***
Хм, помнится, благодаря какому-то барьеру клинику Тамаё другим демонам не так просто обнаружить. Полагаю, с Истребителями демонов та же история, иначе их лавочку уже давненько бы накрыли. В общем, я находилась под впечатлением. Прятаться от охотников и Мудазвона практически у них обоих прямо под носом… я просто в восторге. Нужно научиться таким же фокусам как-нибудь позже. Кстати да, сейчас мы вчетвером сидим в гостинной вокруг низкого столика, где чисто для галочки стоят чашечки с зеленым чаем. — Позвольте представиться, меня зовут Тамаё и как вы поняли, я демон, но помимо этого я так же и врач, который помогает нуждающимся… А этого юношу зовут Юширо и он мое «дитя», если можно так сказать. — Меня зовут Незуко, а моего аники — Танджиро. — не теряя времени даром, представилась я в ответ. — Можете рассказать поподробнее почему Юширо-сан ваше «дитя»? — Потому что я его обратила в демона. — Э-э-э? Это были вы? — удивился Танджиро, это же пришлось отыгрывать и мне, хотя не так бурно. — Но… э-э-э? — Именно. Никто кроме Кибутсуджи не может увеличивать популяцию демонов. Это так. Однако, по прошествии двухсот лет, единственным человеком, который смог обратиться, был Юширо-кун. — По прошествии двухсот лет, единственным человеком, который смог превратиться в демона, был Юширо-сан?! Тамаё-сан, сколько же вам лет?! — схватился за голову братец шокировано потея. Я с легкой улыбкой взяла в руки теплую кружку с чаем просто чтобы погреть их в то время как на заднем фоне подскочил «песик» Тамаё, который гневно схватил мою личинку Истребителя за грудки, чтобы начать ему угрожать: — Нельзя вот так спрашивать женщину о возрасте, грубиян! — Юширо-кун, прекрати уже все это! — неожиданно злым тоном произнесла демоница. — Они же наши гости! — Понял! — послушно отозвался Юширо. Ха-а-а-а… почему-то я чувствую себя прямо как дома… Разумеется, если бы этот песик перешел невидимую грань по отношению к Танджиро, то отхватил бы лещей уже от меня. В отличие от этого парня меня натаскивали убивать, добавить к этому то, что я знаю всё об их демонических способностях — даже «сладкий аромат» Тамаё не помог бы ему спастись. Тупо задерживаешь дыхание и всё. — Я надеюсь, вы не поймёте меня неправильно… в этом вопросе… Моя цель состоит не в том, чтобы увеличить количество демонов. Для человека пораженного болезнью и находящегося на грани смерти… это единственный вариант, который я могу предложить… — с грустью произнесла демоница. — И прежде чем продолжить, я, конечно же, спрашиваю у человека хочет ли он жить вечно, при этом будучи демоном. — Но как вам будучи демоном удается работать врачом? — задала вполне логичный вопрос моя личинка истребителя. — Я не испытываю дискомфорт. В этом вопросе мне повезло гораздо больше, если сравнивать с обычными демонами. — женщина положила ладонь на свою грудь. — Я… могу манипулировать своим телом по собственному желанию, и это дало мне возможность избавиться от проклятья Кибутсуджи. — Мани… манипулировать вашим телом? — растерянно переспросил Танджиро. — Я имею в виду, что для поддержания жизнедеятельности мне не нужно есть человеческое мясо. Единственное, что мне нужно — это пить немного крови, и всё. — обладательница лавандовых глаз перевела свой взор на меня, чему я рада отнюдь не была. — Могу ли я узнать, как вы с этим справляетесь? Признаться, до сего дня я не видела тех, кто как и я смог преодолеть это проклятие... Я нервно улыбнулась отведя взгляд в сторону и крепче сжала глиняную кружку в своих руках. Готова поклясться, что она даже треснула. — Незуко не питалась людьми все два года после обращения. — Мы знаем, потому что она не пахнет как остальные демоны, в этом вопросе она ближе к нам. — хмыкнул Юширо, скрещивая руки на груди. — Учитывая то, что Тамаё-сама пытается разработать лекарство от этого проклятья — было бы замечательно расскажи вы нам как эта девочка справляется с чувством голода. Если мы выявим закономерность, то наверняка сможем продвинуться куда дальше. — Лекарство? Вы правда сможете его сделать? — тут же подорвалась с места моя личинка Истребителя. — Да. Однако на данном этапе, я всё еще не могу превратить демона обратно в человека. Для создания лекарства, нужно собрать столько информации сколько мы сможем от других демонов. Однако из-за того, что вряд ли кто-либо из них захочет пойти нам навстречу исследования затягиваются, ведь мне необходимо исследовать огромное количество демонической крови… — демоница устало качнула головой. — Могу ли я побеседовать с вами наедине Тамаё-сан? — ставлю чашку на стол, пряча руки в широких рукавах хаори. — Конечно. — кивнула женщина поднимаясь на ноги. — Незуко? — братец переводил удивленно-обеспокоенный взгляд с меня на хозяйку больницы и обратно. — Побудь вместе с Юширо-саном, ладно? Мы быстро. — дарю Танджиро одну из своих солнечных улыбок, после чего удаляюсь вслед за Тамаё под недовольное ворчание её «песика». Мы зашли в комнату, похожую на врачебный кабинет. Она ею и была, учитывая, где мы находимся. Тамаё жестом показала мне на стул стоящий перед столом, после чего уселась за него и серьезным взглядом уставилась на меня. Я молча кивнула и занялась свое место, пока по моей щеке скатилась капля пота. — Похоже, вы уже догадались, почему я не употребляю в пищу людскую плоть, Тамаё-сан. — Да. — доктор глубоко вздохнула. — Пусть мы так же не едим людей, однако даже простое питье крови оставляет за собой запах, довольно слабый, но при должном опыте его вполне можно обнаружить. Мы почувствовали присутствие Танджиро-сана еще во время вашего приближения к черте города и на всякий случай решили незаметно проследить, чтобы удостовериться, что вы пришли не по наши души. Представьте себе мое удивление, когда рядом с ним мы увидели еще и вас. Ваш запах настолько легкий, что он с лёгкостью перебивается запахом вашего брата. Если бы мы не видели вас собственными глазами, то никогда бы не поверили, что вы с ним вообще были. Однако насторожило меня даже не это… Я сжала в ладонях рукава своего хаори, продолжая молча слушать чужой монолог. — Меня насторожило то, что ваша… аура похожа на ауру Кибутсуджи Музана… Сглатываю комом ставшую слюну в горле, пока глаза цвета фиалок продолжают сжигать мою душу. — Вы… пожираете других демонов, Незуко-сан. И это был не вопрос, а утверждение. С одной стороны меня пугает то, что она так быстро это поняла, а с другой я даже рада, что мне не придется объясняться. Хотя кое-что пояснить придется, если я хочу с ней сотрудничать. Делаю успокаивающий вздох и выпрямляю спину, будто палку проглотила, чтобы встретить с честью чужой взгляд. — Так и есть. Когда меня обратили рядом со мной был только мой брат. Выбор между ним и другим демоном был для меня очевиден. — Тогда как вы пришли к мысли, что это сможет вам помочь? — Ну… демоны же все раньше были людьми, поэтому я сделала ставку на то, что их плоть может быть полезна хоть как-то. Правда… вкус очень… отвратительный. — Не сомневаюсь. — хладнокровно ответила врач, а я про себя невольно восхитилась ее выдержке. Все-таки она меня не знает и вот так спокойно общается с демоном-каннибалом. — Я впечатлена тем, что вам удалось добиться столь примечательного эффекта. — Тамаё открыла шуфлядку в столе и достала оттуда бумаги. — Полагаю, раз вы позвали меня на разговор, то хотите с нами сотрудничать. — Да, я могу предоставить все необходимые анализы и ответить на интересующие вас вопросы. Все-таки это и в моих интересах тоже — найти способ обратно стать человеком. — Понимаю… Что же, тогда приступим, если вы не против… Дальше мы почти час разговаривали. Женщина задавала мне множество вопросов и старалась акцентировать свое внимание на моментах, где мое поведение и привычки отличаются от тех, которые имеют новообращенные демоны. Я старалась отвечать максимально развернуто, вспоминая любую мелочь, ведь каждая зацепка может быть важна. Естественно, о том, что я из другого мира и вообще знаю будущее — не рассказывала. Пусть в этом плане все идет своим чередом, а я постараюсь в меру своих возможностей сгладить все острые углы. Также у меня на анализ взяли кровь из вены (обычно после сбора ТАКОГО объема крови, живое существо должно бы откинуть копыта, но все хорошо, ведь сейчас я демон) и слюну. Под конец мы расстались взаимно довольные друг другом. Тамаё дала мне достаточно мыслей для размышления и даже подтвердила некоторые мои догадки. К моему удивлению эта женщина после нашего делового общения в раз «потеплела» ко мне и даже предложила перейти на «ты», что в кругу строгих японцев прошлого означало высшую степень доверия. Я что, дура отказываться от подобного предложения? Пришли мы в приемную уже легкомысленно общаясь на отвлеченные темы. Благодаря этому я узнала какой нынче рисунок на юката и цвет в моде. Это даже похвально, что несмотря на дерьмовую ситуацию в которой оказалась эта женщина — она не переставала забывать о своих человеческих привычках. Я лишь одобрительно рассмеялась, когда она стала перечислять кафе и рестораны в которые после излечения заглянет в первую очередь. Ох, Тамаё действительно самое настоящее чудо, мне даже стало понятно, почему Юширо следует за ней словно хвостик. И дело тут было далеко не в благодарности за спасение жизни или влюбленности. Эта женщина очень… хм… я бы назвала ее сильной и волевой версией Ямато Надэсико. — Незуко! — стоило мне показаться в поле зрения братца, как я тут же оказалась ослеплена его улыбкой. — Все прошло хорошо? Ну, разве моя личинка Истребителя не маленькое солнышко? Казалось бы за два года я должна была бы привыкнуть к этому, но нет… Только наличие демонического маникюра останавливает меня от того, чтобы потягать Танджиро за щечки. Эх, нужно бы ловить момент, ведь как показывает практика — с возрастом все мужчины (особенно те, кто занимается силовыми тренировками) теряют свои пухлые нежные щечки. — Угусь. — усаживаюсь рядом с ним, краем глаза наблюдая, как Тамаё коротко переговаривается со своим подопечным. — Мы сможем ускорить создание лекарства, если добудем образцы крови тех демонов в ком наибольшее количество крови Кибутсуджи Музана. — Тогда мы их обязательно добудем. — мне бы такую уверенность. Я могла бы остудить эту горячую головешку, но решила этого не делать. Пусть для начала переварит нормально мою лекцию о Мудазвоне. — Господа Истребители… — позвала нас демоница отчего мы посмотрели на нее. — Вы ведь прибыли в этот город для того, чтобы убить демонов? — Да. Нам дали такое поручение, однако если вы не убиваете людей, то значит, что здесь есть кто-то еще. — задумчиво пробормотал братец. — Вам потребуется много времени, чтобы обнаружить их в столь густонаселенном городе. — Тамаё навела на себя легкий флёр загадочности. — Их? — склонили голову в бок мы с Танджиро одновременно. — В этом городе присутствуют еще два демона помимо нас и Кибутсуджи Музана. Они находятся в прямом его подчинении и пока ведут себя довольно тихо. Я покажу вам где они прячутся. — Это очень любезно с вашей стороны! — приободрилась моя личинка Истребителя тут же вскакивая на ноги. Потрясающая постоянная готовность к бою. Осталось доработать ее так, чтобы она сама по себе работала в правильном русле и мне не пришлось отлавливать за штаны своего беспокойного братца из пасти какой-нибудь Высшей Луны. — Но… откуда вы знаете об этом? — не то, чтобы я не доверяла Тамаё, однако некоторые моменты стоит уточнять для собственного спокойствия. — Ты только не подумай, что я вас в чем-то подозреваю… просто как ты и сама сказала этот город очень многолюден… — Его шавки слишком скрупулезно ищут это место. — фыркнул Юджиро недовольно скрестив руки на груди. — Ему не дает покоя сама мысль, что в мире есть демоны созданные им, но не находящиеся у него на побегушках. Поэтому эти двое ищут Тамаё-сама, чтобы убить и нет ничего зазорного в том, что мы их обнаружили быстрее. — О, вот как. Спасибо за объяснение. — я кивнула головой выражая благодарность. И ведь действительно, учитывая насколько осторожна эта женщина — не удивительно, что она не только обнаружила начало собственных поисков, но и стала следить за ищейками в ответ. Не исключено, что она для этого пользуется своими кошками, которых никто не может увидеть или почувствовать до тех пор, пока они не захотят этого сами. Хах, всё-таки хорошо, что она наш союзник…***
И-и-и-и-и-и… Кто бы сомневался, что Мудазвон живет в роскошных особняках, а его сошки — как настоящие псы подзаборные обитают в заброшенных зданиях где-то на окраине. Хотя они с тем же успехом могли бы валяться в сточной канаве, так что этот вариант еще вполне себе люксовый из курортного предложения на три звезды. Было решено, что мы пойдем мутузить подручных глав гада этой вселенной утром, дабы предотвратить возможную попытку побега еще в зародыше. Хотелось бы мне ворваться в дом с криком «вечер в хату, сучки!», да боюсь меня неправильно поймут. Эх… нет ничего лучше, чем запах напалма по утрам. Пардон, нет ничего лучше, чем оттачивание собственных навыков на демонах равных тебе по силе, а не превосходящих и тебя и Столпов на голову, а то и две (иди нахуй Аказа!). Я более чем уверена, что Танджиро сможет загасить наших противников самостоятельно напади они на него по одному. Это уже большое достижение, учитывая, что мы с ним со школьной скамьи Истребителей демонов вышли относительно недавно. И как любящая (а также читерская) младшая сестра я во время обучения давала пищу для размышления своему аники. Так Танджиро практически самостоятельно пришел к выводу, что ему стоит постоянно «правильно дышать». Добавьте к этому то, что он усиленно тренировался и активно двигался… Думаю, братец сможет использовать несколько ударов из Танца Бога Огня подряд и при этом не вызвать остановочку собственного сердца. Сама себя не похвалишь — никто не похвалит. Шутка, братец мне достаточно комплиментов отвешивает, чтобы я почувствовала себя Богиней, не меньше. Стоило нам отворить дверь и сделать несколько шагов внутрь дома, как навстречу тут же полетел мячик. Моя личинка Истребителя мгновенно достала катану из ножен, чтобы остановить чужую атаку. — Дыхание Воды. Седьмая ката: Пронзающий Удар Капель Волны — Изгиб. — благодаря этой технике мячик оказался глубоко нанизан на лезвие катаны. — Кто это тут у нас? — спросила демоница выходя из тени дверного проема. — Двое маленьких заплутавших Истребителей? — Мы скорее избавители людских домов от мелких насекомых. — с милой улыбкой ответила я и тут же вовремя уклонилась прыгая глубже в дом от прилетевшего в меня второго меча. — Незуко! — Танджиро явно и рад был бы отбить второй удар, да вот пронзенный мячик не давал ему нормально пошевелить катаной дергаясь из стороны в сторону. Мяч еще пару раз попытался в меня попасть, но врезался в деревянные балки, пол и колонны дома едва не снося его напрочь. Из-за столь резких перемещений моя итимэгаса с тихим стуком упала. — А? Ты не человек… — лицо Сусамару приняло недоуменное выражение лица, после чего она искривила губы в безумной улыбке и сняла верх своей юкаты демонстрируя три пары рук растущих из туловища. — Ха-ха-ха! Как интересно! Истребитель демонов и демон в одежде Истребителя демонов! Должно быть весело! — Тан-нии, оставь её на меня, а сам найди второго демона! — Понял! — братец успел избавиться от мячика и разрезать еще несколько, которые пытались попасть по нему после того, как промахнулись мимо меня. — Не отвлекайся! — раздалось громкое восклицание демоницы совсем рядом. Я едва успела увернуться от мяча, который летел мне прямо в лицо. — Ха-ха-ха! Ты что только и можешь что уклоняться? — Ну, почему же. — в полете достаю катану и быстрыми едва заметными движениями разрезаю чужие мячики на мелкие лоскутки. — Я просто дала тебе фору. — Ха? Не будь столь высокомерной! Да тебе просто повезло! — Сусамару не поверила и запустила в меня еще несколько мечей. — По сравнению с дедулей, твоя скорость просто смехотворна. — ответила я уже находясь за спиной демоницы и вовремя исчезаю с траектории удара отчего мячики прилетели точно в хребет своей обладательницы. И ведь я не приукрашиваю, Саконджи бывший Столп, а значит его скорость и сила намного больше, чем у этой жалкой пародии на Двенадцать Лун (так она себя обозвала в каноне). Не то, чтобы мне было приятно вспоминать наши догонялки по пересеченной местности, но я могу признать плюсы тренировки на грани жизни и смерти. Я тоже демон, а потому у меня изначально были заложены все задатки стать сильнее за относительно короткое время. Там, где людям требуется пять лет, мне в режиме ударных тренировок хватит всего каких-то годика-два. Безусловно, сила демонов растет с количеством съеденных ими людьми, однако они как правило не имеют привычки оттачивать собственное мастерство и Технику Демонической Крови. Они медленно совершенствуются в этом во время охоты и сражений с Истребителями демонов (если выживают). Ключевое слово: медленно. Не пытайся я стать Истребителем и встреться мне кто-то по типу Сусамару на пути, то меня бы со стопроцентной вероятностью выносили вперед ногами. Но… Мои губы растягиваются в довольной улыбке, когда я свободной рукой спокойно поймала чужой мяч. Глаза моей противницы в удивлении расширились. — Как…? Как ты это сделала?! — Мне потребовалось какое-то время, чтобы понять с какой силой ты их швыряешь. К сожалению, на это ушла аж целая минута. Если бы меня сейчас увидел дедуля, то я определенно нарвалась бы на дополнительный курс тренировок… Да, пожалуй, об этой потасовке я ему рассказывать не буду. — Ха-ха-ха! — Сусамару рассмеялась схватившись на пару мгновений за живот одной парой рук. — Неужели ты думаешь, что раньше я кидала их в полную силу? Демоница достала шесть мячей по одному на каждую руку, после чего ее тело частично покрылось вздувшимися венами. Я могла бы убить её еще несколько секунд назад, когда оказалась у нее за спиной, но так ведь совсем не интересно. Хотя, конечно, ситуация была бы обратной, если бы я не была уверена в силе и способностях братца. Поэтому, пока жизнь дает лимоны, я хочу делать из нее лимонад, ведь мне тоже хочется порадовать свое маленькое эго сражением, где не нужно пытаться достать свои кишки на ружу и намотать их на люстру. В будущем у меня итак будет достаточно таких жоподробительных моментов. Прищуриваюсь, уклоняясь от летящих в меня мечей под разными углами. Эх, жаль в этой эпохе еще нет понятия об художественной гимнастике. Я бы сейчас определенно взяла бы первое место сразу на несколько олимпийских игр вперед, потому что никто не может себя настолько сильно выворачивать. Мячи проходили насквозь пол и стены, задевая несущие колонны отчего домишко стал ходить ходуном. Десять. — Ха! — с Сусамару каплями течет пот. Шесть. — Откуда ты только такая верткая взялась?! — взревела недовольным голосом демоница. Три. Я приземлилась на чудом сохранившийся участок деревянного пола. Одновременно с этим раздался страшный грохот со звуком разрезания, который сопровождало журчание мощного водного потока и дом стал постепенно разваливаться на части. Ух… Похоже, Танджиро тоже решил снести нахрен эту держащуюся на соплях постройку. — Что за? — моя противница обернулась, явно пытаясь понять что происходит, но именно этого я ждала. Ноль. Поймав левой рукой один из несущихся на меня с бешеной скоростью мячей, я тут же отбила им остальные пять прямиком в чужую голову, которую тут же размозжило. — Кгха! А вот нехрен отвлекаться от битвы. Сама же сказала! Тело демоницы тут же рухнуло на колени испуская короткий фонтан крови. В этот раз мне понадобилось двадцать секунд, чтобы правильно приложить свою силу, уже намного лучше. Подхожу к обезглавленной Сусамару у которой стала отрастать обратно голова. Дождавшись, когда отрастет шея с нужным позвонком — мгновенно отсекаю ее своей катаной. Достаю из кармана специальное устройство для извлечения крови, пока тело демона постепенно рассыпается пеплом. Вздыхаю, сделав общественно полезное дело. Надеюсь, Танджиро успеет взять свой образец до того, как его противник окажется под ласковыми солнечными лучами. Даже тут в прихожей у нас частично стала обваливаться крыша, что там у них — и думать не хочется. Подхожу к своей помпезной шляпке и надеваю на голову, как раз вовремя. Из едва живого дверного проема вышел немного побитый братец, который старался не шевелить левой рукой. Ясно. Сломал все-таки. Ну, хотя бы ребра у него целы, потому что дышит он вполне свободно. Традиционно помолившись за упокой наших противников мы вернулись обратно к Тамаё, которая быстро подлатала раны Танджиро, а я передала Юширо собранные образцы. После этого мы с ними расстались и отправились обратно в путь.