Ротонда

Резкий холодный ветер метался по набережной Фонтанки. Невозможно было сказать, с какой стороны он дует - казалось, что отовсюду. Лера зябко поёжилась и глубже засунула руки в карманы. Перчатки и шапку она, конечно, забыла, выбегая второпях из клуба. Обида жгла сердце и солёными каплями застывала на щеках. На вечеринке по случаю Хэллоуина её парень - бывший, ну и что с того! - был не один. "Сволочь. Тварь. Знал, что я там буду, и привёл эту уродину! Нарочно хотел сделать мне больно, скотина! И кого нашёл, кого! Мелкая, ни рожи ни кожи, и имя такое же, коротенькое, пустое, не то Ася, не то Мася... Да кому нужно его помнить! Ну ничего, сейчас я всё сделаю, только бы успеть, только бы не опоздать!.." Ноги несли Леру по Гороховой улице к дому номер пятьдесят семь. Недобрая слава ходила про это место. Многое повидали здешние стены - и масонов, проводивших тут свои таинственные собрания, и разбитных девиц публичного дома, какое-то время находившегося в этом здании, и Григорий Распутин жил здесь позже, и звезда бандитского Петербурга Лёнька Пантелеев прятал в подвале Ротонды награбленные сокровища... В советские времена знаменитый подъезд стал культовым местом для неформальной тусовки, там собирались хиппари, рокеры, вольнолюбивые музыканты и непризнанные гении. Тогда-то и родилось поверье: если написать на стене Ротонды желание, оно сбудется, но надо понимать, у кого ты просишь исполнения задуманного - ведь в полночь по металлическим ступеням спускается вниз сам Сатана. Лера услыхала эту байку от подруги и сперва не придала ей значения (мало ли, о чём девчонки треплются; очередная страшилка типа "закрывайте окна и двери, летит белая простыня"), но когда в отношениях с любимым почувствовала разлад, задумалась, а не испробовать ли и это средство. Другим же помогало... Оксанка взахлёб рассказывала, что в позапрошлом веке одна барышня, обманутая любимым, провела в Ротонде всю ночь, беседуя с Князем Тьмы, а наутро её возлюбленный был найден мёртвым в своей постели. А ещё какой-то студент вошёл туда в полночь, а вышел уже под утро совершенно седым и безумным... Подруга говорила, что там теперь все стены исписаны, и все разное просят - кто любви, кто богатства, кто здоровья близким; кто-то писал "Хочу котёнка", а кто-то мечтал о господстве над миром и несказанном могуществе. Сейчас Лера сжимала в кармане маркер, как пистолет, и точно знала, что она напишет на стене Ротонды: "Пусть Андрей бросит эту дуру и любит только меня, и будет со мной навсегда!" Для второкурсницы факультета журналистики фраза получалась длинной и не очень-то складной, но сейчас она казалась Лере самой правильной. С Андреем они учились в одной группе, и на первом курсе парень Леру почти не замечал. Ничего в ней особенного - худенькая фигурка, тёмные волосы вечно забраны в хвостик, носик курносый; правда, глазища серые на пол-лица, но ведь полно таких глазастых. А Андрей-то красавчик, кареглазый блондин, причём светловолосый от природы, редко встретишь такое сочетание. Ну, и пропала Валерия, как только увидела его. Ни о ком другом не мечтала, только его представляла своим единственным на всю жизнь. Всё сделала для того, чтобы он заметил её наконец, чтоб затмить всех университетских кокеток, чтоб никто не смел больше в его сторону глядеть; и вроде и сладилось у них всё через какое-то время, и Лера счастлива была, что сбываются наконец её мечты. Пошли чередой свидания, цветы и телефонные беседы по полночи, а там и встречи в пустых квартирах у друзей, и уже и планы на будущее... Но, видать, где-то она перемудрила - может, переборщила с заботой своей, может, ревновала слишком часто, и уже месяц виделись они только в универе на занятиях. И вот сегодня, в Ночь Всех Святых, Лера отправилась развеяться в "Мани Хани", их любимый клуб, на хэллоуинскую вечерину, и нате вам - Андрей явился с этой Лясей, или как её там! Говорили ведь девчонки, а она не верила, думала, всё от зависти они, и получится вскоре помириться, а вот нет... Но ничего, только бы успеть к Ротонде до полуночи! Фонари Гороховой провожали её равнодушными рыжими глазами. Компания подгулявших парней вышла из парадной ближайшего дома и направилась в её сторону. Лера испуганно сжалась, но шагу не сбавила, и парни, хохоча над какой-то ерундой, прошли мимо. Вот и нужный дом. "Главное, чтобы там было открыто!", - вспомнила Лера. Жильцы Ротонды не жаловали незваных гостей, которые вечно шумели возле их квартир, исписывали стены, а частенько и выпивали там, поэтому на двери был домофон, который, впрочем, регулярно ломали. Пройдя в ворота, девушка повернула налево ("Хорошо, что Оксанка всё толково объяснила, сама бы ни за что не нашла!") и подошла к двери подъезда. Посмотрела на часы - без двадцати двенадцать! Надо торопиться. Повторяя про себя "Пожалуйста, пожалуйста!..", Лера потянула за ручку, и дверь вдруг открылась. Сердце заколотилось как безумное, и девушка несмело шагнула внутрь. Да, такого ей ещё видеть не приходилось! Хоть она и была коренной петербурженкой, и красивых парадных ей довелось повидать достаточно, но тут помещение удивляло сразу - взгляду открывался просторный круглый холл с шестью голубыми колоннами и лестница со странными ступенями, словно из металлической решётки, уходящая по спирали вверх. Чтобы унять немного сердцебиение, Лера присела на нижней площадке лестницы, не спеша пока подниматься. Главное, что она уже здесь; вот сейчас отдышится немножко, и можно идти писать своё заветное, а то прямо руки трясутся. От входа она заметила надпись на стене, так высоко, что даже удивилась, как забрался туда оставивший её: "Добро пожаловать в Ротонду!" Теперь же, присев на ступеньки, она увидела напротив другую надпись, идущую по краю баллюстрады: "Оставь надежду, всяк сюда входящий". Да уж, занятное местечко, что и говорить... От раздумий её отвлекли чьи-то лёгкие шаги и голос, девичий голос, напевавший тихонько. Кто-то спускался по лестнице, и уже можно было различить слова: "Ходит дурачок по лесу, ищет дурачок глупее себя... Ходит дурачок по лесу-у-у, ищет дурачок глупее себя..." Песенка звучала грустно, но голосок был приятный. На ступенях показалась девушка, на взгляд примерно Лерина сверстница; она медленно спускалась, одной рукой держась за перила, а пальцами другой перебирая хвостик своей длинной косы, перекинутой на грудь. На ней был синий свитер, джинсы и чёрные туфли без каблука. Увидев Леру, девушка остановилась, разглядывая её, и вдруг неожиданно спросила: - А второй куплет не помнишь? - Нет, - удивлённо ответила Лера. - А чья это песня? - Егора Летова. Мне один мальчик спел, только вот закончить не успел. Девушка спустилась ещё на несколько ступеней, и Лера теперь могла рассмотреть её как следует. Нельзя было не отметить, что она очень красива, но было и что-то странное в её облике; время от времени черты её лица неприятно искажались, словно на ней чужая маска, и она ей не очень удобна. - А что ты здесь делаешь? - снова спросила девушка. - Ночь уже, все спят давно... - Я желание хотела написать... - тихо сказала Лера. Сейчас, произнесённое вслух, ей показалось глупостью то, что она задумала. - А-а, тоже знаешь эту легенду, да? - оживилась девушка в синем свитере. - Многие сюда за этим приходят! - Ну и как, сбывается? - спросила Лера с надеждой. - У кого как, малышка, кому как повезёт, - рассмеялась вдруг девушка, и по лицу её опять пробежала странная тень. - Какая я тебе малышка, - обиделась Лера. - Меня Валерией зовут, а тебя как? - Меня? Орландина! - весело ответила девушка и захихикала неприятно. Лера поёжилась - эту песню она знала.* "Странная какая, - подумала она, - надо идти скорей, а эта блаженная только задерживает меня." - Знаешь что, - сказала она вслух, - я, наверное, пойду наверх. Я ведь должна успеть написать до полуночи, время уже подходит... - Я провожу! - встрепенулась девушка. - Только знаешь какое ещё поверье есть - надо закрыть глаза, пока поднимаешься, тогда быстрее окажешься наверху! Давай, закрывай глаза, а я поведу тебя за руку! Только по-честному, не подглядывай, а то не сбудется! Лера зажмурилась и протянула руку своей неожиданной проводнице. Рука оказалась неприятно холодной, но вцепилась в неё крепко и потащила по ступеням наверх. - Особая ночь, особая ночь... - бормотала её спутница. - Правильно ты время выбрала, правильно, только не споткнись! - и снова напевала: - Кому вынется, тому и сбудется... Тронет за плечо, поцелует горячо, полетят копейки из-за пазухи долой..** Вдруг где-то рядом заиграла флейта, но приглушённо, как будто за дверью квартиры. Они прошли мимо этой запертой музыки, поднимаясь всё выше, и Лера честно жмурилась, но вдруг запнулась обо что-то и всё-таки открыла глаза. Она споткнулась о вытянутую ногу парня, сидевшего на ступенях, и тот вскинул руку, хватая девушку за плечо, чтобы задержать её падение. - Ты чего, шибанутая - кто ж с закрытыми глазами по этой лестнице ходит! Грибов обожралась, что ли, на эксперименты потянуло?! - заругался парень, поднимаясь и подхватывая Леру. Она же оглядела площадку и теперь не верила тому, что видит: из единственного здесь окна лился дневной свет, а вокруг сидели и стояли люди, компаниями и по двое, и на лестнице, по которой она шла сейчас, тоже - как она могла пройти мимо и не слышать, и не чувствовать их рядом? В воздухе висели клубы дыма, и к табачному запаху примешивался какой-то сладкий, похожий на фруктовый, аромат. Звуки тоже словно обрушились на неё разом - разговоры, смех, кто-то играл на гитаре и пел... Видимо, изумление отразилось на лице Леры, потому что парень, через которого она чуть не упала, приобнял её за плечи и усадил на верхнюю ступеньку: - Ну-ка посиди давай, что-то ты не в себе точно. - Выпить хочешь? На! - рыжая девушка с чёлкой, стоявшей крылом, протянула ей бутылку с яркой этикеткой, в которой плескалось что-то зелёное и прозрачное. - Что это?.. - Да ликёр какой-то, вроде киви...На прошлой неделе в "комке"*** банановый был, вот тот вообще улётный, но и этот тоже ничего, покатит. Лера автоматически отхлебнула сладкую жидкость, вздрогнула, сунула бутылку в чьи-то руки рядом и снова огляделась. Лестница заканчивалась круглой площадкой, здесь были и двери в квартиры, и одно-единственное окно, за которым почему-то было светло. Точно не полночь. Люди вокруг были в основном молодые, возраста Леры и постарше - очень многие в джинсовой одежде, в футболках с яркими надписями, пара парней в куртках-косухах... "Как-то легко они одеты для конца октября...", - подумалось Лере. Ребята рядом продолжали разговор: - Ну и вот, прикинь, смотрю: куча народа чудного, с камерами, по-английски болтают, и менты вокруг в оцеплении. Я сунулся, спросил, мол, чего снимают, а они говорят: "Фильм про Джеймса Бонда!" У нас на Фонтанке! - Ха-ха-а-а, да ты гонишь! Так прямо и приехали америкосы к нам Джеймса Бонда снимать! - Слышь, герла, а я ведь тебя где-то видел недавно, - обратился вдруг к Лере один из компании, в футболке с изображением Рэмбо. - Ты в "Космонавте" на днях не тусила? Я на "Рэмбо-3" ходил. Нравится мне Сталлоне, крутой он, все фильмы с ним пересмотрел. - Это в клубе ретро-показ был какой-то? - В каком клубе - это ж кинотеатр, на "Техноложке"! - Ну да, на "Технологической"... Но ведь кинотеатр уже несколько лет как закрыт, там клуб большой, я недавно на концерт "Тараканов" ходила туда... - Это что за группа? Ааа, ты про "Четыре таракана" говоришь? Ну да, слышал я их как-то, друзья московские записи привозили, но чтобы концерты у нас были, что-то не припомню. - Да нет, они так и называются - "Тараканы", я точно помню, подруга давно от них фанатеет... Компания странно посмотрела на неё, одна девчонка тихо сказала другой на ухо: "Прикинь, в "Космонавте" клуб, вместо кинотеатра!", и обе фыркнули от смеха. Парень, подхвативший Леру, спросил: - А ты чего шла-то сюда, искала кого? - Я хотела желание на стене написать. А она сказала мне: "Закрой глаза и поднимайся", и за руку меня держала... - Да кто держал?! - Девушка, красивая такая, в синем свитере, - у Леры уже голова кругом шла от всего происходящего. - Ещё песенку напевала всё время... - Ты прикалываешься? Эту байку про девушку в синем свитере, которая повесилась здесь, мы все давно знаем, вот только никто не видел её никогда - а тебе, значит, повезло? Ой, герла, что-то ты нехороша уже... Снова раздались смешки, но парень, видно, взялся её опекать - строго глянул на своих и потянул Леру за руку, поднимая со ступенек: - Ты хотела желание написать - давай пиши, а потом я тебя на воздух провожу, пойдём, подышишь, а то ты вроде и вправду как не в себе. Он подвёл Леру к стене и тактично отошёл. Она нащупала в кармане маркер, достала его, открыла колпачок, зажмурилась на секунду, выдохнула и стала писать: "Хочу, чтобы Андрей..." Буквы легко ложились на бежевую краску, вливаясь в ряд таких же просьб и надписей рядом: "Хочу быть любимой", "Здесь живут наши души", "Хочу Серёжу и почаще", "Пусть мама выздоровеет!", "Хочу хорошо сдать вторую сессию!", "Счастья Грише, долголетия родителям", "Привет от нас всем тем, кто ещё жив и будет бороться до конца!", "Радуйся мелочам", "Хочу быть счастливой!" и ещё сотни таких же "хочу"... Внезапно рядом раздалось знакомое хихиканье. Лера испуганно обернулась. Площадка была пуста, никаких следов людей, что были рядом минуту назад; за окном - темнота, а на другой стороне площадки, за окружьем перил, стояла девушка в синем свитере, что привела её сюда. С люстры в несколько рожков под куполом Ротонды свисала, чуть покачиваясь, длинная верёвка. - Что это? - вскрикнула от неожиданности Лера. - Зачем... - Ну, висит и висит, - отозвалась девушка, - может, и пригодится кому. Успела написать? Молодец, и время правильное... Лера хотела спросить, как это всё может случиться, и почему был день, а сейчас снова ночь, и откуда взялись и куда исчезли все люди вокруг, но слова встали комом в горле, когда она увидела, что руки, которыми девушка держалась за перила, превратились в сухие когтистые птичьи лапы. Язык еле сумел произнести чужое странное имя: - О... Орландина?.. - Я-ааа не Орландина, - медленно низким голосом произнесла фигура напротив. - Я-ааа... Кожа на лице девушки потемнела, неудобная маска словно оказалась сброшенной наконец, и показались клочья чёрной шерсти. Лера взвизгнула и опрометью бросилась вниз по лестнице. Сверху нёсся хохот и вой, но погони за ней вроде бы не было. Она выскочила из подъезда, выбежала из-под арки на улицу, пронеслась ещё вперёд на несколько шагов, и тут сознание её помутилось, и она упала. ******* Лето 2065-го года выдалось в Питере очень жарким. На Гороховой стояла машина "скорой", рядом - полицейский патруль, проезжавший ранним утром по улице и заметивший женщину, лежащую на мостовой лицом вниз. Работники "скорой" занялись пострадавшей, и вот она уже пришла в себя, но, казалось, не осознаёт, где находится. Она не отвечала на вопросы и только оглядывалась нервно, отводя от лица пряди длинных седых волос. - Смотри, а вещи-то на ней будто с чужого плеча - странно, да? Вроде и не бомжиха... Ладно, пиши: "Общее состояние средней степени тяжести. Сознание - оглушение, Глазго 13, положение пассивное, кожные покровы сухие, бледные..." Один из полицейских стоял возле патрульной машины, наблюдая за действиями врачей и лениво обмахиваясь папкой с документами. - Может, от погоды этой поплохело бабке. Опять сегодня духота будет, похоже... Ну, что там, нашёл что-нибудь? Его напарник, молодой парень, радостно улыбнулся, протягивая товарищу планшет: - Гляди, повезло! Вот же её фотка, в базе нашёл. Золотова Валерия Александровна. Пропала два дня назад, её разыскивает муж Золотов Андрей Валентинович... Тут глаза женщины, услышавшей это имя, обрели осмысленное выражение, она зашарила вокруг руками, порываясь встать. - Андрей... - повторила она непослушными губами. - Андрей! - и рассмеялась счастливо. Палящее солнце всё выше поднималось над городом, хранящим свои странные секреты и удивительные тайны.