Спустя столько лет?

Андреа проснулась от того, что хотела во сне перевернуться на бок и дернула больную руку. Боль тут же разбудила ее, и девушка, тяжело дыша, старалась переждать, когда волна боли схлынет. Она частенько так просыпалась, потому знала, что скоро боль утихнет. Повернув голову, Сакс хотела посмотреть сколько времени и удивленно увидела спящую Миранду в кресле. Она не думала, что сможет увидеть Миранду раньше вечера, тем более, что она сама ей об этом сказала перед уходом. Энди настолько отвлеклась на созерцание Миранды, что не заметила, как прошла боль. Энди думала о том, что вчера произошло, и о том, что она наконец-то рассказала правду о ее браке с Нейтом. Это было сложно, но вместе с тем она наконец-то получила облегчение от того, что выпустила из себя эту мерзкую правду. А еще мама наконец-то перестала идеализировать Нейта. Энди всегда ранило то, как ее мама защищала Нейта. Но, наконец-то, она знает правду и теперь на ее стороне. Осталось решить проблему с принятием ее новых отношений, и все будет хорошо. Сакс было любопытно, как прошел разговор Миранды с ее родителями. Папа вроде не выглядел злым. Видимо, разговор на рождество повлиял на его мнение о Миранде и их отношениях. И редактор невольно вспомнила слова отца тогда. «Возможно, она тебя удивит…», вспомнив эти слова, Энди улыбнулась, смотря на спящую женщину перед собой. Еще как удивила, папа, еще как. Переведя взгляд на часы, Андреа вздохнула. Пять утра. Миранде пора просыпаться. Ей еще домой надо заехать, чтобы привести себя в порядок. Хотела бы она разбудить ее поцелуем, но она даже особо сдвинуться не может. Вздохнув, девушка тихо позвала Миранду. — Миранда, просыпайся, — Андреа попробовала сначала тихо позвать женщину, но та, видимо, крепко уснула. Энди пыталась так и этак разбудить главного редактора, но максимум, чего она добилась - это слегка нахмуренных бровей. Раздраженно выдохнув, девушка достала из-под себя одну из подушек и бросила ее в Миранду. Она четко попала ей в лицо, но маленькая победа была моментально омрачена прострелом боли в плече. Сакс не смогла сдержать громкого стона боли, а Миранда, проснувшись от прилетевшей ей в лицо подушки, удивленно моргала, стараясь понять, где она, и что происходит. Наконец-то начав соображать, женщина слегка нахмурилась, увидев у себя на коленях подушку, а переведя взгляд на Энди тут же стала выпутываться из пледа, ведь видела, как, скривившись, девушка лежала, сцепив зубы, тяжело дышала. — Андреа, что такое? Позвать врача? — в глазах женщины читалась тревога и некая беспомощность, ведь она ничего не могла сделать сама, чтобы облегчить мучения любимой. — Н-не надо… Сейчас пройдет, — тихо прошипела девушка сквозь зубы, смаргивая слезы. Миранда, поджав губы, стала мягко гладить девушку по голове и мягко, взяв ладонь Андреа в свою, почувствовала, как девушка с силой сжала ее. В таком положение они провели чуть больше пяти минут, пока Андреа не смогла тихо выдохнуть и немного ослабить хватку на ладони Миранды. Отчасти она злилась на Пристли, ведь это из-за нее произошло, но, открыв глаза и увидев искреннюю тревогу и заботу в глазах редактора, Энди не могла долго злиться на нее. Обе виноваты. — Вот и доброе утро, — устало выдохнув, девушка криво усмехнулась. Миранда на слова девушки закатила глаза и, улыбнувшись ей тепло, наклонилась и мягко поцеловала в губы. — Я, конечно, не ожидала проснуться от того, что получу подушкой в лицо, но в целом не все так ужасно. Еще бы твоя рука перестала тебя так сильно мучить, и вообще было все отлично, — пока Энди приходила в себя, Миранда успела понять, откуда взялась подушка на ее коленях и вообще, что ее разбудило. Конечно, она была несколько раздражена таким вот пробуждением, но решила промолчать. Наклонившись, Миранда мягко, чувственно поцеловала Андреа в губы. Отстранившись, она с улыбкой проговорила: — Вот теперь доброе утро, — Энди тихо хмыкнула и улыбнулась женщине. Ей нравилась такая Миранда, будь она такой, какой она ее помнила, то ей бы уже давно прилетело за подобное пробуждение. Возможно, ей бы и сейчас прилетело, если бы не боль в руке, которая отвлекла Пристли от упреков за столь не мягкое пробуждение. Энди не стала зацикливаться на этом и здоровой рукой, обхватив шею главного редактора, притянула к себе для еще одного поцелуя. Поцелуи с Мирандой были как лучшее в мире обезболивающее. Если бы им не нужно было дышать, есть, посещать туалет, ходить на работу и спать — Андреа готова была бы провести всю свою жизнь, целуясь с Мирандой. Миранда улыбнулась в поцелуе, ей нравилась настойчивость девушки, и она была совершенно не против продолжить столь любимое занятие. Будь Энди здорова, они бы и другим занимались, но сейчас это просто физически невозможно. Ждать придется долго, хотя бы пока не снимут гипс, но и тогда Миранда сильно сомневалась, что что-то будет. Реабилитация тоже тяжелый и долгий процесс. И отнюдь не безболезненный. Энди настолько увлеклась процессом, что совсем позабыла, зачем она вообще разбудила Миранду. Их идиллию нарушил резкий звонок мобильного Миранды. Женщины вздрогнули и разорвали поцелуй. Посмотрев на время, они обе нахмурились. Полшестого утра, кто отличался бессмертием, чтобы названивать Миранде в такое время? Пристли отошла от Сакс и, найдя свою сумку, достала телефон и увидев, кто звонит, почувствовала тревогу. — Доброе утро, агент Митчелл, — Миранда смотрела на Энди и увидела, как девушка моментально напряглась, услышав, с кем говорит Миранда. Миранда же решила, что Андреа должна слышать, что говорит Кэтрин, и включила громкую связь. — Доброе утро, Миранда, — Кэтрин решила соблюсти хотя бы видимость приличия, не став спрашивать, разбудила она главреда или нет. — Вы на громкой связи, я с Андреа сейчас, так что она вас тоже слышит, — Миранда решила предупредить об этом агента, чтобы та была в курсе, что она говорит с ними обеими. Кэтрин вскинула бровь, но не стала это как-то комментировать. — Доброе утро, Андреа. Как ты себя чувствуешь? — агент Митчелл решила, что надо и с девушкой поздороваться, раз она тоже участвует в разговоре. Миранда присела на кровать к девушке, и та тихо, но уверенно, ответила. — В целом, нормально, еще бы рука не болела от каждого движения, было бы вообще прекрасно. Есть какие-то новости, Кэтрин? — Андреа не собиралась ходить вокруг да около и вести светские беседы с человеком, от которого буквально зависела ее жизнь и жизнь ее близких. Митчелл лишь хмыкнула на напор девушки. Миранда промолчала, но улыбнулась кончиками губ. — Я хотела сказать Миранде, что даю добро на вашу идею перевести тебя в ее дом. Сколько потребуется времени, чтобы вы все подготовили, мисс Пристли? — Кэтрин обратилась к женщине, и она поджала губы от того, что она снова обратилась к ней по фамилии, а не по имени. — Хоть сейчас. Я уже все подготовила, — Миранда говорила все это абсолютно спокойно и равнодушно, словно говорила о погоде. Андреа удивленно вскинула брови. Прошло всего три дня с того момента, как они обсудили этот вариант, а Миранда уже все сделала. Увидев реакцию девушки, Миранда не могла сдержать улыбки. Последние три дня она очень активно обустраивала гостевую спальню и ванную комнату в самую лучшую вип-палату в мире, с перспективой переделать ее потом в удобную комнату для тренировок Энди в период реабилитации. Она замучила доктора Спэйр и других специалистов, выясняя, что может понадобиться Энди на домашнем лечении. А также договорилась с Синтией — медсестрой Энди, что как только девушку перевезут к Миранде, она становится ее личной медсестрой 24/7 с проживанием, питанием и очень хорошей зарплатой. Когда есть деньги, связи и слова «невозможно» и «нет» для тебя не существует, то организовать подобное за три дня - словно заказать латте в старбаксе. Кэтрин была поражена ответом Миранды, но быстро взяла себя в руки. Она думала, что им понадобится время, за которое она успеет все подготовить, но Пристли явно любит действовать на опережение. Теперь ей придется ее догонять. Агенту это не сильно понравилось, но вместе с тем это показало, насколько Миранда серьезна в своих мыслях и идеях. — Хм… ну что же, тогда мне нужны сутки, чтобы все подготовить к переводу Андреа к вам. Я, честно говоря, только сейчас обговорила все с начальством, и мы просто не нашли подходящую женщину агента на место Энди… — Кэтрин говорила задумчиво, что-то явно активно обдумывая. А Миранда и Энди, нахмурившись, переглянулись. Они явно не понимали, при чем тут какая-то женщина-агент на место Энди. Потом до Миранды дошло. Понимание зажглось в глазах главного редактора. — Есть причины такой спешки? — она звучала напряженно, а Энди мягко накрыла ее колено рукой, поглаживая его. Она, кажется, начала понимать, к чему такая спешка, и ее это пугало. — Есть. Но я расскажу о них, позже. Я приеду вечером, будет хорошо, если вы тоже будете присутствовать, Миранда, — Кэтрин говорила поспешно, словно хотела поскорее закончить этот разговор. Оно и понятно, ей придется бегом искать подходящего агента, делегировать ее в свою команду, вводить в курс дела и при этом продумать сам план подмены. Хотя со вторым было самое простое. Она уже примерно представляла себе, как они это провернут. — Я буду. Еще одно, вчера приехали родители Андреа. Они остановились в Лео хаус на восточной 23. Они собираются забрать Эмми. Думаю, их тоже нужно предупредить о том, что скоро здесь уже не будет Андреа, а агент, изображающая ее, — Кэтрин хмыкнула, услышав слова Пристли, и, устало прикрыв глаза, потерла их. Эта женщина в могилу ее сведет. Ее острый ум, внимание к деталям и способность быстро понимать общую картину поражали. Энди же приоткрыла рот от удивления, во все глаза смотря на Миранду. Или она отупела после встречи головы и автомобильной рамы, или она не улавливала чего-то очевидного. — Миранда, а вы никогда не думали работать на ФБР? От вас мало, что скроешь, — Кэтрин проговорила это с усталой иронией в голосе. На слова агента Пристли лишь фыркнула и закатила глаза. — Без обид, агент Митчелл, как только вся эта история закончится, я буду безмерно рада вообще не сталкивать с вами и вашим агентством. Мне как-то спокойней жилось без вас у меня за спиной, дышащей в затылок, — Миранда не особо любила правительство и органы власти и порядка. Она понимала, что они необходимы и нужны, без них никак, но связывать свою жизнь с этой отраслью уж увольте. Кэтрин усмехнулась на слова женщины. — Ну, что же, до вечера, — с этими словами, не дожидаясь ответа Миранды и Энди, Кэтрин сбросила вызов. Они обе сидели минут пять в тише, обдумывая, что только услышали от Кэтрин. Андреа снова чувствовала подкрадывающийся к ней страх. Миранда, увидев это, скинула туфли и осторожно легла рядом с девушкой, крепко обнимая ее, при этом стараясь не тревожить ее руку и бок. Они лежали в тишине, и Энди была благодарна такой молчаливой поддержки от Миранды. Кто бы мог подумать, что у Пристли настолько сильно развита эмпатия. Ведь все считают ее бессердечной сукой, не способной понимать даже простых человеческих чувств. А то, что они у нее самой есть, никто даже подумать не может. Всем кажется это чем-то фантастичным. Миранда хотела бы никуда не уходить, остаться на весь день с любимой, но сегодня совет директоров Элиас-Кларк, и она обязана там присутствовать, чтобы Ирв не начал в очередной раз плести интриги за ее спиной. У нее еще было время, и она продолжала лежать рядом с Энди, даже не делая попытки встать. Она сейчас ей нужна, и она останется с ней. Да даже если понадобится, она поедет в том виде, в каком она сейчас есть, на работу и в Шкафу Найджела переоденется, и освежит свой макияж. — Знаешь, когда я только училась, и сразу после выпуска я думала, что это так увлекательно, быть журналистом-разоблачителем. Поднимать остросоциальные темы, выводить плохих ребят на чистую воду, разоблачая их грязные делишки и освещая их на страницах газет. Быть тем самым журналистом, которому плевать на все, лишь бы вывести на чистую воду очередного мерзавца… — Энди заговорила внезапно и тихо. Миранда слушала ее внимательно, не перебивая. Она понимала, что у Сакс был слишком идеалистичный образ Робин Гуда от мира журналистики в голове о самой себе. Слава богу, это прошло. — Но сейчас мне страшно. Мне так страшно, что хочется как в детстве накрыться одеялом с головой и, зажмурившись, надеяться, что страшный бабайка из шкафа пройдет мимо и вообще не найдет меня. Но еще страшнее мне за Эмми. Просто потому что я не могу ее защитить. Я себя, черт возьми, не смогла защитить, так еще и дочь поставила под удар. Что я за мать такая? — злые слезы навернулись на глаза девушки, и Миранда, привстав, осторожно и мягко вытерла набежавшие слезинки с висков Андреа. — Ты прекрасная мать, Андреа. Да, сейчас плохо, но не потому что ты в чем-то виновата, а потому что попала в эту историю случайно. Да и не ты же сама все это раскопала. Просто ты более известна, чем твоя коллега, вот и все шишки посыпались на тебя. Не кори себя за то, что оказалось не в твоей власти, — Миранда говорила тихо и уверенно. Она верила в свои слова, ведь действительно считала, что Андреа прекрасная мать. Пусть она мало что знала о их жизни с Эмми после развода Энди и Нейта, но она судила по тому, как быстро девушка взлетела по карьерной лестнице, то, как сама Эмми тянулась к матери как цветок к солнцу. А еще она видела, как тяжело Андреа ее беспомощное положение. Будь она цела и способна бороться, она стала бы устрашающим противником. — Тебе удалось приручить дьявола в юбке от Prada, дорогая, уж это о чем-то да говорит, — Андреа пристально смотрела в глаза женщины, и на ее последнюю реплику фыркнула и тихо засмеялась. Сама мысль о том, что она приручила Миранду, звучала безумно и фантастично. И скажи ей об этом кто месяц назад, она бы покрутила у виска и вызвала санитаров, которые поместили бы такого человека в комнату с мягкими стенами. — Тоже скажешь, приручить. Ты лесной пожар, Миранда. Тебя не приручить. За тобой можно лишь следовать или гореть так же ярко и жарко, как и ты. Хотя, всегда есть шанс сгореть без остатка и стать кучкой пепла у твоих ног. Я люблю тебя, но порой боюсь, что снова потеряю себя, как тогда, — Андреа не хотела затрагивать эту болезненную тему для них обеих, оно вышло как-то само по себе. Пристли нахмурилась и закусила нижнюю губу изнутри. Андреа все еще не доверяет ей. Не до конца. Она все еще ждет подвоха. Винить ее нельзя в этом. Зная характер Миранды и то, как она уничтожала людей, вставших на ее пути, не сложно понять, откуда взялся этот страх девушки. — Я не буду уверять тебя, что я другая, что кардинально изменилась, что не сделаю тебе больно. Я не другая, я не изменилась и рано или поздно я сделаю тебе больно, но… — Миранда говорила серьезно, приняв вертикальное положение, все еще сидя на постели Андреа, но уже не обнимая ее и касаясь рукой лишь верха ее бедра. — Но я действительно тебя люблю, Андреа. И сделаю все, что в моих силах, чтобы не причинять тебе боль намеренно, как я это умею делать и как делаю это постоянно с остальными. Для меня ты особенная, и я хочу тебя защитить, забрать все твои тревоги, страхи, проблемы, стать ТВОИМ дьяволом, готовым уничтожить любого, кто даже косо посмотрит на тебя, — Миранда была серьезна, как никогда, она говорила то, что действительно чувствовала. Она лишь надеялась, что ее искренность не отпугнет Андреа, и она примет ее. Да, они сейчас вроде бы вместе, но вместе с тем их отношения еще слишком шаткие. Андреа слушала Миранду, затаив дыхание, и впитывала в себя каждое ее слово, пропуская через сердце и чувствуя, как страх отступает. Если на твоей стороне сам дьявол, то тебе уже ничто не страшно. Она верила Миранде и не боялась ее. Она полюбила эту невозможную женщину еще тогда, когда она была самим айсбергом и неприступной крепостью на краю обрыва. Но, узнав ее ближе, раскрыв ее истинную натуру, Андреа полюбила Миранду еще больше. И она была уверена, что вместе они смогут преодолеть эту ситуацию, и от этого их отношения лишь окрепнут. Энди протянула руку к женщине, и она, взяв ее, почувствовала, что девушка тянет ее к себе обратно. Страстный, обжигающий все нутро поцелуй, опалил губы главного редактора, заставляя все внутри буквально вспыхнуть, словно ее изнутри облили бензином и бросили спичку. Она отвечала страстью на страсть, бездумно кладя руку на грудь девушки и сильно сжимая ее. Стон сорвался с губ Андреа, разрывая их поцелуй. Пристли замерла, пытаясь понять, что болит у девушки, даже не осознавая, где лежит ее рука. Но пелена страсти в глазах Сакс подсказала, что это был стон наслаждения, а не боли. — Пристли, так не честно. Руки распускать я не разрешала, — тяжело дыша, Андреа говорила, стараясь унять сердцебиение. Низ живота тянуло от желания, и это было невыносимо. Миранда, очнувшись, поняла где лежит ее рука и довольная улыбка заиграла на губах женщины, а в глазах заплясали черти. Она, намеренно дразня, еще раз сжала грудь девушки, мимолетно задев большим пальцем сосок Сакс. Это вызвало еще более громкий стон девушки, и рассерженный взгляд, брошенный в женщину. — Иди на работу, Миранда. А то я за себя не ручаюсь, — Энди была предельно серьезна, хотя хотелось, чтобы руки Миранды касались ее не через больничную сорочку, и касались не только груди, но и ниже. — Думаю, когда ты окажешься в моем доме, мы придумаем, как решить эту проблему, дорогая, — улыбка украсила губы женщины, а в глазах горело обещание, что скоро они продолжат это увлекательное занятие. Андреа от подобной перспективы невольно облизнула губы. Осторожно встав с постели, Миранда надела каблуки и виляя бедрами чуть больше, чем нужно, прошла к своей сумочке намеренно наклоняясь так, чтобы юбка выгодно обтянула ее попку. Тихий рык стал ей ответом, что своей цели она достигла. С улыбкой, обернувшись, она выпрямилась и пошла к двери. Взявшись за ручку двери, Миранда снова обернулась. — Не скучай, дорогая. Вечером увидимся, — усмехнувшись, она вышла из палаты, прикрывая за собой дверь, заглушая новый рык Сакс. Усмешка тут же сменилась нейтрально-холодным выражением лица, и главный редактор пошла на выход из больницы. А Энди хотелось задушить Миранду за то, что она ее распалила и ушла. С другой стороны, она права. Здесь точно не место и не время. Не удержавшись, Энди здоровой рукой подняла подол своей сорочки и через трусики, которые промокли насквозь, сделала пару движений, чтобы мощный оргазм накрыл ее с головой. Сцепив зубы, девушка изо всех сил сдерживала себя, чтобы не закричать от волны удовольствия. Тяжело дыша после того, как ее отпустило, она дрожащей рукой опустила подол сорочки и, откинув прилипшие ко лбу и вискам волосы, прикрыла глаза, стараясь прийти в себя. Сама того не заметив, она провалилась в глубокий сон, полный образов Миранды. Миранда все же заехала домой, чтобы быстро принять душ и переодеться. Все же сон в больничном кресле, каким бы удобным оно не было, не дал полноценного отдыха телу. Она думала об этом утре, о том, что у Кэтрин появилась какая-то информация, из-за которой надо срочно убрать Андреа с линии огня. Это действительно пугало. Точнее, пугала неизвестность. Сейчас она могла лишь строить догадки, что же повлияло на то, что ФБР дали добро на их задумку. Варианты не радовали. Быстро приняв душ, Миранда оделась в черный брючный костюм Армани и цвета незабудок шелковую рубашку от Шанель. Черные туфли на высокой шпильке от Джимми Чу. Подобрала подходящие аксессуары и нанесла макияж. На все она потратила почти сорок минут и все еще успевала на работу без опоздания. Дальнейший день Миранды проходил в штатном режиме без особых проблем. Ирв, конечно, пытался в очередной раз указать, что они тратят слишком много денег на Подиум, но Миранда умело заткнула его, показав доход и число новых подписчиков. Сколько бы не тратило издательство на Подиум, журнал зарабатывает больше, тем самым покрывая все расходы. До возвращения Сакс в ее жизнь, Пристли начала одну компанию, по итогу которой, она избавилась бы от мерзкого коротышки. Но сейчас те наработки отошли на десятый план. Энди была важнее всех этих подковерных игр. Во всяком случае, для Миранды, но не для тех людей, которых она привлекла для реализации их плана. — Миранда, нам надо поговорить, — тихий голос за спиной заставил женщину выпрямиться и обернуться, оставляя папки, которые она собирала лежать на столе. За ее спиной стоял Дерек Рипли — один из главных акционеров Элиас-Кларк и член совета директоров. У него в руках был самый крупный пакет акций компании. Приятный мужчина за пятьдесят, обладающий поистине дьявольской хваткой. Все уважали Дерека и считались с его мнением, не только потому что он главный акционер, но еще и потому что он действительно понимает, что делает. — Час дня, Ля Бердин, — Миранда не собиралась разговаривать с Дереком в стенах Элиас-Кларка у всех на виду. Мужчина кивнул и внезапно улыбнулся, начав говорить нормальным голосом. — Надеюсь, в этом квартале, Миранда, вы покажите еще большие результаты. Чем больше прибыль, тем больше рады акционеры, — Дерек говорил спокойно и приятно улыбался, смотря Миранде в глаза. Пристли усмехнулась, понимающе кивая. — Конечно, мистер Рипли. Я всегда стараюсь радовать акционеров большой прибылью. Не сомневайтесь, этот квартал не станет исключением. А сейчас, прошу вас меня простить, нужно идти работать, — Миранда фальшиво улыбнулась мужчине и, оборачиваясь, увидела Ирва, смотрящего на них. Миранда вскинула бровь, смотря на мужчину, и, не глядя, взяла свои папки. Она не отрываясь смотрела на Ирва, идя в его сторону. — Ушки греем? — проходя мимо него, Миранда не смогла удержаться и не подколоть этого коротышку. Вскинув подбородок, она гордо прошла мимо него, идя в сторону лифтов. Не зря она не хотела ничего обсуждать в стенах Элис-Кларк. Равиц ищет любую возможность, чтобы сбросить ее с поста главного редактора «Подиума». После поражения в Париже, он на какое-то время притих. Его хватило примерно на полгода, может, чуть больше. А потом все началось сначала. Все эти годы Миранда терпела его и умело отбивала каждую его подачу и попытку свергнуть ее с поста. А попыток было много. В конце концов, ей это надоело, а когда Дерек стал главным акционером, она увидела возможность убрать Равица со своей дороги. А еще отдать долг Найджелу. Он все эти годы молчал, но отношения между ними стали намного холоднее, чем раньше. И последние три месяца вместе с Дереком они продумывали, как убить всех зайцев за раз. Вернувшись в офис, Миранда дала указание Эмили расчистить ее расписание с часа дня. Она после встречи с Дереком собиралась заехать еще в одно место, потом уже поехать к Андреа. Как это ни странно, но ситуация с Энди и такой отход от дел Миранды дал возможность Найджелу примерить на себя роль главного редактора, без трений, которые, несомненно, возникли бы, стой Миранда у него за спиной и наблюдая за его работой. Это будет хорошей тренировкой для него перед тем, как он станет главным редактором своего издания. Да, Миранда хотела открыть еще одно издание, в котором Найджел станет главным редактором. Несомненно, это окупит не все, что она сделала, но станет началом. В час дня Рой остановился возле Ля Бердин, и Миранда, выйдя из машины, вошла в ресторан. Метрдотель тут же поприветствовал ее и отвел к ее столику, который всегда закреплен за ней. Присев за столик, Миранда заказала перье с лимоном и ожидала появление Дерека. Рипли появился спустя пять минут. Он присел за столик, и когда появился официант, заказал себе кофе. Он явно не собирался обедать. А вот Миранда заказала себе стейк с кровью, такой, какой она любит, и бокал красного вина. Официант удалился, и Дерек заговорил. — Рад видеть тебя, Миранда. Честно говоря, я боялся, что ты с концами пропала. История с Сакс, конечно, скверная, но это не значит, что ты можешь так просто все бросить и забыть. Другие начали переживать и попросили меня прояснить ситуацию, — Дерек не стал ходить вокруг да около и начал с того, что было ему действительно важно. Миранда сделала глоток воды и понимающе кивнула. Да, действительно, в этой затее слишком много людей, которым выгоден результат, и сейчас, дав заднюю, Миранда потеряет их поддержку и в дальнейшем это может ей сильно повредить. — Я понимаю беспокойство всех и уверяю тебя, что я ничего не забыла и не собираюсь отступать от нашего плана. Просто сейчас есть вещи, которые я должна решить срочно и без промедлений. Обещаю, с понедельника я буду целиком и полностью сосредоточена на нашей цели, — Миранда не стала говорить, что ей нужно сделать и старалась выиграть себе еще четыре дня. Пристли думала, что этих дней хватит для того, чтобы все сделать с переездом Андреа к ней, успешным отправлением Эмми к родителям Андреа. Безопасность Энди и ее дочери были сейчас на первом месте для Миранды. Рипли недовольно поджал губы, откидываясь на спинку стула, барабаня пальцами левой руки по столу. Подошел официант, ставя перед ним заказанный кофе, стейк Миранды и бокал вина. Рипли пристально смотрел на Миранду, словно стараясь понять, что в ее голове творится. — Хорошо, но учти, другие будут недовольны такой отсрочкой. Мы на финишной прямой, Миранда, и сейчас сдать обороты - значит провалить всю затею. И второй вопрос, который тоже всех интересует. Что тебя связывает с Сакс? — Миранда в этот момент разрезала свой стейк, смотря на мясо, но, услышав вопрос, бросила острый взгляд на мужчину. Он был напряжен, и его этот вопрос явно очень сильно интересовал. Это главному редактору показалось странным. Вернув внимание мясу и отрезав кусочек, она неторопливо положила его в рот и стала жевать. Прожевав, она все же заговорила. — Мы дружим. Плюс, я помогаю ей, пока она в больнице. Все же из-за моей машины она получила большую часть травм. Так что я оплачиваю ее лечение и последующую реабилитацию, когда ее выпишут, — Миранда говорила спокойно, словно это ничего не значило. Она не собиралась рассказывать Рипли о том, что их связывает большее, чем дружба, это не его дело. Тем более, что все это она оплачивала из своего кармана, а не со счета фирмы. Дерек задумчиво кивнул и сделал глоток кофе. — Ясно. Ну, что же, желаю мисс Сакс скорейшего выздоровления. В понедельник мы возобновим наше общение, надеюсь, к тому времени ты решишь все свои срочные вопросы, Миранда, — Дерек был явно недоволен, но вместе с тем стал немного расслабленнее. Пристли это казалось странным, учитывая, что разговор зашел об Андреа. Сейчас женщина подозревала всех, кто начинал говорить о девушке. Рипли встал из-за стола и, бросив на стол пару купюр, ушел, не прощаясь. Миранда фыркнула на его поведение и продолжила свой обед. Закончив обедать, она тоже положила деньги на стол и удалилась из ресторана. Она не хотела ждать счет и потому поспешила на выход. Рой ожидал ее в том же месте, что и всегда. Сев в машину, Миранда достала телефон и сделала звонок. Ей ответили спустя пять минут, которые женщине показались вечностью. — Добрый день, Миранда, — приятный, мягкий женский голос на том конце провода несколько смягчил раздражение Миранды. — Добрый день, Синтия. Завтра вы начнете работать по тому графику, который мы с вами обсуждали ранее. Будьте готовы к шести утра, мой водитель заберет вас с вещами и отвезет ко мне домой, где я покажу вам все, что вы должны будете знать, — Миранда говорила спокойно и нейтрально. Синтия тихо вздохнула на том конце провода. Она согласилась на эту работу потому что ей нужно было оплачивать учебу сыну, а Миранда обещала очень хорошую оплату, на которую она сможет оплатить минимум два года учебы сына, а это действительно много. Так что, обсудив это с мужем, она все же согласилась на предложение Пристли. — Хорошо, Миранда, я буду готова. Пойду собираться, — Синтия была почти готова к предстоящему переезду в дом Миранды, остались мелочи. Миранда была рада, что женщина не стала отказываться от первоначальной договоренности. Все же, она просила ее бросить семью почти на два месяца. Конечно, она сможет ездить домой и выходить из дома просто чтобы прогуляться или по своим делам, она ее не неволит, но большую часть времени Синтия будет рядом с Андреа, чтобы помогать ей во всем и следить за тем, как идет заживление шва и правильно ли срастаются кости в руке и давать ежедневный отчет доктору Спэйр. — До завтра, — Миранда отключила вызов, не дожидаясь ответа. Миранда посмотрела на Роя, который терпеливо ждал, когда начальница скомандует, куда ему ехать. Он прекрасно понял из ее разговора, что завтра ему надо будет забирать кого-то по имени Синтия, и она будет работать на Миранду у нее в доме. — К доктору Лэнгстон, — все, что сказала Миранда. Рою этого хватило без дальнейших пояснений. Он кивнул и, заведя мотор, выехал на дорогу. Миранда не собиралась к доктору Лэнгстон, но сейчас решила, что ей нужно с ней увидеться. Белинда Лэнгстон стала ее психологом, которого ей порекомендовала Сильвия. Белинда отличалась еще более жестким характером, чем Сильвия, и откровенно скучала, когда Миранда пыталась поставить ее на место. В моменты, когда Миранда начинала проявлять свой характер, она просто начинала ей дерзить в ответ, но стоило Миранде начать говорить то, что ее действительно волновало, она сразу становилась профессионалом, слушала внимательно, вдумчиво и задавала отменно точные вопросы, заставляющие Пристли задумываться. В общем, они смогли работать вместе, пусть Миранде и пришлось привыкнуть к такому подходу от этой женщины. По дороге Миранда отправила ей смс о том, что она заедет поговорить. Ответ получила почти сразу с согласием на внеплановый сеанс. Миранда выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Сейчас у нее нет уже столь острой проблемы со сном и тревогой, а еще подавленными чувствами к Андреа. Но все же, не все идеально. Да, спать она стала крепче и дольше, но кошмары не прошли. Просто теперь ей сложно вырваться из их плена. То, что по идее должно было пойти ей на пользу, в итоге стало для нее ловушкой. Плюс, кошмары стали разнообразнее и среди жертв Рокфеллер центра почти всегда появлялась Андреа. Это больше всего пугало женщину. Потерять Андреа. А, учитывая, что ФБР прибегает к уловкам, чтобы спрятать Энди, опасность отнюдь не метафорическая. Рой припарковался возле высотного здания, где располагались различные офисы, а также кабинет доктора Лэнгстон. Выйдя из машины, Пристли направилась во внутрь и поднялась на нужный этаж. Постучав в двери кабинета Белинды, она почти сразу же вошла. Лэнгстон была довольно внушительных габаритов женщина — выше Миранды сантиметров на десять точно и довольно полной, но вместе с тем она умела одеваться так, чтобы немного скрыть свои недостатки фигуры. Находясь с ней в одном помещении, Миранда чувствовала, как Белинда занимает собой все пространство комнаты, и будь она более слабой характером, ее бы это несомненно подавляло бы. Белинда была специалистом не для всех. Не с ее манерой вести практику и естественной аурой превосходства. Пристли это не смущало. — Добрый день, Миранда. Не ожидала, что вы напишите мне сегодня. Но раз это вне планов, значит что-то срочное. Присаживайтесь, — Белинда улыбнулась Пристли, и Миранда, лишь кивнув, присела на удобный диван, ставя свою сумку рядом. Откинувшись на диван, она выдохнула, задумчиво смотря перед собой. Белинда села в кресло напротив и внимательно смотрела на свою пациентку. В практике Лэнгстон Миранда была довольно проблемной пациенткой в плане построения доверительного отношения, но ей это удалось, когда поняла, что из себя представляет Миранда, и теперь трений между ними почти что не осталось. — Андреа, — первое, что сказала Миранда, и Белинда понимающе кивнула. Сейчас для Миранды эта девушка стала главным источником стресса и проблем. Но вместе с тем, тем самым человеком, который мог вытащить ее из того затяжного стресса, в котором Пристли находилась с рождества, после нападения в Рокфеллер центре. Лэнгстон видела и те видеообращения и читала ту статью. А еще она узнала много подробностей после того, как Миранда стала ее пациенткой. — И что с Андреа? — Белинда решила подтолкнуть Миранду, потому что она зависла. Взгляд главного редактора прояснился и стал раздраженным. Лэнгстон было плевать на все ее грозные взгляды, хотя, конечно, они были впечатляющими. — Она в опасности, большей, чем я хотела верить, и в чем сама себя убеждала все это время. И эти чертовы кошмары… — Миранда устало прикрыла глаза, потирая висок. Белинда слегка прищурилась. Кошмары стали их главной проблемой, от которой они пока что не могли избавиться. Если Миранда раньше вообще почти не спала, пока не рухнет почти без сознания, то теперь настала другая проблема. Она спит, но кошмары никуда не ушли, и легко проснуться теперь не получается, и она застревает внутри кошмара до тех пор, пока не случится самое страшное. — Почему вы решили, что она в опасности? — Белинда сидела, откинувшись на спинку кресла, положив руки на подлокотники и пристально смотрела на Пристли. Женщина вздохнула и посмотрела прямо в глаза своему психологу. — Потому что ФБР хочет устроить шоу с подменой, — Лэнгстон вскинула бровь, смотря на женщину перед собой. Если это действительно так, то беспокойство Миранды не беспочвенно. Но она не понимала, при чем тут ФБР. А Миранда замерла, словно до нее только что дошло то, что она сказала. Она резко побледнела и плотно сжала губы. Это сказало психологу все громче любых слов. — Миранда, вы помните, мы заключили с вами договор в трех экземплярах, в котором черным по белому написано, что любая информация, которую я услышу от вас, будет строго между нами. И за нарушение конфиденциальности я мало того, что заплачу огромный штраф, меня еще и посадят и лишат практики. Помните? — Белинде приходилось это напоминать через сеанс. Это всегда помогало, но не сейчас. Миранда покачала головой, устало закрывая глаза и решительно встала, распахивая глаза. — Глупо было приходить к вам сегодня, Белинда. Есть вещи, которые я не могу вам рассказать, даже имея этот договор на руках. Есть вещи, которые касаются не меня и которые представляют угрозу. Не мне, но тем, кого они касаются. Тем более, я нарушаю федеральный закон даже просто упомянув то, что я только что сказала. Нет уж, не сегодня, — главный редактор схватила сумку и хотела выйти, но Лэнгстон довольно быстро поднялась для ее габаритов, преграждая ей путь. Миранда сделала шаг назад, чтобы не врезаться в женщину и не сильно задирать голову, чтобы смотреть ей в глаза. Почему-то она чувствовала тревогу внутри себя, смотря своему психологу в глаза. Возможно, играла паранойя, как и в случае с Дереком, но ей так не казалось. Сегодня все казалось подозрительным и нервировало женщину. Белинда видела, как быстро проскочил страх в глаза Миранды на ее резкий подъем из кресла, но она быстро взяла себя в руки, выглядя раздраженной и смотря так же. Лэнгстон хотела успокоить Миранду, что бежать не нужно, но, кажется, сейчас она допустила ошибку, встав на ее пути. Кажется, они вернулись к тому, с чего начинали. — Ну, что же, раз так, не смею вас задерживать, Миранда. У меня полно пациентов и следующий, кстати, через пятнадцать минут. Увидимся, как и планировали в пятницу, если вы, конечно, все еще хотите работать со мной, — Белинда говорила спокойно и нейтрально, намеренно показывая свое безразличие к Пристли и ее поведению. Миранда сузила глаза и впилась в нее внимательным взглядом, словно хотела что-то увидеть, расслышать, распознать. Лэнгстон поняла, что так Миранда проявляет признаки паранойи. Что же, это было неудивительно, учитывая, что она упомянула ФБР, Андреа и какую-то угрозу жизни девушки. Каждый, кто ведет себя иначе, по мнение Пристли, становится для нее подозрительным. Она сделала шаг в сторону, давая Миранде возможность пройти, и главный редактор молча, без слов, стремительно вышла из ее кабинета, почти что сбежала, а Белинда вздохнула и покачала головой. Теперь все начинать сначала. Если она вернется, конечно. Миранда выскочила из здания и замерла на входе. Она пробыла у Белинды от силы минут пятнадцать, а то и меньше. Она не рассчитывала так быстро закончить их сеанс, и у нее стали свободными около часа, может, чуть больше. Рой, конечно же, не ждал ее, потому что она его не вызывала. Она могла бы вызвать его прямо сейчас, но Миранда чувствовала, что не хочет сейчас куда-либо ехать. Ей нужно время, время прийти в себя и собраться с мыслями. Потому она пошла по улице, особо не задумываясь, куда идет. Она редко позволяла себе вот просто идти по городу без какой-либо цели. Точнее даже сказать, она просто не помнит, когда такое делала. Она всегда куда-то ехала, спешила на встречу, даже не останавливаясь, чтобы посмотреть на город, который стал ей родным. Ее окружали простые прохожие, спешащие по своим делам, говорящие по телефону, делающие селфи на фоне достопримечательностей. Смеющиеся, поющие уличные музыканты, подпевающие им прохожие. Туристы, выделяющиеся на фоне, с широко раскрытыми глазами рассматривающие высотки и показывающие друг другу на что-то, что привлекло их внимание. Так много людей, и никто, абсолютно никто, не обращающий на нее внимание. Это и радовало и почему-то навевало тоску. Самое глубокое одиночество — это находиться среди толпы людей. Миранда не понимала, с чего в ее голове лезли эти бредовые мысли. Но сейчас, оставшись наедине со своими мысли в окружении толпы, Миранда как никогда остро поняла, что одинока. Да, на работе ее окружали люди, но там были люди, которые горели тем же огнем, что и она, объединенные одной целью, желанием, стремлением. Да, сейчас в ее жизни наконец-то вновь появилась Андреа, и пока что все хорошо. Но ключевое здесь "пока что". Пристли никогда бы не могла подумать, что она фаталист. Это разозлило ее. Ведь она не подчиняется никому и ничему. Она сама вершит свою судьбу, строя ее так, как ей хочется. Она сама себя выстроила, кирпичик за кирпичиком, не сетуя на тяжелую судьбу и прочее. Она, черт возьми, Миранда Пристли, и будь она проклята, если кто-то сможет начать диктовать ей как жить, что думать и что чувствовать. Эта злость на саму себя и глупые мысли отрезвила женщину, и она резко остановилась. Идущий за ней белый воротничок чуть не врезался ей в спину, и, ругаясь, обошел ее стороной. Миранде было плевать. Внимательно оглядевшись, Миранда поняла, где она находится, и вызвала Роя, отойдя с пути прохожих. Если водитель и удивился, что начальница была в трех кварталах от того места, где он ее оставил, то, конечно же, никак не прокомментировал это. Он приехал через пять минут, и Пристли, сев в машину, скомандовала ехать в больницу. День Энди был скучным и не примечательным. Она просто лежала и умирала от скуки. Читать не хотела, телевизор ее не интересовал, и все, что ей оставалось - это либо спать, либо лежать и смотреть в потолок, думая. От первого она уже устала, а второе вогнало ее в тоску. Никто сегодня не приходил к ней, и Энди готова была выть уже от того, что она была в изоляции. Она уже думала просто позвать хоть кого-нибудь из персонала, чтобы с ней просто поболтали о чем угодно. И когда она уже действительно решила это сделать, в палату вошла Миранда. Она выглядела несколько взвинченной и явно не в духе. Но ее появление сразу же улучшило настроение девушки, и она счастливо улыбнулась женщине. Эта улыбка заставила Миранду остановиться, словно на ее пути встала преграда. Как же давно она не видела эту улыбку Сакс. Такую светящуюся и искреннюю. Она скучала по этой улыбке, которая буквально все освещала вокруг. А еще Пристли чувствовала, как все мысли и тревоги, которые крутились в ее голове весь этот день, отступили в тень и больше не волновали ее. Очнувшись, Миранда подошла к кровати девушки и медленно поцеловала ее, наслаждаясь самим процессом, и от того, как Сакс моментально ответила на ее поцелуй. Внутри все плавилось от любви, нежности и желания, закручиваясь в многогранный клубок эмоций и чувств, горящих огнем внутри женщины. Спустя продолжительное время Миранда отстранилась и присела на край кровати Андреа, мягко держа ее за руку и гладя ее лицо кончиками пальцев, вызывая довольную улыбку девушки. Так непривычно было видеть Миранду такой нежной и ласковой, но как же это приятно. — Привет, — с тихим смешком Энди вспомнила, что нужно поздороваться. Пристли усмехнулась на рассеянность девушки. — И тебе привет. Как ты себя чувствуешь? — Миранда искренне переживала за девушку и порой злилась от того, что ничего не может сделать, чтобы облегчить состояние любимой. — Все как и утром. Без изменений. До твоего прихода я уже готова была выть от тишины. Думала даже позвать кого-нибудь из персонала, чтобы просто посидели со мной и поболтали немного. Никогда бы не могла подумать, что одиночество так тяготит меня, — Андреа выглядела удивленной собственному выводу. А Миранда понимала, что действительно происходит, и почему девушке так тяжело находиться одной с самой собой. — Дело не в том, что ты не можешь быть одна, а в том, что тебе нечем заниматься. Будь у тебя работа, ты бы даже не заметила этого одиночества. Так что, нам надо будет придумать тебе занятие, когда переедешь ко мне. Потому что там действительно никого не будет, чтобы тебя развлекать, — Миранда выглядела задумчивой. Самый очевидный вариант - это надавить на Джейка, чтобы он давал Энди статьи на редактуру. И она это конечно же сделает. Но была еще мысль дать Андреа отредактировать пару статей для Подиума. А что, внештатный редактор под псевдонимом, вполне можно устроить. Сакс же, услышав рассуждения Пристли, согласно кивнула. В этом была правда. Она редко позволяла себе праздно валяться на диване или в кровати целыми днями на пролет. Конечно, она не работала 24/7 просто потому что была Эмми, и она уделяла большую часть времени дома именно дочери, а не работе. Но сейчас у нее вообще ничего нет, чем занять свой разум, а то, что есть, не может полностью ее увлечь. — Как твой день прошел? Кстати, отлично выглядишь, — Андреа решила перевести разговор на другую тему и более внимательно рассматривая женщину перед собой. Миранда улыбнулась комплименту девушки. Она и сама прекрасно знала, что отлично выглядит, но услышать это еще и от любимой приятно вдвойне. — В целом, нормально. Сегодня был совет директоров, Ирв как обычно брюзжал на тему того, что Элиас-Кларк слишком много денег тратит на Подиум, но я показала бюджетную ведомость за прошедший квартал и в очередной раз заткнула ему рот. Я приношу издательству большие деньги, даже учитывая все расходы, которые делаются для этого, — Миранда самодовольно усмехнулась, но вместе с тем она была серьезна. Андреа помнила, что для Пристли Подиум был и оставался самым главным в ее жизни. Она подняла его из руин после того, как сместила предыдущего главного редактора и вознесла на вершины величия мира моды. Не дизайнеры, критики, модели и фотографы решали, что будет в тренде сезона, нет, решала именно Миранда. Да, конечно, великие европейские дома моды могли не слушать ее, но все равно прислушивались к ее мнению. И без Миранды Подиум будет уже не тем. Да, какое-то время он еще продержится на плаву за счет своей репутации, наработанной годами, но постепенно он придет в упадок, просто потому что нет второй Миранды Пристли. Нет и не будет. Только если она сама не взрастит себе замену, которая будет идти по ее стопам и будет так же новаторски видеть мир моды, как видит его Пристли. Миранду можно называть как угодно, но факт оставался фактом - Миранда Пристли великая женщина, и мало кто может с ней сравниться в том, что она делает ежедневно. — Этот злобный коротышка все никак не заработает себе язву? — Энди говорила с презрением, а Миранда, не удержавшись, рассмеялась. Энди усмехнулась, услышав ее смех. — Нет, ну правда, он столько брызжет желчью, что пора бы уже ему иметь язву. Такую, чтобы стоило ему открыть рот, начинала мучить его, — Энди была жестока в своих желаниях несчастья Равицу, но оно и понятно. Она помнила Париж как вчера, и его попытку убрать с дороги Миранду. И Сакс была уверена, что за эти годы попыток было еще больше. Миранда, отсмеявшись, наклонилась и поцеловала Андреа в губы. — Ты так очаровательна, когда желаешь ему мучений, дорогая, — отстранившись, Миранда с улыбкой смотрела, как девушка улыбнулась очень похожей улыбкой, что бывает у самой Миранды, когда она предвкушает, как ее враг падет на колени перед ней. Все же они действительно похожи. — Ооо, дорогая, ты еще не знаешь насколько очаровательной я могу быть, когда хочу убрать неугодных мне людей со своего пути, — Андреа почти в точности повторила интонации самой Миранды, а в ее глазах горел огонь, заставляя карие глаза сиять, как драгоценные камни. После паузы тишины, они разразились хохотом и смеялись долго, аж до слез. Андреа любовалась смеющейся Мирандой как самым диковинным и драгоценным произведением искусства. Такая счастливая, настоящая, теплая, искренняя. Она просто поражала своей красотой в этот момент. Миранда, отсмеявшись, вытерла выступившие слезы и сделала пару вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. — Господи, давно я так не смеялась. Обязательно надо будет придумать парочку вариантов, как его свергнуть с поста. Я уверена, у тебя будет полно креативных идей, — Миранда все еще посмеивалась, говоря это. Она пока что не собиралась рассказывать Андреа о своем плане смещения Равица с поста. Вот когда она это сделает, тогда и расскажет. Не говори гоп пока не перепрыгнешь. — В любое время, моя голова сейчас пуста и генерировать идеи могу со скоростью пулеметной очереди. Но если серьезно, почему этот коротышка еще дышит? — Андреа внимательно посмотрела на Пристли, и Миранда пожала плечами, вздыхая. — Все сложно. Первые полгода после Парижа он был тише воды ниже травы. Я действительно вздохнула с облегчением. Я не питала иллюзий, что это навсегда, и он не попытается отомстить. Так оно и вышло. Сначала он пакостил по мелочи, потом уже более крупно. Через год, почти как и в первый раз на неделе моды в Париже, он предпринял очередную попытку убрать меня с дороги. Не вышло. В общем, у него это стало традицией, раз в год пытаться убрать меня с поста. Пока что я выиграла все битвы. Конечно, не без потерь, и не так уж легко и просто, но все же я всегда оставалась победителем, — Миранда говорила спокойно обо всем, что творилось все эти годы, словно это ничего ей не стоило и не вызывало ни каких эмоций. Но Андреа слишком хорошо знала Миранду, чтобы понять, что это далеко не так. Но она все еще не понимала, почему Миранда не сделала превентивный удар, чтобы вообще убрать Равица из уравнения. — И все же, почему ты не ударила первой? Разве его положение такое непоколебимое? Не думаю, что у него нет врагов, учитывая его мерзкий характер, — Андреа хмурилась и старалась понять, что могло защищать задницу Ирва настолько, что даже Миранда не старалась пнуть его по ней. А лучше по яйцам с размаху. — В том то и проблема. Он владеет тридцатью процентами акций компаний, он второй человек в Элиас-Кларк, у кого такой большой пакет акций. Первый основатель компании Томас Элиас — у него пятьдесят процентов. Ну и беря нехитрые математические расчеты, оставшиеся двадцать процентов разбиты на остальных акционеров. У некоторых акционеров всего один процент акций, что, конечно же, ничего не весит против тридцати Ирва. Так было до недавнего времени. Дочка Томаса, ставшая наследницей отца после его смерти, вышла замуж и передала свои полномочия своему мужу. Сейчас главный акционер — это Дерек Рипли, — Миранда рассказывала внутреннюю кухню Элис-Кларк спокойно и размеренно, словно рассказывала урок истории. Андреа слушала внимательно, и ее мозг быстро обрабатывал информацию, сопоставляя факты. — А откуда у Ирва такой большой пакет акций? — Андреа задала вполне очевидный вопрос из услышанного. Ведь основателей было двое, и Миранда ни слова не сказала про Кларка. Она что-то смутно помнила про Кларка, но не могла вспомнить, что. — Ирв уже сорок лет женат на дочке Джереми Кларка. Сам Кларк довольно рано ушел из жизни, и его наследницей стала дочь, которая так же, как и дочь Томаса, передала свои акции мужу. Тогда, конечно, акций у них было больше, но кризисы заставили Ирва продать часть своих акций, тем самым привнеся свежую кровь в ряды акционеров. Почему Элис не продавал свои акции, сложно сказать. Все же он до последнего сидел у руля и не давал Ирву слишком уж разгуляться в своих желаниях, — Андреа слушала внимательно, наслаждаясь голосом Миранды, и тем, как она подавала информацию. Теперь общая картинка сложилась воедино, и многое стало понятно. — Выходит, чтобы заткнуть Ирва, а еще лучше вообще убрать его с дороги, нужен Рипли и остальные акционеры, у кого больше пять процентов, чтобы они все вместе вынесли на голосование смещение Ирва с поста главы совета директоров. И нужен человек, готовый полностью и сразу выкупить весь его пакет акций, что, конечно же, сделать труднее, чем собрать необходимый кворум, — Андреа смотрела перед собой, говоря задумчиво, рассуждая вслух о том, какую лучше всего стратегию выбрать, чтобы все выгорело. На губах Миранда появилась улыбка, и она, не удержавшись, наклонилась и страстно поцеловала Сакс в губы. Девушка, не ожидавшая этого, удивленно моргнула, но моментально ответила на поцелуй. А Миранда гордилась девушкой, словно она выиграла Пулитцеровскую премию. Когда поцелуй закончился, Андреа, тяжело дыша, смотрела на любимую, стараясь понять, чем вызвана эта страсть. Прокручивая в голове свои слова, она быстро все поняла, и ее глаза, расширившись, смотрели на Миранду, а рот слегка приоткрылся от удивления. — Вы уже начали воплощать этот план в действие. Я права? — девушка говорила восхищенно и несколько пораженно. Миранда кивнула, улыбаясь. — Как ты все правильно поняла и рассказала, это мы и собираемся сделать. Рипли довольно быстро понял, кто такой Ирв и что он не хочет иметь с ним никаких дел. Ирв старше Дерека лет на двадцать пять и относится к нему почти что как к мальчишке, хотя и старается на людях активно лизать ему задницу. Плюс, он быстро понял, кто главный враг Равица, и в итоге мы разрабатываем план, как все провернуть условно за одну ночь, чтобы Ирв не успел ничего понять. Пусть Дерек не глава совета директоров, он главный акционер, и в его власти влиять на весь пакет акций компании. Таково распоряжение самого Элиаса. Думаю, не надо объяснять, что Ирв бесится от этого, словно ему попалась муха в суп, — Миранда не рассказывала чего-то секретного, учитывая, что Андреа и сама догадалась до сути их плана. Она просто не знала всех мелочей и деталей, которые и обсуждаются по сей день. Это их главный камень преткновения. Мелочи. — Понятно. Ну, что же, я лично пожму руку мистеру Рипли, когда появится возможность увидеться с ним. Наконец-то этот коротышка перестанет тебя донимать, — Андреа выглядела довольной и несколько злорадной, радуясь скорому падению Ирва с поста главы совета директоров. Миранда улыбнулась на злорадность девушки. — Ну, когда поправишься полностью, думаю, Ирва уже не будет в Элиас-Кларк. Мы все, конечно, надеемся сделать это как можно раньше, но пока что спорим о мелочах. Но, думаю, скоро мы все эти мелочи уладим, — то, что споры были совершенно не о мелочах, она не стала упоминать. Будь это так, Дерек не стал бы делать ей выговор сегодня, ведь большая часть плана держалась именно на Миранде, и если она уйдет, можно будет даже не пытаться его реализовывать. Они еще говорили о всяких мелочах, пока в палату не вошла медсестра с обедом для Энди. Девушка страдальчески вздохнула, и, сев с помощью Миранды, подняла крышку, под которой лежала тарелка и ее обед. Пристли скривилась, увидев то, чем собирались кормить девушку. — Это вторая вещь, которая сводит меня с ума в этой больнице. Что такого сложного в том, чтобы пожарить мясо, а не варить его, пока оно не станет резиновым? — девушка многострадальной вздохнула и взяла вилку в руку. Миранда даже смотреть не могла на эту так называемую еду и покачала головой. — Даже не думай есть это. Я сейчас закажу доставку из своего любимого ресторана, и ты поешь нормальной еды. Почему ты раньше не сказала, что здесь плохо кормят? — женщина быстро встала с края кровати и, подойдя к креслу, достала свой мобильный. Андреа слегка закусила нижнюю губу, выглядя немного виноватой. Она не говорила об этом Миранде просто потому что не хотела казаться нытиком, который жалуется на все и вся. Хватало ее руки и скуки. Миранда, увидев выражение лица девушки, раздраженно поджала губы и недовольно покачала головой. — Что тебе заказать? — Миранда говорила нейтральным тоном, не собираясь ругаться с Андреа из-за такой мелочи. Это было бы глупо. Девушка слегка заерзала в кровати и решительно закрыла крышкой тарелку. — Стейк well done прожарки, отваренный картофель, который потом тоже прожарят на сковородке в большом количестве масла с зубчиком раздавленного чеснока в этом масле и что-то овощное, какой-нибудь легкий салатик, — Миранда слушала девушку, и ее левая бровь все выше и выше поднималась. Она была уверена, что картошку по тому рецепту, какой хочет Энди, в ресторане не делают, с другой стороны заказ будет делать она, а для нее в ресторане хоть молочного ягненка зарежут и разделают прямо перед готовкой. — Что? Я устала от всего вареного и пареного. Хочу жирного, сочного и невообразимо вредного. Заметь, я заказала легкий салатик, — девушка явно не собиралась сдавать свои позиции, раз у нее появилась возможность поесть по-человечески. Миранда усмехнулась и нажала на набор номера ресторана. Ей ответил приятный женский голос. — Это Миранда Пристли, могу я сразу поговорить с шеф-поваром, у меня особый заказ, хочу сразу объяснить ему, что я хочу, — Миранда говорила нейтральным тоном, и девушка на том конце провода сначала хотела сказать нет, но потом вспомнила, кто такая Миранда и тут же сказала, что позовет его. Наверное, она бежала на сверхзвуковой скорости, как и сам шеф-повар, потому что он ответил ей буквально через пару минут. — Миранда, ma chere, как же я рад тебя слышать. Элли сказала, что у тебя какой-то особый заказ, я весь внимание, — приятный глубокий бас зазвучал на том конце провода с явным французским акцентом. Миранда улыбнулась, услышав его обращение к ней на французском. — Робер, рада тебя слышать. Да, есть особый заказ, сейчас передам трубку Андреа, и она тебе расскажет все, что хочет, чтобы ты приготовил. Сделаешь в двух порциях, только для меня стейк моей любимой прожарки, — Миранда решила, пусть Энди сама все озвучит, подходя к девушке. Сакс выглядела несколько растерянной таким решением Миранды, но спорить не стала. Робер хохотнул на слова Пристли. — Заинтриговала, ma chere, заинтриговала. Хорошо, передавай трубку загадочной Андреа, я весь внимание, — Миранда, все еще улыбаясь, передала трубку Андреа и, забрав поднос с едой, пошла на выход из палаты. Оказавшись перед стойкой медсестер, она поставила поднос перед медсестрой на посту. Девушка тут же вскочила, обеспокоенно смотря на Пристли. — Это есть невозможно. Так что уберите это, — Миранда говорила холодно и с долей отвращения в голосе. Девушка покраснела, но промолчала. Миранда, удовлетворившись ее молчанием, вернулась в палату, где Андреа, весело смеясь, что-то рассказывала Роберу. — Дорогая, отпусти Робера, ему еще готовить твой особый заказ, — Пристли говорила тихо, но Энди ее услышала. Попрощавшись с Робером, она отдала телефон обратно женщине. — Робер был удивлен моим запросом на картошку, и я ему пояснила, почему такое требование. Он обещал утопить эту картошку в масле и чесноке, чтобы порадовать ma chere и ее petite fille, — Миранда, услышав как Робер назвал Андреа, поджала губы. Энди была наблюдательна и потому слегка нахмурилась, увидев ее реакцию. Она плохо понимала французский. Если обращение к Миранде было ей понятно, то второе было уже не понятно. — Он что-то не так сказал? — Андреа была несколько встревожена реакцией Миранды. Женщина покачала головой, присаживаясь на постель к любимой. — Нет, ничего такого он не сказал. Просто назвал тебя моей малышкой. Ну, с другой стороны, оно и понятно, ради абы кого я бы не стала стараться угодить и сделать заказ по особому рецепту, которого даже в меню нет, — Андреа слушала Миранду, и ее щеки слегка порозовели от смущения и удовлетворения, что была для Миранды особым человеком. Она это знала, но слышать из уст Миранды было настоящим наслаждением. Спустя сорок минут в палату тихо постучались и, получив разрешение войти, Андреа увидела Роя. Она давно уже не видела водителя Миранды, и была рада ему. Они хорошо ладили, пока она работала на Пристли. Девушка лучезарно улыбнулась мужчине, и Рой ответил ей теплой улыбкой в ответ. Ему нравилась Сакс, она всегда отличалась вежливостью и заботой об окружающих. Бежав в Старбакс за очередным кофе, она, пробегая мимо, всегда давала ему стаканчик кофе, просто молча отдавала ему в руки кофе и бежала дальше. До этого ни одна из помощниц Миранды даже не додумалась до такой мелочи. Ни до, ни после нее. — Добрый день, мисс Сакс. Я привез заказ, Миранда, — мужчина приподнял пакет, который держал в руках. Миранда показала на передвижной столик, и мужчина осторожно поставил пакет на него. — Добрый день, Рой. Рада тебя видеть. Обняла бы, но сам видишь, я пока что недвижимость. Как Роза? Лили? — девушка искренне была рада видеть Роя, а Миранда с легким удивлением наблюдала за ними, стараясь понять, кто такие Роза и Лили. Она молчала и давала им возможность поговорить, не встревая в их разговор. — Ох, замечательно, мисс Сакс. Роза правда мучается от артрита, а Лили окончила Нью-Йоркский университет на архитектора. Сейчас она уже устроилась в довольно крупную фирму, и, кажется ведет какой-то проект. Мы разговаривали на прошлой неделе, у нее много работы. Вроде бы ей нравится, — Рой говорил тепло и с гордостью. Ведь что он, что супруга, не так уж много и зарабатывали, но они смогли обучить дочь без учебного кредита, а по нынешним экономическим меркам это подвиг. Андреа понимающе кивнула. — У моего отца вроде бы есть рецепт от артрита. Я спрошу у него, чем он свои колени мажет. Может и Розе поможет, — Андреа и Рой говорили спокойно, без напряжения, словно не замечая Миранду. Рой конечно видел свою начальницу и не переступал невидимой черты дозволенного. Но вроде бы она не была против и даже внимательно следила за ними обоими. — Спасибо, мисс Сакс. Хорошего вам вечера, я пойду, — Рой понимал, когда надо уйти, чтобы Миранда потом не рычала на него. Девушка понимающе улыбнулась. — Рой, видимо, ты забыл. Для тебя я Энди, никаких мисс Сакс. Рада была тебя увидеть, — Андреа с теплой улыбкой пожурила мужчину, и он смущенно улыбнулся. — Поправляйся скорее, Энди. До свидания, — мужчина слегка кивнул девушке и пяться вышел из палаты. Энди, улыбаясь, проводила мужчину взглядом и, отведя взгляд от закрытой двери, посмотрела на Миранду и увидела ее задумчивый взгляд. — Что такое, Миранда? — Энди протянула руку к любимой, и женщина, очнувшись, взяла ее за руку. Кривая усмешка украсила ее губы, и она пожала плечами. — Ничего, просто подумала, что ты меньше чем за год, кажется, смогла очаровать всех и каждого, с кем общалась, ну, кроме Эмили, и все до сих пор хорошо к тебе относятся. Это поразительно, — в словах женщины не звучал упрек, и Энди слегка пожала здоровым плечом. — Просто я умею слушать и замечаю то, на что остальным обычно плевать. Пока я работала на тебя, я каждое утро, бегая тебе за кофе, захватывала кофе еще и Рою. Просто подумала, что он тоже рано встает, еще раньше, чем мы все, и хотела хоть как-то порадовать его. Сама ведь понимаешь, тогда ты мне казалась монстром на умопомрачительных шпильках от Прада, и я старалась хоть как-то скрасить жизнь всех, кто меня окружал и работал на тебя, — Андреа говорила спокойно, с легкой иронией в голосе. А Миранда в очередной раз поражалась девушке. Загруженная выше головы поручениями, она успевала еще и думать о ком-то, кроме себя и поручений, которые ей давали. А Энди увидела во второй раз в жизни восхищенный взгляд Миранды. Первый раз был, когда ей удалось получить рукопись Гарри Поттера. С того то момента и началось ее превращение из загнанной лани в уверенную в себе и своих силах молодую женщину. И вот теперь снова этот взгляд. Любой дизайнер, фотограф, модель убили бы, лишь бы Миранда хоть раз так посмотрела на их работу. Но Миранда смотрит так лишь на нее. Момент затянулся и прошел сам собой, как схлынывает волна прибоя. Миранда пошевелилась, и магия исчезла, но Энди не жалела об этом. Надо дорожить теми мгновениями, что случаются внезапно и так же быстро исчезают. Пристли вспомнила о еде и, встав с кровати, пододвинула столик ближе к девушке. Достав пластиковые контейнеры, она открыла каждый из них, чтобы довольно замычать от запаха. Из-за разговоров еда немного остыла, но не критично. Контейнер с ее стейком был подписан витиеватым почерком Робера. Быстро все расставив на столике, женщина помогла Андреа сесть удобнее, и они приступили к ужину. Энди начала с картошки и застонала в голос, почувствовав ее вкус. Миранда, не ожидавшая этого, дернулась всем телом и облизнула губы. — Дорогая, если хочешь выйти из больницы живой и невредимой, прошу не издавай столь провокационных звуков, — Миранда говорила тихо, а в ее глазах горел огонь. Андреа открыла глаза и, увидев этот взгляд, знающе улыбнулась, а потом состроила невинную моську, показательно накалывая картошину на вилку и отправляя ее в рот, чтобы после медленно, очень медленно вытащить вилку между губ. Пристли тихо зарычала на провокацию Сакс, вызывая более широкую улыбку девушки. Она точно ее прибьет когда-нибудь. — С огнем играете, мисс Сакс, — Миранда говорила опасно низким тоном, выгнув бровь. В эту игру можно играть обеим. Главный редактор нарочито медленно, кончиками пальцев погладила себя по шее, медленно спуская вниз и следя, как взгляд девушки следит за движением ее пальцев, спустившись по краю рубашки к декольте. Секунду поиграв с тканью возле пуговицы, скрывающей уже гораздо больше плоти, женщина как ни в чем не бывало взяла вилку и, наколов картошину, отправила ее в рот. Надо признать, ей стала понятна реакция Андреа, потому что картошка вышла божественной. Она бы никогда не подумала, что такой простой гарнир можно приготовить так, что он станет кусочком рая на земле. Закончив дразнить друг друга, они спокойно продолжали их ранний ужин, и когда почти закончили есть, снова раздался стук в дверь. Чуть более требовательный, чем раньше. Андреа разрешила войти, и они увидели Кэтрин. Миранда тут же напряглась и недожеванный кусочек стейка встал у нее комом в горле. С трудом проглотив его, она поспешно вытерла рот салфеткой и встала с края кровати Энди. — О, прошу прощения, что прервала ваш ужин. Добрый вечер, — Кэтрин пристально рассматривала Андреа и Миранду, видя что обе они стали напряженными при ее появлении. Оно и понятно, вместе с ней пришли и проблемы, о которых они хотели бы забыть. — Ничего страшного, Кэтрин, мы уже закончили. Проходи и расскажи уже, что происходит, — Андреа отставила свой пустой контейнер на столик и пристально посмотрела на агента. Митчелл понимающе кивнула. Миранда быстро и методично убрала все лишнее в пакет из ресторана и отставила его в сторону. Убрав столик, она присела на край кровати лицом к Кэтрин, скрещивая руки на груди. — В общем, мое начальство одобрило вашу идею спрятать тебя у Миранды, а Эмми отправить к твоим родителям. У нас есть доказательства, что находиться в больнице тебе не безопасно. Скрытно охранять тебя здесь практически невозможно, а явно мы не можем, потому что тогда все полетит к чертям. Любого вида охрана будет замечена и опять-таки все пойдет к черту. Так что, дом мисс Пристли - это идеальный вариант, — Миранда и Андреа слушали внимательно, и девушка похолодела, когда Кэтрин сказала, что у них есть доказательства, что ей не безопасно здесь находиться. Миранда же слушала внимательно, нахмурившись. — Какого рода доказательства? Что вы успели предотвратить? — Миранда звучала холодно и опасно. Кэтрин невольно сглотнула от тона женщины и ее убийственно холодного взгляда. Вообще, если так подумать, то они облажались. Если бы не Миранда, Андреа скорее всего вчера погибла бы. Глаза главного редактора опасно сузились, а лицо заострилось от ярости, что клокотала внутри нее. — Ах, все понятно. Вы облажались. Кто-то другой предотвратил самое страшное, и теперь вы в спешке хотите исправить свою безалаберность, — Андреа вжалась в постель, не встревая. Она слишком хорошо знала этот опасно тихий спокойный тон Миранды, после которого летели головы. В прямом смысле этого слова. Кэтрин побледнела, но стоически выдерживала этот натиск. — Да. Ты, Миранда, спасла вчера Андреа, вернувшись и оставшись с ней ночью, — агент говорила тихо, смотря женщине в глаза. У Миранды потемнело в глазах и зашумело в ушах. Андреа видела, как резко побледнела Миранда, и хотела было помочь ей отдышаться, но рука тут же прострелила ее болью. — Кэтрин, помоги, черт возьми, не стой столбом! — Андреа почти что закричала на агента, которая, дернувшись от тона Сакс, поспешила подойти к Миранде и мягко взяла ее за плечи. Женщина дернулась, фокусируя взгляд на голубых глазах напротив. — Дыши. Давай, повторяй за мной. Глубокий вдох через нос и медленный выдох через рот. Давай, — Кэтрин показала, что нужно делать и Миранда спустя долгих десять секунд все же судорожно сделала такой необходимый ей сейчас вдох. У нее кружилась голова и хотелось что-нибудь разрушить. Спустя пару минут нормальный цвет лица почти вернулся к Пристли. Она раздраженно дернула плечами, сбрасывая руки Кэтрин с себя. Паническая атака прошла, и на ее место пришла ярость. — Как вы собираетесь достать Андреа из больницы, чтобы не привлекать внимание к ней? Твоя гениальная головушка придумала уже? — сарказм сочился в каждом слове Пристли, которая яростно, сверкая глазами, смотрела на агента. Кэтрин понимала эмоции Миранды и не обижалась на нее. Ведь они действительно облажались. — Да, придумала. Завтра Андреа повезут на КТ, для планового обследования. Там будет ждать агент Перри, которая очень похожа на Андреа, если смотреть на нее не слишком близко. Мы поменяем их местами, агент Перри займет место Энди в палате, а ее на машине скорой помощи мы отвезем к тебе. Машина, конечно, будет выглядеть как обычная грузоперевозка. Сакс придется усыпить, потому что доктор Спэйр сказала, что эта поездка будет очень болезненной для нее. Она тоже поедет с нами, чтобы все проконтролировать. Она не в восторге от того, что ей приходится соглашаться на такой вот спектакль, но я ей все объяснила без лишних подробностей, и она все же согласилась на эту уловку, — Кэтрин говорила быстро, но четко излагала свои мысли. — Мы планируем все это провернуть после утреннего обхода, где доктор Спэйр отдаст распоряжение отвезти Энди на КТ. После она ее усыпит, и мы спустимся на служебном лифте, чтобы погрузить Энди в машину. Есть еще один момент, который надо обсудить сейчас, пока мы не начали наше представление, — Миранда слушала внимательно, как и Энди. Они обе были встревожены и понимали, что слишком много переменных может пойти совершенно не так, как они хотят. Но по всей видимости других вариантов у них особо нет. Либо это, либо кто-то должен будет 24/7 находиться в палате Сакс, при этом не вызывая подозрений у окружающих. Проще и безопаснее было убрать Энди с линии огня в безопасное место, и предоставить агентам самим ловить на живца потенциальных убийц Сакс. — Так как мы все будем делать вид, что в палате настоящая Андреа, тебе, Миранда, придется как и раньше приезжать сюда и проводить в ее палате хотя бы пару часов, чтобы поддерживать видимость неизменности. Тоже самое относится и к твоим друзьям. Я понимаю, что это может быть неудобным, но других вариантов у нас особо нет, если мы хотим, чтобы все поверили в этот спектакль, — Кэтрин замолчала, выдыхая и ожидая вердикта женщин перед собой. Миранда понимала резонность поддерживать иллюзию, что все как и раньше. Если она внезапно перестанет появляться, это сразу бросится в глаза. Да, конечно, можно будет списать на ее работу, но не постоянно же. Учитывая, что раньше ей это не мешало. Тоже самое относится и к Сильвии с Жеромом. Ну, что же, у нее всегда есть работа, которую она может делать, сидя в кресле, чтобы не впустую тратить время, пока она создает видимость, что в палате Энди. Миранда посмотрела на девушку, оценивая ее моральное состояние. Она выглядела бледной, но в целом лучше переносила данные новости. Пожевав нижнюю губу, она кивнула, решительно смотря Кэтрин в глаза. — Я согласна. Вытащите меня отсюда уже наконец, чтобы я не боялась каждого шороха, — Сакс выглядела напряженной и напуганной, но держала себя в руках. Кэтрин кивнула и посмотрела на Миранду. — Я тоже согласна. Буду завтра ждать вас у себя дома. Подъезжайте к черному входу, там и дверь шире, и не привлечете к себе внимание, там небольшой закрытый дворик, так что можно будет спокойно все там сделать, — Миранда немного успокоилась и говорила холодно, хотя ее глаза все еще горели от сдерживаемой ярости. Кэтрин кивнула, запомнив слова Миранды. — Тогда договорились. Завтра после десяти утра мы начнем претворять наш план в жизнь. Миранда, вы останетесь на ночь? — Митчелл посмотрела на женщину, и Миранда поджала губы. — Конечно, я останусь, раз вы не в силах выполнять свою работу. Поверить не могу, что мы платим налоги за такой балаган, — Пристли снова начала заводиться, и агент отчетливо это видела. Она поджала губы на комментарий главного редактора, но решила промолчать. Не к чему сейчас вступать в полемику с Пристли, учитывая, что отчасти она права. — Отлично. Тогда я пошла, увидимся завтра, — Кэтрин, кивнув им обеим, решительно вышла из палаты, тихо прикрывая за собой двери. Андреа издала судорожный вдох, и Миранда тут же оказалась рядом с ней. Скинув туфли, она села рядом с девушкой, мягко обнимая ее и баюкая в своих объятиях. Сакс дрожала как осиновый лист. Черт возьми, вчера она могла погибнуть. Миранду и саму трясло от страха и ярости. Это был очень опасный коктейль эмоций, но она себя сдерживала. Сейчас она нужна любимой, и она будет рядом. Мягко целуя девушку в макушку и висок, Миранда вдыхала ее аромат, стараясь успокоиться. Они обе молчали, говорить глупых слов утешения Миранда не собиралась, как и говорить, что она в безопасности. Это не так. Все, что могла сейчас сделать Пристли — это успокоить девушку и стать для нее опорой и защитой в это страшное время. А Энди цеплялась за Миранду, стараясь не думать о том, что могла бы утром просто напросто не проснуться. К черту журналистику и все, что с ней связано. Она больше не хочет бояться и ждать удара из-за угла. Возможно, позже она изменит свое решение, но сейчас она проклинала свою работу и в частности это дело. Постепенно Андреа, измученная страхом и убаюканная теплом Миранды и стуком ее сердца, задремала все так же крепко, прижимаясь к женщине. Они все еще полусидели и Миранда понимала, что так они точно не отдохнут. Осторожно растормошив девушку, она помогла ей лечь и легла рядом. Она точно не оставит любимую одну. Не после всего, что они услышали. Миранда сделает все, чтобы защитить любимую, и пусть только попробуют подойти хоть на пять метров к ней, она каждого убьет своими руками.