Надо мною - тишина, небо полное дождя, Дождь проходит сквозь меня, Но боли больше нет...
("Ария", Кипелов В. А., "Я свободен")
Нео шагал по сплетенным кабелям, внутренним зрением созерцая силиконовую долину. Над ним было небо полное огня, под ногами было раскаленное солнце. Виртуальные нити прошивали его насквозь, но он не чувствовал их. Он не знал больше, что это такое - чувствовать. Он освободился от своей человечности. Машина больше не внушала ему страх. Страх, как и боль, как и все остальное, что присуще белковым созданиям, он оставил позади… Вместе с Зионом и Тринити. Внутри него теперь была ледяная пустота. Он и сам походил на программу с одной единственной целью - спасти человечество. Спасти Зион, заключить сделку с Машиной. Он отправится в сломанный мир, чтоб очистить его. Чтоб спасти то, что осталось ценой своей жизни. И дальше - пустота. Подключаясь к кабелям, Нео прекрасно знал, что его ждет в Матрице - его зеркальный враг был верен ему до конца. В этот раз Смит не отпустит его, не позволит ему уйти. Придется сражаться с ним до конца... сил, жизни и Матрицы… Но Избранного это не беспокоило. В любом случае, в конце он станет свободным. От боли, от любви, от ненависти и главное - от своей Миссии. *** Яркая вспышка озарила реальность и на его голову обрушилась целая бездна дождя. Нео стал мокрым до нитки в первые же мгновения. Казалось, он стал таким же холодным, как и этот дождь. И хотя он мог ощущать эту реальность каждой клеткой, ему захотелось открыть глаза - в белковом мире он больше не мог этого сделать. Нео выдохнул и поднял взгляд на окружающий мир. Матрица была заполнена Смитами. Забита до краев. Свободных программ больше не осталось. Свободных аватаров тоже. Только их двое на весь этот виртуальный мир. Избранный шел вдоль шеренг взбесившейся программы, громко хлюпая по залитому водой асфальту. Сотни глаз жадно впивались в него сквозь темные стекла очков, неотрывно следя за каждым движением. Они молчали, но Нео буквально чувствовал пылающее внутри каждого из них “Наконец-то!”. Как это не странно, но можно было с уверенностью сказать, что бывший агент рад его видеть. Он добился своего - он заманил Нео в ловушку! Но выхода нет им обоим… Только он пока не понял этого. Избранный выдохнул. “Что ты сотворил с этим миром, Смит?” - Добро пожаловать, мистер Андерсон! - Скрипучий голос программы резанул по ушам. Нео невольно поморщился. Он ненавидел, когда его называли так. Раньше ненавидел. Теперь ему было все равно. Теперь он - свободен и только ущербная программа цепляется за прошлое, за умирающий мир, не понимая, что его больше нет… - Нам вас недоставало… - Смит склонил голову, сверля взглядом Избранного. Он ожидал реакции. Ожидал ответа, ожидал эмоций. Он для этого его сюда и заманил. Он столько прошел, столько сделал, стольких уничтожил ради этого момента. Ради этой финальной встречи. Он ждал ее целую вечность под непрекращающимся дождем… Но Смита сегодня ждет разочарование - эмоции Нео оставил за чертой этой реальности. Оставил навсегда. - Вам нравится? - уточнил бывший агент, кивнув на изуродованный ним мир. “Как это может нравится, Смит? Ты разрушил Матрицу! Ты - вырвавшийся из-под контроля вирус… многократно скопировавшая себя ошибка… ТЫ не можешь ничего создать, только уничтожить! Ты не подчинил себе Матрицу, ты сломал ее. И здесь нечем гордиться.” - Сегодня все закончится. - Холодные губы едва шевелились, а глаза Избранного смотрели куда-то в бесконечность. - Я знаю, я это видел! - с явным самодовольством ответил Смит. Пусть знает, что он поглотил Пифию. Нео был к ней неравнодушен. Может, это заставит его чувствовать? Разозлит? Вызовет ярость? Ведь чувства белковых созданий - их слабость! Их несовершенство и их ущерб… Системный баг, который они не могут контролировать! Процесс, который им не подвластен. И они ошибаются и проигрывают! Но Избранный оставался равнодушен. Ни один мускул на его бледном лице не дрогнул. Словно это он был машиной, а не Смит. В карих глазах лишь на миг мелькнула усталость. “Сожрал Пифию? Ты безнадежен! В этом мире тебе нет места!” И они бросились друг на друга. *** - Почему, мистер Андерсон, почему? Во имя чего? Что Вы делаете? Зачем, зачем встаете? Зачем продолжаете драться? “Потому что я - человек” - Неужели Вы верите в какую-то миссию или Вам просто страшно погибнуть? “Я уже мёртв. А значит, мне ничего не страшно.” - Так в чем же миссия, может быть Вы откроете? Это свобода, правда, может быть мир или Вы боретесь за любовь? Почему он заговорил об этом? Смит понимал, что делает что-то не то. Он ведь стремился уничтожить Нео. Стремился его поглотить… И вот он стоит над ним беспомощным, валяющимся в луже. Он победил. Но это не принесло сатисфакции. Это не успокоило хаотично рвущийся ошибками код внутри него, не придало ему завершенности или порядка. А сейчас осознал, что ему не дает покоя - это ОТВЕТ. Ответ на вопрос - во имя чего столь совершенное белковое существо продолжает сражаться, когда надежды нет? Что за вещи могут быть дороже бытия для белковых? Дороже жизни? Ведь смысл их существования в самом существовании… Но с Нео не так. Почему? Избранный закрыл глаза - он чувствовал, как бурлил код внутри бывшего Агента. Как его терзали сомнения и ошибки… - Только человек может выдумать скучное и безжизненное понятие "любовь"...- программа не верила в существование этого понятия. Программа верила в коды, а некоторые вещи кодом прописать было невозможно. “Это то, что тебе недоступно, Смит. Существуют понятия, которые ты не способен объяснить, даже с мощностью всей Матрицы…” - Вам пора это увидеть, мистер Андерсон, увидеть и понять: Вы не можете победить, продолжать борьбу бессмысленно! Почему, мистер Андерсон, почему Вы упорствуете? “Не пытайся найти ответ, машина, тебе его не осознать… ” *** Бывший агент смотрел на стекающие по лицу Андерсона зеленоватые капли дождя. Человек тяжело дышал, лежа на земле. Веки его закрытых глаз чуть заметно дергались, его безупречный плащ был весь в грязи, он был повержен и обессилен. Но не побежден. Столь материален и столь виртуален одновременно… Смит стоял над ним и не мог понять - Как? Зачем он сражается? Все же было предрешено - ему не победить… Он почувствовал, как эта нелогичность начинает еще больше расшатывать его изломанный код. Как программа он не мог смириться, что есть вопросы, на которые нет ответов. Так не должно быть! Так неправильно! Все, что происходит - все иррационально! Смит не мог объяснить реальность и она начинала его пугать. Его начинал пугать Нео. Его стальная обреченность в карих глазах… Упрямое и решительное самоуничтожение… Это нелогично! Это противоречило всему, что было известно Смиту. Всему, что было подвластно Смиту. Да кого он обманывает - Нео никогда не был ему понятен, а уж тем более - подвластен. Даже сейчас… Когда он лежит едва живой в болоте, он боится его. Бывший агент только что осознал это. Он осознал, что значит страх - это когда ты не можешь ни объяснить, ни контролировать, ни предугадать происходящее! Это делает существование невыносимым. Смит слегка склонился над поверженным противником. Он бы мог сейчас убить его… Одним ударом уничтожить. Сбросить на него небоскреб, или размазать по асфальту… Как угодно. Но он не будет этого делать. Он решил это уже давно - еще перед тем, как заманить Андерсона сюда. Не для этого он готовил их встречу. Ему нужны были ответы. Ему было важно понять - почему? Что такого есть в этом мире, в этой любви, в этих мерзких белковых существах, что Избранный готов жертвовать ради них? Почему-то Смиту казалось, что от него ускользает какая-то простая истина, на которой держится смысл всего бытия. Секрет настоящей свободы, о которой он так всегда мечтал. - Все, что имеет свое начало, имеет и свой конец, Нео. - Произнес он и дернулся. Кто это сказал? Пифия? Проклятая программа вписала свой код в его структуру… Она сама была своего рода вирусом, поэтому вела себя совершенно непредсказуемо. Смит знал, что она сделает попытку ему отомстить, она приложит все усилия… Похоже, час настал. Из последних сил Нео поднялся и посмотрел на своего противника. Что-то странное появилось в его взгляде. Что-то совершенно необъяснимое и пугающее. Пустота. - Ты был прав, Смит… - голос Нео звучал глухо, но все так же холодно, - ты всегда был прав… Это неизбежно. Карие глаза человека были полны решительности. В них не было страха. В них не было злости. В них не было даже боли. Они были неживыми. Нео уже был мертв. Он не принадлежал этому миру... Никакому из миров… Он был свободен. Свободен от жизни и смерти, свободен от добра и зла, свободен от любви и ненависти, от Матрицы и от Машины. Смита охватил ужас. Он наконец начал понимать - свободу дает не бытие… свободу дает только смерть… Он так к ней стремился, не зная, какую цену придется платить. Это было нечестно! Совершенно несправедливо! Бывший агент невольно попятился, не в силах отвести взгляд от надвигающейся на него Пустоты. - Чего же ты боишься, Смит? - спросил Нео. Нет, это теперь был не Нео, не мистер Андерсон и даже не человек… это был Ангел Смерти, Deus Ex Machina в белковой ипостаси. Небытие в аватаре Избранного. Вечное Забвение и Пустота, сверлящая опального агента карими глазами. Смертельный скрипт и черный экран для ущербной программы… Впервые за все существование в Матрице Смита затрясло от страха. Он подсознательно оглянулся. Его бесчисленные копии молча толпились у края рва, наблюдая за происходящим. Такие же испуганные и бесполезные, как он сам… В этом мире ему не сбежать и не спрятаться… В любом другом - тоже… Похоже, он сейчас напоролся на то, к чему сам постоянно стремился. Думая, что идет к свободе, он шел к смерти… “Ты сам выбрал себе миссию, Смит, так что должен пройти ее до конца…” - Глаза Нео вспыхнули отражением разразившейся в небе молнии… Коды запрыгали, словно столбы эквалайзера при взрыве… Смит решительно поджал губы и ворвался рукой в код Избранного. Тот не стал сопротивляться. Он мирно ждал, пока программа его изменит. Превратит в свою очередную копию. Ведь больше ни на что он не способен… Время словно замерло. Течение реальности опасно искривилось. Смит совершенно потерял связь с логической цепью - ворвавшись в структуру Нео, он самозабвенно ломал чужие коды, прописывая туда собственный. Везде, куда дотягивался, оставлял свои метки. Чужие мысли, чужие воспоминания, чужие чувства - теперь это все должно было принадлежать ему! Он наконец-то дорвался до той загадки, разгадать которую стремился с самого начала. Сгорая от нетерпения, он совершенно беспорядочно выхватывал и взламывал коды, пытаясь найти тот единственный, который и будет долгожданным ответом. Избранный не мешал ему. Он не сопротивлялся, он был холоден и непривычно покорен. И это сводило с ума… Присвоить свой код этому упрямцу… превратить его пугающие карие глаза в собственные, серо-стальные… Осознание этого заставило программу на сбоить и делать ошибки... Правда постепенно Смиту начало доходить, что в этот раз процесс захвата происходит не так, как раньше. Раньше он стирал жертву полностью, оставляя только свои собственные скрипты. Но сейчас он не мог стереть Андерсона. Дописать свои коды тот ему позволил, но вот что-то убрать… у него банально не хватало прав доступа! Такого быть не могло! У системы больше нет администратора - она полностью взломана и переделана Смитом! Он может изменять ее, как хочет! Но вот один аватар… одно белковое существо ему до сих пор неподвластно… Ни виртуально, ни физически. Он понял это, как и то, чем все это закончится для него. Но остановиться уже не мог… слишком далеко он зашел. Слишком сильно связал себя с мистером Андерсоном, слишком глубокий след оставил Нео в его коде, когда стер его в первый раз… Он не мог от этого избавиться ни тогда, ни сейчас. Часть кода Избранного крепко засела в его нитях и без него он уже не мог существовать. Вот и сейчас он осознал, что не он преобразовывает Нео, а наоборот… Нео поглощает его код и вскоре сможет делать с ним, что захочет…ему не нужны будут права доступа… От этой страшной догадки нити его самосознания судорожно выкрутило в извивающийся в агонии жгут… Остановись! Прекрати копирование! Откати изменения! Это ловушка! Тебе никогда не завладеть им! Но было поздно... Слишком поздно... Смит опомнился, когда увидел напротив себя свои же глаза, скрытые под стеклами темных очков. - Это конец? - его голос дрогнул - он знал ответ. Он не чувствовал этой копии. Это было неправильно. Нео-Смит молча кивнул, лукаво ухмыльнувшись. Бывший Агент готов был поклясться, что глаза у этого аватара были карими… Воть она неизбежность… собственной персоной… Яркий свет вспыхнул внутри кода. Машина запустила патч...