♥ Жон Арк ♥♥ Жон Арк ♥♥ Жон Арк ♥♥ Жон Арк ♥♥ Жон Арк ♥ Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк Жон х Вайсс Жон х Вайсс Жон х Вайсс Жон х Вайсс Жон х Вайсс Жон ХОХО Жон ХОХО Жон ХОХО Жон ХОХО Жон ХОХО Я люблю Жона Арка Я люблю Жона Арка Я люблю Жона Арка Я люблю Жона Арка Я люблю Жона Арка
Снова и снова. На всю страницу. Признания в любви к парню, которого она публично презирала, заполняли страницы тетради. Янг положила руку на сердце. — О… боже… мой… Дальше больше. Не просто слова, повторяемые снова и снова, как в прописях младшеклассницы. Рисунки. Графики. Стихи. Страница за страницей. И Янг не понимала, что с этим делать. Янг не могла себе представить, что такая чопорная маленькая принцесса может быть настолько влюбленной. Она полагала, что это как-то связано с тяжелым детством. И как только она вкусила свободы, то не смогла с ней справиться. Ее эмоции бесконтрольно бушевали, словно адское пламя. И в центре этого огня была маленькая Снежная Королева. Резко вздохнув, Янг поняла, что все это время не дышала и, закрыв тетрадь, встала. Она захватила все остальные свои вещи и вышла. Обычно подобный выгодный компромат сопровождался порцией насмешек и поддразниваний. Но это было жутко. Скорее печально. Вайсс Шни явно была влюблена в Жона Арка, но продолжала скрывать свои чувства ото всех. От Жона. И, что важнее всего, от себя. С этим следовало разобраться. Она должна поговорить с Вайсс и столкнуть девушку и ее чувства лицом к лицу. Не ради драмы или развлечения, но ради ее же блага. Отрицая эти чувства, она приведет и себя, и Жона к боли и страданиям. Янг знала, что Жон воспользуется любой возможностью начать отношения с девушкой. Все что ему нужно было — это немного взаимности с ее стороны. Зайдя в комнату своей команды, она увидела свою сестру и подруг внутри. Все они лежали в кроватях, читая, только выбор литературы у каждой был свой. Комиксы у Руби. Похабщина у Блейк. Учебник у Вайсс. Ей предстояло заставить Вайсс читать совсем другие книги. — Как вздремнула? — самодовольно спросила Руби. Значит они оставили ее намеренно. Ну, нет повода показывать слабость сейчас. Признавать ее. — Честно говоря, неплохо, — парировала Янг. — Всяко лучше, чем слушать бесконечные речи профессора Порта. Руби прикусила язык, четко понимая, что ее старшая сестра восприняла все не лучшим образом. Но сейчас ее целью была не Руби. А ее маленькая напарница. Янг переключила свое внимание на девушку, сидящую на нижней койке и уткнувшуюся в учебник по ботанике. Профессор Пич преподавала действительно странные вещи. — Вайсс, — сказала Янг, шагая к девушке. Беловолосая повернулась, не догадываясь, что ее секреты раскрыты. — Да? — Можем выйти на секунду? Надо поговорить. Просьба вызвала недоумение у наследницы. И не только у нее, Руби спрыгнула с кровати на пол. — О чем ты хочешь поговорить с моей напарницей? — недоверчиво спросила девушка. Сузившиеся серебряные глаза не дрогнули под скучающим взглядом Янг. Руби может быть бестолочь и чудачка, но она очень чутко заботится о своих друзьях. Вероятно, она считала, что если Янг собирается обсудить с Вайсс проблему в команде, то участвовать в этом должны все. — Это личное, — ответила она максимально расплывчато. — Личное? — спросила Вайсс. — Янг, если это про твой шампунь, то я извиняюсь. Мой закончился. Я уверяю, что я добавила совсем чуть-чуть воды, чтобы компенсировать то, что я истратила. Блондинка открыла рот, но оттуда не раздалось ни звука. Она не знала, что Вайсс берет ее шампунь. Теперь понятно, почему он казался более жидким чем обычно. Тем не менее речь не о такой мелочи как шампунь. Янг и не подозревала, что может думать в таком ключе. — Просто… просто выйди со мной. Надо поговорить. Вайсс это не понравилось. Руби это не понравилось. Блейк… была Блейк. Она даже не оторвалась от своего похабного чтива. Янг ценила это в ней. Та, возможно, была втянута в разного рода ситуации в Белом Клыке, но она не лезла с тупыми подростковыми сценами. — Ладно, — уступила Вайсс, закрывая книгу и отставляя ее в сторону. — Только давай быстро. Мне нужно готовиться к экзаменам. Разумеется. И пока она готовится, то, вероятно, не будет писать, как сильно она любит Жона. Две девушки подошли к двери, и, прямо перед тем как выйти, Янг повернулась и посмотрела на свою сестру. Подняв руку, она приказала ей, как будто Цваю: — Стоять. Руби надулась, скривилась и умилительно грозно сверкнула глазами на блондинку. Но все равно подчинилась. Янг и Вайсс вышли в коридор и молчали несколько секунд. Пока Вайсс не спросила: — Ну и зачем ты меня позвала, Янг? Она глубоко вдохнула. И вытащила одну единственную вещь, что принесла с собой. Голубую тетрадь, найденную в классе Порта. — Я нашла это, — ответила она, показывая находку девушке напротив. — Мои конспекты, — Вайсс оставалась беспечной. — Должно быть я забыла их в классе профессора Порта. Спасибо что вернула их. Но это действительно надо было делать снаружи? Забвение или отрицание. Янг не могла понять, что именно. Или Вайсс была гениальной актрисой. Или может она не думала, что кто-то будет рыться в ее вещах. В любом случае все только начиналось. — Это не ради конспектов. Наследница вопросительно посмотрела. — Тогда ради чего? — она осмотрела коридор, по которому они шли. — И куда мы идем? — В одну из пустых комнат. Надо поговорить наедине. Слегка поджав губы, Вайсс подчинилась. Вскоре они пришли в одну из пустующих комнат, подготовленных для студентов по обмену к фестивалю Вайтел. Закрыв за собой дверь, Янг подготовилась к тому, что должно быть сделано. — Вайсс, — начала она. И пауза заполнила комнату, она не знала, как продолжать. — Янг? — Нам нужно поговорить. — Полагаю, это намерение ты уже ясно обозначила, — сказала Вайсс с легким оттенком раздражения в голосе. — Мы обе здесь, выкладывай что хотела. Выкладывать? Отлично. Янг открыла тетрадь на первой странице кошмара, свидетелем которого она стала. Облизнув губы, она прочла первую строчку: — Сердечко Жон Арк сердечко. Сердечко Жон Арк сердечко. Сердечко Жон Арк сердечко. Сердечко Жон Арк сердечко. Сердечко Жон Арк сердечко. После первых нескольких слов она увидела реакцию Вайсс. Бледно-голубые глаза распахнулись, а губы приоткрылись в бесплодной попытке что-то сказать. Ничего? Что ж, тогда она продолжит «выкладывать»: — Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк Миссис Вайсс Арк… — Хватит! — прокричала Вайсс, пытаясь выхватить тетрадь у блондинки, но Янг подняла ее высоко над головой. Яростное лицо и льдисто-голубые глаза, ставшие парадоксально пылающими, уставились на нее. — Верни ее! — Вайсс. Ты любишь Жона? Невысокая девушка прекратила свои попытки вернуть тетрадь и, казалось, стала еще ниже после этого вопроса. — Нет, разумеется нет, — заявила она. — Я не люблю Жона. Он мне даже не нравится. — Тогда зачем все эти любовные штучки? Зачем повторять, что ты любишь Жона снова и снова? — Потому что это единственный способ прекратить думать о нем! — прокричала Вайсс. Янг оцепенела. Ее глаза широко открылись. — …что? — Если я не запишу это, то не смогу выкинуть его из своей головы, — объяснила она. — Это так раздражает. Он раздражает. Даже если он еще не признался мне в любви, то все равно заставляет думать об этом. Итак, Вайсс не может перестать думать о Жоне? Да, эта девушка втрескалась в него. При этом сама не поняла, что это произошло. Вайсс была словно младшеклассница по уши влюбившаяся в парня, не осознавая этого. Янг не удивилась бы, если презрение было какой-то извращенной формой проявления привязанности. Как у детей, дразнящих и дергающих за волосы тех, кто им нравится. — Вайсс… Я думаю это называется любовь. — Нет! — настаивала Вайсс. — Серьезно. Влюбиться? В него? За что вообще можно полюбить Жона? Честно говоря, Янг никогда об этом не задумывалась. Никогда, правда. Однако она была уверена, что сможет придумать пару причин прямо сейчас. — Ну, он добрый и заботливый. С хорошим чувством юмора. Старается стать лучше. Густые светлые волосы, красивые синие глаза. Высокий, — Янг моргнула. — Знаешь, сказав все это, почему я пытаюсь убедить тебя? Я должна забрать его себе. — Вперед. Ты сейчас описала своего отца. — И-и-и-и-и ты все испортила. Спасибо, Вайсс. Наследница скрестила руки на груди. — Я уверена, что сделала тебе одолжение, избавив от такого придурка. — Хорошо, пусть так, — пренебрежительно ответила Янг. — Теперь сделай одолжение себе, признав, что он тебе нравится. — Нет! Янг перевернула страницу. От бесконечных признаний в любви она перешла к схеме из кругов, заполненных именами и описаниями мельчайших деталей. — Ты набросала план свадьбы, — сказала она, развернув тетрадь к Вайсс. — Тут рассадка всех ваших друзей и членов семей, которые будут присутствовать на твоей с Жоном свадьбе. — И? И? Как она могла сказать это после такого аргумента? — И, Вайсс, — многозначительно сказала Янг. — Это за рамками «не могу выкинуть его из головы». Похоже ты планируешь совместное с ним будущее. — Ты преувеличиваешь, Янг. — Это ваши свадебные клятвы? — спросила та, указав на слова на следующей странице. — И что? Я перфекционист. Палец Янг сместился к следующему разделу. Двум колонкам, обозначенным как «мальчик» и «девочка», со списком имен в каждой из них. — А что насчет детских имен? — А что с ними не так? Внутри нее разгорался пожар, и Янг чувствовала, что ее проявление готово вырваться в любую секунду. Как может человек быть таким упертым? Или бестолковым? Или что еще с Вайсс было не так? Как она могла стоять здесь и продолжать говорить, что она не любит Жона? Янг раздраженно перелистнула на следующую страницу, стараясь не разорвать то, над чем Вайсс так старательно работала. Несмотря на свое отрицание, девушка не должна была страдать от чужой неосторожности. Нет, ей просто нужен кто-то, кто покажет ей правильный путь. Янг могла взять на себя это бремя. Следующим был небрежный рисунок, намалеванный цветными карандашами. Похоже Вайсс не разделяла таланта Блейк к искусству. Человек в доспехах на лошади, вооруженный мечом и щитом. Против него стояло что-то большое и, должно быть, являющееся страшным драконом. У чудовища было тело рептилии и голова человека. С седыми волосами и седыми усами. Пламя, вырывающееся из пасти, было направлено на прекрасного рыцаря. [https://tinyurl.com/y6c3927u, пер.] — Вайсс. Ты сделала Жона буквально своим рыцарем в сияющих доспехах? И с кем или чем он вообще сражается? — На этом рисунке ничего не указывает, что это Жон, — пренебрежительно ответила Вайсс. Янг разочарованно вздохнула. — А его фамильный герб на щите? Вайсс прищурилась, чтобы разглядеть два желтых полумесяца, укравших тарч. В очередной раз она проигнорировала доказательство. — Это луны. — И? — У Жона радуги, — пояснила она. — А тут явно луны. — Ты отказываешься признавать. — Здесь нечего признавать! Ты накручиваешь! Очередной шелест страниц. Эта была бриллиантом. — Розы красные. Морозник темный. Я Вайсс Шни. И люблю Жона Арка, — она остановилась, позволяя стихотворению повиснуть в воздухе на пару секунд, прежде чем продолжить. — Как романтично, — саркастично сказала она. — Я никогда не претендовала на то, чтобы быть поэтом. — Конечно нет. Но все же. Ты пишешь паршивые стишки о любви к Жону. Если это не типичнейший случай влюбленной семнадцатилетней девушки, то я не знаю, что еще. — Я не влюблена, — Вайсс не сдавалась. Янг подняла тетрадь, словно представляя доказательства для присяжных. — Как тогда объяснить все это. — Это… это что-то вроде попытки избавиться от влечения, — объяснила наследница. — Если тебе хочется мороженного, то ты покупаешь его. Затем, съев его, желание проходит, и ты чувствуешь себя нормально. — Получается… ты хочешь Жона? — Янг! Не говори так. Это звучит пошло. Янг вскинула руки. — Хорошо. Хорошо. Но принцип тот же, да? У тебя есть чувства к Жону, и чтобы избавиться от них ты пишешь все это. — Я не знаю, — насупилась Вайсс. — Назвать это «чувствами» уже слишком. — Тогда как это назвать? Вайсс на секунду задумалась и, посмотрев в потолок, ответила своей напарнице: — Абсолютно нормальные мысли для двух людей, проводящих много времени вместе. Опять оправдания. Как одна девушка может быть такой упертой. — Хорошо. Ты проводишь очень много времени со мной, Руби и Блейк. У тебя есть подобные мысли к нам? — Что? — вскинулась Вайсс. — Конечно нет! — Почему? — Я тебя этим оскорбила? — Нет, что ты, — Янг указала пальцем на девушку. — И не пытайся сменить тему разговора. Мне просто интересно, почему Жон, парень с которым ты даже не разговариваешь, а не три твои лучшие подруги занимают все твои мысли. — Именно потому что вы мои партнеры и лучшие подруги, — объяснила Вайсс. — Почти сестры. Жон не сестра. — Я не уверена. Ты видела, как он зажигал в платье на танцах? — Неважно, Жон не часть нашего сестринства. Поэтому вполне логично думать в таком ключе о нем. Отмазки Вайсс становились зыбче с каждой минутой. Янг не могла поверить, что она пытается оправдать все это. Или, что еще хуже, действительно в это верит. — Ладно. А Рен? Вайсс пожала плечами. — Рена однозначно заняла Нора. И, прежде чем ты спросишь, Нора однозначно занята Реном. — То есть ты понимаешь, что Нора имеет виды на Рена, несмотря на то, что она все отрицает? — Само собой. Только дурак не понял бы, что она чрезвычайно привязана к нему. — Но ты не можешь увидеть, что у тебя перед носом… — Прямо сейчас передо мной ты, Янг, — огрызнулась Вайсс. — И, как я уже говорила, ты меня не привлекаешь. — Я и не флиртую с тобой. — Прекрасно. — Прекрати юлить, Вайсс, — продолжила Янг. — Почему ты не можешь просто признать, что ты Норишь Жона? — Потому что это не так. Может быть, ты Норишь Жона, а винишь в этом меня. Ведь именно ты видишь в нем только хорошее. Это был путь в никуда, и Янг это знала. Она также знала, что одни только слова не пробьют ту глыбу льда, что являлась сердцем Вайсс. Если она хотела изменений, придется перейти к действиям. А в чем Янг и была хороша, так это в действии. У Янг было задание. Заставить Вайсс признать свои чувства к парню, который любил ее за то, какая она есть, а не за ее деньги или славу. И если для этого потребуется немного грязно сыграть, то пусть так. Ведь на любви и на войне все средства хороши. Сейчас она собиралась начать психологическую войну, чтобы побудить наследницу действовать. — Ладно. Ты права, — сказала Янг и протянула Вайсс ее тетрадку. Девушка схватила ее и крепко прижала к груди, чтобы не допустить пропажи снова. — Я думаю, мы во всем разобрались. — Согласна. Янг развернулась и шагнула к двери. — Я собираюсь сказать Жону, что он классный парень. Она не успела уйти, как рука молниеносно схватила ее за запястье. — Стой. Ты не можешь сделать этого! Бинго. Повернувшись, Янг увидела сердитые голубые глаза своей подруги. — А-а? Почему это? — Потому что… — Вайсс запнулась. — Потому что… ты только что призналась, что он напоминает твоего отца! Это будет ненормально, если у тебя будут отношения с Жоном! — Пф-ф, чушь, — она отмахнулась. — Только то, что у них одинаковый цвет глаз и волос, не делает их похожими во всем. — Да, но все-таки… и… эм-м… Да, продолжай раскручивать свои чувства, Вайсс. Попробуй придумать причину, по которой я не могу признаться Жону в своих чувствах. Потому что мы обе знаем, что ты втрескалась в него. — Что-то хочешь сказать, Вайсс? Несколько долгих мгновений Вайсс смотрела на нее фирменным ледяным взглядом Шни. Наконец она смирилась и отпустила руку Янг. — Нет. Ничего. Шагай, признавайся в своей глупой любви Жону! Мне плевать! И не дожидаясь ответа, она, пихнув Янг, вышла из комнаты. Внутри осталась довольно ухмыляющаяся блондинка, радующаяся тому прогрессу, что она добилась за столько короткий срок. Она конечно хотела добра своей подруге, но это не значило. что ей нельзя немножечко повеселиться в процессе. Ведь это работало. Все что ей надо, это продолжать давить, и два ее близких друга найдут свою любовь и счастье друг с другом. Янг и не подозревала, что быть свахой так забавно.***
Очередной день. Очередной прожитый день. Очередной день самосовершенствования. Жизнь Жона Арка хороша. Не идеальна, но хороша. Итоговые экзамены приближались, а вслед за ними начнется фестиваль Вайтел. Он был в академии Бикон уже почти год, и он прошел путь от нуля до героя. От паренька без ауры, паренька, едва владеющего мечом, до мужчины, помогавшего отразить атаку гримм на центр Вейла. Разве не в этом заключается самое важное? То, почему он здесь? Само собой, он отпустил Вайсс. После танцев он отказался от преследования ее, чтобы помочь Нептуну в его отношениях с девушкой. Пока Вайсс будет счастлива, он тоже будет счастлив. Это не значит, что Жон не найдет и своего личного счастья когда-нибудь. Как однажды сказала Пирра, в море много рыбы. Это было бы просто позорным, если бы ни одна из этих рыбок не заинтересовалась им, как он Вайсс. Сидя в библиотеке, Жон решил приложить больше сил к своему обучению. Прошли те дни первого семестра, когда он прятал комиксы в учебниках. Он хотел прогресса. Он хотел стать охотником. Он хотел этого больше всего на свете. Жон преуспеет или умрет, пытаясь. К сожалению, это звучало куда более буквально на выбранной им стезе, но он подписался на это сам. Несколько других студентов тоже были тут. Подобно ему они были нацелены на успех по своим собственным причинам. Громадный Кардин Винчестер на удивление сидел за столом один в углу библиотеки. Вайсс, как всегда старательная и амбициозная, расположилась за кипой книг и записей, подобно штабисту, планирующему важную военную кампанию. Часть его хотела подойти к ней и спросить, не желает ли она позаниматься вместе с ним, но он понимал, что для их хрупкой дружбы это будет ошибкой. Если он мог, конечно, назвать это дружбой. На самом деле он даже не был уверен, что она знает о его помощи Нептуну. Пускай. Нет поводов поднимать этот вопрос, если ей все равно. Тихий скрип библиотечных дверей заставил его поднять взгляд, и, к его удивлению, вошедшей была Янг Сяо-Лонг. Ее с трудом можно было назвать прилежной. По крайней мере, он не мог. Наверно она здесь, чтобы насолить Вайсс. Или заставить ее вернуться в их комнату. Жон пожал плечами и продолжил читать книгу перед собой. На удивление Янг подошла к его столу, не к Вайсс. Он посмотрел на блондинку, любопытство было написано на его лице. — Привет, Янг, — тихо поздоровался он. — Что-то случилось? Девушка присела рядом с ним. Приблизилась вплотную к его лицу. — Чтобы ни случилось дальше, Жон, просто подыграй. Это совсем не помогло его замешательству. — Э-э? — Это только игра, понимаешь? Подыграй. Если поможешь, то я клянусь, сорвешь джекпот. Янг встала, и Жон собирался спросить, о чем она сейчас говорит. Но все слова застыли в гортани, когда блондинка обхватила его плечи и аккуратно села ему на колени. Легкое, но все же увесистое тело молодой красивой девушки прислонилось к нему, а лицо Янг озарила ослепительная, как солнце, улыбка. — О, Жон, — хихикнула она, уткнувшись лбом в его голову. — Ты такой смешной. Жон застыл. Что вообще сейчас происходит? Что ему делать? Его разум тщетно пытался вспомнить слова его подруги, произнесенные пару минут назад, но только обрывки всплывали в памяти: «Подыграй. Только игра», — это немного помогло, и, несмотря на волнующие чувства, вызванные девушкой на его коленях, он понял, что все не взаправду. Все, что делала Янг, было частью какого-то плана, в который он посвящен не был. Она только попросила его сыграть свою роль. Спасибо, что не сказала ему об его роли, Янг! Она касалась его так легко. Должен ли он коснуться ее спины? Обнять ее, как она обнимала его? Его разум был пуст, а тело на грани нервного срыва. А что если он зайдет слишком далеко? Сделает что-либо, что будет неприемлемо? Что ему делать! Похоже заметив, что он застыл, Янг прошептала ему на ухо: — Все нормально. Можешь обнять меня. Говори мне комплименты, любовничек. Говори все, что ты хотел бы сказать Вайсс. Янг просила пофлиртовать с ней? Это было… новым. Неожиданным. И абсолютно безумным. У него не было никаких заготовок. Никаких романтичных песен. У него даже не было с собой гитары. Как он должен был впечатлить Янг без старой доброй Бетси под рукой? — Я… эм-м… — с трудом произнес он. Янг снова хихикнула, и несмотря на то, что все происходящее было игрой, Жон хотел, чтобы все было реально. Блондинка была воплощением красоты и, на более примитивном уровне, сексуально привлекательной. Янг была, пожалуй, самой красивой девушкой на курсе, а по его мнению, и во всей академии. То, что она вела себя таким образом с ним, было определенно жестоко, даже если никакого злого умысла за этим не было. Она дала ему вкусить то, о чем большинство парней Бикона могли только мечтать. — Ты такой милый, когда нервничаешь, — лукаво сказала она, проводя пальцем по его подбородку. Должно быть он сейчас был самым милым парнем на планете, потому что его нервы натянулись до предела. Зачем она это делает? Зачем она мучает его ласковыми словами и прикосновениями, обозначив их мнимость. Зачем она сказала, что он сорвет джекпот, если он… — Простите? — кто-то знакомый прорычал рядом. — Что, во имя всего святого, здесь происходит? Две головы повернулись и увидели разгневанную Вайсс, смотрящую на них сверху вниз. Ну, по крайней мере пыталась с высоты своих полутора метров. Она была всего лишь чуть-чуть выше парочки блондинов, сидящих на одном стуле. Вайсс скрестила руки на груди, и Жон представил, как она постукивает ногой, нетерпеливо ожидая ответа. Он мог понять ее гнев. Это библиотека, а не спальня. Если она собиралась отправить их двоих «отдохнуть», это было бы вполне обоснованно. — О, привет, Вайсс, — сказала Янг, удивленная подошедшей напарницей. — Что не так? Губы Вайсс дернулись, она еще сильнее нахмурилась. — Я думаю, ты знаешь «что не так», — ответила она, изобразив кавычки в воздухе. — Общественные места не предназначены для вашего разврата. Янг задумчиво промурчала: — Ты права. Но я не могу сдержаться, когда этот высокий, белокурый, красивый здоровяк сидит здесь, занимаясь и совершенствуя себя. Жон так цепляет, не находишь? Любая девушка будет счастлива иметь такого парня в своей жизни. Наедине глубокой ночью. Прижатая его большими, сильными, но любящими руками. Ощущая тепло, безопасность и заботу, зная что он сделает все, чтобы ее защитить. Не так ли, Жон? Может Янг не заметила, но Жон.exe только что вылетел. Что она сейчас сказала? — Но ты права, — продолжила она, вставая с его коленей. К большому разочарованию Жона. — Жон, полагаю нам следует вернуться в общежитие. По пути придумаем предлог, чтобы выпроводить твою команду. Или… может быть просто пойдем в пустующую тренировочную комнату и там немного позанимаемся. До седьмого пота, — она подмигнула и пихнула его локтем. — Неплохой план, да? Забыть вылеты. Мозг Жона только что разбился на куски и отчаянно требовал немедленной перезагрузки. Как и куча других неисправностей. Янг оказалась вирусом, разрушающим его систему, и он будет бесполезным, пока все не разрешится. На автопилоте он взял Янг за руку, а его ноги сами по себе двигались вслед за ней. Они остановились, когда чья-то крохотная рука схватила его за запястье и дернула с удивительной силой. — Стойте! И он, и Янг повернулись и увидели, как румянец расползается по лицу Вайсс. — Что такое, Вайсс, — наигранно спросила Янг. — Ты хочешь пойти с нами и присоединиться к веселью? Присоединиться к веселью. Это было жестоко. Такие образы могут существовать только в снах и фантазиях. Что он сделал, что заслужил такие жестокие издевки? Янг говорила, что это будет для его же блага, но все, что он видел сейчас, было лишь искушениями, которые никогда не сбудутся. — Разумеется нет! — Вайсс завопила, слишком громко для библиотеки. Она заработала колючий взгляд и шиканье от библиотекаря. Вайсс густо покраснела и вся сжалась, став еще меньше, чем обычно. К его удивлению, Янг отпустила его руку. Пихая его в плечо своим плечом, Янг развернула его лицом к лицу с Вайсс, переключая все ее внимание на парня, сама оставшись за его спиной. — Тогда что, Вайсс? — искренне спросила она. — Или может, ты хочешь что-то сказать Жону? Тихий, почти неслышный стон вырвался из Вайсс. Ей больно или что? Беловолосая продолжала смотреть куда угодно, но не на него, и, стоя прямо перед ним, дрожала практически всем телом. — Нет? Ладно, — сказала Янг, снова схватив Жона. — Увидимся! Он не смог уйти далеко, ведь Вайсс все еще держалась за него. Он почувствовал себя канатом в игре двух сильных девушек. — Стой, — повторила Вайсс. Тише. Уязвимее. Жон посмотрел на нее с неподдельным беспокойством. Что с ней случилось. — Вайсс? — спросил он. Янг отпустила его и, уходя в сторону выхода, сказала: — Увидимся, Жон. И, как бурное желтое торнадо, обрушившееся и покорежившее невинных Жона и Вайсс, Янг ушла. Жон посмотрел на девушку, ниже его почти на голову, и задался вопросом, что вообще произошло. Он все еще не оправился от провокационных комментариев Янг и надеялся, что сможет уделить Вайсс все свое внимание. — Вайсс, — повторил он. — Жон, — она тихо ответила. Тише, чем нужно даже в библиотеке. — Я думаю… Я… Я… Я л… То, что она хотела сказать, было определенно очень важным для нее. И непростым. Он будет терпелив с девушкой. Если повезет, то сказанное ей сможет наладить их странную и непрочную дружбу. Может она пытается поблагодарить за его помощь с Нептуном на танцах? Он увидел, как она медленно куда-то посмотрела, и Жон повернулся, чтобы увидеть, что привлекло ее внимание. Голова Янг торчала из-за угла, озорная улыбка украсила ее лицо, пока она смотрела на разворачивающуюся в библиотеке сцену. Это было тем, что она назвала джекпот? Она добивалась именно этого? Слова Вайсс вернули его внимание обратно к ней. — Я хочу сказать, что я… я люблю… Его сердце екнуло. — Любишь что? Голубые глаза широко распахнулись. — Мороженое! Не то, что он ожидал услышать. Надеялся. Жон нахмурился и посмотрел на девушку, вновь не смотрящую ему в глаза. — Ты любишь мороженое? — Да, — она уверенно кивнула. Ее руки прижались к бедрам, а к осанке и голосу вернулась ее семейная уверенность Шни. Весьма внезапно ее взгляд стал излучать уверенность и господство. Она пристально посмотрела на него. — Я собираюсь пройтись по Вейлу и съесть мороженого. Не сказав больше ничего, она прошагала мимо него. Жон посмотрел, как она уходит, и удивился тому, что остановилась у выхода из библиотеки. И не из-за Янг, преградившей ей путь, она повернулась и выжидающе на него уставилась. — Ну? Он нахмурился. — Ну что? — Ты идешь или нет? — Я не знал, что приглашен. Вайсс фыркнула, покачала головой и закатила глаза. — Конечно приглашен. Кто ест мороженое в одиночестве? Поторопись, пока я не передумала. И наследница ушла, не дождавшись ответа. Жон лишь пожал плечами. Он не собирался отказываться от поездки в Вейл. С Вайсс. Или мороженого. Выйдя из библиотеки, он увидел Янг, прислонившуюся к стене справа от него. Ее руки были сложены на груди, и, хитро улыбаясь, она повернулась к нему. — Что я говорила, Жон? Ты сорвал джекпот. Воспоминания и сожаления от того, что с ним сделала Янг, еще не прошли. Но, к его удивлению, он нашел кое-что получше. То, что никогда не ожидал. Только что, его осенило, что именно произошло в библиотеке. Что за игру вела Янг. Что значило поведение Вайсс. О чем были ее слова. Вайсс Шни только что пригласила его на свидание. Поехать в город и поесть мороженого. Он не знал как. Он не знал почему. Но он не собирался задавать вопросы. — Ты знала, — сказал он девушке рядом с ним. Янг хмыкнула. — Да. Знала. Он едва мог в это поверить. И разумеется он был благодарен за это. — Спасибо. В ответ она пожала плечами. — Что угодно, чтобы сделать моих друзей счастливыми. А вы оба мои друзья. Быть мамочкой команды тоже входит в мои обязанности, пока Руби окончательно не освоится и все такое. И я не могу просто смотреть, пока одна из моих дочурок, страдает от того, что втрескалась в парня. Мамочка команды. Почему-то это казалось подходящим для Янг. Она кажется не самой ответственной, но внешность обманчива. Она действительно относится к своей команде с материнской любовью, как Нора к его. Эти двое, не являясь официальными лидерами, делали все что могут и не могут для тех, кто находился под их защитой. Как выяснилось это распространялось и на решение проблем любовных отношений. — Тебе следует поторопиться и подготовиться. Вайсс очень пунктуальная девушка. Она не потерпит опоздания на своем свидании. Жон не мог спорить с этим. Вайсс, казалось, планирует все события до мельчайших деталей. То, что это свидание с мороженым было спонтанным, вгоняло парня в ступор. — Да, ты права, — согласился он. — Прежде чем ты уйдешь, — Янг взяла его за руку и развернула к себе лицом. — Я просто хочу кое-что проверить. Давай посмотрим, сработает ли. Язык девушки облизнул губы, а ее голова, наклонившись, приближалась к его. Его мозг знал, что эти действия означают, но не мог поверить, что это все взаправду. Зачем Янг целовать его, приложив столько усилий к его с Вайсс отношениям? Ответ ударил ему в голову. Буквально. Янг отпрянула от него, и они оба, повернувшись, увидели подбегающую Вайсс, бросившую чем-то в него. Глянув вниз, он увидел голубую тетрадку. По эмблеме Шни на обложке, очевидно, принадлежащую Вайсс. — Прочти! — сказала она, убегая. Прямо в своего партнера, вышедшего из-за угла. Вайсс запрыгнула на спину замешкавшейся Руби, обхватив руками ее шею и пнув по ноге — Беги, дура! Беги! Руби умчалась, оставив Жона и Янг в куче лепестков. Безумие только набирало обороты. Наклонившись и подняв тетрадь, Жон открыл ее. Пролистав пару страниц, его глаза расширились. — Да, — вздохнула Янг. — Веселись. Теперь она твоя. Блондинка ушла, оставив Жона наедине с тетрадью. Влюбленность была преуменьшением. Он улыбнулся. Жон не знал, готов ли он к глубоким и совершенным отношениям с Вайсс Шни, но собирался попробовать. Ведь это было меньшее, что он мог сделать для той, кто старался со всем своим усердием.