Срывая маски

Ее утро прошло по старому сценарию: ванная, костюм, макияж и прическа. Она привычно довела свой образ до идеала. Настолько привычно, что уже набило оскомину. Интересно, каково это — проснуться, когда хочешь и целый день делать лишь то, что хочется? Или ничего не делать совсем, валяться в кровати и смотреть романтические фильмы и есть всякую вредную еду, не заботясь о своем внешнем виде. Джубия никогда так не делала, даже не думала о подобном. А сегодня, почему-то в ней зародилось это маленькое желание: хотя бы один день побыть самой собой. Но кому она нужна такой, какая есть? Точно не Каре Локсар, которая ожидала ее внизу. — Мисс, вас попросили поторопиться, — в двери показалась горничная Меледи — единственная, которой Джубия симпатизировала. Хоть она и появилась здесь пару недель назад, почему-то сразу смогла завоевать доверие. Возможно, причина крылась в том, что ей с первого раза удалось отличить Гуччи от Прада. — Спускаюсь. Спасибо. Джубия обреченно вздохнула и вышла из своей комнаты. В столовой уже был накрыт стол на две персоны, приятно пахло кофе и свежей выпечкой. Однако аппетит у девушки напрочь отсутствовал. Не успела она сесть за стол, как Кара огорошила ее новостью. — В нашем дворе припаркован мотоцикл, — сказала она, аккуратно покрывая вишневым джемом тост. — Не потрудишься объяснить? Фулбастер! Какого черта опять приперся, да еще и на своем дрянном мотоцикле?! — Я не могу этого объяснить, — Джубия опустила глаза в тарелку и напряглась в ожидании выговора. Однако, его не последовало. — Хорошо, — подозрительно спокойно сказала Кара и откусила кусочек тоста. — Ммм. Неплохие тосты, советую тебе попробовать. Девушка с готовностью подцепила вилкой тост и положила на свою тарелку. Поведение Кары ее смущало, в любой момент она ожидала подвоха. — Знаешь, я не против того, что ты пользуешься популярностью у других парней, пусть даже таких… хм… отморозков, как Грей Фулбастер. И ты безусловно можешь забавляться с ними в пределах допустимого. Но не забывай о своей главной задаче. — Кара обернулась к стоявшей неподалеку Меледи. — Будь любезна, включи канал новостей. Горничная кивнула и нажала нужную кнопку на пульте. На экране замелькали страшные кадры раскинувшегося пожара в самом центре города. Голос ведущей отскакивал от стен столовой: — В кадре мы видим, что недалеко от Центрального парка на заброшенной территории вчера вечером разгорелся пожар. Причины на данный момент не известны, ведется следствие. От очередного взрыва в нашем городе нас спас наследник одного из самых крупнейших конгломератов страны — Нацу Драгнил. Пламя практически достигло автомобильной заправочной станции, однако молодой человек вовремя сообщил об этом в пожарную часть, благодаря чему пожар удалось потушить вовремя. Следом замелькали кадры с места событий. Сердце Джубии екнуло при виде бледного лица ее жениха. — Как вы считаете, что оказалось причиной пожара? Возможно, вам удалось разглядеть преступников? — Я просто гулял в парке с моей подругой, было достаточно темно и туманно, чтобы у нас была возможность кого-то разглядеть. Мы удивились, что с таким уровнем влажности пожар разгорелся очень быстро. Я рад, что мне удалось принести пользу обществу и думаю, так поступил бы каждый. Далее шли кадры тушения пожара, на которые Джубия смотрела во все глаза. Пару раз мелькнула спина Нацу и девушки, которую он обнимал одной рукой. В груди защемило. — Интересно, — прокомментировала Кара и сделала глоток кофе. Тем временем ведущая новостей продолжала: — Следует заметить, что Нацу Драгнил был в компании небезызвестной Эльзы Скарлетт, наследницы сети спортивных комплексов и дочери олимпийской чемпионки Ирэн Бельсерион. Возможно, в скором времени стоит ожидать слияния двух компаний и… Экран погас на полуслове. Кара небрежно отложила пульт в сторону, сцепила руки в замок и оперлась на них подбородком. — Джубия, милая, что это только что было? — сладким голосом спросила она. Сердце девушки рухнуло вниз, волна страха пробежала по телу. Началось. — Не знаю, — тихо сказала она, не отрывая глаз от тарелки. — Говори громче, не слышу, что ты там лепечешь. — Не знаю, я Драгнилу не нянька! — вспыхнула Джубия, и тут же пожалела об этом. Звонкая пощечина разорвала тишину. Девушка услышала позади себя удивленный вздох Меледи. — Не смей со мной разговаривать в таком тоне, — зашипела Кара. — Только Ирэн сейчас здесь и не хватало. — Женщина недовольно скривилась, будто ей под нос подсунули тухлый сыр, не иначе. — Она же совершенно безумна и не управляема, а если ей придет в голову идея выдать дочь за Нацу Драгнила, она это сделает. — У Скарлетт есть парень, — тихо сказала Джубия. Щека горела, как от огня. Кара искренне рассмеялась. — Какая же ты глупая дура! Ничего не смыслишь в этой жизни. — Женщина поднялась из-за стола и направилась к выходу из столовой, цокая тонкими шпильками. — Ой, не могу! Есть парень… Ха-ха-ха! — На выходе она обернулась и строго сказала: — Реши проблему с Драгнилом или это сделаю я. Хлопнула дверь, а Джубия так и осталась сидеть за столом. Наверно она просидела бы так до следующего утра, если бы не Меледи. — Мисс, вас там спрашивают. Молодой человек назвался Греем. — Да, я иду, — безучастно сказала девушка и встала. Что ей теперь делать? Может и правда между Эльзой и Нацу что-то есть? Если припомнить, они очень близки, особенно в последнее время. Их часто можно увидеть вдвоем, и ведут они себя очень подозрительно. А вот в отношениях с Джераром у них чувствуется холодок. Тот как назло все чаще вьется около Хартфелии и смотрит на нее словно голодный пес на кость. В первую очередь следует заняться именно Фернандэсом и его нездоровым интересом к блондинке и в этом ей поможет… — Эй, принцесса! — окликнул ее Фулбастер. Отлично, он то ей и нужен. — Когда ты уже научишься нормально разговаривать с девушками? — раздраженно спросила Джубия, привычно усаживаясь на мотоцикл и надевая шлем. — Не вижу по близости никаких девушек, — хохотнул парень и повернул ключ зажигания. — Я просила тебя больше не приезжать за мной на этой рухляди, — недовольно пробурчала девушка, привычно обхватывая руками его торс. — Сама ты рухлядь, — обиженно буркнул Грей. Пока они ехали в академию, в голову Джубии лезли неприятные мысли. Что с ней будет, если свадьба с Драгнилом не состоится? Кара ее наверно убьет. На данный момент у нее есть как минимум две соперницы — Эльза Скарлетт и Люси Хартфелия. Хотя последнюю можно в расчет не брать. Безродная нищенка. Игнил Драгнил никогда не позволит сыну связать свою жизнь с такой, как она. Другое дело Эльза. С ней будет сложно тягаться. Мозг услужливо подкинул воспоминание, как Нацу внес на руках в свою квартиру блондинку в бессознательном состоянии. Нет смысла отрицать то, что и так лежит на поверхности: ее жених испытывает интерес к этой вездесущей Хартфелии и именно эта девушка является ее главной соперницей. В груди все сжалось от разочарования и боли. Дальше так продолжаться не может. Сегодня же она подойдет к Драгнилу и вызовет на разговор. Даже припугнет его Игнилом, если потребуется, но в обиду себя больше не даст. Сколько ей еще терпеть эти издевательства? Фулбастер не успел еще заглушить мотор, а девушка резво спрыгнула с пассажирского сидения и уверенной походкой засеменила в сторону академии. Ей удалось себя накрутить настолько, что, когда она вошла в помещение, поравнявшись с толпой студентов, их всех как ветром сдуло от бушующей волны негатива. К ней обратился мистер Клокс в своей величавой манере, но она просто его проигнорировала, направившись к лестнице, ведущей на второй этаж. Когда она достигла последней ступеньки, до нее донеслись голоса. — Интересно, что же там? Вы можете отдать посылку мне, ведь Джубия моя дорогая сестренка, — ехидство в голосе Фулбастера превышало все допустимые нормы. Джубия остановилась и посмотрела вниз. На стойке перед мистером Клоксом красовалась подозрительная коробка с белым конвертом. Грей заметил ее любопытство и ухмыльнулся. — Эй, Снежная королева, тут для тебя посылочка пришла, — ухмыльнулся Грей и призывно помахал конвертом. — Поверить не могу, что у тебя появился тайный воздыхатель. Ну-ка, что там в записке, сейчас посмотрим. Если пошлятина какая, то я, на правах твоего брата, обязан буду защитить твою честь. Он так противно захихикал, что девушке ничего не оставалось, как с громким визгом «Не смей!» чуть ли не кубарем скатиться с лестницы. Но было поздно, наглец уже успел вытащить свернутый вдвое белый лист из конверта и сунуть в него свой любопытный нос. Джубия понятия не имела, что там написано и от кого, но сейчас это было не важно. В ней скопилось столько гнева, и она даже порадовалась, что ей подвернулся повод на кого-нибудь его выплеснуть. И Грей идеально для этого подходил. Однако… — Ложись! — взревел он, бросаясь в ее сторону, словно пловец в воду. Из девушки вышибло весь дух, когда парень повалил ее на жесткий пол, придавив еще сверху своим телом. В голове не успело проскочить ни единой мысли, когда позади раздался мощный взрыв. В воздухе сразу запахло горелым, стены задрожали, а с потолка осыпалась штукатурка. И наступила тишина. Все тело Джубии онемело от шока, она даже перестала чувствовать боль, хотя не слабо приложилась затылком. Что произошло? Как? — Цела? — слабо прохрипели ей в ухо. Она пыталась сфокусировать свой взгляд на лице Грея, но видела лишь белую бетонную пыль в его волосах. — Джубия? — Да, — неуверенно ответила она. — А ты… в порядке? — Жить буду, — ухмыльнулся он и неожиданно скривился. Сердце девушки почему-то совершило кульбит, и упало в районе желудка. — В чем дело? — взволновалась она, пытаясь встать, но придавившее ее тело не желало сдвигаться ни на миллиметр. — Грей! — в голосе засквозили нотки паники. — Все в порядке, — прокряхтел он. — Но лучше нам не двигаться. Нас чем-то придавило. Придавило? Но она ничего не чувствует. Значит, придавило его? Что-то упало прямо на него? Мысли никак не могли собраться в кучу. В носу невыносимо зудело от пыли, ей едва удалось сдержаться и не чихнуть своему спасителю прямо в лицо. Что же делать? — Ничего, скоро нам помогут, — ответил Грей на ее немой вопрос. Только теперь она заметила, что стало значительно темнее и за головой парня действительно находились бетонные обломки, сложившиеся домиком над ними. Пульс участился от осознания ситуации, в которой они оказались. — Что это было? Теракт? — прошептала Джубия. От запоздалого адреналина стучало в ушах. — Не знаю, — ответил Грей, приподнимаясь на локтях. Его макушка сразу же познакомилась с обломками, и он недовольно ойкнул. — Черт, похоже мы тут застряли. Их носы практически соприкасались, и Джубия начала ощущать дискомфорт. Постаралась немного сдвинуться и Грей злобно зашипел. — Что ты вытворяешь? — возмутился он и посмотрел ей прямо в глаза. Никто еще никогда не был настолько смущающе близко к ней. — Прекрати ерзать, говорю. — Прости! — испугалась Джубия. — Я сделала тебе больно? — Не совсем. Но ты выбрала неудачное время, чтобы так призывно извиваться подо мной, — нагло ухмыльнулся Грей. — Как ты можешь думать об этом, когда мы в такой ситуации? — воскликнула девушка, стремительно краснея. Однако, наперекор ее словам и голосу разума, ее тело отреагировало на эти пошлости совсем не целомудренно. Внизу живота собрался тугой узел и это сладкое тянущее чувство возрастало с каждым вздохом. Она всем своим естеством ощущала его мужское, подтянутое тело, которое прижимало ее к полу. И эта тяжесть была ей настолько приятна, что возникло мимолетное желание не прекращать эту пытку. Вдруг в его взгляде Джубия уловила нечто такое, что заставило ее стыдливо отвести взгляд — осознание. Он понял! Но как? Что выдало ее чувства? Она вздрогнула, когда ощутила мягкое прикосновение к своей щеке — Грей нежно провел по ней большим пальцем. — Грей, ты… — она недоуменно посмотрела на него и не смогла продолжить фразу. А что она собиралась сказать ему? Есть ли в этом смысл? Что-то странное происходит между ними, это непонятное напряжение, которое раньше не вызывало ничего, кроме раздражения, почему-то сейчас переросло во что-то другое. И это «что-то» пугало до мурашек по коже. Она смотрела в его изменившееся до неузнаваемости лицо, спокойное, умиротворенное, без той маски брезгливости и ехидства, и видела в нем совсем другого человека. — Знаешь, — начал было парень, но резко замолчал и упрямо поджал губы. Загадочный, неземной момент был разрушен, словно кто-то разбил стекло. Он хрустнул, пошел трещинами и рассыпался, будто и не было его вовсе. Джубия потрясенно заморгала, прогоняя непрошенную негу и возвращаясь в реальность, которая обрушилась на нее бурным потоком. Послышался топот множества ног. Среди взволнованных голосов можно было различить сварливый голос Макарова, который призывал студентов разойтись и не мешать специалистам делать свое дело. Все это время Джубия смотрела в темные глаза Грея. Что она хотела там увидеть? Ответы? В голове всплыла сегодняшняя сводка новостей о вчерашнем пожаре, а до этого еще был взрыв в доме Драгнила. Все это не просто совпадения. Что-то происходит прямо у нее под носом, и в этом без сомнений замешана «золотая» компания. Девушка уже было открыла рот, но Грей ее опередил. — Не сейчас, — прошептал он и уже громче добавил. — Эй, вы там, собираетесь нас спасать или нет? — О Господи! Там люди! — завопили встревоженные голоса. — Нужно скорее им помочь! Макаров разозлился не на шутку и пригрозил студентам, что они все будут немедленно отчислены, если сейчас же не отправятся по своим аудиториям. — Тут и без вас разберутся! — грозно сказал он. — Кыш отсюда. Грей засмеялся, но потом снова скривился от боли. — Хорошо, что ты чувствуешь боль, — заметила Джубия обыденным тоном. — Ну ты и стерва, — усмехнулся Грей, явно не так понимая ее слова. — Идиот! — воскликнула девушка, неумолимо краснея. — Это значит, что у тебя нет серьезных повреждений. Если бы тебе переломало хребет, ты бы ничего не ощущал. — Да понял я, — засмеялся парень. — Помимо боли я ощущаю всю прекрасную мягкость твоего тела. Оно того стоило. У него в глазах читалась искренняя издевка, а Джубия покраснела еще больше. — Извращенец, — прошипела она. — Вот выберемся отсюда, я лично тебе все кости переломаю. Чтоб уже ничего больше не ощущал. — И как в таком милом создании уживается столько злости, — наигранно поражался Грей. — Между прочим, я тебе жизнь спас. И заслуживаю благодарности. Девушка презрительно фыркнула и отвернулась, насколько ей позволяло их нелицеприятное положение. Вот тебе и другой человек. Может ей все привиделось и ничего волшебного между ними не происходило несколько секунд назад? Что бы сказала Кара, застав ее в таком виде с припечатанным к ней парнем? Внутри все похолодело. Вот если бы она оказалась зажата тут с Драгнилом, она, наверно, ликовала бы. Но в планы матери продолжает упорно вмешиваться Фулбастер, переворачивая все с ног на голову. Джубия уже сама запуталась в своей жизни настолько, что не видела выхода. Чего она хочет на самом деле? Нужна ли ей такая жизнь, без любви, без родного и близкого человека рядом? Драгнил никогда не сможет ей дать то, что она так жаждет получить — любовь. Он просто ее не хочет и это есть та правда, которую следует признать. А она сама? Хочет ли его? — Наконец-то! — с облегчением выдохнул парень прямо ей в губы, от чего ее тело вновь покрылось мурашками. Забрезжил свет, и девушка прищурилась с непривычки. Казалось, они провели здесь целую вечность, но оказалось, что прошло лишь несколько минут. Тело затекло, ей с трудом удалось подняться с пола. — Грей! Джубия! — к ним со всех ног неслась насмерть перепуганная Эльза Скарлет. Один ее вид напомнил Джубии об утренней пощечине, что моментально привело ее в чувство. Вопросы, терзающие ее до этого момента, испарились, а на смену им вернулось самообладание и холодная расчетливость. Девушка увидела вдалеке Драгнила и смело посмотрела ему в глаза. Больше никаких тайн, теперь она обязана выяснить все.