Часть 1
15 сентября 2019 г. в 14:20
Они начали осознавать, как можно победить, как сделать маленьким того, кто сейчас возвышался над ними, как найти выход из подземелья в частности и из всего сложившегося положения. Только начали, не представляя, насколько они правы в своем знании.
- Ты просто ничтожество! – начал это новое заклинание Майк.
- Ты слабая старуха! – Беверли больше не видела в пауке своего отца.
- Ты безголовый ребенок! – Бен, пожалуй, единственный не чувствовал перед Оно страха, потому что его вытеснила любовь и желание спасти любимую во что бы то ни стало.
- Самозванец! – а вот голос Билла дрогнул, как и его сердце в этот момент. Какое-то узнавание промелькнуло в сознании – словно очередной обрывок забытого прошлого.
- Ничтожество! Самозванец! – стоявший рядом Бен, почувствовав неуверенность Денбро, не мог допустить, чтобы замолчали голоса, чтобы Оно смогло найти лазейку и одержать вверх, а потом убить Беверли.
- Ты просто клоун!
- Клоун!
- Ничтожество!
- Клоун!
- Клоун… – прошептал Билл, но секундной паузы уже хватило, голоса Неудачников набирали силу и пробуждали то воспоминание, которое он надеялся забыть.
- Просто клоун!
- Ничтожество!
- С-стойте! – Билл зажал уши, чтобы не слышать эти голоса, чтобы не видеть постоянно меняющуюся внешность гигантского паука, который начал отступать и уменьшаться на глазах, и в чьих раскосых глазах застыло на удивление знакомое затравленное выражение. – Н-неужели вы не…
Голос их лидера заставил Неудачников споткнуться, замереть на мгновение. Этого мгновения хватило, чтобы начавшийся ритуал обернулся вспять. Всего секунду отраженные от стен голоса метались без цели, а потом вернулись к тем, кто их произнес. Вскрикнув, Неудачники одновременно закрыли глаза и зажали уши, но заклинание уже влетело в них.
***
- Ничтожество!
- Шалава!
- Говнюшка!
Беверли увидела перед собой своих одноклассниц и девчонок из соседнего класса. Они загнали ее в угол туалета, а спасительная дверца кабинки была слишком далеко и уже скрылась за чьей-то спиной.
- Ты перетрахалась со всеми мальчишками!
- Какого это, а?
- Проститутка!
- Папенькина дочка!
- Ты же трахалась с ним?!
- Да?
- Да?
- Ничтожество!
- НЕТ!
***
- Ничтожество!
- Сын наркоманов!
- Сам наркоман!
- Нигер!
- Черномазый!
- Тебя надо было сжечь вместе с ними!
- Это ты их поджег!
- Тебе не место в этом городе!
- Убирайся отсюда!
Майк прижался к стене. На него напирал, вытаращив глаза, Бауэрс со своими дружками. Но, что было много хуже, за их спинами Майк видел взрослых, которые смотрели на него кто с равнодушием, кто с отвращением, а кто и с такой же ненавистью, что и подростки.
- Ничтожество!
- НЕТ!
***
- Ничтожество!
- Толстяк!
- Пузан!
- Жирдяй!
- Сиськи как у девчонки!
- Девчонка!
- Не хочешь стать моей девчонкой?
- Отсоси!
- Сиськи!
Бен едва успевал уворачиваться от тянущихся к нему рук, которые хотели ущипнуть, ухватить, ударить, хлопнуть. Он оглядел школьный коридор, ища возможность вырваться из окружавшей его толпы, но школьные хулиганы прочно отрезали его от спасительного выхода.
- Ничтожество!
- НЕТ!
***
- Н-ничтожество!
- Опять с б-братиком?
- Что же т-ты снова прив-вел своего Дж-жорджи?
- Так и не можешь от него избавиться?
- М-может поиграешь и с моей младшей сестренкой?
- И с моей!
- И с моим!
- С-старший б-братик!
Билл знал, что Джорджи не слышит этих голосов. Но от этого не было легче. Чувство вины перед мертвым братом и детская обида на него сейчас смешались и схлестнулись в сознании Билла. А за окном класса все сильнее шумел дождь, может быть, тот самый.
- Ничтожество!
- НЕТ!
***
Ричи слышал отраженные от стен, мечущиеся голоса Неудачников и, бережно прислонив Эдди к стене, бросился к месту стычки, чтобы помочь добить «грёбанного клоуна».
- Клоун! Ничтожество! – расширяющая волна заклинания ритуала едва не сбила его с ног. Творимая здесь древняя магия вышла из-под контроля, и одно, даже очень решительно настроенное сознание, уже не могло ее остановить.
Замерев рядом с застывшими Неудачниками, Ричи тоже зажмурился и попытался зажать уши, чтобы не слышать голоса в голове.
***
- Ничтожество!
- Педик!
- Нам не нужны такие здесь!
- Что же ты не сказал, что ты педик?
- Убирайся из этого города!
- Сдохни!
- Не подходи ко мне!
- Присунь лучше своей мамке!
В голове Ричи билась только одна мысль - «Они все узнали! Они знают!». Он отшатнулся, но голоса раздавались и за спиной. В этот раз он не сможет просто уйти от них, потому что они просто так не отпустят.
- Ничтожество!
- НЕТ!
***
Не прошло и доли секунды от того момента, как Билл первым вскинул руки, чтобы зажать уши и не слышать голоса, как волна заклинания дошла до сидящего у стены Эдди. У него не было сил, чтобы броситься следом за Ричи и помочь ему сразиться с клоуном. Но и он шептал: «Клоун! Ничтожество!». Заклинание чуди захлестнуло последнего из Неудачников, хотя он смог только болезненно зажмурить глаза, не в состоянии поднять руки, чтобы закрыть уши.
***
- Ничтожество!
- Маменькин сыночек!
- Каково это с ней целоваться?
- А твои таблетки противозачаточные?
- Как ты еще не сдох?
- Да ну, они скорее для его члена!
- Точно!
- Точно!
Аптека оказалась запертой на учет, и Эдди не мог спрятаться от преследующих его школьников, которые гурьбой неслись следом, надеясь выбить коробочку и рассыпать таблетки и капсулы, затоптать в пыль ингалятор. Нужно было спастись, чтобы не пришлось потом оправдываться перед матерью и тайком мыть под краном лекарства.
- В грязь его!
- Ничтожество!
- Нет…
***
- Ничтожество!
- Клоун!
- Ничтожество!
- Самозванец!
- Клоун!
- Подражатель!
Голоса отдавались от стен и рикошетом били в Пеннивайза, заставляя его уменьшаться, сжиматься и прижиматься к стене. Замерли на мгновение Неудачники, их руки как-то странно дернулись, словно хотели инстинктивно подняться, глаза одновременно мигнули, но потом эти странные взрослые продолжили окружать его и выкрикивать обидные слова, которые имели удивительную силу здесь и сейчас.
- Ничтожество!
- Нет…
***
Возглас прозвучал одновременно:
- Нет!
Ритуал Чудь закончил очередную фазу какой-то странной пространственно-временной петлей и перешел к финальной стадии.
Забившийся, крошечный Пеннивайз прижался к стене пещеры. Взрослые Неудачники обступили его, переводя дыхание, уже предчувствуя победу над этим непостижимым созданием и гордясь тем, что придумали, как с ним совладать.
За их спинами светящиеся изнутри, полупрозрачные в этом слое времени, как и взрослые в их, тринадцатилетние Неудачники открыли глаза и отвели ладони от ушей. Крик еще чувствовался на их губах, но голоса смолкли, видение толпы исчезло, зато все они увидели себя взрослых, стоящих прямо перед ними и склонившихся над чем-то знакомым. В этот момент взрослые в последний раз бросили Пеннивайзу: «Ничтожество!» и Оно, выдохнув, раскрыло раскосые глаза, в его взгляде смешались боль и удивление при виде этих новых странных Огоньков-воспоминаний. Притаившиеся под сводом пещеры Мертвые Огоньки едва заметно вспыхнули, приветствуя новые.
***
Юные Неудачники видели друг друга и самих себя взрослых, видели и Пеннивайза, и поняли, чьи крики они только что слышали, чьи голоса произносили эти ненавистные слова, которые преследовали каждого из них.
- С-стойте! Н-не трогайте его! Не смейте его травить! – Билл протянул руку к старшим, и его услышали все.
Дети шагнули вперед. Взрослые с удивлением обернулись, чтобы увидеть самих себя. Это пугало, сбивало с толку, одновременно походило и не походило на очередную уловку Оно. Но, заглянув в глаза своей временной копии, каждый из Неудачников понял, что это не морок, а действительно он сам, только двадцать семь лет назад. И воспоминания детей о секунду назад звучавших в их головах голосах передались взрослым.
- Что мы делаем? – качнула головой взрослая Беверли.
- Мы ничем не отличаемся от Бауэрса, - прошептал Бен.
- И всех других, кто травил нас раньше, - откликнулся Майк.
- Так нельзя! – Билл отступил и переводил взгляд с себя самого на Оно и обратно.
- Должен быть другой выход! – Беверли, напротив, шагнула вперед, ближе к юной своей копии.
- Он есть, д-другой выход, - Билл обернулся к седьмому огоньку, прятавшемуся до этого в тени. – Да, Стэнли?
Взрослые едва сдержали вскрик изумления и боли.
- Да, - Стэн шагнул вперед, понимая, что значит то, что он не видит перед собой себя самого. – Вы не должны убивать его. Вы, нет, мы все – вы, мы, Оно – должны измениться. Здесь, сейчас, навсегда. Иначе ничего не получится. Иначе все было зря…
- Нельзя гасить свет, нельзя только разрушать – ведь тогда вам придется погасить и нас, и разрушить что-то важное в самих себе, - тринадцатилетний Эдди остановился рядом со Стэнли.
- Мы так мечтали, что нас перестанут травить, а вы сейчас ничем не отличаетесь от тех, кто мучил нас и вас, - Бев шагнула рядом со Стэном.
- Если убить Оно, ненависть внутри вас никуда не денется. Зло не проиграет, вы не спасете самих себя - юный Бен замер рядом с Бев.
- Я тоже ненавижу и боюсь его, но то, что вы делаете сейчас с ним и что хотите сделать, пугает меня до усрачки! – Ричи остановился радом с Эдди.
Взрослые переглянулись в нерешительности. Они никак не могли понять, что им предлагают юные Неудачники, но в тоже время они были согласны с их словами. Почти.
- Нет! Мы должны закончить то, что начали, - взрослый Бен остановился напротив Стэна и махнул рукой за спину, указав точно на Пеннивайза. От этого жеста Оно, тихонько пытавшееся уползти, сильнее прижалось к камню и замерло. – Этот мерзкий, ничтожный клоун угрожает нам всем, всему человечеству, всему, что нам дорого. – Быстрый, едва заметный взгляд в сторону обеих Беверли. – Мы не можем его просто так отпустить. Оно вернется снова и будет убивать дальше. Мы должны уничтожить эту проблему, чтобы все жили дальше спокойно. Чтобы отомстить за всех убитых детей. И за тебя, Стэнли, тоже. И мы должны сделать так, чтобы этот гребанный клоун никогда не вернулся к жизни и никого больше не убил!
Бен отвернулся от Неудачников и повернулся к Пеннивайзу.
- С-стой! – Билл обогнул замерших рядом детей, прошел между взрослыми и встал между Беном и Оно. Взрослый Билл дернулся вперед, но Пеннивайз не шевелился, прижавшись к камню и переводя взгляд с одного Неудачника на другого. – Чем т-ты будешь лучше, если убьешь его сейчас? С-слабого, бес-спомощного, з-загнанного тобой в угол! Ч-чем вы в-все будете лучше?
- Он прав, - юный Бен встал рядом с Биллом и посмотрел прямо в глаза себе взрослому. – Я понимаю, что ты хочешь исправить все ошибки, которые совершил. Спасти ту, рядом с которой всегда хотел и боялся быть. Что ты не хочешь больше бояться, и надеешься, что если убьешь Оно, то сразу станешь сильным, смелым и все страхи уйдут. Но ты же понимаешь, что все зависит от тебя – уйдут они или останутся. От тебя, а не от Него. Я знаю, что ты это понимаешь. Прими это. Отпусти Пеннивайза. Мы уйдем вместе с ним и присмотрим за ним. А ты береги ее, и будь смелее и добрее, чем был я.
- М-мы выбрали! Мы н-не позволим в-вам убить его. Мы уйдем с ним, и в-вам придется это принять.
Взрослый Бен вскинул руки, развернулся, натолкнулся на взгляды: растерянный - Ричи, решительные – юных Неудачников, не одобряющий – Майка и понимающий и принимающий – Беверли, которая чуть заметно наклонила голову. Бен резко повернулся обратно:
- Хорошо… - общий вздох (облегчение, настороженность, протест). – Мы оставим его вам, если вы уверены, что сможете с ним справиться.
- Мы сделаем все, чтобы справиться. Благодаря вам, мы знаем как его сдержать при необходимости, - Бен ободряюще улыбнулся своей выросшей копии.
Все нервно и облегченно заулыбались. Взрослые Неудачники, наконец, отвернулись от Пеннивайза и с любопытством посмотрели на самих себя. Дети тоже во все глаза разглядывали свои взрослые версии. И только Стэнли тихонько проскользнул между всеми и замер рядом с Пеннивайзом.
В это время из-под потолка вращаясь вокруг друг друга опустились три Мертвых Огонька. Их сопровождали гул и внеземное свечение. Пеннивайз инстинктивно потянулся к ним, но так и не решился оторваться от камня. Стэн заглянул в раскосые глаза, ободряюще улыбнулся и повернулся ко всем остальным:
- Время!
***
- В-время! – повторил Билл.
Взрослый Билл схватил его за руку, почти так же, как тогда в подвале:
- Запомни, ты не виноват в смерти Джорджи! Никто не виноват.
Юный Билл слабо улыбнулся:
- Поверь в с-себя! У тебя все обязательно п-получится! Не вини себя сам!
Билл отпустил руку взрослого, шагнул в Пеннивайзу и, присев рядом с ним, взял Оно за руку. Тот вцепился в его руку, не сводя глаз с окружавших его Неудачников:
- Какие вы все стали большие!
- Не все, - Билл осторожно сжал его руку своей и повернулся к остальным Неудачникам. – П-пора!
***
Бен еще раз заглянул в глаза самому себе, чтобы убедиться, что его сбивчивые объяснения правильно поняли:
- Береги ее в этом мире.
Оба посмотрели на Беверли – каждый на свою, снова друг на друга и одновременно кивнули.
- Я понял тебя. Я ее сберегу. Ты тоже ее береги. Там, куда вы идете, это будет сложнее и важнее, - он протянул руку самому себе.
- Я рад, что стану таким, когда вырасту, - улыбнулся Бен, пожимая руку.
Мальчик отступил к Пеннивайзу, который едва заметно отстранился от него к Биллу, и встал по другую сторону Оно.
***
Беверли обняла взрослую женщину, которой она стала, прошептала на самое ухо:
- Будь сильной, свободной и не жалей о своем выборе. Я не хочу, чтобы ты жалела.
- Не буду, - слезы и слабая улыбка. – Я была такой сильной раньше. Спасибо, что напомнила мне об этом.
Объятия разжались. Бев подошла и встала за Пенивайзом, которого Билл и Бен поддерживали и сдерживали с двух сторон. Беверли прижалась к плечу Бена, смахивая слезы с глаз, девочка ободряюще улыбнулась ей из-за рыжих волос Оно.
***
Майк впервые широко улыбнулся самому себе:
- Ты выполнил то, что хотел. Ты сделал все, что мог. Зло побеждено, пусть и немного по-другому. Ты не был прав во всем, но ты изменил историю и теперь свободен. Как и они.
Воспоминание о родителях вызвало во взрослом Майке секундную бурю чувств. Но он уже и сам понял, что переписал отношение жителей Дерри к ним и к себе. Он нервно облегченно рассмеялся и пожал руку самому себе.
- Я рад, что у тебя и у меня есть такие друзья. Спасибо, что нашел их для нас.
Мальчик отступил на пару шагов и встал немного позади Стэна.
***
Ричи похлопал свою взрослую версию по предплечью:
- А я вырос очень крутым! Только будь смелее, чем я. Ты знаешь о чем. И поторопись, когда мы уйдем.
Взрослый несколько растерянно и удивленно смотрел на то, каким он был раньше, но все-таки смог выдавить из себя слабую нервную улыбку:
- Обязательно. Даже не сомневайся, - и показал большой палец, потому что мальчик уже отступил к остальным и обернулся к Эдди, который отошел к дальней стене и своей взрослой копии.
***
Эдди присел рядом мужчиной и ободряюще пожал его руку. А потом положил ладонь ему на грудь. Сияние слабо качнулось и расширилось, частично обтекая лежавшего.
- Ты не умрешь, - смотря прямо в глаза взрослому, шепнул Эддс. – И жаль, что я все-таки не стал врачом. Хотя, наверно, решил, что тогда умру от какой-нибудь заразной болезни. Но ведь мог бы стать хирургом, – нервный смешок.
- Спасибо, - Эдди почувствовал, что сияние что-то изменило в нем, и понял, что он действительно выживет. – Я все-таки слишком устал от всех этих таблеток и, пожалуй, действительно боялся.
- Ок, - Эдди убрал руку и шепнул, прежде чем подняться, - не испугайся потом.
***
Эдди шагнул к остальным Неудачникам, что уже окружили Пеннивайза. Сверху, почти касаясь детских голов, нависали вращающиеся и постоянно перемещающиеся Огоньки. Билл поддерживал Оно с одной стороны, Бен сдерживал с другой. Бев положила ладони на плечи обоим мальчикам, замкнув круг сзади. Майк и Стэнли со стороны Билла и Ричи и Эдди со стороны Бена почти закрыли круг спереди, когда раздался детский крик:
- Подождите меня!
Из того прохода, куда взрослые пытались уйти, вылетела светящаяся детская фигурка. Она стрелой пронеслась между расступившихся взрослых. Мелькнул желтый дождевичок, и фигурка заняла оставшееся место в детском кругу.
- Успел!
Вздох, вскрик, Билл подался вперед к детскому кругу:
- Д-джорджи?!
Мальчик обернулся, отшагивая на свое место в кругу, прижимаясь спиной к чуть подросшему в это мгновение Пеннивайзу.
- Я не злюсь на тебя, Билл. Прости себя сам, наконец, - и посмотрел на всех взрослых. – Оно уходит спать. Мы уходим вместе с ним. Вам не нужно беспокоиться, что будет потом с вами, потому что вашу связь с ним мы уносим с собой. Вы теперь будете свободны от нашей клятвы. Вам не нужно будет беспокоиться, что станет с Дерри, потому что мы будем с Пеннивайзом, когда он проснется, и мы знаем, как с ним справиться при необходимости. Ваша плата за это – мы. Вы пробудили нас этим ритуалом. И вы заплатите нами и вашими детскими воспоминаниями. Не потеряйте те, что останутся с вами. Не потеряйте себя сейчас и сразу после сейчас – это будет ваш выбор.
Мертвые Огни опустились между детьми. Призрачные контуры человеческих тел стали почти неразличимы из-за света Мертвых Огоньков, света самих детских Огоньков, который стал много ярче и слабо пульсирующего света Оно. От слишком яркого света взрослые Неудачники зажмурились, и в этот миг все огни сжались ближе друг к другу, поднялись к потолку пещеры и по очень узкому лазу устремились вперед – в Логово, к будущему, к чему-то неизвестному.
Как только свет исчез, Неудачники открыли глаза. Какое-то мгновение они стояли, не шевелясь, потом магия покинула это место, стены зашатались.
- Уходим! Быстро!
Ричи метнулся к стене, подхватил потерявшего сознание, но еще живого Эдди. Билл помог ему с другой стороны. И взрослые Неудачники бросились к выходу.
Они успели. Стоя на улице, они смотрели, как рушатся стены, дом схлопывался сам в себя и исчезал под землей. Но мир вокруг играл новыми яркими красками.
Беверли прижалась к плечу Бена:
- Я не хочу забывать!
Бен посмотрел на нее:
- Я тоже не хочу забывать!
- Я-то уж тем более не хочу забывать, я просидел в это Дерри двадцать сем лет!
- Я тоже не хочу забывать, и думаю, что Эддс тоже не захочет забыть.
- М-мы не хотим забывать, с-слышишь! Это наш выбор!
Облегченно рассмеявшись, Неудачники двинулись в город.
***
Они не забыли – ни друг друга, ни Дерри, ни всего того, что произошло с ними с момента первого столкновения с Оно. Они забыли – детские годы, как многие взрослые, кошмар тринадцати лет, преследовавшие их страхи.
Билл продолжил писать книги и теперь его концовки радовали читателей и критиков. Потому что хэппи энд есть всегда, главное его найти.
Бен и Беверли стали прекрасной парой. Ему удалось защитить ее от бывшего мужа, от всех его претензий и посягательств. А она подарила ему ту радость, о которой он когда-то мечтал, и стала его светом.
Майк покинул Дерри и, наконец, объездил почти весь мир. Он писал всем Неудачникам, и у них собралось множество открыток от него из разных стран. Они тоже писали ему и друг другу, и еще не раз после собирались все шестеро у кого-нибудь дома или где-нибудь еще.
Эдди пришел в себя в больнице. Ричи сидел рядом и ждал, когда он очнется. И в этот момент Эддс понял, про что говорила его младшая версия. Но он и сам бы не испугался. Врачи не нашли ничего серьезней пары переломов ребер. Ричи дождался, когда Эдди выпишут из больницы и увез с собой в очередной тур по Америке.
Все Неудачники получили письма от Стэнли и еще один раз вспомнили про исчезнувшие с их ладоней шрамы.
Мертвые Огни истинной сути Оно в это время спали внеземным сном вместе с Огнями юных Неудачников. И сон этот только начался.