Цыганская ночь (2012)

Во что бы то ни стало, я очень увлеклась предсказанием Компаса. Раз мне было суждено встретить цыган, я должна сама их найти, ведь без их помощи мне никогда не узнать, как попасть в Свальбард. Но где мне их искать? В Тралезунде я не встречала никого, кто знает об этом. Что ж, оставалось только надеяться на саму себя и свои соображения. И, конечно же, Лоренц осудил мое решение. — Химена, да ты же сумасшедшая! — причитал он, прыгая по столу передо мной. — Где мы будем их искать? На улице холодина и темнота! Нас непременно ждут проблемы, если мы пойдем прямо сейчас! Я, со скучающим выражением на лице, клала в сумку все необходимые мне вещи: Компас, шарф, талисман-фигурку единорога, ключи, перчатки… Лоренц… Стоп! И швырнула занудного мышонка на диван и застегнула молнию на своем пальто. Лоренц внимательно смотрела на меня, рот его открывался, словно он хотел что-то ещё сказать, но не мог подобрать слов, чтобы выразить мысли, метавшиеся по его голове. Перекинув лямку сумки через плечо и надев шапку, я взялась за дверную ручку, но тут деймон наконец нашел слова: — Стой… Лира бы так никогда не поступила! Она не настолько чокнутая, как ты! А вдруг нас поймают?! Я повернулась к Лоренцу и села перед ним на колени. Он был по-настоящему взволнован, его тонкий хвост дрожал, а глаза выражали ужас. Может, он все-таки прав? Может, мне не стоит рисковать собой до такой степени?.. Но… мне во сне всегда снится какой-то странный юноша с темными волосами, стоящий на краю обрыва, очень похожего на место, недалеко от моего дома. Возможно, моя догадка будет мне многого стоять, возможно, я найду то, что искала… В любом случае, я не собираюсь просто так сидеть, сложа ручки, пока меня мучают эти странные сны и Компас говорит о чем-то ужасном… За окном сгущались сумерки, первая тьма опустилась на тихий город… Медленно, но верно стали загораться окна в соседних домах, шум на улицах стал стихать, повеяло тревогой. Слишком странное затишье… Что такое? Я переглянулась с Лоренцом, и на этот раз тот послушно запрыгнул мне на плечо и мы вместе выскочили в вечерний полумрак улиц. Доехав на автобусе до нужного места, я вышла, тревожно оглядываясь по сторонам. Вокруг меня никого не было, движение машин стихло, только фонари бросали ржаво-желтый свет на мокрый асфальт и сугробы по краям дороги. Впереди, за голыми ветвями деревьев виднелась темная, не замерзшая река, вдалеке виднелись огни большого города. Небо было затянуто серыми тяжелыми тучами, обещавшим разразиться снегом. Весь пейзаж вокруг создавал таинственную, зловещую атмосферу, что по телу аж дрожь пробежала. Но я уже решила, что не успокоюсь, пока не проверю свою догадку. Может, ещё не поздно повернуть назад? Сделав несколько неуверенных шагов по хрустящему снегу, я увидела вдоль склона большие ступеньки, обильно покрытые снегом. — Химена, не надо! Мы рискуем не вернуться отсюда…живыми! — запищал Лоренц прямо мне в ухо, что я невольно качнулась и моя нога скользнула вниз. Пытаясь удержать равновесие я только сделала хуже и покатилась вниз прямо по ступенькам. Правда через несколько метров мне наконец удалось притормозить, схватившись руками за торчавший из земли корень. — Смотри, что ты наделал! Я чуть было не свалилась вниз! Лучше слезай с меня и идти сам, чем трещать без умолку над моим ухом! — недовольно воскликнула я, медленно поднимаясь на ноги. Лучше бы я пошла одна, чем с этим типом, боящимся собственной тени на снегу! Лоренц вздохнул и неохотно выбрался из моего капюшона, колибри спекировал вниз и обратился черным лисом. — Прости… Но я в самом деле побаиваюсь отвесных склонов, холодной воды и… Собак! — увидев в отдалении человека с деймоном собаки, Лоренц попятился и спрятался за меня. — А собака ли это… — протянула я, двинувшись вперед, стараясь совершать минимум движений, чтобы снова не подскользнуться. Этот странный человек заинтересовал меня, а уж его деймон… Показался очень странным. Подождав, пока он отойдет на приличное расстояние, чтобы можно было скрыться в случае опасности, я села на покрытый ледяной коркой снег и скатилась вниз как раз на то место, где недавно была загадочная собака. Я увидела на снегу её следы и, после внимательно рассмотрения, шепотом сказал: — Это не собака… — я подняла глаза и посмотрела вслед отдалявшемуся силуэту. — Это волк… — Где?! Как волк?! — Лоренц в панике уставился на следы и принялся обнюхивать их. — И в правду, это волк. Для собаки эти следы слишком большие. Даже для сербернара. Я встала и пошла вперед, держась за ветки деревьев, чтобы больше не упасть. Я знала, что только у стражей Больвангара были деймоны-волки, вдруг это кто-то из них и он приведет меня к цели? Это очень рискованно, но любопытство уступало страху. С каждым шагом я становилась все увереннее и увереннее, а вот Лоренц, кажется, с каждым шагом готовился в любую минуту броситься наутек. Вот трус… А мне ещё что-то говорит. Снег под ногами становился все более скользким и двигаться приходилось медленно, а разрыв между мной и объектом преследования стал увеличиваться. Через несколько мгновений он совсем исчез из виду. — Лоренц! Мы его потеряли! — в отчаянии закричала я, бросившись вперед по сугробам, чтобы хоть как-то ускориться, но ноги проваливались чуть ли не по колено, и я наоборот остановилась. Но только сейчас я смогла нормально оглядеться, потому что мы оказались на вершине холма. Какой потрясающий вид открывался перед нами! Впереди был покатый склон, тянувшийся далеко вниз и обрывающийся над беснующейся речной гладью, вдали виднелись огни города, да и сам город было неплохо видно, причудливые строения новых домов и фонарей расстилались сразу через реку и исчезали далеко за горизонтом. Над мутной темной водой стояла легкая дымка, а у самого берега бились о склон обломки льдин. Загадочно и необычайно красиво выглядело пространство вокруг меня, но только сейчас я ощутила настоящий страх. Уже стало достаточно темно, и только снег поглощал мрак и давал легкий беловатый свет. Может, стоит все-таки развернуться и пойти назад? Я обернулась и увидела, что по склону, с которого я спустилась, подняться будет уже невозможно и оставила все мысли об отступлении. Надо идти вперед и только и только вперед. Я пересекла полянку на вершине холма и стала спускаться на корточках к берегу, как вдруг среди деревьев снова мелькнул черный силуэт волка. — Он все ещё здесь, поспешим! — я легким бегом бросилась вперед, не замечая, что все неумолимо приближаюсь к берегу реки… — Химена стой! Это слишком опасно! Ты сумасшедшая! А если мы свалимся в реку?! Я же не смогу тебя вытащить! — запаниковал Лоренц, спешивший за мной. Но я его не слышала, спускалась все нижу и ниже, хватаясь руками за склоны, чтобы не свалиться, и вскоре мы оказали на черноземе прямо у самой реки. Я быстро пробежала по земле и снова оказалась на снежном склоне, карабкаясь то вверх, то спускаясь вниз, торопясь за двумя черным тенями. Дыхание мое стало быстрым, я стала задыхаться и не могла идти быстрее, но понимала, что если сейчас остановлюсь, то упущу незнакомца навсегда. Но возможно только он может мне помочь, я не должна его упустить! Деймон сзади что-то мне говорил, но я слышала лишь гул, по лицу покатился холодный пот, в глазах стало темнеть. Я вылетела на открытую местность, покрытую льдом, мои ноги разъехались и я стремительно полетела вниз, прямо в реку. — Лоренц!!! — закричала я, но моих сил не хватало, чтобы остановиться. Лис побежал за мной по снегу, пытаясь догнать, но он отставал. Еще немного и я окажусь в холодной воде… Но я же не умею плавать и просто напросто утону! Я у последний момент попыталась притормозить, и схватилась за ледяной выступ, предотвратив падение, но повиснув прямо над водяной пропастью. Мои руки стали слабеть, я понимала, что долго держаться не смогу. — Не двигайся, я уже здесь! — деймон оказался прямо передо мной и, схатив мой капюшон, потянул вверх. Но его сил, к сожалению, не хватало. — Химена, я не могу! Я один тебя не вытащу! — Сделай же что-нибудь иначе я погибну! — настоящий страх охватил меня, когда льдина под моими руками начала разваливаться и падать в реку. Ещё бы чуть чуть и… я не поняла, что произошло, меня кто-то схватил за руки и сильным рывков вытащил на берег. Я в изнеможении упала лицом в снег, пытаясь остыть после долгой погони. Только через некоторое время я подняла глаза и посмотрела на своего спасителя. И вы не поверите, это же был он! Передо мной стоял юноша лет девятнадцати, одетый в черную рубашку с короткими рукавами, под ней была надета белая обтягивающая кофта из кроличьего меха. На ногах были одеты сапоги до колен из темного оленьего меха и черные штаны, заправленные в них. На поясе висел короткий кинжал с резной рукояткой, а через плечо был перекинут лук. Больше всего меня привлекла его странная прическа. Темные волосы были подстрижены под ежика и только длинная густая прядь волос полностью закрывала правую сторону его лица, постигая подбородка. Глаз, тот, который был виден, смотрел на меня, он был темно-синего цвета и выражал тревогу. Только сейчас я поняла, что передо мной никто иной как… цыган. Только они одевались так странно и необычно. Значит, все-таки моя догадка была верна и я нашла то, что хотела! Но при этом едва не погибла… Парень опустился на снег рядом со мной, не спуская с меня немигающего взгляда своего единственного глаза. Я смущенно потупилась и негромко произнесла: — Спасибо… Что спасли меня. Без вашей помощи я бы… Уже давно была на том свете. — Тс… Не разговаривай, — тоже шепотом сказал незнакомец, оглядываясь, — Поблизости бродят люди Магистериума, я бы не хотел, чтобы они нас обнаружили. Я кивнула и попыталась встать. Но моя поврежденная нога дико разболелась и я едва не потеряла сознание от боли, если бы парень не положил на больное место руку и не произнес какие-то непонятные слова. После этого боль исчезла, словно её и не было. Чудеса! Неужели он волшебник?.. Убедившись, что никто за нами не наблюдает, он снова посмотрел на меня не убирая руку с моей ноги и легонько массируя её. — Знаешь, тебе бы не стоило бродить с переломом по покатым склонам. Не знаю, может бы так любишь экстрим, но я все-таки не советовал тебе этого делать. Не будь меня поблизости, ты бы точно погибла. Поверь, мне бы от этого было очень-очень грустно… — вполголоса произнес парень, глядя на меня. Он все говорил верно, я сама до последнего сомневалась в своем решении… Но… Погодите, почему от моей смерит ему было бы грустно?.. Кто он вообще такой?! Я в ужасе отползла от него, едва передвигая ногами. — Послушай… Тебе сейчас лучше не двигаться. Но на снегу ты простудишься. Ты далеко отсюда живешь? — спросил у меня незнакомец, не спуская с меня глаз. Но видя, что я очень напугана, улыбнулся, — Не бойся меня. Я не причиню тебе вреда. Уж очень долго я ждал тебя. — Что?.. Ты ждал меня? — ещё больше удивилась я. — Ты знал, что я приду?.. — Да, — кивнул он, поднимаясь на ноги и, подойдя к реке, посмотрел вдаль. — Я давно жду тебя, Химена Белаква. Я часто видел тебя во сне, именно в тот момент, как ты падаешь в реку и исчезаешь под водой. Этот сон не давал мне покоя, я каждый день приходил к этой реке пока однажды не увидел тебя. Я знал, что только я смогу спасти тебя. И не ошибался. — Откуда ты…знаешь мое имя?.. — запинаясь спросила я, медленно поднимаясь. — И что ты обо мне знаешь? И кто ты такой? Парень обернулся и с улыбкой посмотрел на меня. Какой же он все-таки странный, я должна заметить… — Наверное, твоя бабушка, Лира Белаква, была знакома с кем-то из моего табора. Именно от него я узнал о тебе и о том, что ты придешь однажды. А я… Меня зовут Лин. Приятно познакомиться, — он взял мою руку и поцеловал. — Надеюсь, теперь ты меня не боишься? Выходит, этот цыган знал мою бабушку?.. Точнее кто-то из его знакомых знал её. Тогда не странно. У Лиры было много знакомых в разных концах Севера, но я не думала, что он кому-то рассказывала обо мне… — Значит, Лира к этому причастна, — потянула я. — И мне приятно познакомиться… Я не успела договорить, так как из-за сугроба выскочила ржаво-рыжая лисица с большими от страха глазами. Я услышала, что Лоренц невольно вздохнул, увидел её: — Уау, что это за красотка?.. Лин взволнованно посмотрел на пришелицу и медленно проговорил: — Что-то случилось?.. — Нет, Лин, ничего. Человек из Магистериума ушел в другом направлении, нам и табору ничего не угрожает. Эм… Ого, ты наконец дождался её?! Я переглянулась со своим деймоном, а потом уже с Лином. Тот буквально покатился со смеха, скрестив руки на груди: — Как видишь, старушка. А ты говорила, что это все тупые сны. — Ох, Лин, поменьше тебе надо слушать росказень Флайера, чтобы кошмары не снились, — закатила глаза лисица, а затем повернулась ко мне. — Не обращай внимания, он всегда такой. Меня зовут Таце. А ты Химена Белаква, я правильно понимаю? Меня здесь что, все-все знают?.. Ну что теперь поделать, раз это так — то пускай. — Да, это я. Очень приятно. А это Лоренц, мой деймон. Лоренц лишь слегка качнул хвостом в знак приветствия, что не слабо удивило лисицу. — Какой необщительный… Ну да ладно. Я не заставляю. Я посмотрела на Лина, который все ещё стоял на берегу в двух шагах от пропасти и смотрел на небо. Я проследила за его взглядом и у видела на небе половину луны, которая была видна через небольшой разрыв в тучах, неподалеку от неё ярко сверкала маленькая звездочка, появившаяся буквально у меня на глазах. — Цыганская луна… Обычно в этот день у меня в стане отмечают особый праздник. А с появлением первой звезды стоит загадать желание. Лин посмотрел на меня и улыбнулся. В этот момент мне показалось, что в его внешности что-то не так, но я не могу понять, что… Да ладно, наверное, показалось. Я снова посмотрела на звездочку и подумала, как бы мне хотелось оказаться в Свальбарде… В царстве бронированных медведей. Я ведь их никогда не видела ещё! Интересно, эта мечта… осуществима? Вдруг Таце навострила уши и принюхалась. Лин тоже заметно заволновался. — Волк… Он все ещё здесь… — протянула лисица, двигаясь на запах. — Пошли на разведку. Не хватало ещё проблем. — Оставайтесь здесь до нашего возвращения, хорошо? — мой новый знакомый бросился следом за деймоном и вскоре скрылся за склоном. Лоренц подозрительно посмотрел на меня и тихо сказал: — Как думаешь, мы правильно сделали, что доверились этой парочке? Эта Таце какая-то странная, скажу я тебе… — Она просто смелее тебя, поэтому ты завидуешь, — ответила я. — Мне тоже не совсем правильным кажется полное доверие едва знакомым людям… Кто знает, что у этого Лина на уме… Но в душе я понимала, что доверяю ему. Ведь однажды он уже спас мне жизнь… А такое забыть трудно. Наверняка, не окажись его рядом, я бы уже лежала на дне реки и никто бы даже не знал, что со мной случилось… Я должна благодарить судьбу, что Лин оказался поблизости… И все-таки, на счет его внешнего вида… Почему у него такая длинная челка, закрывающая половину лица? Что это значит? Я не думаю, что это дань моде… — Химэ… Ты чувствуешь это? — Лоренц вздрогнул и припал грудью к земле, тревожно озираясь. — За нами кто-то наблюдает! И едва паника овладела мной, я почувствовала, что меня кто-то схватил и пытается задушить. Я не могла даже позвать на помощь, потому что мне зажали рот и нос, воздух почти не попадал в легкие и я стала задыхаться… На Лоренца напал неизвестно откуда появившийся волк и я поняла, что это был тот человек, которого я преследовала. О Боже, а может Лин просто обманул меня и на самом деле просто преподнес меня на блюдечке Магистериуму?.. Нет, я в это не верю! Он не мог! И я правильно делала. Через мгновение руки, которые душили меня, ослабли и я упала в снег, придавленная тяжестью незнакомца. Но я успела заметить, что как только ослабла хватка, волк превратился в золотистую пыль и растворился в воздухе. А это значило…. Я жадно хватала ртом воздух, пытаясь придти в себя. Обернувшись, я увидела перед собой Лина, державшего в руках лук. До меня дошло, что это он застрелил типа, напавшего на меня. Он снова спас мне жизнь… Выходит, теперь я у него в двойном долгу. Опустив лук на землю, Лин подошел ко мне и помог выбраться из-под трупа. К сожалению, при падении, я снова неудачно подвернула ногу и теперь она заболела намного сильнее, чем раньше. Мне на глаза выступили слезы, а из груди вырвался стон. Как же я теперь попаду домой?.. Мне кажется, теперь моя нога никогда не пройдет… Лин снова положил мне руку на ногу, повторил то же ритуал, что ранее, и боль прошла. — Это ненадолго… Нам надо уйти в более безопасное место. Я поднялась на ноги и отряхнулась от снега, облепившего мою одежду. Все вокруг прогрузилось в вечерный полумрак, близилось наступление ночи. Я поняла, что до дома мне уже не добраться, но что же теперь делать? Хотя моя мама и так уехала к бабушке на три дня, так что, возможно, она и не заметит моего отсутствия… Вдруг я почувствовала, как Лин взял меня за руку и ласково сжал. На его губах играла загадочная улыбка, смутившая меня ещё больше, чем ранее действие. — Послушай, я тут подумал… Давай я покажу свой дом? А заодно ты переночуешь у меня и придешь в себя. Если ты не возражаешь… — проговорил Лин, глядя на меня своим единственным глазом, сверкающим в темноте. Я, конечно, не возражала, но это… Так странно… У меня не было выбора. Не оставаться же на улице зимой ночью… — Не бойся, никто не причинит тебе вреда… Я рядом, все будет хорошо… — Лин крепче сжал мою руку и потянул вперед. Я нехотя пошла следом, едва переступая с ноги на ногу. Лоренц же помедлил и получил по шее хвостом Таце: — Ну что встал статуей, мачо? Шевелись, салага, а то действительно превратишься в статую…ледяную! Лис хмыкнул, поднял голову и важно прошел мимо Таце, высоко подняв свой черно-белый хвост. Лисица приподняла одну бровь и пошла следом, заметая хвостом следы. «Ох и наберемся мы горя с этим типчиком… Не иначе…» Мы шли, по меньшей мере, не менее часа, прежде чем оказались у подножия высокого холма. Сил подниматься у меня уже точно не было и я бы просто упала, если бы Лин меня не поддержал. — Нам всего-то осталось подняться наверх… И ты уже будешь в безопасности и тепле. Я кивнула и, держась за руку Лина, все-таки поднялась наверх… И буквально офигела от того, что предстало моим глазам. Это я до сих пор вспоминаю с трепетом и благоговением. — Добро пожаловать ко мне домой, — улыбнулся Лин, и я поняла, что порой чудеса сбываются тогда, когда уже перестаешь в них верить.