Битва в сказочной стране

-Я наверх, попробую задержать их! А вы пока открывайте! — И младший поросенок стрелой взлетел по лестнице, на второй этаж дома старшего брата. Тут царил полумрак, свет проникал в комнату через небольшое окошко, и сейчас Ниф-ниф порадовался тому, что старший всегда был немного параноиком и строил не дом, а настоящую крепость. Теперь, когда на месте домов младшего и среднего братьев, полыхали гигантские костры, это может спасти. Ниф-ниф подкрался к окну, поднял бинокль и некоторое время наблюдал за лесом. Из-за приближающихся сумерек видимость была не очень, но ему показалось, что пару раз в зарослях мелькнула одетая в камуфляж тень, и Ниф-ниф, не тратя попусту время, установил около окна старый добрый «Печенег», способный, если описание не врало, поражать живую силу противника на расстоянии до 800 метров. Пока наверху младший готовился проверить ТТХ смертоносного оружия, Нуф-нуф и Наф-наф, пытались справиться с замком на дверях подвала. Предусмотрительный старший, строя свой дом-крепость, подготовил не только ловушки для незваных гостей (волчара небось до сих пор вспоминает тот котел с кипятком), но и пути отступления — подземный ход длиной более ста метров, с выходом в глухом овраге. Но нелепая случайность — перевернутся банка «эпоксидки» и как следствие — намертво заклинивший замок, могли поставить крест и на самом побеге, и на трех братьях тоже. — А может растворить успеем? — Нечем, — покачал головой Наф-наф, — попробую подорвать, не мешай рассчитать заряд. Нуф-нуф тихонько отошел от брата, подойти к окну он так и не решился, несмотря на жалюзи, и чтобы хоть как-то унять нервную дрожь, поднялся к младшему. По дороге он вспоминал, с чего все началось, почему такая размеренная, пусть и не очень спокойная жизнь пошла под откос? Жили они хорошо, отстроили три хороших дома, разобрались с бандой волчар, ну, как разобрались, нашли крышу покруче. Жить бы, поживать, да добра наживать, но нет. Буквально неделю назад появились в лесу некие загадочные сущности. Называли они себя — букмекерами. Откуда взялись, кто такие — никто не знал, более того, мало кто вообще их видел. Во всяком случае, ни один из трех братьев лично не встретил ни одного букмекера. Однако такая невидимость не помешала пришлым быстро навести свои порядки. Руководство леса явно было в доле, потому что на все вопросы взволнованных жителей отвечало крайне невразумительно. А порядки букмекеров были очень просты и страшны. Начиная со вчерашнего дня, лес объявлялся огромной ареной, на которой будут сражаться сказочные обитатели. Сражения могут быть как одиночные — типа дуэли, так и стенка на стенку. Оружие и экипировка предоставляется букмекерами. Причем стандартная экипировка: пистолеты «Глок» с одной обоймой и камуфляж — поставлялись прямо на дом, а вот что-то еще можно было найти в лесу, если обладаешь должной смекалкой и удачей. В первом раунде должны были сразиться три поросенка и семеро козлят. Так сказать, стенка на стенку. На справедливое возмущение был получен невозмутимый ответ, что все учтено, ставки принимаются из расчета семь к трем, так что, все, кроме поросят, довольны, а мнение свиней мало кого интересует. — Все в порядке? — спросил он Ниф-нифа шепотом, но младший только отмахнулся. — Не мешай, хочу стрелять наверняка, — и Нуф-нуф уныло побрел вниз. Он чувствовал себя не нужным. Наф-наф продолжал возиться с замком, и средний братец, проверив «Глок», уселся в углу, продолжая вспоминать. На раунд отводилось двадцать четыре часа. Четыре подготовительных, во время которых действовал мораторий на ведение огня, да и вообще на любое насилие, и двадцать часов, во время которых разрешалось все. Цель — полное уничтожение противника. Сделавшая это группа объявлялась победителем. Если же хоть один участник смог уцелеть, то объявлялась ничья, и счастливчик становился участником одного из следующих раундов. Поначалу трое братьев не отнеслись к игре с должным пиететом. Казалось нереальным, что сказочные жители начнут вот так легко танцевать под чужую дудку. И зря, так как семеро козлов отнеслись к происходящему вполне серьезно. То ли сказалось тяжелое, нищее детство, то ли козлиная сущность вылезла наружу, но росли козлята редкими отморозками. Шесть братьев и одна сестра. Впрочем, мало кто мог отличить ее от парня: стриглась коротко, одежду донашивала за братьями, а когда у козлов появились деньги, то не изменила привычного образа. Ходили слухи, что она уезжала с какими-то заезжими гастролерами, а потом вернулась, но три брата до сего дня не интересовались козломордыми. Вся семейка уверенно шла по кривой дорожке, и не миновать им отправки в места не столь отдаленные, но тут появились гости. И семеро козлят увидели свой шанс. Сорвать большой куш и свалить из опостылевшего леса. План трех поросят был прост — использовать четыре часа для того, чтобы найти оружие, затем засесть в доме Наф-нафа, отбить атаки наглых козлов, свести раунд вничью, и ждать более удачной жеребьевки. И казалось все так и сложится. Удалось добыть пулемет, два килограмма пластида и еще три «Глока». Вернувшись в дом старшего, они приготовились к обороне. Перемирие закончилось, о чем возвестил пронизывающий до костей звук сирены. И уже через двадцать минут стало ясно — козлы подготовились намного лучше. Неожиданно раздался страшный грохот, за ним последовала вспышка, и небольшой, уютный домик Ниф-нифа, сделанный отнюдь не из соломы, а из довольно крепкого дуба, взлетел на воздух. — Сволочи! — Прохрипел сквозь слезы Ниф-ниф. — Игра игрой, но зачем дом ломать? Они же знали, что нас там нет. — Скорее всего параллельно перед строительной компанией решили выслужиться, — ответил сквозь зубы Нуф-нуф. — Помнишь, как нас прогнуть хотели? — Интересно, что они нашли? Такое мощное? — Пробормотал Наф-наф, прикидывая, выдержит ли их дом при такой атаке. Наступила тишина. Козлы не атаковали, а поросята не планировали делать вылазку. Тут-то и обнаружилась большая неприятность с подземным ходом, и братья занялись замком и люком, но ни то, ни другое пока не сдавалось. Через час снова прозвучал взрыв, на этот раз вспыхнул дом Нуф-нуфа и тот сжал кулаки в бессильной ярости. — Последовательные мля, — ругнулся Наф-наф, — скоро будут здесь. И вот сейчас Нуф-нуф чувствовал, что нервы не выдержат. Прошло три часа, их явно планировали взять измором. — Придумал! Дуй наверх, я подорву эту крышку. Сами свалим, а проход взорвем. За нами они не пойдут… Его монолог прервался грохотом заработавшего пулемета. — Наверх! — Приказал старший, для верности продублировав команду жестом, и Нуф-нуф бросился на лестницу. Он точно что-то увидел — тень в камуфляже в зарослях, и нервы младшего не выдержали. Выбив стволом стекло, он начал поливать огнем близлежащие кусты и деревья. Маришка лезла на дерево. Наверное, это смешно — коза лезет на дерево, но те, кто знал эту козу, предпочитали не смеяться, и даже не улыбаться в ее присутствии. Она не любила своего имени, предпочитала, чтобы ее называли пятой, а то и пятым. Коротко и ясно. Маришка действительно несколько лет назад прибилась к наемникам, уехала с ними, многому научилась. Старшего той группы любила, как отца. Когда в таверне один из подвыпивших посетителей отпустил шутку по поводу ее сексуального опыта, она просто вырвала шутнику глаз, и кинула в его же кубок с вином. Больше над ней не шутили. Маришка наконец-то добралась до удобной, широкой ветки. Отсюда открывался прекрасный вид на окно второго этажа. Расчехлила снайперскую винтовку, успокоила дыхание, приготовилась к стрельбе. Терять своих в драке с толстыми увальнями они не планировали. Раздался негромкий хлопок и крик Наф-нафа: — Есть проход. Сейчас приготовим сюрприз и уходим. — Спускайся, братишка — крикнул Ниф-ниф, не переставая давить на курок. — Я присоединюсь. Нуф-нуф скатился по лестнице. — Значит бомбу в дымоход, — командовал старший, протягивая ему сверток. — Закрепи на стене, а я в подземном ходу установлю. — А завалит проход? — Не сомневайся. Палец Маришки лег на курок, она поймала в перекрестье прицела окно. — Можно уходить, — сказал Наф-наф. Маришка нажала спуск. Наступившая тишина оглушила. — Не нравится мне это, — побледнел Нуф-нуф, — братишка, малой, отзовись! — И не выдержав, он побежал наверх, а поднявшись, завыл от боли и ярости. Ниф-ниф лежал на полу второго этажа с дырой на месте левого глаза — Уходим! — тащил его Наф-наф. — Брату не поможешь, а отомстить мы сможем и позже. Если уцелеем. Потом был темный и низкий подземный ход, заброшенный овраг и безумный бег по ручью и дальше в лесную глушь. Сюрприз, оставленный для козлов сработал, но результат оказался хуже, чем рассчитывали братья. Один убитый, двое оглушенных. Однако подземный ход был завален, и, придя в себя, оставшиеся козлы так и не смогли найти Наф-нафа и Нуф-нуфа. Хотя очень старались. Прошло двадцать четыре часа, прозвучал гонг. Была объявлена ничья. О том, каким будет следующий раунд, кто станет участником, и что случится с оставшимися в живых — осталось тайной. Известно было лишь время жеребьевки — сорок восемь часов после удара финального гонга. Время пошло.