***
- Ох, наконец-то хоть что-то кроме стен академии, - воодушевленно произнесла Гото, шагая по небольшой парковой тропинке в сторону храма, куда девушки и договорились направиться вечером воскресенья. - Люблю я этот парк! - Да, тут тихо, - произнесла Сано, отбросив назад прядь волос, которую колыхал ветер. Вторая блокирующая с искренним наслаждением обвела взглядом кроны деревьев, что возвышались над ними, а также краем глаза поглядела на небольшую компанию юношей, что шли навстречу им и что-то обсуждали, лишь на миг смолкнув, чтобы посмотреть на волейболисток и мягко им улыбнуться. - И люди приятные ходят. - У тебя же парень есть, - окинула снисходительным взглядом второгодку Моммо, обернувшись к ней. Юрико же на это лишь лукаво подмигнула, и отвела взгляд в сторону, показывая, что порой ей можно и немного выйти из своих рамок. - Ой, понятно все. - Сано-тян, если попробуешь кокетничать с кем-то на соревнованиях, я все твоему хахалю скажу, - выдвинула угрозу Нори, что тут же высунулась из-за плеча вздрогнувшей девушки и смерила ту холодным взглядом, показывая всю серьезность своих намерений. - На соревнованиях думай только о волейболе. - Да я же шучу! - тут же в защитном жесте подняла руки школьница, испуганно поглядев на бесстрастное лицо капитана, что сузила глаза и нахмурила брови, создавая свой самый грозный вид. - Не будет ничего такого! - В прошлом году было, - продолжила надвигаться на своего приемника в волейбольном деле Нори, пока ее назад не потянула рука Мори, с которой те болтали до этого времени. - Нигаи, ты чего? - Хватит человека запугивать и лицо сделай попроще, - произнесла волейболистка, поправив пепельные волосы, чтобы те не спадали на лицо. - На тебя сейчас та бабка поглядела, будто в тебя демон вселился! - Да сдались мне эти бабки! - вспыхнула одногодка, раздраженно цокнув языком и сложив руки на груди, оглядывая свою подругу с ног до головы. Мори оделась, как и остальные сокомандники, в свою привычную одежду, натянув на бедра спортивные шорты, а сверху накинув на себя большую белую футболку, в которой было довольно таки удобно и не жарко. Сразу после дождливой субботы наступило жаркое воскресенье, отчего единственное, что делали люди в выходной день - это умирали от духоты, обливаясь потом. - Особенно моя! - У тебя опять семейные разборки, Нори-тян? - задала вопрос Моммо, на что капитан страдальчески вздохнула и кивнула головой, начиная теперь жаловаться всей команде по поводу того, что традиции - это хорошо, но их постоянное соблюдение вымораживает, особенно, когда в вашей семье есть старики, что терроризируют молодняк днями и ночами. Меж тем девушки шли все дальше, снова сворачивая на какую-то широкую тропинку, проходя мимо газонов, - на которых устроились посетители парка, - а также деревьев, которые создавали благоприятную тень для всего живого. Солнце еще стояло на улице, освещая своими лучами землю, но уже не так сильно напекая голову и асфальт, на котором днем можно было еду жарить. К тому же, уже к вечеру набежали облака и появился ветерок, спасавший всю эту ситуацию. По-мимо же растений и тропинок, главной особенностью этого места являлся его ландшафт, который напоминал чем-то те парки, которые Мори посещала в Токио. Здесь имелись небольшие пруды, мостики и зоны отдыха. На камнях, что торчали из воды и располагались вокруг водоемов, рос мох. Также вокруг были клумбы с цветами и кустарники, что украшали и создавали особенную атмосферу, по-настоящему успокаивая посетителей. О, ну и конечно нельзя было оставить без внимания и возвышенности, которые тут были, и на которых можно было увидеть скамейки, столики и прочее. Однако, на одной из этих возвышенностей стоял небольшой храм, в который по случаю праздников и фестивалей приходили толпы людей, отдавая почет и память своим предкам, которые уже не могут быть с ними в материальном плане. Сам же парк также был одним из главных мест, в котором проводились какие-то особенные события: его украшали к значимым датам, тут же собирались люди во время цветения сакуры, занимая газоны, чтобы отдохнуть в кругу семьи и поглядеть на то, как над их головами раскидывается нежно-розовое полотно, колыхающееся от легкого дуновения ветерка. Да и в обычные дни можно было часто увидеть здесь отдыхающих, которым просто хотелось выбраться из стен своих небольших квартир. Зачастую, именно тут проводились большие фестивали, наполненные смехом, радостью и восторженными криками, когда ночное небо освещалось фейерверками. - Правда красиво? - заметив заинтересованный и даже восхищенный взгляд Мори, поинтересовалась у той Такаги, рассматривая висящие на столбах бумажные фонарики, что еще не были зажжены, а дожидались своего часа в нужную дату. Над головами, цепляясь за ветки деревьев, висели уже обычные, уличные фонари. - Ага, - кивнула на слова подруги Нигаи, не отрывая взгляда от небольшого фонтанчика, что стоял перед красными воротами. От них, вверх, шла каменная лестница, по которой спускалась какая-то пара, держась за руки и пребывая в романтичном настроении, не переставая улыбаться друг другу. По бокам также располагалась растительность вместе с серыми камнями, на некоторых из которых были расположены небольшие стойки, на которых, в свою очередь, стояли небольшие статуи с какими-то причудливыми созданиями. - По ночам из таких вылезают ёкаи и начинают бродить по парку, охраняя его, - тихо произнесла Такаги, когда девушки начали подъем вверх, отчего некоторые из них остановились и поглядели на совершенно серьезное лицо своего капитана. Взгляд ее выглядел каким-то таинственным и даже мрачным, отчего Шика даже дернула плечом и снова поглядела в сторону одной из статуй, боясь того, что отвратительная морда ее резко оживет. - Хватит своих пугать, - закатила глаза Мори и пихнула плечом блокирующую, которая в ту секунду захохотала и словила на себе пару неодобрительны взглядов. - Да ладно вам, чтобы в это верить, - прыснула снова блондинка и пошла дальше, обходя своих товарищей и проходя мимо тех статуй, по спокойно душой взирая на их беспристрастные лица. Камень, да и только. - Ёкаев не существует, пошли уже! - махнула рукой в сторону небольшой постройки старшеклассница и, немного погодя, снова стала подниматься с компанией дальше, пока те не дошли до конца и не ступили уличной обувью по деревянному настилу, который являлся своеобразным порогом. Небольшая постройка состояла из трех деревянных стенок и изогнутой крыши, с карниза которой свисали небольшие флажки, где на красной ткани были написаны темные иероглифы. Оттуда же свисали такие же незажженные фонарики, порой качаясь от ветра, что поднимался вверх и обдувал крону небольшого дерева, ветви которого склонились над священным местом, создавая тень и укромность, отчего нахождение здесь казалось немного таинственным. Рядом с раздвижными дверками стояли пара колон, что помогали поддерживать конструкцию и придавали ей большую красоту. Ну, и в конце конов, рядом с теми стояло еще несколько статуй и подставки под свечи, от пары которых исходил дым, поднимаясь вверх. Также дым исходил и изнутри крохотного помещения, в котором стоял столик, одна ваза, - в которой торчала ветка с нераспустившимися бутонами, - а также ограждение, в котором находилась деревянная доска исписанная иероглифами. Вот и все, что имелось в этом храме. Не те величественные сооружения, в которые имеется огромный наплыв туристов, но тоже довольно таки неплохо. Даже мило и уютно. - Ну и что попросим у богов? - задала вопрос Мори, внимательно взглянув на девушек, которые разместились рядом, оглядывая все детальки, которые только попадались им на глаза. - Победу на играх, что же еще? - вскинула брови Нори, а после сложила ладони вместе, слегка задумавшись. - Ну, или чтобы обед завтра в школе был вкусным. - Такое даже богам не под силу, - хохотнула Юрико, но сложила ладони также, как это сделала и капитан, прикрыв глаза и начав мысленно обращаться к своим предкам. Не сказать, что все волейболистки, что сейчас стояли тут, в действительности верили во всю эту штуку с духами и прочим, но почему-то от представления того, что кто-то может помочь тебе с трудностями на пути, обладая при этом сверхъестественными силами, в действительности давало какую-то веру и надежду. - О, а оказывается не только мы пришли, - от мужского голоса, все волейболистки, что уже расслабились и прикрыли глаза, мигом вздрогнули и обернулись назад, наблюдая новых посетителей, которые также разглядывали их. - Беру свои слова назад, ёкаи существуют, - страдальчески вздохнула Такаги, с недовольным лицом оглядев сверху вниз парней из академии Шираторизава. Те стояли, вроде как, в полном составе, а основа возглавляла компанию спортсменов. Впереди, конечно, шел Тендо. - А я думала, что вы в такие места не забегаете. - Ну-ну, Рори-тян, мы же в концов-концов тоже не всесильны. Хотя мне льстит, что ты так думаешь, - подмигнул ей красноволосый, на что блондинка дернула глазом, глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь справиться с желанием скатить блокирующего с лестницы. - Я не сказала, что так думаю. - Началось, - страдальчески вздохнула Шика и тут же снова повернулась к храму, опять складывая ладони в почтительном жесте. - Ладно, потом поругаетесь, - повернув своего капитана обратно, произнесла пепельноволосая, на мгновение задержав взгляд на беспристрастном лице Ушиджимы. Нори уже хотела было что-то возразить, но остановилась, согласившись со словами подруги и вернувшись к своему делу, вполуха слушая копошения за спиной и негромкие голоса юношей, что пристроились рядом, повторяя за волейболистками и еле умещаясь на деревянном настиле. Кому-то пришлось остаться на ступеньках. Снова повисло молчание, нарушаемое чьим-то тихим бубнежом под нос и щебетанием птиц, которые уместились на рядом растущем дереве, раз от раза перелетая с ветки на ветку и взмахивая небольшими крылышками. Нигаи слегка нахмурила брови, продолжая держать глаза закрытыми и ощущать локоть сбоку от себя, который принадлежал кому-то из девчонок. Скорее всего - это Юрико, ибо в нос так и тянул запах ее дорогих и вкусных духов, которые отдавались ароматом цветов. В голове же русская мысленно обращалась к каким-то высшим силам, в которые она нисколько не верила, однако все же с почтением просила у них удачу и успех на играх, ссылаясь на то, что это очень важно. «Как будто у медсестры прошу справку», - пронеслась мысль в голове у девушки, отчего та кратко улыбнулась и наконец-то открыла глаза, заметив, что некоторые ребята уже закончили, а кто-то все продолжал свое обращение, порой качая руками и безмолвно шевеля губами. Отвернув голову от второй блокирующей, Нигаи повернула ее вправо и мелко вздрогнула, смотря на спокойный профиль Ушиджимы, что встал рядом с ней, и сбоку от которого пристроился Реон, что также продолжал о чем-то просить предков. Юноша безмолвно разглядывал небольшую постройку, скользя глазами по убранству, а после перевел взгляд на Мори, которая на мгновение замерла под таким вниманием, а после приветливо подняла руку, получая на это кивок. Теперь же присутствие парня не вызывало внутри у зеленоглазой какого-то волнения или что-то вроде этого, вынуждая сильно смущаться, краснеть или робеть, отчего со стороны русская выглядела донельзя нелепо. Но и сказать, что внутри вообще ничего не щелкало - тоже нельзя, ибо сердцебиение все равно усиливалось, а легкий трепет все равно проходил по телу пепельноволосой. Подростки еще немного поглядели друг на друга, после чего стоящую тишину нарушила Такаги. - Ну, вроде все, - произнесла Нори, нарушив общую тишину, и напоследок поклонилась, чтобы в очередной раз показать свое уважение к богам. - Проверим через пару недель, - произнесла Фудзии и почесала щеку, обращая свое внимание к зашевелившимся девушкам, что кратко переглянулись друг с другом и направились вниз, обходя слегка затормозивших юнцов. - Приятно было повидаться! - Так нам в одну сторону, - недоуменно произнес Цутому и поспешил следом за школьницами, здороваясь с одной из своих одноклассниц, которая также приветливо махнула будущему асу, что мигом зарделся. - И это самое плохое, - протянул Сатори и подскочил к Сэми, что также начал спускаться вниз, хмуря свои темные брови. Однако, прежде, чем красноволосый дошел до своего друга, тот оглянулся на слегка тормозившую русскую, что осталась стоять позади них, неуверенным взглядом смотря на крутой спуск. - К слову, Мори-тян, опять ты как бабка старая выглядишь! - Ты сейчас кого бабкой назвал? - тут же возмущенно вспыхнула русская, поправив лямку пустого рюкзака на плече и грозно поглядев на довольно друга, что мигом поднял руки вверх и побежал дальше, бесстрашно минуя каменные ступеньки. - Чертила. - Ты действительно выглядишь старше, - признался Ушивака, спустившись вниз на пару ступенек и оглянувшись на Мори, что изумленно подняла брови, а после запыхтела, уже готовая высказать все, что она думает об обоих волейболистах, которые не знают, что такое манеры. - У кого-то просто вкуса стиля нет, - нарочно громко сказала русская, чтобы уже убежавший вниз Сатори услышал ее. Тот, правда, на это высказывание никак не отреагировал, то ли, чтобы лишний раз позлить подругу, то ли потому, что уже миновал красные ворота храма, так быстро и резво сойдя вниз. У постройки остались только Вакатоши и Мори, что в последний раз пробурчав себе что-то под нос, наконец-то сделала аккуратный шаг вниз, немного боязливо ставя кроссовок на нижнюю ступеньку. За первым неуверенным шагом должен был последовать такой же второй, а за ним третий и четвертый, пока пепельноволосая не убедится, что она точно не свалится с этой высоты и кубарем не полетит вниз, свернув себе шею. Страх высоты бесил зеленоглазую, особенно в такие моменты, когда вроде нет ничего опасного, но при этом мандраж проходит по телу и сковывает его, а руки с ногами подрагивают от одного вида на расстояние вниз. Не то, чтоб это очень мешало жизни, ибо Нигаи на никакие горы не вздымалась и самолетом не управляла, но все же, этой порой выбивало из колеи. - Дай, - послышался слегка уставший голос Ушиваки, на которого зеленоглазая подняла глаза и после уставилась на протянутую к ней раскрытую широкую ладонь. Ас Шираторизавы стоял ниже на нескольких ступеньках, глядя снизу-вверх на боязливую одноклассницу, и спокойно ждал, когда она примет его помощь. - Ты же говорила, что высоты боишься. - Говорила, - буркнула Мори, однако в следующее мгновение прикоснулась к руке юноши, надежно сжимая его конечность и уже с меньшим страхом равняясь с ним, быстро ступая вниз. Сам же капитан, как только девушка оказалась рядом, тут же стал придерживать ее, сжав ладонь той, слегка морщась от ветерка, что обдувал их лица, залезая в глаза и играясь с передними прядями волос. - Я, конечно, могла бы сама справиться, но спасибо. - Ты бы долго это делала, - в свою очередь ответил волейболист, на что Мори цокнула и закатила глаза, однако руку у того не выпустила, а лишь сильнее сжала, когда нога у той едва не мазнула по ступеньки и не коснулась пустующего пространства. - Зато можно дольше созерцать такой прекрасный вид, - в ответ парировала русская и поглядела на повернутое к ней лицо юноши, слегка улыбнувшись и прищурив глаза. На секунду иностранка замерла, внимательнее смотря на бесстрастное лицо парня и подмечая, что сквозь шуршащие в вышине листья, на них двоих падал тусклый свет, обворожительно украшая их. Влюбилась ли Мори в уникальную внешность аса? Да, она им полностью поглощена, испытывая эстетическое удовольствие от созерцания острых скул, прямого носа, густых бровей и карих (скорее даже оливковых) глаз. И, даже, несмотря на то, что Нигаи больше симпатизировали юноши с бледной кожей, светлыми кудрявыми волосами и такими же светлыми глазами, та была готова променять любого из них на Ушиваку. - Деревья тут интересные, статуи причудливые и кусты прикольные, - усмехнулась волейболистка, снова продолжая спускаться вниз, почти доходя до конца и уже наблюдая пространство, которое располагалось перед красными одинокими воротами. - Да и ты тоже ничего... На русскую речь парень слегка нахмурил брови, однако ничего не сказал, лишь на мгновение оглянулся в сторону громко защебетавшей птицы и помог Мори с последней ступенькой, отчего та даже выдохнула, чувствуя под ногами ровное пространство. Тело снова стало более свободным, отчего иностранка пару раз несильно подпрыгнула на месте, сбрасывая остатки оцепенения и глубоко втягивая слегка душный воздух. - А, да, - тут же вспомнила Нигаи, поглядев на Ушиваку, что не отрывал от одноклассницы взгляда, наблюдая за пепельными волосами, которые разметались по плечам от ветерка и махинаций девушки. Не сказать, что Мори мастер свое дела в покраске, ибо некоторые пряди были еще блондинистыми, но все-таки, та действительно выглядела так, как в начале их знакомства. Только нравилась она на данный период куда больше, чем ее «прежняя» версия. - Я все забывала. Ты у меня футболку свою оставил, когда ночевал у меня, - Мори почесала затылок свободной рукой. Вторая все также была сцеплена с рукой парня. - И, мне бы тебе ее вернуть, а то как-то неудобно получается... Все дела. - Можешь оставить себе, - равнодушно произнес ас, на что Мори вскинула брови и пару раз похлопала глазами, слегка втянув щеки и прикусив их с внутренней стороны. - Но это же твои деньги, все дела, - пролепетала девушка. - У меня же есть твоя футболка, - пожал плечами юноша, с полным спокойствием взирая на засуетившуюся Нигаи. - Это да, но она старая, - протянула русская, - а твоя, как бы, новая и не такая убитая жизнью. Как-то странно было бы. - Мне не жалко, - снова произнес капитан, а после отвел глаза в сторону, слегка неловко произнеся следующие слова. - Я не против, если ты будешь ее носить. Волейболистка от таких слов замерла и слегка кашлянула в кулак, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Снова повисло молчание между двумя одноклассниками, которых по-прежнем связывало друг с другом касание теплых ладоней и пальцев, что во время их спуска переплелись. - Пойдем за ребятами? - произнесла пепельноволосая, качнув головой в сторону дороги, по которой от них скрылись волейболисты. Те, кажется, вообще не заметили пропажу двух молодых людей, раз ушли так далеко, громко разговаривая и кажется вступая в очередной спор, вызванный на почве длинного языка Сатори и волейбола. - Да, - качнул головой юноша, после чего он с одноклассницей направился следом за товарищами, ступая с ней по широкой тропинке и в последний раз поглядывая в сторону храма.***
- Главное, чтобы об этом походе моя бабка не узнала, - хохотнула Нигаи, ступая рядом с Такаги, которая также засмеялась и лукаво поглядела на Нигаи. - А ты свою чего боишься? - У нее сдвиг на "нашу" веру, - Мори приподняла руки и показала скобочки, после чего еще раз улыбнулась. - Узнает, что я ходил в храм синтоизма - наследства лишит. - А она с вами приехала к нам? - задала вопрос Шика, что плелась рядом с девушками, слегка прижавшись к тем от того, что когда их компания, - с плетущимися позади волейболистами, - почти дошла до здания академии, стало уже заметно темнее. Небо затянуло синевой, а от солнца остался только небольшой край, дотлевающий на горизонте. Не сказать, что было очень уж темно, как, к примеру зимой, но ощущение ночи уже захватило головы подростков, некоторые из которых стали зевать и слегка ныть о том, что они за сегодня утомились. - Ой, нет, - отмахнулась Нигаи, выразив при этом на лице полное облегчение и даже радость. - Она осталась в России, как и остальные родственники. Как и мой старший брат. Так что, мне пока живется относительно хорошо и спокойно. - А можно я свою сошлю к вам? - поинтересовалась Такаги не то в шутку, не то всерьез, слегка наклонившись к лицу подруги, что в своей манере закатила глаза и отрицательно мотнула головой, показывая, что это плохая затея. - А жаль. - Да, пилят вас, конечно, родственники, - улыбнулась Юрико, поправив прядь волос и снова вернув свое внимание к телефону, на который ей надписывал ее молодой человек, рассказывая о событиях сегодняшнего дня. - Это еще мягко сказано, - пробормотала себе под нос Нигаи, а после вздрогнула, когда позади идущая Гото вдруг резко оживилась и подпрыгнула, что-то нечленораздельно крикнув. - Я только сейчас полностью осознала, что в следующую пятницу мы уже играем! - восторженно воскликнула японка, на которую вся команда повернула голову, и даже несколько волейболистов позади вздрогнули, оторвавшись от своих разговоров. - Мы еще и играем с Старшей школой Оугиминами. Так что первый матч у нас точно в кармане! - Особо не зазнавайся, - остудила ту Фудзии, хлопнув аса по плечу. - Нужно уважать соперника и быть готовым ко всему. - Да, не расслабляйся шибко, Гото-тян, - поддакнула Моммо, которая ярко улыбнулась насупившейся девушке. - Может нас кто переиграет! - Да, не, у нас состав сильный, Да Мори-тян? - отмахнулась от них Хошо, а после с надеждой взглянула на Нигаи, которая слегка недоуменно обвела взглядом подруг, безмолвно хлопнув пару раз глазами и по итогу пожав плечами. - Да ну тебя, Мори-тян! Ты же, как никак должна быть в нас уверенна! Ты устрашаешь соперников своим нахождением с нами и уничтожаешь их моральный дух! - Это с какого перепугу? - грозно спросила Нори, обернувшись на девушек, что уже подошли к воротам, оставив до них всего несколько метров. - Ну она же типо иностранка, высокий рост и грозный вид, - произнесла темноволосая, отчего все снова удивленно вскинули брови, а Нигаи даже выдавила слабый смешок, закатив глаза. - Ну, это же действительно запугивает! - Кого? - задала вопрос Шика, после чего сделала последние шаги и замерла, остановившись возле открытых ворот и дороги, которая вела на территорию их академии. - Ну кого-то запугивает! - воскликнула ас, слегка подвинувшись, чтобы парни и прохожие смогли пройти дальше. - Я слышала от знакомой, что в их команде... - Ну, которая учится в Старшей Некоме, - тоже появился новенький, который наполовину японец, а наполовину русский. Так она говорит, что он выглядит весьма грозным и при этом сильным. - Действительность и «кажется» - разные вещи, - сложила руки на груди Такаги, хотя интерес в ее глазах все-равно промелькнул. - Ага, у меня подруга по переписке в Нохеби учится, - произнесла Юрико, отложив мобильный в сторону. - Так там капитан выглядит каким-то... ну... тощим. И ей сначала казалось, что он будет каким-то слабеньким и что-то вроде этого. А в итоге оказывается, что он хорошо играет. Хотя у них стиль игры такой... Скользкий. - Змеи, - хмыкнула Моммо, которая тоже не по наслышке знала об этой токийской академии. - Ну, мне нравится стиль игры у старшей Инаризаки, - пожала плечами Нори, которая также втянулась в разговор о других школах. - Женская у них команда так себе, а вот в мужской есть два близнеца, которые и являются чуть ли не главными звездами. У них есть какая-то крестовая атака, ну или что-то вроде этого. Суть в том, что они довольно слаженно играют и имеют хорошие съемы. Даже не удивлюсь, если они в этом году пройдут на национальные и даже возьмут на них какое-нибудь место. - А мы вас чем не устраиваем?! - от голоса блокирующего мужской команды, девушки повернулись в сторону Сатори, что насупившись, обиженно вытянул вперед губу и сложил руки на боках, показывая всем свое недовольство. Остальная часть мужской команды также затормозила, когда до их ушей дотянулись названия чужих команд. Правда, они особо не показали какой-то легкой обиды, лишь переглянулись друг с другом и пожали плечами. - Так мы и не говорим, что вы нас не устраиваете, - цокнула Юрико, а после слегка поежилась, когда Сатори прошелся по той своим фирменным пугающим взглядом. Сано еще при их первой встрече стала не особо тепло относиться к третьегодке, находя его довольно пугающим, даже жутким. И это еще брать в учет его внешний вид. Про поведение она вообще молчала, стараясь держаться от красноволосого подальше. Мори же на разворачивающуюся клоунаду только закатила глаза, а после полезла в телефон, на который пришло сообщение от матери, с требованием вернуться домой до девяти часов вечера. А если брать в учет то, что время перевалило за восемь часов, то пора бы уже отправляться в сторону своего «гнезда». В конце-концов завтра новая учебная неделя, нужно выспаться и подготовиться. - Ладно, ребят, я домой. Всем хорошего вечера! - решив не задерживаться, произнесла Нигаи, на что Такаги оборвалась на полуслове, отвечая что-то Шике, и повернулась назад, где стояла уморенная днем русская. - Ты уже все? - ответом послужил положительный кивок. - Ну, тогда давай. Мы тоже сейчас поплетемся в общежитие. - Пока, Мори-тян! До завтра, Нигаи! Хорошего вечера! - на перебой заговорили девушки, а некоторые из них даже подошли к волейболистке, обняв ту на прощание, и улыбнувшись, получая в ответ такую же улыбку. - До завтра, старушка-Мори-тян! - решил отличиться Тендо, громко крикнув и широко махнув своей длинной рукой, отчего стоящий рядом Тсутому отскочил. - Пока! - в последний раз махнула рукой русская и направилась по знакомой дороге, отходя от компании все дальше и дальше, слегка шаркая кроссовками по поверхности асфальта и глубоко вздыхая, чувствуя, как тонкая капля пота стекает по виску. Не любила пепельноволосая жару до ужаса, в частности, по причине того, что все тело потело, а вместе с ним становились сырыми и волосы. Однако, дойти одной Мори не дали, ибо присутствие сбоку молодого человека, волейболистка сразу ощутила, переводя взгляд на бесстрастный профиль Ушиваки, который под ошарашенные взгляды своих товарищей и знакомых направился следом за Нигаи, кинув тем, что придет позже. Вопросы, конечно, сразу всплыли в голове у смолкнувших подростков, однако те не спешили останавливать его, наблюдая, как высокий силуэт бредет следом за Нигаи. Та обвела юношу недолгим взглядом и оглянулась назад, где им вслед еще глядели несколько пар удивленных глаз. Смущение вырвалось с легким смешком из груди зеленоглазой, после чего, та снова перевела свое внимание к Ушиджиме, что продолжал спокойно идти вперед, не придавая своему поступку ни капли переживания. - Теперь из-за тебя надо мной будут всю неделю стебаться, - шутливо произнесла одноклассница, а после задала интересующий ее вопрос. - Ты зачем пошел? - Тебя проводить, - ответил капитан, будто это было что-то естественное и всем понятное. Однако Мори на это лишь вскинула брови и всем своим видом спросила «Зачем?». - Если те опять появятся. Под «те» Ушивака подразумевал юношей, что неделю назад докопались до Нигаи, и от которых она вместе с волейболистом убегала, и по чьей вине Ушиджима ночевал в комнате русской, вместо того, чтобы спать в своей койке. Мысль о последних порой проскальзывала в голове у аса Шираторизавы, вынуждая того хмуриться и переваривать события той ночи, так до конца и не поняв, что же сделала такое его непутевая подруга, чтобы на нее решили поохотиться с искренним желанием набить лицо. Та об этой ситуации также вспоминала, однако уже не так остро. Лишь где-то в глубине вздымался едкий осадок и тут же снова уходил на дно, оставляя неприятное послевкусие и отсутствие желания гулять по вечерам в одиночке. - Сомневаюсь, что я с ними снова пересекусь, - пожала плечами девушка, слегка взмахнув головой, чтобы в глаза не лезли небольшие волоски. - Ты беспечна, - произнес на это волейболист, отчего тут же получил ощутимый толчок в бок, от которого он даже опешил, удивленно поглядев на одноклассницу, что смерила его снисходительным и слегка обиженным взглядом, не принимая такое обозначение по отношению к себе. - Вот не надо меня из-за одного косяка уже беспечной называть, - мрачно произнесла пепельноволосая, а после слегка смягчила выражение лица и кратко извинилась перед парнем, после чего снова пихнула того в плечо, только уже несильно и в дружеском жесте, кое-как заглаживая вину. - Тем более, это обидно даже. - Но правда, - пожал плечами ас, отчего Мори снова нахмурила брови и покачала головой, понимая, что Ушивака не перестанет о ней так думать, пока она не докажет ему обратное. И то, не факт, что и это что-то изменит. - Тем более, я не думаю, что из-за нахождения тебя рядом, они не полезут снова, - пожала плечами Нигаи, сворачивая с юношей в небольшую подворотню, срезая на ней путь. - Они же тогда даже не остановились. - Мне надо самому убедиться, что ты дома, - ответил на это Вакатоши, отчего зеленоглазая снова слабо улыбнулась и кратко облизнула губы, чувствуя приятное ощущение в груди, вызванное чьей-то заботой. Да и вообще, если подумать, русской даже льстило, что такой человек, как Ушиджима уделяет ей внимание, помнит о ней какие-то факты и даже охраняет. - Только сразу говорю, если задержишься, и ворота снова закроются, домой не пущу, - хмыкнула старшеклассница и побрела дальше, чувствуя себя в полном спокойствии. Дальше пара шла в молчании, пересекая уже заученные до зубов улицы и ловя друг друга на взглядах, которые они бросали, чтобы проверить своего компаньона. На улицах им встречались несколько прохожих, что украдкой смотрели на слегка странную парочку, тут же отрывая от них внимание и переводя их на тротуар, по которому они и направлялись. Со стороны, как в тот вечер, на них глядели молчаливые дома, в окнах которых горел желтый свет и доносился еле слышный шум, вызванный голосами, телевизором или музыкой, которую на полную громкость включали юные, расслабляясь под ту и наслаждаясь последними мгновениями беззаботного воскресенья. - Не забыл еще про наш спор? - задала вопрос Нигаи, когда те уже почти дошли до ее дома, ступая по чистым улочкам их района в блаженной тишине. - Нет, - произнес ас и внимательно поглядел на слегка задумавшуюся девушку, которая нахмурила брови и задала следующий вопрос, который ее интересовал. Пока они шли, волейболистка уже успела перебрать в голове еще вчерашние мысли, связанные с рядом бредущим капитаном. Они не давали передохнуть и исчезали лишь на некоторое время, все равно возвращаясь и снова начиная терроризировать разум иностранки. «Пока не попробуешь - не узнаешь». - Славно, - зеленоглазая снова улыбнулась и обвела взглядом пространство вокруг, задержав его на развалившемся на дороге коте, что сладко дремал, порой шевеля ушами и улавливая звуки на улице. - Я просто хотела спросить, а что будет, если я выиграю? - Я отстану от тебя, - произнес Вакатоши с холодом в голосе, отчего даже пепельноволосая поморщилась, чувствуя, что это выражение звучит несколько грубо. Особенно неприятным оно становилось в их нынешних обстоятельствах, когда отношения у одноклассников уже установились и были довольно-таки хорошими. - И ты серьезно это сделаешь? - выгнула бровь Мори, выжидающе уставившись на оторопевшего юношу, который снова нахмурился и вытянул губы в тонкую линию. Весь вид капитана стал мрачноватым и холодным. - Да, - шумно выдохнув, ответил кареглазый, следя за не изменившимся выражением лица одногодки, которая так и застыла, слегка склонив голову и с прищуром поглядев на парня, чувствуя, как внутри все сжимается, а руки вдруг становятся слабыми. - Это наш договор. - Справедливо, - без какой-либо тени радости или усмешки произнесла зеленоглазая, снова замолкая вместе с асом. В голове опять проскочила глупая и неуместная идея, от которой волейболистка одновременно отшатнулась, как прокаженная, но вместе с этим и заинтересованно подняла голову, чувствую щекотливое ощущение внутри живота и легких. Все тело Мори напряглось, и та задумчиво уставилась на носки своих кроссовок, разглядывая их, будто на них был ответ, что же ей все-таки выбрать. «Нет, не стоит это делать», - с одной стороны тянул страх русской, стараясь всем разумом отговорить ее от неуместного дружеского жеста. «Сама же сказала, что так друзья делают! Разве нет?» - начала пихаться уже другая часть, которая больше стояла на пути чувств, что, кажется становились все сильнее и сильнее, стоило Нигаи еще подольше задержаться около молодого человека, что продолжал молча стоять около нее, бросая редкие взгляды в сторону дороги. Когда же юноша снова повернул безэмоциональное лицо в сторону своего пути, тот так и замер, стоило слегка холодным пальцам коснуться скул и щек, фиксируя их в нужном положении. Сердце юноши замерло на мгновение, а после гулко застучало, отчего тот даже слышал его в своей голове и ушах, ощущая, как оно бьет по стенкам грудной клетки. Все тело как будто парализовало, и волейболист не смел даже пошевельнуться, а после и вовсе перестал дышать, слегка прикрыв глаза, когда его щеку опалило рваное дыхание, а после ее коснулись сухие губы, оставляя после себя невесомый след, мигом обжегший место соприкосновения. Кадык дернулся верх-вниз и, кажется, разочарованный вздох вышел из груди юноши, когда ласковые подушечки также исчезли с его лица, как и губы, оставляя опаляющий тело и душу след. Карие глаза снова открылись, и тот взглянул на отстраненное лицо Мори, отчего Ушиваке на мгновение пришла мысль в голову, что он начал бредить, поглощенный влюбленностью к напротив стоящей девушке. Нигаи же ощущала себя не менее взволнованно, чувствуя прилив легкого стыда и страха после своих действий. На этот раз пепельноволосая дала волю чувствам, позволив им вконец затуманить разум и поддаться той глупой идее, лишний раз прикоснувшись к телу Ушиджимы и оставив ему еще одну твердую надежду на то, что он все-таки будет с ней. На губах все еще ощущалась частица Вакатоши, от которой у светловолосой все трепетало в груди и замирало, а голова была готова вот-вот пойти кругом. Полуприкрытые глаза с ожиданием взирали на реакцию юноши. И своего они дождались, когда увидели, как каменное, обычно холодное и отстраненное лицо Ушиджимы дрогнуло, изобразив на себе смесь растерянности и еле заметный отпечаток удовольствия. - До завтра, - последнее, что произнесла Мори, после чего, довольная, оторвала свой взгляд от лица друга и направилась в сторону дома, слегка поспешно переставляя длинные ноги и оставляя Ушиваке лишь глядеть ей вслед, да глупо хлопать глазами. Уголки губ у того даже дрогнули, приподнимаясь верх. Но этого светловолосая уже не увидела, почти скрывшись за воротами своего дома, кусая губу и откидывая последние предрассудки и страхи, что стали атаковать ее со всех сторон, порицая за поступок и неосторожность.