Сбой Системы

Тогда все получилось очень глупо. Несуразнее не придумаешь. Шэнь откинулся на спинку кресла, по старой привычке потянулся к вееру за поясом, хмыкнул, не обнаружив его там, и нашарил вещицу на столе, среди бастионов чашек и пиал из-под быстрозаваримой лапши. Вообще, ему давно пора привыкнуть к этому: к своим братьям и сестре, к собственной полутемной захламленной квартире, к шуму машин (машин, черт их дери, вы представляете, к настоящим) за открытым окном. К отсутствию меча. К отсутствию духовных сил. К тому, что кусище из его души вырвали, оставили в другом мире и не дали даже попрощаться как следует. А...что бы он сказал? Мягкий затылок под рукой, ворох темных, шелковистых кудрей, которые так и хочется перебирать. Что он, чаще всего, и делает после всего, прислушиваясь к сопению Бинхэ и тёплому дыханию где-то на шее, лаская в памяти недавние моменты. Поразительно, но румянец уже не заливает ему щеки. Шень Цинцю всегда славился умением держать лицо в сложных ситуациях, но не в таких, когда сладковатая пелена обволакивает остатки воли и собственного достоинства, заставляя раскрываться навстречу обжигающему языку и мягким движениям рук, всегда знающих, где и как нужно провести, чтобы учитель крепче прижимал к себе ученика и почти на грани слышимости просил быть быстрее; не в таких случаях, когда под пальцами почти рвутся простыни, а крик — не боли, но истинного наслаждения — затыкается полуукусом-полупоцелуем. Шэнь Цинцю пригладил растрепавшиеся пряди, чмокнул спящего в лоб, в самый центр демонической метки, испускавшей красноватое сияние и поудобнее устроился на ночь. И тут же распахнул глаза, не в силах вынести того, что взрывалось и орало в голове. "Сбой системы!!" "Необходима экстренная перезагрузка, пожалуйста, приготовьтесь!!" Что. Что случилось? Красный, синий, черный экраны сменяли друг друга, буквы хаотично мелькали в сознании, выбивая слезы. "Внимание, перезагрузка прошла успешно. Выполняется возврат к заводским настройкам." Щелчок, тишина. Руки Ло Бинхэ, мгновение назад стискивающие учителя в объятиях, в этой бездумной попытке защитить от невидимой опасности, обнимают пустоту. В ночной неспокойной тьме тают слова, произнесенные слишком ровным голосом для того, чью голову рвет ополоумевшая система, а душа переходит назад. Электрический треск. "Бип". Князь демонов молчит. Если бы мог кричать, выел бы криком окрестности. "Бип. Бип". В этом, нашем мире запускается сердце, в том, оставленном — трескается в мелкую острую пыль. "Бип". Шэнь Юань открывает глаза и вновь закрывает. "Сброс к заводским настройкам, да? Система, ответь. Ответь. Пожалуйста!!". Ничего. Ну или почти. Вокруг белой больничной койки — обеспокоенные лица. Они не тормошат Юаня, ждут, не веря своему счастью. Он ведь вышел из комы спустя год. Они могут подождать ещё немного, пока состояние стабилизируется. Шэнь — Юань или Цинцю, какая, к черту разница — умеет держать лицо. Научился. Поэтому ему просто улыбаться матери, братьям, сестре; выносить их чрезмерную заботу. Нет, конечно же, он тоже рад их видеть, он скучал временами, сетуя на то, что не смог сказать многого; даже плакал, вспоминая морщины в уголках маминых глаз или заботливый голос сестры. Его ученик стирал слезы со щек учителя, вызнал рецепт коронного блюда матери Юаня и готовил так часто, как мог. Был рядом. Такой большой, горячий, лохматый. Свой. Любимый. И это Шэнь осознал только сейчас, переместившись к своей забытой жизни. Все родные покинули палату, врачи измерили кучу всего и тоже ушли. Он улыбался. Улыбался и тогда, когда горячие, злые слезы побежали по щекам; когда все тело било в истерике; когда поднес пальцы к лицу и начал их кусать, пытаясь задержать крик, рвущий гортань и лёгкие, а потом вспомнил, что Ло Бинхэ тоже покусывал ему пальцы, нежно, осторожно, самозабвенно, и стало ещё хуже. — Учитель опять бросил своего ученика, – Шэнь и сам не знал, зачем он произнес это на всю палату, – Учитель... опять... сделал ему больно. Шэнь Юань взвыл. Сколько времени прошло с того момента? Не больше двух лет. Шэнь начал обмахиваться веером, не столько разгоняя застоявшийся воздух, сколько свои мысли. Он ведь все перепробовал в попытке вернуться назад: искал на форумах феномен Системы, три тысячи раз на дню пробовал докричаться до нее, посещал гадалок и прочих шарлатанов, выспрашивая о других реальностях, ходил на сходки фанатов новеллы, выискивая кого-то с похожей ситуацией. Чем больше слышал о том, как воспринимается Ло Бинхэ, видел, как его превозносят за жестокость, холодность и садизм, тем больше хотелось вернуться, прижать к себе ученика и просить прощения за все; наконец, самому отвечать на заигрывания и тянуться первым за поцелуями. Бесполезность своих действий Юань осознал через год. Ещё через месяц, уладив все дела и открыв входную дверь, уселся на диван в зале и огляделся. Квартира сияла чистотой впервые за долгое время. Нет, надо идти в ванную, как-то жалко марать глянцевый паркет. Да и вдруг кровь попадет на документы и письмо для родных? Стоя над раковиной и прижимая прохладное лезвие к подрагивающей руке, Юань был почти счастлив. Ещё немного, и все встанет на свои места. Рука не дрогнула. Система не ответила. Его откачали. Надежды больше не осталось. Шэнь Юань мог бы забыть все произошедшее, мог бы продолжить свою беззаботную жизнь и дальше, довольствуясь тем, что три года назад приносило ему удовлетворение. Однако, он не хотел, лелеял в памяти каждый день, прожитый Шэнем Цинцю, с ужасом отмечая, что воспоминания выскальзывают из рук скользкой шелковой лентой. Все, что осталось от учителя — тесьма цвета цин для волос. Ни тела, ни души, только кусок отборного шелка, и в этом шёлке теперь заключалась душа Князя демонов. Вернее то, что от нее осталось. Ло Бинхэ вздохнул и убрал ленту за пазуху, поближе к сердцу и поднял меч. — Вы точно уверены, что пойдете один? – все ещё волновался Шан Цинхуа. Делал он это скорее из уважения, – мне, как человеку из того мира стоило бы сопровождать вас. Никуда он не пойдет, даже если захочет: Мобэй его не отпустит, вон как хмурит брови и прижимает к себе. — Нет необходимости, ты мне все объяснил, – устало возражает Бинхэ. Шан Цинхуа, если разобраться, помог миру не погрузиться в Хаос, поведав о том, что Цинцю все ещё жив,правда немного в другом месте и в другом времени. Его можно отыскать, но для этого необходимо обратиться к помощи Синьмо и к сокровенным знаниям. Последние полгода ушли на изучение жизни в другой реальности и на осознание слов лорда пика Аньдин. Он восторженно рисовал непонятные вещи, попутно разъясняя, что это и для чего, и как вообще живётся в 21 веке на Земле, постоянно сбиваясь и вываливая огромное количество информации на голову двух демонов, порой не заботясь о том, понимают ли они его. Как только Цзюнь терял нить повествования, его взгляд становился мрачнее и мрачнее, пока Цинхуа не объявлял перерыв. После этого демон сразу же подхватывал того на руки и уносил в неизвестном направлении. Возвращались они через час и рассказчик продолжал лекции намного спокойнее, иногда хватаясь за спину и причитая что-то под нос. Однажды Шан пришел один. Помявшись немного на пороге, он сел перед Ло Бинхэ и не смотря тому в глаза, начал вещать странные, ещё более необычные вещи, чем полет на самолётах и мемы. Он рассказывал историю о "Пути Гордого Бессмертного Демона". Закончив повествование, Цинхуа бухнулся на колени и заверещал, не смея поднять взгляда на потемневший лик демона: — Клянусь, я не хотел, чтобы все было именно так, меня вынудили обстоятельства! В конце-концов все сложилось иначе, но вам надо подготовиться к тому, как вас воспримут в другом мире! Поняв, что убийства сегодня не произойдет, он продолжил более спокойно: — Зато вы точно сможете найти братца Огурца. Никто кроме него не знает истинную историю, поэтому у меня есть план. Сказать по правде, никто не знал, как искать Шэнь Цинцю в другом мире. Цинхуа мог только вспомнить, что тот пару раз упоминал, что ему было около 20 лет, когда он переместился в новеллу да то, что Непревзойденный Огурец каждый день проверял, не вышли ли новые главы истории. План был нужен как никогда. В общем-то, скудная фантазия братца Самолёта предложила простецкое, как дважды два – четыре, решение. Ло Бинхэ, переместившись в другую реальность, должен зайти на сайт новелл и написать Непревзойденному Огурцу, рассказав что-то такое, что было известно только им двоим, а как только Шэнь Цинцю узнает его, можно будет договориться о встрече, сцапать в охапку его и вернуться к спокойной жизни. Великолепный план. Синьмо разрезал ткань миров, как горячий нож – масло. Князь демонов шагнул в образовавшуюся прореху и исчез. Тонкая белая нить повисла в воздухе. Спасительный мост, по которому Ло Бинхэ вернётся, обязательно вернётся вместе с учителем, был соткан из паутины тварей, обитавших в Бездне, но никто не знал, хватит ли его силы. Великолепный план. Ло Бинхэ выругался. Прошло три месяца, как он появился в центре мегаполиса, прямо на кухне ресторанчика. Первым делом он подошёл к кипящим на плите кастрюлям и вынес вердикт: —Отвратительно. Главный повар хлопнулся в обморок. На самом деле его не столько напугал человек, появившийся посреди кухонных хлопот, сколько его слова. Не далее, как минуту назад, шеф понял, что приготовил идеальное блюдо, вершину собственных кулинарных талантов и прослезился, уже представляя, как ресторанный критик сообщит, что не ел ничего вкуснее. А ему бросают в лицо "Отвратительно" и начинают добавлять специи и соусы в кастрюлю. Возмутительно! Если опустить все детали и рыдания шефа, признавшего, что странный человек приготовил нечто, сравнимое с пищей богов и наспех придуманное оправдание, то можно сказать одно: Князь демонов, гроза трёх царств, величайший полудемон-получеловек теперь работает в лапшичной. Вот так. В свободное от работы время он изучает особенности нового мира, очень много бродит по городу, а потом садится где-нибудь в укромном месте в парке и рыдает. Без слез. Глухо. В руке — телефон с открытым окошечком сайта новелл. Алая метка на лбу начинает светиться ярче, приходиться снова замазывать ее тональным кремом, успокаиваться и брать себя в руки. Непревзойденный Огурец не появлялся онлайн уже 3 года. Тысячи сообщений, адресованных ему, затерялись в сети и остались непрочитаны. Нет, Ло Бинхэ не отчаялся, он продолжал вглядываться в каждое лицо в толпе; превозмогая отвращение, ходил на сходки фанатов новеллы, прочитывал тонны комментариев в поиске хоть какой-нибудь информации об учителе. Ничего. Даже магия не могла отыскать его след. Каждый день проверял на прочность сердце демона. Сколько ещё выдержишь? Сколько сможешь ещё подождать? Где будешь искать дальше? А может..? Он никогда не продолжал мысль дальше, боялся и гнал ее. Нет, такого не может быть. Учитель..учитель не мог умереть! Ло Бинхэ выругался ещё раз и с остервенением принялся шинковать овощи. Сегодня в ресторанчике было как никогда многолюдно, а все из-за нового повара, или проще говоря, Ло Бинхэ. Его талант в кратчайшие сроки был признан жителями города, а туристы осаждали заведение с самого утра, в надежде попробовать стряпню Истинного Короля Лапши. У Шэня кончились бичпакеты. И все съедобное в доме тоже кончилось. Необходимость одеваться и спускаться в магазин ужасала, но мысль о голодной смерти казалась страшнее. Конечно, можно было заказать еду на дом, но в последний раз курьер опоздал на целых три часа, а Юань уже успел попрощаться с жизнью. Так что, пришлось одеться и отправиться на улицу. Самый лучший супермаркет, находившийся прямо в трёх шагах от подъезда, оказался закрыт на ремонт. Чудно. Придется тащиться в другое место, а любимая лапша продается только в магазинах этой сети, ближайший из которых находится в двух кварталах отсюда. Шэнь Юань посмотрел на свое растрепанное отражение в зеркальной витрине, на мятую футболку и домашние штаны. Посмотрите-ка, как распустился он, само воплощение грации, лорд пика... Иногда привычки из другой жизни навещали его и заставляли кривить губы в грустной усмешке. Что ж, значит стоит переодеться. Через четверть часа Шэнь, благоухая дорогими духами (подарок сестры, распакованный сегодня), отправился в путь. Он так давно не гулял по ночному городу, да и вообще, когда была последняя вылазка из дома? Недели три, может месяц назад. В любом случае, Шэнь Юань шагал в приподнятом настроении и ловил свое отражение в стеклах магазинов. Так уж получилось, что он пытался отрастить волосы в попытке оставить хоть что-то из жизни заклинателя. Даже носить стал зелёное и голубое. Это не помогало, только болезненнее ворочало в душе осколки прошлого. Огни ночного города плескались в воздухе; всевозможные кафе и рестораны, магазины старались перещеголять друг друга в цветастом оформлении; шумно, многолюдно. Внезапно Шэнь понял, что можно поступить проще и поесть где-нибудь в кафе, и уже после отправиться за покупками. Желудок выразил свое согласие с этим великолепным планом, поэтому Юань завернул в первую же лапшичную, встретившуюся на пути. Этого. Не. Может. Быть. Он так и остался бы стоять в дверях, пораженно разглядывая компанию за столиком, но грубое "Что стоишь на дороге, раззява", заставило пройти дальше и примоститься в уголке. Аккуратно выглядывая из-за меню, Шэнь Юань пытался замедлить собственное сердцебиение. В конце-концов он мысленно дал себе пощечину. Слишком много раз его сердце точно так же пропускало удар, стоило косплееру в образе Ло Бинхэ встретиться ему на пути. Но этот... поразительно похож: те же черные кудри, черные одежды с серебряной вышивкой, скучающая ухмылка та же! И кажется, он чувствует себя не в своей тарелке среди девушек в кимоно. А вдруг... —Сделайте заказ, пожалуйста, – голос миловидной официантки вывел Юаня из транса, – могу посоветовать нашу фирменную лап... Необходимость ещё раз посмотреть на человека за другим столом стала острее голода, не задумавшись, юноша бросил: —Да, конечно, одну порцию. Девушка ушла, чиркая в блокнотике, а Юань пытался найти предлог заговорить с Ло Бинхэ. Мужчина резко поднял голову и встретился с ним взглядом. Недоумение и радость. Вот что ясно сквозило в обсидиановых глазах! Решившись, Шэнь Юань рванул к компании, навис над столом и спросил: —Ученик, это ты? Лучезарная улыбка озарила лицо мужчины. —Учитель, это вы? Но почему так странно выглядите? – он привстал и теперь в упор смотрел на Юаня. Пытаясь не заорать, Шэнь обхватил руками лицо Бинхэ. Тысячи слов, радостных воплей почти слетели с губ юноши, руки продолжали предательски дрожать даже тогда, когда он вернулся за свой столик, пошатываясь. "Почему у учителя до сих пор целы руки и ноги? Я же оставил его человеком-свиньей." Вот что произнес Ло Бинхэ, а потом рассмеялся и спросил, зачем Шэнь Цинцю вырядился в одежду из современной AU-шки. Не он. Не тот. Юань безрадостно уставился на миску с аппетитной лапшой и вздохнул. Всё-таки, стоит поесть. Он заказывал это же блюдо ещё пять раз и ушел последним из ресторанчика. Мало того, что он встретил косплеера, чертовски похожего на его демона, так и лапша имела точно такой же вкус как у той, которую готовил его ученик. Слишком много совпадений для бедного сердца. На следующий день Шэнь возвратился в лапшичную и съел столько же, как и в первое посещение. Каждый раз он выбирал самый дальний столик и каждый раз пытался не ронять слезы в прозрачный бульон. Все, все блюда в этом месте словно были из другого мира, того, где Князь демонов месит тесто для лапши и мелко шинкует лук, а братец Самолёт ходит за Мобэем хвостиком. Словно отголосок настоящего в симуляции. Ло Бинхэ давно наблюдал за постоянным посетителем лапшичной, сначала — через кухонное окошко, потом — выходя в зал и стоя в тени. Пахло от него иначе, внешность была другой, но демон был почти уверен, что это его учитель. Почти. В памяти жив был момент, когда среди толпы мелькнула знакомая зелень одежд, а бумажный веер прикрыл лицо человека. Ло Бинхэ тогда бросился ему на шею и чуть не задушил, а учитель заверещал и оттолкнул его. Под воздействием эмоций демон непроизвольно раздробил асфальт вокруг и выбил стекла во всей округе, но быстро успокоился. Понимать, что очередной учитель — не его, было так же больно, как и падать в Демоническую Бездну, поэтому сомнения были и сейчас. Если б не окрик шеф-повара, Бинхэ подошёл бы к посетителю и задал бы только один вопрос, но пришлось возвращаться к готовке. Шэнь Юань опять засиделся допоздна, даже официанток не было в зале. Он уже собрался уходить, но тут вспомнил, о мелочи, не дававшей ему покоя уже долго, и решил проскользнуть на кухню. Благо, никто его не заметил и не выгнал, а повара уже, наверное, разошлись по домам. Так думал Юань ровно до тех пор, пока не наткнулся на кого-то, завернув в ту часть, где разделывалось мясо. Шэнь уже готов был забормотать извинения и оправдания, что, мол, шел из туалета и потерялся, но так и застыл на месте. А потом бросился прочь. Нет, хватит с него двойников ученика! Выбраться из ресторана он не успел — был подхвачен на руки. А потом решил умереть. На месте. Быстро. Ибо над ухом вкрадчивый голос обиженно поинтересовался, отчего так быстро учитель бежит. Шэнь Юань боялся поднять голову. Если и этот окажется иллюзией, ошибкой, то он никогда и ни за что больше не выйдет из дома. —Ученик только хотел спросить, понравилась ли учителю еда, – его интонация, его голос. Шэнь внутренне умер, положил ладони на плечи возможно-Бинхэ и прильнул к его губам. Человек опешил, а потом привычно куснул за нижнюю губу, и ещё, ещё раз. Целовать своего Ло Бинхэ было приятно, ещё приятнее было слушать о его приключениях и рассказывать о своих, лёжа в обнимку. И в этом, и в другом мире. —Учитель, а... Шэнь Цинцю не дал ему договорить и просто повалил на кровать, на ходу начиная стягивать с него одежды. Не сказать, что демону это не нравилось, как раз-таки наоборот. После воссоединения характер учителя смягчился, он позволял больше и сам делал такое, после чего Бинхэ бессильно подлезал к нему в объятия и подставлял макушку, ожидая ласки, а сам оставлял ещё несколько красноватых следов на нежной коже, точно зная, что никто против не будет.