***
Питер сонно поднимался на лифте на нужный этаж. Сегодня четверг, а значит завтра последний учебный день перед выходными. После школы он сможет остаться в башне и ничегошеньки не делать. Да, это было бы прекрасно. Но когда у Паркера хоть что-то шло по плану? Прошло два месяца с момента победы над Таносом и возвращения половины населения земли. К счастью, в этой битве никто не погиб. Тони, правда, пришлось почти месяц восстанавливаться после щелчка, но сейчас он полностью здоров и полон сил. (Вы бы видели, как он быстро носится по башне! За ним даже стажёры угнаться не могут). После выздоровления Старк решил обсудить с Мэй опеку над Питером. С чего вдруг? Миллиардер слишком скучал по этому подростку все те пять лет. Винил себя в его смерти. И теперь хотел быть полностью уверенным, что Паучку больше ничего не угрожает. Когда Мэй согласилась разделить с Тони опекунство, Старк быстро оформил все бумаги и предложил Питу переехать в башню (конечно же, чтобы лучше за ним приглядывать), а его тётю отправил в Испанию, куда та давно уже хотела поехать. И если Тони был рад, что подросток согласился жить с ним, то сам Паркер, казалось, взорвётся от счастья. Он и подумать не мог, что его кумир САМ предложит переехать к нему в самое известное здание Америки. Паучку потребовался всего день, чтобы перевести свои вещи в комнату, которую Старк любезно выделил лично для него. К слову, она была недалеко от комнаты Тони (просто Старку так спокойнее, хоть он этого и не признаёт). С тех пор Мэй с Питером каждый день созванивались и рассказывали друг другу обо всём, что происходило. Старк же относился к мальчику как к собственному сыну: они вместе сидели в мастерской и работали над костюмами для Мстителей, иногда устраивали совместный просмотр кино (нередко к ним присоединялась Пеппер или Наташа), но каждый вечер они собирались за большим столом вместе с Мстителями (с теми, кто был в башне на тот момент). Ужин получался очень интересным: кто-то рассказывал о миссиях, на которых бывал, а остальные слушали и периодически комментировали, не забывая подшучивать друг над другом. И каждый день они спрашивали у Питера, как прошёл его день, на что парень улыбался и рассказывал всё в мельчайших подробностях. И все внимательно слушали. Этот милый подросток очень приглянулся Мстителям. Они часто звали его с собой на тренировку, помогали с уроками, играли с ним в видеоигры. Для Паучка они стали семьёй: большой, немного странной, но семьёй. Эти три недели, что Паркер жил в башне Старка, никто из сотрудников особо не обращал на него внимания. Тони просто выдал ему пропуск и занёс его в базу данных ПЯТНИЦы. Теперь ИскИн свободно пропускала Паркера на все этажи и почти во все помещения, при этом ещё и здороваясь с ним в лифте. Правда, представить нового жителя башни сотрудникам Тони Старк забыл. Питер не сразу привык к новому месту. Поначалу он вёл себя тихо, старался не мешать Тони и Мстителям, боялся сделать что-то не так. Но это длилось всего неделю, пока Старк сам не предложил подростку провести вечер вместе со Мстителями за просмотром кино. И паучок действительно расслабился лишь тогда, когда герои земли (и, по совместительству, галактики) на середине первого фильма устроили шуточный бой подушками. Питер, что неудивительно, перемещался в основном по потолку и бил ничего не подозревающих героев подушкой. Вся гостиная была разгромлена. Им, конечно, потом досталось от Пеппер, но в тот момент все были слишком увлечены битвой, чтобы думать о последствиях. С тех пор Мстители стали больше внимания уделять Паучку, звать с собой на пробежку или на чай с кексами (вы бы знали, как Зимний Солдат вкусно готовит!). И все эти три недели Питер спокойно проходил в башню, шёл до лифта и поднимался на нужный этаж. И никто его не останавливал. Ведь в этой башне самый продвинутый искусственный интеллект в мире, и ПЯТНИЦа не пропустила бы его без пропуска. Но ИскИн молчал, а значит и причин для беспокойства не было. Ну, почти…***
Ребекка пришла в башню на полчаса раньше, чем нужно. Этот день должен стать для неё одним из самых лучших в жизни, поэтому всё должно быть идеально. И сначала всё так и было. Пока в здание не вошёл подросток, лет пятнадцати, с рюкзаком на спине, спокойно направляющийся к лифту. Девушка проследила за ним взглядом до того момента, как он скрылся за дверьми лифта. Подросток в башне? Один? Кто он? Точно не стажёр, ведь сюда берут только после восемнадцати (уж Ребекка то знала, она прошарила весь сайт SI). А вдруг шпион? Может он взломал систему безопасности, чтобы та не поднимала тревогу, когда он приходил сюда? Слишком много догадок. Девушка решила не обращать на это внимания, а заняться своей работой. И она бы даже не вспомнила про этого парня, если бы через час он снова не промелькнул мимо неё, выходя из здания. Она решила, что сегодня обязательно доложит об этом начальнику безопасности. Кто знает, может её предположения верны? Но когда спустя ещё два часа этот улыбающийся подросток с кудряшками вернулся в башню, Ребекка решила брать всё в свои руки. Она вышла из-за стойки и встала прямо перед ним: — Извини, но ты кто? — вопрос прозвучал не грубо, но явно с нотками недовольства. Питер же даже опешил от такого резкого вопроса. — Я… Я стажёр… — Паркер сказал это дрожащим голосом, от чего девушка сильнее нахмурилась и внимательно его осмотрела. — Сколько тебе лет? — Пятнадцать… — Подростков не берут на стажировку в Stark Industries, — а вот это уже звучало грозно. Питер сжался под её пристальным и злым взглядом. Что ему делать?! Тони не говорил, как стоит действовать в подобных ситуациях. — Я личный стажёр Тони Старка, — голос уже не так дрожал, и эта фраза звучала довольно убедительно, но на девушку она явно не произвела нужного впечатления. — У Старка нет стажёров, тем более таких юных. Сейчас ты пойдешь со мной, и мы выясним, кто ты и зачем здесь. Питер действительно испугался. Нет, не того, что он не стажируются здесь, а того, что Паркеру, походу, придётся позвать Тони. Без него подростку не выпутаться из этой западни. Ребекка, как Пит прочёл на её бейдже, подозвала к себе одного охранника, который проходил мимо них. — Скажите, вы знаете этого молодого человека? — обратилась она к высокому мужчине, подошедшему к ним. — Я видел его пару раз. — Кто он? — уже мягче спросила девушка. Вдруг она зря наезжает на этого парня? А получить за грубость ей не очень хотелось. — Понятия не имею, — ответил тот, пристально глядя на подростка Питер перестал дышать. Он слышал, как бешено стучит его сердце, чувствовал, как покалывали кончики пальцев, но продолжал неподвижно стоять, обдумывая ситуацию. — Раз так, ты, парень, идёшь за нами. Ребекка направилась к лифтам, а охранник шёл сзади Пита, видимо следя, чтобы тот не сбежал. Паучка привели в небольшой кабинет на одиннадцатом этаже, служивший переговорной. Почти весь этаж занимали такие комнаты. И Питера повели в самую дальнюю (и самую тёмную). Дыхание сбивалось, а мысли роились в голове, мешая нормально соображать. Ребекка и охранник усадили Паркера на стул рядом с небольшим столом, а сами встали напротив. Оба выглядели угрожающе, от чего подростку захотелось провалиться под землю. Спустя пару секунд молчания, девушка сделать шаг вперёд и спросила: — Как тебя зовут? — П-питер… Питер Паркер. — Что ж, Питер, скажи нам, зачем ты пришёл в башню, — она скрестила руки на груди и внимательно следила за подростком. — Я здесь стажируюсь. — Я тебе уже говорила, что это не может быть правдой, — зло сказала Ребекка и взглянула на охранника. Тот молча стоял в стороне и наблюдал за парнем. — Но это правда! Я могу доказать! — Питер дрожащими руками выудил из кармана джинс свой пропуск. Это была маленькая полупрозрачная карточка, на которой было написано его имя. (Вся остальная информация хранилась на чипе, расположенном внутри). Контур пропуска был красно-синего цвета (да, это была идея Тони, и да, Питу она понравилась). Паучок протянул его девушке. Та медленно взяла карточку в руки и осмотрела. Выглядела она как и у неё, вот только цветные края отличали «подделку» от оригинала. — Знаешь, я бы поверила тебе, если бы ты не разукрасил контур. Видно же, что она не настоящая. Питер тихо застонал и приложился головой о стол. Паучок хотел прийти домой после школы и отдохнуть, посмотреть какой-нибудь фильм с Тони, поработать с ним в мастерской. Но Нэд и Эм Джей предложили пойти всем вместе в кино. Учитывая, что Старк был на конференции, Питер недолго думая направился в сторону кинотеатра, где его ждали друзья. После кино он хотел просто пролежать весь оставшийся день в своей тёплой кроватке. Но вместо этого он сидит здесь, в переговорной на одиннадцатом этаже, и двое сотрудников SI допрашивают его. Не так он представлял себе этот вечер… На самом деле, эта ситуация не случилась, если бы Тони сразу уведомил рабочих о новом жителе башни. Да и Ребекка и охранник, которого звали Джордж (спасибо хорошему зрению паучка и Хэппи, который жёстко следит за ношением бейджей) сделали всё верно: пятнадцатилетний подросток не мог не вызвать подозрения в самом престижном здании мира. Паркер знал, что вытащить его отсюда сможет только Тони. «Думаю, это тот случай, когда помочь сможет только правда» — пронеслось у Пита в голове. Он глубоко вздохнул, выпрямился и уставился на девушку: — Можно я позвоню отцу? Думаю, он спустится через пару минут и всё объяснит, — Ребекка с интересом взглянула на парня и снова сложила руки на груди. — Так твой отец здесь работает? Хорошо, позови его сюда. Питер набрал номер Старка. На самом деле, ему не хотелось тревожить Тони по таким пустякам, тем более он мог быть на конференции. Оставалось надеяться, что всё пройдёт так, как хочет Питер. Спустя два гудка послышался голос хозяина этой башни: — Малыш, привет. Что-то случилось? — Эм, да, привет. В общем, ты можешь, пожалуйста, подойти в самую дальнюю переговорную на одиннадцатом этаже? — пяти секундное молчание на том конце трубки заставило парня вздрогнуть и пожалеть о своей идее позвонить Старку. И тут вызов завершился. По спине пробежали мурашки. Девушка посмотрела на подростка несколько секунд, а после спросила: — Так он придёт? А Пит не знал, что и ответить. Он был уверен, что Тони бросил трубку, потому что посчитал это не той проблемой, которую ему нужно решить. И Паркер уже готов был сдаться им, лишь бы не чувствовать на себе этих пристальных взглядов. Но тут дверь в кабинет резко открывается и в неё влетает слегка растерянный Тони Старк. Ребекка была поражена тому, что её начальник, а по совместительству ещё и Герой Земли, оказался прямо перед ней. Однако подросток не выглядел удивлённым. — Что тут происходит? — спросил Старк, переводя взгляд с Питера на девушку и охранника. — М-мистер Старк, что вы тут делаете? — еле выдавила из себя Ребекка. — Почему этот ребенок здесь? — миллиардер проигнорировал вопрос девушки и гневно посмотрел на неё. Она же, взяв себя в руки, твёрдо ответила: — Он утверждает, что стажируется в Stark Industries. Но школьников не принимают на стажировку. При этом у него есть поддельный пропуск, по которому он и проходил в башню. — она протянула ему пропуск, но тот не спешил взять его. — Мистер Старк, у меня есть предположение, что это шпион! — девушка говорила убедительно, будто сталкивалась с подобными много раз. А ведь это, на минуту, её первый рабочий день. Тони нахмурился и внимательно посмотрел на подростка. Сам Питер же опустил голову и нервно теребил рукава свитера. Он выглядел несчастным, будто всё, что сказала Ребекка — правда, и сейчас его ждёт наказание за проникновение в самое охраняемое здание в мире. — И как ты только умудряешься постоянно вляпываться в неприятности? — беззлобно сказал Старк. Паркер поднял голову и грустно взглянул на наставника. — Прости… Пап… Девушка и охранник с нескрываемым удивлением уставились на подростка, который сидел на стуле перед ними и снова низко опускал голову. Тони же, в отличие от этих двоих, лишь мягко улыбнулся, сделал пару шагов в сторону Питера и потрепал его по волосам: — Ну вот и что мне с тобой таким невезучим делать? — с усмешкой спросил Старк и приобнял одной рукой Пита. — Ладно, иди к себе в комнату, я разберусь. — Стой, пап, не пугай их. Они всё правильно сделали! — Тони лишь приподнял бровь и уставился на парня. — Я имею в виду, что никто же не знал, кто я. А подросток, один гуляющий по Башне не мог не вызвать подозрения. Паркер взглянул на Ребекку и Джорджа. Оба стояли неподвижно, внимательно смотря на них. Питер слышал, как бешеного колотятся их сердца. Ему самому стало не по себе от этой ситуации. Хозяин башни слегка нахмурился, но уже через несколько секунд сказал: — Хорошо, сынок, я тебя понял. Поднимайся пока к себе. Парню ничего не оставалось, кроме как с сочувствием посмотреть на работников, стоящих недалеко от них, и покинуть кабинет. Он очень не хотел, чтобы им досталось из-за него. Поэтому, вопреки просьбе Тони, Питер остался стоять у двери и начал прислушиваться. — М-мистер С-старк… Мы н-не знали… — голос девушки сильно дрожал, от чего Паркер невольно съёжился. — Я знаю, — резкий голос миллиардера, казалось, был раз в десять громче голоса Ребекки. А ведь он даже ещё не кричал. — Поэтому и не собираюсь вас отчитывать. Питер сказал, что вы поступили верно, решив допросить подозрительного подростка. Так что, думаю, вы можете спокойно идти продолжать работать. Но я попрошу не распространяться о случившемся. Вы поняли? — получив в ответ два кивка, Тони вышел за дверь. Прямо за ней стоял взволнованный Питер. — Эй, ты что, подслушивал? — с наигранной злобой спросил Старк, но когда увидел, что подросток начал краснеть, рассмеялся и приобнял его за плечо. — Вот хулиган! Ладно, пошли наверх, нам надо кое-что обсудить.***
Этим вечером Питер, Тони и Пеппер долго сидели в гостиной, обсуждая случившееся. Питер был молчалив, в основном слушая разговор родителей (и да, они сами попросили называть их не «Мистер и Миссис Старк», а просто папа и мама). — Но ведь эта ситуация может ещё не раз повториться, — продолжала дискуссию Пеппер. Она сидела рядом с паучком и перебирала пальцами его кудряшки. Питер был совсем не против. — Да, согласен. У меня есть один вариант, но боюсь, что Питер это не одобрит. Парень знал, какие обычно идеи приходят в голову Тони, поэтому не спешил соглашаться. Старк же понял, что ребёнок ждёт озвучивания идеи. — Я хочу завтра собрать всех сотрудников в Большом зале, где представить им тебя. — глаза Питера вылезли на лоб, но Тони продолжил до того, как парень успел возразить. — Тогда ты сможешь спокойно ходить по всей башне и не бояться нарваться на охрану. Ну, и если ты сам этого захочешь, сможешь действительно стажироваться в любой лаборатории, в какой захочешь. Подросток сидел неподвижно, хотя внутри него бушевало множество эмоций. Конечно, он бы хотел сохранить в тайне тот факт, что он теперь сын Старка. По крайней мере до окончания школы. Но мысль о том, что он сможет познакомиться с ведущими учёными страны и, возможно, даже поучаствовать в их проектах, явно перекрывала все минусы этой идеи. — Но, я сделаю это только в том случае, если ты сам этого захочешь, — подытожил Тони и наклонился к ребёнку. — Ну, что скажешь, Карапуз? — Я соглашусь, но при одном условии, — на лице Пита заиграла ехидная улыбка. — И при каком же? — Ты не будешь называть меня Карапузом при сотрудниках. Тони лишь тяжело выдохнул, а Пеппер же залилась смехом