Константин: Судный день.

Константин прилетел в Лос Анджелес ранним вечером. Без труда он взял номер в отеле Рамада Плаза- скромном, но чистом заведении. Джон надеялся, что его репутация за последние шесть лет не ухудшилась. Со своим попутчиком Джон распростился ещё в аэропорту, после прохождения таможни. Он оказался приятным в общении, вежливым человеком, не лез с излишними разговорами к Константину. Когда они прощались, тот подошёл к Константину вплотную и засунул руку в его карман. Джон сразу понял, что ему был положен пистолет. - А лицензия?- заикнулся было Джон. - Она во внутреннем кармане пиджака, я положил ее ещё в самолёте. - Да вам бы фокусником работать. - Вот если доживу до пенсии, устроюсь в какой-нибудь цирк. Они крепко пожали друг другу руки и разошлись. Джон знал, что не увидит его больше никогда. Вещей было до смешного мало, что впрочем, устраивало Джона и уже через 15 минут он вышел из отеля и направился на Западный бульвар Адамс. Мимо и рядом с Джоном шли люди: мужчины и женщины, хорошо одетые и в кричащего цвета тряпках, бизнесмены, юристы, автомеханики, сутенеры, мойщики стекол, нищие. Мелькали разносчики пиццы, маленьких детей вели за руку родители. Дети постарше катили на своих самокатах и велосипедах. Константин отвык от такого количества людских лиц. Он глубоко дышал, словно стараясь напитаться воздухом Лос Анджелеса- его родного города. В соборе святого Иоанна огни ещё не горели, но дверь была не заперта. Константин понял, что пришёл до вечерней мессы. Он открыл тяжёлую дубовую дверь и пошёл по проходу мимо пустых скамей к алтарю. Он преклонил колено, перекрестился, прочитал, "Отче наш", а затем окунул пальцы в купель со святой водой. Вдруг он услышал за спиной вежливое покашливание. - Чем могу помочь, сын мой? Константин почтительно, но в то же время внимательно оглядел священника. - Я бы хотел побеседовать с отцом Ривердейлом. - К сожалению, отец Ривердейл почил в бозе два года назад. - Как жаль, я не знал. Пусть земля ему будет пухом. - Во истину, сын мой. Возможно ты нуждаешься в исповеди? - Нет, не сейчас. Благословите меня, святой отец...- Джон запнулся. - Отец Чандрес. Получив благословение Константин не спеша покинул храм. Через 200 метров он увидел вывеску оружейного магазина. В нем продавалось не только оружие, но и военная амуниция. Войдя Джон купил две запасные обоймы и наплечную кобуру. - У вас есть примерочная? - Да, пожалуйста, в глубине зала. Из магазина Джон вышел уже с кобурой подмышкой слева. Константин поймал такси и поехал в ресторан Вольфганга Пака 24. - Надо было заказать столик,- с досадой подумал он, - ну ничего, времени много, подожду. Как и ожидалось, свободных мест не было. - Столик освободится минут через 20-25 минут, будете ждать?- спросил подошедший метрдотель. - Спасибо, я посижу пока в баре. Столик на одного. - Мистер Фернандес,- услышал он голос метрдотеля спустя некоторое время, - место освободилось. Метрдотель проводил его к освободившемуся столику и аккуратно положил меню. Джон заказал лобстера в сливочном соусе, стринг роллы и бутылку Шабли. Официант принял заказ и, склонившись над столом Константина спросил. - Палочки, европейские приборы? Зажечь фонарик? - Европейские. Да, зажгите пожалуйста. И ещё. Постарайтесь, чтобы меня никто не беспокоил. Зелёная бумажка, сложенная пополам, почти незаметно впорхнула в карман официанта. Джон ел не торопясь, смакуя каждый кусочек отлично приготовленного блюда и маленькими глотками отпивал Шабли из бокала. Он вспоминал все, что происходило с ним 7-8 лет назад, с момента его знакомства с Анджелой и до ее невосполнимой утраты. Боль не была острой, но Джон знал, что не избавится от нее никогда. Он доел и заказал ещё одну бутылку Шабли. " Все как всегда. Найди то, не знаю что, найди там, не знаю где и поучаствуй в спасении мира. ЦРУ вылизало все закоулки. Самое обидное, что информация наверняка есть. Какой-нибудь листочек бумаги, старинная карта, которую задуло неизвестно каким ветром в папку какого-нибудь заштатного архива". Однажды Джон прочитал, что человеческий мозг детально запоминает все события от рождения до смерти, причем не только информацию, но запахи, цвет, вкус. Лица всех тех, с кем столкнулся на долю секунды в лифте, вагоне метро. Но запоминать и вспоминать это две большие разницы. Когда вина осталось меньше чем полбутылки, Джон расплатился по счету и оставил щедрые чаевые. - Вызовите мне такси. Когда Джон вернулся в номер был уже десятый час вечера. Он снял костюм, вынул пистолет из кобуры и положил его под подушку. Костюм и кобуру он повесил в шкаф. Затем принял душ и лёг спать, попросив портье разбудить его в 9 утра. Алестер шел по коридору к кабинету директора Кертиса, сердце бухало в груди. " А что удивляешься? Вчера как кузнечик скакал с одного континента на другой, с южного полушария на северное. Видимо это мне уже не по годам, - с грустью подумал Алестер, - старею". Кузнечик- это было его прозвище с самого начала службы. Но подчинённые не произносили его вслух, однако он знал, как его называют. Все закончилось после той самой операции " Колумбия". Спецотряд во главе с капитаном Фицроем разгромил фабрику по производству кокаина, уничтожил наркобарона с его семьёй и прекрасно тренированными телохранителями и навел на цель два звена вертолетчиков. Ракетным огнем вертолёты уничтожили личную армию барона. Самым ценным было то, что Фицрой не потерял ни одного человека. Приказ командования об очередном повышении в звании лично вручил офицер из управления стратегического планирования спецопераций. - Я хотел порадовать тебя, старина, - сказал он протягивая конверт. Это был капитан Кертис. Два года назад он ушел с оперативной работы и протирал штаны в штабе. Сидя в командирской палатке, хлестали неразбавленный спирт. Когда небо просветелело, не отрубились только двое- Кертис и Фицрой. - Я больше не могу называть тебя Кузнечиком, - заплетающимся языком проговорил Кертис, - нарекаю тебя Лепреконом. Выговорив это он рухнул на импровизированный стол из ящиков от реактивных снарядов. Прозвище это прижилось и в конце концов Фицрой взял его в качестве оперативного псевдонима. Предаваясь воспоминаниям он чуть не налетел на Кертиса, запирающего дверь кабинета. - А я шел с докладом. - Что-то важное? - Я нашел и завербовал Константина. - Хорошо, хорошо, но у меня нет времени подробно это обсуждать, Алестер. Меня не будет несколько дней. Я улетаю на секретное совещание начальников разведслужб. Оставляю Контору на тебя. Беспокоить меня только в самом крайнем случае. Надеюсь на твой профессионализм. И Кертис, не прощаясь, быстро пошёл по коридору. " Тьфу ты! Не было печали!" Фицрой развернулся и уныло поплелся в свой кабинет. Константин плотно позавтракал в ресторане отеля и вышел на улицу. Небо хмурилось и дул сильный ветер. Джон закурил, засунул руки в карманы брюк и стоял покачиваясь с носка на пятку. Он не имел ни малейшего понятия с чего начать поиски. Наконец, что-то решив, он сам себе кивнул головой и приказал бою взять для него такси. " Для начала посетим старину Миднайта". Подъехав к бару старого вудуиста он был неприятно поражен. Бар явно переживал не лучшие дни. Одна из неоновых букв моргала, стены облупились и были покрыты какими-то мерзкими граффити. Джон распахнул дверь и вошёл внутрь. Охранник лениво скользнул по нему взглядом и отвернулся. Это вообще не лезло ни в какие ворота! А как же проверка? Видя что Джон замешкался, охранник процедил:" Ну, чё уставился? Проходи в бар". Джон вошёл и понял, что помещение внутри ещё гаже, чем снаружи. В баре было всего 5 человек. Трое сидели за столиком и, ни слова не говоря перекидывались засаленными картами. В центре стола стояла бутылка какого-то дешёвого пойла. У стойки сидели две потасканные шлюхи, лениво посасывая коктейли. Джон быстро просканировал присутствующих. Из триады один был демоном- полукровкой, из девок- одна ангел- полукровка. Бармен был демоном. Джон устроился на табурете и заказал стопку " Джонни Уокера". Деваха, которая сидела ближе к нему повернулась и уставилась на него. В ее сильно подведенных глазах не отражалось ничего, кроме беспредельной тоски. - Мужчина, - густым с хрипотцой контральто спросила она, - не угостите ли девушку коктейлем? Джон пристально взглянул на неё. - Отвянь!- тихо сказал он. - Фу, грубиян! - фыркнула его визави и отвернулась. Бармен равнодушным взглядом скользнул по Джону. Он опрокинул стопку залпом и коротко сказал:" повторить". Константин взял стопку и посмотрел сквозь нее на бармена. - Где хозяин? - Его здесь нет. Джон помолчал, а затем неожиданно быстро перегнувшись через барную стойку схватил бармена за волосы и пригнул к стойке. - А если поискать? В глазах бармена начали разгораться красные огни. - Тебе надо- ты и ищи, - прошипел он. Джон резко толкнул его назад. Стараясь удержать равновесие, парень взмахнул руками и одна из бутылок, свалившись на пол с громким хлопком разбилась. - Ищешь неприятностей?- тихо прошипел бармен. - Да, всю свою жизнь. Джон обогнул стойку, толнул одну из дверей справа от него. Она была либо закрыта, либо заблокирована. Он ногой резко ударил чуть ниже замка. Полетели щепки и дверь открылась. Джон влетел внутрь. С обрезом в руках на него уставился крупный темнокожий мужчина. Это был Миднайт. - Мог бы и постучать, Джон. - Ты меня узнал? - В мире много пластических хирургов. Но есть всего несколько человек, которые способны изменить твою лоа. Джон огляделся и увидел, что Миднайт пакует вещи. - Что произошло? - Тебя не было и ты, наверное, не знаешь, Бог и Дьявол убрали своих присматривающих над полукровками. Теперь каждый сам за себя. Садись, - продолжал Миднайт, и указал на электрический стул, столь памятный Джону. Сам пододвинув ногой колченогий табурет уселся напротив. - Выпьешь? - А то. Хочется прополоскать рот после пойла, которое продается у тебя в баре. Миднайт аккуратно извлёк две керамические кружки, раскрашенные какими-то гипнотическими спиралями и цветными пятнами, и бутылку прозрачного стекла без этикетки. - Давно я не пил спирт, - проговорил Джон. Они чокнулись и выпили. Огонь как торнадо спиралью пронесся по пищеводу и ухнул в желудок. Джон крякнул и закурил. - Ты закрываешь заведение? - Да. Поеду во Флориду и буду продавать амулеты. - Хорошая идея,- протянул Джон. Миднайт поморщился. - Мир летит в тартарары,- зло сказал Миднайт и налил ещё, - ты пришёл навестить старого друга или у тебя какое-то дело? - Тухлое дело,- пробормотал Джон. Они снова выпили. Миднайт протянул Джону стручок перца чили. - На, закуси. Это была любимая хохма старого вудуиста. Но Джон был к ней готов. Откусив половину стручка он тщательно прожевал и проглотил. Пожар в желудке превратился в доменную печь. - Ну, и что за дело?- лениво проговорил Миднайт. - Не знаешь ли ты, где мне найти ковчег Завета? Миднайт хмыкнул. - Конечно знаю. От неожиданности Джон подпрыгнул на электрическом стуле и едва не уронил кружку. - Ты серьезно? - Ну, что глаза выпучил? Конечно. А зачем он тебе? Очередной заказ криптоисториков или чёрных археологов? - Нет. От этого зависит не только моя, но и жизни всех нас. Джон обвёл руками помещение. - Мне, в принципе, без разницы. Ковчег находится в Нью-Йорке. Он спрятан в подвале центра фонда Моргана. Внезапно Джона бросило в жар и он почувствовал,как струйки пота стекают между лопаток. - Это точная информация?- продолжая не верить воскликнул Джон. - Точнее не бывает. Зачем мне тебя обманывать? Джон встал. - Прости старина, но я должен идти. Дело срочное. - У тебя всегда все срочное, - проворчал Миднайт,- прежде чем уйдёшь, я отдам одну вещь, которая тебе принадлежит и которую ты потерял. Он отошёл, порылся в каких-то свертках и вытащил оттуда кастет Джона. - Спасибо, Миднайт,- произнёс Джон и протянул ему руку. Миднайт молча пожал её. Когда Джон уходил, Миднайт крикнул. - Будешь во Флориде, заходи в гости. - Обязательно,- пообещал Джон. Охранник проводил его скучающим взглядом и отвернулся. Джон вышел из бара и набрал номер Алестера.