***
На следующую ночь я проснулся от резкого толчка в бок. «Сколько это может продолжаться?!» — Калиак, проснись, или иначе мы улетим без тебя, — будила меня Ниарин. — Ниар, мы все равно никуда в ближайшее время не полетим, — сказала Айра и снова принялась за свои дела. — Она права. Нам некуда спешить, — подхватил Корин. — Тем более мы не полетим так рано. — Понятно, — слегка огорченно сказала Ниарин, хотя вряд ли эта вечно заводная совушка может расстраиваться. Разве что злиться максимум, и то редко. Лениво размяв лапы, я вылез из гнезда, и первым делом пошёл смотреть на улицу. Начинало подтаивать. Всё, что я видел в раннем детстве, открылось перед моим взором. Снег становился уже не такой белый, он словно превратился в глыбу, тающую под солнцем. — Что тебя удивило, братец? — спросил Корин. — Весна… Она ведь такая? — Да, братишка, сначала она всегда такая. Можно даже подумать, что ты находишься в Северных Царствах. — А ты был там? — В Северных Царствах? — переспросил Корин. — Нет, ни разу. Вот дядя с тетей и стаей были, но было это еще до нас. Тогда тетя Эглантина была птенцом. Она наверно как ты была. Такая же пакостная и вечно веселая, хотя и дядя Сорен был не лучше. — Да?! — удивленно переспросил я. — Конечно, — усмехнулся брат. — Он рассказывал, что от бывших короля и королевы Борона и Барран доставалось не раз. Они там наверно были как частные гости. — Мда-а-а… А ещё меня наказывал, а сам ни лучше. — Ну, знаешь, значит, ты заслужил. Дядя Сорен он, конечно, бывает строгим, но все-таки он остается добрым и справедливым королем. — А каково быть королем? — спросил я, смотря прямо в глаза брата. — Сложно, — честно ответил Корин. — Простой совой быть легче. Вот знаешь, многие жалуются, что у них там сложно или еды не хватает. Всё это пустяк. Пусть попробуют быть для начала наследником, ощутят себя особенными, а в определенный момент просто возьмут и сделают изгнанником, которого все просто тупо гонят куда подальше или шугаются как будто ты хагсмар. — Значит все, что ты сказал, было у тебя в жизни? — Да, — тяжело вздохнув, сказал брат, — все это было, в самом деле. Началось всё со статуса «наследника». Сначала я не подозревал о другом мире. Все детство я видел то горы, то обугленные деревья. Я чувствовал себя особенным, я многое не понимал и не знал. Я довольствовался лишь той информацией, которая у меня есть. Конечно же, я частенько расспрашивал своего друга, но… — внезапно голос Корина дрогнул, а взгляд перевелся куда-то вдаль, — Если бы не эта дурацкая «Особая церемония» я бы не потерял друга. — А ч-что… — Не спрашивай лучше! — подала голос Айра. — Не стоит этого спрашивать! — Да ладно-ка тебе, Айра, он же просто спросил или точнее хотел спросить об этом, — усмехнулся Корин. — И так тебе тяжело вспоминать, так ты сам себе соль на рану сыплешь. — Айра, от прошлого не уйти! Рано или поздно оно отзовется в твоей голове, в твоей памяти. — Так, хватит тут грустить! На Дереве еще десять раз это сделаешь! Короче говоря, мы готовы отправляться в путь. — Отлично! Мы тоже готовы! Да, Кали? — А? Да-да. — Тогда летим? — спросил Корин и обвел всех взглядом. —Да! — заорали мы во все горло с Ниарин.***
Я не знаю, сколько времени прошло с того момента как мы вылетели. Ночь выдалась холодной для весны. Деревья все еще были одеты в белоснежные шапки. Крылья начинали уставать. — Корин, я устал! — простонал я. — Потерпи, немного ещ, скоро долетим до Кунира. Я выдохнул, но продолжил лететь дальше. Как я видел, все уже потихоньку начали уставать, да и утро наступало. — Хей, Калиак, а как там Сорен и Стая? — попытался меня отвлечь Корин. — Ну, они хорошо. Сорен стал королем, наверное, довольно хорошим, ибо мне не с кем сравнивать, — я слегка запнулся. — А еще у тебя новые сестры, а точнее брат и сестра появились. У Сорена и Пелли новые дети! Каждый член Стаи — наставник. — А они скучают по мне? — слегка сконфуженно сказал он. — Ты думаешь, они тебя забыли? Нет, они тебя помнят, и Сорен до сих пор рассказывает о тебе и каким ты был… После моих слов он улыбнулся? Странно… ему даже не тяжело вспоминать все это… Хотя, наверно, ему стало смешно от моих слов. «Вот я ляпнул: каждый член стаи — наставник! Еще не с кем сравнить! Тьфу ты, блин, дурак я, а не сова!» — Айра, я слетаю с ним ненадолго? — спросил Корин, кивнув в мою сторону. «Вот это поворот! Та-а-ак… И куда мы собрались?» — А зачем? «Вот именно! Зачем?! Я и так устал как глотатель, а ты еще куда-то в неизвестную степь потащил». — Мне надо кое-что показать, я ненадолго, туда и обратно. — Хорошо, а мы пока с Ниарин отдохнем на вон том дереве, что растет у ручья. — Как скажешь, милая, — Корин тихонько обтерся головой с Айрой, правда каким способом я не знаю, но все бывает. — Полетели, сорванец. Не став перечить брату я полетел за ним. Мы летели все выше и выше. Я просто не понимал, зачем это все, но все-таки было интересно, что он там приготовил. Поднявшись на нужную ему высоту, мы остановились. — Смотри, — хрипло сказал Корин. Перед моими глазами открылись тысячи звезд. Многие я не видел, так как некоторые звезды просто не добирались до Древа. — Красиво? — тихо спросил брат. — Очень… Многие звезды я вообще не видел. — Ты когда-нибудь вылетал дальше Древа? — Нет, — честно ответил я. — После того как треснулся башкой об дерево, я никуда не улетал. Исключением были лишь уроки по навигации. — Ты треснулся башкой об дерево? — рассмеялся Корин. — Понятно, почему у моего братца такой характер. — Смейся, смейся… Мне, между прочим, больно было, — обиженным голосом сказал я. — И от кого улетал? — От Сорена… — Он что, грозился тебе что накажет? — Ха-ха-ха, как смешно! Умереть можно! Особенно с той частью, когда я был в плену… — Не понял, — в одно мгновение брат перестал смеяться и уставился на меня с непонимающим видом. Видимо шутка не сильно удалась для него. — Ну-ка колись, к чему ты клонил. — Давай-ка лучше спустимся пониже. Давай на тот дуб? — Без проблем… Пока мы спускались вниз, я раз десять пожалел о своем болтливом клюве. Вот угораздило меня ляпнуть! И, между прочим, не лучше, чем у него самого. Минут через пять мы сели на это дерево, на которое я даже садиться не хотел. — Так ты сказал о Чистых? — потянул брат. — Знаешь, мои воспоминания не лучше, чем твои, — тяжело вздохнул я, — В раннем возрасте я был похищен. Я плохо помню, что случилось с родней, но знаю, что в наше дупло ворвались эти Чистые, а затем — визг и крики. Я хорошо помню, что очнулся, схваченный черной сипухой. Пытаясь вырваться и спастись, этот, по видимости, бывалый вояка поставил мне шрам… Сделав паузу, я увидел внимательный взгляд брата. Он тихо прижался ко мне, накрыв крылом. — Скажи, ты боишься прошлого? — прошептал Корин. Я даже не знал, что сказать. Желудок просто сжался от этих слов. — Да… боюсь… — Я знаю такое чувство. Я испытывал его фактически всю жизнь, но как только появилась Айра, я перестал бояться. Я стал обычным, — он помедлил. — Хотя я даже сейчас кое-чего боюсь. Я заглянул в его черные глаза. — Я боюсь что моя «семья», мои друзья и бывшие подданные посчитают предателем. Вдруг они подумают, что я их бросил. И больше не захотят меня принять. — Не неси чепуху! Они до сих пор тебя любят, они обрадуются! Да и у тебя есть я, Ниарин и Айра! Тем более я смогу все объяснить. Дядя обязательно поймет нас. — Это тебе так кажется, вдруг окажется все по-другому? Все же думают, что я погиб, погиб на их глазах, а тут… бабах! И Корин объявился! — А ты объясни, что тебя спасла Айра. — Ага, еще не хватало, что на нее что-нибудь дурное подумали… — Корин, ты знаешь, как мне было при первой встрече?! — не выдержал я. — Когда мы первый раз встретились, а я тогда был в плену, летать я не умел, а встретились мы причем во время битвы, — мой гнев постепенно стихал, я смотрел прямо в глаза Корину. В них я видел свое отражение, совсем как в раннем детстве у отца. Мне становилось легче и принялся дальше рассказывать этот… я бы выразился дурацкий случай. — Знаешь, я помню, что был таким трусом… Я многого боялся, даже увидев Сорена, я испугался, что он примет нас как за Чистых и также быстро расправиться с нами. Никогда не забуду этот взгляд и первый настоящий полет. Тогда он был шумный, даже хлеще, чем у утки. Я пытался, как казалось мне, спастись, но это привело к не очень хорошим последствиям. Я помню, что я загляделся, глядя не летит ли он за мной? В итоге шмякнулся со всей дури в дерево, а потом получил вывих крыла. — И что же потом? — спросил Корин — А потом я очнулся на Великом Древе. Эглантина тихо укрывала меня крылом, словно мать, а я шугался всех… Потому что… Потому что после встречи с Калирусом, я просто-напросто боялся всех. — Не бойся… Мы с тобой, — прошептал брат, перебирая перышки, — Тебя никто не бросит и не отвернется… Даже если отвернутся все, я этого не сделаю. — Я верю тебе… — Полетели к Айре и Ниарин? Они наверно устали ждать — Давай… Корин медленно убрал крыло. Я понимал одну вещь — наши судьбы чем-то похожи. Мы оба потеряли родителей, оба стали жертвой переворота судьбы, но хоть это и так, но главное, что мы вместе и мы семья, а значит стоим друг за друга горой. Оторвавшись от ветки, я чувствовал, что нам будет конец от Айры. И это оказалось правдой. Вид стоящей на ветке сипухи был грозен. Значит, Корину влетит… — И где мы были? — Айра, я всего лишь показывал ребенку звезды. — Да ладно-ка! Полу-угленос, полунавигатор! Круто, что я скажу! «Началось…» Вдруг я услышал тихое сердцебиение. Похоже, это была мышь, а еще будет лучше, если змея… Я посмотрел сначала на разбирающуюся парочку, потом на Ниарин, которая мирно на наблюдала за ними. Перебазировшись на другую ветку, я тихо взлетел, а затем сел на самую нижнюю ветку и напряг слух. Сначала было ничего не слышно. Я ждал, но толка этого не давало. Только я хотел лететь вверх, как снова раздался этот звук. На этот раз я не стал ждать и направил свои когти прямо в сторону жертвы. Это был уж. Видимо, он недавно проснулся, а мы же ближе к Куниру, значит, тут должна весна быть раньше. Радостно схватив змею, я быстро полетел к остальным. Корин и Айра уже перестали ругаться и, заметив меня, смотрели обеспокоенным взглядом. — Калиак, где ты был? — первый начал Корин. — Мы начали беспокоиться. — Я уфика пойфал. — Ты сам поймал ужа? — переспросила Айра. — Это же прекрасно! Корин, а мальчишка-то растет! Помнишь, как ты мучился с ним по поводу охоты? — Конечно, дорогая. Это был полный караул. То его что-то отвлекало, то дичь из-под когтей ускользала. Я как охотник взял самый жирный кусок. На душе было радостно. Ещё бы, научиться, я научился, но фигово. Дичь и правда ускользала из лап. Ё-моё, вот вы разглядите, например белку в снегу? Нет, конечно. Вот и я как раз нет. Я хотел начать с чего-то более легкого, типа мышки или полевки, но их как морозом пришибло. Как я вылетаю, их нет. А как Корин вылетел или там Айра, сразу есть. Они что, меня за десять километров чуят? Когда семья поела, мы снова отправились в путь. Интересно, какой он, Кунир? Что там есть? И что нас подстерегает?***
На утро мы прилетели в эту страну. Кругом песок, переходящий в мягкие барханы и твердые песчаники. Небо казалось немного грязнее, чем оно было на самом деле из-за поднимавшейся ветром песчаной пыли. Изредка на глаза попадались странные растения. Они были высокие, колючие как ёжик. Такие растения только тут увидишь. — Корин… — Калиак, это кактус, — быстро сказал Корин, остерегаясь вопроса. — Не-ет… Я про другое. Как долго лететь? — О, Глаукс Великий, сколько раз говорить, долго мы будем лететь! Мы обогнем Кунир, потом Тито, а там до Га’Хуула крылом подать. Все понял? — судорожно спросил он. — Нет… — Елы палы, Айра, объясни моему тупому братцу, умоляю. — Чё сразу-то тупому? — Тебе уже я сотню раз объяснял, как лететь, поэтому и тупой. — Мальчики, не ссорьтесь, — начала разнимать нас Ниарин. К ней тут же подоспела Айра. Старшая из сипух оттащила Корина от меня, а Ниарин начала метя тянуть в бок. — Милый, не злись на него, он еще ребенок, — вступилась за меня Айра. — Это всего лишь детское любопытство. «Че, братишка, съел?» Я ехидно улыбнулся, а тот лишь проворчал в ответ. Да, я хитрец, но этому научила меня Ниарин. Так что, я не отрицаю, что я пакость. Вдруг раздались крики. Летучие мыши, словно падальщики, кружили у небольшого резервуара воды. Я понял, что это мой шанс. Пора показать моему братцу, на что я способен. Конечно, оружия не было, но кто не рискует, тот не наслаждается жизнью. Я резким движением подобрал крылья и начал пикировать на летучих мышей. Сердце принялось отбивать чечетку под ребрами, оно рвалось и металось, я почувствовал то, как хочу показать себя, показать, что я, правда, могу. Это мой шанс! Ни одна из писклявых недоптиц даже не успела ухом шевельнуть, как я схватил одну и резко отбросил ее. Тут же на меня полетела другая, но я быстро среагировал. Мощным броском я воткнул ей когти в грудь. В кровь выбросило адреналин, и я захотел вновь видеть страдания мышей. Одна, вторая, я разносил их стремительными движениями, расшвыривал в разные стороны. Толком, не понимая как, но я это делал, и делал хорошо. Из-под моих когтей валились трупы один за другим. — Калиак, что ты творишь?! — послышались голоса с неба. Но я не обратил внимание на их возгласы и продолжил схватку. Но летучих тварей было слишком много, и их визгливые крики разрывали мои ушные щели. Я как мог старался заглушить их пищание. Резко они начали на меня налетать, цепляясь и больно царапая кожу, вырывая перья, в итоге на мне висело пятеро. Я схватил клювом за крыло одну мышь и швырнул её в другую, стараясь избавиться от назойливых животных, но остальные трое схватили меня за правое крыло, а их неизвестно откуда взявшиеся сородичи нацелились на моё горло. Они, как казалось, злорадно пищали и уже готовы были отведать свежей совиной крови, и я зажмурился, готовясь умереть, как вдруг Корин помог мне. Он с диким визгом спикировал на моё тело, облепленное летучими мышами с хвоста до головы, разорвал одну мышь, от чего летучие твари испуганно разлетелись в разные стороны. Сердце колотилось, желудок сжало, я никогда не думал, что мог так быстро и неожиданно умереть, благо Айра и Ниарин прикрывали нас сверху. — Ты что, совсем, уже?! — выкрикнул брат, разрывая пополам очередную летучую мышь, — Летим отсюда, да поживее! — Ты прав, валим отсюда, — в шоке от пережитого сказал я. Но внезапно воздух сотряс крик о помощи. Там внизу, летучие мыши добивали кого-то. Или убивали. Корин, повинуясь этому призыву, резко спикировал вниз, готовясь спасать попавшую в беду птицу. — Корин! Нет! — крикнул я, нырнув в гущу летучих мышей следом за бывшим королём Га’Хуула. Остальным ничего не оставалось, как последовать за братом. Увидев что происходит, набросился на самую крупную мышь, уже присосавшуюся к груди птицы. Удар когтями, затем клювом — и гадина падает в воду. Оторванное крыло, с разлетающейся кровью, планирует следом за ней. Когда летучие мыши поняли, что сражение они проиграли и с дикими визгом поспешили ретироваться. Опустившись на песок, я понял, что мне сейчас придут кранты. — Калиак, ты совсем что ли сдурел?! —отчитывал меня Корин. — А если я бы не прилетел? Ты мог погибнуть! Да и не просто погибнуть, тебя на куски бы разорвали! Ты об этом думал?! — Я знаю… — тихо ответил я — Глаукс, что за возраст у этого птенца?! Только и делай, что выручай. Знай, Калиак, рано или поздно, я не прилечу. Не из-за вредности, а из-за того, что меня может не оказаться рядом. Если бы я не заметил, то было бы поздно. Так что, надеюсь, ты меня понял? Я лишь молча кивнул. Чувство вины преследовало меня до сих пор. Но что я мог ещё сделать? Тогда зачем он меня обучал боевому искусству? Просто так? Нет, конечно, нет. В мире ничего не делается просто так. — Позвольте представиться, я — Ронсон, — начал сокол. — Мой друг в опасности. Гадкие Чистые схватили его и держат в довольно необычной ловушке. Вы ведь Ночные Стражи? — По крайней мере, я Ночной Страж. Айра отродясь не была на Великом Древе, а они ещё не дошли до этой стадии. Они пока лишь ученики, — сказал Корин, кивнув в нашу сторону Сокол тихо прищурился, а затем помотал головой. Сказать честно, я видел такую птицу впервые. У него были бурые перья, стройное тело, и маленькая голова с острым и по сравнению с нашим, большим клювом. Он чем-то походил на сову, но только отличие в смахах и в голове. — Ох уж этот народ, вот и верь ему, — проворчал Ронсон. — Простите? — переспросил брат. — Вот все бредят, что вы погибли, а ага, так и им теперь и поверил, передо мной стоит сам бывший король. Да и спутать нельзя. Лицевой диск, шрам, все сходится. Как же вы выжили? — Не стоит уже обращаться на Вы, я больше не король. Я обычная сова, — ответил Корин, приобняв Айру. — Это она мне помогла, без неё я бы не выжил. Картина просто зашкаливала от милоты. Все это было так прелестно. Брат тихо перебирал перышки Айры, глядя на неё влюбленными глазами. Я умиленно вздохнул и улыбнулся. — Что ж, я прилетел к вам не ради того, чтобы увидеть живым бывшего короля, — взгляд сокола стал посерьезнее, по крайней мере, мне так казалось. — Мой друг в опасности. Чистые схватили и удерживают в необычной довольно ловушке. Вы нужны ему. Этот сыч держит довольно полезную информацию. — Хорошо, я помогу вам, — сказал Корин и подошел к соколу. Я был готов сорваться, но строгий и серьезный взгляд упал на меня. — А ты куда собрался? Сиди тут! Тебе на сегодня битв достаточно. Прекрасно видел все. Так что мал ты ещё для такого. «Это Я мал?! Это Я мал?! Подумаешь на 4 года старше, мне уже целый год и я достаточно взрослый для такого!» Ничего больше не сказав, брат улетел. Думайте я тупо стану сидеть тут? Ха, сильно сомневаюсь в этом утверждении. Пока Айра искала место для передышки, я быстро прискакал к Ниарин — Ни-и-и-а-а-а-ар… — хитро протянул я. — Калиак, даже думать не смей! — проворчала черная сипуха, угадывая, куда я клоню. — Я не полечу! Мне с тобой неприятностей хватило. Вспомни-ка прошлую осень? Ну же, Калиак, что же случилось с тобой? А? — Знаю, знаю, сломал крыло в урагане. — Именно! Так что всё, со мной разговор закончен. — Ха, я смотрю это больше не та Ниарин, которую я знал при встрече. — Что?! Что?! — возмущенно воскликнула она. — Да то! Куда делась боевая сова, которая хотела полететь к Стражам, когда мы были в плену? — Я просто была младше, а сейчас я думаю рационально! — Да тебе просто слабо! — Ну ладно, я помогу тебе, но это лишь потому, что тут некому прикрывать твой зад. Блин, кто бы мой так прикрывал. — Тогда летим сейчас, — ухмыльнулся я, а Ниарин лишь вздохнула. Пока Айра искала до сих пор место для отдыха, мы тихо свалили. Тёплые потоки делали полёт быстрым и через минуты две мы прилетели к тому месту, где была битва. Стервятники ещё не добрались до этих мышей. — И что ты собираешься делать и плюс, зачем мы тут? — Увидишь… Пошаря глазами, я заметил двух летучих мышей. Их тела более-менее уцелели и, подойдя сначала к первой, принялся снимать лезвия с крыльев. — Иногда мне кажется, что я тупо не понимаю тебя. — Держи, — я кинул ей мышиное оружие. — Ты предлагаешь взять вот это?! —с ноткой отвращения сказала Ниарин. — Ты хотя бы драться умеешь? — Давно, дружище. — Когда, бери его и полетели к Корину. Там сейчас будет полное веселье — И что ты нашёл в битве веселого? — Я не могу объяснить тебе это, ты должна почувствовать. — Да уж. — Ладно, полетели. Мы быстро взлетели и направились в сторону, где была ловушка Чистых. Я решил, что лучше будет с противоположной стороны. Там мы неожиданно нападем, а брат и сокол вызволят сыча. Хотя лучше пускай они раздирают, а мы валим. Мне уже досталось, чуть не умер. Я медленно взглянул на подругу. Я видел, что она сильно обеспокоена — Ниарин, если ты боишься, то лети обратно, — мягко сказал я. — Я ведь тоже много чего боюсь. — Я не знаю, боюсь ли я… Просто беспокойство мучает — Ниар, если попадёт, то я прикрою. — Спасибо, конечно, но я не поэтому поводу. Я сама не понимаю, что происходит — Как скажешь, Ниар. Мы летели севернее, чем Корин и Айра, вместе с соколом. Я вновь оглядел их. Они выглядели как настоящие Стражи, которые были готовы к битве. — Ты волнуешься? — Немного, — ответил я ей. — Это будет первая настоящая битва с Чистыми. — Правда, я думаю, что нам потом влетит от твоего брата. Мы примолкли и продолжили лететь к логову Чистых, то и дело, оглядываясь на вторую группу. Вот над пустыней начала возвышаться странная разрушенная крепость. Около нее летало много разных сипух. Мы подлетели к скале и сели на нее. Вторая группа тоже затаилась, но с другой стороны. Через дыру в стене я увидел деревянную клетку, в которой был кто-то маленький. Я понял, что это тот сыч. Резко Корин вылетел из-за глыбы и напал на первую сипуху. Силы были не равны, боевые когти против обычных лап. Но на стороне Корина была внезапность. Он впился когтями в тело врага, и из него хлынула кровь. Тут же мертвое тело отлетело в другого Чистого, который от него упал. Чистые подняли тревогу, и вторая команда полностью пошла в атаку. Сокол стремительно летал и нападал на Чистых. Я переглянулись с Ниарин, и мы тоже вылетели. Ниарин летела первая и рассказывала о Чистых. Орудовать мышиным лезвием было сложно, но я старался. — Калиак, что ты тут делаешь?! — крикнул Корин мне в спину. «О-оу, надо как можно быстрее валить иначе мне достанется ещё больше, хотя мне и так достанется». Я летел со всей дури к клетке. Один из Чистых полетел ко мне, но я перерезал ему грудь лезвием. Кровь прыгнула на мои белые перья. За мной погналась огромная травяная сипуха. Она преследовал меня, стараясь схватить за хвост. Я все быстрее приближался к щели в стене. Выдохнув, я прижал крылья к телу и прошмыгнул в нее. Крупная сова не успела затормозить и шлепнулась об стену. Увидев меня, четыре сипухи кинулись на меня. Ещё одна осталась у клетки. Моим преимуществом была ловкость и юркость. Я начал устраивать сложные маневры около пола. Я сделал петлю и резанул сипухи по спине. Она закричала и упала на пол. Другая тут же кинулась на меня, но я парировал ее удары. Вдруг на моем теле сжались когти. Третья держала меня. И снова я на волосок от смерти. И вновь меня спасают. Послышался хруст стекла и на нас посыпались осколки. Ниарин влетела в здание и отрубила крыло того кто меня схватил. Кровь обрызгала меня. Четвертая и пятая сипухи окружили нас. Я посмотрел в черные подруги. Резко мы повернулись спинами друг к другу и пронзили груди противников. Резким толчком я налетел на клетку и разрушил ее. Сыч закрылся крыльями, защищаясь от деревяшек. — Летим! — крикнул я ему. Он тут же расправил крылья и полетел за нами. Но как только мы вылетели, нас встретили Чистые, которые не очень хотели упускать свою добычу. Ниарин выставила лезвие, но сипух само сокол и начал драться. Кровь и перья летели во все стороны, но битва была недолгой. — Ронсон! — крикнул сыч и бросился к орлу. — Кирион, тебя освободили! — орел аккуратно потерся об Кириона. — Ух, наконец-то я выбрался, чтобы без вас, ребята, делал? — Кирион аккуратно распушил перья, и взглянул на нас с Ниарин. — Из вас получатся хорошие Ночные Стражи! Особенно ты, сипушонок, какие трюки! Не каждый сможет так! А ты, малышка, прекрасно орудуешь мечом. В знак благодарности я кивнул. «Пора валить по тихой». Только я собирался свалить, как вдруг появилась фигура Корина. — Я, по моему, говорил тебе не совать свой клюв в бой, — начал брат. — А ты как всегда ослушался. Все, Калиак, щас получишь у меня. Ты хотя бы думаешь головой или нет?! В твоем возрасте меня не манили все эти бои, я предпочитал быть мирным! — Я знаю, — тихо сказал я. — Это было даже с той ночи, когда твоя жизнь резко перевернулась. Кирион сидел молча. Затем высунувшись из-под крыла, Ронсона, он медленно подошел брату. — Глазам не верю… Сам бывший король! Причем живой и не скрум! — Вы правы, Кирион, в этой Войне мне не повезло. Я ранен в крыло, причем серьезно. Благодаря Айре я выжил. — Так у вас еще и пара! — хихикнул сыч-эльф. — Что ж, это даже прекрасно. — Скажите, что за новость вы хотели передать? — Полетели к оазису, хорошее местечко, прохладное, там все и обсудим. «Пронесло…» Но когда мы оторвались от земли и полетели за сыщиком, Корин мне шепнул, что задаст, но не когда рядом Кирион. Минут через пять, мы подлетели к оазису. Там было красиво. Странные деревья отражались в воде. Голубой цвет красиво искрился в водоеме, словно приманивая в это место. Пока Корин болтал с Кирионом, я полетел в другую сторону водоема. Сев у воды, я увидел свое отражение. В местах были потрепаны перья, царапины от боевых когтей. Ужас! Словно я опять в урагане. Но это были пустяки. Я заметил, что одно перо выпало на землю. Ладно, пустяки, а вот второе, это была уже полупаника. «Так, Калиак, спокойствие, то-о-олько спокойствие». Тут появился Корин. Это было ещё хуже. Мало того, что я начал паниковать, как девчонка, так ещё, и он пришел мне тут на мозги капать! — Так, Калиак, я чего-то не понял, я тебя просил лезть в битву? — продолжал он. — Балбес малолетний! — Да отстань ты! — отмахнулся я. — Без тебя тут тошно, так ты еще подбавляешь. — Чего?! — Того самого, братишка. Корин медленно подошел в мою сторону, осмотрел, а затем тихо усмехнулся. — Ты чего, из-за линьки паникуешь? — спросил он. — Эх ты, паникер номер два. — А второй-то, откуда взялся? — Первый, и это я, — с усмешкой ответил Корин. — Помню убегал от мамки, вместе с Филиппом, а у меня как раз линька началась, — он слегка посмеивался. — Я так паниковал, думал умираю! — Корин вздохнул. — Тогда Филипп был жив… — Его черные глаза, сияющие огоньками, погрустнели. — Корин, ты чего? — Да так, вспомнил, что мамка моя с лучшим другом сделала… Она вырвала ему сердце, прямо на моих глазах, — глаза брата заблестели и по лицевому диску покатились слезы. — Я знал, что у тебя был друг, но не знал, что его так жестоко убили… — я подошел к Корину и приобнял его крылом. Он плакал и слегка жался ко мне, как птенец. Так первое время делала Эмбер. Я не мог подобрать слов. — Корин, что случилось? — к нам обеспокоенно подлетела Айра. Она смахнула его слезы — Ты в порядке? — ее голос слегка дрогнул. — Я-я вспомнил о Ф-филиппе, — прозрачные слезы катились по его белоснежному лицевому диску. Черные глаза были полны грусти. Айра погладила крылом по его боку. Бывший король съежился до маленьких размеров, и слегка вздыхал. — Все в порядке, не плачь, — я старался успокоить его. — Ниры нет, никто больше не навредит твоим любимым совам. — Д-да, всё… всё… всё в порядке, — он вытер слезы и обнял нас. — Ладно, пойдем к нашим новым друзьям, они наверно заждались. Мы тихо расправили крылья и полетели к остальным. Кирион что-то охотно рассказывал другу, а затем, увидев нас, он быстро прискакал, словно воробей. — О, Корин, а я вас и заждался! — воскликнул он. — Я как раз хотел вам кое-что показать Быстро юркнув в сторону сокола, сычик принялся разъяснять нам — В общем, недавно мне поступила информация, что Чистые принялись пакостить в Тито. Поэтому завтра же ночью мы летим туда. Надо залететь к лазутчику, а вы можете отдохнуть в старой сосне. — Хорошо, мы не подведем. — Очень даже надеюсь, — проборматал Кирион.***
Утро. Все спят. Наконец-то путешествие продолжится…