Часть 1
29 декабря 2019 г. в 16:07
- У тебя случайно не найдётся телефона Деда Мороза? – озадачила меня вопросом подруга. Я удивлённо похлопала глазами, дожидаясь пояснений. – Сыну на Новый Год хотели Деда Мороза пригласить. Но все наши знакомые уже заняты.
Вникнув в суть вопроса, я понятливо улыбнулась. Моя лучшая подруга относилась к тому типу родителей, кто не считал зазорным поддерживать веру ребёнка в чудо и волшебство. Я это стремление приветствовала. И если припомнить былые времена, могла поддержать.
***
- Привет, Айседора. Помнишь, нашему классу поручили организовать новогоднее мероприятие для младшеклассников? – спросил Натаниэль, встретив меня в школьном коридоре после занятий. Я притормозила, припоминая, о чём речь.
- Это то самое, где тебя как старосту назначили ответственным? – на всякий случай уточнила я, - конечно. Моя младшая сестра очень ждёт этого праздника.
- Кажется, её зовут Изидора? – кивнул осведомленный Нат, чем приятно меня удивил, - именно о нём и речь. Мне нужен помощник для вручения подарков. Не хочешь поучаствовать?
В воспоминаниях всплыли события последних дней. Я слышала, что несколько девчонок лично подходили к Натаниэлю и предлагали свою кандидатуру на роль помощника, но парень вежливо всем отказал. Не сказать, что моё самомнение в этот момент взлетело до небес. Наоборот. Я уже предвкушала недовольство отвергнутых одноклассниц. Обострять с ними отношения не хотелось, но… это была такая незначительная причина для отказа. И я решилась.
- Буду рада помочь, - согласилась я, - что нужно делать?
- Я знал, что ты не откажешь, - воодушевился парень, - начнём с костюмов…
До начала мероприятия оставалось несколько недель. В связи с этим я достаточно много времени проводила в компании Натаниэля. Признаться, узнав его лучше, видеться я была не против не только по делу, но и просто так, без причины. Чтобы побыть вместе. Позже, готовя новогодние подарки для членов семьи, я решилась поздравить и парня. Мне было радостно от мысли, что ему будет приятно. Возможно. А может и нет. Сомнения имели место быть, но они меня не остановили. На кону детского праздника я заворачивала в подарочную бумагу книгу детективного жанра. Не буду спорить, что подарок не оригинальный в век современных технологий, но книгу я написала сама. Натаниэлю нравился этот жанр, поэтому у меня был шанс угадать с подарком. Я надеялась на это.
На следующий день состоялось торжественное вручение подарков. Я играла роль Снегурочки, Натаниэль – Деда Мороза. Выуживая подарки из большого мешка, мы раздавали их счастливым младшеклассникам. После мероприятия мы договорились встретиться и погулять вместе. Я с нетерпением ждала возможности, поздравить парня, когда услышала в общем коридоре ругань. Кто-то упал. В тот момент никого рядом не оказалось, и я сама решила проверить, что случилось. Поспешив на шум, я застала следующую картину – моя младшая сестра лежала на полу, а над ней возвышалась Амбэр. Встретившись со мной взглядом, последняя скривилась, словно надкусила лимон.
- Ты что делаешь!? – возмутилась я, подбегая к Изидоре и помогая ей подняться, - она же ребёнок.
Каюсь. Мне, как никому известно, что моя сестра не подарок. Порой так и хочется пристукнуть. Но встретившись с её затравленным взглядом, я безоговорочно встала на защиту Изидоры.
- Она тебя толкнула? – сестренка несмело кивнула, а я про себя отметила, - «ещё и запугала».
- Не хрустальная, - отмахнулась от моего возмущения Амбэр, - ничего с ней не сделается.
Во мне вспыхнула злость. Такое пренебрежительное отношение я не могла спустить.
- Сейчас я тебя толкну, - вырвалось у меня, неконфликтной и в общем-то примерной девушки, - посмотрим, как тебе это понравиться.
И я действительно толкнула Амбэр. Признаться, была бы возможность, этим я не ограничилась, но в коридоре появился Натаниэль. Удивительно. Но в его присутствии вся моя кровожадная решимость испарилась. Амбэр с самым обиженным видом спряталась за спиной брата. Мы с Натам в свою очередь сверлили друг друга взглядом.
- Что здесь происходит? – спросил парень.
- Она хотела залезть к тебе в шкафчик, - подала голос моя сестра, - я её заметила.
- Неправда! – вознегодовала виновница происшествия. Однако её тон нисколько меня не переубедил. Я верила сестре. К тому же Амбэр не брезговала лазить в чужих вещах. Инциденты имели место быть. Я могла почти достоверно представить, как пойманная с поличным Амбэр пыталась заставить ребенка молчать.
- Тогда почему моя сестра оказалась на полу? – припечатала я её очевидным вопросом, - нечего ответить? Тогда я скажу, не приближайся к Изидоре!
- А ты отвали от моего брата!
- Амбэр! – вмешался Натаниэль.
Я очень разозлись. Настолько, что распахнула злосчастный шкафчик и рывком достала подарок Ната. Перед началом мероприятия я спрятала его туда, чтобы не потерять. Амбэр, судя по всему, узнала об этом. И очевидно мои намерения ей не понравились.
- Если моё общество неприятно, я его никому не навязываю, - заявила я, не очень любезно и совсем не бережно вручив свой подарок парню. Продолжать разговор я была не в состоянии. Душила обида, поэтому моё поздравление прозвучало зло: - С наступающим!
Не так я себе представляла этот момент. Совсем не так…
Позже мне не давало покоя чувство неловкости. Злиться в присутствии Натаниэля мне не доводилось и я не знала, как он воспринял эту сторону моего характера. Единственное, что позволяло мне держать голову высоко – поддержка младшей сестры. Заступившись за неё, я сделала правильный выбор. В этом у меня не было сомнений.
- Айседора, можно с тобой поговорить? – в течении зимних каникул мы с Натам не виделись. Час первого диалога после неприятного инцидента с Амбэр настал. Если быть честной самой с собой, я соскучилась. Но как продолжить общение после случившегося, не знала. Поэтому нервничала и не находила себе места. – Я хотел извиниться за поведение своей сестры. Амбэр была не права.
- Да, ситуация неприятная, - неловко вздохнула я, ещё не в полной мере осознав всей своей радости – Натаниэль был на моей стороне! – Главное, всё не зашло слишком далеко.
Сомнения последних недель отступили, словно медленно отступала темнота, уступая место солнечному утру. Перемолвившись парой слов с парнем, даже попросту услышав его голос, я почувствовала себя гораздо лучше. Мы негласно пришли к согласию.
- Я не успел поблагодарить тебя за подарок, - улыбнулся Нат, - сюжет детектива достаточно прозрачный, но мне понравилась подача.
- Правда? - опомнилась я. О подарке я и думать забыла, - ты так быстро причитал мою книгу?
- На самом деле, - замялся парень, - я восхищён. У тебя определённо талант.
Искренность комплимента меня проняла. Я окончательно растаяла. Не передать словами, как приятно, когда твою работу хвалят. Да ещё и человек тебе не безразличный.
- Я не собираюсь останавливаться на достигнутом! - воодушевилась я, - и обязательно напишу ещё.
- Тогда, я бы хотел быть твоим постоянным читателем, не против?
- Буду только рада…
***
Так новогодний подарок стал причиной раздора, чтобы со временем обернуться поводом объединиться (и никогда не расставаться). Незначительный, на первый взгляд, повод и в тоже время такой важный. Предавшись воспоминаниям, я невольно разулыбалась. Моментами совсем не радостное, однако без сомнения это было одно из самых тёплых моих воспоминаний юности.
- Есть один вариант, - обнадёжила я подругу, - у нас с мужем со школьных лет сохранились новогодние костюмы. Так что без Деда Мороза ребёнок не останется...