все, кто был во дворе у бассейна. И тогда я поняла, что нажила себе Врага Номер Один на всю жизнь. Внимание на его лице сменилось на абсолютное отсутствие эмоций. В тот день я впервые подумала о его жутковатой бледности. Или может, это из-за черных глаз? Как бы там ни было, а меня все равно «уронили» в бассейн. Но, кажется, у мужской половины я действительно вызвала если не восхищение, то уважение какое-никакое точно. Тогда же я впервые назвала его Гнидой… Всю эту балладу я пересказала девочкам. Они слушали внимательно и не перебивали. Свои размышления по этому поводу я не высказала, хватало и этой необычной истории знакомства. К концу рассказа мы какое-то время молча сёрбали чай. — Я ни в коем случае не оправдываю его, Сакура, — начала Карин. — Но ты спросила, почему он так делал. Я не хочу претендовать на специалиста его психологии, но могу тебе сказать точно — он обожает проверки. И я не про работу. Он давит своим поведением и смотрит — кто уживается с ним, а кто нет. Это самый непростой характер, который я видела за свою короткую жизнь… — И самый жесткий, — поддакнула Ино. Я неопределенно пожала плечами. Для меня новые грани его поведения начали проявляться только теперь. До этого я имела весьма четкое представление о нем. — Посмотри кто его окружает, — Карин снова прилегла на коробку конфет. — Наруто, который один из самых дружелюбных существ на земле. Его мало чем можно довести. Мне кажется, Саске с детства не может его раскусить. Джуго, равновесие которого тоже невозможно поколебать. Он крайне спокойный и рассудительный. И с ним он тоже давно дружит. — Все равно он вел себя по-скотски, — ответила я, все же соглашаясь с тем, что говорила Карин. А ведь действительно, каких личностей он держит в своем кругу? — Согласна. Ему очень не хватает такта. Это сейчас он уже повзрослел, стал степеннее, — выглядело так, как-будто она сама не верила в то, что говорит. — Ну с тобой, конечно, этого не видно, наверно. — Не наверно, а не видно. — Это видят все, кроме тебя. Вы же оба упертые, — уже второй раз за день напомнила мне Ино. Два непризнанных психолога тут собрались. Будут скоро писать диссертацию на тему: «Раскрытие характера типа Учиха Саске при взаимодействии с личностями типа Харуно Сакура». Могут Нобеля словить — тема же — непаханное поле. — В твоем случае Саске не стоит сильно доверять, — нахмурилась Карин, буравля центр стола своим взглядом из-под очков. — Как-будто я этого не знаю. Но сейчас у меня не особого выбора — приходится идти за ним, — я покивала головой. — Почему нет? — спросила Ино. Ну да, в ее глазах он немного в другом цвете. — Понимаете, я не считаю его плохим человеком, — в этот момент красные глаза в упор посмотрели на меня. — Но он все держит в себе. Предсказать его трудно. А потому в момент, когда он что-то решает, лучше быть от него подальше, — тихо проговорила Карин, все также не сводя с меня глаз. — Никогда не знаешь, что придет в его голову в следующую секунду. Он не плохой, но вредный и настырный. В моем видении он такой. — Ну, может быть, — мы с Ино непонимающе переглянулись. Разговор пошел совсем в другую сторону, но никто не спешил переводить его обратно. Мы все почувствовали какое-то странное напряжение за столом. — Ты поэтому сейчас дома? — В некотором роде, — уклончиво ответила она. — Спасибо, что поделилась со мной. Я не буду никому рассказывать, не переживай за это. Но теперь я хотя бы стала лучше понимать твое отношение к нему. Ты знаешь, я столько лет его знаю, что просто привыкла видеть таким и с пониманием относится к его не всегда обычному поведению. Мне было интересно узнать, какой он для других. Я знала, что он тот еще боров, — засмеялась Карин, а следом и мы. — Ну я, допустим, тоже вижу его в положительном свете. Это только Сакура у нас такая особенная. — Нет, не только она. Не переживай Сакура — Саске много кто откровенно ненавидит. Ты просто самая честная среди них. К тому же ты просто хороший и искренний человек. Прости, но тебя можно прочитать как открытую книгу, — я если не покраснела на этих словах, то точно стала розовой, под цвет волос. Ино сдержанно хихикнула. — Не боишься нам это рассказывать? — поинтересовалась блондинка, эффектно махнув хвостом. Страшная сила — красота! А Ино именно что красивая. — Не боюсь. Тебя-то я давно знаю, — кивнула Карин в ее сторону. — Ну, а Сакура… Откровенность за откровенность. — Хех, спасибо! — я смущенно почесала макушку. — Кстати про откровенность… — Карин тут же поняла к чему я клоню, и мы с улыбками уставились на нашу красавицу, спокойно попивавшей чаёк во время нашей трагичной беседы. — Так, девочки, — поняла намек она. — Представьте себе, есть на земле люди, у которых не было в жизни серьезных трагедий и супер-пупер соперников. Вот она я! — В музей тебя отнести, что ли? Человечество теряет редкий вид «хомо счастливиус» — я потянулась за мандаринкой. Забавно, мы с Ино выжрали те же гостинцы для Карин. — Угу, пока трагедии еще не случилось, — хихикнула Карин. — Сегодня нормальные люди не в моде, я поняла. У меня хорошая работа, замечательные друзья, живые и здоровые родители, отличный парень и я не бедствую. Да меня молнией ударит, если я на что-то жаловаться буду! — И то верно, — ответила Карин. — Расслабься. Только, пожалуйста, пусть это все, что сегодня прозвучало за столом о его характере, не дойдет до ушей Саске! — Аминь, — я наконец-то дочистила свои дольки. Сладкий! Правильно выбрала. — Раз уж у нас такие женские посиделки, — Ино поудобнее устроилась на подушке, — мои любимые, то давайте поговорим о делах женских. У Сакуры есть проблема. — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! — О! Какая? Ты же только работать начала. — Да что ты опять начинаешь, Сакура? Я же не кому-попало говорю! — возмутилась Ино. Вот болтушка. Что обо мне подумает Карин? Особенно после такого разговора по душам. Но сказанного уже было не вернуть. — Сакура, если не хочешь, то можешь не говорить, — правильно поняла Карин эту маленькую сценку. — Но если это какой-то рабочий момент, то я точно помогу тебе. — Еще как рабочий! Я хочу, чтобы она убедилась в том, что говорила я. — Фууууух, ну ладно, — я покосилась на Ино, которая снова довольно хомячила печенье. Ух, отродье болтовни! — Тут такое дело… Оказывается, что пока я работала честным трудом, по издату пополз один нехороший слух… Ну, знаешь… — Что ты любовница Саске, — заявила Карин. Я только рот открывала, в попытке сказать «да». Не получалось. — Он давно гуляет, не удивляйся. Даже не представляю, с учетом твоей истории, что могло бы быть более неприятным для тебя. Видимо, слух набрал новую силу и… хм… назовем это «подробности». — Как мне избавится от него? — запричитала я, сползая по столу. Давно. Давно. Давно. Давно. — А зачем? — просто спросила Карин. — Вот именно! Вот! Именно! — вставила свои пять сен эта блондинистая мегера. — Сакура, какая ты все-таки забавная! Поговорят и утихнут. Ты вот, вижу, даже не знала, что это бородатая сплетня. Вот и дальше не знай себе! — Не могу, — пискнула я. — Ладно, понимаю какой это удар для тебя. И что, многие в это верят? — это вопрос был адресован уже Ино. — Нууууу… — мне не понравился взгляд, который она мне отправила. Кажется, грядет взрыв. — Многие уверенны, что они спят прямо на рабочем месте. Бдыщ! Бум! Ядерная зима. — Наверно, это из-за их скандалов, — задумчиво проговорила она. — Это звучит серьезнее, чем я слышала. Сказать правду, высшие инстанции за такое по голове не погладят. Саске тоже может влететь за ТАКОЙ слух. Может, поговоришь с ним? — ДА!!! Да!!! Да, черт возьми! — Ино была готова выдрать себе клок волос в знак солидарности. Я совсем стухла. — Но я не знаю… не знаю… — почти захныкала я. На что они меня толкают? — Нет, подожди, стоп, — Карин перехватила мои руки и посмотрела в глаза. — Ты вкладываешь в этот разговор неправильный смысл. Со стороны это звучит очень смущающе, но поверь — Саске пресечет такие вещи на корню, если узнает. Меньше всего сейчас ему нужны проблемы с его начальством, — она прищурила глаза. В этот момент я ощутила их схожесть с Наруто в характерах. — Ну ладно, хорошо. Я поняла, — отвела глаза в сторону. С этой точки зрения я действительно еще не рассматривала ситуацию. Этот аргумент был очень сильным. Но неужели это действительно может принести ему проблемы? — Девочки, — Карин встала со стола. — У вас кружки пустые. Я мигом! Карин исчезла за дверями, и ее топот был слышен по всему дому. Ино спокойно рассматривала меня. — И откуда ты такая дикая? — конечно же это был риторический вопрос, и Ино не ждала на него ответа. — Ты почему мне про «детали» не рассказала? — зашипела я, поближе подтягивая подушку к ней. — Зачем тебе это? Ты бы вообще в обморок шлепнулась, если бы узнала такие пикантные подробности вашей общей с Саске жизни. — Не издевайся надо мной! — я уткнула лицо в свою подушку. Говорят, если покричать, то все пройдет. — Ну вот видишь. Поэтому и не говорила, — следила за моими страданиями она. — А то, что эти слухам уже сто лет, ты тоже не знала?! — Знала. А тебе что это знание принесло? То, что ты мучаешься теперь? Успокойся, Сакура. Видишь, даже Карин говорит, что у Саске могут возникнуть проблемы. Я даже как-то не подумала об этом! У него и так сомнительная репутация, а тут еще ты. — Да нет же! Нет! Не я!!! — как же хочется ущипнуть себя и проснуться где-нибудь в глубоком детстве, когда самой главной проблемой был плохой песок. — Не ты, ладно. В общем, он не будет странно реагировать. Я же говорю, своих он бережет. И вообще, кончай уже ныть! А то я подумаю, что ты реально хочешь стать его любовницей! — Я взяла сюда чайник сразу, чтобы потом не бегать! — Карин вошла в гостиную с дымящимся электрическим чайником. Мы убрали мусор со стола. — Подставляйте кружки! Мы послушно поставили рядом с ней кружки, пока сама Карин разливала воду. Сейчас бы, конечно, лекарство для сердца выпить, а не чай. Видит небо, скоро я к нему присоединюсь, с такими-то новостями! Постоянные тревоги у меня, и никуда от них не сбежать. — Сколько сахара, Сакура? — ко мне пододвинули сахарницу. — Давай одну ложку, — я тоскливо смотрела, как сахар растворяется за стенками прозрачной кружки в кипятке. Вот оно — бытие наше. — У вас там пакеты стоят в коридоре. С обновками, да? Не покажете? — поинтересовалась Карин, чувствуя, как сильно понизила градус атмосфера. — О! Это мигом! — подорвалась любительница всего нового с места и шмыгнула в коридор за нашими приобретениями. Я тихо сидела и колотила сахар в кружке, продумывая слова, которые можно было бы сказать Поганке, и при этом не ударить в грязь лицом. Карин мои размышления не прерывала. До тех пор, пока их не прервал шум со стороны коридора. Какой-то стук, топот и голос Ино. Опять во что-то врезалась. Топот усиливался — Ино как слон шла сюда, чтобы показать результаты наших взысканий. То, как она задалбливала персонал магазинов — отдельная тема, требующая научного изучения. — Слушай, у тебя тут все двери открыты… — от звука до ужаса знакомого голоса я нервно дернула ложкой, а кипяток почти попал мне на руку. Ложка громко стукнулась об стекло, и мне все же пришлось перевести взгляд на новоприбывшего. Нет, это какой-то особый вид проклятия! Кто, как не он, должен был появится именно ЗДЕСЬ и именно СЕЙЧАС! Кармическое невезение. — Ты что тут делаешь? Из-за спины Саске кое-как маячила голова Ино, которая первая и нарвалась на него. Она делала какие-то жесты: в целом непонятные, но в сумме можно было догадаться, что её застали врасплох. — Что я делаю у себя дома? — ответила за нас всех Карин, слегка улыбаясь новому гостю. Понятно, что вопрос был задан мне, но я рада, что мне дали время, чтобы хоть как-то сориентироваться. — Я… это… если…да… спасибо! — Ино не знала как намекнуть ему уйти с прохода, чтобы пробраться к нам. Видимо, она тоже еще не собралась с мыслями. Обычно она так с ним не разговаривает. Саске окинул нашу компанию тяжелым взглядом и остановился на Карин. Она прикрыла глаза, глубоко вздохнула и спросила: — Чай или кофе?***
— Значит, вы пришли проведать? — Да. — В выходной? — Да. — Узнать о самочувствии? — Да. — Как любезно, — не без иронии ответил этот упырь, попивая приготовленный Карин кофе. Обстановка вроде бы и носила свесткий характер (упырь даже был в обычных джинсах и футболке), а все равно, по какой-то причине, наши женские душевные посиделки превратились в новую форму неформального отчета. Я молчала, Карин пила, Ино активно обрисовывала начальству обстановку. Почти все как на работе. Удивительная способность Поганки создавать работу там, где ее быть не должно! Я сидела с крайней степенью отмороженности, но довольно часто ловила на себе удушающий взгляд Учиха, особенно когда он пил этот кофе. Да чтоб ты подавился, ну хватит уже так глазеть на меня! — Ты тоже пришел узнать, как у меня дела? — мило поинтересовалась Карин, добавляя себе кипяточек. — Представь себе, не мог жить без этой информации, — вот же халдей! Хоть бы сделал вид любезный, рожа не напившаяся. — Кое-кто тоже не может… — так бы повыкалывала эти глаза чернушные. Да что я? Что тут такого? Чем он опять недоволен? — Мы прогулялись, а потом решили зайти в гости, — Ино реагировала не в пример спокойнее. Ну, в конце концов, она с ним не первый день работает. — Конфет, фруктов купили. — И мишку, — Карин потискала игрушку в руках, пытаясь поднять настроение и мне. Я сидела с таким же кирпичом вместо лица. — Замечательно, — тихо констатировал Саске, разглядывая купленного косолапого. — Мне, кстати, подарили бесплатные купоны на еду в «Шаки» — как бы мимоходом заметила она. — Я говорю, там ДАЖЕ моему Саю нравится! Место — феерия! — Твоему Саю и на жердочке неплохо будет, — ляпнула, потому как молчать я все-таки не умела. — Что? Он, если хочешь знать, очень любит куда-нибудь выезжать и гулять. В лесу, например! — Аокигахара? Советую тогда следить за ним внимательнее, — тоже ляпнул свое Саске. Я сжала губы, чтобы не заржать в голос. Блудный дух! В натуре. — Да нормальный он! — завелась уже Ино, явно недовольная такими нападками. Ну да, он мне не нравился никогда. Хотя, признаться, я думала, что он законченный домосед. — Все нормально, они же шутят! — Карин заварила новый чай. Зеленый. Похоже, кружка отходит Ино. — Ага, знаю я, шутки эти! Он просто художник, поэтому мыслит по-другому! — Абстракцией. — Слушай, Харуно! У тебя какие-то проблемы? Он нормальный, понятно? Нор-маль-ный!!! Повтори. — Нормальный. — Вот! Попрошу учесть. — Возвращаясь от отдыха к работе, — Саске внимательно слушал этот диалог, но все-таки остановил его. Ну и чудно. — Карин, когда я могу увидеть тебя на месте? — Оповещу, как буду готова, — монотонно отозвалась она. — Что ты все о работе, а? — выдохнула, окончательно прийдя в себя. — А вот, кстати, неплохая тема, — Ино внезапно оживилась и стала раздавать мне какие-то лучи осознания ситуации. Я не принимала. — Да, неплохая, — Карин оторвалась от конфет и взглянула на Ино, прикрыв глаза в знак согласия. — Поговорим, как помою посуду. — Я помогу, — резво вскочила Ино с подушки, хватая первую попавшуюся чистую тарелку. — Столько ПРОБЛЕМ с этой работой. Чем не тема? Хоть до ночи болтай. — Аааа.....яяяя… — резкую смену я не смогла словить вовремя, а потому не сразу поняла, что за пикировка тут произошла сейчас. По лицу Гниды было видно, что ему все равно, но он тоже внимательно наблюдал за этой странностью. Ино почти из-под рук выдернула у него кружку. А там был кофе. — Две женщины на кухне — уже много, — быстро затараторила Ино и буквально впечатала меня одной рукой в подушку. — ПОСИДИ, дорогая! Она провиляла бедрами до двери и резко остановилась. Я в абсолютном непонимании уставилась на нее, но… черт… похоже я догадываюсь, к чему этот спектакль! Ино что-то активно жестикулировала и извивалась с посудой в руках, гримасничала и стала напоминать женщин с картин Пикассо. Я испуганно смотрела на нее. В ход пошел язык тела в исполнении Яманако Ино. Давай рассказывай ему, а не то расскажу я!!! Я изобразила вселенское страдание на лице, и в этот же самый момент Саске слегка повернул голову в сторону двери, где в какой-то совершенно невозможной позе застыла Ино, призывая, видимо, Сатану. Одним глазом он это застал. Ино резко взмахнула одной рукой, да так, что с грохотом врезала по собранным тарелкам в другой руке. Видя, что внимание Саске приковано к ней, она замахала ладонью у лица. — Фух! Жара! Чай такой горячий! Ха-ха-ха! С этим истеричным смехом она выбежала из гостиной, оставив меня на смерть врагу. И ведь обратно не зайдут же, коллаборационистки! Я мысленно врезала себе по лбу за ее поведение. — Я не удивлен, почему вы дружите, — Саске медленно повернулся обратно и теперь смотрел на меня. От предстоящего разговора у меня скрутило кишки. Внешне я была стена. Он тоже не собирался уходить. Жаль! Видимо, посыл этой миниатюры он понял. Понял, кто тут действующие лица. — Я тебя слушаю. — Меня?.. А… То есть… меня, да, — начала я и тут же обрубила все концы к выходу. Разговор теперь не повернуть. Так, главное — выдержать лицо. Лицо. Сохранить лицо. — Тебя, да. Ты что-то хочешь мне сказать. — Да нет… в общем-то… — о черт! Только не это! Только не мямлить! НО ПО-ДРУГОМУ НЕ ПОЛУЧАЛОСЬ!!! — Они хотят, чтобы ты мне что-то сказала, — перефразировал себя он. Догадливый, сукец. Я скривила какую-то пантомиму, в которой в принципе соглашалась с его словами. Потом тяжело вздохнула и уставилась в одну точку, в стенку. Утекло какое-то количество времени. — Я думаю… — начал Саске, заглянув на свои часы, — что к утру ты справишься. Если выдержишь темп в несколько слов в пару часов, то утром я узнаю, что вы все хотите. — Да нормально я говорю!!! — вспылила я, столкнулась со взглядом черных глаз, тут же заткнулась и снова, почти плача, посмотрела на стену. Катастрофа!!! Я не могу смотреть на него! — Отлично! Начинай. Я вдохнула, выдохнула, призвала всю свою спасительную злость для эмоциональной тирады, приготовилась к обвинительной речи, представила, как выливаю на него уксус, за сам факт его существования и… — Есть проблема, — пискнула я и сдулась. Вот и все, вот и вся злость, вот и до свидания, вот и здравствуй понижение в должности. — Так, — терпеливо ждал чепушила, уже не пряча свою кривую улыбку. Козел! Это его веселит! Ну что ж тебе так смешно? Он не будет ржать, говорили они! Он поймет тебя, говорили они! — И причем тут я? — Работа… — выдохнула последнее слово, понимая, что дальше, кажется, я не смогу говорить. Господи, разведи землю подо мной — я просто хочу стать мхом! — У тебя проблемы на работе, так? — суммировал он наш небольшой итог. Фух, один рубеж пройден. Так, отлично! — И что же это? О небеса! Это был слишком прямой вопрос. Я не могла даже воздух в легкие собрать, чтобы сказать ему. Как там Карин говорила, неверный смысл вкладываю? Так вот официально заявляю — СОВЕРШЕННО ВЕРНЫЙ!!! Пальцы сжимали подушку так, что ткань рисковала треснуть и даже не по шву. Саске облокотился об стол и, прижав пальцы к виску, смотрел на меня, наверняка с улыбкой. Он, ублюдок, никуда не торопился, как я погляжу!!! Зря, очень зря я это затеяла. Действительно, и чего мне не жилось с этой новостью? Ну была бы проблема, ну и сам бы ее разгреб, а так, чего я вообще начала? Жила же как-то — прожила бы еще в три раза дольше. Кто-нибудь отрежьте мой язык! Помогите мне! — Ну хорошо! — он все еще не менял позы. — Давай так, я буду задавать вопросы, а ты кивать или мотать головой, или мы так реально рискуем до утра просидеть. Идет? Я так покивала головой, что чуть позвонки не сдвинулись. Ну, хорошо, что он прочувствовал мою невозможность говорить. Идеально, просто шикарно. Лучше не придумать. — И так! У тебя проблемы?Да
— Это проблемы на работе?Да
— Проблема технического характера? Ты что-то натворила в бумагах? В картах? В типографии?Нет
— Личные проблемы на работе. Этот кивок головой был особенно трудным. Он явно делался под жестким прессом. До этого все делалось с такой легкостью, что меня даже попустило немного, и я повернулась в его сторону. Правда, все еще не смотрела в лицо. А теперь я как-будто чей-то мех съела. — Хорошо получается. Дальше, значит… Так… Ты с кем-то поругалась? — Нет, — протянула я, когда поняла, что кое-как совлада с собой. — Ооо, давай дальше сама! — повеселел это черт, но я бросила на него такой взгляд, что он даже удивился. — Дальше вопросы задавать? — Давай! — снова покивала головой. Какой ужас. Пусть лучше сам подводит, а то я умру, если расскажу сама. — Ладно, ладно. Ты знаешь, это очень весело, — хлопнул этот Гнида руками и довольно потер ладони. Я очень злостно засопела, и, пожалуй, это все, на что меня хватило. Весело ему. — Не ссора, да? Тогда… Что? Кто-то обманул тебя? Подставил? — Совсем нет. Саске замолчал, но я так и не рискнула и глазом посмотреть на него. Опять это отвратительное молчание. Ну говори уже что-нибудь, Сакура! — Заинтриговала, — ой-ой, а вот этого я боялась больше всего. — Ты знаешь, с кем это связано? — Знаю. — И? У меня уже пальцы похолодели. Я даже не знаю с чем можно сравнить такой выброс эмоций. Как-будто своему отцу рассказываешь про первые месячные. Хотя, я даже не знаю как это, но если бы знала, то как-то так. Молчание затягивалось, глаза все больше желали вкатится в мозг. — Подожди-ка… Я? Угадал? Странно, если нет, ну конечно я корень всех твоих проблем! — Угадал, — все тише пискнула я. — Ты не виноват, наверно… — Нихрена не понял. У тебя личная проблема на работе, которая образовалась из-за меня, но я не виноват? И тебе же она мешает работать, я правильно понимаю? — Все так, — тихо кивнула я в ответ. Ну вот, подходим к моей преждевременной кончине. Я почувствовала, как начинаю краснеть и от этого мне стало еще хуже. Хотя нет, еще хуже мне стало уже после этих слов: — Вижу, что серьезно, раз у тебя даже сил нет мне в глаз смотреть. Что, заметь, довольно странно… Ну что там у тебя стряслось, говори давай. Ты что, убила кого-то? Хотя, я бы не удивился. — Если бы… — заныла я, перекатываясь по подушке. — Ничего себе! Ну так что? Сакура, давай уже быстрее! — начинал уже заводиться Саске. Ладно, тут я была согласна, сама бы уже давным-давно вспылила. Если бы его не веселило все происходящее, он бы уже орал на меня. Ладно — была не была. — Слухи!!! — выпалила, зажмурив глаза. — Разберись с ними, — уже совсем тихо сказала я и прошептала: — Пожалуйста… В гостиной снова повисла тишина. Я некстати подумала, что не слышу и намека на шум воды и стук тарелок. Притаились, партизанки. За широким окном в пол во всю трещали птицы и шумела листва. До чего же умиротворяюще было за окном! И какой тлен был в комнате. Я услышала тяжелый вздох Саске, как он стал двигаться, поменял позу. — Я тебя слушаю, — абсолютно серьезный голос был для меня как ведро ледяной воды. Я ждала, что он засмеется, что начнет дальше выпытывать, пока я не умру от смущения, но, кажется, казни не последовало. Это было приятной неожиданностью, которая помогла мне разжать наконец эту подушку, и я все же, красная как помидор, заставила себя поднять голову. — Дело в том, что в издательстве думают, что… — нет это невозможно. Я помою себе рот с мылом после этого разговора. — Я понял, что мы вместе, да? — твердость его слов возвращала меня к жизни. Получается, он все знает. Ну конечно он знает — это только для меня новости доходят как до жирафа. — Не совсем. Думают, что у нас нет отношений, а мы просто… — Просто спим, — ответил он наконец за меня. Я почти физически чувствовала, как у меня пошел пар с ушей. Ох, ну наконец-то, самое сложное оказалось позади. — Это все? — То есть? — Это все, что тебя беспокоит? — Ну… да, — я нахмурилась, не понимая, к чему он клонит. А что еще должно быть? Этого мало? Саске откинулся на диван, его брови поползли вверх. — Заинтриговала и обломала. Это ваша природа, наверно. — Что… что значит «обломала»? Разве для тебя репутация не важна? — возмущенно ответила я, радуясь тому, что силы к моему голосу все-таки вернулись. — О нас такие слухи отвратительные, а ты значит… — Отвратительные?.. А что я? — Ничего! Их нужно опровергнуть, но мне ни сил, ни авторитета не хватит такое сделать. Нужно, чтобы это сделал ты! — ура, ура! Я наконец-то оформила свою просьбу и с этого дня могу лечь в гроб с чистой совестью. — Ну мне, предположим, все равно, — он лениво уперся локтями в колени. Мой красный цвет лица не сходил, но я все еще держалась. — Тебя, вижу, тревожит такое положение. Опровергнем, не вопрос. — Не вопрос, — удивленно повторила я, даже не веря в такой успех. Можно пойти выпить? — Скажи мне, это что, действительно так важно для тебя? — незаинтересованным тоном спросил босс. — Имей ввиду, что о существовании этого слуха я знаю давно. Это у тебя, видимо, картина мира недавно треснула. Почему бы просто не забить? — Потому что я приличная девушка, а не вертихвостка какая-нибудь. И мне не нравится, что мои карьерные достижения будут ассоциироваться с кроватью! — наконец разозлилась я. Как можно не понимать такие вещи? Для него что, не существует таких вещей, как репутация, авторитет у коллег, здоровый рабочий климат? Мое психологическое состояние, в конце концов. И вообще. Давно. Давно. Давно. Давно. — Я тебя понял. Но точно такие же слухи ходили о тебе и Неджи. И тебя что, это не… Эй! Сакура!!! У меня потемнело в глазах на секунду. Теперь все ясно. Теперь ясно, почему у меня были прохладные отношения с коллегами по цеху. Надо же, а я даже не догадывалась, что они все так думают. Сквозь закрытые глаза я чувствовала, как земля начинает идти куда-то вверх. Нет, такие эмоциональные качели мне было не вынести. — Нормально… — на самом деле было так себе. Подташнивало и был риск упасть в обморок. Нет, нет, нет! Только не здесь! — Карин!!! — подскочил он, да еще так громко позвал, что у меня чуть голова не лопнула. — Да не ори, — прошептала я, когда убедилась, что зрение вернуло фокус. — Ты сейчас как снег, — если бы я не знала Саске, подумала бы, что он перепуган. — Я же говорю, что все хорошо! Уже, — с подушки я пересела на диван. Сейчас бы глоточек воды не повредил. Где-то в закромах моего мозга блеснула мысль порыдать над своим проститутским положением. О боже! А если об этом всем узнает мама? Она же скоро будет тут, и наверняка «сердобольные» подружки и друзья прочирикают ей на ухо. Она же из меня гобелен сделает! — Слушай… А там… Ну… Это… С Неджи… Это как давно мы? — обреченно спросила я. А ведь мама очень ценит моего бывшего начальника. Больше не будет. — Ты думаешь, я интересуюсь этими вещами? — хмыкнул упырь и присел обратно на диван рядом со мной. — Правильно думаешь, я должен быть в курсе обо всем, что происходит. — Ну понятно, понятно! И? — всезнайка хренов! А я вот что-то не сообразила. — Так ты действительно не знаешь… Если тебе интересно мое личное мнение… Я думал, что это правда. — ЧТО???!!! Ты… ты… Да за кого ты меня принимаешь?! — я вцепилась за его футболку. Очень хотелось хотя бы встрясти этого дурня! — Не психуй!!! Я думал так недолго!!! — Гнида демонстративно пытался отцепить меня от себя. — А какого хрена он так смотрит на тебя?!!! — КАК?! — ВОТ ТАК! Дверь с грохотом открылась, и на порог ввалилась знакомая нам туша. Мы с Саске умудрились уже встать с дивана, но продолжали тянуть друг друга за одежду. В таком виде нас застал Суйгецу. — Я нашел отличный антид… — заткнул свой ор он и посмотрел на нас. — Ой! Простите. У вас тут междусобойчик… — Нет! — я тут же оторвала руки от начальства, который в свою очередь продолжал меня держать. Мы разгладили одежду. — Не дом, а проходной двор какой-то! — тоже разозлился Саске. — Именно! — поддакнула я. Уже и поорать не дают! — Согласна! — строгий голос Карин заставил съежиться нашего нарушителя негатива и немного сгорбиться. — Суйгецу, какого дьявола? — Но как же… Мне сказали… У тебя депресняк, — неумело оправдывался он под пристальным взглядом четырех пар глаз. Мы с Саске, вдобавок, почти пар из ноздрей выпускали. — А ты меня успокаивать пришел? — я словила короткий взгляд Карин на себе. — Конечно! Есть отличный антидепресант для тебя! — довольный таким поворотом разговора, он потрусил бутылкой. — Мартини! В коридоре еще оставил! Я прикрыла ладонью глаза.***
— Карин, миленькая, ну давай я тебя поцелую!!! — лез за приятным немного пьяный Суйгецу. — Суйгецу, миленький, сходи поцелуй унитаз, — парировала Карин, выпивая еще немного. — Он такой холодный… — Я еще холоднее. Ино дрыхла на все том же диванчике. Видимо, общее утомление сделало свое дело и после выпитой бутылки её потянуло в сон. — Сакура, ну давай тогда тебя! — полез ко мне парниша. Э нет! Я даже капли в рот не брала. Не дождешься! — Сходи-ка в туалет, реально, — ловким движением руки Учиха вывернул Суйгецу на 180 градусов. Ну хоть отбиваться от него не пришлось. К слову, мы находились на заднем дворике, где было уже не так жарко. Я бы даже сказала, что приятно. Неожиданный визит Суйгецу остановил наш разговор на самом неприятном месте, и мы с Поганкой периодически кидали друг на друга взгляды, как единственные трезвые и недовольные в этой компании. Как Суйгецу не пытался, а уломать своего работодателя на «каплю в стаканчике» (его собственное выражение) он так и не смог. — Я за рулем, — получал он безкомпромисный ответ. А вот Карин реально потихонечку спаивалась. И если поначалу она действительно пихала парня от себя так, что он чуть носом газоны не рыл, то теперь они сидели рядышком и что-то там ворковали. Понятное дело, что я чувствовала себя здесь лишней. Поганка хоть и смотрел с пренебрежительным видом, кажется все равно был не очень удивлен таким взаимоотношениями. А ведь я так и не узнала, кем работает у него Суйгецу… Не наш сотрудник, это пока единственное точное утверждение, но в архив все равно попал. Алконавт. Кстати, а зачем они вообще сюда приперлись? Тоже из сочувствия к «болеющей»? Ну, Суйгецу, предположим, не знал. Саске явно пришел с целью. С какой? — Я пошел в дом, — бросил в воздух он и наконец встал со столика, оставляя меня наедине с этими двумя пьяными телами. — Я с тобой, — быстро пискнула я и бросилась оттуда вон. Не хватало еще быть свидетельницей всякого срама. У меня и так голова кругом от последних событий. В гостиную было не пройти — там вовсю дрыхнула Ино, вольготно развалившись в гостях. Да и перегаром там наверно воняло. Короче, мы сидели за столом на кухне и молча хлюпали воду. Я заметно нервничала. Какая-то странная ситуация. У меня вертелось куча вопрос в голове к нему, но я была уверена почти на 100%, что никаких ответов ждать не придется. Про архив, само собой, не спросить. Про Карин он мне вряд ли ответит, в последний раз его ответ очень строго прозвучал. А вот это его мнение про Неджи… — Так что ты тут делаешь? — прервали мои размышления. Гнида явно смотрел на меня как-то… Враждебно?! — Как это что? Мы же ответили, что просто пришло в голову навестить ее, пока гуляли. И вообще, к чему эти расспросы? — Я не забыл еще наш последний разговор, — вполне логичный ответ. Крыть нечем. — Ну и что? — Я же попросил тебя не трогать ее. — А я и не трогала… Я поджала губы. Посмотрите на него! С каких это пор он мне указывает, что делать в обычной жизни? Просто по-человечески пришла увидеться. Что тут такого? Я закатила глаза. — Ладно, верю, — он отодвинул от себя стакан. Со двора послышался всплеск смеха. — А что ты тут делаешь? — язвительно поинтересовалась я. Не все же мне оправдываться. — Нужно было кое-что уточнить у нее, но с вами разве получится? — зашипел он, стуча пальцами по столу. — Как всегда вовремя… Вряд ли он поделится, что именно пришел уточнять, верно? — Карин рассказала про вас с Наруто, — улыбнулась я, вспоминая эту интересную часть разговора. В эту же секунду я увидела как его пальцы остановились, а грудная клетка перестала подниматься. Он смотрел на мои руки. — И что же… это? — Сказала, что вы были задирами, — фыркнула я. Балбесы! Теперь понятно, что такой дрянной характер у него уже давненько, но чтобы и Наруто… — А еще подтвердила, что вы встречались! — Язык за зубами совсем не держит, — снова он стал стучать пальцами. — Я же говорил тебе, что это было давно. Мы с ней расстались и больше этот эпизод не вспоминаем. — Баааа, какой ты сухарь! — хмыкнула я и скривила губы. — Слишком много значения предаешь таким мелочам, — меланхолично отозвался этот козел. Род мужской во всей красе! А нам потом в подушках задыхаться. — Хотя у тебя паника и за меньшую проблему. — Я надеюсь, слова об опровержении ты не берешь обратно? — я ощутимо напрягла спину, подумав, что ему просто по приколу захочется раздуть эту новость. — Эту тему мы никогда больше не будем поднимать. И больше ни намека на слухи в моей секции ты не услышишь. — заверил он. — Ты что, совсем не интересовалась жизнью издата, до того как тебя ко мне перекинули? — От чего же? Конечно интересовалась. Но у меня не было времени собирать сплетни. В конце концов, у меня была крайне неспокойная работка. — О вас с Неджи только ленивый не говорил… — как бы мимоходом уточнил он. — А ты и рад был поверить всякой грязи, — зашипела я на него, чувствуя обострение несправедливости в мой адрес. Не давала, хоть убейте, а не давала я таких поводов! Никогда! — Я тебя давно знаю, поэтому сначала тоже не поверил. Но видишь ли в чем дело, он других увольнял с первого молотка и за меньшее, если ты поняла меня… — Саске наклонился к столу и проникновенно взглянул в глаза. — А ведь я его тоже давно знаю, — усмехнулся он. — Или мать посодействовала? Честно только. — Не посодействовала, — тихо призналась я и сощурилась. Вопреки всему, я не разозлилась как могла бы, а расстроилась. Вот как… Понятно, что он обо мне думает… — Она вообще в это не лезет. На кухне повисло молчание. О нашем родстве с мамой мало кому известно — все-таки фамилии у нас разные. Но Саске вполне мог и знать, он же является частью управляющей команды, пусть и не так долго. Хорошо, что эта информация не распространяется. О ней даже Ино не знает. Интересно, как бы она отреагировала? — Ну значит ты просто ему нравилась, — его жизнерадостный вид вгонял меня в уныние. Я? Неджи? Да кто позарится на такую, как я? Особенно кто-то, вроде моего бывшего начальника. Ну да, ругал чуть меньше, но это же не повод… Или повод? Я закрыла лицо руками. — Не неси бред! — Это просто факт. Вы же не вместе, в самом деле… Или вместе? — неожиданно нахмурил брови черт, возвращая себе такой же враждебный вид, как и на слова о Карин. Ну и кидает его в эмоциях! А вообще эта обстановка очень смущала меня. Такое впечатление, что это был очень особый момент, который я не смогу больше уловить. Прямо как у меня дома, когда этот чокнутый пришел ко мне среди ночи. — Я действительно ничего не знала про Неджи… — И все-таки, почему это так тебя волнует? Ты сказала, что не хочешь быть вертихвосткой в глазах коллег, но если это был бы Неджи, то ты бы была не против? — усмехнулся этот черт с явной долей пренебрежения. Я даже забыла на секунду как дышать от этого вопроса. Что ты несешь, огрызок? Стоит ли говорить, что я в момент покраснела. В ответ получила СЛИШКОМ понимающую улыбку, от которой очень быстро захотелось кому-то вмазать. Например, ему! Может кровь к лицу прибьет наконец! — Я была бы против в любом случае! Просто эта ситуация не напрягала бы меня так сильно. Я бы просто рассказала ему все как есть. Да, это бы стыдило, но и в половину не так, как с тобой! — Даже не сомневался. Дело, все-таки, принципиально во мне. Тогда не заливай мне в уши этот бред про свою репутацию, — перекривлял меня кретин. — Раз уж интересно, так дай я тебе отвечу, — сначала я хотела закричать от протеста в душе, но потом вспомнила, что в доме еще и люди. Спящие. Пришлось говорить тихо. — Хочу чтобы ты знал, что я поняла суть вопроса! Тупица! Честности, значит, хочешь? Ну вот тебе! Ты правильно подумал — даже если бы я знала об этом, то и на половину так не протестовала и не настаивала на опровержении. Во-первых, я редко появлялась тогда в издате, и заноза там, не в тему будет сказано, была только одна. Без имен. Во-вторых — это ты. Не хочу, чтобы меня связывали с тобой такие вещи! — Какие еще «такие»? — на этот раз вспылил Саске и подорвался со стола, уперевшись на кулаки. — Какая тебе вообще разница, что о нас там болтают? И вообще, разве ты не говорила, что согласна работать? Тебя уже, так или иначе, что-то связывает со мной и с этой секцией, но тебе приятнее думать о себе как о жертве, чем как о коллеге!!! — почти орал последние слова он. Я тоже не заставила себя ждать и быстро завелась, предчувствуя гневный нападок. Жертва? Конечно, дьявол тебя раздери! Именно так! — Что тебе не нравится еще, в конце концов?! — Ты что, правда не понимаешь? Ну раз так, то я тебе разъясню. Ты стервятник, Саске. И мои слабости — это твоя добыча и источник питания. Все то время, что я тебя знаю, ты только и пользовался моими слабостями. Показать их тебе — для меня это равносильно смерти. Рассказать тебе о своей проблеме, даже по работе, — тоже слабость. Ты никогда не оставляешь мне выбора. Да, я создаю себе проблемы, но ты же делаешь все, чтобы они усилились в сто раз. И ты еще спрашиваешь, почему это сложилось так? Вот тебе ответ. Я тяжело задышала, чувствуя, как кухня начала немного пошатываться. Взгляд Саске мне было не понять — он явно не верил в то, что я все ему это говорю. Он тоже хотел что-то сказать, но только усмехнулся в ответ, опустив голову. Нет, я выскажу все, раз уж начала. Все, что думаю о нем и этой работе! Раз уж он столь низкого обо мне мнения, даже без видимых причин… Пес несчастный. — Но я не слепая, в отличие от тебя! Хочу, чтобы ты и это понимал. И не глухая. Я вижу, какой ты на работе, какой с коллегами. Недели мне вполне хватило понять, что это не игра, что это ваша обыденность. С самого начала, с самой нашей первой встречи доверие к тебе было на нуле. И эта отметка не менялась вплоть до нынешних событий. Я вижу, как ты в вкладываешь силы в то, что построил сам, и как уважают тебя те, с кем ты работаешь. Это все очень противоречиво, но скрепя сердце мне приходится признать — ты не так отвратителен, каким был для меня всегда. Конечно, мое доверие тебе может быть совершенно ненужным, оно тебя же никогда не интересовало. Но если бы я и хотела допускать в жизни ошибки, то только такие — не разочаровываться, а удивляться в людях. Я даже говорю это сейчас, а сама думаю о том, как бы завтра ты не использовал и это. Думаю о том, а правильно ли я вообще делаю? Таких мыслей не должно быть, но когда я нахожусь где-то рядом с тобой — я неосознанно ищу подвох. Ты кажешься мне страшным человеком, но даже я не могу не признавать, что есть те, кто уважают и по-своему любят тебя. Значит, есть за что? К концу своей речи я чуть не задохнулась, прикрыв глаза и продолжая стоять над столом. Как же хорошо, наконец я высказала это, смирившись с тем, что я по крупицам узнала за это время! Было забавно наблюдать за меняющимся лицом Поганки. Я, кажется, назвала его стервятником? Завтра. Завтра я подумаю над тем, что я тут высказала. Может, опять буду пунцовая ходить, за то, что наговорила тут. Не знаю. Я почувствовала холодное прикосновение пальцев к моей руке и резко распахнула глаза. Это было что-то очень чужеродным и непривычным. Пальцы слегка сжали мою руку, прежде чем я успела дернуть ее к себе. Какого черта? — Твое доверие невозможно завоевать для кого-то вроде меня, — мне показалась, что слышу голос сквозь толщу воды. — Но это не значит, что оно не важно. Стервятник, говоришь? Ты, как обычно, подбираешь очень хлесткие и верные слова. За это я тебя терпеть не могу. Но я уважаю то, что ты делаешь. И раз уж ты со мной откровенна, то буду откровенен и я, — он поднял мою ладонь и с силой сжал пальцы так, что кости заболели. Это заставило меня охнуть, повернуться к ладони, и он сразу же ослабил хватку, — Я тоже не слепой и не глухой. Я вижу, что ты как рыба, бьющаяся об лед — тебе требуются титанические усилия, чтобы дышать со мной одним воздухом. И раз ты сказала, что хотя бы уважаешь меня за работу — это действительно огромный прогресс в наших взаимоотношениях. Помнишь, я спросил тебя, готова ли ты забыть наши склоки и обиды, и работать нормально, не чувствуя навязанности? Ты ничего тогда не ответила. Что бы ты ответила теперь? — Не готова, даже думать нечего, — он хотел опустить мою руку, но я не дала ему сделать этого, перехватив на бойцовский манер, и крепко сцепила пальцы. Нет уж! Инициативу держать буду я! — Пока я подержу все эти воспоминания у себя в голове. Ты оставил слишком много нехороших следов в моей жизни. Но я буду стирать их раз за разом, если буду чувствовать, как растет уверенность к тебе как человеку. Невозможно мое доверие завоевать? Ты и не пытался, начнем с этого. Все что я делаю, все что я делала и буду делать — это лишь реакция на твою ложь и жестокость. Но ты не такой потерянный человек, Учиха Саске. Пока что ты стартуешь с этой отметки, а дальше все зависит от тебя, — я разорвала наши кисти прежде, чем это сделал он. Его губы снова полоснула улыбка. — Я тебя услышал, Харуно Сакура. Я так понимаю, стиль общения ты менять не станешь? — Не дождешься, — хмыкнула я, понимая, что разговор окончен. — И оскорбляешь ты меня дальше? — Зависит от тебя. Я прошлась по кухне. Свежий воздух был бы кстати. — Ничего не обещаю тебе, Сакура, но мне нравится твоя грубая честность. Поэтому… мне кажется, за твое доверие действительно стоит повоевать. — этот козел встал совсем рядом со мной, отрезая пути к побегу, и пришлось смотреть прямо в глаза, чтобы совсем не быть проигравшей в этой психологической битве. А я же только-только оклемалась от первого раунда. — Твои слова и поступки не имеют расхождений. Пока что, это было только в плохом смысле. Посмотрим, заработает ли это в другую сторону, — как хорошо, что голос был не как у овцы, хотя очень хотелось. Ну нет, это очень ответственный момент, требующий моей сверх концентрации. — Самому интересно, — не стал врать упырь. Ну, хотя бы откровенен. Наверно, это уже большой шаг. Саске все же позволил себе отойти в сторону. Все-таки рост — великая сила. Я, вроде бы, и не чувствую разницы с ним на расстоянии, но вблизи это невероятно давит. Жаль, я не такая шпала. — Раз уж у нас собрались алкоголики в доме, то я могу ехать к себе. Все равно ничего не узнаю. Если хочешь, могу подвезти тебя до дома. — Или можешь остаться тут переночевать, — голос Карин почти заставил меня подпрыгнуть на месте. Да уж, нервишки шалят. Она улыбнулась совершенно пьяной улыбкой. — Я даже все мартини тебе отдам! И я не алкоголичка!!! — тыкнула она пальцем в Саске, не шатаясь только благодаря дверному косяку. — О чем вы тут шепчетесь? Что-то скрываете от меня, да? — Спасибо, но я, наверно, все-таки поеду домой, — я почувствовала очень сильное желание испарится отсюда. Еще бы! Вопросы сейчас могут прозвучать такие, что я буду ходить бордовая до конца своих дней. — Много треплешься, Карин! — снова ни с того ни с сего разозлился Саске. Да что опять-то? Выпившие так бесят? Хотя, после нашего разгрома на кухне… Ну, вроде бы логично. Интересно, он ее починил? — Ты тоже треплешься и ничего, терпим, — огрызнулась я, чувствуя, как легко становится на душе. О, да! Привычный разговор очень бодрит. — У вас работа такая — слушать и терпеть, — он прошел в коридор и оттуда выкрикнул: — Собирайся, мученик. — Прости меня, Сакура. Если бы не этот дурак Суйгецу… — Она обняла меня, и я ее в ответ. — Все в порядке, Карин, — я похлопала ее по плечу. — Только вот что делать с Ино? — А что с ней? Пусть отоспится, а потом сама подумает. Саю своему пусть наяривает! — икнула моя рыжая коллега. — Отвезет её! — Ага, главное, чтобы не в лес! — засмеялись мы, а потом шикнули друг на друга. Она же спит! Саске уже был обутый и в джинсовке. От этого предложения я решила не отказываться, хотя последняя поездочка на ферму меня не радовала воспоминаниями. С другой стороны, уставшая, на каблуках, в общественном транспорте с пакетами… Машина и кондиционер брали своими удобствами. Я обувалась под пристальным вниманием Карин, которая нет-нет, да норовилась меня словить. Кто кого ловить должен? Периодически я видела, как на меня поглядывает и Поганка. Когда мы доехали, солнце почти село за горизонт. Я сама открыла дверь, свесила ноги, но вставать совершенно не хотелось. Так! Не спать, не спать! Осталось не так уж и много! Я немного раскачала себя и рывком поднялась с кресла, но не рассчитала силы и налетела прямиком на Поганку, который был уже напротив меня. Самым неожиданным образом я оказалась зажатой у него в руках. От такого поворота событий у меня сильно расширились глаза, и я оттолкнулась от него назад, чуть снова не завалившись в кресло, но меня поймала его рука. — Спокойнее! Не паникуй! — давился смехом этот паразит, наслаждаясь своим доминированием в ситуации. Ну почему, почему я всегда такая неуклюжая? Мне казалось, что я исчерпала все лимиты крови в лицо, но оказалось, еще не поздно стать багровой. Вообще замечаю, что слишком часто стала краснеть перед ним. А он и радуется этому! Надо бы научиться себя контролировать. — Отпусти меня! Я умею стоять! — я заерзала у него в руках, но все-таки высвободилась и отступила на пару шагов назад. Меня покачивало. — Может, тебя довести? Ты на лестнице не свернешь себе шею? — он повис на двери машины, рассматривая меня с ног до головы. Ну да, я уже сто раз успела пожалеть, что напялила каблук. Все, в следующий раз только практичность. — Не надо! Стой здесь! — я выставила руку вперед. Хватит с меня помощи на сегодня. Особенно… его помощи. — Все! Твое вмешательство было достаточным, но дальше я справлюсь сама. — я расправила платье, собралась с силами. И нормально пошла. Порадовалась тому, что хоть на финише меня не шатает на каблуках. — Даже «спасибо» выдавить не можешь, — услышала я приближающийся голос сзади. Не успела обернуться, а уже почувствовала, как мою кисть перехватили и потянули на себя. — Идиот!!! Ты что делаешь? Козел, а ну отпусти! — все-таки этот клещ очень цепко схватился за меня, никак не отодвинуть. Тут же люди смотрят! Совсем уже оборзел?! Сейчас такую оплеуху вкачу!!! Задрал меня лапать. — Про что мы с тобой разговаривали вообще?!!! — Благодарить надо не так, Сакура! — тянул слова он, и я даже застыла в изумлении от их смысла. Про что он вообще? Он слегка склонился к моему лицу, от чего я снова моментально покраснела. Сейчас точно получит… если я не отрублюсь от стыда. Я уже почувствовала дыхание на щеке и сильно вздрогнула, как вдруг… Мимо моего лица пронесся какой-то листок. Нет, конверт. — Твое третье задание, — улыбнулся этот… Гнида, явно довольный тем, что видел. — Это и будем твоим «спасибо».