Прикладная демонология Картера Кейна

США. Город N. Квартал 13. - Эхх, опять придется тратиться на лечебное зелье... Тц, вот ведь сволочь... Хоть и D-ранговый, но смог-таки меня задеть...       Я недовольно глянул на лежащего передо мной человека. Это был мужчина среднего возраста. Одет он был так же, как и любой другой человек среднего достатка. Ничто в нем не выдавало того, что он был связан с криминалом. Я думаю, он и дальше бы продолжал наслаждаться своей жизнью, если бы... Если бы я не убил его. Почему я его убил? Может, он чем-то обидел меня? Разумеется, нет. Я убил его не из-за личных мотивов. Просто... Такова моя работа. Здесь, в тринадцатом квартале, убийства, наркоторговля, незаконные сделки, проституция - это совершенно обыденные вещи. История ''проклятого'' квартала берет начало с 1901 года, когда беженцы из других мест стали основывать здесь нелегальные поселения. К беженцам вскоре добавилась прочая шпана, искавшая место для своих темных деяний... Из-за многократных незаконных реконструкций живой квартал был превращен в огромный огороженный город.       Мэрия пыталась бороться с этим и даже наняла группу из тринадцати первоклассных магов A-ранга, но все они были перебиты. Данный инцидент вызвал резонанс в обществе и все стали боятся этого дьявольского места. Спустя пару лет, новый мэр города сказал следующие слова: ''Уж лучше все эти отбросы общества будут собраны в одном месте, чтобы мы, в случае необходимости, смогли уничтожить их одним ударом.'' Многие жители пытались были против, но они не смогли переубедить мэра. Однако, вскоре все заметили, что процент преступности вне тринадцатого квартала существенно снизился. Нет, общий уровень всё ещё был довольно высок, однако все инциденты приходились именно на дьявольский квартал. Это место, можно сказать, стало центром ''вселенского зла''. Таким образом, квартал приобрел автономность. А что же насчет меня? Я просто обычный житель этого мордора...       Меня и мою сестру родители бросили здесь ещё в детстве. Однако удача была на нашей стороне и нас приютил один чудак, который совершенно отличался от прочих обитателей тринадцатого квартала. Его звали Блейк Денбат и он был магом. Блейк никогда не рассказывал о своём прошлом, а мы и не спрашивали. Этот человек стал для нас отцом и когда он умер, мы вновь были предоставлены самим себе. Тем не менее, Блейк научил нас выживать и мы не пропали. Через год, благодаря приобретенным криминальным связям и помощи моего нынешнего работодателя, я смог пристроить сестру в интернат. Почему я не покинул это дьявольское место вместе с ней? Всё просто. Я желал силы. И только здесь я мог обрести её.       Я не был одарен магией. Всё, что у меня было - это моё тело. Благодаря ежедневным тренировкам я смог выйти на тот уровень, где E-ранговые и D-ранговые маги уже не могли одолеть меня в одиночку. Не хочу хвастать, но мне удалось пережить встречу с C-рангом ''боевого типа'', когда я представлял интересы ''Пиковых Шутов''. Правда... Потом мне пришлось целый месяц отлеживаться... Но благодаря этому столкновению я стал сильнее. Вчера я получил задание перехватить посылку, с которым успешно справился. Пришлось, конечно, повозиться с этим проклятым D-рангом, но в конце концов, я отправил его на тот свет, отделавшись лишь ожогом левой руки. Убедившись в наличии груза, я забросил рюкзак на плечи и направился к старику Хью - моему работодателю. Тот ещё засранец и скупердяй, но, по крайне мере, он единственный, кому я здесь могу доверять. Хижина старика Хью. - Гм... Гм... Хорошая работа, парень. Вот твоя награда. - сказал пожилой мужчина в потрепанной одежде, после чего достал из-за прилавка контейнер среднего размера. - Целебное зелье не интересует? - Запиши на мой счёт. - Хо-хо, как скажешь! - расплылся в улыбке старик Хью. - Но не забывай о процентах! - Да-да, понял я. - вздохнул я, беря в руки небольшую склянку с зеленой жидкостью. - Кстати, малой, я хотел сказать тебе о... - неожиданный взрыв оборвал речь владельца хижины. БУМ! - Аргх! Какого дьявола? - закричал старик Хью. - Чем там эти балбесы занимаются?       Произошла ещё серия взрывов, после чего в комнату влетело тело Джона - одного из охранников D-ранга. Через пару секунд внутрь вошла группа людей в чёрных костюмах, во главе которых стоял человек в белом смокинге, лицо которого было покрыто шрамами. Во рту у него была дорогая сигара, а в руках он держал головы Питта и Гордона - других охранников, также имевших D-ранг. - Опа-па, а неплохих ребят ты нанял, старик. - улыбнулся мужчина, после чего бросил головы к нашим ногам. - Мне даже пришлось с ними немного повозиться. - Андо... Чёртов узкоглазый засранец... Что ты здесь забыл? Совсем страх потерял? - лицо старика Хью стало красным от злости. - Ах, Оджи-сан, попрошу вас успокоиться. В вашем то возрасте нужно больше думать о своём здоровье. - Да пошёл ты к чёрту! - Ох, ну что же так грубо? - развёл руками Андо. - Не желаете ли угостить нас чашечкой чая? - Тебе я готов только нассать в стакан, ублюдок! Что тебе от меня нужно? - Понимаешь ли, Хью-сан... Мне тут одна птичка нашептала, что тебе удалось достать кое-какую вещицу... Думаю, ты и сам понимаешь, что я имею в виду, верно? - расплылся в улыбке Андо. - Будь добр, отдай её мне. А взамен я сохраню тебе жизнь. Я, между прочим, не люблю марать руки кровью. - Малой... Человек, стоящий перед тобой - Андо Мамору, член якудза и маг C-ранга. Он владеет редкой магией взрыва. Пять лет назад он пытался подмять здесь под себя один очень прибыльный бизнес, но ему быстро объяснили что так дела не делаются. Похоже, он снова вернулся за новой порцией тумаков. - сказал мне старик Хью. - Эй, ты ведь тот парень, о котором я слышал! Хо-хо, а ты здесь прямо знаменитость. - обратился ко мне Андо. - Не хочешь работать на меня? Тебе всего лишь надо отнять у старика Хью рюкзак с одной старенькой книгой, всего-то! - Думаешь, я поверю тебе? - спросил я. - Даже слепой увидит это убийственную ауру вокруг тебя. Если я прикончу его, ты ведь заплатишь мне, старик? - Р-разумеется! - Отлично. - кивнул я головой и поставил контейнер на пол. - Ничего личного, просто... Работа. - Ну, тогда и ты не держи на нас зла, хорошо? - усмехнулся Андо и щелкнул пальцами. - Такаси, Уэда, Мияцу, Сатоши! - Поняли вас, босс!       Мужчины в чёрных костюмах ринулись на меня на огромной скорости. Худощавый брюнет попытался ударить меня в лицо, но я шагнул в сторону и мгновенно впечатал его в землю. Стоило мне поднять голову, как я увидел волну огня, движущуюся в моем направлении. Я напряг ноги и совершил сверхчеловеческий прыжок в сторону атаковавшего, а затем ударом ноги раскрошил ему череп. Приземлившись, я выставил блок, защитился от прямого удара, после чего контратаковал ударом в печень. Здоровяк в черном костюме согнулся пополам и сел на колено, а я, вытащив из-за пазухи нож, со всей силы ударил его в грудь. Тут я почувствовал, как меня начали душить сзади. Крепкие руки плотно давили на мое горло, перекрывая доступ к кислороду. Тц, а у него сильная хватка... Я попытался высвободиться, но у меня ничего не вышло. Силы стали меня покидать. Кх, ладно, тогда вот так! - Гха! - японец сам освободил меня из захвата, схватившись за свой пах.       Не теряя времени, я вытащил нож из груди его приятеля и мигом всадил его в горло шатена. - Отлично, малой, так держать! Я уже позвал своих ребят. Скоро они будут здесь и выбьют из этого Андо все дерьмо! - радостно воскликнул старик Хью. - Хм, впечатляет... - задумчиво сказал Андо Мамору. - А ты действительно перспективный малый. Даже жаль убивать тебя. - Прости, но единственным, кто сегодня умрет... Будешь ты. - сказал я, сокращая расстояние между нами. - Взрывное Карате: Прямой Удар. БУМ!       Бвха! Я даже глазом моргнуть не успел, как кулак Андо вошел мне прямо в живот и создал взрыв, отбросивший меня назад. К-как он успел контратаковать? Г-гха! Д-дерьмо... Одним ударом он нанес мне такие серьезные повреждения... Андо Мамору... Он точно C-ранг!? - Ну как тебе мой прием? Круто, не правда ли? У меня чёрный пояс, знаешь ли. Основная фишка в том, что мои удары наносят вред непосредственно внутренним органам, буквально разрывая их на части. Шесть-семьи таких ударов вполне могут свалить танка B-ранга. - похвастался своим умением Андо. - Эй, малой, ты там жив? - Кха-кха... Дай мне зелье исцеление, быстро! - Понял. Держи! - Оу, нет-нет-нет, так не пойдёт. Взрывное карате: Ката Разрушения. - Андо ударил рукой в пол и атаковал меня волной взрывов.       Я оттолкнул старика Хью и сам отпрыгнул в сторону, увернувшись от этой разрушительной атаки. - Взрывное карате: Удар с разворота. - прозвучал голос за моей спиной.       Я изогнулся под неестественным углом, уворачиваясь от удара Андо. Быстрый... Андо принял боевую стойку и обрушил на меня град сокрушительных взрывных ударов. Мне же оставалось лишь уклоняться. Однако взрывы становились сильнее и мне пришлось разорвать дистанцию, чтобы получить хоть какой-то шанс на контратаку. Крепко сжав нож в руке, я стремительно атаковал Мамору, целясь прямиком в грудь. Умри. ДЗЫНЬ! - Какого... - шокировано вымолвил я, когда нож из особого материала разлетелся на мелкие куски. - Что такое, парень? Неужели твоя зубочистка не смогла навредить моей стойке Сан Чин? - улыбнулся Андо. - Как жаль... - Кх, не смей шутить надо мной. - я атаковал японца серией яростных ударов, а затем со всей силы нанес удар в пах и всадил ему в кадык свой локоть. - Хе-хе, щекотно. Пора с тобой кончать. Взрывное карате: шестиударное комбо. - Бвха!       Шесть быстрых и точных ударов породили шесть невероятных взрывов и повергли меня на землю. Неужели... Я настолько слаб? Чёрт... Вот же непруха... Я был уверен, что смогу победить Андо, но он оказался совершенно на другом уровне... В глазах потемнело и я потерял сознание... Эй, парень, не против, если я протяну тебе руку помощи?       Вместо загробного мира или сгнившего потолка хижины старика Хью, я увидел абсолютно белое пространство. Но через пару мгновений в воздухе возник темный силуэт, напоминавший карикатурную мазню третьесортного художника. Некоторые тени складывались таким причудливым образом, что мне казалось, будто это нечто улыбается. Что это за хрень? У меня нет имени, но я бы предпочел, чтобы ты звал меня Дьяволом.       Дьяволом, говоришь... И что же тебе от меня нужно? Моя душа? Ха-ха, твоя жалкая душа не стоит и гроша! - расплылась в улыбке загадочная фигура. - Да и не занимаюсь я этой хренью.       Гм, вот оно как... Даже у такого прекрасного демона как я, есть свои враги. Я хочу, чтобы ты помог мне с ними ''разобраться''. Взамен я дарую тебе себе свою силу. Ну как, заманчиво звучит, не правда ли?       И в чём же подвох? В том, что его нет. Всё просто. Сам я ничего не могу сделать. А всё потому что один гадкий еврей заточил меня в этот проклятый гримуар. - в голосе демона проскользнули нотки раздражения. - Пусть ценность твоей души и ничтожна, но сам ты вполне занятный. Ну так как, согласен?       Хмм... Хорошо. По рукам, демон. Я принимаю твои условия. В конце концов, это единственный способ избежать смерти... Ку-ку-ку, отлично! Пожмем же руки, напарник... *** - Знай, Хью-сан. Именно ты виноват в смерти этих ребят. - сказал Андо, приближаясь к мужчине. - Если бы ты молча отдал мне гримуар, я бы... - Ты бы что? - японец моментально обернулся на голос и увидел стоящего на ногах Картера, который минуту назад лежал на земле. -Т-ты жив?! - пораженно воскликнул Андо. - Как тебе удалось высто... Бвха!       Прямой Картера заставил Мамору заткнуться, а последовавший за ним удар в пах посадил японца на пол. Чёрт... Дело запахло дерьмом.. Не знаю, что произошло, но этот парень словно стал другим человеком! Мне нужно закончить это одним ударом.- подумал про себя Андо. - Взрывное карате: Цветение Убийственной Сакуры! - Поток маны... Вижу... Теперь я отчетливо его вижу. - на лице Картера появилась легкая ухмылка, а затем он растворился в воздухе. -Куда он... КХРК! - Спокойной ночи...       Последним, что увидел Андо Мамору в своей жизни, стал лик смеющегося демона. Тело японца рухнуло на землю, издав глухой звук. - Э-эй... Малой... Что это была за хрень? - заикаясь вымолвил старик Хью, глядя на Картера, в руках которого появилась старинная книга с уже пожелтевшими страницами и разорванным переплетом. Ку-ку, ну как, нравиться? Невероятно... С этой силой... Я действительно могу стать сильнейшим... Верно. Только не забывай о нашем уговоре. Конечно.- кивнул головой Картер, после чего взглянул на книгу и прочитал вслух название. - «Codex Gigas»