***
После того разговора в парке мы с Саске, на удивление, не перекинулись и парой словечек. То ли дело в нашей усталости, то ли в нашей задумчивости, в состоянии которой мы провели оставшийся путь до печки. Саске, к моему счастью не ехал через забитый центр, а петлял между второстепенными дорогами, намереваясь в кратчайшее время появиться на рабочем месте. О том, что мы так и не довели нашу экскурсию по фермам до конца ни я, ни он не упомянули. Мне, если честно, не очень хотелось переться куда-то еще после такого насыщенного событиями дня. Гнида… Хм… Он был целиком поглощен своими тёмными мыслями, а его зрения и внимания хватало лишь на то, чтобы сфокусироваться на дороге. Я смотрела на его хмурое и состредоточенное лицо и отчаянно силилась понять — стоит ли мне лезть в то, что выльется, уж наверняка, боком? Он уперто продолжал держать меня в неведении о какой-то сумятице в «Astina», к которой был причастен напрямую. Что мне мешало бы пойти и сдать его со всеми потрохами? Этот вопрос я задала себе еще на трассе, а ответ на него был прост — доказательства. Как я могу свидетельствовать против него, не имея ничего на руках? Но зато имея почти два года его работы, приносящей «Astina» кругленькую сумму. Само же издательство задвинет меня куда-нибудь, чтобы не мешалась, и даже уволит, а с него станется. Я всегда думала, что дело с этой секцией не чисто, но раньше это чувство основывалось на упыриной натуре её хозяина. Так получается, есть и правовое подтверждение? Возможно, экономическое? Но самое главное, с чего же, при таких условиях, он рассказал это мне? Действительно нашёл во мне союзника? Вряд ли он когда-то мог рассматривать так мою кандидатуру. Что же тогда? В принципе, это неважно. Когда он сам принесёт мне доказательства своей грязной работы, я смогу его разоблачить! Надо будет показать «Astina» его настоящее лицо, а что самое главное — показать маме, которая хвалит его с первого дня появления в издате. Пожалуй, она будет разочарована, но это с лихвой компенсируется моей работой. Так что, это не должно стать для неё сильным ударом. Даже в таком ключе это звучит обидно для меня… Саске уже успел заехать на парковку печки, а я все еще буравила взглядом вид с лобового стекла. Только повисшая тишина заставила меня отвлечься от созерцания ничего и с недовольством зыркнуть на гада, который все это время следил за мной. Чего это он уставился? Гррр, как же раздражает это молчание! — Что? — я очень гордилась собой, во всяком случае тем, что целый поток гнева удалось сложить в один компактный звук. — Ничего, — равнодушно пожал плечами тот, но все равно не отвёл взгляд. — Зря я, видимо, сказал тебе про этого типа. — Нет, не зря, — я неожиданно удивилась этому факту. — Если бы он нам не попался, ты и дальше играл хренового конспиролога! — я намекала на продолжение истории, но куда там смертной мне до гениальных божественных планов упыря. Он лишь усмехнулся, но ничего на это не ответил. — Поработай пока, — он отстегнул ремень. — Узнай, с чем мы работаем, чем живем. И тогда, может быть, я тебя посвящу. — Может быть! — я хлопнула дверью машины, и мы уже шли к стеклянным дверям. — Слушай, зачем ты мне вообще это рассказываешь? Я как-то жила без этой информации, прожила бы и впредь. К чему ты добавил мне эти волнения? Или это очередной подлог с твоей стороны, лишь бы психику мне расшатать, а на деле у тебя все в шоколаде? — Ненавижу шоколад, — откликнулся он лишь на последнюю реплику. Я уже открыла рот, чтобы вылить на него очередную порцию помоев, но он меня немного опередил. — У меня уже мало времени. Могу сказать тебе одно: если ты поможешь мне, то поможешь всей «Astina». Я думаю, твои навыки не будут лишними. Но если не хочешь, то мне без разницы — можешь идти и стучать на меня. Без доказательств твои слова — ничто, — на этой фразе Саске посмотрел на меня с таким явным пренебрежением и злом, что у меня внутри все похолодело. Черт, не помню, чтобы со мной хоть когда-то такое было! Гнев и злость, подколы и подставы, издевательства и насмешки — на все это я могла ответить с силой в сто раз болезненнее. Но такое я видела впервые. Не ненависть, а… Учиха прошёл вперёд, уже приветствуя кого-то в здании в своей обычной сдержано-дружелюбной манере. Я все еще стояла на улице, пытаясь прикинуть, что это было. Неужели, я всегда вызывала у него такие эмоции? Это даже более мерзко, а того еще сильнее злило меня. Не любить меня может вполне — я не стремлюсь завоевать его снисхождения, и никогда не стремилась, если быть совсем откровенной. Не уважать — тоже: я не выказывала ему подобного чувства, так с чего бы ему это делать? Но с чего он решил, что я не помогу своему издательству? Да, у меня есть претензии, и да, я имею свои интересы, но это не значит, что я кину свое место работы и еще сотни людей, которые трудятся здесь! Если ты, гад, стал той опухолью, что убивает это место, то я с радостью вырежу ее! Если нет, то приложу все усилия, чтобы помочь! Мне не безразлична судьба «Astina», только не мне! Я, кажется, вообще ни с кем не здоровалась. С коллегами я всегда старалась вести себя максимально корректно и помогать по возможности, так что было моей головной болью — говорить нет я не умела, да и не учили меня этому как-то. Я горела гневом праведных и, в который раз проигнорировав существование лифта, взлетела по лестнице на этом прекрасном чувстве. Или дело было в том, что Поганка поехал на нем? Возможно. Пересекаться сейчас не хотелось, или был риск наорать на него в присутствии всех. Тоже мне, испугал! С чего мне бояться его?! Вот сейчас же пойду и сдам его, вот и посмотрим как история закрутиться! А еще лучше, рассказать сразу все маме! Тогда будет еще веселее! Я остановилась на одном из лестничных пролетов, нащупывая телефон. Запоздалая мысль подсказала мне, что я собственными руками отдала его на экзекуцию Ли, и мне через три дня его вернут. Дьявол! Я возмущённо покрутила головой, не зная как выразить недовольство, и неожиданно поняла, что нахожусь недалеко от секции «Реклама». Так-так… Уже через минуту показался знакомый отдел, в котором тоже кипела работа, а в самом конце стояла группа людей, которую дирижировал знакомый пучок волос. Шикамару, никак иначе. Тем не менее, Наруто оказался на своём обычном рабочем месте и с кем-то трындел по телефону. Он кивнул мне, но разговор продолжил. Клиент, значит. Наруто поднял руку, намекая мне, чтобы я задержалась. — Я вас понял, хорошо! Я все-таки спрошу: вы уверены, что хотите именно этот вариант? Мы уже обговорили его недостатки, поэтому велика вероятность, что работа будет бессмысленная? Подсказали? Кто? А, ну хорошо! Простите мою назойливость, тогда исполняем, как договорились. Отлично! Всего хорошего! — Наруто отшвырнул телефон и устало облокотился на кресло, пряча лицо в руках. — Не идет работа? — Идиоты! — выругался он, поворачиваюсь ко мне. — Я ему одно, а он мне про другое! Я отказываюсь понимать, как ты работала с этими авторами пол, черт возьми, года! — Да, в этом была своя прелесть, — я похлопала Наруто по плечу. — Шикамару сильно осатанеет, если мы ненадолго свалим? — Ага, как же, — блондин кивнул в сторону группы и иронично усмехнулся. — У них там мозговой штурм — новый магазин открывается в центре города, и они продумывают ему все сразу: дизайн, рекламу, даже одежду персонала, — Наруто хихикнул. — Один момент. Он развернулся к своим коллегам, которые помахали мне рукой, и что-то тихо им сказал. Они одобрительно покивали головами, и Наруто, поблагодаривший их, кивнул уже мне в сторону выхода. Разумеется, мы сидели в «Желудке» — я с утра ничего так и не съела. За стойкой стоял все тот же Киба. У меня появилось чувство дежавю, только Саске не хватало в костюме «тройке». И чашки кофе. — Ну давай, рассказывай! — он жадно уставился на меня в ожидании подробностей. Я жевала. — Почему ты вдруг в багажнике оказалась? Это он тебя запихнул туда? Ты ему опять гадостей наговорила? — Подожди, давай с самого утра! Там такая прелюдия… Интересно, что поездка на такие фермы были для Наруто не новостью, а данностью. То есть, он был в курсе обо всей этой экзотике, поэтому первая часть рассказа была послана с обычным интересом. Тем не менее, мы сошлись на мнении, что Саске — козел, потому что неподготовленного зрителя вполне мог и хватить удар. Дальше — на корм крокодилу, и не было никакой Харуно Сакуры здесь. Ни одного розового волоска в машине бы не нашли. Вторую часть рассказа пришлось немного умолчать. Как и в полиции, наш диалог об «уголовной авантюре» я сократила до тривиального «поссорились». Очень близко к правде и без подробностей. Наруто, и так знающий эту часть наших бесед с боссом, вполне поверил этому. — А потом, а потом этот… говнюк… да… Он мне, видите ли, багажник расчистил! Может в шутку, я-то откуда знаю? — Хах, ну это в его духе, так шутить, — Наруто явно что-то вспомнил из жизни. — Он думал я не полезу? Да еще как! Сама же и захлопнула! Паразит! А он так и уехал! Вообще ни слова не сказал. Ну может и сказал… — Ну ты даёшь! — Наруто откровенно заржал, чем привлёк внимание Кибы, который как пить дать навострил уши. Я и так старалась говорить потише, да и сидели мы далековато от стойки. — У вас что ни день, так праздник! — Ага, день сурка какой-то! — Наруто еще раз сдавленно посмеялся. — Потом я позвонила тебе. Дальше шёл увлекательнейший рассказ о том, как нас ловила полиция. О том, как Саске открывал багажник, я тоже почему-то умолчала. Странная сцена, она мне не нравилась. А вот о том, как Саске руки заломали, я рассказала во всех красках. Наруто пару разу матерился. Я рассказала как шли дела в отделении, но только свою часть, потому что до определённого момента с Саске мы не виделись. Блондин пару раз выразил сочувствие Ли и его команде. Вот уж действительно — настоящие жертвы этого дня. Наконец, мы подобрались к самому главному. — Он его узнал! Свидетеля этого! — я шлепнула ладонью по столу, как-будто это знак моей правдивости. — Вас «сдал» его знакомый? Интересно. — А знаешь, что еще интереснее? Учиха сказал, держаться от него подальше! Лицо Наруто заметно вытянулось. — Подальше?! Хотя, если Саске так сказал… Ну-ка, опиши его. А лучше сразу имя скажи. — Имя я как раз таки не знаю, — с досадой проговорила я. Саске вытолкнул меня вперёд прежде, чем я успела хоть что-то о нем узнать. Может, и к лучшему — Невысокий такой, наверно, мы с ним одного роста, но точно ниже Саске. Симпатичный на лицо, ну… то есть… аккуратное такое, как кукольное. Глаза темно-коричневые, даже красные какие-то. Вот волосы, пожалуй. Они неяркие, но красные и лохматые. Одежда обычная была, джинсы вроде, футболка. И вежливый, хотя, это, наверно, в отделении полиции, так-то трудно сказать. — Блин, ты описываешь какого-то идола, хотя у него половина знакомых та… — усмехнулся Наруто на одну секунду, а потом застыл в одной позе, лишь нахмурив брови. Я с ужасом поняла, что описание ему помогло определить личность. — Ну? — любопытство уже выжигало меня, пока он молчал. Наруто уставился своими голубыми булавками, тело аж дернулось. — Если это тот, о ком я думаю, то это очень странное и жуткое совпадение, — промямлил наконец друг, и с недоверием взглянул на меня. — Он что же, преследовал вас? «А ведь и Саске это сказал», — подумала я. Выходит, это правда, а не его больная фантазия? — Да с чего ты решил, что этот тип мог нам что-то сделать? Может, он случайно проезжал, увидел нас — чокнутых, и, как следует правопорядочному гражданину, доложил о нас в соответствующие органы. Так быть не может? — Правопорядочный, — Наруто невесело рассмеялся и тут же стал серьёзным. — Мда… Смешно… Во-первых, этого типа-гражданина зовут Сасори. Возможно, тебе это имя ничего не говорит, но в определённых кругах он весьма известная личность. Так вот, во-вторых, он чистой воды бандит, Сакура-чан, и лучше бы тебе и правда держаться от него подальше. Саске все правильно сказал. Его сфера — это угон машин, подделка документов, черный перегон машин из-за границы, а что самое серьёзное — я слышал, его нанимают для того, чтобы подстроить автокатастрофы. Он в этом профи, в езде, можешь не сомневаться! — О Господи! — выдохнула я, с ужасом переваривая этот короткий, но страшный рассказ. А с виду такой милый молодой человек! — У него есть прозвище, которое ему дали за его внешность, — словно в тон моим мыслям ответил друг. — Не поверишь — Идол. Или Кукольник — за навыки в области фальсификации документов. Говорят, он дела страшнее промышляет, но тебе, я думаю, хватит и этого. — Д-да, вполне, — вор, убийца, и просто нехороший человек. Случайность, что он оказался там, на той дороге? Так выходит, Саске был прав? Его реально хотели укокошить? — Сакура-чан вряд ли могла знать, кто это такой. Прости, может я лезу не в свое дело, но во что Саске тебя втянул? Я лишь на долю секунды удивилась его блистательной проницательности, появившуюся уже в который раз. — Да с чего ты решил?! — уж слишком громко возмутилась я. Честно сказать, раз Учиха сам решил не посвящать его в свои планы, то, наверно, и мне не стоит, да? Может быть, это было сделано с каким-то определённым умыслом. — Расслабься, — примирительно поднял руки он. — Я знаю Саске давно, и он предпочитает решать свои проблемы самостоятельно. Просто, сама понимаешь, из того что я тебе рассказал, мало верится, что Сасори мог там оказаться по счастливой случайности… Хотя, может и так. Мало ли. — Ну да, может… — тихо пробубнила я, выкручивая себе пальцы под столом. — Эй, погоди! А ты то откуда это все знаешь? За компанию со своим другом в этих кругах побывал? Ты адекватный вообще! — Нуууу, — замялся он от такого напора. — Мы были еще школьниками, когда в первый раз попали ту компанию. Сасори уже тогда заканчивал универ. Да, он выглядит младше своих лет, — ответил Наруто на мои округлившиеся глаза, но удивилась я не от этого. — В то время полиция его не знала, да и вообще он ловкий тип — копы ни разу не смогли повесить на него ни одно дело. Просто рожден человек для воровства и бандитизма. Короче, уже в то время он угонял разные классные тачки. Нет, мы с Саске не угоняли! Компания Сасори устраивала своего рода гонки на них, и я, каюсь, участвовал по молодости в этих заездах. Но на первом курсе уже почти прекратил. А вот Саске почти до выпуска мотался туда, хоть и нечасто. Там, как ты понимаешь, зарабатывались деньги и довольно серьезные. Черный нал никого не волновал, поэтому собиралась всякая шушера, чтобы заработать быстро и много. Эти гонки, конечно, могли бы и закрыть, но я думаю, Сасори имел достаточно связей и денег, чтобы рассчитаться с нужными органами. Мы были тогда еще детьми, Сакура-чан! Сейчас могу сказать за себя и за Саске — мы давно с этим делом завязали и больше там не участвуем. Только пожалуйста, не надо об этом распространяться! — попросил он и почесал свою бестолковую репу. Ну что за идиоты! Надо же, а я даже не предполагала, что Учиха так удачно совмещал неплохую успеваемость и нелегальное увлечение. Теперь понятна такая любовь к иномарке. Бандит! — Нет, не расскажу конечно, но вы вообще ненормальные, а еще мне что-то рассказываете! — Согласен, глупостями занимались, но что было, то прошло. Если бы Сакура-чан была нашей одногодкой, то знала бы об этих гонках больше! — Не поверишь, но мне информации хватит еще на следующую жизнь. — Да, понимаю, — вздохнул он. — Ладно, спасибо, что рассказала, а то я весь извелся, после твоего звонка, — он широко улыбнулся, обезоруживая меня мгновенно. Паразит, знает как со мной разговаривать! — Тебе спасибо! — полученная информация была дикой, абсурдной, невменяемой и… абсолютно вписывающейся в ход событий. Не хватало одного звена — причины, по которой этот Сасори там оказался. Или дело как раз в том, что говорил Саске? Дьявол, и с чего этот преступник прикопался к нему? Личные обиды? Вряд ли Наруто мог о них знать, ведь он прекратил навещать эту богему раньше чем упырь. — Последний вопрос, Наруто! — окликнула я его перед выходом из «Желудка». — У вас были какие-то личные конфликты с ним? — Я тоже об этом думал, Сакура-чан, но ничего вспомнить не могу. Мы его не сдавали, ездили аккуратно, да и, признаться, нечасто мы с ним и виделись. Я бы сказал — редко. Саске мне ничего такого не рассказывал, и, как я говорил, он предпочитает решать свои проблемы, не рассказывая о них никому, — короче говоря, Наруто лишь подтвердил мои догадки. — Ну да, никому… — рассеяно согласилась я, понимая, что в моем случае вышел какой-то сбой или прецедент. Наруто ловко перехватил мою руку, прежде чем я стала подниматься по лестнице. Ну нет, мне определённо не нравится этот лифт! — Сакура-чан, — он посмотрел по сторонам. — Будь внимательнее в эти дни, без телефона. Если дома что-то случится — звони в любой час. Я сразу же приеду! — Думаешь, может что-то случиться? — с тревогой спросила я, снова вспомнив, что мне рассказывал Учиха. — Ну нет, спокойно! — он ободряюще похлопал меня по плечу, но я уже достаточно раскисла, чтобы не обращать на это внимание. — Просто, мало ли. Мера предосторожности, не больше. Он только машинами занимается, а у тебя даже её нет, так что не думай, что ты представляешь для него интерес. Только если… — в этот момент произошло второе действительно страшное событие за день — Наруто стал по-настоящему серьёзный, — ты решила мне что-то не рассказать. — Нет, — пискнула я, понимая, что ни за что не стану его тянуть в болото, в которое сама собралась прыгнуть. О небеса, я еще пожалею об этих амбициях в моей голове. — Ну ладно, увидимся тогда, — помахал рукой Наруто и ушёл к себе со странным выражением суровой решимости на лице. Что он задумал? Я быстрым и уверенным шагом преодолела оставшиеся этажи и пошла в сторону моей новой секции. Один вопрос нужно прояснить окончательно. Я хочу знать больше, хочу знать, что тут происходит и почему он решил, что мои навыки будут нужны. Твёрдость моих намерений была видна невооружённым глазом, и первой её оценила Ино, которая что-то активно писала в приёмной, явно не ожидая посетителей. Мои гулкие шаги отвлекли её от работы, и она с удивлением обнаружила мою стремительно приближающуюся особу. Она уже открыла рот, чтобы что-то мне сказать, но я её уже перебила: — Потом! И не останавливаясь, я буквально влетела в дверь начальства. Первое, что заметила, это светлую голову, сидящего на диване… Суйгецу! Вот так новость! Видимо, не одна я провела этот час за болтовней о наших приключениях. Тем не менее, настрой это никак не сбило, и я перевела взгляд на Гниду, который был явно недоволен такой выходкой, как вход без предупреждения. Не кабинет начальства, а проходной двор какой-то! — Я согласна с твоим предложением! — в тишине это прозвучало особенно громко, а потому даже немного торжественно. Хоть я просила день, но история Наруто так меня впечатлила, что решила сразу вытрясти из Поганки побольше информации. А как? Дать согласие на сотрудничество, конечно! Суйгецу радостно хлопнул в ладоши и встал с дивана. — Ого, Саске! Поздравляю тебя! Я даже не знал, что ты решишься на это! Обалдеть просто! — Что? — я услышала голос Ино, которая, как видимо, все это время была здесь. Возможно, пыталась меня остановить. Я обернулась. Шок в этих огромных бирюзовый глазах можно было пощупать. — Сядь, — рявкнул упырь, и Суйгецу сразу присел обратно. Ино как-будто тоже собралась. — Согласна, значит? Хорошо! Пойдем, я как раз хотел тебя кое с кем познакомить по работе. — Мне на сегодня знакомств хватило, — зашипела я, отчётливо давая понять, что Идол для меня больше не секрет. И он понял. — Ничего страшного — связи полезная вещь, — Саске встал со стула и подошёл ко мне. — Так когда свадьба? — просиял Суйгецу. — Какая свадьба? — выразил наш общий вопрос упырь. — Ну как же… Она согласна, или вы… Ой! — он с ужасом посмотрел на меня, понимая, что очень и очень просчитался. Саске сделал какую-то пантомиму, словно очень хотел выругаться, но должность не позволила. Ино правильнее всех оценила ситуацию и, пряча улыбку, скромно прощебетала: — Я пойду к себе! — стук каблучков стал удаляться. — И ты тоже, — со злым выдохом сказал босс алкоголику. — А знаешь, так даже лучше, — подскочив с места, сказал Суйгецу. — Свободных красивых девушек должно быть больше, — хохотнув, он пулей вылетел из кабинета под наши неодобрительное взгляды. Интересно, что он тут делал? — Наруто тебе рассказал? — он тяжело вздохнул. — Да. — И тебя не напугало? — Страшнее работы с тобой для меня трудно выдумать, — ответила я, присев на стул. — Значит, работаем? — В некотором роде. Теперь рассказывай! — Что именно? Нет, не сейчас! Ты так ничего не поймёшь. Нужно, чтобы ты поработала, — он странно сощурился на этой фразе, как-будто сам не верил в то, что говорил. Я бы и сама не поверила в это неделю назад. — Ну хорошо, — в мыслях я уже отрывала его тупую башку и выкидывала в котёл. Нет, не сейчас. Титаническими усилиями я взяла себя в руки, чтобы ненароком не выйти из себя. Он это заметил и едва усмехнулся: — Не переживай так, я все тебе расскажу, если ты только не испугаешься к тому времени и не убежишь. — Что? Да ты за кого меня принимаешь? — Идём, посмотрим на твою готовность сотрудничать, — он открыл дверь, приглашая на выход. — Разумеется, готова, — буркнула я у самого выхода.***
Мы прошли по длинному светлому коридору, с красивой, сделанной под мрамор, плиткой. Я никогда не заходила в эту секцию не только потому, что имела личную неприязнь к её хозяину, но и из-за того, что формально моя работа никак не перекликалась с этим местом, так что я старалась с первого раза запомнить все повороты, чтобы в будущем пореже обращаться за помощью. Сотрудники уважительно кивали и здоровались, на что Учиха охотно отвечал, собственно, как и я. Они позволяли кинуть на нас любопытный взгляд и быстро удалялись по делам. Особенно девушки. Я мельком ответила, что здесь есть подобие буфета, поэтому далеко за перекусом переться не придется. Чудно! Учиха открыл кабинет ключом и прошёл внутрь, сходу задавая вопрос: — Это вы от меня заперлись? За общим столом сидели двое. Первой была эффектная красноволосая девушка с гривой шикарных, ярких, длинных волос. Очки в красной оправе лежали рядом с ней, а сама девушка держала несколько карт в руке. Её красные глаза с интересом осматривали нас, явно проводила быстрый анализ. Мой вид, как всегда, был очень кстати. Спасибо, что сухая. На свои волосы, а точнее на то возможное гнездо, я даже боялась взглянуть. Видок был аховый, и как всегда, далек от рабочего. В печке я как-то не планировала появляться. От этого я особенно плохо выглядела на контрасте со строгой одеждой этой несомненно красивой девушки. Второй был здоровый (даже в сидячем положении) мужчина, чьи волосы… тоже были рыжие. «Слишком много рыжих голов за сегодня», — я с заметным скепсисом перевела ироничный взгляд на Саске, который, похоже, думал в том же ключе. Ленивый взгляд мужчины едва пожелал оторваться от игры. — Мы боялись, что ты можешь сорвать нам игру, как обычно, — он легко бросил карту своей здоровой лапой. Девушка с недовольством уставилась на него, сложив карты на стол. Рубашкой к низу. Мужчина страдальчески закатил глаза. — Присоединитесь? — с явной издевкой спросила она, отчего я почувствовала в ней родную душу. Они мне уже нравились. Упырь сделал непрошибаемую мину. — Может позже. Знакомьтесь, ваша новая коллега, о которой я вчера рассказывал. Это Харуно Сакура. — Да, я знаю тебя, — мужчина окончательно швырнул карты на стол, видя, что игра не идет, и посмотрел на меня с большим интересом. — Одна из этих несчастных, что ищет авторов, готовых публиковаться в «Astina». — В точку, — ответила я, забавляясь определением «несчастная». Сомнительная слава, я думаю. — Если ты думала сбежать от своих пупсиков, то очень заблуждаешься. Здесь своя армия идиотов, — улыбнулась девушка. Я пожала плечами, показывая, что мне не привыкать. — Узумаки Карин. — Кха… Что? Узумаки? — я так опешила, что даже руку забыла протянуть. Беспомощно перевела взгляд на Учиха, который явно ожидал такой поворот и теперь играл бровями. Повырываю к чёрту! — Хахаха! — засмеялась она, тоже наслаждаясь моим непониманием. — Мы с ним дальние родственники. — Такие дальние, что одна фамилия на двоих, — хмыкнул мужчина, озвучивая и мое мнение. — Джуго. Рад знакомству. — А не… — Я не Узумаки, упаси боже, — на эту реплику Карин молниеносно повернулась, намереваясь ему точно ответить, где она видит его и его фамилию. Саске не дал возмездию случиться: — Значит так, вводите её в курс дела, как и договаривались. Твоя папка с заказами лежит на столе Карин, вы вместе разберёте первые из них. Завтра твою работу будет курировать кто-то из этих двоих, а дальше уже сама. Как только уладите сегодня все вопросы, можете быть свободны. Объясните ей все что нужно, — последнее адресовалось Карин и Джуго. — Можете положиться на нас, Большой Папаша, — бодро щелкнула Карин, на что получила недовольно цоканье уже из-за закрытой двери. Большой Папаша? Ахах! Позаимствую. Кабинет был довольно большим, но таким забитым. Два огромных стеллажа с бумагами стояли вдоль двух стен. Между ними, почти у самой стенки, стояли три стола, причем последний явно добавился недавно. Большой стол, на котором играли Карин и Джуго, стоял посередине. По бокам двери стояли комфортные мягкие диванчики. Впрочем, здесь было довольно уютно, если не считать забитые под завязку стеллажи и столы разного рода папками, бумаги и компьютерами. Карин явно сообразила, о чем я думаю: — Даа, сколько я тут порядок не наводила, все равно возвращаемся к бардаку. Но ничего, все на своем месте, поэтому освоишься моментально. — И места маловато, мог бы нам и другой кабинет выделить, — в тон ей продолжил Джуго. — Давайте дальше играть. Я заново раздаю. — Тебе лишь бы играть, — шикнула на него Карин, но была проигнорирована. — За игрой и объясним что к чему, — просто объяснил Джуго, уже тусуя колоду. — Ну, почему бы и нет? — я с улыбкой пододвинула третий стул. Карточные игры мне всегда нравились. — Оооо, тогда ты явно отсюда нескоро уйдёшь, — Карин тоже присела рядом, рассматривая огромные руки Джуго, который быстро тасовал карты. — Ничего, заодно узнаем, что ты за человечек такой, — едва улыбнулся он мне, на что я согласно кивнула. Все же лучше, чем перебирать сухие бумаги и говорить только о работе. Спустя час я так и ни разу не выиграла. Они мастерски разводили меня на ровном месте, в то время как у них счет был практически равным. Я была безнадёжна. Хотя, дело было в том, что я больше слушала их, чем играла, стараясь запомнить нужную информацию. Порядок ведения документации практически не отличался от того, что я вела в своей секции. Лишь с той разницей, что клиентов у меня было на порядок меньше на первых порах, чем у Карин и Джуго. Однако, мне пообещали выдавать полноценную норму, после того, как я освоюсь. Что ж, надеюсь, я привыкла работать с полной отдачей делу. Приятным дополнением стал плавающий график. — Это не блажь, а скорее, особенность работы — объяснила Карин, скидывая очередной туз. Да откуда?! — Сейчас работы много, поэтому работаем как все. Но, например, если мы справимся со всеми заказами на этой неделе, то вполне можем устроить пару деньков выходных. Мы же не можем взять работу из ниоткуда? — Согласна, — мои побитые карты ушли в сторону. — Что насчёт клиентов? Расскажите о них побольше. Джуго начал первый. По его словам, почти ко всем клиентам подход одинаковый. Почти. Проще всего разговаривать с теми, которые хотят все и сразу. Карин назвала их «глиняными», намекая, что заказную книгу я могу слепить практически из собственных соображений. Это было интересно, больше творческая работа, требующая некоторого вкуса от составителя заказа. Карин отметила, что в эту категорию попадают и те, кто не знает чего хочет в принципе. Однако, и те, и другие гонятся первую очередь за соотношением «цена — богатство — стиль». По сути, им нужна красивая обложка, радующая глаз тихими семейными вечерами. Обязательно стоит обращать внимание на поведение и внешность человека, это может дать хорошую подсказку в оформлении книги. Это все было не новым для меня, отмечать особенности поведения по незначительной мимике лица — моя полугодичная реальность. Я с этим давно живу. Соотношение цветов, характера, эмоций мне тоже было известно не понаслышке. Одно время эта тема меня очень волновала, а в будущем помогала на работе. Кое-какие знания в области манипуляции людьми через образы мне подтянул Наруто. Следующую категорию Карин охарактеризовала как «коллекционеры». Привередливы, точно знают, что хотят от конечного результата. Они и представляли собой весьма проблемную клиентскую базу. Основной доход (20% клиентов — 80% дохода) приносили именно эти люди. С ними переговоры могли идти очень долго, но пока их на меня не вешали. Убедить их в преимуществе какого-то решения (даже если ты действительно прав) очень тяжело. Я едва подавила улыбку. Вряд ли они хоть когда-нибудь работали с авторами уже прогремевших бестселлеров. Вот это хождение по иглам! Месяц мог уйти, чтобы сломать их на выгодное сотрудничество. Так что, мнение зависит прямиком от опыта, хотя я и не нарвалась на эту работу. Позже, когда разберусь. Ну и еще особенной категорией были постоянные клиенты. В основном из «коллекционеров», но были и те, кто вполне доверял решениям издательства, а поэтому именно эти люди являлись наиболее простыми в общении. Однако, Карин рекомендовала не браться мне за них сразу, потому как я должна наработать свою базу клиентов, а не распугивать своим появлением уже устоявшихся. И с этим я тоже без проблем согласилась. Да, сплошная психология. Работа тут обещала быть увлекательной. Я никогда не общалась с конечным потребителем, а именно читателем, но так как я сама относилась к этой категории, то почему бы и нет? Главное не смешивать личное и рабочее, но иметь представление, что может волновать людей. Последней мыслью я поделилась с ребятами, и они одобрительно кивнули на это. — Главное, не бояться их, — Карин тасовала колоду, едва улыбаясь после очередной победы. — Как бы это не смешно звучало, но клиенты чувствуют твой страх и неуверенность. Но я думаю, что ты и так это знаешь, и не нам тебя этому учить. Скорее наоборот. — Иногда может быть так, что из новых клиентов может оказаться «коллекционер». Ты сразу это почувствуешь. Если понимаешь, что не вывозишь его, тогда давай договоримся так: постарайся выудить из него побольше информации для нас, потом мягко переведи разговор на следующий день. Информацию отдашь нам, а мы уже сами добьём, — заверил Джуго. — А может быть и наоборот, — Карин начала раздачу. — Клиент может показаться «коллекционером», но поговорив с ним подольше, понимаешь, что он сам не осознает, что хочет, и лишь напускает важный вид на себя. — А, да, — я согласно кивнула, вспоминая свой опыт. — Не беспокойтесь. Эти вообще не проблема. — Приятно иметь дело не с дилетантом, — откинулся Джуго с новой партией карт. Я улыбнулась. — Еще одна психологическая уловка? — Схватываешь на лету, Сакура, — довольно рассмеялась Карин, посмотрев на повеселевшего Джуго. Да, ребята мне определённо нравились. Мне не терпелось дождаться следующего дня и начать работать. Посмотреть на свежие лица, своих новых клиентов. Мы обсуждали еще тонны ерунды, начиная от порченых булочек в буфете, заканчивая текучкой кадров в этой секции. Много шутили и смеялись. Карин и Джуго не могли существовать без взаимных дружеских подколов друг над другом, и этим напоминали нас с Наруто. Впрочем, наши отношения с блондином мне самой казались значительно теплее. Мы совсем недолго рассматривали поступившие заказы, так как почти все были от новых людей. И похоже, по большей части, это были «глиняные ребята». О себе парень и девушка не спешили распространяться, как и я, но настроены были все вполне дружелюбно друг с другом. Моя новая команда мне очень нравилась. О начальнике они тоже не проронили ни слова, видимо, выбирая линию поведения со мной. Но судя по кратким отзывам Карин о работе, они его уважали ровно настолько, насколько должность могла дать уважение. Поэтому я решила, что они больше товарищи, чем начальник и подчинённые. И это было весьма интересным открытием. — Я дам тебе журнал с расценками металлов, драгоценностей, кожи, шрифтов и многого другого. Почитаешь, ознакомишься. Этот журнал не давай клиентам — он для тебя. Видишь ли, мы с Карин, когда только начинали работать, делали кое-какие заметки там, что и кому можно продать подороже. Хех, да это тоже часть нашей работы, — усмехнулся Джуго и вручил мне журнальчик, довольно потрёпанный местами. — Не потеряй, это наша отрада и помощь. — А я тебе дам… — Карин стала ковыряться внизу одного из стеллажей. Джуго следил за ней особенно внимательно. — Джуго, кобель, я все знаю! — У тебя третий глаз вылез в неположенном месте? — равнодушно спросил он. Я почти засмеялась. — Так, — рыкнула она. — Сакура, это обычные книги, на которые поступил заказ. Все можешь не читать, но хотя бы, там, аннотацию. Это чтобы иметь представление о книге, хотя бы немного. Разные жанры книг тоже имеют свои цветовые гаммы, поэтому абсолютно точно тебе нужно прочитать этот журнал, — наверх этой книжной баррикады шлепнулся тощий журнальчик. — Поняла. — Джуго, ты понесешь. Джуго покивал головой, убирая карты в стол. Частое развлечение, видимо. — Уже девятый час! — присвистнула я, мельком взглянув на настенные часы. Я ожидала, что быстро справлюсь, но больно задушевные разговоры мы вели. — Ого! Действительно! Все разошлись уже, наверно, — Карин взяла свою сумку, и открыв дверь, пропустила Джуго с книгами вперёд. Я посеменила следом. — Ой, Сакура! — окликнула Карин, но мы с парнем развернулись вместе. — Ты иди уже, я на пару слов её. Девичьи секреты, — Джуго закатил глаза и пошел к лифту. Мы с Карин медленно тронулись. — Ничего не хочу сказать, ты очень красивая девушка, но Сакура, твой вид… — она явно выбирала слова. — О, не переживай! — поспешила оправдаться я, прежде чем окончательно стану чуней в ее глазах. — Это только сегодня такое. Обычно, я на работе как ты. — Да, это хорошо. Я просто хотела сказать, что основные заказчики — это мужчины, — улыбнулась Карин, и я поняла куда ведёт этот намёк. — Там завивочку, тут помадку, немножко духов, ну ты меня поняла… — Расклеить! — резюмировал я. — Точно! Всегда свежая и бодрая! А, и еще, на всякий случай, — Карин понизила голос, хотя в тёмном коридоре уже и так никого не было. — Чтобы не было вот этих «странных предложений», с порога рубишь такую фразу: «Если я что-то пропущу из нашей беседы, я обязательно пересмотрю запись с видеокамеры и точно составлю ваш заказ». Работает безотказно, уж поверь мне! Я удивлённо вскинула брови вверх, на что Карин лишь скривила лицо в стиле «так тоже бывает». Интересная работка.