Усы, хвост... Ножик?!

       Силы природы решили сжалиться над гниющим городом, и проливной дождь все никак не начинался. Такого понятия как зонтик, у нордов попросту не было, а искать в этой клоаке столь невостребованную у основного населения вещь лично мне кажется задачей безнадежной.        Сходили на конюшню, проверить наших животин, на всякий случай, и обнаружили там очень недовольного конюха. Оказывается, наш келпи и волчица провели ночь довольно шумно, от чего бедный мужик был нервным с недосыпа. Однако, все его претензии испарились, собственно, вместе с самим конюхом, когда Лидия скинула в стойла оленьи ляжки. Ну, волчица понятно, но, когда Яблочко начал очень громко хрустеть костями в угощении, довольно активно отгрызая целые шматы свежего мяса, с конюшен сдуло вообще всех — и посетителей, и живность из стойл по соседству. Подбежавшая стража сперва затребовала документы на келпи, но их устроила простая купчая на коня из Ривервуда, правда пришлось отсыпать немного золотых кругляшей, после чего от нас потребовали увести чудовищ из стойл.        Делать нечего. У нашего трактира есть свои стойла, так что Лапку и Яблочко мы повели именно туда. Уже в самих стойлах при трактире возникла небольшая проблема — место осталось всего одно. Тален-Джей лишь посоветовал поискать другое место.        — Не пойдет. Волчицу оформляем в стойло, а ты, — Я ткнул пальцем в конский нос, — Давай, превращайся.        Аргонианин вылупился на меня, будто на сумасшедшую, но потом его глаза округлились еще больше, когда конь в магическом свечении принял образ двуногого существа. Лидия сбегала в трактир и принесла наряд Солнышка, в который замотался келпи. Чтобы его копыта на ногах не дубасили по деревянному полу, их перемотали тряпками, придав образ хреновой обуви.        Через пару минут мы уже оплачивали за проживание нового постояльца, которого определили в комнату к оборотнице, обрубочку и призраку. Зверье перебьется одной кроватью, а призрак не спит, и вообще не показывался еще на глаза с момента нашего въезда в город.       Вернулись довольные братцы. Судя по их уж совсем заплывшим рожам, они вновь посетили ночлежку Хельги, но явно не в качестве постояльцев. Выпив по бутылочке на дорожку, мы поднялись в номер и изъяли из нашего сундучка корзины с расфасованными по пакетам Корнями Нирна, Пасленом, и Ядовитым колокольчиком. Получилось три увесистых тюка, к которым подшили ремни. Один тюк я натянул себе на спину, второй так же надела Лидия, а третий несли за лямки уже вместе, ибо эта корзинка с Корнем Нирна была самой тяжелой. Снова выйдя в город, мы с Лидией направили свои шагалки вниз по ступенькам, в «Тухлый район», как я назвал его про себя, где пропетляв по подгнившим деревянным мостикам, постоянно морщась от вони подгнившей рыбы, мы наконец набрели на лавку Элгрима — местного каноничного алхимика. Однако, внутри было кое-что довольно удивительное.        — Пожалуй, соглашусь с тобой, что этот состав весьма эффективен. — Раздается негромкий голос Кеши.        — Господин эльф, ваши познания в ядоварении просто поражают! — Восхищается какая-то девка…        А! Так это сама Ингун Черный Вереск вьется вокруг нашего эльфа за алхимическим столом.        — О, как знал, что и вы зайдете… — На миг оторвался от стола Кеша.        — Скажи-ка мне, а где старик с женой? — Я быстро осмотрелся, не найдя хозяев этого места.        — В отпуске. — Кеша откупорил пару флаконов с перетертыми травами, засыпая их в небольшой котелок. — Я взял в аренду это… Заведение за скромную плату, а господин Элгрим с супругой утром отправились в соседнюю деревню к родственникам, пополнить запасы.        — О, я правильно поняла, что эта каджитка — та, о ком вы говорили? — Наконец заметила наше с Лидией присутствие Ингун.        — Верно, Джек, это Ингун. Ингун, это Джек. — Не оборачиваясь проговорил наш эльф.        — Ваши записи — это просто нечто! Использовать чистое масло из семечек ядовитого колокольчика довольно расточительно на мой взгляд, однако, я не могу не признать крайне высокую эффективность этого яда при смешивании его с вытяжкой из крови камышового ползуна… Но зачем такой сильный яд?        — Штош… — Смотрю в эти счастливые глаза представительницы опасного семейства. — Есть такая профессия — Ликвидатор.        Отвязав с пояса ножны с кинжалом, на вытянутых руках показываю, как при вытягивании клинка из ножен, при прижатии клинка острой стороной к ножнам изнутри, на зеленом лезвии появляется смачный, жирный сизый мазок.        — Мне достаточно зацепить противника, чтобы тот через минуту зашелся кровавой пеной изо рта лежа на полу в конвульсиях. Вполне хватает небольшой царапины, чтобы яд проник в тело, хотя я предпочитаю рубить головы, и этот яд работает в качестве смазки. Огромное преимущество в том, что он не дает ядовитых паров, делая его вполне безопасным для повседневного использования.        — А противоядие?        — Зачем? — Не понял я. — У меня высокая сопротивляемость к ядам, а если нужно убрать эффект, то в дело вступает магия и мои зелья. Но противоядия как такового не существует.        — Как… Соблазнительно… — Глазки этой особы загорелись фанатичным огоньком. Буквально в два шага она оказалась рядом, Лидия даже пикнуть не успела, а мою промежность поджала коленка в толстой штанине дорогой одежды. — А что за секретный ингридиент?        — На то он и секретный. — Подмигнул я ей, стараясь не выдать свою нервозность, при этом давая знак Лидии не хвататься за оружие. — Но скажу лишь, что мне повезло случайно выделить его из сока одного хищного растения…        Похоже такой ответ удовлетворил ядоманку, и та отстранилась, снова упорхнув в сторону алхимического стола, где эльф нещадно опустошал мои запасы лапок кузнечиков.        — Интересно… — Снова воркует она у стола.        — И еще перетертых лютых грибов…        — Ты что там творишь? — Собравшись с духом, подхожу к столу слева от эльфа, где от котелка к потолку потянулся синеватый пар, ибо на его правой руке повисла Ингун.        — Суп. — Отрезал Кеша, и выключил горелку, помешивая варево в котелке ложкой.        — Ясно-понятно… — Почесал тыковку. — Так, я чего вообще тут хочу… Хотя, Элгрима нет, так что партию Корня Нирна придется сбыть в другом месте.        — О! — Оживилась отравительница, клюнув на приманку. — Я куплю все что есть!        — Тогда ладно… — Сгрузили с Лидией нашу ношу на стойку, и Ингун тут же сунула свои ручонки в каждую корзинку.        Пока отравительница Черного вереска ковырялась в растениях, я отвел Кешу к выходу.        — Ты совсем с головой не дружишь? — Шиплю ему в ухо.        — Все нормально.        — Нормально? Она же е*анутая! На всю голову! Нашел куда яйца подкатывать! Или ты хочешь хлебнуть яда?        — Остынь, нормально все. Тем более, она больше по мохнатым щелям, чем по волосатым колбаскам. Она сразу же поняла, что на моей коже краска, и попросила научить ее варить такое же…        — Серьезно? — Опешил я.        — Представь себе, ее совершенно не волнует, что я — фалмер. Зато она не прочь узнать пару рецептов, так что пришлось выкручиваться.        — Ясно. Не потеряй мой дневник.        — Обижаешь.        Ингун умело взвесила все что мы приволокли, записала себе в дневник и отправилась за деньгами. Буквально через десять минут она вернулась с каким-то парнем, который нес увесистый мешок с золотом. От неожиданности я даже ушел в скрыт — не хотелось, чтобы кто-то лишний знал, что я задержался в магазине алхимика дольше чем надо для продажи трав. Лидию, кажется, посчитали за мебель, ибо парень принесший золото даже не посмотрел в ее сторону, а ведь она довольно ничего, для нордки. Не раз замечал, что на моего хускарла пускают слюни.        Возвращаемся в трактир. Уже на площади застали тот самый редкий момент, когда над Рифтеном показалось местное светило из-за туч, от чего воздух резко потяжелел от испаряющейся влаги и вонь подтухшей рыбы в раз усилилась.        — Эй, детка, я смотрю — ты за всю жизнь честно и монеты не заработала! — Подскакивает к нам с Лидией один довольно известный маргинал этой помойки.        — Мда? — Немного раздраженно поднимаю взгляд на разодетого в дорогие одежды Бриньольфа. Стоило всего раз подрезать слишком беспечно подвешенный на поясе кошель в толпе, как тут же триггернулся местный клоун. — Я смотрю — здесь кое-кто слишком глазастый нарисовался?        — Гм… — Подавился он словом, видя, как Лидия потянулась к мечу. — Раз мы друг друга поняли, то у меня есть к тебе предложение…        — Отказываюсь. — Продолжаю идти дальше, но Брин прилип как банный лист.        — Ты даже не выслушала меня! — Обиженно возмутился тот, положив мне свою руку на плечо.        — И не горю желанием. — останавливаюсь, и так же кладу руку ему на плечо. — Судя по твоей хитрой роже, ты решил кого-то подставить, а я в таком дерьме не участвую.        — Как можно! — Сделал обиженный вид член гильдии воров. — Но раз нет — значит нет. Еще увидимся!        И его сдуло с улицы. А я ощутил, как маленький кошель у меня на поясе с десятком монет испарился вместе с ним.        — Вот же жук… — Качаю головой продолжая путь.        — Мутный какой-то. — Согласилась Лидия.        — А еще он успел подрезать у меня мелкий кошель.        — Мой тан, я сейчас его догоню… — Нордка уже вознамерилась попрыгать на лице Брина, но я ее притормозил.        — Оставь его. Мы, так сказать, обменялись. — Из моего кулака выскользнул Амулет Артикуляции звякнув цепочкой.        — И когда только успели? — Изумилась нордка, взяв амулет и начав его разглядывать.        — В процессе, Лидия, в процессе…        — Эй, кошка! Да, ты! — Окликнул меня какой-то мужик из зала трактира, как только мы вошли в «Пчелу и крючок». — Иди сюда, с тобой поговорить хотят.        Я говорил, что у меня плохое предчувствие? Так вот, оно полностью оправдалось, ибо тем самым мужиком оказался никто иной, как Кувалда, а звал он меня к своей хозяйке, которая с гордым видом восседала за столиком в дальней части зала, будто специально установленным как можно дальше от других так, чтобы сидящего за ним было сложно увидеть случайно.        Мысленно матернувшись, сразу словил мозгами вопросительные мыслеобразы от своих животинок, которые были рассредоточены в здании и за его пределами. Это меня немного остудило. Да, животинок немного, но все они очень сильны… Даже Солнышко, один на один сможет потягаться со среднестатистическим нордом, при желании. Для того же келпи и стражники не проблема, а то, что Лапка в одну харю сможет разобрать по бревнышкам половину гадюшника под названием «Рифтен», я и так не говорю.        И все же, именно с этой… Хмм… Коммерсанткой, я бы предпочел и вовсе не встречаться. Уж слишком она неприятный персонаж. И довольно опасный. Просто так ее не зарезать — поползут неприятные слухи, и это если у меня получится проскользнуть между ее телохранителями. Это только «Наболдашник-На-Палке» на виду, а те что скрываются в тени вряд ли мне по зубам. Те же слухи, про то, что она держит за яйца гильдию воров, и на короткой ноге с темным братством появляются не на пустом месте. А самое главное заключается в том, что я даже не представляю, что конкретно эта особа от меня сейчас хочет, и почему у меня так играет очко…        — Мавен Черный Вереск… Чем каджитка обязана столь неожиданной встрече? — Мило улыбаюсь, протягивая слова елейным тоном. Проходя мимо столов с подозрительными личностями, беру стул, так как приглашая меня на разговор, Мавен не предусмотрела наличие такового для меня. Ставлю скрипучий раритет спинкой вперед, и сложив руки на спинке стула, сажусь на него. Кувалда немного занервничал, ибо в кабакской драке, чтобы ушатать стулом из такой позиции потребуется всего пара секунд, за которые телохранитель вряд ли успеет что-то сделать, и брат Могильщика это явно понимает, от того и потихоньку незаметно подшагивает поближе к своей хозяйке.        — Безумная каджитка, я полагаю? Наслышана. — В отличии от своего телохранителя, нордка не выказывала нервозности, и, казалось, проигнорировала мое настороженное действие.        — Аналогично. — Киваю. Еще бы… Я, конечно, не часто ошивался в Рифтене в игре, но и той информации, что есть у меня, достаточно, чтобы искренне испытывать к этой персоне отвращение.        — Раз так, то перейдем сразу к делу. Я слышала, что ты не любишь развязывать длительные прелюдии в диалоге, как эти разодетые Солитьюдские придворные крысы. Мой интерес прост — хочу твое поместье. И у меня есть весьма щедрое предложение.        Ну что, пи*да, дохлюпалась? Что я там себе навоображал? Немытое братство буреломов и разодетые не по погоде глиномесы? Ха-ха-ха. А про Мавен, и ее поползновения в сторону рынка Вайтрана я совершенно позабыл. Интересно, она уже подставила Хоннинга? Хотя, о чем это я… В мире свитков — довакин в каждой бочке затычка, и без него не могут даже в соседнее село сходить… Честное слово, ванильные квесты немного удручают. Еще немного, и довакин в игре бы переводил старушек через дорогу и ходил на рынок вместо горожан. Так и тут, в случае с медоварней, имея в стане конкурента своего человека, Мавен почему-то не способна заставить того самого подсыпать яд в бродильные емкости. С другой стороны, учитывая, что там должен был тусоваться ушлепок с крысиной армией, и про которого засланец явно знал, котороый благополучно скончался с членом Солнышка в горле… Тогда у меня другой вопрос — что за хренотень его оттуда выкурила? Ладно, не суть. С этим разберемся потом, а сейчас у меня есть проблема поважнее…        — Каджитка и не думала продавать поместье. Это предприятие скромное, и работает с целью прокормить мое семейство. На большее каджитка и не рассчитывает. — Скромно улыбаюсь, а очко не прекращает попыток пережевать воображаемый лом с усердием вдвшника.        — Мое предложение — сто тысяч золота, и еще двадцать сверху, векселями Восточной Имперской Компании.        Я и правда не рассчитывал продавать землю, учитывая даже планы на постройку гильдейской крепости подальше от сгоревшего в видении города. Да, на сие действие нужно много денег, и, признаться, предложение этой мегеры покрыло бы практически все предполагаемые расходы, и еще осталось бы на то, чтобы отметить новоселье, но… Что-то мне это не нравится. Нет, ее ценник весьма соблазнителен, да, и не смотря на грабительский тариф обмена векселей у ВИКа, на руках осталось бы немногим больше сотни тысяч… Но чуйка мне тихонько подсказывает что запахло немытым х*ем.        Как бы так объяснить… Векселя ВИКа — довольно удобный и надежный способ хранения больших денежных средств… Был. До того, как империя не потеряла столицу несколько лет назад. На самой торговой компании это не сильно отразилось, однако, не стоит забывать, что ВИК спонсирует ведение войны, и условно поддерживает империю, так как в ней, на высоких постах работают родственники самого императора, и прочие высокородные имперцы. Однако, учитывая тот факт, что империя заглотнула майонезного по самое основание, и сейчас сидит смакует вкус во время перемирия, положение самой Восточной Имперской Кампании не менее шатко. Стоит Империи проиграть войну, как эти самые векселя превратятся в простые бумажки, которыми можно лишь подтереться. С другой стороны, золотые септимы постигнет та же участь, так как в доминионе своя валюта, но золото — есть золото, и его можно переплавить.        Конечно, это если оставить векселя на перспективу. Совершенно иначе встанет вопрос, если мы ломанемся их обналичивать. Стоит учесть тот факт, что единственная контора ВИК в Скайриме находится в Солитьюде. Это я к чему… Сразу давать согласие и подписывать бумаги о передаче земли я не стану, и, думаю, Мавен это понимает. Тут уже есть два варианта развития событий. Она предоставляет мне номера векселей, и я отправляю письмо в ВИК с просьбой проверить эти самые номера на наличие в реестре, и мне приходит положительный ответ. Стоит заметить, что Солитьюд находится на другом конце провинции, а это как минимум два-три месяца пешего пути. Или месяц конного. И это если гонца не подрежут на дороге. А его скорее всего подрежут, и подделают ответ, доставив его уже своим человеком от имени ВИКа в нужное время.        Но это не важно. Получив подтверждение, я подписываю документ о передаче, и мне отдают эти самые векселя. Проблема заключается в том, что тут возможны еще два варианта развития событий. В первом случае, номера были действительно настоящими, но вот сами векселя являются подделками, и я не уверен в том, что Система поможет мне определить их происхождение, ибо «Оценка» довольно скупа на информацию, а прокачать ее мне сейчас нечем. И получив бумаги мы быстро отчаливаем в сторону столицы Скайрима. И если векселя подделка, то мы доберемся до города без проблем. В случае, если векселя настоящие, то на нас будут спущены вдогонку все местные шайки, дабы снять с наших трупов столь ценные документы. Это, не считая Гильдии Воров, которую натравят на нас полным составом. А если и они не справятся, то привет от черного братства нам обеспечен, ибо сто двадцать кусков на дороге не валяются, а спокойно уйти какой-то каджитке с такими деньгами никто не даст, ибо совесть замучает.        Далее, если мы благополучно добираемся до Солитьюда, у нас вновь несколько вариантов. Если векселя поддельные, то по имперским законам военного времени, меня скручивают прямо в кабинеты ВИКа и везут на плаху вместе с товарищами. Это самый херовый вариант. Нас могут не посадить, но допросить с пристрастием. Пыток, если честно, я не боюсь — после варгов хоть конем е*стись можно, а боль можно перетерпеть — все равно ведь отрастет благодаря системе и навыкам. Правда, после этого нас ждет лишь тюремное заключение, что все же, маловероятно, учитывая военное положение провинции. В то, что нас просто отпустят я вообще не верю. А векселя могут быть как поддельные, так и вовсе краденные, учитывая связь Мавен с Гильдией Воров. Ни то, ни другое ВИК явно не оценит.        Ладно. Если случится чудо, и мы вернемся предъявить претензии по поводу векселей, то нас просто отошьют. Слишком уж большие временные рамки, за которые Мавен может раз десять перестраховаться. Ну не будет она такими деньгами разбрасываться только ради того, чтобы заполучить выход на рынок Вайтрана. Тем более, что купить землю и построиться на ней выйдет куда дешевле. Другое дело, что Мавен числится подданой Рифта, и во владениях Балгруфа ей не продадут землю, но что ей мешает нанять подставное лицо? Всяко дешевле обойдется. Ну не может быть глава Черного Вереска настолько некомпетентной…        — Щедро, весьма щедро. — Тяну я, не на шутку задумавшись. Правда, думал я не о факте купли продажи, а искал возможность вывернуться. — Не хотелось бы расставаться с поместьем, добытым с таким трудом… Каджитка вынуждена отказаться. С другой стороны, мы могли бы сотрудничать.        — Предпочитаю иметь полный контроль. Начиная от производства, заканчивая точками сбыта. — Мавен была явно недовольна моим отказом, что отразилось на лице Кувалды. У этого молотка с одной извилиной, на лице было написано вообще все — от негодования до вынесения приговора о смертной казни. — Рекомендую подумать еще немного, пока мое предложение в силе. Отказов я не принимаю.        Мавен просто встала и ушла в сопровождении Кувалды, которого бурная фантазия унесла куда-то не в ту сторону. А я как сидел, так и сижу на стуле. Потому что малодушно обоссался. Пара минут, и я лезу в карман кожанки, нащупывая монетку портала, и вываливаюсь на пол в пустой комнате. Призываю сундук, и трясущимися руками начинаю выковыривать из него все камни душ. Мало. У нас лишь всякая мелочевка, которой хватит разве что до Красноводного «Ссаного» Логова долететь… Зелья и микстуры… Уже получше… Если что, трав у нас много, можно наварить еще… Но все равно мало. Зелья — это хорошо, но с каждым приемом их полезность падает, а в итоге еще и чистить организм придется — иначе я высру свою печень… Не катит…        Почему я паникую? Все просто. Мавен мне тонко намекнула на то, что стоит передумать. А зная ее методы, давка начнется сразу же, и ожидать от нее можно чего угодно…        Дверь в мою комнату распахивается, и внутрь влетает Яблочко, Солнышко и Вран. Слышу через окно, как в стойле воет Лапка. Похоже, они мое состояние прекрасно учуяли, так как уже через минуту, я скукоживаюсь на коленях келпи, и меня к нему прижимает грудью оборотница, гладя голову. Еще через две минуты в комнату влетает Лидия с Луэллином.        — Мой тан?! — Воительница стоит в дверном проеме выхватив меч из ножен.        — Пи*да пришла… — Меня колотит, но келпи крепко держит мою тушку у себя на коленях.        — Что произошло? И… — Она запнулась, переглянувшись с не менее охреневшим бардом. — Что вас так напугало?        — Я… — Глубокий вдох. Медленный выдох. Мотаю головой и немного успокоившись, отлипаю от груди коня-оборотня. — Все пошло по жопе… Лидия. Вы с Луэллином найдите Влада и братцев. Скажите им, чтобы были предельно осторожны, вплоть до яда в пище. Мавен хочет нас поиметь.        Если Лидия поняла серьезность пи*деца, то виду не подала благодаря своей выдержке. А вот бард нехило так взбледнул, явно осознав с чем мы столкнулись. Коротко кивнув, она посмотрела на моих оборотней и даэдра, и видимо, мысленно доверив им меня, утащила за шкирку Луэллина из комнаты.        — Солнышко, к тебе у меня тоже есть поручение… — Все еще подрагивая, я слез с колен келпи, и переодев зассаные штаны, полез в сундук. Из него на стол перекочевало два листа пергамента и чернильница с пером.        Стоит заметить один интересный факт. Что разговорный язык, что письменный, мы прекрасно понимаем, но если начать вглядываться в сам текст или вслушиваться в слова, то оказывается, что вместо привычного нам языка там какие-то невнятные закорючки, а вслух произносятся очень непривычные сочетания звуков. Сколько я не мучил систему, я так и не нашел этому объяснений. Могу лишь предположить, что-то странное божество влезло нам в прошивку при переносе и что-то там подменило, ибо трещим мы на этом языке как на родном. То же самое и с написанием — если не концентрироваться, то рука сама выводит закорючки местной письменности. Но если приложить усердия, можно настрочить пару строк на нашем родном языке. Безобидный опыт на братцах показал, что этого языка они не знают, и прочитать ни прописной текст, ни печатный они не могут. Забавно, что этот переводчик работает только на сиродильский язык, так как все остальные как были странными наборами звуков и символов, так ими и остались. Именно на это я рассчитывал, карябая дрожащим почеркам короткие записки. На всякий случай запечатал их магией, чтобы развернуть эти свитки мог только получатель.        — Вот, возьми это. Найди крашеного эльфа и скрытного кота… — Мысленно передаю образы обоих Лапке. — Передай им эти бумажки, и не попадайся лишний раз никому на глаза.        — Ру! — Кивнула оборотница явно подражая Лидии, и натянув на себя гору тряпья, скрывающего ее внешний вид, исчезла из помещения через окно.        С ее ловкостью, она может неплохо перемещаться по верхним путям города, и дать пи*ды наглым преследователям при случае. Плюсом Солнышка было то, что она постоянно отчитывалась мне своими мыслеобразами, это быстро вошло у нее в привычку, и оборотница подсела на мое одобрение как на наркотик. Ну а к постороннему шуму я привык еще с Лапкой. Теперь же, примитивные мыслеобразы мне отсылают только поджопники всадников, и то не всегда. Лапка в этом плане была ответственнее, и засирала мне голову при любом удобном случае. Яблочко вообще редко общается этим способом, предпочитая лишний раз физический контакт.        Раздав первичные указания, и немного успокоившись, я снова начал думать. Нет, мой порыв сообщить самолично в поместье ситуацию был излишним. Даже собрав все что у нас есть, я не долечу, а если долечу, то по частям. Не вариант. В целом, я доверяю чуйке оборотней, но сообщить о надвигающейся жопе стоит. Гонца отсылать не вариант — скорее всего они все работают на Мавен, таская ей переписки важных людей города. Иначе, с такой высокой концентрацией гнидос в одном городе, ее бы уже давно прикопали бы где-то в кустах. Искать кого-то на стороне тоже не катит — почти все легальные заведения находятся под Мавен, не говоря уже о нелегальных. Наемники скорее всего просто откажутся работать посыльными, это только довакину в игре можно.        Отправлять кого-то из наших не вариант — меня еще не задавили лишь потому, что за мной целый караван, и о некоторых представителях они ничего не знают, а значит не станут впустую рисковать. А отправить кого-то не вариант. Про Яблочко и Солнышко в поместье толком не знают, и Бофас может просто прибить их. Тем более, что это мир свитков, и даже на дороге не безопасно. Значит надо отправлять группу, а это значит разбить наш отряд чуть ли не на пополам, что непременно сразу же заметят и попробуют надавить на оставшихся, и прирезать ушедших. Короче говоря — ослаблять нашу позицию никак нельзя, а нанимать наемников — риск получить нож в спину.        Нет, я прекрасно понимаю, что возможно, лишь возможно, я зря паникую, и все что я тут себе на придумывал лишь бред, и ничего такого не будет… Но я очень верю в госпожу фортуну, которая уже несколько раз снимала штаны и наваливала мне кучу на голову. И рисковать кем-либо я не хочу.        Солнышко нашла Кешу довольно быстро… В каналах под Рифтеном. Судя по картинке из мыслеобраза не затертого помехами, от игровых катакомб они отличаются лишь превосходящим количеством мусора и маргиналов. Надо сказать, что оборотница была довольно удачливой, раз смогла пролезть туда без боя.        Дар’Пал нашелся через час на рыночной площади. Уже через пару минут он пролез в окно номера.        — Плохо дело. — Подытожил он, выслушав пересказ нашего диалога. — И размышления Джек не беспочвенны.        — Твои варианты? — Сижу на кровати, прикладываясь к бутылке разбавленного вина.        — Джек права, Мавен не из тех, кто чего-либо выжидает. В гильдии пока тихо, но это ненадолго. Она часто обращается к нам в случаях, когда не может воздействовать на кого-либо лично…        — Ну да, выбить долги, припугнуть, украсть. Знаю. Не скажу, что боюсь Гильдию Воров, но то, с каким усердием Бриньольф и Мерсер лижут черновересковую жопу, немного пугает.        Каджит молча кивнул.        — Пожалуй, стоит вывести Гильдию Воров из игры. — Заглядываю в горлышко бутылки.        — Как? — Каджит напрягся.        — Пора убить Мерсера. Полагаю, оставшись без начальства, воры не сразу смогут взяться за задания.        — Пожалуй, Джек права… — Каджит заметно расслабился. — Бриньольф очень дорожит Мерсером как главой гильдии, и его смерть станет серьезным ударом.        — А если раскрыть правду?        — Каким образом?        — Не знаю. Переговорить с теми, кто тебе доверяет. Правда, без доказательств это почти бесполезное занятие. Придется вскрыть хранилище. Но если вся гильдия перейдет на нашу сторону, дышать нам будет куда проще.        — Как мы убьем Мерсера? — После длительного молчания спросил кот.        — Ты знаешь, где находится его поместье?        — Мерсер, как и все члены гильдии, проживает в Цистерне… — Не понял меня каджит.        — Не совсем так. У него в черте города есть шикарное двухэтажное здание, которое находится под охраной наемников и должников. И там должно быть его личное хранилище, куда и перекочевала казна гильдии.        — Хррр… — Напрягся кот.        — Но сперва нужно наведаться в гильдию. Мерсер не будет находится в Цистерне безвылазно, и необходимо подгадать момент, когда он оттуда свалит.        — И как мы это сделаем?        — Я помню Цистерну… Из нее было всего два выхода — в Буйную Флягу и на кладбище около храма Мары.        Каджит кивнул.        — Через Флягу он скорее всего не пойдет. Значит кладбище. Сделаем так — Ты отправишься во Флягу, и если он каким-то хером попрется через каналы, то выйдешь через плиту на кладбище… Либо попытаешься его убить…        — Каджит сомневается в своих способностях… Если Мерсер смог одолеть Галла, то каджит и рядом не стоял… — Поник мой кот.        — Не скажи… Галл доверял Мерсеру, и скорее всего был убит в спину, но я не уверен — я свечку над ними не держал. Опять же, ты стал гораздо сильнее себя прежнего, та же теневая магия открывает множество путей для ликвидации цели в замкнутом пространстве.        — Хрр… — Раздраженно вздохнул кот.        — Но если ты все равно опасаешься, то просто выйдешь через лаз на кладбище, и мы встретимся с членами гильдии воров.        — А если он пройдет через Джек?        — Я постараюсь сделать так, чтобы он больше никогда ни через что не прошел. Ты прав — как бы то ни было, он — убийца Соловьев — самых опасных воров Нирна, которых практически нереально застать врасплох.        — Хрр… Не нравится каджиту это.        — Выбора у нас немного. Можем забить х*й на все, вломиться в приют и забрать детей, но, тогда за нами будут охотиться во всем Рифте, а это не желательно… Хотя я и сам подумываю об этом варианте… Либо переиграть Мавен. Но если ввязываться в игру, то играть до конца, ибо эта мегера не остановится, пока не получит желаемое, что значит, что мы в один момент проснемся с «Клинком Горя» в наших драгоценных задницах.        — Это что за клинок такой? — Удивился кот.        — Особый ножик Темного братства с благословлением Ситиса.        — Тьфу… — Поморщился кот.        — Вот и я про то же. Ну, на самом деле клинок — бутафория, но чары, что лежат на нем, до боли в той самой заднице неприятные. Единственные парные клинки с меткой Ситиса, называются «Клыки Ситиса». Вот там уже совсем пи*да.        — А с ними что не так?        — Ну… Любой взявший их в руки начнет кидаться на все живое до полного умерщвления оного в радиусе десяти километров. Носящий такой клинок становится практически бессмертным поглощая жизненые силы жертвы, и получает такие навыки клинкового боя, что смогут дать пи*дюлей даже аватаре Талоса. И да, такие вот терминаторы всегда ходят в паре, ибо «клыков» всегда двое. А еще эти «клыки» е*ут мозги всем смертным в округе. Даже клинок Мефалы сосет по сравнению с этими ковырялками.        — Жуткая вещица, надеюсь, Джек не хочет их заполучить? — Нервно дернул усами кот.        — На*уй надо… Я не настолько поехал кукушкой. Да и нет их в Скайриме. Насколько я знаю, ими владеют братья аргонине из Темных ящеров. Это такие ребята, что могут дать прикурить как Мораг-Тонг, так и Темному братству вместе взятым. Ладно, не суть. Это я все к тому, что знаю насколько жадная эта Мавен, и знаю, что денег у нее достаточно, чтобы эту самую жадность удовлетворять. По-хорошему ее надо бы прирезать, но что-то мне ее телохранители оптимизма вообще не внушают.        — Кувалда-то?        — Не. Этот поц лишь лицом торгует да морды бьет при необходимости. Я говорю про тех ребят, что ходят в скрыте от начала до конца ее пути. Логично, что все ее маршруты заранее оговариваются, но нам это толком не поможет — хороший скрытень различит ловушку, ну ты знаешь, сам такой же.        Кот кивнул и устало фыркнул.        — Когда выдвигаемся? — Спрашивает он.        — Вран, — обращаюсь к притихшему у входа даэдра. — Как вернутся наши норды, объясни им все, и будьте в трактире, не расходитесь, держите оборону здесь.        — Сделаю, госпожа. Вы уверены, что мне стоит ждать их возвращения? Я бы мог пойти с вами.        — Мы не знаем, когда Мавен вызовет Мерсера на ковер, нужно его устранить до того, как он от имени гильдии примет заказ.        — Ясно, госпожа. — Кивнул сорокопут.        — Ну, что, идем? — Спрашиваю у кота.        — Идем. — Собрался с духом кот.        Кладбище. Шесть часов спустя. Засели мы основательно. Кот — во Фляге, я — на крыше неприметного склепа, в углублении между декоративным паребриком крыши и пологим скатом самой крыши. Довольно уютное местечко, если не учитывать тот факт, что к вечеру пошел б*ядский дождь. Но уже ничего не поделать, да и ливень мне только на руку — меньше шансов что горожане услышат звуки боя. Хотя, учитывая, с каким грохотом тут ходит плита, перекрывающая путь в воровское логово, я думаю, если здесь будут кого-то насиловать, никто и не заметит.        Меня наконец отпустило после встречи с мегерой, и в голове стало меньше шума, а улучшившийся мыслительный процесс лишь подтвердил необходимость устранения одной отожравшейся крысы. И вот, спустя довольно долгое время, я промерз нахрен, а плита наконец пришла в движение. Пара секунд, и из склепа показалась бледноватая шевелюра Мерсера Фрая.        «Оценка» споткнулась об его уровень, не предоставив мне совершенно никакой информации, что означало — значение его уровня явно выше тридцатки, а учитывая скалирование, он должен иметь ровный полтинник. Конечно, его статы сосут, по сравнению с моими, ну разве что ХП у него на три сотни больше. Это нивелируется моим двукратным превосходством в ловкости, однако, не стоит забывать про его особый навык «Соловьиная Тень Мерсера»… Хотя здесь он не соловей, и этого навыка у него может и не быть, как и всех прочих навыков соловьев, но у него есть Скелетный Ключ, и тут возможно вообще все. Да и надо признать, что бездарный человек не смог бы убить соловья. Стать главой гильдии и обворовывать ее долгие годы. Его опыт гораздо больше моего.        Главное в охоте, не важно, на двуногого или четвероногого, нельзя входить в состояние ярости, или испытывать жажду убийства. Этому я научился, просматривая десятки тайтлов аниме. Ага. А зная этот мир, я не удивлюсь тому, что люди могут чувствовать чужую жажду убийства, учитывая что я сам не раз ощущал чужие взгляды на себе. Так что я постарался отрешиться от реальности, и просто наблюдал.        Нападать сразу не стоило. Во-первых, Мерсер может прошмыгнуть обратно в склеп и банально закрыть решетку, а во-вторых, за время ожидания, я выстрадал из себя с десяток рунных ловушек. А чтобы они не сдетонировали от дождя, пришлось ставить грозовые руны, что не хило так меня выжимало. Я на них особой надежды не возлагаю, так как Мерсер немножечко, но маг. А со Скелетным Ключом он мог развить в себе ощущение магии. Я сам немного ощущаю чары в вещах и магию в людях, но лишь слегка, а потому учел и этот факт.        Цель проворчала что-то насчет дождя и надела капюшон. Я тоже поправил промокшие тряпки на морде, надев их в расчете на то, чтобы скрыть свою личность хотя бы для наблюдателя издали. Десять шагов, и Мерсер встал как вкопанный. Прямиком перед рунной ловушкой посреди дороги. Я их скрыл палочковой магией, но гад их похоже учуял. Все, медлить нельзя. На паребрике были разложены золотые монеты с порталами в разные точки кладбища, дублируя те, что разложены по моим карманам. Выбираю ту, что выбрасывает меня позади ловушки и Мерсера, и не теряя времени, не дожидаясь момента, когда он начнет шагать в сторону, наношу прицельный удар… В воздух.        Мерсер исчез на месте. Отпрыгиваю в противоположную сторону, разрывая дистанцию с предполагаемым местом дислокации цели. Как я и думал. У него буквально интуитивно сработала «Соловьиная Тень», что является, в принципе, эволюционировавшим «Плащом теней Ноктюрнал». Успеваю снова отскочить в сторону, буквально разминувшись с желтым клинком двемерского меча. Парировать даже не пытаюсь, ибо зачарованное оружие — лютое зло. Метаю палочкой «Сектумсемпру», и логично промахиваюсь, ибо этот хрен снова ушел в инвиз. Опыта у него хватает — всего пара секунд боя, а он уже читает меня.        Выдыхаю и приседаю, от чего срабатывает мой перк, и Мерсер теряет меня из виду, касаюсь пальцем монеты в кармане, и тут же появляюсь в кустах в десяти метрах от места стычки. Вдох, и метаю запасной железный кинжал в зазевавшегося Мерсера, но тот легко уклоняется, кувыркнувшись в опасной близости к другой ловушке. К несчастью для него, нож триггерит рунный круг, и кладбище озаряется яркой вспышкой, а я появляюсь в затухании ветвистой молнии, нанося удар отравленным кинжалом по ноге Мерсера. Подрезать сухожилие я и не мечтал, ибо это лишние доли секунды, но яд должен справиться, не зря я варил этот нажористый бульон надев противогаз, сделанный из старой рубашки и железного стакана.        Мерсер снова уходит в инвиз, и я вынужден парировать выпад эльфийского ножика, к счастью, не зачарованного. Жаль, что его инвиз такая имба, ибо его даже пометить нечем, ну, не считая мочи моего мохнатого поджопника, но я не обладаю таким нюхом, а тащить сюда ебаку — спалиться по всем фронтам. Шаг вперед, и я снова наношу удар по воздуху, ибо цель успела отскочить. Кинетический удар палочковой магии так же ушел в молоко, но именно применение заклинания остановило руку с эльфийским кинжалом, благодаря чему острый клинок лишь чиркнул меня по плечу. А мог пойти в шею. Удар мечом я благополучно пропустил мимо, делая двойной шаг к раскрывшемуся бретону, желая нанести ему удар на суперближней дистанции, и в итоге мы разошлись в стороны наградив друг друга порезом в области живота.        Странно, но от моего яда ему ни тепло, ни холодно. Хотя с начала боя не прошло и минуты, отравленные этим ядом, обычно начинают пускать пену за это время. Есть вероятность того, что ублюдок попросту ужран зельями по самые помидоры. Будучи главой теневой фракции в Рифтене, это практически маст хев именно для таких вот ситуаций.        Шаг, парирование, отскок, парирование, отскок, уворот, подскок, удар в воздух, подскок, подножка, и мой стеклянный ножик чиркает поперек лица человека, а его режик застревает у меня в плече. Оба разрываем дистанцию. Вынимаю его ковыряльник, шипя от боли. Синхронно суем руки под свои одежды, откупориваем зелья и медленно пьем, не отрывая взгляда друг от друга. У него флакон больше, у меня концентрат. Судя по яркости магического свечения, сила зелья у нас примерно одинаковая. Убираем пустые флаконы под одежду. Три секунды и плечо заживает. Вернее, перестает кровоточить и к руке возвращается чувствительность. Пять секунд. У Мерсера изо рта начинает капать пена, но слабо и мелкие судороги ему похоже не мешают. Бретонец явно осознал, что ничем хорошим промедление не кончится и рассчитывает найти антидот на моем трупе, от чего тут же сорвался в атаку.        Монета-телепорт, метаю «Сектумсемпру», следом летит кинетическая волна, но все мимо, и глава гильдии снова сближается. Все же, секундный инвиз с откатом в половину секунды — имба, а вкупе с максимальным уровнем владения одноручным оружием — вообще читерство. Его двемерский меч с вытягиванием жизненных сил намекает на то, что я даже парировать его не могу, чтобы этот гад не откусил кусок моего ХП. Хотя…        Шаг, удар, отскок, заряд искры, подскок… И мне в живот впивается желтое лезвие. Болезненный стон вырвался сам собой, но в тот же миг я активирую Вампирическое Кольцо, и выронив волшебную палочку, хватаю гада за ремень со склянками под его распахнутой курткой. Стоим так несколько секунд. Меч в животе — пи*дец как больно. Ноги и руки трясутся, но ему я ХП отжираю даже больше чем тот с меня тянет мечом вкупе с кровотечением. Все упирается в запас моей маны, а та стремительно убывает. Мерсер пытается вспороть мой живот дальше, но лезвие натурально увязло в плоти, и тот впал в замешательство. Пользуясь заминкой, делаю единственный выпад, и вбиваю стеклянный ножик ему в грудь по самую рукоять.        Что-то в его глазах вспыхнуло на миг, и человек тут же угас. Не мешкая, выдергиваю меч из живота, и вскрикнув от боли, зажимаю рану, шаря рукой в куртке, доставая сразу две красные склянки. Отгрызаю пробку, выпиваю. Повторяю то же самое со второй. Глянув на труп, подбираю его меч и одной рукой заношу над головой. Но не успел клинок коснуться шеи Мерсера, как тот исчез. Вернее, исчезло тело, а все его вещи остались.        — АХ ТЫ БЛ*ДИНА! — Рявкнул я во все горло.        Призываю сундук, и мана падает в красную зону. Не мешкая закидываю остатки от Мерсера в слот, и отзываю сундук обратно в обливион. В раскорячку доползаю до склепа, а там, в темноте, нашариваю скрытое в объемном резном каменном портале на стене кольцо и со всей силы дергаю, с трудом приводя механизм в движение.        Две минуты спуска по лестнице, небольшой коридорчик. Подавляю желание присесть на лавочку, иду дальше. Еще три минуты спуска, и снова дергаю за кольцо, открывая потайную дверцу в цистерну, вваливаясь как алкаш. Еще бы не капать кровью на пол.        — Глава, вы что-то забыли? — Незнакомый голос. Выруливаю из-за поворота, и практически натыкаюсь в имперца в воровской броне. — Кто ты?!        — Ты Рун? Ага… Съе*и с дороги…        — В последний раз спрашиваю, кто ты такая?! — Тот отступил на шаг, и попытался выхватить кинжал.        — Рун, подожди! — Слышу голос Дар’Пала.        Но каджит не успел, а имперец не обратил внимания. Сцепив зубы, шагаю вперед, и со всей кошачьей дури вжимаю свой кулак в его лицо. Парень отшатнулся, но я ловлю его за куртку, дернув на себя и чуть в сторону. В итоге Рун улетает с мостика прямиком в гиганский котел цистерны, что заменяет здесь пол. И пока он барахтается в воде, я падаю на колени, начиная банально блевать кровью — зря напрягался.        — Боги, Джек! — Каджит подскочил ко мне, и достал из кармана красное зелье. Держусь за подставленное плечо, и откупориваю зубами зелье. Неспешно пью его, пока кот тащит мое тельце к ближайшему стулу под ох*евшие взгляды всех членов Гильдии Воров.        — Жить буду, Пал, не волнуйся… Херрхх… — Меня уронили на стул.        — Да как же так… — Суетился рядом кот.        — Сядь! — Рявкнул я, когда его метания начали раздражать, и каджит тут же сел по-японски перед стулом. — Извини. Лучше скажи — они в курсе?        — В курсе чего? — Влез в разговор незаменимый Бриньольф, единственный, кто справился со ступором. — И что происходит? Детка, как ты попала сюда?        — Во-первых, Бриньольф, иди на х*й. Во-вторых, назовешь меня «деткой» еще раз — я отрежу тебе яйца. И в-последних — мне сейчас слишком больно, чтобы изображать вежливость. — Оттянул край кожанки, глянув на окровавленную дырку на рубашке. — Ссука… Ладно, скажу кратко. Вас всех поимели. Хранилище гильдии пусто. Мерсер — пи*арас. Он убил Галла и обнес гильдию. Это привело к хроническому невезению каждого члена гильдии. Если не верите на слово — вскройте прямо сейчас хранилище… Ой, подождите, один из ключей у Мерсера… Кха… Какая незадача…        — Джек, эта рана… — Каджит осторожно задрал мою рубаху, осматривая все еще кровоточащую рану от меча.        — Этот пи*ор довольно силен… — Отстегнул ремень с флакончиками зелий, и неуклюже грохнул им о стол, доставая дрожащими пальцами синий флакон.        Каджит пытался закрыть ладонью мою рану, но выходило у него довольно плохо.        — Мы сцепились на входе, как и планировалось… У этой мрази как минимум один из скилов… Ну ты понял… Только лучше, чем твой… Бесконечная невидимость, если обобщить… Ммфф… — Заливаю в себя синее зелье не морщась, и дождавшись половины шкалы маны, применяю на себя «Регенерацию». Когда мана слилась обратно до красной зоны, кровотечение наконец остановилось.        — И он…        — Клинок нашел его сердце… Но… — Рискнул вздохнуть поглубже — больно, но уже легче.        — Что произошло? — Кот напрягся.        — Не понимаю… Это было похоже на зелье возврата… Или на артефакт телепортации… Но они работают только с живыми целями… А я ему… Ножом в сердце… Он слишком опытен, пришлось принять меч в живот, чтобы он наконец открылся… Он был мертв, точно мертв. Яд в его крови убил бы его точно, но когда его голова рисковала отделиться от точно мертвого тела, он просто исчез… Не понимаю…        — Подожди дет… Гм, малышка, ты напала на главу гильдии и рискнула завалиться сюда едва живая? — С неподдельным ох*ением в голосе говорит Бриньольф. — Да мы тебя за это…        Брин пошел на сближение, доставая кинжал, но тут каджит резко встал, а доставучий кретин резко лег.        — Только попробуй! — Рычит Дар’Пал. — Она — женщина Дар’Пала, и каджит не раз убеждался в правоте Джек в самых странных, и даже, нереальных вещах! Каджит готов поручиться за все ее слова!        — Ты сошел с ума! По ее словам — она убила Мерсера! — Брин встал на ноги.        — Каджит бы лично убил Мерсера! Но он решил выйти через тайный ход, а не через Флягу!        — Ты с ума сошел! Только потому, что она сказала тебе? Запахло пи*дой, и ты повелся?!        — Зае*ал… — Поднимаю руку с палочкой. Четыре «Дефондио» в подряд, и двери хранилища с грохотом падают на пол. — Иди, посмотри, ЧТО ваш хваленый глава натворил! А как кончите удивляться, я объясню, КАК он это сделал.        Воры ошалевшей стайкой отошли к хранилищу, шумно охренели. Потом их сменили наши сторожевые, вместе с Брином, и тоже сильно возмущались. После этого они наконец убрали оружие в ножны.        — Ну, говори. — Брин казался самым ошарашенным.        — Он украл один весьма опасный и редкий даэдрический артефакт, с помощью которого можно вскрыть любые замки. Раньше, хранителями этого артефакта являлись трое — Галл, Карлия, и Дар’Пал. Они отвечали за его сохранность, пользуясь при этом рядом благословлений. Эти хранители всегда избирались среди членов Гильдии Воров, и являлись гарантом вечной удачи для членов гильдии, и иногда обладали некоторыми могущественными артефактами, но… В какой-то момент, хранители должны были быть переизбраны, и Мерсер должен был стать одним из них, но Галл увидел что-то в своем товарище, и с его подачи Мерсер пролетел с почетной должностью. Я не до конца понимаю, что тогда произошло, но Мерсер убил Галла, выкрал артефакт, и свалил всю вину на жену бывшего главы гильдии, от чего та была вынуждена скрываться долгие годы.        — И откуда ты такая знающая нарисовалась? — Усмехнулся Бриньольф.        — От Вермины. Знаешь такую?        — Мда… — Мужика передернуло. — Даэдрапоклонников нам не хватало…        — Мне не повезло привлечь ее внимание, выполнить пару заданий, и разжиться артефактом вещих снов. Но не суть. Чтобы ты знал, я здесь только из-за Дар’Пала. Мы хотим снять его с должности этого хранителя, но для этого, нам нужно вернуть тот самый краденый артефакт, а на саму гильдию мне глубоко насрать. Мы с вами говорим только потому, что Дар’Пал считает вас семьей. Так как наши дела пересекаются с делами гильдии, было решено помочь вам. К тому же, надо было прервать ваше сотрудничество с Мавен, на которое вас вынудил Мерсер.        — Зачем? — Не понял Брин.        — Надо. Или вам нравится лизать черновересковое очко до конца своих дней?        — Следи за словами, малышка… — Зарычал Бриньольф.        — А что не так? Вас попустили ровно настолько, чтобы Гильдией Воров было легко помыкать, а деньги с вересковых заказов всегда шли через Мерсера, не так ли? Некогда одну из влиятельнейших гильдий Тамриэля использует как шестерок какая-то размалеванная сука. И хватит называть меня уменьшительно-ласкательными словами, меня это не возбуждает.        Каджит тихонько усмехнулся.        — Может быть в чем-то ты и права… — Брин устало сел на стул с другой стороны стола. — Но Мерсер… Он не мог предать гильдию… Хранилище пусто… Ни единой монеты…        — Нож в спину обычно получаешь от тех, от кого такое не ожидаешь. Смирись.        — Нужно выпить… — Бриньольф встал и ушел к шкафам. Рядом с местным минибаром уже накатывали самые впечатлительные члены гильдии.        — Джек, это было слишком…        — Пал, не надо размусоливать. Такие вещи лучше говорить, как есть. Легче не станет.        Пытаюсь встать на ноги. Зелья и магия помогли — рана в животе почти затянулась, остался лишь уродливый шрам над пупком.        — Джек… — Каджит сам поморщился от моего вида.        — Я в норме. Уже кровить не будет.        — Кошка, ты куда собралась? — Брин уловил мою попытку свалить.        — Вы как хотите, а я иду за казной гильдии. И надо добить ублюдка, пока он не оклемался. — Взмах палочки, и одежда сухая, а следы крови всосало вместе с дождевой водой.        После этих слов весь цвет Гильдии Воров перестал напиваться казённым бухлом.        — И куда вы в таком виде? — Тормознул я их.        — Не понял?..        — Вы куда в броне собрались?        — За казной…        — Оденьте городскую одежду. Или хотите приманить всех стражников города и всем коллективом сесть на бутылку в тюрьме? Выкупать-то вас не на что.        Когда ударный отряд Гильдии Воров наконец был готов слиться с горожанами, я повел за собой разрозненную толпу обозленных людей. Некоторые из них все еще не верили мне, но пустая казна гильдии оказалось нечто вроде удара веслом по голове. И пока они не отошли, надо было заканчивать начатое.        Шли как получится. От кладбища до элитного района мы шли то по переулкам, то по крышам. Дважды на меня пытались напасть местные обрыганы, но получив клинком в печень, быстро отстали. Вскоре мы добрались до поместья Мерсера. Не помню, как этот ублюдок обозвал свой дом, зато набил на каждом столбе забора теневые метки, запрещающие ворам грабить этот дом. Плюнув на забор, я лицезрел как вафля испарилась, не долетев до каменной кладки.        — Что дальше? — Спросил Рун, шмыгнув сломанным носом.        — Через парадный. Сперва я, вы следом.        План был составлен на ходу. Встал перед калиткой, подергал за веревочку. Из дома выглянул тот самый должник, который работал на Мерсера.        — Твой хозяин заказал мои услуги. — Расстегнутая рубашка с сиськами на выкате, и Амулет Артикуляции на шее заставили дурачка поверить, и тот открыл калитку. В тот же миг в него прилетает «Петрификус Тоталус», парализовавший парня, а следом «Обливиэйд» и удар по затылку.        — Гм, смело… — Смущено дернул усами каджит.        — И не говори… Самому противно… — Шепнул ему в ответ, застегнув рубашку, и оттаскивая слабо мычащее тело вглубь двора.        К слову, Поместье абсолютно разнилось с оригиналом. Оно было больше раза в три минимум и помимо двух этажей, имела роскошную, даже на вид, мансарду. Во дворе кроме нас с каджитом и членов Гильдии Воров никого больше не было.        — Если ты нас обманываешь, я лично прикончу тебя за то, что привела нас в дом, что находится под защитой гильдии. — Шипит, кажется, Векс.        — Меньше слов, больше дела. В доме должны быть наемники. Будьте осторожны, скорее всего там есть ловушки.        Странности не заканчивались. Внутри действительно были ловушки и наемники, но… Казалось, что их должно было быть больше. Судя по их броне, эти ребята были не самыми лучшими наемниками. Скорее, это были члены мелкой шайки, которую активно спонсировал Мерсер. Ну, судя по их полупьяным тухлым базарчикам, у меня складывалось такое впечатление. Сначала, я не хотел лишних смертей, но потом… Все же проще зарезать ублюдков. Возможно, этим я кого-нибудь спасу. Или нет. Но отвести душу мне было нужно.        Зелья работали исправно, боль постепенно отступала, и я быстро ликвидировал охранников. Ни каджит, ни члены Гильдии Воров в боях не участвовали. Да и напрягаться особо не приходилось — их уровни хоть и пятидесятые, но умелый удар из скрыта обнуляет их ХП с гарантией. Судя по задумчивым лицам гильдейских, мысли об моем устранении у них пропали. Их больше волновало черезмерно богатое убранство в доме — серебряная посуда, золотые приборы, кубки и бокалы, не дешёвые ковры и картины, искусно вырезанная из дерева мебель.        — Каджит должен подметить, что в замке, в покоях ярла куда скромнее… — Задумчиво подметил кот.        — А ты откуда знаешь? — Так же тихо спросил Брин.        — Каджит заглядывал туда недавно.        — Так вот кто обнес замок!        — Каджит ничего не знает об этом. — Фыркнул кот.        — Конечно-конечно.        — Кажется, мы пришли… — Смотрю на шкаф для одежды.        — Серьезно? Хмм… — Брин пригляделся, и обнаружил СЛИШКОМ хороший замок на дверце шкафа. — Это вызов!        Мошенник на лету переобулся во взломщика и ловким движением извлек отмычку, принявшись ковыряться в замке.        «Чпоньк»        — Нежнее. — Стою у него над душой.       «Чпоньк»        — Не так глубоко.       «Чпоньк»        — Ласковее надо.        — Может сама попробуешь? — Не выдержал Брин.        — Давай. — Перехватываю его ножик и отмычку.       «Чпоньк»        — Хм…       «Чик-Чпоньк»        — Ага…        «Чик-Чик-Чпоньк»        — Неплохо…        — Что там? — Навострил уши кот.        — Добротный. Надо будет дома такие поставить.        «Чик-Чик-Чик-Клик»        — Готово. — Отдаю нож и отмычку удивленному Брину.        — Это же из тех, что открываются только ключами!        — Нет, просто у него есть секрет — там под язычками есть колечки, чтобы открыть следующий язычок, нужно провернуть это кольцо вверх ногами, и тогда сброс язычка не происходит.        — Неплохо. — Кивнул Брин. — У тебя хорошие навыки.        — У меня хороший учитель. — Кивнул в сторону каджита.        — И когда ты стал опытнее меня?        — Интересные дороги вели каджита, когда он покинул Рифтен. — Как-то размыто ответил тот.        — За такие навыки я бы продал душу…        — Не зарекайся, Брин… — Вздыхаю, припоминая, что по сюжету он станет соловьем.        — Стоп, малышка, что, это правда?        — Придет время — узнаешь. Как хранитель. Если я не прибью тебя раньше. — Фыркнул, и открыл шкаф. Он оказался завешен одеждой, но после быстрой уборки, я уже изучал фальшпанель.        — Погоди, ты хочешь сказать, что…        — Брин, не пи*ди под руку, тут растяжка на лоха…        Судя по трем дырочкам в панели, она должна открываться Скелетным Ключом, однако… Такая ловушка либо весьма проста, либо магическая. Так как я не чувствую отклика чар за панелью, то скорее всего тут первый вариант. Достаю набор отмычек, и аккуратно прощупываю каждое отверстие на наличие зацепов, и когда все крючки зацепились за пазы, я осторожно потянул все три отмычки на себя, мягко толкая всю панель. Легкий щелчок, и крепление с веревочкой и лезвием остаются на стенке шкафа невредимыми, а взведенные арбалеты на повороте коридора не активированы.        — Серьезная ловушка. — Покивал Бриньольф осматривая девять арбалетов.        — Слабовато. — С неким опасением «Левиосой» вытягиваю наложенные болты.        — Идем осторожно. — От каджита.        Применяю на себя «Обнаружение Жизни» уже в который раз, но единственный отклик жизни, помимо нас, находился за закрытой дверью в конце коридора. К счастью, других ловушек на пути не было, и Брин, желая реабилитироваться, самолично вскрыл замок. Не впечатлил.        А внутри картина маслом — шестигранная комната, пола не видно под слоем золотых монет. На столе справа кубки с рассортированными драгоценными камнями внутри, под стеной слева добротные ящики и мешки, связки ковров и пакеты, видимо с картинами, укрытыми листами пергамента. А по центру этого безобразия стоял роскошный золотой трон, над которым висела не менее золотая люстра с магическими светильниками. Трон был обращен к стене, где от пола до потолка стояло гигантское серебряное зеркало. Перед троном… Лежал голый Мерсер. Он держался за грудь, и обильно пускал красную пену всеми дырками на теле.        — Чтож, вот ваша казна и пи*ор, укравший ее. — Констатирую факт, смотря на все это безумие жадности.        — Что с ним? — Брезгливо поглядывает на бывшего главу Брин.        — Мой яд его доканал.        — Впервые вижу такое… — Поморщился он.        — Как же ты выжил, урод… — Задаю риторический вопрос, осматривая след от моего кинжала там, где должно быть сердце. Там все пенилось не хуже, чем у других, естественных отверстий. — Или ты из тех охренительных везунчиков, у кого сердце с другой стороны?        — Разве такое возможно? — Вопрошает Дар’Пал.        — Очень редко. Меньше одного процента людей… М… В общем, их органы зеркально расположены. Кажется, это писали в какой-то книге. Но я сомневаюсь в этом. Куда вероятнее, что его все это время защищал артефакт.        — Но как? Он ведь голый… Стой… Джек не хочет сказать… Неееет… — С ужасом покосился кот на бывшего начальника.        — Сейчас узнаем.        Вытаскиваю нож, и вскрываю живот ублюдка. Морщась, погружаю руку в разрез, и быстро ощупываю все до чего дотягиваюсь.        — Чисто. — Вынимаю руку из живота Мерсера, который этого даже не заметил, и все так же дергался в мелких судорогах звеня монетами на полу.        — Каджит думал, что Джек ему руку в зад засунет… Хотя и это не менее мерзко…        — Есть такое… — Отряхнул запятье. — Артефакт не маленький, его просто так в кишку не пихнешь — у него острые шипы. Футляр такого размера нащупать легко.        — Джек, а он…        — Почти мертв. От боли разлагающегося заживо организма он уже ничего вокруг себя не воспринимает. Но, сука, почему-то не дохнет.        — И что делать? — Каджит глянул на копошащихся в золоте воров.        — Ну, пока он жив…        Достаю палочку. «Легилименс» сработал штатно, и впустил меня в голову Мерсера. Хорошо, что я не испытываю все, что пережил бывший глава воров. Шлюхи, скума, золото, Мавен, шлюхи, шлюхи, парни, девки, скума, сахар, трава, золото, камни… Да… Мужик жил на полную катушку, прямо мое почтение. И как он еще не отчалил в мир иной от такого количества психотропных? И вот почему его не сразу срубила моя отрава — высокий резист к яду.        Однако, просматривая его воспоминания за прошедшую неделю, я узнал, что Мавен заранее знала о нашем походе в Рифтен, и предупредила Мерсера… Но тот не понял, что от него хотят, и продолжил е*ланить… Хоть что-то хорошее. Но как… Как она узнала? Пожалуй, я не ошибся с той попыткой аферы. Мегера планировала все заранее. Ладно. Скелетный ключ. Мерсер хранит реликвию в потайном отсеке трона… Это уже второй раз, когда артефакт ныкают в эффектном поджопнике… Хотя у вампиров трон был не таким пи*датым… Кажется, бывшего главу воров никто не переплюнет.        Покидаю мысли ублюдка, и замахнувшись, отсекаю голову Мерсера, как и хотел раньше. Его жизнь поддерживал зачарованный камень, зашитый в груди, прямо под ребрами. Заряда хватило бы еще на неделю, но рисковать, и оставлять его в живых я не планировал.        Поворот объемного вензелёчка, и крышечка на подлокотнике отскакивает, являя нашему взору Скелетный Ключ. Каджит призывает сундук, и мы заворачиваем артефакт в ткань, пряча его в недрах сундука.        — Вот и все. — Отзываю сундук в обливион.        — Все еще не верится… — Брин подошел к нам.        — Дерьмо случается. Ваша казна найдена, как и наш артефакт.       — И, что дальше?        — Нужно вернуть Карлию.        — И как это сделать? Ее ищут все воры долгие годы! — У Брина дернулся глаз в нервном тике.        — А, это не сложно.        Достаю ножик, и вывожу на груди Мерсера слово «Предатель», после чего поднимаю тушку вместе с головой в воздух. Покинув поместье, накинул на труп скрывающие чары, зарядив их настолько, чтобы они развеялись примерно в полдень. Вынув из постаментов на заборе камни душ, питавшие защиту поместья, приступил к урокам декорации. Голову насадил на железный штырь, а тушу примотал веревками к забору со стороны улицы, чтобы надпись было видно всем.        — Джек закончила с посланием? — Каджит ждал меня у входа в дом.        — Да, висит красавчик. Завтра проявится.        — Завтра… А успеем перенести казну?        — Если обычным способом, то нет. — Мысленно прикинул общий объём золота, и сколько это все весит.        — Сундуком? — Понял меня каджит.        — Сундуком. — Подтверждаю его догадку. — Векс, Делвин! Помогите снять шторы.        — Зачем? — Не поняла наводчица.        — Начнем упаковывать ваши денежки в мешки. У нас немного времени. Мы пройдем по второму этажу, вы обнесите первый. Встретимся в подвале как соберем все ценное.        — Звучит неплохо. — Согласилась белобрысая имперка и вместе с товарищем начала собирать все, из чего можно скрутить надежный мешок.        Мы же с котом отправились на второй этаж. Особняк был зачищен, а ловушки разряжены, так что я ходил и пускал слюни как гуманитарий в музее. Обойдя половину этажа, мы наткнулись на зал с ценным оружием, машинально начиная вскрывать стеклянные витрины отмычками.        — А, вот и «Охладитель»… — Беру в руки необычный меч.        В отличии от оригинала, он не был похож на типичный стеклянный меч, скорее демонстрировал некоторую «дикость» во внешности, ныне являясь довольно искусно и со вкусом выкованным (или выскобленным, чем хрен не шутит) из цельного куска стеклянной скайримской породы. К слову, насколько я знаю, чистое стекло, вернее, полуметалл, что имеет некую степень прозрачности, в отличии от вулканического зеленого стекла Вварденфелла, обычно не встречается. Навык кузнечного дела приоткрывает некую часть знаний, а потому я прекрасно осознаю не только бешеную ценность, как артефакта, так и труды мастера, не побоявшегося обработать природную реликвию. Жаль, что в Скайриме на этот меч будут смотреть лишь как на очередное оружие, отличающееся от своих аналогов лишь интересной внешностью и чарами. Но здесь не игра, и этот меч не набор булевых переменных, зашитых в ассете, а настоящее реликтовое оружие со своей историей, которую нам никто уже не раскажет.        — Интересное оружие… — Подметил кот.        — Только ради него можно было убить Мерсера. — Заворачиваю синее стекло в ткань, и прячу в наш сундучок.        — Ценное?        — Более чем. Но, у меня на него есть некоторые планы.        — Звучит интересно.        — Я хочу с его помощью починить двемерский артефакт, и посмотреть — что получится в итоге.        — Кажется, Джек говорила, что тот артефакт сломан…        — Да, кристалл инструмента, что можно принять за лезвие, действительно серьезно поврежден, и ремонту не подлежит. «Охладитель» же изготовлен из не менее уникального камня. Но это потом будем думать. Давай набивать сундук добром…        Целый час мы грузили всяческие ценности в наше пространственное хранилище. Нас даже воры потеряли — настолько тихо мы обносили особняк. За это время, наводчики гильдии собрали все более-менее ценное на первом этаже по корзинкам и мешкам. Загрузили их добро в сундук, наслаждаясь вытянувшимися в удивлении хлеборезками воров.        Нассав всем в уши, что-то про особую каджитскую магию, мы бодренько занялись утрамбовыванием мешков. Общими усилиями мы управились за два часа, и встали перед здоровым троном.        — Кажется, у нас проблемы. — Задумчиво изрек Бриньольф, почесывая бороду.        — Похоже на то. — Соглашаюсь, не представляя, как мы это засунем в ящик.        — По частям? — Предлагает кот.        — А чем пилить? — Спрашиваю, так как тоже думал об этом варианте. — Напильника нету.        — А по воздуху? — Почесал затылок через капюшон Дар’Пал.        Махнул палочкой накладывая на трон «Левиосу» и слежу да тем, как медленно убывает полоска маны, пока золотое седлище немного воспарило в воздухе.        — Реально, но с передышками. — отменяю магию, и золотой трон приземляется на место. — Значит так, весь крупногабарит грузим на трон и привязываем. А я пока проделаю дырку в стене, чтобы мы это безобразие смогли отсюда вынести.        Здравствуйте мои синенькие колбочки! Век бы вас еще не видеть! Если коротко, то проделывать выход через стену получилось довольно оперативно, благо подвал находился чуть в стороне от самого поместья и имел потайной проход, через который и был привезен этот царский поджопник. Фальшивые стены осыпались песком, и уже через пару минут из дыры в земле медленно выплыло невидимое нечто. Чары сокрытия исправно легли на неживой обьект, а «Левиоса» уже в который раз послушно заставила воспарить объект весом в несколько тонн. В отличии от своего местного собрата — «Телекинеза», «Левиоса» отгрызала кусок маны сразу, а уже потом тянула крупицы на подпитку. Ванильный вариант осушил бы мою ману еще при попытке поднять этот груз.        Обратный путь до гильдии — отдельный рофл. Мы прятались как могли… Ползали по всем переулкам и крышам на пути, тут даже воры, сидя на измене, довольно оперативно расчищали мне и грузу дорогу. Впрочем, двигались мы достаточно быстро… Для отряда, в котором маг не прекращая колдует. Логично, что такая компания привлекала всеобщее внимание, и лишь каким-то чудом мы не напарывались на праздно бандитствующих стражников, а мелкая шушера покидала этот мир в грязных канавах с дырками в боках. Несколько раз я едва не ронял груз, когда черепица на крышах уползала под ногами, при этом обязательно кого-нибудь раздавливая невидимой ношей. Забавно было наблюдать, как при разговоре двух алкашей, одного из них размазывает в кашу упавшим нечто, а второй резко трезвеет и клянется, что больше бухать не будет. Меня при этом в шесть рук ловили, так как я едва не отправился в Нирвану — мана вошла в красную зону, а тут появились эти алкаши. Убивать их не за что, но и лишний раз светить грузом было нам не нужно, и… Вышло как вышло. Каджит наскоро влил в меня еще одно зелье маны. И мы бодро покинули место рукотворного озарения.        На кладбище встал другой вопрос… Как нам теперь затолкать эту херь в Цистерну? И пока я обильно заблевывал разноцветным содержимым желудка ближайшие кусты, цвет Гильдии Воров собрался в совет неподалеку. А все потому, что лаз в Цистерну — узкая щелочка метр на полтора, через которую мы этот трон ни за что не отгрузим.        — Если нет предложений, тогда можно просто прикопать этот трон где-то здесь. — Сижу, привалившись спиной к дереву.        — А если украдут? — Не понял Брин.        — Кто? Кто сможет унести на руках такую вот херотень, для которой даже умелый маг сосет зелья, как твой алкаш медовуху? Это раз. Два — Место схрона еще найти нужно.        Гильдейские переглянулись.        — Можно закопать прямо перед склепом. Там все равно дорожка из камней. Камни достать, ямку выкопать, трон мы туда уложим и прикопаем все как было.        — Несите лопаты. — Согласился Бриньольф.        Половина нашего конвоя ломанулась в Цистерну и через пару минут почти все всковыривали мощеную дорожку и копали яму прямо на пороге бутафорского склепа. Я же сидел на травке и мирно регенерировал ману, попивая лекарственные отвары, а то с такими походами, моя печень уже начала побаливать. Вместе с почками. Через два часа я признал получившуюся яму достаточно глубокой, а воры перенесли все остальное в Цистерну. Закопали, уложили камни, притоптали и прибрались. В принципе, если ты не скрытник, обнаружить место недавних раскопок после проливного дождя особо не выйдет.        — Мда, а дверей-то и нет… — Стоим перед проемом в хранилище.        — Тут сварщик нужен… — Осматриваю следы дел рук моих.        — Кто? — Не понял Брин.        — Пруты железные есть? Толстые. Четыре штуки.        — Найдем.        Всяческого лома воры натаскали изрядно. Оставалось дело за малым — выбрать в камне магией отверстия, забить туда ворох железного мусора, и закрепить его сквозной заклепкой. Благо, про последнее местные знали, и даже помогали расклепать железные затычки. Дальше пришлось орудовать магией с осторожностью, и пока Брин с Дар’Палом держали железную створку двери в вертикальном положении, я вбухивал ману в «Искры», буквально приваривая через палочку петли к забитым анкерам. Пришлось сначала продрочиться, вылавливая приемлемые настройки заклинания для расплавки железа, но в итоге, двери поставили достаточно оперативно.        Покопавшись в вещах ныне точно покойного Мерсера, я извлек один из трех ключей от этих самых дверей. Проверили — замки исправно исполняют свои функции, после чего начали выгружать мешки с добром, по призывно раскрытым сундукам хранилища.        — Двадцать седьмой… — Брин педантично сверялся с записями в своем дневнике.        — Дальше пойдет содержимое тех ящиков.        — Семь свертков с оружием… Да, все верно, мешочки с камнями… Их вон туда, под стекло… Кольца киньте в тот сундук… Раз, два, три связки. А где картины?        — Посмотри за свертками эльсвейрских ковров.        — Вижу. Семь пакетов. Кстати, верни мой амулет.        — А ты верни мой кошель.        — Я серьезно, вещица весьма ценная, и она числится в гильдейском списке.        — Лови. — Достаю Амулет Артикуляции Мерсера из сундука, и кидаю Брину. — С тебя услуга.        — Идет. — Делает отметку в дневнике мошенник, и продолжает осмотр ценностей, которые, казалось, не заканчивались. — Так, сервизы вон на те полки… Золотые вверх, стекло вниз… Канделябр? Я не помню его… А, вот запись. Кинь куда-нибудь… Так, части золотой люстры… Может повесим?        — Сам собирай, мне лень… — Достаю указанные запчасти магического светильника, который был мною лично разобран. — Так, пошли наряды аристократов… Пять мешков…        — Есть, так… Далее…        Закончили с инвентаризацией уже глубокой ночью. Мне то и дело в чердак прилетали мыслеобразы от переживающих животин, ибо я их знатно перепугал за этот день, но они вроде-как успокоились. Мысленно попросил Солнышко известить всех о том, что с делами в Гильдии Воров мы почти разобрались. Я бы попросил об этом Яблочко, у него с дикцией получше, но келпи снова превратился в коня и говорить уже не мог.        — И что за услуга? — Сидим с Брином, вездесущей Векс, Руном и Дар’Палом в Буйной фляге, наблюдая за тем, как рядовые члены гильдии приобщались к осознанию проблем с ныне почившим главой гильдии. Предпоследнему нос я починил.        — Вы больше не работаете с Мавен. — Отхлебываю действительно дерьмовое пойло из кружки.        — Ты должна понимать, что это сейчас невозможно.        — Разве? У вас траур, вы ищете убийцу. Мерсер лишь завтра днем должен был явиться на ковер к своей хозяйке, и получить указания, а утром его тело найдут на заборе его дома. Тем более, на Мавен свет клином не сошелся, и ваша воровская удача в скором времени должна вернуться, а значит — вы не пропадете. И что-то мне подсказывает, что раньше этого срока, одну всем известную мегеру найдут с клинком в жопе, но это не точно.        — Складно говоришь, но не все так просто… У нас уже есть заказы от Мавен, которые не выходит выполнить…        — Забудь про Златоцвет. — Осушил кружку и махнул ею Векелу, чтобы обновил. Сегодня пьем за счет гильдии.        — Это еще почему? И как ты узнала?        — Узнала. Мавен хочет поместье в свое пользование. Впрочем, мое поместье она тоже хочет, только в отличии от моего имения, Златоцвет уже продан некой покупательнице, которой является Карлия. Она уже давно ставит палки в колеса Мерсеру, и довольно успешно. Теперь же, когда до нее дойдут слухи, она явится сюда.        — Дела…        — Каджит долго привыкал к такому. — Поддержал товарища мой кот.        — Не советую динамить Карлию — баба она умная и находчивая.        — Я ее раньше хорошо знал… — Кивает Брин. — Жаль, что с Галлом так вышло.        — Ты еще успеешь пообщаться с духом Галла, он все еще сторожит храм.        — Ты так уверенно говоришь о таких вещах…        — Я говорю только то, что знаю. Если ты не дурак, а ты далеко не дурак, то все у тебя будет нормально. — Беру новую кружку с бурдой. — А что до Мавен… Понятное дело, что она платит хорошо, но, серьезно, ты все еще хочешь лизать очаровательные ножки той, кому буквально подарили ручную гильдию? Поимей уважение, хотя бы к себе.        — В случае отказа она нанимает Темное Братство…        — Знаю. За это я с нее еще спрошу отдельно. Не нравится мне такие принципиальные люди, что не умеют отступать… Ты им сколько по носу не щелкай, они лишь обижаются.        — Как я понял, тебе нужно выиграть время? — Дошло до Брина.        — Хотя-бы пара дней. Я завершу одно важное для меня дело, и со спокойной душой покину Рифтен, скорее всего навсегда. Не нравится мне тут — воняет, и люди какие-то агрессивные.        — К вони быстро привыкаешь…        — В таком-то гадюшнике? — Иронично приподнял бровь, намекая на убранство в Буйной Фляге.        — Твоя правда. — Усмехнулся Брин.        — Ладно, хорошо посидели, пора и баиньки. — Поднимаюсь со стула.        — Каджит еще переговорит кое с кем.        — Хорошо, чары ставлю «пятничные». — Озвучил название набора чар, которые поставлю на двери и окна своего номера.        — Ясно. — Кивнул каджит.        Залез пальцами в карман и коснулся монетки, переносясь в свою комнату в трактире, оставляя верхушку Гильдии Воров в изумлении.