***
Безучастный взгляд скользнул по крыше, останавливаясь на лицах предыдущих Хокаге. Солнце зашло час назад, сменившись слабым сиянием луны и звёзд. Перед Саске раскинулась умиротворённая деревня. Глаза умерших правителей смотрели на засыпающую Коноху. Отсюда Саске видел, как в окнах гаснет свет, а люди торопятся домой. Неделя только началась, поэтому бары и рестораны были практически пусты, даже «Ичираку» сегодня больше не принимал посетителей. В деревне всё шло по-старому. Вот только для Саске, наоборот, переменилось. Здания казались ветхими, а сновавшие туда-сюда и зовущие друг друга люди как будто говорили на чужом языке. Но самое главное: высеченные из камня хокаге не просто смотрели на город, они сверлили Саске взглядом, словно пытались прочесть его мысли. Саске тоже смотрел в ответ, борясь с желанием развернуться и просто сбежать. Для него Коноха больше не казалась обычной Конохой. Теперь эта деревня принадлежала ему, ну, или будет принадлежать, как только старейшины и нынешняя хокаге сделают официальное заявление. Закрыв глаза, Саске постарался подавить неприятную дрожь, всегда появляющуюся за подобными мыслями — он сразу вспоминал о том письме, про которое рассказала Сакура. Документ, заверенный старейшинами, их решение о том, кто займёт место хокаге, когда действующая уйдёт в отставку. В бумаге даже не указывалось имени Наруто в качестве второго кандидата. На случай, если Саске откажется от титула по каким-либо причинам. Хотя отказ бы никто не принял, уж Саске это понимал. Когда закончилась война и его притащили в деревню, пришлось доказывать людям, что он больше не предаст Коноху. Через несколько лет он стал одним из самых уважаемых и сильных шиноби. С признанием народа Саске, наконец, смог расслабиться. Но, видимо, всё же перестарался в своих усилиях добиться расположения горожан. Саске никогда не мечтал о титуле хокаге и мало что изменилось. Он не видел себя правителем, его особо не волновали деревня и люди, живущие в ней. Им нужен был Наруто, а не Саске. Именно в Наруто деревня и нуждалась. Она практически оправилась от войны и готовилась вновь расцвести. Саске протяжно выдохнул и потёр переносицу, вставая на ноги. Сейчас он понял, что нужно сделать. Приняв твёрдое решение, он посмотрел по сторонам. Крыша опустела в мгновение ока, словно здесь никого и не было. Где-то, чуть западнее от той самой крыши, раздался стук в дверь маленькой квартиры. Саске ждал ответа. — Наруто, — спокойно позвал он, стараясь не рявкнуть. — Открой дверь. В который раз послышались еле уловимые шаги, но дверь даже не приоткрылась. Подавляя очередной вздох, Саске опять постучал — уже громче. — Я знаю, что случилось. Открой дверь, нам нужно поговорить, — и снова принялся ждать. По ту сторону стояла тишина. На какую-то долю секунды он даже подумал, что Наруто снова собирается его игнорировать, но тут раздался щелчок, и дверь слегка приоткрылась, являя взору пустоту. Ни звука, как вдруг… — Привет, Саске! Рад тебя видеть! — дверь распахнулась настежь, открывая вид на голубоглазого юношу, который широко улыбался. Эта самая улыбка могла одурачить кого угодно, но только не Саске. Без лишних слов Саске прошёл мимо Наруто вглубь квартиры и, остановившись посреди коридора, повернулся к нему, скрестив руки на груди. — Мне не нужен этот титул. Стоящий в проёме Наруто заметно вздрогнул, большие выразительные глаза ошеломлённо распахнулись, но он быстро справился с собой, вновь прячась под маской. — Почему? Конечно, ты согласишься. Это великая честь, Саске, — пробормотал он, закрывая дверь. Наруто говорил так, будто пытался держать эмоции под контролем. Такое поведение противоречило его натуре. Да что тут говорить, он даже избегал смотреть Саске в глаза! — Ты же этого хотел, разве нет? Деревня, наконец, тебе доверяет. Люди хотят, чтобы ты защищал их, Саске, — Наруто медленно отходил от двери, с каждым шагом приближаясь к Саске, однако продолжал смотреть куда-то сквозь него. И остановился только тогда, когда подошёл ближе, чем Саске этого хотелось бы. После чего без предупреждения прижал ладонь к его груди. Удивлённый, Саске скосил взгляд на Наруто, ожидая, когда тот на него посмотрит. Хоть Наруто провёл несколько дней взаперти, выглядел он неплохо. Нельзя было сказать, что он плакал: никаких красных глаз, да и волосы взъерошены как обычно. Наруто стоял в пижаме, а в руке держал свою глупую шапку. Точно такую же, в которой спал в детстве, но насколько Саске знал, он больше не мог натянуть её себе на голову. В мыслях невольно всплыл вопрос: а может теперь, когда Наруто слишком для неё вырос, он просто сжимает её в руке, пока спит? Чувствовать прижавшуюся к груди руку было неуютно. Саске боролся с желанием отступить назад, чтобы Наруто прекратил вторгаться в его личное пространство. Обычно Саске сильно раздражало, когда кто-то находился так близко, но все его правила почему-то не распространялись на Наруто. Даже сейчас желание отойти притуплялось. Саске покачал головой и вздохнул, поняв, что в ближайшее время Наруто не собирается на него смотреть. — Наруто, посмотри на меня. Тот чуть приподнял голову, но его взгляд всё так же сверлил стенку позади Саске. Саске раздражённо рыкнул и схватил Наруто за подбородок, запрокидывая его голову. Хорошо, когда есть преимущество в росте. — Послушай меня, добе. Машинально среагировав на оскорбление, Наруто, наконец, поднял взгляд. — Я никогда не стремился стать хокаге. Не хочу защищать деревню, жители которой мне безразличны. Я бы сбежал и глазом не моргнув, если бы встал вопрос: или я, или они. Мне этого не нужно, абсолютно не хочу ввязываться в политику, — Саске на мгновение поджал губы, прежде чем облизать их. Наруто рассматривал его с недоверием, удивлённо распахнув глаза, так, словно у Саске выросла вторая голова. — Но, Саске… — Молчи, болван, я ещё не закончил, — в голос Саске вернулись язвительные нотки, а рука сжала челюсть Наруто чуть сильнее. Саске подошёл ещё ближе. Он даже не заметил того, как загорелая ладонь медленно сползла по его груди и остановилась на бёдрах. — Это не значит, что я откажусь от поста, если у меня отберут право выбора. Я соглашусь, но буду ненавидеть каждую секунду своей жизни. Возненавижу работу, кабинет, в котором буду сидеть, и, в конце концов, деревню. Ни к чему хорошему это не приведёт, поэтому я хочу, чтобы именно твоё лицо высекли в скале следующим. Я отказываюсь от титула в твою пользу, Наруто. Если они придут ко мне, я скажу, чтобы выбрали тебя. И потом… — Нет, Саске, — отрезал Наруто спокойным, полным решимости тоном, хотя под всем этим фасадом скрывалась боль. — Ты так не поступишь. Я не позволю. Саске недоумённо моргнул — услышать такое он никак не ожидал. Разжав пальцы, он плавно опустил руку, но Наруто не спешил отходить. Его яркие голубые глаза светились непоколебимой решимостью. Не сводя взгляда с Саске, он медленно покачал головой, поднимая в воздух раскрытую ладонь и призывая к тишине. — Ты не откажешься от предложения. Они хотят, чтобы ты занял пост. Им нужен ты, Саске. Это огромная честь. Если тебе настолько доверяют, ты не должен их подводить. Кроме того, — Наруто замолк на несколько секунд, глаза вспыхнули красным, — мне не нужна твоя жалость. — Его голос не дрогнул. Но Саске было не обмануть — под всей шелухой добродушного тона скрывалась боль. Однако он всё же предпочёл промолчать, лишь чёрные глаза холодно блеснули. Он ни за что этого не признает, но реакция Наруто действительно его удивила, как, в общем-то, и вся ситуация в целом. Он ожидал увидеть в Наруто больше надломленности или хотя бы злость по отношению к нему или старейшинам. Саске ощущал внутреннюю борьбу и понимал, что Наруто пытается спрятать свои истинные эмоции. Конечно, Саске предполагал, что Наруто поначалу может отказаться от его предложения, но такой категоричности точно не ожидал… Всё складывалось абсолютно неправильно, а Наруто вообще нёс полнейший бред. Жалость? Да чтобы он и жалел Наруто? Такому точно не бывать! Саске просто чувствовал — старейшины совершают огромную ошибку, выбирая его. Он и правда считал, что Наруто заслуживает куда большего, чем любой другой житель во всей деревне. И это была ещё одна мысль, которую Саске никогда не произнесёт вслух. Наруто прервал его размышления неожиданной улыбкой: такой же фальшивой, как, должно быть, и все выставленные напоказ эмоции… — Не волнуйся, засранец… Со мной будет столько же хлопот, как и при других хокаге. А когда ты окончательно сойдёшь с ума или убьёшься, пытаясь всем доказать, что ты настоящий мужчина, который способен выстоять один против целой армии, я буду неподалёку, чтобы занять твоё место, — Наруто озорно подмигнул и сделал пару шагов назад, видимо, стараясь держаться беззаботно. Так, будто вся эта ситуация действительно казалось ему нелепой. И это било больнее всего. Они оба знали, что видят друг друга насквозь, но Наруто упорно строил из себя довольного жизнью парня. Почти час спустя Наруто закрыл за ним дверь. Саске шагал к своему дому, крепко стиснув зубы и подавляя гневное рычание. Он уже в который раз размышлял о свалившемся на него титуле хокаге и реакции Наруто. Тот сделал вид, что сложившаяся ситуация — незначительная мелочь. Всё проведённое вместе время они понимали, что это игра, устроенный для Саске спектакль. Наруто пытался достойно встретить удар судьбы, но пару раз, когда оба замолкали и Наруто думал, что на него не смотрят, Саске видел перемены в его взгляде. В нём не отражалась такая сильная эмоция, как ненависть, но он с лёгкостью мог сказать, что, несмотря на всё напускное радужное настроение, Наруто испытывал горечь. Саске ускорился, оттолкнувшись ногами от земли. Он надеялся, что хоть это поможет глупым мыслям выветриться из головы. Довольно быстро добравшись домой, первым делом направился в кухню и достал с верхней полки саке, попутно прихватывая чашу. Прикинув в руке вес бутылки, немного её подбросив, он вспомнил, какое у него расписание на завтра. Ничего особенного не намечалось, поэтому он щедро плеснул алкоголь в чашу и залпом всё выпил. Не то чтобы он увлекался спиртным, но в минуты, подобные этой, Саске предпочитал туман в голове. Хотелось просто забыться и уснуть. Скривившись, Саске отставил бутылку в сторону и направился в спальню. Он не стал утруждаться и включать свет — в комнате всё равно было убрано, так что он бы в любом случае ни обо что не запнулся. Перед глазами всё ходило ходуном, поэтому темнота только спасала от головной боли. Когда Саске дошёл до кровати и начал быстро раздеваться, то всё ещё чувствовал жар в горле из-за выпитого саке. Он очень надеялся поскорее заснуть и хотя бы ненадолго остановить этот нескончаемый поток мыслей. Смешно, конечно, но он и правда не рассчитывал, что так растеряется. Саске не ожидал, что Наруто откажется от его предложения, хотя, если бы пораскинул мозгами, то не исключил бы и такого варианта. Теперь же он вообще не представлял, как поступить. Он не кривил душой, когда говорил Наруто, что не хочет примерять на себя роль главного защитника всей деревни: жители Конохи были ему по барабану. Даже в детстве Саске никогда не мечтал занять пост хокаге, однако сейчас понимал, что не сможет отказать старейшинам, когда те, в конце концов, придут и объявят своё решение. Они могут истолковать его отказ неправильно. Например, как подтверждение того, что Саске остался отступником. А ему совсем не нужно, чтобы на него опять косо поглядывали. Первый год после возвращения и так стал пыткой. За ним следил, по меньшей мере, один АНБУ и докладывал хокаге обо всех мелочах. Тогда Саске не жил, а просто существовал и совсем не желал к этому возвращаться. Прошло много лет, но он до сих не мог полностью расслабиться. Саске со стоном плюхнулся на кровать и, закрыв глаза, начал мягко массировать виски. Благодаря саке он ощущал небольшое головокружение. Хоть он и был не особо против этого состояния, но большого удовольствия тоже не получал. Саске лишь чувствовал усталость и сонливость, поэтому зевнул и потёр глаза. Оставалось только залезть под одеяло и насладиться последними днями своей свободы… «…когда ты окончательно сойдёшь с ума или убьёшься, пытаясь всем доказать, что ты настоящий мужчина…» Сон как рукой сняло, стоило этим словам промелькнуть в голове. Какой же он идиот! Всё это время ответ лежал на поверхности, а он от него отбрыкивался, усиленно вспоминая, как деревня, наконец, его приняла. Наруто даже озвучил вариант развития событий. Саске же не придал этому значения, пытаясь убедить Наруто в его неправоте. Действия Саске противоречили всему, во что он верил последние несколько лет: ему не нужно чьё-либо одобрение. Не нужна любовь жителей и даже их признание, не нужны их улыбки и доверие. Но самое главное, ему ничего не надо от старейшин. Он всегда будет с болью вспоминать о том, что они сделали с его братом. Пусть даже клан Учиха сам во всём виноват, но приказ перебить всех руками Итачи едва ли можно поставить в один ряд с мудрыми решениями. Хоть Саске и продолжал здесь жить, этим людям он доверять не мог. Коноха перестала быть его домом с тех пор, как он однажды покинул деревню. К тому же, он и раньше думал об этом. Его здесь держал только Наруто. Он всегда в него верил и убедил в том, что к мнению людей тоже нужно прислушиваться. Наруто стал первым лучшим другом и оставался таковым по сей день. Конечно, и у него были свои тараканы в голове, но все мы не подарки. Причин жить в деревне дальше не оставалось. Для Наруто будет лучше, если Саске уйдёт. Глаза Саске загорелись решимостью. Он поднялся с кровати и быстро оделся. Нахмурившись, Саске окинул комнату взглядом. Он предпочёл маленькую квартирку на окраине деревни старому кварталу Учиха. Хоть фамильный дом почти не пострадал во время войны, Саске не хотелось его восстанавливать. По крайней мере, пока. Но, если разобраться, эта комнатка мало походила на уютный домашний очаг. Она не пестрела кучей фотографий, лишь одна стояла на тумбочке в рамке: он, Наруто и Сакура. Они сделали её около года назад, в самом начале лета. Тогда Сакура вытащила их двоих на пикник. Наруто, как и всегда, чудил, а Саске всё никак не мог решить, нравилось ли ему или не очень тратить своё время на эту ерунду. Наруто с фото пытался поцеловать отпрянувшую Сакуру — на лице той застыло отвращение. Саске же просто смотрел на них с лёгкой ухмылкой. Тогда они хорошо посмеялись, увидев получившийся снимок. Саске знал, что у Наруто с Сакурой тоже есть эта фотография. Саске вздохнул и провёл кончиками пальцев по металлической рамке. Он ненадолго застыл в таком положении, крепко сжав фотографию. Словно раздумывал, а не взять ли её с собой. Но, в конце концов, положил ту на тумбочку снимком вниз и, больше не оглядываясь, выбежал из дома. В темноте никто не заметил, как он поравнялся со стеной, обступающей деревню. Но внезапно Саске передумал и, сменив курс, в одночасье оказался у ворот. Шиноби, патрулирующие территорию, тут же попали в ловушку гендзюцу. Тьма полностью поглотила силуэт Саске, стоило ему пройти через ворота. Саске растворился в лесу так же бесшумно, как сама ночь.***
Наруто разбудил громкий стук в дверь. Он лежал на диване в своей маленькой, но уютной гостиной. Именно здесь он вчера и вырубился сразу после ухода Саске. У него не было сил подняться, а спина невыносимо болела из-за той позы, которую он принял во сне. Стоило только Наруто чуть повернуть шею, как в голову отдало болью. — Наруто! Наруто, вставай! Тихонько вздохнув, Наруто медленно встал и повёл плечами, зевая. Ему потребовалось немного времени, чтобы понять, что шум идёт от двери. Когда он это осознал, то весь подобрался. Неужели опять Саске? Если это действительно так, то Наруто ничего не понимал… И что ему могло так скоро понадобиться, если учесть, что разговаривали они только вчера? Наруто, по его мнению, ясно дал понять, что не собирается принимать предложение Саске. И будет твёрд в своём выборе, как бы больно ему ни было. Честно говоря, отказ Саске стал одним из самых трудных решений, которые Наруто когда-либо принимал. Его мечту поднесли на блюдечке с голубой каёмочкой, а он просто на это наплевал. Саске пришёл и сказал, что ему не нужен этот титул, только для того, чтобы услышать в ответ категоричное «нет». Конечно, главные причины затворничества Наруто крылись в боли и горечи, которые с каждым днём набирали силу. Ну, и, конечно же, в гордости. И он ничего не мог с этим поделать. В тот роковой день к нему пришла подавленная Сакура, в глазах которой читалась мировая скорбь. Наруто подумал, что кто-то умер. Первое имя, пронёсшееся в голове, было «Саске». Он запаниковал и серьёзно струхнул, но как только Сакура протянула Наруто письмо, у него на долю секунды проскочила мысль, что лучше бы Саске действительно умер. За эту нечаянную мысль ему будет стыдно всю оставшуюся жизнь. Он никогда никому не признается, что она его посетила. Но можно себе представить, какой Наруто получил удар, услышав от Сакуры такую новость. Наруто всю свою жизнь стремился стать хокаге. Это было для него главной целью. Конечно, он бы мог отказаться от титула в пользу спасения Саске. Друзья всегда оставались на первом месте, но сейчас, когда Саске вернулся… Наруто себе и представить подобного не мог. Он всегда знал, что Саске не хотел возглавлять деревню. Да эта мысль, наверняка, даже в голову тому не приходила. Теперь же Наруто мучил вопрос: а, собственно, почему? Ведь даже если должность хокаге Саске не нужна, старейшины чихать на это хотели. Учиха Саске был силён настолько, что во всей деревне не нашлось бы ему конкурента. Кроме самого Наруто. И Наруто всегда верил в себя и в выбор жителей, но то, что Саске предпочли ему… Он впервые чувствовал себя таким раздавленным, словно оказавшись под прессом боли и разочарования. Этого хватило, чтобы Наруто заперся в квартире на три дня, пытаясь перебороть негативные эмоции. Он не хотел, чтобы Саске увидел его в таком состоянии. Не хотел, чтобы тот решил, будто повёл себя как-то не так по отношению к Наруто. Поэтому Наруто оставался в квартире до тех пор, пока не посчитал, что может улыбнуться лучшему другу без капли горечи. — Наруто, я знаю, что ты не спишь! Я… я выломаю дверь! — громкий голос, наконец, отвлёк его от мыслей и вернул внимание к двери. Как только он её открыл, то сразу понял, что перед ним совсем не Саске. В больших зелёных глазах Сакуры смешались непонимание, радость и капелька страха: — Э-э-э… — Несмотря на вопли, которыми она пыталась его разбудить, сейчас Сакура, казалось, лишилась дара речи. Секунда, и вот она уже обнимает Наруто, зарываясь лицом в его шею. Наруто не знал, как себя вести, поэтому просто неуклюже похлопал её по спине, мысленно задаваясь вопросом, что же такого произошло и почему она так странно на него смотрела. Но не успел он закончить мысль, как Сакура его отпустила и, чуть отступив, поморщилась в отвращении, стоило лишь Наруто выдохнуть. — У тебя изо рта воняет, Наруто, — строго пожурила она и дала ему подзатыльник. — Быстрее прими душ, хокаге желает тебя видеть! Живот Наруто будто налился свинцом, а к горлу подступила тошнота. Он бросил на Сакуру неуверенный взгляд. Она же покачала головой и раздражённо скрестила руки на груди. — Не будь идиотом, я говорю о Цунаде. Бегом в душ! — Да, мамочка, — пробормотал он. И ощутил невероятное облегчение после её слов. Наруто ещё пока не был готов встретиться с Саске при всём его параде. В очередной раз вздохнув, он направился в ванную, чувствуя на себе взгляд Сакуры. Забавно, но иногда у неё включался режим мамочки, несмотря на то, что обоим стукнуло двадцать четыре. Он давно вырос и круглосуточный присмотр ему ни к чему. Чтобы доказать свою зрелость, Наруто, дойдя до двери в ванную комнату, обернулся к Сакуре и на долю секунды высунул язык. И тут же скрылся внутри, спасаясь от запущенной ему вслед туфли. Уже через пятнадцать минут они шли к резиденции хокаге. По дороге никто из них и словом не обмолвился. Тошнота, которая отступила в ванной, вернулась с новой силой. А всё потому, что Наруто собирался с духом и мысленно прокручивал в голове предстоящую беседу. Цунаде наверняка собирается рассказать о назначении Саске заранее, чтобы Наруто не хватил удар, когда об этом заявят официально. В резиденции стояла тишина, пока Сакура её не разбила, постучав в дверь кабинета Цунаде. Дождавшись ответа, она вошла, потянув за собой и Наруто. — Мы прибыли по вашему приказу, — доложила Сакура, едва заметно кивнув. Наруто, в свою очередь, попытался ослепить хокаге широкой улыбкой: — Доброе утро, бабуля! — поприветствовал он. Как бы Наруто не старался выглядеть довольным жизнью, часть его привычного обаяния куда-то бесследно улетучилась. — Доброе, малец! — ответила Цунаде до странного серьёзно. После чего коротко кивнула Сакуре, та без слов отступила в тёмный угол кабинета. И притихла. Хоть Наруто и не мог увидеть её лица за маской АНБУ, он знал, что Сакура наблюдает за каждым его шагом, мысленно разбирает каждое движение. Наруто почувствовал, как свело живот, стоило только взглянуть на Цунаде. Побыстрее бы со всем этим покончить. Хокаге прочистила горло и собрала разбросанные перед собой бумаги в небольшую стопку, а после перевела взгляд на Наруто. На лице её застыла убийственная серьёзность. — Что ж, перейдём сразу к делу. Думаю, ты знаешь о моей скорой отставке. Это уже давно не секрет, — Цунаде криво улыбнулась, и в это же мгновение Наруто заметил, насколько она постарела. Цунаде была совсем не такой, как десять лет назад. Пусть и продолжала поддерживать молодость техникой. Цунаде сидела, немного сгорбившись, и, хоть она не утратила хорошей физической формы — война своё всё равно взяла. С одной стороны, смерть Джирайи. Насколько сильно её это на самом деле ранило Наруто узнал намного позже. А в последнюю неделю войны она потратила слишком много чакры на лечение раненых, и на неё, воспользовавшись случаем, напал один из прислужников Мадары. Нога Цунаде с тех пор так полностью и не восстановилась, а ещё она всё время жаловалась на невыносимые головные боли. Эти приступы случались постоянно, стоило только засидеться за работой. Впервые об отставке она заикнулась около года назад. Сначала её слова не воспринимали всерьёз, но Цунаде оставалась при своём решении. Наруто, как, в общем-то, и все жители Конохи, давно про это знал, поэтому только кивнул и мягко улыбнулся в ответ. Цунаде тоже быстро кивнула и сцепила пальцы в замок, положив руки на стол. — И я абсолютно уверена в том, что тебе интересно, кого выбрали моим преемником. При других обстоятельствах Наруто бы фыркнул. Он мечтал о титуле шестого хокаге с тех самых пор, как Цунаде стала пятой. Тогда у него не возникало сомнений, что шестым будет именно он. Но несколько дней назад эта мечта рассыпалась прахом. — Я сдам свои полномочия на следующей неделе, Наруто, — продолжала она необычайно спокойным и ласковым голосом, немного с грустинкой. В её глазах отражались те же самые эмоции. Расцепив пальцы, она нежно погладила поверхность стола. Несмотря на то, что Цунаде терпеть не могла бумажную работу, она всё равно, как ни странно, насладилась годами, проведёнными в этом кабинете. И теперь, когда настало время уходить, в ней вдруг проснулась сентиментальность. — Что ж, по крайней мере я могу уйти спокойно, не волнуясь. Новый хокаге — один из величайших шиноби, которого мне довелось повстречать. Наруто непонимающе моргнул от такого заявления. Честно говоря, он немного запутался. Конечно, он признавал, что Саске действительно является великолепным ниндзя, но услышать это от Цунаде… Что-то явно было не так. Пятая вдруг хихикнула, и Наруто вновь ей улыбнулся. В её глазах, однако, не отражалось ни намёка на веселье. — Довольно упрямый тугодум, который, во всяком случае, остаётся потрясающим шиноби. Именно поэтому у меня нет повода для беспокойства, — Цунаде поднялась с места, обогнула стол и встала прямо перед Наруто. Он смотрел на неё в некотором замешательстве, и она чуть не усмехнулась, не понимая, почему Наруто выглядит таким потерянным. Цунаде казалось, что её выбор вполне очевиден. Наруто после этих слов только моргнул, чувствуя, как что-то непонятное распускается в районе груди. В глубине души он уже понимал, что Цунаде не Саске имеет в виду, но пока не мог в это поверить. Боялся в очередной раз обмануться. Хокаге положила руки ему на плечи. Мягко, но в то же время решительно, и улыбка, наконец, тронула её глаза, когда она произнесла следующее: — Так что, малец, если до тебя ещё не дошло, то я скажу сама. Через неделю именно ты будешь сидеть в этом кабинете. Наруто опять моргнул: его мозг отказывался переваривать услышанное. Он всячески пытался отгородиться от этой информации и отрицать её существование. — Но почему… — пробормотал он, абсолютно ошеломлённый. Наруто не мог думать, не мог сообразить, что, мать его, творится?! А как же письмо, в котором ясно значилось имя Саске? Там же стояли подписи старейшин и Цунаде… Может, это какая-то жестокая шутка или простое недоразумение со стороны Цунаде. Он же своими глазами видел эту чёртову бумагу. И всё было так официально, с подписями и именем Саске, чёрт возьми! Цунаде потрепала Наруто по непослушным волосам, а затем поцеловала в лоб. Кажется, она даже и не заметила, как ему было неуютно. Она приняла его ступор за вполне нормальную в подобном случае реакцию. Всё-таки не каждый день тебе объявляют о том, что ты станешь следующим хокаге. — Ты всё правильно понял. Отныне именно ты будешь в ответе за эту деревню. Церемония коронации состоится на следующей неделе. Наруто тупо кивнул, пытаясь справиться с роем мыслей. — Но как же… Как же Саске? – спросил он бесцветным тоном, не в силах скрыть своё потрясение. Цунаде нахмурилась и легонько похлопала его по щеке: — А что не так с Учиха? — Разве… Разве не он должен был занять твоё место? Цунаде на это громко рассмеялась: — Учиха Саске на место хокаге? Ты, должно быть, спятил… Наруто обхватила пара рук, но он был не в состоянии ответить на объятия Сакуры. Вместо этого он медленно развернулся к ней лицом и смерил её недоверчивым взглядом. Он не верил, что Сакура нарочно его обманула, но другого объяснения не находил. А та просто широко улыбнулась. — Сегодня утром я спросила Цунаде о том письме, — быстро прошептала Сакура. — Оказалось, что это какое-то недоразумение, ну, или кому-то захотелось пошалить. В любом случае, то письмо — всего-навсего подделка. И речи не было о том, чтобы назначить Саске… Но не успела она договорить, как Наруто направился на выход, оставляя удивлённых дам позади. Сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, пока он бежал вниз по улице к дому Саске. В ушах шумела кровь, а топот от бега разносился на всю улицу. Но сейчас Наруто было плевать на то, что ниндзя обычно стараются действовать скрытно и находиться вне поля видимости гражданских. Ему до сих пор не верилось в то, что он официально признан следующим хокаге. В голове билась лишь одна мысль: «Надо рассказать Саске». Саске, Саске, Саске. Наруто больше ни о чём не мог думать. Ему так хотелось рассказать эту новость! Саске должен узнать об этом первым. Они ещё вместе посмеются над этой ситуацией, когда Наруто будет сидеть за столом в собственном кабинете в плаще и шляпе хокаге. Саске поймёт, как изменился и вырос Наруто, признает, что тот больше не в последних рядах. И, возможно, наконец, действительно увидит в нём равного. Наруто мчался к дому Саске, окрылённый своими мыслями. Он уже ясно представлял себе изумлённое лицо Саске, когда тот обо всём узнает. К тому же, его мнение всегда было самым важным для Наруто. Задыхаясь от волнения, Наруто постучал в дверь. Выждав целых две секунды, он постучался снова, но, так и не получив ответа, не сдержался. Один сильный удар, приправленный чакрой, и дверь полетела в квартиру. Теперь его ничто не останавливало, и уже хотя бы это должно было насторожить Наруто. Он прекрасно знал, что Саске помешан на безопасности. Но Наруто переполняли эмоции, поэтому он не придал этому значения. — Саске! — позвал он. Его голос просто сочился радостью. — Саске, ты где? Может, эта сволочь ещё спит? Наруто проверил кухню, опрятную гостиную, заглянул по пути в ванную и, наконец, остановился у спальни. Он даже не думал о том, как Саске отреагирует на выбитую им дверь. Ему просто хотелось как можно быстрее найти своего лучшего друга и поделиться радостной новостью. Громко постучав, Наруто открыл дверь в спальню, но в ней никого не оказалось. Покрывало на постели было лишь слегка примято, и Наруто понял, что прошлой ночью в ней никто не спал. Пузырь счастья потихоньку начал сдуваться. Нахмурившись, он прошёлся по комнате, но Саске так и не обнаружил. Всё выглядело точно так, когда он приходил к Саске в последний раз: вещи лежали на своих местах, и Наруто не видел ничего необычного. Пока его взгляд не зацепился за упавшую фоторамку на тумбочке. Он поспешно подошёл к столику и поднял фотографию. Наруто улыбнулся, вспомнив день съёмки. Ох, старые-добрые деньки. Тогда они могли проводить больше времени друг с другом и болтать о том, о сём. Теперь каждый был загружен своими делами и миссиями. Предположив, что фотография просто-напросто упала, Наруто поставил её на тумбочку и вышел из дома. Он заметил, что место, где обычно стояла обувь Саске, сейчас пустовало. Значит, тот куда-то отлучился. На ум Наруто приходила лишь одна мысль — тренировочные полигоны. Цунаде бы теперь точно ему сказала, если бы отправила Саске на какую-то секретную миссию посреди ночи, поэтому Наруто, недолго думая, понёсся к полигонам. Его опять захлестнуло радостью предвкушения, поэтому, добравшись до места, Наруто принялся напевать весёлую песенку. Для Саске привычное дело упражняться в такую рань, пусть и в выходной день. Он был просто повёрнут на тренировках, несмотря на то, что и так считался невероятно сильным. Саске продолжал оттачивать навыки с той же прытью, будто до сих пор носил ранг генина. Да что там, он стал совершенствоваться даже упорнее, чем в те времена. Пусть и с неохотой, Наруто всё же признавал, что его восхищает такое постоянство друга. Тело приятно покалывало после бега. Наруто внимательно огляделся, не замечая доносящихся до него пожеланий доброго утра. Он продолжал витать в облаках — неимоверно хотелось петь или танцевать. Или и то, и другое сразу. Но он сдерживался, ведь сперва должен был разыскать Саске. Тот имел право знать, что вся эта заварушка — ошибка. Наруто недовольно фыркнул и сложил печать. В тот же миг рядом с ним в клубах дыма материализовались два его клона. Наруто послал одного из них обыскать все полигоны, чем занялся и сам. Участки для тренировок были очень большими, но свою вторую копию он на всякий случай отправил прочесать ближайшие к дому Саске районы, включая открытые продуктовые магазины, кафе и рестораны. Час уже не столь ранний, но без-пяти-минут-хокаге смутно представлял того, у кого может возникнуть желание в это время пойти на работу. Наруто растерял львиную долю хорошего настроения, когда и через полчаса не смог обнаружить никаких следов Саске. Он сходил к воротам и спросил у патрульных, не видели ли те выходящего из деревни Саске. Возможно, он должен был выдвигаться по секретному заданию на рассвете или что-то типа того. Такое уже случалось раньше. Патрульные ничего конкретного ему не сказали, но явно озадачились, не ожидая подобных вопросов. Получив отрицательный ответ, Наруто раздражённо зарычал и надул щёки, решив вернуться к Цунаде и спросить её. Может, она знала то, чего не знают эти ребята. С каждой секундой ситуация становилась всё страннее. Чёрт, Наруто просто хотел найти Саске и сообщить ему хорошие новости! К ночи Наруто уже разволновался не на шутку. Он расспросил всех, но, как оказалось, никто не видел Саске, а Цунаде заверила, что ни на какую миссию его не отправляла. А потом добавила, чтобы Наруто пока никому не рассказывал о своём новом назначении. Он наведался к Саске ещё несколько раз, но обстановка в доме не изменилась. Единственной подсказкой оставалось пустующее место у двери, где обычно стояла обувь Саске. Наруто вздохнул, закусывая губу, и попытался собраться с мыслями. Что вообще происходило? Его не покидало ощущение, что исчезновение Саске как-то связано с их недавним разговором. Вот только сам он его смутно помнил. Встретиться с Саске сразу после подставной новости о будущем хокаге было очень сложно для Наруто. Тот фальшивый документ перевернул в нём всё, поэтому он мало что помнил из той беседы. Но Наруто не давала покоя мысль, что, если покопаться в памяти, то он поймёт, где искать Саске. Раздосадовано рыкнув, Наруто закрыл глаза и приложился лбом к стене. Холодная поверхность остудила разгорячённую кожу. Он простоял так какое-то время, медленно и глубоко дыша. Надеялся, что сможет вспомнить что-то полезное. Ничего не добившись, Наруто отстранился и потёр лоб. Холодный, как у мертвеца… От этой внезапной мысли Наруто ошарашенно распахнул глаза, в ужасе уставившись на стену перед собой. Он до сих пор не мог вспомнить весь разговор в мелочах, но смутно припоминал то, что говорил Саске о смерти. Наруто сказал об этом не слишком серьёзно, потому что точно знал, что Саске предпочтёт жить в любом случае. Даже если его против воли назначат хокаге. Наруто и сам не понял как, но мгновение спустя уже врывался в дом Кибы. — Киба! — заорал Наруто, чувствуя, как к сердцу подступает холодок. — Живо спускайся, мне нужен Акамару! Через несколько секунд в коридоре показался Киба. Сонный, со взъерошенными волосами, в мятых пижамных штанах. — Какого хрена, чувак? Я только лёг… — пробормотал он. Наруто, не дав Кибе опомниться, схватил того за руку и выволок на улицу. Акамару, недоумённо порыкивая, последовал за хозяином. — Хороший мальчик, — небрежно бросил Наруто, не обращая внимания на пытающегося высвободиться Кибу. Наруто остановился неподалёку от ворот в деревню, отпустил Кибу и развернулся к нему лицом. Тот просто кипел от злости. — О, так ты, наконец, решил притормозить! Теперь, будь добр, объясни, на кой чёрт ты меня сюда приволок, даже не дав переодеться?! — под конец своей тирады Киба вздрогнул. Немудрено, ведь он стоял в одних пижамных штанах, которые плохо спасали от ночной прохлады. От прижимавшегося к ноге Акамару тепла тоже было немного. Наруто лишь смерил Кибу долгим взглядом, а потом вручил ему носок. Киба недоумённо моргнул и посмотрел на предмет одежды так, словно тот мог его укусить. — Что это? — спросил он, придерживая носок большим и указательным пальцами. — Всё дело в Саске, — начал Наруто странным тоном, будто вот-вот поперхнётся воздухом. А после умоляюще посмотрел на Акамару. — Скажи… Он сегодня уходил из деревни? Недоверчивый взгляд Кибы стал ещё более подозрительным. Он моргнул и воззрился на Наруто так, словно был уверен, что у того окончательно съехала крыша. — Даже спрашивать не буду, — пробормотал он и помахал носком перед носом Акамару. Если это всё, что Наруто было от него нужно, он не станет жаловаться. Чем быстрее тот всё выяснит, тем быстрее Киба сможет пойти спать. Зная об одержимости Наруто Саске, можно с уверенностью сказать, что его не отпустят, пока не получат ответы на все вопросы. Киба слишком сильно хотел спать, чтобы спорить. Огромный пёс понюхал носок, затем вскинул голову и посмотрел на хозяина в ожидании команды. Киба дал разрешение, и Акамару принялся обнюхивать землю. Наконец, звериное обоняние привело их прямо к воротам. Акамару сел и гавкнул. Киба смерил Наруто долгим бесстрастным взглядом: — Акамару думает, что Саске где-то за пределами деревни. Либо он решил вернуться другим путём. Теперь мне можно пойти спать? Наруто сдержанно кивнул. Киба закатил глаза и как-то странно посмотрел на друга. Обеспокоенно нахмурившись, Киба подошёл ближе, вместо того, чтобы развернуться и уйти. — Всё нормально? — с подозрением спросил он. Акамару заскулил, и Киба рассеянно его погладил, успокаивая. — Конечно, — медленно ответил Наруто, то и дело посматривая на ворота. Он был растерян и не знал, что ещё сказать. И Киба ясно видел его замешательство. Но сейчас это волновало Наруто меньше всего. Он уже мысленно перебирал варианты, куда мог уйти Саске. Наруто неожиданно охватил ужас. Он почувствовал себя так, словно у него над головой повисло грозовое облако. Наруто встряхнул головой и отошёл от Кибы на шаг. — Я просто… Что-то случилось с Саске, — пробормотал он так, будто это всё объясняло. И, как он и ожидал, Киба раздражённо застонал и закатил глаза. Не то чтобы он был плохого мнения о Саске, просто никто из друзей Наруто не понимал, как себя вести, когда на поверхность опять прорывался Саске-пунктик. — Ну… Что бы ни случилось, уверен, что этот придурок сможет о себе позаботиться, — проворчал Киба и чуть отошёл, качая головой. — Поверить не могу, что ты вытащил меня из кровати ради этого. Ты мой должник, чувак. Всё, я спать, — он развернулся и зашагал прочь. Киба ожидал, что Наруто крикнет что-нибудь вдогонку, но его ожидания не оправдались. Он пожал плечами и ускорился, стремясь как можно быстрее вернуться в свой тёплый уютный дом. Наруто не обернулся другу вослед и даже не обратил внимание на всё удаляющиеся шаги. Он продолжал сверлить взглядом выход из деревни. Ворота всё ещё были открыты, и у Наруто начали зудеть ноги от желания пройти через них и вновь отправиться на поиски Саске. Наруто уже делал это однажды. В тот раз его поиски заняли годы. И сейчас ему безумно хотелось повторить. Сглотнув, Наруто вскинул руку и грубо потёр лицо ладонью. Ох, лучше бы всё это оказалось дурным сном… Он готов был пожертвовать чем угодно за возможность вернуться на пять дней назад. Тогда бы он не стал верить Сакуре и её фальшивому письму. Если бы Наруто просто отмахнулся от неё, Саске остался бы в деревне. Нет, Наруто не будет думать о плохом. Саске всегда был чертовски сильным, а ещё — эгоистом. Наруто точно знал, что тот ни при каких обстоятельствах не пойдёт на такую глупость, как суицид, лишь бы только осуществить мечту Наруто стать хокаге. Саске ставил свою жизнь гораздо выше любых его дурацких желаний. Но, несмотря на все доводы разума, Наруто не мог отделаться от гадкого ощущения. Что-то было не так. Печально улыбнувшись, он оглянулся на башню хокаге и начал действовать. Через пару секунд рядом с ним появился теневой клон. Наруто отправил его к Сакуре — ввести в курс дела. Она же, в свою очередь, объяснит Цунаде, что Наруто не отлынивает от обязанностей. И расскажет про то, что, по его мнению, может произойти с Саске. Клон уже бежал к дому Сакуры, а Наруто, махнув патрульным (которые не обратили на него особого внимания), минул ворота и бросился в лес. В лесу оказалось темно, лунный свет не доставал до земли. Наруто со своей маленькой армией клонов прыгали с одного дерева на другое, пытаясь найти хоть что-то, что привело бы их к Саске. Любая мелочь, хоть какой-то намёк. Он до сих пор не имел ни малейшего понятия о том, куда тот мог отправится. Умереть можно уймой способов… И тут Наруто осенило. Максимально сосредоточившись, он изменил направление и припустил туда, где, по его мнению, и находился Саске. В конце концов, тот очень консервативен. И более предсказуем, чем считал сам. Наруто же — единственный, кто мог понять, что творится в голове у Саске. Наруто быстро перепрыгивал с дерева на дерево, стараясь не расцарапать лицо более мелкими ветками и отгородиться от неприятных мыслей. Он знал, что нужно сосредоточиться, но просто не мог не думать о том, что может произойти. Если уже не произошло… Он не может позволить Саске умереть! Как и раньше, Наруто притащит его в деревню, несмотря ни на что. У Наруто даже мысли не промелькнуло, что он, возможно, чересчур драматизирует. Когда дело касалось Саске, он привычно думал о худшем. Наруто не знал сколько уже бежит, но в лесу стало светлее, когда он резко остановился, увидев то, чего здесь быть не должно. Чуть ниже, на ветке дерева, висела какая-то тёмная одежда с чем-то белым на ней. Страх сжал горло Наруто холодными тисками, а стоило ему достигнуть цели — растёкся по всему телу. Он сразу же узнал эту футболку. Она была одной из любимых у Саске — обычная чёрная, с моном клана на спине. Но Наруто заметил кое-что ещё. Футболка была какой-то липкой. И не надо быть гением, чтобы догадаться о природе влажного пятна. Дабы подтвердить своё предположение, Наруто поднёс одежду к лицу. В нос ударил знакомый запах крови. Сердце ухнуло вниз, а дыхание перехватило. Наруто оторвал взгляд от пропитанной кровью футболки и принялся осматриваться, пытаясь найти что-нибудь ещё. Он отказывался верить в происходящее. Невозможно, чтобы Саске уже был мёртв… Его тела он поблизости не видел. Вцепившись в футболку, Наруто потихоньку убеждал себя в том, что её использовали как отвлекающий манёвр. Даже несмотря на то, что она порвана и в крови, он сомневался, что рана Саске оказалась смертельной. Наруто задумчиво ощупывал ткань. Пальцы наткнулись на что-то чужеродное, он инстинктивно отбросил футболку и отпрыгнул от неё подальше. Но недостаточно далеко, чтобы противостоять силе взрыва. Огонь взметнулся вверх, и Наруто швырнуло в дерево горячей воздушной волной. Он падал, ломая ветки, пока ногами, наконец, не ощутил под собой что-то твёрдое. Тяжело дыша, Наруто спрыгнул на землю и поспешил убраться. С неба падали горящие листья и прочий мусор, поэтому Наруто бежал без остановки. И остановился лишь тогда, когда в воздухе перестал чувствоваться запах гари. Его немного потряхивало от пережитого, но он всё равно повернулся и посмотрел туда, откуда прибежал. Лицо горело, и он даже не сомневался, что взрыв спалил ему часть волос. Тот оказался полной неожиданностью, и теперь Наруто ругал себя за неосторожность. Спрятанная в одежде взрывная печать считалась самой лёгкой из ловушек. И всё же она застала Наруто врасплох. Ему стало стыдно, но он не смог сдержать облегчённого вздоха, вспоминая ловушку. Наруто предполагал, что это было сделано для того, чтобы создать видимость будто кто-то забрал Саске в плен и поставил ловушку — задержать любого, кто бросится вслед. Но Наруто сразу понял, что её установил сам Саске. Глубоко вдохнув, Наруто развернулся и вновь побежал. На этот раз, перепрыгивая с ветку на ветку, он внимательно смотрел по сторонам и под ноги. Угодить в очередную ловушку больше не хотелось. Времени, чтобы добраться до Долины Завершения понадобилось меньше, чем он предполагал. На противоположных сторонах водопада всё ещё возвышались статуи Учиха Мадары и Сенджу Хаширамы. Некоторые люди просили разрушить статую Мадары после войны и его смерти, но её оставили. В назидание, чтобы никто не забывал, сколько зла может принести один человек. И даже с большого расстояния Наруто видел одинокую фигуру, которая стояла на голове Мадары и, судя по всему, смотрела вниз на бушующую воду. Всё было точно так, как Наруто и предполагал: Саске выбрал то место, где когда-то чуть не убил его. Это казалось самым подходящим решением, даже отдавало поэзией. Именно тут Саске чуть не лишил Наруто мечты, пытаясь убить. И сейчас Саске хотел вернуть её, пожертвовав собой. Он выглядел до странности величественно, стоя на вершине статуи. Небо окрасилось в красивый розово-золотой — за спиной Саске медленно поднималось солнце. Наруто сбавил скорость и стал подбираться ближе, скрываясь в деревьях. Он старался передвигаться как можно тише. Наруто не совсем понимал, чего ждал Саске. Тот просто продолжал спокойно стоять. Тем не менее, несмотря на неподвижность Саске, у Наруто появилось ощущение, что его присутствие не осталось незамеченным. Наруто уже почти подошёл к статуям, но внимание привлекло какое-то движение в той стороне, где стоял Саске. Наруто сделал вдох и тут же замер, не сводя глаз с друга. На нём не было рубашки, торс блестел в лучах восходящего солнца, словно он недавно плавал. Тёмные брюки обтягивали ноги, и Наруто пришлось прикусить губу, чтобы подавить желание сорваться с места и попытаться схватить Саске. Непонятное чувство взволновало Наруто, и он молча продолжил наблюдать за Саске. Шли секунды, но никто из них не сдвинулся с места. В конце концов, Саске опустился на колени и поднял катану, которая лежала рядом. Он вытащил её из ножен и почти любовно прошёлся пальцем по холодному металлу. Затем сделал глубокий вдох, прижал палец к лезвию и провёл вниз. Катана легко вспорола кожу и пустила кровь. Красные капли окропили статую. Наруто резко вдохнул, в груди болезненно кольнуло. Он видел, как Саске провёл лезвием от пальца до ладони. Затем повернулся к Наруто спиной и рассёк запястье, поднимаясь ещё выше, к локтю. Больше Наруто выдержать не мог. Смотреть на то, как Саске собирается себя убить оказалось слишком. Наруто не для этого его спасал! — НЕТ! — закричал он, выбегая из леса. И два раза чуть не поскользнулся на пути к статуе. Ноги дрожали, он так хотел успеть. Услышав его вопль, Саске повернулся, но не отнял лезвие от руки. Наоборот, вонзил его глубже, пустив больше крови. — ПРЕКРАТИ! — вскрикнул Наруто. Его лёгкие уже горели, а от страха не успеть жутко мутило. Ему казалось, что он вот-вот рухнет на землю и забьётся в истерике. Наруто впервые испытывал столь сильные эмоции. Заставив себя ещё раз открыть рот, он вдохнул через боль и вновь попытался закричать, увидев движение лезвия: — Я БУДУ СЛЕДУЮЩИМ ХОКАГЕ! К его облегчению и удивлению, Саске напряжённо замер, смотря на Наруто непонятным взглядом. А в следующую секунду Наруто бросился на Саске и выбил катану у него из рук. После чего они оба упали на землю. Саске едва слышно прокряхтел, но, казалось, даже не пытался отбиться, когда Наруто с громким рыком упал сверху, болезненно ударяясь лбом в подбородок Саске. Наруто не хватало воздуха. От частого дыхания грудь быстро поднималась и опускалась, а всё тело сильно потряхивало. Но Наруто всё же оперся на землю руками и коленями, привставая. Он тут же принялся всматриваться в лицо Саске, выискивая признаки каких-либо повреждений или, того хуже, смерти. Но наткнулся лишь на обычный холодный взгляд. Тот самый, который Саске дарил окружающим. Наруто продолжал тяжело дышать. Издав какой-то непонятный звук, он уткнулся в шею Саске лицом и крепко его обнял. — Это не было… Я говорю о… Сакура и… Вышла ошибка… Не ты… Я, — лепетал Наруто на грани паники и надеялся, что Саске поймёт — нет никакой необходимости уходить и умирать. Они пролежали так какое-то время. Саске — на камне, а Наруто — на нём. Он так крепко его держал, что Саске, наверное, было больно. Никто больше не сказал ни слова. Наруто слушал ровное сердцебиение Саске и чувствовал, что и его дыхание постепенно приходит в норму. Он глубоко вдохнул и даже не ощутил неловкости, услышав собственный всхлип. После небольшой заминки, он снова попробовал наполнить лёгкие воздухом. Минули часы, как показалось Наруто, прежде чем он, наконец, поднял голову и внимательно посмотрел на Саске. Наруто покраснел, поняв, что щёки у него до сих пор мокрые. А от ухмылки Саске румянец стал ещё насыщеннее. — Заткнись, сволочь, — пробормотал Наруто, а затем устроил голову на грудь Саске. И вздрогнул, почувствовав, как Саске положил руку ему на поясницу, приобнимая. Вызвать у Саске хоть какую-то реакцию оказалось большой неожиданностью. К тому же, Наруто немного обеспокоило, что ему приятны эти прикосновения. — Зачем ты хотел это сделать? — вопрос сорвался с языка прежде, чем он успел остановиться. Саске под ним напрягся. — Я не хотел, — спокойно и чётко произнёс Саске. Не холодно, но и не эмоционально. — Я не собирался себя убивать, идиот. Наруто нахмурился, но поднимать голову не стал — хотелось слушать биение сердца в груди Саске. Странно, что Наруто было настолько удобно, ведь Саске лежал под ним почти голый. — Не ври, я видел тебя с катаной, — прорычал он, вслепую потянувшись рукой к чёрным волосам, и поймал прядь. Саске ответил лишь тихим вздохом. И медленно переместил руку со спины Наруто на шею: влажные кончики пальцев принялись ласково поглаживать загорелую кожу. — Вот именно. Если бы я хотел умереть, то не стал бы тебя дожидаться. Наруто запутался ещё больше, но от сердца потихоньку начало отлегать. Он открыл было рот, но так ничего и не сказал. Тело под ним слегка вздрогнуло, и Наруто вдруг понял, что ощущать его дыхание на своей коже для Саске как минимум странно. — Прости, — пробормотал Наруто и задумчиво потянул за чёрную прядь, обдумывая слова Саске. Теперь они начали обретать смысл. Наруто не мог избавиться от ощущения, что сглупил. — Тогда зачем ты сюда пришёл? На этот раз Саске ответил не сразу. Его рука нежно прошлась по волосам Наруто, а затем слегка потянула вверх, уговаривая поднять голову. Когда его молчаливую просьбу оставили без внимания, Саске дёрнул сильнее. Тогда взгляд голубых глаз Наруто медленно встретился с его взглядом. — Болван, — зарычал Саске — низкий голос будто вырвался из самых глубин. Затем он без предупреждения перекатился, утягивая Наруто за собой. Наруто удивлённо вскрикнул. Холодный камень под спиной был такой, ну, холодный. И влажный. В общем, лежать на нём — приятного мало. Но Наруто внезапно стало всё равно, ведь Саске давил на него всем весом. — Саске… — начал он, неуверенно заглядывая тому в глаза. Но получил в ответ лишь смешок, после чего губы Саске прижались ко рту Наруто. Он замер, а по телу растеклось оцепенение, когда он почувствовал прикосновение языка к своим губам. Все мысли о том, что надо убедить Саске жить дальше, мгновенно улетучились. На смену им пришло облегчение, ведь Саске здесь, рядом, целый и невредимый. Поэтому лучшее, что Наруто мог сделать, — открыть рот, впуская чужой язык. Саске целовал Наруто. Он двигался с таким чувством собственничества, что тело Наруто пробивало дрожью. Наруто не мог сказать, откуда берёт начало эта эмоция, но жаловаться точно не собирался. Не тогда, когда по телу разливается неожиданно приятное тепло. Внезапно Саске всосал его язык себе в рот. И не отпустил, пока не добился тихого недовольного стона. Его ладонь скользнула вверх, сжав светлые волосы в кулак. Наруто чувствовал, как прижимается к нему сильное тело, и немного поёрзал, не понимая, почему же ему настолько хорошо. Саске был другом, даже лучшим другом, и если бы Наруто задумался над этим вопросом всерьёз, то понял бы, что довольно часто мысленно прибавляет «мой» к его имени. Наруто с лёгкостью мог признать, что не заботился так ни о ком другом. Он бесчисленное множество раз помогал людям, но выразить свою привязанность подобным образом даже не думал. Погрузиться в поцелуй с головой вместе с Саске сейчас казалось абсолютно естественным. Наруто просто отпустил себя. Видимо, его переживания повлияли на него сильнее, чем он ожидал. Саске немного приподнялся и, протиснув между их телами руку, расстегнул жилет Наруто. Не встретив никакого сопротивления, он с горем пополам почти снял эту дурацкую тряпку. Но отвлёкся на полпути — Наруто буквально зарычал из-за прерванного поцелуя, после чего скользнул ладонями вниз к его заднице и дёрнул на себя. Саске удовлетворённо усмехнулся, почувствовав, что к ноге прижимается возбуждённый член Наруто. — Недотрах? — поинтересовался Саске, слегка задыхаясь. Его голос был довольным и напоминал мурлыканье кошки. Саске принялся вбиваться в Наруто и тихонько рассмеялся, почувствовав, как ногти друга впились ему в поясницу, а полные губы приоткрылись, обнажая немного заострившиеся клыки. — Заткнись, — проворчал Наруто в ответ, продолжая подмахивать навстречу бёдрам Саске. После чего, наконец, опять опустил руки, немного смутившись. И попытался найти что-то, за что можно схватиться, хоть какой-то клочок одежды. — Ну и что с того, если я не трахаю девчонок через день? Саске остановился и вскинул бровь, его руки так же замерли на полпути, до этого пытавшиеся стянуть с Наруто футболку. — Думаешь, я трахаю? — недоверчиво спросил он, даже слегка обидевшись. Раздражённому Наруто еле-еле удалось побороть желание влепить Саске пощёчину за то, что этот идиот посмел остановиться. Но вместо этого он лукаво улыбнулся и покачал головой, ощущая камень затылком. — Нет. Я хочу сказать, что ты достаточно самовлюблён, чтобы ограничиться дрочкой перед зеркалом, — сообщил он, рыкнув в очередной раз и требовательно дёрнул за чёрную прядь волос. — А теперь давай закончим начатое, сволочь. Саске моргнул, едва успев подумать о том, откуда у Наруто могла возникнуть подобная бредовая мысль. И совсем упустил возможность рассердиться, почувствовав, как рука Наруто переместилась с задницы на член и медленно его потёрла. Саске тут же подался бёдрами навстречу, вцепился в волосы Наруто обеими руками и потянул, обнажая горло. Саске принялся терзать гладкую кожу губами. Он посасывал местечко, где бился пульс до тех пор, пока не убедился, что там останется яркий засос. Саске продолжал вбиваться в Наруто, а тот отвечал ему с ещё большим энтузиазмом. Наруто коротко застонал, стоило только губам Саске оставить в покое его горло. Но на смену им пришли руки, которые опять попытались избавить его от футболки. Наруто неохотно привстал. Ладони Саске, устремляясь вниз, по пути ущипнули Наруто за соски, а затем остановились на штанах, пытаясь стянуть и их тоже. Наруто закряхтел и слегка приподнял Саске, чтобы облегчить себе доступ к молнии. И расстегнул ширинку подрагивающими руками. Если Наруто и смутился из-за боксёров с изображениями рамена, то он этого не показал, даже когда Саске усмехнулся. Наруто просто занялся штанами Саске. — Наруто? — громкий оклик, донёсшийся из леса, умерил пыл обоих. Наруто потрясённо уставился на Саске и готов был поклясться, что и у того в глазах на мгновение промелькнула паника. Сакура вновь позвала его по имени, и Саске пулей поднялся с земли и Наруто. После чего принялся поправлять одежду, пока не стал выглядеть так же хорошо, когда Наруто впервые его увидел. Наруто, в противовес Саске, быстротой не отличался. Он едва поднялся со статуи, а Сакура уже вышла из леса. Её взгляд надолго на Саске не задержался. Как только она увидела Наруто, сразу подбежала ближе, но резко притормозила. Тот всё ещё натягивал штаны и дёргал за ворот жилета, пытаясь спрятать засос. — Наруто? — дрожащим недоверчивым голосом спросила она, переводя взгляд с Наруто на Саске и обратно. — Я… — Наруто не знал, что сказать. Он почувствовал, как вновь вспыхнуло лицо. А ещё он просто не мог взглянуть на Саске. И Сакуре этого хватило, чтобы хорошенько стукнуть Наруто по голове.***
— Так больше продолжаться не может! — бушевал Наруто, захлопывая за собой дверь в кабинет. Он выглядел бы довольно внушительно в своём плаще и шляпе хокаге, если бы не его ярко-красное от смущения лицо, с которым он обращался к специальному джонину Учиха Саске. Тот стоял перед столом Наруто и понимающе улыбался, наблюдая за своим хокаге. Тёмные глаза горели озорным блеском, что для Саске было редкостью. И это, казалось, ещё больше злило Наруто. — Саске, я серьёзно! Что, если кто-то его видел? Эм, тебя? Это? — Наруто подошёл к нему ближе, выглядя так, словно собирался ударить. Правда, весь агрессивный посыл портила заметная палатка в штанах, которая стала ещё очевиднее, стоило ему пройтись. Плащ всколыхнулся и показалось то, что пыталось спрятаться. — Ты мог бы просто пнуть его. — И все бы подумали, что я обмочился в разгар своей речи! — уже прокричал Наруто, находясь в паре шагов от Саске. Наруто трясло от гнева. Он сжимал кулаки и стискивал зубы, явно пытаясь сдержаться. За дверью стояли АНБУ-охранники, и новому хокаге совсем не хотелось привлекать их внимание спорами с Саске. Плащ и шляпа официально перешли во владение Наруто чуть более месяца назад. Ровно столько же он и Саске были вместе. Они не поднимали тему их отношений, но после того происшествия на статуе Наруто стал проводить ночи в квартире Саске. И, что более важно, в его кровати. Они не обсуждали случившееся в Долине Завершения, но Наруто знал, что Саске не пытался покончить с собой. Наруто был тронут до глубины души, когда понял, что тот ради него хотел уйти из деревни. С другой стороны, эта мысль его здорово пугала. Именно поэтому он с удовольствием пользовался своим положением хокаге, ведь теперь контролировать Саске в его власти. Но всё в меру, разумеется, иначе это взбесило бы Саске. Но теперь Наруто, по крайней мере знал, куда Саске уходит, отправляясь на миссию. Даже если та засекречена. Наруто также казалось, что тот стал более открытым с тех пор, как они начали коротать вместе ночи. Саске тоже получал удовольствие и, похоже, даже чересчур. Последние несколько раз, когда Наруто выступал публично, из ниоткуда появлялся водяной клон Саске и… В общем, строил палатки. И это неимоверно бесило Наруто. — Какаши чуть не спалил меня сегодня! Это нужно прекратить, сволочь! — Наруто так близко подошёл к Саске, что практически чувствовал, как грудь соприкасается с грудью. Саске, казалось, ничуть не смущала такая близость. Напротив, уголки его губ заметно приподнялись. — Если тебя это так злит, то сделай уже что-нибудь. И Наруто сделал. Он припечатал губы Саске поцелуем, вцепившись в тёмные волосы обеими руками. Саске ответил так же пылко, обняв Наруто и притянув его ближе. Язык Саске толкался в рот Наруто, пока Наруто тёрся возбуждённым членом о его бедро. Наруто и понять ничего не успел, как в следующую секунду обнаружил себя сидящим на крае стола. Его зад покоился на важных документах, а штаны валялись на полу. На нём по-прежнему были боксёры, но они не могли спасти его от Саске, который встал у него между ног и начал тереться бёдрами, срывая с губ Наруто низкие стоны. Наруто никак не мог взять себя в руки. После практически минета во время своего выступления, он едва держался. Его рука скользнула по груди Саске, зацепившись большими пальцами за пояс штанов. Наруто грубо дёрнул их на себя, зная, что Саске подастся бёдрами назад, помогая стянуть с себя штаны. Чего Наруто никак не ожидал увидеть, так это Саске без нижнего белья. Большой член Саске буквально выпрыгнул из штанов чуть ли не на ладонь Наруто. Поэтому неудивительно, что Наруто несколько секунд потрясённо на него пялился. Не имело значения, сколько раз он видел член Саске, — поначалу он всегда чувствовал себя немного странно. — Что-то не так? — прервал его мысли голос Саске. Наруто уловил в нём нетерпеливые нотки. — Неужели мой член настолько потрясающий? — слегка усмехнулся он. Зардевшийся Наруто, наконец, поднял взгляд, и уголки губ Саске приподнялись больше. — Заткнись, — проворчал Наруто, глубоко вдохнул и обхватил ладонью член Саске. Саске зашипел от прикосновения и сузил глаза. Но взгляда от Наруто не отвёл. Шаловливо улыбнувшись, Наруто принялся медленно двигать рукой, томно поглаживая член Саске и наслаждаясь собственной властью. На самом деле было довольно забавно видеть всегда сдержанного и спокойного Саске таким. Во время спарринга Саске тоже слегка краснел и приоткрывал губы, тяжело дыша. Но сейчас, помимо этого, его глаза горели страстью и желанием. Наруто даже в дрожь бросило от волнения и предвкушения. Неожиданно по телу пробежала тёплая волна. Наруто полузадушено застонал и отпустил член любовника. Саске потянул за резинку трусов, немного приподнимая Наруто, и, наконец, освободил истекающий смазкой член из плена ткани. Саске немного отошёл, и Наруто захныкал, лишившись тепла его тела и почувствовав прохладный ветерок на возбуждённой плоти. Саске склонился над столом, выдвинул верхний ящик и достал бутылёк смазки. Не теряя времени даром, он сразу смазал два пальца и погладил вход Наруто. Мышцы сначала напряглись, но потом расслабились от его прикосновений. Наруто немного подался бёдрами вперёд и раздражённо посмотрел на Саске. — Поторопись, сволочь, — рыкнул он и вновь схватил Саске за волосы. Тот усмехнулся, наклонился, страстно целуя Наруто, и протолкнул два пальца внутрь. Мышцы сразу сжались, пытаясь их вытолкнуть, но Саске не сдался. Он подождал, пока Наруто сможет контролировать собственное тело, и немного пошевелил пальцами. — Давай, болван, — зашептал он совсем рядом с ухом Наруто, разводя пальцы в стороны. — Скажи, как ощущения? Наруто вновь чуть покраснел и был бы рад, если бы Саске его таким не видел. У Наруто и так уходило много сил на то, чтобы принять в себя пальцы Саске, — и без того незавидное положение. — Отъебись, — простонал он и обхватил рукой свой член, медленно поглаживая, чтобы отвлечься от болезненных ощущений. — Уже? — спросил Саске и без предупреждения протолкнул третий палец. Наруто застонал и задрожал. Он попытался что-то сказать, но не смог, потому что Саске немного сместил пальцы и слегка их поджал, лаская определённую точку внутри. Наруто не оставалось ничего другого, кроме как стонать. — Да, прямо здесь, Саске. Ещё, — умолял он, закатывая глаза от удовольствия, когда Саске опять принялся массировать его простату. У Саске определённо были распутные пальцы, ведь уже через мгновение Наруто извивался на краю стола. От падения его спасала лишь свободная рука Саске. Задыхаясь, Наруто смерил любовника долгим взглядом и зарылся лицом в его шею. — Давай, Саске, трахни меня уже, — проворчал он и застонал, почувствовав очередное прикосновение к простате. Тот подчинился почти сразу. Вытянул пальцы и вытер их рукавом плаща Наруто. Хокаге даже этого не заметил. Он просто ждал Саске, проклиная ощущение пустоты, которое всегда накатывало, стоило только Саске вытащить из него пальцы или свой член. Устав томиться в ожидании, Наруто выхватил у него бутылёк со смазкой и открыл его. Вылил немного на ладонь, разогревая, и смазал член Саске по всей длине. — Достаточно, — рыкнул Саске всего после пары поступательных движений и убрал руки Наруто. Сжал сильные бёдра и ещё шире развёл ноги Наруто, чуть не скидывая его со стола в процессе. После первого толчка с губ Наруто сорвался низкий стон. Саске издал странный звук, войдя полностью. Наруто обхватил его ногами, притягивая ближе. Саске наклонился, прижимаясь губами к губам Наруто, пытаясь таким образом приглушить стоны. Разбираться с охраной хотелось меньше всего, поэтому Саске намеренно поддерживал медленный темп. Саске выгнул спину от удовольствия, когда Наруто приласкал его язык своим и подмахнул бёдрами, пытаясь получить максимум удовольствия от каждого толчка. Его пальцы прошлись по волосам Саске и спустились вниз по спине. Наруто приобнял его одной рукой за шею, а другой скользнул вниз. Обхватив свой член ладонью, он начал его поглаживать. Саске продолжал его целовать, заглушая рвущиеся стоны. Заниматься любовью на рабочем столе, за которым сидели предыдущие хокаге, было необыкновенно эротично. К тому же, Наруто предстояло за ним работать ещё не один год. АНБУ до сих пор находились за дверью, но Наруто это мало заботило. Сейчас он мог думать лишь о Саске внутри себя, его губах, языке и горячем удовольствии, разливающемся по телу. Наруто отстранился от губ Саске, почувствовав тугое напряжение. — Саске, я… — и без всякого предупреждения громко застонал. Не успел Саске заткнуть его поцелуем, как грудь Наруто украсили белые нити спермы. Судорожное сокращение мышц сделало своё дело — Саске прикусил губу, чтобы не застонать, кончил и сразу же вышел из любовника. Наклонился, чмокнул Наруто в губы и начисто вытер его грудь подолом плаща хокаге, самодовольно улыбаясь. После чего подтянул штаны и подошёл к Наруто — помочь одеться. Саске был в процессе натягивания штанов на хокаге, как вдруг кто-то постучал в дверь. Наруто вскочил в ту же секунду. Времени привести себя в порядок не было, поэтому он быстро сел за стол и прикрыл пах плащом. И в это мгновение открылась дверь и показалась Сакура. Остановившись в дверях, она с подозрением потянула носом воздух, после чего перевела взгляд на ёрзающего на стуле Наруто. Затем посмотрела на стол, разбросанные по полу бумаги и на Саске, чьи волосы были немного взъерошены. — О боже, — простонала она и, развернувшись на каблуках, захлопнула за собой дверь. — Приберитесь! — её слова прозвучали приглушённо, но этого было достаточно, чтобы вызвать у Саске ухмылку. — Она определённо зашла не вовремя. Наруто просто закатил глаза, натянул штаны и попытался расчесать волосы пальцами. Его шляпа каким-то образом оказалась на полу, но он пока не спешил её поднимать. — Очень смешно. А что, если в следующий раз она зайдёт в разгар процесса? Саске просто пожал плечами: — Я продолжу, разумеется. — Да я не об этом, сволочь! Я… — Неважно, болван. Вставай давай, я хочу принять душ. — Почему это я должен вставать, если душ хочешь принять ты? — нахмурился Наруто. — Потому что твоя квартира ближе. И я не собирался мыться в одиночестве. — О, — И тут вдруг Наруто посетила отличная мысль: разбросанные по полу бумаги могут подождать до завтра.