Судьба умеет делать сюрпризы...

— Слушайте, а мы не далеко зашли? — слегка подрагивающим голосом спросила Генриетта, не выпуская из рук рукава черной снейповской мантии. — Не знаю, — задумчиво прошептал Северус, осматриваясь. — Вы не чувствуете странный запах? — Здесь кругом плесень, уверен, странный запах ещё не самое худшее, что есть в этих катакомбах. — Проговорил Поттер, опираясь на одну из стен. Вдруг послышался странный щелчок. — Что произош-а-а! — крикнул от неожиданности шатен. Каменная кладка отъехала в сторону и гриффиндорец был вынужден упасть в темный проход. Дети вмиг замерли, вглядываясь в темноту. — Люмос, — сказал Северус, доставая палочку и направляясь к открывшемуся потайному коридорчик. Свет, падающий от палочки разгонял тягучий мрак, но все равно внутри тайного хода будто скопился туман, не давая разглядеть ничего дальше, чем на метр. — Фу-у, — поморщилась Колсон, закрывая нос рукой. — Оттуда несёт тухлятиной! — Правда? — принюхался Поттер, — я ничего не чувствую. — Да, и вправду, дышать невыносимо. — Подтвердил слова слизеринки Люпин. Паренёк закрыл свое лицо ладонями и осел на пол, подальше от таинственного места. — Что ж, — вздохнул Джеймс и улыбнулся, поворачиваясь к Северусу, что внимательно осматривал каменную кладку и словно пытался разглядеть сквозь дымку что-то. — Получается туда пойдём вдвоем? — Идти туда? — слизеринец поднял бровь, косясь на непонятный проход. — Не, это без меня. Откуда мне знать, что там нет ничего, или никого, что могло бы меня сожрать? Я, знаешь ли, слишком умён, чтобы вот так запросто подохнуть. — Ну Снейп! — Надул губки гриф, — неужели струсил? А, Нюньчик? — произнес шатен и тут же пожалел, когда увидел взгляд брюнета. Того видимо задели слова грифа и потому мальчик подошёл к навязавшемуся попутчику, немного покрутил в руке палочку и с размаху ударил ногой между ног Поттера. Тот от неожиданности согнулся и застонал. — Поттер, ещё слово и эти подземелья станут твоей усыпальницей, — прошипел первокурсник. — Так, мальчики, — Колсон юркнула между двумя парнями и ободряюще улыбнулась. — Давайте пока не будем устраивать разборки, вот выберется отсюда и как следует надаем очкарику по шее. — Эй! — На эй, зовут свиней, Поттер. — Отмахнулась от него слизеринка. — Ладно, — вздохнул Снейп, — черт бы вас побрал, Гриффиндорцев. Пошли, очкарик. — и направился вглубь прохода, выставив перед собой палочку. — Таки набрался смелости, Нюн… — договаривать он не стал, ведь пах болел сильно, а нарваться ещё раз он не хотел, да и подружка змея вряд ли будет стоять в стороне. Прибьют ещё, никто и не узнает… — Эх, пошли. — Мы вас здесь подождем, — проговорила девочка, вновь зажимая носик. — Кричите, если что. — Ага, обязательно. — Послышалось из глубины тумана. Двое уже направились вперёд по витьеватому проходу, в абсолютную неизвестность. Тайный коридорчик напоминал туннель округлой формы, такой же как у канализационных труб. Северус, подумав, провел кончиком указательного пальца по стенке и застыл. Он ощутил странную склизкую субстанцию похожую на слизь. Джеймс все это время наблюдал за слизеринцам, не решаясь отвлечь его. — Ну что? — наконец набрался духу гриф. В руке мальчик сжимал палочку всеми пальцами, мучаясь от липкого чувства страха, разливающегося по конечностям. — Нашел что-нибудь? — Можно и так сказать… — проговорил Снейп и посмотрел в глубину туннеля. — Пойдём. — Бросил первокурсник и направился дальше. Чем больше они шли, тем отчётливей становился запах, о котором говорили Люпин с Колсон. Такой едкий, навязчивый, резкий, гнилой… В лёгких неприятно заныло, а голова начала побаливать. — Такое ощущение будто здесь что-то сдохло, — поморщился Поттер, закрывая рот и нос рукавом мантии. Северус хмыкнул и наколдовал воздушный пузырь, спокойно направляясь вперёд. Мародер возмущённо запищал. — Эй, научи меня делать также! — нагнал сокурсника он. — Что? Думать? Увы и ах, Поттер, эта способность врождённая, я тебе ничем не помогу. — издевательски растягивая фразы, сказал Снейп. — Вот же, зараза слизеринская! — пробубнил Джеймс и уже хотел вставить что-то ещё, как черноволосый его остановил. — Видишь? — кивнул вперёд слизеринец, — там какой-то свет, хм, пошли! — и ломанулся вглубь туннеля к неясному сиянию. Поттер побежал за ним.  — Что? — останавливаясь, нахмурился Северус, — Что это? — Не знаю, но здесь круто! — присвистнул гриффиндорец. Перед двумя первокурсниками открылся вид на огромный зал с колоннами. У стен находились глубокие бассейны с прозрачной водой, посередине, словно пристань, разместилась дорожка, ведущая к гигантской статуе головы какого-то старика. Рот человека был открыт, а эмоции на лице выдавали глубочайшую ярость. Дети поежились. — Что это за место? — прошептал брюнет, как вдруг его сознание затопило осознание, когда черные глаза наткнулись на едва заметный герб, висящий над изображением головы. — Не может быть… — Ты знаешь, где мы? — с удивлением спросил Поттер, наблюдая мыслительный процесс слизеринца. — Тайная комната, комната Слизерина… — Это же выдумка! — У тебя есть другие идеи? Так поделись, я очень жду! — повысил голос черноглазый. Вдруг его фразы эхом отскочили от стен и стали слышаться ещё сильнее. Мальчишки замерли. Создалось ощущение будто они не одни в этом странном месте и как бы в подтверждение в глубине статуи что-то зашевелилось. — Что это? — испуганно прошептал Джеймс, хватаясь за руку змея. Тот из-за напряжения даже не смог возразить. — Ничего хорошего, судя по звукам. — Слизеринец хотел уже повернуть назад, как сзади них раздался треск, парни обернулись и увидели, как груда кирпичей с потолка туннеля осыпалась и завалила весь проход. — Мы в заднице. — Пробормотал Поттер. — Впервые в жизни я с тобой согласен… — сказал Северус, хмурясь. Ему ситуация не нравилась и он, можно сказать, каждой клеточкой тела ощущал опасность, ждущую их в огромном зале. Присмотревшись, ребенок заметил ещё один туннель в паре десятке метров от них, вот только, чтобы до него добраться необходимо было спуститься вниз, но большая железная арка, которая ознаменовала конец коридорчика. Находилась арка в паре метров над уровнем примыкающего к стенам бассейна. — Что же делать… — лихорадочно соображал Снейп. — Снейп, — вдруг его дёрнул за рукав Поттер, прося обратить на себя внимание. Слизеринец нервно обернулся на мародера и заметил, что тот глядит в одну точку практически не мигая. Он смотрит вверх. Подавшись инстинкту мальчик поднял голову и едва сдержал крик ужаса, но вовремя прикрытый рот ладонями спас его от позорного визга. — Она что… — Видимо, профессор не уехала… — зашептал гриф, отводя взгляд с куполообразного потолка зала под которым, словно наглядное пособие в классе по анатомии, висело разлагающееся тело бывшего профессора Трансфигурации Минервы Макгонагалл. Ее глаза были широко распахнуты, рот открыт в немом крике, а пальцы рук и ног были обмотаны тонкой нитью. Подвешена же женщина была на крюк, который протыкал насквозь ее брюшную полость. — Надо уходить! — нервно бросил змей и пытался вспомнить хоть одно заклинание позволившее бы отсюда выбраться. — Поздно, — побледнел гриффиндорец, хватаясь крепче за палочку и отходя к каменным завалам. — Посмотри, — его голос дрожал, но брюнет все-таки посмотрел туда куда ему указывал мародер. Изо рта старика показалась морда огромной змеи, Северус быстро понял, что это. — Закрой глаза! — крикнул первокурсник и тоже отошёл подальше, вжимаясь в кирпичную стену всем телом. Послышался шорох, звук ползущего тела, постепенно приближающегося к ним. Затем шлепок воды и шум плывущего тела, совсем близко к тому месту, где находились парни. — Том, спаси… — вдруг шепнул черноволосый ребенок, совсем тихо, еле слышно. Но в туже минуту до ушей студентов донеслось раздражённое шипение и звук удара, чего-то огромного о стену. Дети смогли ощутить даже отголоски некой вибрации. Затем послышались шаги одной пары ног, постепенно становящиеся слишком близкими. — Открой глаза, принцесса. — раздался спокойный, чуть насмешливый тон, слизеринец в удивлении распахнул глаза и увидел перед собой Реддла, что мило улыбаясь, протягивал ему руку. — Давай я заберу тебя из этого дурдома.