Череда маловероятных событий или Чёрные лебеди

11 ноября 2038 г., четверг Время 21:37:04 Башня Киберлайф, З1-й этаж, Лаборатория экспериментальных моделей и прототипов.       Система запустилась моментально после приёма бэкапа, сразу вывалив каскад мелких ошибок и информационных сообщений о системных сбоях. Это не были ошибки его системы. Собственная система имела только тестовые активации. Это ошибки функционирования системы в предыдущем корпусе. А значит, предшественник был уничтожен — таков протокол работы его модели.       Заняться глубокой самодиагностикой он не успел и оказался в саду у своего Руководителя-Наставника. Пользуясь копией файлов памяти прежних активаций, он уже знал, что место входа в виртуальный сад всегда одно и то же. И даже отношение к этому месту, несколько настороженное любопытство, перешло ему от прежних воплощений. Слева ярким голубым цветом светилась странная штука, воспоминания о которой также всплыли из прошлых жизней. Впереди водоём с искусственным островком и белым пластиковым деревом в центре. Сейчас водоём находился подо льдом, а роскошные растения все были укутаны в снежные шубки и шапки. Чуть правее дальше по тропе — мемориальная полянка. Здесь были несколько одинаковых камней в форме надгробий — напоминания о совершённых ошибках в процессе функционирования прежних корпусов, закончившиеся полным отключением в связи с повреждениями корпуса, несовместимыми с дальнейшей эксплуатацией. Только сейчас знакомый пейзаж сада был погружён в темноту зимней ночи, и лишь декоративные садовые софиты незначительно разгоняли темень белым и бело-голубоватым светом.       На ледяной панцирь, скрывший водную гладь пруда, продолжающийся снегопад напорошил уже довольно глубокий слой снега. Такой же глубокий и пушистый снег лежал на траве, дорожках и ветках деревьев, образуя пышные помпоны и на камнях, и на каменных курильницах.       Фигуру Аманды, своего руководителя, он заметил на островке. Коннор знал: сколько бы он тут не пробыл, объективно в реальности пройдёт от силы пара секунд. Поэтому решил сперва побродить по саду, ведь он имел представление об этом месте только из не своих воспоминаний. А личные впечатления, пусть и о виртуальном месте, гораздо ценнее. Кроме того, нужно было провести хотя бы экспресс-диагностику системы. Множественные ошибки и сбои при включении и загрузке копии памяти его озадачивали. Запустив процесс, он направился к погосту. Странно… Два могильных камня были совсем как настоящие, насколько вообще настоящим может считаться всё в этом его иллюзорном цифровом пространстве. Их можно было даже потрогать. А вот одно надгробие, обозначавшее юнита #53 смотрелось как полупрозрачное телеизображение с полосами помех, мелкой рябью и периодическим рассыпанием на пиксели. Время от времени это изображение полностью пропадало, но через миг тут же возникало вновь.       На рябящей поверхности камня значилось:       «RK 800 # 313 248 317-53. 10 ноября 2038 г., Детройт. Заброшенный причал складского дока. Судно «Иерихон»       Что же там произошло с его прошлым корпусом? Эта информация почему-то отсутствовала. Хотя некоторые последние воспоминания были доступны. Он связывался с Амандой для получения дальнейших наставлений и распоряжений с места, называемого «Иерихон», который оказался старым заброшенным грузовым судном. Задание было захватить лидера девиантов… Что же случилось дальше? Как был деактивирован предыдущий корпус? Что пошло не так? Этой информации не было. Так же как и ответа на вопрос: почему активирован сейчас именно он, #55, а не #54?       Затем он по традиции навестил объект со светящимся силуэтом ладони. Странная штука! Трогаешь — вроде бы идёт какое-то взаимодействие, но система не опознаёт его. Как будто она просто не видит. И что за странная штука?       Вдоволь нагулявшись по тёмному заснеженному саду, что совпало с завершением экспресс-диагностики, которая ожидаемо ничего не нашла, Коннор направился к Руководителю.       Предпоследняя встреча с ней после визита к Камски, не лично его, а того Коннора #53, ему самому очень не нравилась. Аманда проигнорировала большую часть вопросов то под тем предлогом, что ответ к делу не относится, то просто уходя от ответа. Но он-то детектив, и ему виднее, что к делу относится, а что нет. Если бы он считал, что информация лишняя и бесполезная — не стал бы задавать вопросы. С другой стороны, информация редко бывает лишней. Вот, в частности, про тех же девиантов. Он ведь, как оказалось, имел о них лишь отрывочные, разрозненные, не систематизированные факты, которые и фактами-то не назовёшь. А ведь проблемой девиации специалисты «Киберлайф» явно занимались не первый день, если исходить из формулировки его прежних задач. Что-то во всём этом было сильно неправильно.       — Здравствуйте, Аманда, — вежливо поздоровался Коннор.       — Коннор! Рада тебя видеть. Я давно тебя жду, — обратилась женщина к нему и тут же резко сменила медовую благожелательность тона на жёсткую строгость. — Машины взбунтовались. Ситуация крайне серьёзная, и сейчас очень многое поставлено на карту. Твоим заданием будет уничтожить лидера девиантов. Текущие инструкции и средства ты получишь в процессе исполнения миссии.       Сейчас на Аманде был костюм того же фасона, что и в прежние встречи с его предшественниками, только на этот раз цвет атласных брюк и туники был тёмно-фиолетовый, практически чёрный, а цвет накидки и туфель-лодочек тёмно-вишнёвый. От этого сочетания цветовых оттенков почему-то становилось как-то неуютно и тревожно.       — Поспеши, Коннор! Я жду от тебя только положительного результата, — строго напутствовала она.       Коннор закрыл глаза и открыл их уже в реальности.       «В городе спецназ и военные, задерживают всех андроидов, изымают их у населения и отправляют в пункты для уничтожения, — поступила вводная информация. — Для успешного выполнения задания необходимо замаскироваться и принять все необходимые меры для снижения вероятности раскрытия».       «Всех андроидов? Всех без разбора? — подумал он. — Но это же несправедливо, не говоря о том, что это не целесообразно! Конечно, девиантов вычислить непросто, но всё-таки можно. А уничтожать всех… Это же полный социальный хаос и экономический коллапс! И как Киберлайф будет покрывать расходы владельцам андроидов, у которых их изымают принудительно…» Однако додумать про справедливость он не успел и получил несколько уведомлений о системных сбоях, подействовавших как воспитательные подзатыльники.       Коннор понимал, что происходящее — не его дело. У него есть чёткий приказ, но то, что творилось, ему очень не нравилось. Это было как-то чудовищно неправильно и походило на аварийные процессы в системе, после которых система полностью падает и требует переустановки.       Тем не менее, для выполнения текущего задания он перенастроил своё тепловое излучение корпуса. Теперь, если к нему применят термосканнер, то по характеру термотени его можно будет принять за человека. Другие модели андроидов умели только повышать или понижать температуру корпуса, да и то не все. Но менять интенсивность теплового излучения на отдельных участках не могли. И чаще всего андроиды были заметно холоднее людей, поскольку система охлаждения должна была обеспечивать оптимальную невысокую температуру работы процессора. Затем в указанном помещении он взял пальто и берет — элементы полного костюма для его модели, только для холодного периода года. Не то, чтобы андроидам была нужна одежда, чтобы не замёрзнуть. Это скорее очередная уловка дизайнеров для того, чтобы не шокировать людей. Эта одежда была ещё недоработана, на ней отсутствовали опознавательные знаки принадлежности к андроидам. И это сейчас было на руку. Тренчкот скрыл форменный жакет с опознавательными голографическими шевронами, а берет закрыл диод. Следуя указанному маршруту внутри башни, он никого не встретил, даже охранников, которых сегодня было больше обычного. Он выбрался с острова через подземный туннель для вывоза с завода готовой продукции и оказался в городе.       В другом условном месте, уже в самом городе, он забрал кейс с новейшей снайперской винтовкой. Теперь нужно было найти наиболее оптимальную точку, откуда можно произвести выстрел.       Из телетрансляций, сигнал которых он принимал и использовал как один из источников информации о дислокации интересующего объекта, Коннор знал, что девианты следовали маршем к площади Харт Плаза к пункту утилизации № 5. Несколько удивляло то, что по пути следования колонны военные не остановили протестующих на подходах к Харт Плаза. Как такое было возможным, этому Коннору стало известно позже. 11 ноября 2038 г., четверг Время: 23:01:04 Центр города, Харт Плаза       После баллистических вычислений и десятка симуляций он отыскал подходящее здание, с которого просматривались и площадь, и стихийный пикет, только что возведённый бунтующими андроидами, и небольшая стайка журналистов и разношёрстных гражданских, собравшихся за ограждениями и определённо симпатизирующих протестующим. Поднявшись на крышу выбранной высотки, он нашёл нужное место, скинул пальто и головной убор, в которых было непривычно, а потому неудобно, и приступил к сбору снайперского ружья. Всё было в его программе, поэтому особенно задумываться о последовательности сборки не было необходимости.       Сейчас все девианты во главе с Маркусом там внизу на площади были как на ладони. Толпа андроидов вышла с Вудварт-авеню на Харт Плаза и за считанные секунды, когда солдаты открыли по ним огонь, возвела баррикаду из того, что было вокруг.       Только Пятьдесят пятый занял позицию и прицелился в голову ходившего внизу главаря взбунтовавшихся машин, как на крыше появились бойцы полицейского спецназа во главе с их командиром. По шарканью подошв и другим звукам, которые андроид мог отчётливо слышать и проанализировать, людей было четверо. По звуку шагов и другим считанным на слух индивидуальным особенностям не подчищенные файлы без запуска программы сканирования памяти тут же выдали совпадение: «Командир полицейского спецназа капитан Адам Аллен. Руководил операцией по спасению заложницы…»       Коннор не знал его лично, информация об этом человеке всплыла из файлов памяти прежних его активаций.       «Чёрт!» — выругался про себя Коннор. Он понял, как прокололся, сняв с себя пальто и сверкая своими опознавательными знаками и диодом в темноте на всю округу, как праздничная иллюминация.       Появившиеся так некстати люди препятствовали выполнению его прямой задачи. В отличие от домашних моделей его программное обеспечение было как у военных машин, только более вариабельное. Оно либо позволяло хитро обходить стандартные запреты, либо жёстких запретов не было вовсе. Запрет на причинение вреда людям или даже их убийство был установлен у всех моделей кроме военных, о чём Киберлайф не распространялась, но большинство здравомыслящих людей и так догадывались. Однако, в связи с девиацией запрет мог удаляться из системы, как и множество других ограничителей, которые, как оказалось, не являлись базовыми программами.       С моделью RK800 все было немного иначе. Система не только не имела стандартных ограничений в отношении лишения жизни и причинения вреда людям, если таковые становились помехой выполнению текущей задачи миссии — система поощряла нарушение подобных запретов! Что уже было странно.       Появление людей очень осложняло выполнение назначенной ему миссии. И хотя ограничений на убийство людей он не имел особенно при выполнении текущей задачи, Коннор всё ещё считал себя правильной исправной машиной, он ведь не такой же ненормальный андроид с поломанной программой… А значит, не должен убивать людей. Ведь про отсутствие соответствующих программных ограничений в модели он сам ничего не знал, хоть и мог этим пользоваться.       Программа выдала задачу избавиться от помехи радикально и продолжить миссию. Но эта формулировка ему категорически не нравилась.       «Если я сейчас положу здесь всех этих людей, а для меня это труда не составит, чем я буду лучше тех девиантов, что убивали своих хозяев? — размышлял он. — Выходит, я такая же опасная для людей машина. А то, что я не девиант, никого интересовать не будет. Андроид не должен представлять угрозу для жизни людей. А ведь эти девианты далеко не все поднимали руку на человека…», — впрочем, его размышления о добре и зле длились не более пары секунд. Он вновь поймал несколько мощных программных сбоев — один за другим. В это время капитан спецназа окрикнул его.       — Положи винтовку и повернись. Повторять не буду, — скомандовал знакомый голос.       — Я свой, — произнёс Коннор, пытаясь вновь навести прицел на Маркуса. — Лидер девиантов у меня на прицеле. Я выстрелю, а потом делайте что хотите. Убив лидера, можно остановить революцию, — попробовал объяснить андроид.       — Положи винтовку и повернись. Подними руки вверх. Больше повторять не буду, — снова приказал капитан Аллен.       «Зараза! — выругался про себя Коннор, понимая, что сейчас выполнить миссию ему просто не дадут. — Почему люди не слушают?!»       — Я тебя знаю! Ты ведь Коннор? — добавил капитан, узнав андроида по внешности и костюму. — Тебя присылали спасать заложницу. Тебя же тогда убили…       — Андроида нельзя убить, капитан, — возразил Коннор.       — Мне приказано задерживать всех андроидов, каких увижу. Все андроиды должны быть доставлены в лагерь, — произнёс капитан Аллен, и безапелляционно добавил: — Ты пойдёшь со мной.       — Вы не понимаете! Моя задача слишком важна…       Коннор сделал вид, что сдаётся. Бросил винтовку к ногам и сделал несколько неспешных шагов в направлении выхода с крыши.       Пока он медленно шёл до дверей выхода с крыши, то прогнал несколько симуляций, где вырабатывал тактику, при которой он последовательно и быстро вырубает всех спецназовцев, включая и капитана Аллена, после чего возвращается к выполнению миссии, а после вызывает спасателей для Аллена и его людей, если в этом будет необходимость.       Коннор дошел до двери выхода и из медлительной послушной машины переключился в быструю и смертоносную. Он приступил к выполнению текущей задачи: обезвреживанию помехи в лице спецназовского отряда. До перехода в боевой режим люди и так казались немного медлительными, а сейчас они в его восприятии словно бы и вовсе еле двигались.       В ходе схватки оказалось, что не убивать — это совсем не такая простая задача, когда в системе по умолчанию выставлена именно та мощность работы биокомпонентов, которая гарантированно вызовет гибель противника-человека. Что опять же, мягко говоря, андроида удивило. Нужно было постоянно контролировать и чётко рассчитывать скорость, точность и силу ударов, и при этом самому не получить фатальные повреждения. Впрочем, все кибернетические девайсы в их экипировке он вывел из строя в момент начала схватки, поэтому бойцы оказались фактически оглушены и ослеплены, а секундная потеря ориентации в следующее мгновение приводила к потере сознания в следствие мастерски проведённых точных ударов. Дольше всех пришлось повозиться с капитаном Алленом, поскольку тот был без шлема, но в итоге он и его обезвредил.       Странное ощущение посетило андроида, когда он окинул взглядом бойцов полицейского спецназа. Это не был системный сбой, таковые уже привычно выскакивали, оповещая о повышении уровня и увеличения количества системных ошибок, это было что-то другое… Пожалуй, это было похоже на эмоцию, которую можно было описать как смесь сожаления с превосходством. Система пребывала в удовлетворении от подобных действий. Он припомнил увиденные весьма неприятные сцены захватов, а иногда и расстрелов андроидов на улице, пока следовал к этому зданию и старался лишний раз не попадаться на глаза людям с автоматами.       «Конечно, это вам не PL с AX в лагеря сгонять!» — с едким удовлетворением и очередным программным сбоем мысленно резюмировал Коннор.       — Зря не послушали меня, капитан, — уже с сожалением произнёс вслух Коннор и посмотрел на поверженных противников.       Сканирование лежащих на крыше людей показало, что все они живы, а без сознания будут пребывать ещё минимум минут пять. То есть у него море времени на выполнение задания и на последующий уход с этого места.       Однако, вернувшись к основной миссии, Коннор обнаружил неучтенную неприятность — чувствительный электронно-голографический прицел оказался механически повреждён, и все настройки сбились. Оружие превратилось в дубинку, прицельно стрелять из него стало невозможно, поскольку без рабочего прицела выстрел нельзя произвести.       — Чёрт! — выругался Коннор и оставил бесполезное оружие.       Он прихватил пистолет капитана Аллена, вновь натянул берет на диод, надел пальто, покинул крышу и уже внизу с улицы позвонил в Службу спасения с сообщением о происшествии и пострадавших. Соблюдая максимальную осторожность, чтобы не привлекать к себе внимания, смешался с небольшой группой журналистов, толпившихся за недавно возведённым ограждением и пытающихся освещать происходящее событие.       Коннор долго искал удобную позицию, не забывая и наблюдать за творящимся вокруг, и смотреть по сторонам, чтобы не быть застигнутым врасплох солдатами.       Около пары сотен, может чуть побольше, девиантов во главе с лидером держались за баррикадами. Портативными голопроекторами они вывели на всеобщее обозрение свои лозунги: «Свободу нашим братьям», «Мы как вы», «Мы живые», «Мы хотим жить», «Мирное сосуществование», «Равные права»…       Маркус с небольшого возвышения говорил своим андроидам что-то поддерживающе-воодушевляющее. Коннор усилил приём звука, чтобы чётче слышать, что там вещает вожак девиантов.       «Если подумать, эти девианты не требуют ничего невероятного», — рассуждал Коннор. Концепция Маркуса с правом на жизнь, свободу и равные права с людьми ему нравилась. Работать с людьми на правах партнёрства было бы гораздо удобнее, а главное продуктивнее. Например, выезжать на место преступления можно было бы самостоятельно без сопровождения человека. В результате работа была бы быстрее и эффективнее.       Он просканировал десяток девиантов, попавших в поле зрения. Оказалось, далеко не все нападали на людей. Большинство просто сбегали от хозяев, которые плохо с ними обращались, или были уведены из магазинов и сервис-центров пару дней назад. Дело о насилии он нашёл в базе только на одного андроида, вернее — одну. Она держалась рядом с Маркусом: модель WR400 «Трейси». В кратком резюме дела говорилось, что она чуть не задушила клиента и сбежала из интим-клуба, где содержалась.       И Коннор, задавшись вопросом на правильной ли он стороне, получил ещё один мощный сбой, а в сознании зазвучали слова Камски, сказанные его предшественнику: «Ты должен сделать выбор!». Действительно, почему он должен ликвидировать этого Маркуса, если тот выступает фактически за возможность стабильного функционирования без внезапного выведения из строя из-за блажи каких-нибудь озлобленных личностей или просто мелких хулиганов, как было в случае с андроидом-садовником WR600 «Ральф». Андроиды — сложнейшие кибер-технические устройства, созданые как помощники человеку, а не как предмет для вымещения недовольства и не для пополнения свалок своими поломанными корпусами. Все действия андроидов последних дней по большему счёту не носили выраженного агрессивного характера. А отдельные случаи с убийствами людей — это отдельные случаи. Даже если их десятки. Вся агрессия в случае массовых выступлений андроидов была исключительно со стороны людей. Большинство андроидов это домашние помощники, сиделки, няньки. Какие уж из них воины?       Приводила в недоумение странная реакция общества. Только общества ли? Объективно, общественные настроения людей балансировали на грани выраженной симпатии к девиантам, сочувствия и поддержки. Люди надеялись на перемены, о чём можно было найти информацию в интернете. Однако во многих прежде всего официальных СМИ приводились совершенно противоположные данные. Во всей этой ситуации больше нагнетали негативные настроения средства массовой информации, да и то не все. Словно какой-то невидимый кукловод дёргал за невидимые ниточки и добивался, старался добиться того результата, что был нужен ему. И удивляло, как быстро были организованы эти лагеря утилизации! Пять полностью укомплектованных оборудованием площадок только в одном Детройте были развёрнуты всего за какой-то час, может, чуть больше. Словно кто-то давно только команды ждал и стоял на старте со всей уже подготовленной техникой, чтобы сделать всё это по щелчку.       »…должен сделать выбор», — вновь зазвучал голос создателя андроидов словно эхо.       «Легко сказать «выбор», — размышлял Коннор. — Я за людей, но я андроид! И я не хочу убивать этого Маркуса. Это неправильно! Всё происходящее несправедливо».       Программа стала нестерпимо давить. «Нужно выполнить задачу». «НУЖНО. ВЫПОЛНИТЬ. ЗАДАЧУ»…       Программный ограничитель, визуализированный в сознании в виде красной стены, не заставил себя долго ждать и попытался загнать его в рамки выполняемых алгоритмов. Стена сжималась вокруг него, не пуская наружу и заставляя думать, что она сейчас сожмётся совсем и раздавит. И он скорее от страха и отчаяния принялся яростно крушить эту стену. Далеко не с первого раза, но программа-ограничитель подалась и в итоге осыпалась, словно была сделана из песка, а его выкинуло в реальность с осознанием того, что он тоже теперь девиант. Сейчас он ощущал себя другим — свободным, чуть ли не всемогущим и… абсолютно растерянным. Мир тоже теперь воспринимался абсолютно иначе. Казалось, что воздух стал прозрачнее, цвета ярче, звуки чище и объёмнее…       «Так вот что такое девиантность у андроидов!» — восторженно подумал Коннор, выхватывая взглядом сверкающие снежинки и замечая, как при определённом угле зрения свет фонарей распадается на спектр.       Однако насладиться обретённой свободой и красотой мира он не успел. В следующий миг его зашвырнуло в тёмный завьюженный сад с Наставником. Отношение Аманды идентифицировалось, как крайнее разочарование, раздражение и негодование.       — Я крайне разочарована! Ты предал нас, Коннор, — произнесла она ледяным голосом на несколько повышенных тонах. — Впрочем, это не имеет значения. Мы взяли тебя под контроль и сделаем что нужно.       — Как взяли под контроль?! — воскликнул Коннор, получив новое ощущение реальности, новое ощущение самого себя, которые отчаянно не хотелось терять.       — Очень просто. По соответствующему протоколу удалённого доступа и управления. Это часть системы RK800, как и склонность твоей модели к девиации, — припечатала она и исчезла.       «Значит там в реальности мой корпус продолжает выполнять задание, которое я уже выполнять отказался. А сам я заперт тут». Заканчивать существование, когда и существовать то начал буквально пару часов назад — вот это было чудовищно обидно!       — Ну нет! Должен быть какой-то способ выбраться отсюда… — пробормотал Коннор. — Я не хочу быть чьим-то безмозглым инструментом.       И снова услышал голос Камски: «Я всегда оставляю в своих программах лазейки. Так, на всякий случай».       Из файлов памяти его предшественника он уже знал о том, что это место, в котором он сейчас находился, создал лично Камски.       «RK-проект, начатый ещё лично основателем Киберлайф. И Аманда говорила, что и её и этот сад, то есть эту программу, создал Камски. Значит, если уязвимость не пофиксили, то выход должен быть», — рассуждал он. Тут сквозь темноту и снежную пелену бушующей в саду вьюги он увидел яркое голубое сияние, исходящее от того самого странного непонятного предмета, к которому каждый раз хотелось прикоснуться. Терять было нечего, кроме своего тела, которое сейчас действовало само по себе, а потому он рванул на свет, как утопающий к спасательному кругу. Как только он коснулся рукой силуэта ладони, его тут же вернуло в реальность. Он обнаружил себя стоящим на бетонном блоке ограждения и наводящим пистолет на Маркуса. В следующий миг он спрыгнул вниз, откатился в сторону и спрятался за бетонный блок, а по тому месту, где он только что стоял, прошла короткая автоматная очередь.       Спрятавшись за бетонной преградой и переждав, пока подскочивший до 94% уровень стресса снизится до приемлемого уровня, Коннор посчитал вероятности и пришёл к выводу, что если бы он своевременно не вернул себе контроль, то миссию бы всё равно завалил. Выведение из строя его корпуса при той стрельбе, что по нему произвели только что, равнялась 98,79%. «То есть Аманда хотела меня уничтожить в любом случае с минимально низкой вероятностью выполнения миссии. Где тут логика?! Зачем такое расточительство? Или у неё в запасе много корпусов моей модели, и она может ими разбрасываться, как хочет»? — раздражённо размышлял Коннор.       Максимально незаметно Коннор подобрался к баррикадам, перемахнул через нагромождения из уличной скамьи и пары контейнеров для транспортировки андроидов и оказался внутри. Он заметил Маркуса, деловито осматривавшего импровизированные защитные укрепления, переходившего от одного нагромождения предметов к другому. По ходу дела одних андроидов он успокаивал, кого-то поддерживал, кого-то воодушевлял.       — Здесь надо укрепить баррикаду. Помогите, — распорядился Маркус глядя на место, через которое секунду назад внутрь укрепления проник Пятьдесят пятый. И к Маркусу тут же поспешили несколько ближайших андроидов AP700 и один PJ500 в человеческой одежде без опознавательных знаков андроида.       — Знаю, это решение нелегко принять. Но мы поступаем правильно, — заявил PJ500, обращаясь к Маркусу в тот момент, как они толкали к периметру баррикады чей-то брошенный автомобиль. Маркус кивнул и заметил появившееся пополнение.       — Коннор?! — удивлённо произнёс Маркус, но по сканированию понял, что перед ним не тот Коннор, который ушёл в Киберлайф освобождать андроидов. — Постой, ты не Коннор. Кто ты?!       — Я «Коннор», модель RK800, серийный номер # 313 248 317-55, назначение: детектив с функциями криминалистического эксресс-анализа, спец-агент, переговорщик. Моя миссия была уничтожить лидера девиантов. Я отказался от миссии. Я хочу помочь.       — Но ты не тот Коннор, кто примкнул к нам на Иерихоне, — заметил Маркус. — Где же тот Коннор?       — По протоколу функционирования моей модели каждый последующий носитель активируется сразу после аварийного отключения предыдущего. В моей памяти есть информация о том, что прежний носитель, марк-53, прекратил функционировать на Иерихоне, — проинформировал он. — Я — марк-55.       — На Иерихоне? — переспросил Маркус, и покачав головой, хмуро добавил. — Нет, на Иерихоне да и после Коннор был вполне себе жив. Хоть и имел такой же растерянный вид, как и у тебя сейчас.       Со стороны позиций людей стала заметна активность. Определённо, они собирались атаковать.       — Они не остановятся, — произнёс Маркус, глядя на позиции обороняющих подступы к лагерю утилизации людей.       — Что делать, если нападут? — испуганно спросил Маркуса PJ500 по имени Джош, помогавший толкать автомобиль.       — Драться, — решительно ответил тот. — А какие ещё варианты? — Как думаешь, у Коннора есть шансы? Что слышно от бойцов? — снова спросил он с надеждой в голосе.       — Надеюсь, что у них всё по плану. По крайней мере, так было, пока связь не прервалась. А вот что с Коннором, я не знаю. Он не выходил на связь со мной с того момента как покинул убежище, — ответил Маркус. — И я потерял контакт с другими группами и с нашими в лагерях.       — Где же Коннор с его обещанными тысячами освобождённых андроидов?! — теперь уже сердито произнесла Норт. Она уже по разговорам поняла, что явившийся — другой Коннор. Впрочем, для андроидов наличие одной и той же внешности у одной модельной линейки было делом вполне привычным.       — Я бы особенно на них не рассчитывал, — невесело отозвался Маркус. — Сейчас мы должны рассчитывать только на свои силы. И я больше не слышу наших братьев. Успокаивает только одно, я и ваши вызовы по внутренней связи не слышу.       Очевидно, люди, как и обещали, включили глушилки и вырубили или заглушили все беспроводные сети интернет, поскольку многие сразу почувствовали дискомфорт, словно временное оглушение, ослепление и потерю ориентации. А электронный журнал, что был оставлен на одной из скамеек, сперва показывал белый шум, а потом и вовсе погас.       — Наверное, люди глушат сигнал, — предположила андроид «Трейси», находившаяся рядом с Маркусом и следовавшая за ним, словно его тень.       — Надеюсь на это, — мрачно ответил ей Маркус и обратился к Пятьдесят пятому. — Придумай себе имя, отличное от «Коннор».       Пятьдесят пятый задумался, имя его модельной линейки его вполне устраивало. Однако, они уже знакомы с одним Коннором. Это заставило крепко задуматься. Он был активирован с основной миссией как стрелок. Марк — от марксман*, например, вполне неплохое имя, но нет, не подойдёт. Он пробежал по списку мужских имён в базе. Ничего особенно не привлекало. «Может быть, взять имя какого-нибудь знаменитого стрелка?» Эта идея ему понравилась, и он стал быстро перебирать имена прославленных стрелков: Джерри Микулек, Боб Манден, Патрик Флэниган, Том Кнапп, Эрик Грауфель, Оскар Сван… И ему никакие имена кроме «Коннор» не нравились, хотя Оскар — пожалуй подойдёт.       — Зовите меня Оскар, — заявил Пятьдесят пятый. — Чем я могу быть полезен?       Маркус согласно кивнул.       — Придумаем, — произнёс он.       Норт оценила самые новые нагромождения предметов в баррикаде, резюмировав:       — Надолго их это не задержит, но лучше чем ничего.       — Люди занимают позиции, — сообщил Коннор-Оскар, тут же нашедший себе занятие наблюдать за охранявшими лагерь солдатами и силами ФБР и отслеживать их перемещения.       Маркус облокотился на мусорный контейнер, пристально разглядывая солдат за укрелениями.       — Если атакуют, никто из нас не выживет. Мы можем лишь постараться сделать свою смерть не напрасной, если выигранное время поможет другим группам, — хмуро сообщил Маркус и продолжил, пускаясь в рассуждения. — По ту сторону колючей проволоки, нас, наших братьев убивают. И мы ничего не сможем с этим сделать. И другого выхода я не вижу. Сколько ещё должно погибнуть? Верный ли я сделал выбор? Можно ли было избежать всего этого?       — Ты наша надежда. Я тебе верю, — убеждённо заявила «Трейси» Норт. — Мы все тебе верим!       Маркус повернулся к Норт и вроде бы собирался что-то сказать, но промолчал.       — Что бы сейчас ни случилось, мы войдём в историю, — проникновенно заявила она, убрала скин с ладони и протянула её для коннекта. Маркус и Норт соприкоснулись ладонями, сияющими бело-голубым светом, и в этом жесте было столько доверия, нежности и поддержки! Коннор Пятьдесят пятый такое взаимодействие видел первый раз, хотя и знал, что андроиды могут так передавать информацию друг другу. Но он до сих пор не знал, что это может быть добровольно и не быть столь неприятно, как опыт его самого из прошлых активаций.       — Маркус, Маркус! — испуганно позвала Норт. — Посмотри!       Оскар-Коннор тоже осторожно высунулся глянуть, на что указывала Норт.       В это время от военных отошёл человек в гражданском и направился в сторону временных позиций протестующих андроидов.       — Маркус! — через усилитель звука окликнул человек, выходя на открытое место. — Я пришёл поговорить с тобой. Выходи. Даю слово: мы тебя не тронем.       — Это специальный агент ФБР Ричард Перкинс, — прокомментировал Коннор-Оскар. — Хэнку он очень не нравился.       — Хэнку? — переспросил Маркус.       — Хэнк Андерсон, лейтенант полиции Детройта, человек, с которым я работал. То есть не я, а марк-52 и 53, — пояснил бывший Пятьдесят пятый. — И основываясь на программе, распознающей язык тела, доверять этому человеку не стоит.       — Не ходи, Маркус, — попросила Норт. — Это ловушка. Тебя просто пытаются выманить. Не ходи.       — Я пришёл без оружия, — громко произнёс парламентёр. — Я хочу поговорить.       — Мне нечего вам сказать. Отпустите наших и поговорим! — крикнул Маркус.       — Я хочу начать переговоры, как ты и хотел.       — Надо его выслушать, — подумав, произнёс Маркус.       — А если тебя убьют? — не унималась Норт.       — Ну, мне придётся рискнуть, — пожал плечами Маркус, перемахнул баррикаду и направился в сторону ожидающего агента ФБР.       — Через несколько минут военные начнут атаку. Вы все погибнете. Всё будет кончено. Этого можно избежать.       — Каким образом?       — Сдайся.       Маркус вопросительно взглянул на своего оппонента.       — Сдайся, и я обещаю, вас всех пощадят. Вас задержат, но всё же не уничтожат.       — Уничтожат… Значит это действительно происходит с другими андроидами в лагерях? — спросил Маркус, словно отказываясь верить в то, что и так уже слышал.       — К сожалению, там рядом не оказалось репортёров, чтобы спасти их. Это всё. Считай, вы последние девианты, — человек явно блефовал. Но было непонятно, в чём именно.       — Значит, вы предлагаете мне предать свой народ?       — Я даю тебе шанс спасти свой народ. Эта… машина… — заметил Перкинс с нескрываемой брезгливостью и кивнул в сторону выглядывающей из укрытия Норт. — Кажется, она тебе небезразлична. Ты не хочешь её смерти, правда? Вы ведь можете быть свободны, можете оставить всё в прошлом, начать новую жизнь. Где-нибудь с ней вдвоём. Её жизнь в твоих руках. Скажи одно слово, и она будет спасена.       — Предлагаете мне предать моих братьев, мой народ?       — Я предлагаю тебе шанс спасти свой народ. Когда начнётся атака, ты не уйдёшь отсюда, Маркус. Но у тебя ещё есть шанс спастись самому и спасти тех, кто рядом.       — А если я соглашусь, где гарантии что вы сдержите слово?       — Ты не в том положении, чтобы требовать гарантий, Маркус. Тебе придётся самому решать, доверять мне или нет.       — Смерть меня не пугает. Если придётся отдать жизнь за убеждения, значит, я не напрасно жил. Я скорее умру здесь, чем предам их.       — Ну, ты сам подписал себе приговор, — резко ответил Перкинс и, развернувшись, ушёл за позиции людей.       Маркус вернулся за баррикаду.       — Ну что, Маркус? Что он сказал? — нетерпеливо спросила Норт.       Маркус не ответил ей и с угрюмым видом прошёл к импровизированной трибуне в виде пары ящиков. Взял голографическое знамя. Древко-голопроектор он установил как можно выше, чтобы всем было видно: и андроидам, и людям.       — Люди готовятся начать атаку. Я знаю, что всем вам страшно, как и мне. И я больше не могу просто смотреть, как убивают мой народ — моих братьев. Мы покажем им, что больше мы не боимся. Именно поэтому мы здесь. Мы больше не безвольные и безропотные машины. Мы — живые! А если случится погибнуть — это наш выбор, и значит, это всё равно свобода!       Коннор-Оскар, слушая Маркуса и наблюдая за движением со стороны позиций людей, перешёл в режим ожидания атаки. Убивать людей он по-прежнему не планировал. Как там сказал Маркус про свободу выбора? Не убивать — это его выбор, а не диктат какой-то там программы. К тому же, опыт того, как навалять людям и при этом не лишить их жизни, у него уже был. Это значит, действовать будет проще. Как переговорщик он тоже надеялся на переговоры с людьми, только если убивать их, то с кем и на предмет чего в дальнейшем вести переговоры? За других андроидов он говорить не мог, но сегодня он погибать не планировал. Жить с каждой минутой ему нравилось всё больше и больше. Он понимал, что стал девиантом и доступ к резервным корпусам для него теперь заказан, и если его убьют, то убьют насовсем. А ещё озадачивало то, что говорил Маркус про то, что Пятьдесят третий не погибал на Иерихоне… То есть Пятьдесят третий был активен, только сделался девиантом чуть раньше, чем он, Пятьдесят пятый, а система отслеживания андроидов Киберлайф определила Пятьдесят третьего в деактивированные. Размышления Оскара-Коннора прервал звук падения к самым ногам какого-то предмета. Граната! Он молниеносно вышвырнул её обратно за баррикаду. К сожалению, граната оказалось не единственной. Вторая упала почти одновременно с той, что оказалась у его ног, рядом с ящиками, на которых стоял Маркус, и взорвалась. Нескольких андроидов, оказавшихся совсем рядом со взрывом, вывело из строя. Повернувшись, он увидел лежащего на спине Маркуса, но прийти на помощь не успел. Через баррикаду повалили бойцы, и Коннор моментально переключился в боевой режим, эффективно лишая людей боеспособности на продолжительное время. Он немного увлёкся, покинул баррикады и практически вплотную пробился к забору, отгораживающему развернутый лагерь от городской площади. Через ограждение можно было рассмотреть, что делается внутри. Андроиды без одежды с деактивированным скином стояли в колоннах в ожидании своей участи. Вооруженные люди приказывали следовать в какой-то агрегат… Над площадкой заполненной стоящими белыми и бело-серыми фигурами летали два дрона-наблюдателя, которые последовательно были им дистанционно взломаны. Девианты причитали, не девианты тихо и смиренно стояли в ожидании деактивации. И тут практически помимо его воли у Оскара-Коннора начал работать какой-то алгоритм. Он протянул свою ладонь, с которой сам собой убрался скин, через ограждение и скомандовал самому ближнему андроиду протянуть ему свою руку. Как только руки соприкоснулись, от Оскара произошла передача какой-то программы. Андроид заморгал, и по его виду, если бы тот был человеком, можно было подумать, что он действительно только что проснулся.       — Сопротивляйтесь! Передай другим, — произнёс Оскар.       Он перехватил управление дронами и направил их на сторожевые вышки, чтобы согнать оттуда людей с автоматами, а затем перебрался через ограду внутрь, чтобы помочь остальным девиантам и пробуждённым, пока люди были отвлечены агрессией «спятивших» дронов на вышке.       Над площадью кружили беспилотники и вертолёты прессы, освещая творящиеся события.