Улыбка Аватара

Азула злилась. Азула всегда злилась. Она ненавидела всё здесь. Она ненавидела то, что все было таким чистым и белым, она ненавидела то, что они относились к ней так, как будто она была своего рода дурным ребенком, который нуждался в постоянном наблюдении. Она ненавидела то, как они смотрели на нее. Это повторялось каждый день. Они смотрели на нее, и она ждала. Она ждала, что люди придут к ней в гости. Сначала пришло несколько человек, но теперь это обычно были только она и целители. Не то чтобы они много сделали. Они только напомнили ей о вещах, которые она не могла или должна была сделать. «Мы не можем позволить тебе выйти на улицу, Азула, это будет небезопасно для тебя». «Ешь всё, Азула». «Ложись и засыпай, Азула». «Не забудь выпить весь свой особенный чай, Азула, ты же не хочешь, чтобы мы помогали тебе». Они все еще заставляли ее пить специальный чай. Тем не менее, через четыре года они заставили ее пить чай с ужасными на вкус травами, которые убрали ее способность к магии огня. Вначале Зуко сказал, что он разрешил ей принять чай в качестве акта доброты вместо того, чтобы Аватар навсегда лишил ее магии. Она не верила ему. Он будет держать ее здесь, пока она не умрет; она никогда не сможет покорить огонь в любом случае. Иногда другие приходили в гости. Зуко приходил время от времени. Вначале он пришел, чтобы попытаться утешить ее, чтобы она почувствовала себя лучше. Нужно отдать ему должное, он действительно пытался. Он любил сидеть и просто разговаривать с ней, пока она слушала, упрямо молча. Ее молчание не смутило его, он умел рассказывать обо всей драме в своей жизни. Не то чтобы сейчас было так много драмы, но он все равно время от времени будет продолжать говорить о чести. Он расскажет ей о своем прогрессе в прекращении войны, обо всем, что он восстанавливал. Она слушала по большей части молча, хмурясь на него. Затем он неизбежно заговорит о своих маленьких друзьях, своей надёжной команде. Он говорил о них, как будто ее там даже не было. Так он говорил с ней, чтобы мысленно организовать свои приятные воспоминания о них. Он расскажет о том, как «хвостик» женился на какой-то крестьянке из Царства Земли, а Тай Ли собиралась стать подружкой невесты. Он расскажет о своих смешанных чувствах по поводу отношений с Мэй (которые в данный момент были разорваны, как в последний раз слышала Азула). Он расскажет о слепой девушке и о том, какого парня она избила совсем недавно. Он расскажет истории, которые ему рассказывал Аватар о местах, что он посетил. Зуко даже рассказывал о новом любимом фрукте лемура. Но неизбежно, наконец, он заговорит об этой простушке из водного племени. Он расскажет ей, как он запутался в своих чувствах, как он волновался, когда она расстроилась из-за того, что Аватар отправился так далеко на какую-то миссию по восстановлению гармонии, как они в последнее время много практиковались в магии, как ему удалось добыть морской чернослив для нее, как он на самом деле пробовал морской чернослив с ней… Как правило, к тому времени, когда Зуко достигал этой точки в своей болтовне, Азуле было достаточно. Она разразилась бы каким-нибудь отвратительным комментарием, чтобы заставить его замолчать из-за этой поганой крестьянки.  — Вот почему Мэй бросила тебя, - говорила она, — просто переспи с ней и покончи уже с этим. Это всегда оказывало желаемое влияние на Зуко. Он разозлится, скажет что-то нечленораздельное о том, что она встречается с Аватаром, и уйдет, пробормотав себе под нос о поддержке чести. Посещений Зуко с годами стало всё меньше. Один раз в неделю становились один раз в месяц, которые становились раз в несколько месяцев… Прошло четыре месяца с тех пор, как Зуко в последний раз посетил ее. Но иногда приходили и другие люди. Мэй и Тай Ли приходили дважды, чтобы увидеть ее. В первый раз она довольно много кричала, но во второй раз, за ​​последний год, она ограничилась саркастическими, резкими комментариями. Ее дядя Айро придет к ней, когда будет в Стране Огня, но он все больше времени проводит в Ба Синг Се, поэтому он не видел ее почти так же долго, как Зуко. Однажды даже маг воды, о которой вел свой монолог Зуко, пришла, но она ушла довольно поспешно, как только Азула начала делать грубые намеки на нее и Зуко. Это был хороший день, улыбнулась Азула, вспоминая. И вдруг начал приходить он. Она уже была здесь целых три года, пока он не пришел. Его визиты следовали тенденции, противоположной ее другим посетителям. Он приходил к ней все чаще и чаще, этот мальчик, которого она ненавидела. Тот тощий лысый паренёк с тупой татуировкой на голове, который просто нахально улыбнулся ей и начал говорить ей глупые, утешительные вещи. Он скажет ей, что просто хотел сделать ее счастливой. Он продолжал приходить, как он сказал, просто чтобы убедиться, что у нее все в порядке. Что ж, у нее не все в порядке! Она была заперта в психиатрической больнице в окружении целителей все время. Она не могла выходить на улицу, и у нее не было магии огня, единственной вещи, что делала ее лучше. Нет, она была не в порядке. Она ненавидела всё, особенно его самого, Аватара, который не переставал безмерно улыбаться ей. Аватар, который, как сказал ей Зуко, хотел, чтобы они поставили ее здесь на первое место, а не заперли, как ее отца. Она бы предпочла камеру этому месту, правда. В первый раз, когда он пришел к ней в гости, она довольно много кричала, надеясь, что он остановится. Из всех людей, которые приходили навестить ее до этого момента, он был самым раздражающим, самым трудным для её резких комментариев. Удивительно, но он не переставал приходить. Во всяком случае, его визиты стали более частыми. Его второе посещение состоялось через месяц после первого, затем он вернулся через три недели, а потом через две недели. Теперь он приходил почти каждую неделю, чтобы увидеть ее. Это доводило её до безумия. Ну, сумасшедший. Казалось, ему нравится просто приходить к ней, чтобы поговорить. Однажды он принес ей вазу, полную огненных лилий, чтобы поднять ей настроение. Это зашло слишком далеко. Азула взяла вазу из его рук и бросила ее на землю перед его ногами. Кусочки стекла и воды разбрызгались по всему белому ковру и засыпали ноги Аватара сердитыми маленькими красными отметинами. Она хотела поколебать его спокойствие, его неослабевающее счастье. Это не сработало, хотя, по общему признанию, он вздрогнул, когда кусочки стекла врезались в его лодыжки. Это непоколебимое его отношение было причиной того, что она любила ненавидеть его. Для нее это становилось игрой, чтобы увидеть, сможет ли она поколебать его спокойствие, его улыбку. Его улыбка привела ее в бешенство. Она не могла выдержать то, что ничего не могло испортить его смущенную радость. Его неприятный смех, такой счастливый и беззаботный, раздражал ее. Азула хотела прорваться сквозь его счастливый фасад. Она знала, что он мог показать другие эмоции, она видела его до конца войны. Она сделала своей целью извлечь из него другие эмоции. Это был для неё вызов. И вот Азула сидела, выпивая чашку крепкого жасминового чая, когда целители провели его в комнату, а затем ушли, оставляя ее одну в комнате с ним.  — Доброе утро, Азула! — сказал он, сияя своей улыбкой от уха до уха. — Ты по мне скучала?  — Нет. Перестань улыбаться. Не перестал, конечно. Он никогда не перестанет. Он обычно рассказывал ей обо всех забавных вещах, которые он делал недавно, о том, с каким новым симпатичным непонятным зверьком он играл, о том, что он делал со своими друзьями, что делало его счастливым. Только сегодня было иначе. Обычно он начинал свой длинный разговор о своих друзьях, рассказывая о том, как он и эта девка из водного племени практиковались в магии в тот или иной день. Это было частью его рутинного монолога. Но сегодня он полностью пропустил это. Как только он начал говорить о том, как он и лемур летели на зубре, об этом занятии обычно говорилось только в контексте того, что он делал с этой крестьянкой. — Что, она наконец оставила тебя ради моего брата? — вставила таки своё слово Азула. Улыбка Аватара на мгновение исчезла, прежде чем вернуться на место. Это было быстро, но это случилось, и она это увидела. Один балл в пользу Азулы, поздравила она себя. — Нет, — ответил он, все еще улыбаясь. — Я отпустил Катару давным-давно, когда увидел, как она расстроена из-за того, что меня все время не было. Я сказал ей, что буду ждать ее, и она сказала, что, возможно, однажды мы сможем снова быть вместе. Как я и сказал, это случилось давно. Азула не поверила в это. Она знала, что что-то изменилось, что-то, что могло приблизить ее к исчезновению его улыбки. — Итак, она наконец-то начала встречаться с моим братом. — сказала Азула, ухмыляясь Аватару. Улыбка Аватара снова исчезла. Ухмылка Азулы расширилась. Она ударила по его нервам. Аватар посмотрел на землю. Он больше не улыбался так сильно, ей было приятно это видеть. Медленно, почти незаметно, он кивнул. — Я знала, что она бросит тебя в конце концов. — Азула, зачем ты это говоришь? — спросил он. Звучало почти больно. Почти. Она была удивлена ​​и взволнована, обычно ее резкие комментарии не имели никакого влияния вообще. — Она всегда любила моего брата. Все всегда должны любить моего брата. — заявила Азула так, как будто это было очевидно. — Азула, кто еще так сильно любит твоего брата? Я знаю, что ты любишь, но, конечно, не до такой степени. Он ответил. Она решила подшутить над ним, чтобы увидеть, насколько у неё получиться «сжать» его улыбку. — Моя мама оставила меня ради Зуко. Она убила моего дедушку, изгнала себя и даже не попрощалась со мной, чтобы спасти шею моего неблагодарного братца. — саркастически сказала Азула, надеясь заставить его перестать улыбаться. Это сработало! Его улыбка приобрела более чуткий вид, то есть немного уменьшилась. — Знаешь, я раньше смотрел на Катару как на мать, которой у меня никогда не было. Думаю, именно поэтому меня это так беспокоило, когда она сказала мне, что встречается с Зуко. Я должен был понять это раньше. — Он снова улыбнулся, на этот раз криво. По крайней мере, это была не совсем счастливая улыбка. — Так что у нас с тобой действительно есть что-то общее. — Нет, Аватар. — Азула заявила прямо. — Да, это так, — сказал он, — мы оба потеряли наших матерей из-за Зуко. Теперь он улыбался ей совсем по-другому. Он был подавлен, но в нем ещё теплилась надежда. Она злилась, но что-то в этой милом выражении лица привлекло ее взгляд. Он все еще улыбался ей как идиот, но по какой-то причине она не могла заставить себя отвести взгляд. Так что Азула нахмурилась. — Вот почему мне нравится приходить к тебе, Азула, — проговорил он. — я знаю, что могу спокойно находиться рядом с тобой, ты не будешь шокировать меня, как Катара, ты никогда не причинишь мне боль. — Это не правда, Аватар, я бросила чертову вазу в твои ноги. — Ну, я как бы ожидал этого, — сказал он, подходя к ней, все еще улыбаясь по какой-то причине. — Вот поэтому твой подарок сегодня не опасен! Он опять принёс ей подарок. Азула, вздыхая, ударила себя по лбу ладошкой. Он вытащил что-то из складок в своих одеждах. Это была одна огненная лилия, на этот раз без вазы. Азулу, возможно, немного застали врасплох. Цветок действительно был красивым. Но это не помешало ей бросить его в лицо парня. Он опять смеялся, он действительно смеялся этим бешеным, веселым смехом, поднимая цветок. Он взял цветок, отряхнул его и отломал большую часть стебля. Аватар наклонился к Азуле, которая удивилась, не успела увернуться, и одним быстрым движением спрятал цветок за её ухо. — Ты выглядишь так красиво, принцесса Азула! — воскликнул он, нахально улыбаясь. Азула поморщилась и уставилась на него. Она вдруг заметила, что он был выше. Это раздражало ее. Когда это случилось? Она была великой и могущественной Азулой, а он был всего лишь двенадцатилетним лысым ребенком. Недолго думая, она так и сказала. — Азула, мне шестнадцать! И да, я выше тебя! Он скулил, а не улыбался! Два очка в пользу Азулы. Она снова ухмыльнулась. К сожалению, улыбка, которую он потерял, вскоре вернулась. — И кроме того, ты выглядишь намного красивее с высоты! Особенно с этим цветком. Он снова нервно улыбался и на самом деле дразнил ее по поводу внешности. Да как он смеет ей дерзить? Нет, стоп, когда он вообще успел стать таким дерзким? Азула не знала, что делать с этим новым, еще более наглым Аватаром. — Все, что ты хочешь, Аватар, выплюнь.- прокомментировала Азула. — Ну, я бы не стал возражать, если бы ты перестала называть меня «Аватар». У меня есть имя, если ты не знала. — Конечно знала, лысый малыш со стрелкой. — ответила Азула. — Это не лучше. Меня зовут Аанг. Ты знаешь это. Можешь ли ты попытаться назвать меня «Аанг»? — Хорошо, — Азула неохотно вытянула, — Аанг. — Это уже лучше, Азула! — Он снова улыбался. Идиот. — Теперь, когда ты можешь звать меня по имени, может, мы сможем подружиться? Азула была слегка удивлена ​​таким предложением. Она никогда раньше не просила о дружбе. Конечно, у нее были «друзья». Мэй и Тай Ли. Обычно она искала их, когда они были нужны как помощники для какого-нибудь важного дела. И с тех пор, как она сюда приехала, они мало ее посещали. Их среднее число посещений (раз в два года) не сулило ничего хорошего. Аанг, с другой стороны, действительно часто появлялся. — Нет. — твёрдо сказала Азула. — Ну, может, в конце концов мы могли бы стать друзьями. Я знаю несколько замечательных мест, куда мы могли бы пойти, помнишь ли ты ту почтовую систему в Омашу? Это было бы весело, не так ли? Да, она помнила то место, но остальная часть сказанного им шокировала ее. На самом деле, она сможет выйти? Она уже смирилась с тем, что будет гнить здесь до конца своей жизни. Но теперь он говорит ей, что у нее есть шанс сбежать. — Ты сможешь вытащить меня из этой адской дыры? — спросила она, пытаясь выглядеть так, будто ее не смутила эта информация. — Я думаю, что со временем тебе станет намного лучше, и ты сможешь выйти на улицу. Видишь? Ты уже поправляешься. Черт возьми, он улыбался еще больше. — За последние несколько минут ты приняла от меня цветы, ты назвала меня по имени, и ты ничего не бросала в меня, когда я попросил тебя стать моим другом. Сегодня ты действительно счастлива, Азула! Вдруг он слегка подбежал вперед и обнял ее. Азула снова была застигнута врасплох. Она сбита с толку. Что, черт его возьми, он делал? — Отпусти меня, черт побери, Аанг! — она кричала. — Ты назвала меня Аанг! Ты правда не ненавидишь меня! По какой-то причине он не хотел отпускать ее. Он посмотрел на Азулу, все еще крепко обхватив ее руками. — Сегодня Вы достигли такого большого прогресса, Азула. Я действительно горжусь Вами, — с уважительной интонацией изрёк Аватар. Азула посмотрела ему в глаза, изо всех сил пытаясь выбраться из его рук. Аанг действительно вырос. «Теперь я могу смеяться над ним за то, что он стал мужественным, но одновременно с этим у него мозги, как у глупого ребёнка», — подумала она, ища что-то, что можно было бы добавить в свой блокнот с колкостями. И он снова улыбался, черт побери. — Спасибо, Азула, — сладко сказал он. Прежде чем Азула смогла уклониться, Аанг наклонился вперед и поцеловал ее в губы. В этот короткий момент Азула растворилась в поцелуе. Затем она вернулась в реальность. Она отступила назад, вырвавшись из его рук, и одним быстрым движением ее кулак соединился с его челюстью. — Оу, Зула. — бормотал Аанг, шатаясь назад и нахально улыбаясь. — Прочь с глаз моих! — приказала Азула. — Хорошо, но я скоро вернусь! Не скучай по мне! Аанг сверкнул широкой улыбкой ей на прощание, а затем повернулся и вышел из комнаты. Азула злилась. Она злилась на то, что застряла здесь, злилась на себя за то, что наслаждалась присутствием Аватара, злилась на увядающую огненную лилию, все еще заправленную в ее волосы. Но больше всего она злилась на Аватара. О, она действительно начала любить ненавидеть его. Она не могла дождаться его следующего визита, чтобы ненавидеть его еще больше.