Другая сторона. Этап 1: Столкновение

Агент Шельма Великие дела под проливной дождь не совершаются. Но настроение подруги настаивало на другом. Мы как ненормальные шарились по улицам, тогда как жители попрятались в дома и наверняка пили горячий шоколад и кушали печенье, смотря на нас из окон. Даже несмотря на то, что они вроде как не кушают, в нормальном понимании живых существ. На месте преступления мы ничего толком не выяснили, дождь давно все смыл. Но одна зацепка была. — Убийство было совершено через два дня как я приехала, — начала я. — Вчера же сюда прибыла девочка, которую приютил хозяин гостиницы. Мне она сразу показалась странной, особенно ее ночная прогулка. Напарница нахмурилась. — Девочка, говоришь. Маньяка с топором наперевес? Как в старом добром шаблоне? Но на фото же был Зверь. Да и почему хозяин ее приютил, горгульи стараются держаться от внешнего мира подальше. Их клан настолько мал, что они держатся друг за друга, оберегая своих от малейшей опасности. — И теперь в их городе, считай, разорвалась бомба, привлекающая внимание главных врагов, — кивнула я. — Меня больше другое интересует, — развернулась на каблуках Арра, задумчиво разглядывая крышу соседнего дома. — Ты говоришь девочка. И как эта девочка и Зверь связаны? Зверь большой, страшный. А девочка, она — маленькая. Напарница перевела испытующий взгляд на меня, но в ответ получила лишь пожатие плечами. Мне-то откуда это знать? Я вздохнула и пошла в сторону гостиницы. И с какой стати мы шли и мокли под дождем? Неугомонная Арра со своим шилом в одном месте. Эх… — Чего нос повесила? — щелкнула перед лицом пальцами девушка, вырывая из раздражительных мыслей. — Погода располагает. Мы подошли к дверям гостиницы, которую мигом распахнули. Я резко остановилась, всматриваясь в желтые глаза девочки лет двенадцати. Она растерянно моргнула, отступила на шаг, а после со всех сил рванула вперед, оттолкнув меня с прохода. — Это она! — крикнула я, разворачиваясь, и пытаясь определить, куда скрылась девочка, но дождь и тесно прижатые друг к другу дома не сыграли нам на руку. Арра серьезно кивнула и рывком унеслась вглубь улицы. Я открыла комм, соединяясь с напарницей, параллельно вбегая в гостиницу и поднимаясь на второй этаж к номеру девочки. Быстрый и удачный взлом замка, дверь с тихим скрипом открылась, явив комнату, утопающую в темноте. — Как погоня? — спросила у подруги, проходя вперед, аккуратно ступая, чтобы не натолкнуться на что-либо. Отыскала на стене включатель. — Проворная зараза. Удивительно, — искренне изумилась девушка. — Теперь я точно уверена в ее виновности. Так быстро передвигаться и ловко… уметь надо. — Я в ее номере. — Сообщишь, если что найдешь. Я в забеге. Комм оставила включенным, слыша шум дождя, бег по лужам и прыжки, а так же резкие выражения в адрес милой и быстрой девочки. Комната выглядела так, словно здесь никто и не жил. Кровать аккуратно убрана, словно к ней и не притрагивались. Никаких следов. В ванной все сухо и чисто. Хм-м… А жила ли она вообще тут? — Что-то случилось? — обеспокоенно раздалось за спиной. Я кивнула на вопрос хозяина, который стоял растерянный в пороге. — Похоже, ваша посетительница не та, кем является, — произнесла под нос и повернулась к мужчине. — Когда здесь была уборка? — Около часа назад, когда мисс Руж пошла в столовую на обед. — Ничего необычного не замечали за ее поведением? И вообще, при появлении она ничего не рассказывала? — я внимательно посмотрела на владельца гостиницы, который заметно разнервничался. Либо что-то скрывает, либо испугался. — Она часто гуляла. А особо ничего не замечал, — развел руками мужчина. — А пришла она ночью, вся грязная и в слезах. Я не мог оставить ее. Кивнула и отвернулась, проходя внимательным взглядом по комнате, активировав сканер на очках. Чисто… Стоп. Шерсть? Я присела и подобрала с ворсистого ковра шерстинку. — Арра, либо она водит дружбу со Зверем. Либо она сама Зверь, — тихо пробормотала. — Неужели нет свидетелей расправы над Белыми? Такое светопреставление было, а жители молчат. Им бы сразу бежать и докладывать агентам дружественной фракции, ведь боятся за целостность деревни и секрета их, — хмыкнула напарница. — Значит, что-то скрывают, — заключила я и косо посмотрела на сглотнувшего владельца. — И если не рассказывают, значит, хотят расправы Белых. Молчанием себе не помогут. А нам тыкаться в углы тоже резона нет, если жители не заинтересованы своим спасением. — На что-то надеются? — Ага, на наши телепатические способности, — усмехнулась. — Ладно. Я пойду залезу на собор, там сеть ловит лучше. Буду искать. — Давай, — согласилась девушка и раздался глухой звук. Кажется, прыгнула куда-то. Агент Арра Быстрый рывок вслед за девчушкой особой пользы не принес — мелькнувшая впереди задница в черных штанах резко повернула вправо, надеясь уйти от меня по заборам. Не вышло — я резко обрушила хлипкий деревянный частокол, заставляя ее вновь спрыгнуть на землю, а оттуда, удивительно мощным прыжком, на крышу ближайшей одноэтажки. — Вот же, гадкая мелочь! Сколько можно зигзагами нарезать, я уже расположение всех улиц знаю! — минут через десять начала громко ругаться я. Мелкая активно петляла впереди меня, удивительным образом уворачиваясь в стороны. Пару раз я смогла ее сбить с ног, но использовать косу против того, кого нужно взять живым, не особо хорошая мысль. Девочка уверенно побежала вперед, перепрыгивая через мелкие лужи и огибая крупные. Я штурмовала их напролом, радуясь тому, что в здешних дорогах нет особо глубоких ям. Слушая разговор Ше с владельцем гостиницы и разъясняя для себя некоторые моменты, я недовольно хмурилась — что же такого в этой мелкой, что за нее все жители городка готовы костями лечь? Они, кстати, моему преследованию не мешали, отходя с дороги. Интересно, а откуда они вообще в столь поздний и дождливый час? Шельма отчиталась, что заняла пост на высоте и тут же начала корректировать наши передвижения. — Дай направление на ближайший тупик или хотя бы на улочку, по которой я могу срезать, — сквозь зубы выдохнула я, перемахивая острые кончики кованого забора. — Два квартала по прямой, потом попробуй загнать ее вправо. Если не выйдет, гони дальше прямо, там длинная, изогнутая улочка. Срежешь через крыши и сможешь встретить ее на финише, — чем-то пикая в комме, отчиталась напарница. Сказано — сделано. В тупик малышка сворачивать отказалась, припустив по прямой. Рванув на ускорении по крышам, я добилась того, что она скользнула на соседнюю улицу через чью-то квартиру. — Ше, мы не учли того, что она явный читер, — почесывая нос, глубокомысленно заявила я, перепрыгивая через крышу и вновь устремляясь за беглянкой. — Да, есть такое дело, — спустя некоторое время нехотя отозвалась Ше. — Арра, осторожно, впереди лес! — Вот я еще Красной Шапочкой в погоне за Серым Волком не была! — взвыла я, ускоряясь и чуть не врезаясь в дерево, но успев отскочить в последний момент, нарвавшись на яркую вспышку места Силы, из которой внезапно показалась группа из бойцов Белых. Аж четыре штуки. И все первого класса. — Оп-па, какие люди, — пробормотала я, делая шаг назад. — Оп-па, какие психи, — выдохнул их куратор, и группа слаженно отшагнула от меня. — Ше, ты бы мне тут пригодилась, — пропела я в комм. Но в ответ раздалось лишь молчание. — Шельма? — Дай пять минут, — параллельно с ответом раздался металлический скрежет. — Я зафиксировала девочку на поисковике. Скоро буду. Продержись там. Первым атаковал маг, что удивительно. Ударил ледяным заклинанием, мигом превращая участок леса в звеняще-ледяную песню. За что, тут же и поплатился — обрушив на него ближайшее дерево, я добилась того, что ему пришлось заслониться щитом. О своих товарищах он как-то не подумал, тем пришлось резко пригнуться, а вот легкому бойцу убежать с траектории падения, но не в ту сторону. Они потеряли его. Я, особо не задумываясь, отломила ближайшую ледяную ветку, царапая до крови руку, и с размаха в рывке воткнула ее в податливое тело Белого, не успевшего увернуться. После, так же быстро скрылась за другим деревом, вовремя уходя от новой ледяной волны. В воздухе замелькали снежинки, быстро превращающиеся в маленькие иголочки, что резали кожу. Черт, за глаза стало страшно, вон как активно эти иголочки вертятся вокруг. Но сразу пришлось резко отпрыгивать в сторону — куратор группы и третий игрок оказались тяжелыми бойцами. Парные клинки и какой-то одиночный, зазубренный меч. Приятного ожидалось мало, поэтому пришлось снова уйти от столкновения. Тут опять подключился маг, выращивая ледяные шипы вокруг себя и дорожкой в мою сторону, преследуя. Налетев на один из них в повороте, я кубарем полетела в ближайший овражек. Правда, быстро же и вылезла наружу, опасаясь того, что меня просто погребут под толщей вечной мерзлоты. Маг предпринял еще одну попытку нападения, стреляя чем-то ледяным, пока его товарищи шустро оббегали овраг, зажимая меня в клещи. — Шельма, мать твою бы не вспоминать, где тебя черти носят?! — взревела я в комм, выхватывая пистолеты и на максимуме стреляя в мага. Тот, опять прикрылся ледяным щитом, что его не особо-то и спасло — после очередного выстрела щит треснул, а после еще одного разорвался на множество осколков, расправляясь со своим хозяином. Какое-то сомнительное средство защиты. Тело, с ледяным осколком, выкрашенным алым, еще пару секунд простояло на месте, после растворилось, превратившись в фишку, что затесалась где-то в сверкающих корнях деревьев. — Сука!! — взревел тяжелый боец, пока куратор, отскочив назад, попытался до кого-то дозвониться по коммуникатору. Со звонким хлопком, аппарат сорвало у него из руки, а мужчина взвыл, тряся простреленной ладонью. — Извини, спешила, как могла. И, кажется, вовремя, — на поляну с кроны дерева в легкой голубой вспышке телепорта выскочила Ше, напряженно глядя на стиснувшего зубы мужчину и не сводя с него дула пистолета. Мой противник также остановился, глубоко дыша и сверля меня гневным взглядом. Я тихонько вытащила свой пистолет, упрятанный до этого, и навела на цель. — Белые, мы не планировали бой. Мы на задании… — начала было она, однако раненый мужчина, ее перебил. — Уже несколько наших агентов погибло в этом дерьмовом городишке! Мы здесь, чтобы разобраться с причиной. Они, вернувшись из реальности, достаточно точно описали суть проблемы. Нам нужна девчонка-зверь, мы никого не тронем, если вы нам ее выдадите. Хотя нет, мы убьем вас, жалкие ублю… — Бах! — глухо отозвался пистолет Шельмы, оставляя фишку в результате. — Против оснащенных пистолетами противников, мечники бессильны, — пожав плечами и морщась от боли в выбитом, из-за падения в овраг, поведала я оставшемуся игроку. — Естественно, ты понимаешь, что оставить тебя в живых, мы не можем — у нас свои методы работы, свои каналы связи и бла-бла, что тебе сейчас неинтересно и вообще до лампочки, но что нам нельзя показывать другим. Но, знай одно — мы сами заинтересованы в поимке преступника. Этот город свободный для всех фракций, а с учетом того, что она — зверь, наш интерес тут первоочередный. — Мне плевать на вас. Мне нужно отомстить за своих. Эта тварь выкашивает наших, и мы убьем ее, — тихо выдохнул парень, наклонив голову и мрачно разглядывая нас. Ше оставалась в тени деревьев, умело скрываясь, а меня порадовал тот факт, что от беготни по лесу, мой шарф сбился и кое-как закрывал нижнюю часть лица. Надеюсь, не узнает при встрече. — Что поделать, фанатики, — опять пожала я плечами и прицелилась. — Извини, в этот раз действительно ничего личного.