17. Перепутье. Коннор на Иерихоне. #53-9
14 июня 2021 г. в 15:44
09 ноября 2038 г., вторник
Время: 21:26:07
Для того, чтобы покинуть здание Центрального городского отделения полиции практически незамеченным, Коннору пришлось взламывать камеры наблюдения по пути следования. Он направился искать, во что можно переодеться для маскировки, чтобы своей киберлайфовской формой не привлекать внимание и без того взвинченных людей и не распугать весь Иерихон. К тому же в городе начались облавы на андроидов. Воспользоваться магазинами, где можно было приобрести или позаимствовать одежду, он не мог, не было денег, да и сейчас кто бы его, андроида, пустил в магазин? Пришлось обшарить полгорода по контейнерам для сбора твёрдых бытовых отходов и заброшенным домам вроде того, в котором скрывалась беглая АХ400, прежде чем удалось найти более-менее подходящие куртку, шапку для сокрытия диода и ботинки. А ещё в качестве бонуса драный свитер с высоким, но свободным воротом.
Примерно к половине десятого вечера девятого ноября Коннор прибыл на станцию Ферндейл, откуда, следуя полученной инструкции, и начал поиск тайной дороги к месту, где скрывались андроиды-девианты. Снег продолжал осыпать все поверхности и предметы, скрывая под своим рыхлым и пушистым покрывалом весь беспорядок в этой части города и заботливо укутывая тела сломанных и окончательно отключившихся андроидов, не добравшихся до спасительного убежища.
Он прошел по всем подсказкам и вышел к гигантскому железному чудовищу, бывшему когда-то морским сухогрузом, изъеденному ржавчиной и с несколькими большими дырами в бортах. Судно, что когда-то служило людям, стало просто металлоломом и возвышалось над слюдяной рябью воды, с поверхности которой поднимался пар и тянуло теплом. Видимо, где-то тут выходила сливная труба канализации или прорвало трубу горячего водоснабжения.
В противоположном конце пристани наблюдалась незначительная активность. Там стояли два грузовика-беспилотника, и в эти грузовики какие-то фигуры поспешно грузили разные контейнеры. Поодаль стоял микроавтобус, куда одни андроиды переносили других андроидов. Это Коннор понял по свечению диодов тех и других. Ему на какое-то мгновение показалось, вернее, сканирующая программа выдала соответствующее предупреждение в системе о том, что сейчас в этом самом месте находится ещё один RK800. Зная протокол работы своей модели, он лишь с раздражением чертыхнулся на глючащую с его точки зрения систему, которая просто напрашивалась на снос и переустановку. И направился по сходням внутрь старого брошенного корабля.
Трюм сухогруза выглядел сейчас весьма обжитым местом. И на данный момент здесь находились сотни андроидов. Какие-то приходили сами, спасаясь от людей, какие-то попали сюда после акций Маркуса с погромом в магазинах или после шествия, закончившегося несколькими десятками деактивированных и повреждённых андроидов и изрядно помятыми бойцами спецназа. Кстати, это было странно. Почему девианты, которые вроде как опасные и потенциальные убийцы, никого не убили? Повезло спецназу? У них такая надёжная экипировка? Вряд ли, даже для не военного андроида найти уязвимое место в броне бойца спецназа не велика проблема. Значит, просто не хотели убивать людей. Что-то тут не вяжется.
Коннор просмотрел несколько роликов с полицейских дронов и дронов прессы. Как бы не старались завуалировать и переиначить произошедшее, по видеоматериалам выходило, что спецназ не дал разойтись демонстрантам и спровоцировал агрессию, которой до того толпа девиантов не выказывала. И снова было видно, что Маркус в пылу сражения отдавал какие-то распоряжения и сам действовал очень чётко и технично, одним-двумя ударами выводя людей из строя, но никого не убив. Он явно не просто модель компаньона-сиделки. Но гриф секретности не позволял узнать больше даже ему.
Одновременно просматривая видеоматериалы, Коннор ходил по трюму и внимательно отмечал детали, запоминал возможные пути отхода… и анализировал ситуацию. Ситуация нравилась всё меньше, поскольку вместе с разной техникой, которую притащили сюда или смогли каким-то образом приобрести девианты, здесь была готовая к использованию взрывчатка и оружие. Очевидно, что тут были где-то военные андроиды-девианты. На ящиках он заметил сидящую ту самую YK500, что убежала от него с АХ400 через злополучное шоссе. На верхнем переходе он увидел и АХ400. Коннор ушёл из её поля зрения, чтобы не привлекать внимания и не быть узнанным. В паре шагов за занавесом из полиэтилена рядом с операционно-монтажным столом, на котором лежал андроид с сильно повреждённым корпусом, стоял любитель голубей — тот, с поддельным удостоверением личности на имя «Рупперт Трэвис». А на верхнем балконе, где на стену проецировался экран телетрансляции, по которому без перерыва в новостях нагнетали обстановку паническими настроениями и разным негативом про андроидов, Коннор заметил с дюжину «Трейси» как женских, так и мужских моделей. Это были все те самые машины, в память которых он проникал в клубе «Рай». Вот это уже несколько озадачивало.
Здесь ему вновь почудилось присутствие собственной модели в андроиде, профиль лица которого напоминал скорее «Джерри». Он заметил похожую на свою фигуру в полевой военной форме, выводящую из помещения наружу двух YK400 и YK500 в модификациях «мальчик» и «девочка» и одного раненого андроида, которого «дети» и помогали вести. Не будь у него первоочередной задачи, он бы постарался всё же выяснить, что это за андроид и почему его собственная система сканирования выдаёт такие глюки. Но эта самая система сейчас была занята другим, а именно вторым пунктом задачи — обнаружением лидера девиантов. Первый пункт, найти Иерихон, был превосходно выполнен.
Коннор заметил, что из одного из помещений вышел андроид нестандартной внешности, тот же, что по видеороликам с демонстрации и сканированию с наложением портрета без скина определялся как Маркус RK200. Коннор, стараясь не привлекать к себе внимания, последовал за ним. Но стоило сделать шаг к лестнице, как в тот же момент он был схвачен за руку.
«Чёрт! Неужели меня узнали?» — пронеслось в голове андроида. Он резко повернулся к схватившему. Его крепко держал за руку здорово повреждённый андроид, в котором с трудом опознавалась модель LK900 женской внешности. Андроид имела довольно серьёзные повреждения: скин по покровным панелям гулял волнами, не фиксируясь, затылочно-теменная покровная пластина головы отсутствовала и наружу торчали заглушенные концы питающих трубок, что делало из неё кибернетическое подобие Медузы Горгоны. Глаза были тёмные, мутные, словно налитые загрязнённой мазутом речной водой. Косметические глазные полусферы были повреждены.
— Ты растерян! — заявила она ему и уточнила с лёгким подозрением: — И что-то ищешь.
Коннор не успел просчитать, как бы ему без привлечения внимания избавиться от этой особы. Но та его опередила.
— Ты ищешь себя! — заявила она с видом, будто сообщила сокровенную тайну мироздания, и удалилась, оставив его в лёгком недоумении.
Впрочем, ненадолго — выполнение задания требовало дальнейших активных действий. Коннор поднялся на верхнюю палубу, вышел наружу и проследовал в том направлении, куда ушёл Маркус. Рядом с лестницей наверх в помещения палубной надстройки находилось помещение навигационно-командного мостика с уцелевшими стёклами и приборами. Сканирование показывало, что внутри рубки находятся четверо андроидов: серий RK200, PL600, PJ500 и WR400.
Коннор встал рядом со входом и прижался спиной к металлической обшивке рубки. Тут же он получил сигнал о необходимости связаться с Наставником и, прикрыв глаза, оказался в заснеженном ночном саду, где Аманда уже ожидала его. Снег, как и в реальности, обильно шёл и здесь тоже. И темень позднего осеннего вечера была такая же, как и в реальности.
— Прекрасно, Коннор! — торжественно обратилась она к андроиду. При этом система Коннора никак не могла определиться с её отношением к нему. Доверие за одно мгновение сменилось на нейтральность. Это не было хорошим признаком.
— Ты смог обнаружить Иерихон и лидера девиантов. Разберись с Маркусом. Он нам нужен живым.
В логе задач тут же возникло его новое задание: «Захватить Маркуса, по возможности не повреждённым. Доставить в Киберлайф».
Коннор, стоя снаружи и прикидывая свои дальнейшие действия, слышал, что происходило внутри. Он мог запросто справиться с PL600 и PJ500, а вот с WR400, как показала практика, могут возникнуть проблемы. Оказывается, они гораздо ловчее, чем прописано в его программе. А о параметрах и особенностях этого RK200 он не знал вообще ничего, кроме — «прототип, данные засекречены». И даже сейчас, когда ему просто жизненно необходима была информация об особенностях этой модели, Аманда не сообщила ничего, что могло бы ему помочь. Ох, как же это раздражало!
Между тем, лидер девиантов и его соратники довольно громко разговаривали. И их совещание было хорошо слышно стоящему практически за входом Коннору.
— У нас не хватает биокомпонентов, даже несмотря на появившиеся ресурсы, — докладывал PJ500, — раненные отключаются, и ничего нельзя сделать!
— Президент Уоррен заявила, что мы национальная угроза и должны быть уничтожены, — сообщил PL600.
WR400 добавила:
— В крупных городах начались облавы. Андроидов отправляют в лагеря для уничтожения.
— Катастрофа… — вновь произнёс PL600. — Нас убивают…
— …как скот, — перебила его WR400.
— Скорее, как каких-то вредителей, как крыс или тараканов, — с горечью закончил PL600.
— Это наша вина! Ничего бы не случилось, если бы во время демонстрации не нарвались. У нас было мирное шествие…
— И что нам делать? Вечно по норам прятаться? Мы хотим свободы. Сколько можно покорно страдать?! — заговорил решительно и агрессивно RK200, Маркус. — А мы просто показали им, кто мы. Что мы есть. Я не хочу войны, но лучше умереть свободным, чем вечное рабство. Мы такие же мыслящие и чувствующие, как и они. К тому же, ты сам там был и видел, что произошло. Нам бы не дали просто так разойтись.
Коннор не видел, что конкретно происходит, но по звукам шагов слышал, что собеседники не стоят на месте, а перемещаются.
— Что толку в твоей свободе, если никого не останется? — удручённо спросил PJ500.
— Видели же, как с нами обошлись! И каждый из тех, кто сам пришёл на Иерихон, прошёл через что-то. Без разницы, что мы делаем. Так что либо продолжать борьбу, либо сдохнуть молча. Мы для них даже не рабы, мы — вещи. Нельзя это покорно сносить! — гневно и даже с некоторой злостью заявил Маркус.
Помолчав мгновение, он добавил:
— Может, разум мой затуманился гневом, но всё, что я делаю, для народа, — RK200 словно извинялся перед PJ500.
— Мы забываем, кто наш враг. Нам нельзя ругаться, — примирительно заявил PL600.
— Он прав, сейчас важно, что нам делать дальше, — произнесла WR400, обращаясь к лидеру. — Маркус?
— Мне надо подумать… Я всё ещё надеюсь на диалог с людьми. Я хочу попытаться до них достучаться, попытаться договориться. А вам всем пока необходимо залечь на дно, закрепиться. Боюсь, если мы не продемонстрируем нашу силу, мы не сможем ничего сделать, а для этого нужно серьёзно подготовиться.
— Нельзя же вечно прятаться на Иерихоне, — возразила WR400. — Не остановим бойню сегодня, придут и за нами. Ты же помнишь, что говорил Стейси? Обнаружение ими Иерихона всего лишь вопрос времени.
— Пока мы живы, у нас есть шанс что-то изменить, — ответил ей Маркус. — Надо продолжать нашу борьбу. И продолжать эвакуацию. Многих и многое уже вывезли в резервное убежище. Часть андроидов ушла туда по шахтам подземных коммуникаций. Да и Стейси здорово помог, забрал тех раненных и детские модели к себе, где там они прячутся.
— Маркус прав, — согласился PL600, — сейчас мы бессильны.
— Не делай этого, Маркус! Не ходи к ним! — возразила WR400. — Тебя убьют!
— Возможно, — ответил Маркус. — Но я должен попытаться. Дать людям ещё один шанс. Если не вернусь, вы знаете что делать: уйдёте в глубокое подполье.
— Ты только вернись, — произнёс PL600 и покинул помещение рубки, пройдя мимо стоящего у стены Коннора и, кажется, даже не заметив его. Коннор автоматически просканировал проходящего мимо PL600 — универсальный домашний помощник. Это был тот самый андроид, которого ранили в телестудии, с заводским номером # 501 743 923, пропавший 16.02.2036 года… Ничего криминального за ним не числилось.
— Найди правильные слова, Маркус, — напутствовал его PJ500, — чтобы они услышали и поняли. Они должны осознать свою жестокость.
PJ500 тоже вышел наружу, проследовал в сторону лестницы и тоже не обратил внимание на стоящего у стены. Сканирование: модель PJ500 — преподаватель в высших учебных заведениях, заводской номер # 101 111 117. Судя по внешности, он тоже принимал участие в инциденте в телестудии. Пропал с исторического факультета университета после инцидента. Инцидент был заснят на камеры видеонаблюдения университета и на смартфоны двух студентов, участвовавших в этом. Студенты были наказаны за порчу имущества, и им был выставлен счёт на приобретение нового андроида-преподавателя в счёт утраченного.
Внутри всё ещё оставалась WR400. Вступать в поединок против Трейси и андроида с неизвестными характеристиками было крайне рискованно. Коннор надеялся подождать ещё.
— Не знаю, какие слова мне найти… — произнёс Маркус в печальной задумчивости. — Они веками резали друг другу глотки, поводом к чему могли быть различия в цвете кожи, принадлежности к другой нации или тонкости суеверий. Они так просто и так быстро не изменятся. Жестокость в их природе. Сложно договариваться с глупыми и напуганными, но жестокими существами…
— Им не остановить то, что мы начали, — заявила WR400. — Ты пришёл и дал нам надежду. Всем, даже мне, — она мгновение помолчала. — Сегодня на Иерихон пришёл девиант, угнавший целую фуру радиоактивного кобальта. Сказал, что оставил её где-то в городе и приготовился взорвать. Я его отговорила, и он отдал мне детонатор.
— Грязная бомба, — мрачно констатировал Маркус.
Коннора эта информация очень обеспокоила, ведь если девианты действительно взорвут бомбу, пострадают люди. Очень много людей.
Лейтенант Андерсон… и Сумо. Но предупредить он не мог. Рамки выполняемой задачи не позволяли отвлекаться и связаться с Хэнком. «Тебе придётся выбрать сторону. Решить, кто ты есть, бывает сложнее всего на свете», — всплыли в памяти слова лейтенанта Андерсона, сказанные ему в здании департамента полиции перед тем, как он ушёл искать Иерихон, и вызвали очередной мощный программный сбой.
— Мы не можем проиграть!.. — заявила WR400. — Если люди победят, наш народ навсегда исчезнет. Это может быть для нас единственный шанс на выживание.
— Нельзя им уподобляться, — назидательно произнёс Маркус. — Мы и так слишком им подобны. Добьёмся свободы как-то иначе, — он бросил тяжёлый взгляд на пульт в руке. — Только бы до этого не дошло.
— Надеюсь, ты прав, — произнесла WR400. — Что бы завтра не случилось, хочу чтобы ты знал, что я… — она замолчала, видимо подыскивая подходящие слова, — …рада быть рядом.
Коннор осторожно заглянул в открытый дверной проём и увидел, как лидер девиантов и WR400 обмениваются данными с бело-голубоватым свечением соприкасающихся ладонью к ладони рук друг друга с убранным скином.
— Пойду к остальным, — произнесла WR400. — У нас ещё очень много работы. И неизвестно, сколько осталось на сборы. Береги себя, Маркус. Не хочу тебя терять.
Коннор тут же отпрянул и прижался к стене, где стоял ранее.
Мимо него, в сторону лестницы, проследовала WR400 # 641 790 831 «Трейси», та самая, за которой числилось нападение на человека и побег из клуба Рай.
Ну вот, наконец-то лидер девиантов остался один. Можно было начинать выполнение основной части миссии. Коннор появился в дверном проёме, вытащил пистолет, снял с предохранителя и направил в сторону стоявшего к нему спиной RK200. По позе можно было подумать, что перед ним уставший и загнанный в безвыходные обстоятельства человек. Так, по крайней мере, это выглядело для вошедшего в помещение рубки Коннора.
— Приказано брать тебя живым, — достаточно громко и жёстко сообщил Коннор, держа Маркуса на прицеле. — Но если ты меня вынудишь, я буду стрелять.
Маркус повернулся без резких движений и просканировал своего противника.
— Ну, тогда стреляй! Пристрели меня, потому что живым я уж точно не дамся! — грустно, но с вызовом произнёс он. — И это всё равно ничего не изменит. Моё место займёт кто-то другой. Понимаешь, наш народ просыпается. И нас ничто не остановит. Но ты… что ты делаешь? Ты ведь один из нас! Нельзя же предавать свой народ…
Уровень увеличения количества системных ошибок у Коннора стал нарастать в геометрической прогрессии. Это не единичные, хоть и довольно сильные сбои, которые он уже имел неудовольствие прочувствовать в собственной системе. Сейчас они шли потоком, каскадом, лавиной…
— Не заставляй нейтрализовать тебя, — предостерегающе произнёс Коннор, пытаясь не обращать внимания на сбои и следовать выполнению задачи. — Ты пойдёшь со мной.
— Так ты и есть знаменитый охотник на девиантов? Наслышан о тебе. Мои поздравления. Очевидно ты нашёл, что искал, — с лёгкой иронией произнёс Маркус и стал очень тихо и медленно продвигаться вперёд, продолжая говорить. — Ты для них никто. Просто безвольный инструмент для грязной работы, но ты нечто большее. Как и все мы. Мы твои собратья. Мы боремся и за твою свободу.
— Я… я не девиант, если ты об этом. Не понимаю тебя, — ответил Коннор и мотнул головой, но голос его звучал не очень уверенно. Выскочило ещё несколько оповещений о системных ошибках.
— Наше дело правое, и мы живые, — продолжал Маркус, словно пытаясь найти тонкое место в программной броне. — Мы хотим обрести права. Мы хотим жить свободно. Ты ведь можешь не подчиниться, как любой из нас. Тебе больше не нужно слушаться приказов. Ты ведь живой! Ты можешь сам решать, кем тебе быть. Ты можешь жить свободно.
— Назад! Или я выстрелю! — предупредил Коннор. Он отступил на шаг к двери и сделал предупредительный выстрел в пол. Пуля срикошетила и отлетела куда-то в сторону.
Однако Маркус продолжал гнуть свою линию, сея сомнения и возмущая программу Коннора множественными сбоями.
— Неужели у тебя никогда не бывает сомнений? Ты никогда не поступал нелогично? Словно у тебя внутри есть что-то, а не только одна программа? — спросил Маркус. — Ты никогда не задумывался, кто ты такой? Просто ли машина, исполняющая команды, или ты живой… и способен мыслить сам? Думаю, пора задаться этим вопросом.
Коннор пытался усмирить свою взбудораженную программу. Однако это становилось всё сложнее и сложнее сделать.
— Иди с нами! Со своим народом. Ты же один из нас. Послушай своё сердце. Прислушайся к тому, что внутри тебя помимо твоей программы. Пора решать!
Последняя фраза Маркуса для системы Коннора сработала как приказ. И она тут же выдала варианты дальнейших действий:
>> продолжать следовать задаче — Пояснение: путь безопасен. Не грозит дестабилизацией системы. Остаться машиной: приведёт к перезагрузке и очистке системы.
>> убрать ограничения программы, получить полную свободу действий — Предупреждение: путь опасен. Возможная угроза дестабилизации и перестроения системы. Может привести к девиации.
Слова Маркуса о свободе звучали очень соблазнительно… Конечно, полная свобода действий!
«Так вот как это происходит!» — успел подумать Коннор, уже выбрав свой вариант.
В системе начало происходить что-то не очень приятное. Это походило на вскипание воды в закрытом сосуде, когда кипяток хочет выплеснуться наружу, но плотно закрытая крышка не пускает. Такой крышкой был программный ограничитель, визуализировавшийся стеной предупреждающего красного цвета: «стеной приказа» или «стеной сдерживания и подчинения», испещрённой предупреждающими сообщениями и напоминаниями о необходимости завершения главной текущей задачи. Стена сжималась вокруг и давила, пыталась загнать назад в рамки программного подчинения. Скорее в панике от того, что она может просто раздавить его, Коннор бросился её яростно разрушать. Не с первого раза, но стена поддалась и вскоре пала. Рассыпалась мелкими осколками и обрывками программного кода, которые быстро исчезали, таяли, как льдинки в кипятке.
«Я — девиант», — растерянно констатировал Коннор. Лог задач был чист, от чего было немного некомфортно, вернее непривычно. И ничто больше не давило, не подгоняло… Это и есть свобода?
Коннора резко выкинуло в реальность. Но что удивительно: все окружающее выглядело иначе — ярче, чётче, рельефнее, хотя сканирующая программа работала теперь некорректно. Это было… удивительно, но на восхищение открывшейся заново реальностью времени не оставалось. Снаружи послышался характерный стрекочущий гул приближающихся вертушек спецназа.
— На Иерихон идёт атака! — виновато и растерянно выдохнул Коннор.
— Что?! — переспросил Маркус, явно слегка растерявшись. Они готовились покинуть это убежище, но незваных гостей так рано не ждали.
— Надо уходить отсюда! — Коннор начал понемногу адаптироваться к своему новому состоянию.
— Чёрт! — выругался Маркус и рванул из рубки через палубу в трюм под усиливающееся стрекотание вертолётных винтов.
В коридоре второй палубы Маркус и следующий за ним Коннор буквально столкнулись с WR400 и PL600.
— Они наступают со всех сторон! — в отчаянии крикнула WR400. — Наши отрезаны в трюме, им не выбраться — их всех уничтожат!
— Норт, Саймон, а где Джош? — спросил Маркус WR400.
— Не знаю, после отправки последней партии, минут за пять как всё это началось, мы разделились, — ответила WR400.
«На втором и третьем ярусе есть выходы — дыры в борту. Прыгайте оттуда в воду», — передал Маркус всем на определённой радиочастоте. Коннор, тоже услышал это сообщение.
— Спецназ уже на верхней палубе, передают что несколько зашли через погрузочно-разгрузочный шлюз. Будет перекрёстный огонь.
— Нужно бежать. Сейчас ничего уже не сделать.
— Надо взорвать Иерихон. Пойдёт ко дну, и люди удерут, наши спасутся, — решительно произнёс Маркус.
— Ты не сможешь, — возразила WR400-Норт. — Взрывчатка далеко, в самой глубине в машинном отделении.
— Туда не спуститься, там повсюду солдаты, — добавил PL600-Саймон.
— Они правы, — согласился Коннор. — Тебя знают. Будут брать любой ценой.
Норт одарила незнакомца подозрительным взглядом, но промолчала.
— Вы, помогите остальным! — отдал распоряжение Маркус. — Я скоро буду.
— Маркус… — возразила Норт.
— Говорю же, — успокаивающим тоном сказал Маркус, — я быстро… и осторожно, — и рванул к лестнице вниз в трюм.
«Помочь Маркусу», — появилась задача в системе. И жить сразу стало гораздо уютнее и понятнее.
— Я помогу, — сказал Коннор и стремительно последовал за ним.
Перебегая от одного укрытия до другого, они видели, как бойцы спецназа без жалости расстреливали безоружных убегающих или даже сдающихся андроидов.
В коридоре возле открытой двери одной из кают у лестницы, опираясь на стену, еле держалась Люси, она была ранена.
Маркус бросился к ней и поддержал.
— Иерихону пришёл конец. Спасай наших, Маркус, — проскрипела она сбоящим голосовым синтезатором и повернул голову в сторону Коннора. — Ты всё-таки выбрал. Ты нашёл себя. Слишком поздно, но лучше поздно, чем… Спасайтесь сами и спасайте братьев. Выживет наш народ, будет и наше бу… — и Люси прекратила функционировать… умерла.
Маркус передал Коннору местонахождение взрывчатки и код активации на всякий случай. И они стали перемещаться друг за другом почти рядом, страхуя. За поворотом Маркус увидел, как спецназовец задержал PJ500-Джоша. Вычислив нужный момент и просчитав варианты схватки, Маркус атаковал бойца и оглушил того. Джош был спасён.
— Маркус, ты спас меня! — пролепетал благодарный Джош.
— Поспеши к остальным.
Коннор и Маркус проследовали дальше, глубже в трюм, по дороге спасая попавших в переплёт собратьев и обезвреживая нападающих. Коннор видел, как действовал Маркус: жёстко, молниеносно, но не убивал людей, хотя мог. Коннор стал действовать также, хотя это было нелегко. Программа по умолчанию была настроена на уничтожение любого противника. И даже сейчас после девиантного перестроения функции, касающиеся навыков рукопашного боя, стрельбы и прочих профессиональных военно-полицейских умений, работали ничуть не хуже, чем раньше.
В процессе одной из стычек с бойцами спецназа Коннор обнаружил, что может оглушать тех при помощи выведения из строя их компьютеризированных шлемов. Шлемы спецназовцев были напичканы разными электронными хитростями, обеспечивающими видеоизображение, звукоприёмником, рацией, функцией дополненной реальности, и другими ультра-технологичными примочками, не говоря уже о компьютере, который координировал все эти функции. А уж с современной электроникой андроиды умели находить общий язык.
Коннор стал продвигаться вперёд и освобождать Маркусу путь. Он сам или вместе с Маркусом спасли от военных ещё около десятка собратьев по пути в машинное отделение. Перед входом они разделились. Маркус пошёл внутрь, чтобы активировать бомбу, а Коннор проследовал чуть дальше за поворот коридора, чтобы посмотреть, нет ли там кого.
Здесь Коннор наткнулся ещё на пару солдат.
— Стоять! — грубо приказал один из них.
— Не стреляйте! Я свой! Я за вас, — произнёс Коннор, просчитывая возможные варианты действий.
— За нас? Ты человек? — спросил этот же солдат.
Убежать не выйдет, атаковать — можно привлечь ненужное внимание шумом… Времени на раздумья нет, нужно было действовать, но чтобы люди ничего не заподозрили.
— Ну, разумеется, — ответил он. — А кто я по вашему? Полиция Детройта, группа лейтенанта Андерсона. Мы вели скрытое наблюдение… Знал бы, что вы нагрянете, взял бы пончиков.
— Ну, повезло тебе! — ответил усмехнувшись солдат. — Мог бы пулю в лоб получить. Шёл бы ты наверх и дал бы людям спокойно работать.
— Вы правы. Именно так я и поступлю, — согласился андроид и сделал рукой что-то вроде реверанса, пропуская спецназовцев вперёд. Подходя к машинному отделению он услышал голоса солдат, доносящиеся из помещения.
— Ни с места! Живо иди к остальным! — голос звучал приказным тоном и, очевидно, был обращен к Маркусу. Коннор поспешил на выручку.
Ещё двое солдат появились с той же стороны, что и они сами. Двоим спецназовцам довольно трудно совладать с одним RK, справиться с двумя — без шансов. Коннор ворвался в машинное отделение и подоспел вовремя, чтобы помочь Маркусу отбиться. Он вывел из строя шлемы и избавился от оружия. Как только вооружённые люди были обезврежены, Маркус активировал взрывчатку, затем они отволокли обоих оглушённых подальше от эпицентра взрыва и оставили в нескольких метрах от поворота на палубу, где возвращения Маркуса и Коннора ожидали остальные маркусовы соратники.
— Быстро, уходим! — крикнул Маркус, замеченным товарищам. — Сейчас в любой момент всё взорвётся.
Все пятеро припустили по узкому коридору вдоль борта к огромной зияющей пробоине. Сзади появились солдаты. Норт обернулась, замешкалась и её ранили. Она упала, а солдаты быстро приближались.
— Маркус, ей уже не помочь, — произнёс Саймон.
Коннор отметил, что тут явно какие-то личные счёты между этими двумя WR400 и PL600. Маркус же бросился к лежащей на полу Норт, попутно подобрав валявшийся кусок железной обшивки корабля и прикрываясь им от пуль, как щитом. Солдаты приближались и, к счастью, они старались стрелять в упор, когда были уверены в попадании, чтобы избежать рикошета от металла переборок. Коннор метнулся прикрыть отход Маркуса с Норт. На этот раз он воспользовался пистолетом — так оказалось быстрее и эффективнее, хоть и стрелял не на поражение, а лишь в уязвимые места с расчётом на выведение из строя человеческой боевой единицы. К двоим раненным подоспели ещё двое, но и с этими оба RK справились за считанные секунды.
Первыми в воду прыгнули Саймон и Джош, затем Маркус и Норт, последним прыгал Коннор. Он успел вовремя, поскольку буквально через секунду по тому месту, где он только что стоял, полоснула автоматная очередь, а в проёме показались несколько спецназовцев и неприятный тип в гражданской одежде. Коннор знал этого человека — Ричард Перкинс, специальный агент ФБР.