***
Наконец что-то изменилось! Муза и Вдохновение на радостях даже начали фонтанировать, бросая идеи в каждого, кто хоть немного настроен был на творчество. Их как будто окрылял тот факт, что сознание было заинтересовано своим участием в происходящем, а не плыло по течению, лишь бы выбраться. Теперь можно было попробовать отправлять его в более долгие путешествия, за время которых будет всё-таки что-то происходить. Что-то значимое, что могло бы изменить историю, вокруг которой был создан мир, и тем самым сотворить новый дубликат. А для существ, порождённых с единственной целью — подталкивать к созиданию миров — не было большего удовольствия, чем найти способ преобразовать в них всю свободную творческую энергию.Мир Атаки титанов, или Конная прогулка
24 сентября 2014 г. в 18:18
Хлабысть! Я пришла в себя от смачной пощёчины и открыла глаза. И застонала. Нет, удар, конечно, был болезненным, и щёку теперь жгло, но скулёж в моём исполнении вызван был совсем другой причиной: я созерцала рисованный пейзаж. Рисованные деревья слабо покачивались на ветру, рисованные облака лениво плыли по небу, а добрую половину поля моего зрения загораживало рисованное лицо капрала Леви. «Капрала Леви… Капрала Леви…» — эхом повторил мой внутренний голос, и я осознала. А я ещё жаловалась на «Наруто»…
— Не-е-е-ет! За что-о-о-о?! — взвыла я, провоцируя недоумевающие взгляды окружающих. Нет, а что бы взвыл любой другой человек на моём месте, очнувшись в мире постапокалипсиса?
— Вставай, — грубо произнёс капрал, приподнимая меня за шиворот. — Здесь не место для отдыха.
Он бы, наверное, поднял и поставил меня на ноги, пару раз встряхнув для скорейшего прихождения в себя, но я была на полголовы выше, а весила лишь немногим меньше. Так что встала на ноги я самостоятельно и быстро осмотрела себя: на мне красовалась форма разведотряда, ровная белая чёлка была чуть ниже бровей, остальные волосы, разделённые на две неравные части, переброшены на плечи. Это, в общем-то, было не так уж важно, если бы от разглядывания бесовской одёжи меня не отвлекло что-то большое, тёплое и влажное, ткнувшееся мне в шею сзади и обдавшее её горячим дыханием. По моему телу пробежала дрожь. У всех свои слабости, а у меня — вот эта. Не могу спокойно реагировать, когда кто-то касается моей шеи сзади. Я дёрнулась и резко обернулась, откидывая волосы назад. На меня недоумённо таращилась конская морда. Я зажмурилась и закрыла лицо ладонью.
— Шевелись! — ласково обратился ко мне капрал. Он уже сидел на своей лошади и смотрел на меня сверху вниз. — У нас нет времени. Угораздило же с лошади упасть…
И правда. Я правда упала с лошади. Знакомые попросили помочь в конюшне с сеном за катание на лошадях, и мы с мужем радостно согласились. Некоторое время у нас всё шло хорошо, но когда кобыла подо мной решила погарцевать, я шлёпнулась на землю, приложившись всей спиной, головой и задницей о мягкую и местами жидкую грязь, разлетевшуюся брызгами во все стороны. Хорошо хоть, животина сверху не упала.
На замечание Леви я не ответила, а молча прошла к седлу, погладив коня по шее. Кроме меня и капрала в отряде были Микаса и Армин. Взваливая свою тушку на коня, я нахмурилась, думая, где же Эрен. Но времени на полноценное размышление на эту тему мне не дали: стоило мне оказаться в седле, как капрал тут же пустил свою лошадь вскачь, Микаса и Армин поспешили сделать то же самое, и мне ничего не оставалось, кроме как пришпорить коня. Я пригнулась к шее животного, встав в стременах и судорожно вцепившись в поводья. Ещё раз падать, да ещё с коня, несущегося галопом, не хотелось совершенно.
Через полчаса у меня затекли руки. И ноги. Я бы сказала, у меня вообще всё тело затекло и одеревенело. А места назначения всё ещё было не видать. Я начала сомневаться, что смогу сама слезть с коня, когда мы наконец доберёмся. Зато, так как тело моё застыло в одной позе и мне не приходилось больше думать о том, как бы не сверзиться, я предалась размышлениям. Итак, кто в этой вселенной умеет быстро регенерировать и даже отращивать новые зубы? Эрен. А кто у нас Эрен? «Твою мать!» — пронеслось в моей голове. Вспомним теперь, что происходит со мной, когда я оказываюсь на грани смерти? Правильно, меня выбрасывает в мой мир. А что происходит с Эреном? «Твою мать!!! — зло подумала я. — И как мне выбираться теперь отсюда?!»
Впереди показалось двухэтажное здание, стоящее особняком. Похоже, это была одна из баз разведки, и направлялись мы именно туда. Леви впереди пришпорил свою лошадь, и она помчала во весь опор. Животинки наши уже были взмылены, но мы почти прибыли, так что скакать, будто в зад впился рой пчёл, им оставалось всего ничего. Въехав во двор, мы придержали лошадей и остановились. Я откровенно поражалась, что смогла натянуть поводья и остановить коня. Впрочем, это могло быть полностью его заслугой, потому что я ниже шеи ощущала только покалывание и боль, поэтому с коня я не слезла, а грохнулась, даже не ощутив удара. Я попыталась подобрать конечности. Безрезультатно. Я попыталась встать. Безрезультатно. Я попыталась подать голос. Получилось! Правда, я издала нечто, похожее на булькающий хрип, но на фоне предшествующих полных провалов это было хотя бы что-то.
— И долго ты намерена отдыхать? — капрал Леви заботливо пнул меня в рёбра носком ботинка. Не особенно сильно, а будто проверяя, жива я вообще или нет.
Я повернула к нему голову. Так, у меня получилось двигаться, и это успех. Я снова предприняла попытку собрать руки и ноги из позы лягушки на столе для препарирования. С трудом, но у меня вышло. Припомнив крутой нрав начальства в лице капрала, я усилием воли заставила себя принять вертикальное положение.
— Слабачка ты, а не Мери-Сью, — тихо процедил Леви. — Вымоешь лошадей перед ужином.
— Э… А?.. — на моём лице, надо полагать, отразилась вся гамма эмоций, связанных с недоумением и непониманием.
— Что? — рявкнул капрал. — Ты должна отвечать «Есть, сэр!» или «Да, сэр!». Ясно?
— Да, сэр! — вот я бы не сказала, что мой голос звучал твёрдо. Скорее в нём сквозили вопросительные интонации. Зато негнущееся тело прекрасно встало навытяжку.
— Уже лучше, — криво усмехнулся капрал. — Потренируешься ещё после того, как отдраишь лошадей. Микаса, Армин, идём! — последние слова ко мне уже не относились. Троица скрылась в доме, бодрым шагом прошествовав мимо по-прежнему стоящей навытяжку меня.
Я осталась одна, ощущая, как приходит в себя моё тело. Все мышцы покалывало, и, должна признать, их опять оказалось больше, чем в моём родном теле. К слову, стоило крови снова растечься по жилам, и я смогла легко двигаться. Тело моё не болело, и я справедливо заключила, что затекли мои члены только из-за моей же дурости. Впрочем, эта самая дурость и так регулярно втравливает меня в неприятности, так что одной больше, одной меньше — невелика разница.
Я встряхнулась, нашла ведро и направилась к колодцу. Не скажу, что у меня большой опыт по уходу за лошадьми, но я знаю, что взмыленную лошадь надо отмыть, потому как конский пот очень едкий. А ещё я знаю, что лошадей надо накормить и напоить. Я подвела лошадей поближе к колодцу, разнуздала их — и откуда я только знаю, как это делается? — и принялась за манипуляции и мытьё.
Когда лошади были вымыты, накормлены и напоены, уже начинало темнеть. Я наблюдала закат. Хоть он был и рисованный, но всё же красивый. Глаз радовался от такого зрелища. Я стояла посреди двора с ведром воды в руках и пялилась на горизонт.
— У тебя есть время любоваться закатом? — поинтересовались из-за спины, и я резко обернулась. В дверном проёме, прислонившись к косяку, стоял капрал Леви.
— Э… — замялась я.
— На кухне тебя ждёт гора грязной посуды. И давай живее, пока совсем не стемнело.
Я рявкнула: «Есть, сэр!» — и поспешила на кухню. Гора грязной посуды, да? Значит, они уже ели, что ли? А я? Меня что, кормить не будут? Как-то уж совсем жестоко.
Гора посуды была реально горой посуды. Без всяких преувеличений. Грязные тарелки и кастрюли, сковородки и плошки стояли не только в тазу, который, судя по всему, предназначался для мытья, но и вокруг него. Они занимали разделочный стол, кухонный стол, а некоторые стопками стояли на полу. Сколько, интересно, человек и за сколько, интересно, времени могли нажрать столько грязной посуды? Мне вспомнилась сцена в кухне из диснеевского «Меча в камне». Эх, Мерлина бы мне в помощники… Я сняла форменную куртку и засучила рукава рубашки, подумав, что сбегать до колодца и обратно мне придётся ещё раз… сто, наверное. Не скажу, что эта мысль вызвала во мне хоть сколько-нибудь радости, скорее, я окончательно впала в уныние. Намывая тарелки, я стала перечислять в уме, чем я располагаю. Итак, карманов ни на куртке, ни на брюках, ни на рубашке не было. Была только седельная сумка, содержимое которой я так и не успела посмотреть. Учитывая свойства Мери, я, вероятно, титан, а значит, даже если меня почти убьёт, я просто резко прибавлю в росте и весе вместо того, чтобы очнуться в своём мире. Капрал Леви в курсе, кто я, и не похоже, чтобы это вызывало у него восторг. Но хуже всего было то, что я хотела есть. Нет, не есть — я хотела ЖРАТЬ!
Я аккуратно составляла чистые тарелки в стопку, окончательно расстроившись. Я откровенно жалела себя, и от осознания этого мне становилось ещё более противно. Внезапно дверь за спиной скрипнула, и я, вздрогнув, суетливо обернулась, едва не выронив мыльную тарелку.
— Прокопаешься до утра, — пояснил Леви, забирая у меня тряпку. — Поешь.
— А… — мне вот интересно, я вообще смогу сказать капралу хоть одно нормальное слово, кроме междометий и «Есть, сэр!»?
— Не «А», а «Есть, сэр!», — устало проговорил он. — Шевелись давай.
— Э… Е-есть, сэ-эр, — протянула я, взяла ложку и двинулась к кастрюльке на плите. В кастрюльке еды было на полчеловека.
— Все уже ужинали, пока ты медлила, — пояснил капрал. — Так что это всё — твой ужин.
Я окинула взглядом гору посуды и решила не пачкать тарелку. Чуть сдвинув грязные плошки и кастрюли с угла стола, чтобы освободить чуточку места и пристроиться, я села на кривоватый табурет и принялась быстро поглощать пищу. Было уже почти темно, а тишину разбавлял только негромкий стук тарелок, которые мыл Леви, и другой, чуть громче — ложки о кастрюльку.
— У Армина есть план, — изрёк капрал, поставив очередную тарелку.
— План? — переспросила я. О, похоже, я снова обрела дар речи.
— Да, план. Ты правда тупая или прикидываешься?
— А… Э… — а, нет, не обрела.
— Мы сможем вытащить Эрена с твоей помощью, — произнёс капрал, решив, видимо, что не прикидываюсь.
— Всё, что в моих силах, — отозвалась я, пытаясь выскрести из кастрюльки ещё хоть крошку.
— Зараза, уже ничего не видно, — прошипел Леви. — Идём, здесь продолжать бессмысленно.
Он отставил посудину, которую только взял в руки, и двинулся к двери из кухни. Я поднялась, забрала свою куртку и пошла за ним. Интересно, а в моей седельной сумке есть листочек и ручка или мне придётся плыть по течению? Думая об этом, я кралась за капралом, надеясь не налететь на него в темноте. Конечно, у меня имелись две подушки безопасности, и даже если я на него наткнусь, это не будет больно. По крайней мере, ему. Но я почему-то уверена, что в таком случае очень скоро больно будет мне, а это сомнительная перспектива.
Наконец мы вошли в тускло освещённое помещение, где сидели Микаса и Армин. Леви сел сам и указал мне на стул, куда я поспешно упала. Должна признать, мне и самой было интересно, как именно они хотят использовать силы Мери. В какой-то степени, меня даже грело, что на этот раз я не унылый статист. Стоп, что? Грело?! То есть я добровольно, а не по причине разыгравшегося сьюшного героизма, хотела впутаться в драку?!
— Если ты посеешь панику в рядах полиции и отвлечёшь их на себя, мы сможем вытащить Эрена, — проговорил Армин. — Как только мы выясним, где он, и окажемся достаточно близко, нам потребуется всего несколько минут. Но твоя задача — выиграть как можно больше времени.
— То есть я буду приманкой? — мрачно поинтересовалась я.
— Да. Иначе нас просто перебьют, — пояснил капрал. — Ты ведь умеешь превращаться по собственной воле?
— А… Э… — опять… — Не уверена…
— Значит, придётся тебе помочь, — заключил он. — Провернём всё завтра же, пока Эрен ещё досягаем. Два часа на сон, потом выдвигаемся.
Целых два часа… Да он издевается! Имеет ли смысл вообще ложиться тогда? Микаса и Армин молча кивнули, поднялись и ушли. Капрал помедлил немного и тоже ушёл. Только я осталась сидеть в ступоре и думать, стоит ли оно того. Время же торопливо утекало, и вскоре попытка лечь спать действительно потеряла всякий смысл. Когда до обозначенного капралом времени подъёма остался всего час — часов у меня не было, так что время я измеряла по ощущениям — я отправилась на улицу, где стояли наши лошади. Они ещё спали, но я решительно принялась их седлать. Животные недовольно всхрапывали, но, казалось, не просыпались. Потом я нашла седельную сумку и потащилась обратно в то помещение, где был пусть и тусклый, но хоть какой-то свет. Мне не хотелось шариться в ней, так что я просто вывалила содержимое на стол и стала его изучать. Итак, в моей седельной сумке нашлось: бурдюк с водой, чистая рубашка, чистые носки, грязные носки — Боже, у Мери могут быть грязные носки! — расчёска, карта и — о, святые покемоны! — листочек с ручкой. Я тут же сгребла всё остальное в сумку и принялась строчить.
Эрена скрывали на старом складе. Сацука, превратившись в титана, обрушила угол здания, и вся охрана Йегера кинулась к ней с явным намерением убить. Помирать девушке не хотелось, и она, одной рукой прикрыв основание шеи сзади, размашисто раздавала оплеухи, стараясь выиграть как можно больше времени. Эрена под шумок успели стащить.
Чернила исчезли с листа в тот момент, когда вошли зевающие разведчики. Я быстро спрятала листок и ручку в сумку и сделала самое невинное лицо, какое только могла. Капрал фыркнул, Микаса отвела взгляд, Армин вздохнул. Мда, похоже, рожа у меня получилась так себе, так что я поспешила вернуть себе самое обычное выражение лица.
— Пора выдвигаться, — изрёк Леви.
— Я уже оседлала лошадей, — подала голос я, на что капрал наградил меня хмурым взглядом, который мог выражать что угодно.
— На выход, — скомандовало начальство, и мы угрюмой гурьбой направились в коридор.
На этот раз мы пустили лошадей рысью, и я могла сидеть чуть более расслабленно. Я крепко держала поводья, но не настолько сильно, чтобы белели костяшки пальцев. Коленями я чувствовала дыхание коня, и, должна признать, оно меня успокаивало. Я ещё раз припомнила то, что написала на своём листочке, и осознала два существенных недостатка. Мда, ничему меня жизнь не учит…
Когда мы добрались до города, где скрывали Эрена, был уже разгар дня. Мы все четверо откровенно зевали, но активно лупили себя по щекам, чтобы не спать. Некоторое время мы просто бродили по городу, прячась по переулкам — нам совершенно не хотелось общаться ни с полицией, ни с местными. Наша группа продвигалась к самой окраине, где находились склады. Один оказался охраняемым так, будто там прятали корону Российской Империи. Или стратегический запас спичек для планеты Плюк.
— Он здесь, — заключил капрал Леви и обернулся ко мне. — Твой выход.
— Я не…
А вот и первый косяк моей написательской деятельности: договорить он мне не дал, применив старый добрый «в-грудь-ногой». Если быть точнее, непосредственно в грудь капрал не попал. Во-первых, я его выше, а во-вторых, бить меня по моему аквариуму — всё равно, что сражаться с гигантским желе. Поэтому Леви засадил мне в солнечное сплетение, и я, раскинув руки подобно морской звезде, улетела в стену. Вместо того чтобы радостно потерять сознание, я стала подниматься на ноги. В виде титана.
Я должна была обрушить угол здания, и я его обрушила. Правда, вовсе не потому, что пыталась целенаправленно это сделать. Я просто оступилась. Нет, а что? Была метр семьдесят, а стала семнадцать. Кто угодно бы мог оступиться. Тем не менее вся охрана, радостно улюлюкая, бросилась ко мне. Что-то я не припомню, чтобы титанам здесь оказывали тёплый приём. Поэтому я поспешно прикрыла одной рукой уязвимое место, а второй — тоже по неосторожности — снесла к чёртовой матери крышу.
Пока я развлекалась с охраной, как маленький ребёнок с большими муравьями, Эрена унесли. В буквальном смысле: Микаса с непроницаемым лицом перебросила связанного парня через плечо, и они поспешно покинули место действия. Я подумала, что надо бы выиграть для них ещё немого времени, чтобы они могли уйти подальше, и замахала уже обеими руками. Несколько минут я изображала ветряную мельницу, а полиция — полк Дон-Кихотов. Это, собственно, был мой второй косяк — я забыла написать, что и сама покину сцену. А через несколько томительно долгих минут кому-то пришло в голову воспользоваться приводом пространственного маневрирования, и вскоре я снова увидела свет. Кто-то — исключительно по доброте душевной — со всей дури приложил меня по голове, и я, счастливо улыбнувшись, отпустила сознание погулять.
Мне в лицо ткнулось что большое, тёплое и влажное. Потом это что-то фыркнуло, обрызгав меня слюнями и соплями. Я поморщилась и распахнула глаза. Всё, что я могла видеть, это лошадиную морду, нависшую прямо надо мной. Я подняла руку и погладила благородное животное, которое, судя по всему, заботливо приводило меня в чувство. Взявшись за уздечку, я с помощью лошади встала на ноги и осмотрела себя. Так, я — это я, и мир вокруг трёхмерный. Это радует. Переломов вроде бы нет, хотя спина и задница болят — скорее всего, это будет один огромный синяк. Но я жива, относительно цела, и тут не наступил апокалипсис. Правда, я перемазана в грязи по самые уши, а где не перемазана, там оплёвана и обсопливлена, но разве это повод для расстройства? Неохотно вскарабкавшись в седло, я тронула лошадь в направлении конюшни. Она шла, понуро опустив голову. А я хихикала. То ли нервно, то ли радостно, то ли лицевые мышцы свело.