Ага. Понятно. Сделаем.
В основном именно такими словами я общался с Жаком Шни, и тот был весьма доволен успехами одного из функционеров нашей большой корпорации. Транснациональной, опирающейся на сырьевые поставки, но высокотехнологичной Праховой Компании Шни.
Работа в отделе геологоразведки и комплексной реализации зарубежных проектов была похожа на работу разведки какого-нибудь государства. Тут собери компромат, тут подготовь его же, здесь стоит просто дать денег, а вот здесь потребуется влияние более тонкое, экономически ориентированное. Кое-где стоит подтянуть образование и подготовить агентов влияния, которые искренне считают необходимым продавливание определённых законопроектов. Они считают себя экспертами в области, а мы лишь только соглашаемся.
Я справлялся с работой главы этого, специально созданного под меня проекта, только благодаря уникальной способности самого Вайсса - у парня была абсолютная память из-за травмы головы. Ещё у него с самого рождения было две души, а с трёх лет - открытая аура.
Я не хотел. Не хотел занимать его место и отнимать жизнь. Я легко уступил управление и старался поддерживать... Но он чётко воспринимал меня как врага и пытался уничтожить всеми способами, которые имел. И надорвался. И...
В общем, я не хотел. Никогда не просил об этом. Лишь предостерегал от судьбы охотника и требовал учиться совсем иному. Но благими намерениями...
Голова болела нещадно. Если б за деньги можно было бы подкрутить яркость солнца на пару часов, я положил бы на это весь свой месячный бюджет. Никогда больше не буду пить никакие коктейли! Никогда...
- О-о... - холодные мурашки прошли по телу от слабого сквозняка.
В Биконе было тихо относительно Вейла. И тем не менее галдёж студентов раздражал слуховой аппарат и врезался в виски.
- Мистер Шни! Мистер Шни! Куда вы? Ваши вещи... - Клайн Зибер, дворецкий поместья Шни, изрядно волновался.
- Отвези их куда-нибудь! - отмахнулся я. - В арсенал...
- Но это две тележки праха и одна - минеральной воды!
- Вода! - ожил я и тут же вернулся к целому палету бутылок. Насыщенная кислотами и солями жидкость без цвета с шипением рухнула в утробу. - А-ха! Живой!
Я посмотрел на Клайна, тот удручённо вздыхал.
- Испортит вас Вейл, мистер Шни.
- Тоже самое ты говорил про мисс Брэнвен. В общем, поставь где-нибудь в уголке я их потом сам...
Закрутившись волчком, в ящики с прахом угодила молодая девушка в прикиде готической лолиты. Как опытные пользователи праха, мы с Клайном тут же отпрыгнули подальше, залегли на траву и закрыли головы руками.
Взрыв не последовал, хотя в воздух поднялась мелкая праховая крошка. Она была почти невесомой, и сейчас главное, чтобы не среагировала на ауру девушки и не рванула объёмным взрывом. Или ветер подул не слишком сильно.
- Несмотря на ваше состояние, реакция молниеносная, мистер Шни.
- У Рэйвен не забалуешь, поэтому я её и выбирал, - отмахнулся от похвалы. Крикнул: - Руби, не шевелись!
- А?! - удивилась готик-лоли.
- Медленно, ползком, убирайся оттуда! - приподнялся я. Сказал Клайну: - Целое убери, потом скажешь куда, а это здесь оставь, сам разминирую. У меня хоть аура есть.
Маленькая сорви-голова встала в красноватом облаке пыли, втянула ноздрями воздух и открыла рот, чтобы... Я сотворил глиф и рванул к ней.
Сзади жахнул прах, обдал пламенем мою спину. Бросив кукольную девушку, я в панике сбросил с себя пиджак и начал его, горящий, затаптывать. Своими белыми ботинками.
- Твою мать, это ж как надо было затупить!
Оглянувшись, я охнул. Пока ящики не взорвались, но уже горели. Я потащил Сорд из ножен, крутанул над головой и нажал на спусковой крючок, с силой опуская вниз. Пожар был потушен и покрылся ледяной коркой.
- Фух, успел. Прах не рванул. Разнесло бы полплощади.
Расправив плечи, я повернулся к маленькой Руби Роуз, возвысившись над ней высоким айсбергом ледяного спокойствия.
- Это... это несчастный случай, я не виновата! Прости! Просто случайность!
Я сделал шаг к Руби. Она быстро отступила и подняла руки в защитном жесте.
- Правда!
- Ты мне должна, - безаппеляционно заявил я, вложив Сорд в ножны. Вздрогнул. - Клайн! Доспех оставь здесь! Пусть при мне будет!
Я вновь воззрился на девушку.
- И-и сколько? Т-тут было много праха, пока он не вз-вспыхнул...
- Услугу, Руби Роуз. Мне не нужны твои деньги.
- А?! - удивилась она. - Так ты меня знаешь? Откуда?! И вообще, ты сам-то кто такой? Лицо знакомое...
Руби уставилась на меня озадачено.
- Шни Вайсс, приятно познакомиться, - я отряхнул плечики Руби и её юбку, сбив узнавание. - Так. Ты будешь моей девушкой.
- Что?!
- То. Поверь, это жизненно важно после некоторых событий. Нужно исключить риск для жизни.
- А? - совсем запуталась Роуз.
- Именно. Видишь ли, милая Руби, я спецагент под прикрытием, и чтобы силы зла снова не поймали меня за горячее, мне нужна девушка. Ты.
- А?!
Тяжёлое наступление бессвязных и бредовых слов повергли ряды логики и мыслей Руби Роуз в паническое бегство. Она смотрела на меня, раскрыв рот.
- В нужный момент ты должна сказать Инь, что я - твой парень, и взять меня за руку. Понятно? Этим ты спасёшь много жизней!
Моих будущих детей. Вообще, очень рискованный ход.
- Инь?!
- Ты всё поймёшь, - я успокоительно похлопал её по плечу. - Думаю, мы подружимся. А теперь мне нужно разминиро...
- Вот, это твоё, - вмешался третий участник этой небольшой сцены. - Вайсс Шни.
- Э...
Я повернулся на голос. С протянутой рукой стояла очень симпатичная тян в самом развратном из возможных на мероприятии костюмчике и бантиком на голове. Я надолго остановился на жёлтых глазах, затем нагло уставился на бёдра в белых штанишках, подчёкрнутые высокими чёрными сапогами и даже подвязками.
Она бросила мне колбу с прахом. Я аккуратно поймал ёмкость.
- О! Ты его знаешь?! - тут же заинтересовалась Руби. - Кто он?
- Вайсс Шни, - несколько презрительно сказала девушка. - Наследник одноимённой праховой компании.
- А?! - всё, по лицу понятно, что Руби меня узнала. У неё даже глаза засветились. - Тот самый?!
- Известен своей похотливостью и трусостью, а так же расизмом. Как и все Шни, эксплуатирует фавнов. Ужасный тип, советую тебе держаться от него подальше... Руби.
- Хорош, - я поморщился. - Это не я взрываю и захватываю поезда, правда ведь?
Ой. Иногда абсолютная память мешает плодотворно работать.
Девушка замерла. Девушка побледнела, а её и без того истощённый вид стал совсем жалобным. Белладонна Блейк развернулась на каблуках и собиралась было уйти, но я быстро сориентировался.
- Подожди, Блейк, я ещё не успел тебя отблагодарить!
Кошко-фавн замерла. Повернулась с таким затравленным видом на лице, что я чуть за сердце не схватился.
- А... у вас какие-то проблемы, ребята? - спросила Руби.
- У неё, небольшие, - сказал я для готик-лоли. - А...
- О, так вы и правда знакомы? - удивилась Руби громко. - А как?
- Ну, отец Блейк, Гира Белладонна показался мне... Ты что такая мрачная?
Я чувствовал близкий взрыв. Ещё несколько секунд - и кошко-фавн бросится на меня в рукопашную. А ведь я надеялся подружиться!
- Я тебя убью, если хоть волос упадёт...
- Вообще-то Вайсс спас меня! - Руби встала передо мной и стала меня защищать. - И это я чуть не взорвала весь его прах!
- Я не... - смешалась Белладонна и убрала руку от затылка. Уже сжимала рукоять Гембол Шрауда.
- Не тронь Вайсса!
- Руби, не нужно...
- Простите! - влезла в перепалку четвёртая участница, широко расставив руки. - Я понимаю, что не вовремя, но подскажите, куда мне! Я - новенькая, а тут совсем нет указателей! А скоро начнётся вступительная церемония! Я ужасно опаздываю!
- О, тошнотка, - удивилась Руби.
- Эй! Меня зовут Жанна Арк! Легко запомнить!
У меня немного отлегло от сердца. Я вдруг подумал, что это Янг вмешалась, и собирался было готовиться к стремительному бегству. Очень похожи. Особенно размерами... глаз и очарования, да. Джинсы с "продранием" на колене и бедре и толстовка, длинные пшеничные волосы и голубые глаза, тревога на лице, толстовка с зайчиком и большая сумка на плече. И... большие глаза. Хотя не скажу, что она симпатичная.
Если Пирра станет Марсом, будет здорово. Но лучше бы Афиной Палладой, благо конкурента у меня теперь нет. Только как бы её того-этого, спасти удачно и не угробить никого? Не знаю. Увижу Синдер - буду приставать, и если не сгорю, то посмотрим, что можно сделать.
Поймав взгляд Блейк, я ткнул пальцем в себя и затем "застегнул молнию на губах", улыбнулся. Белладонна скривилась, взгляд был очень злой.
- Проверю прах и догоню, - хлопнул я Руби по плечу. - Ты помнишь, да? Для Инь я твой парень.
- Э? Л-ладно.
Вздохнув облегчённо, я отправился к ящикам. За это время праховая пыль должна была улетучиться, и можно приступать к медленному разминированию.
- Я предупредила тебя, Руби. Держись от него подальше.
И что со мной не так? Это ты террористка, а я всего лишь сын олигарха!
***
Я возился с прахом очень долго, и в итоге пропустил вступительную церемонию. Пришлось звонить Гудвич, своими ручками, и извиняться.
- Да. Кто это?
- Здравствуйте, мисс Гудвич, это Вайсс Шни. Простите, из-за небольшого инцедента во дворе я не смог присутствовать на вступительной церемонии и теперь не знаю распорядка.
- Что именно случилось, мистер Шни? - тут же начался допрос.
- Небольшое столкновение и рассыпанный прах. Пока собирал и сдавал интенданту - всё пропустил. Ещё раз извините.
- Хм. Впредь будьте осмотрительней, мистер Шни, - недовольно-наставительно сказала Гудвич. - Вам в бальный зал, там ждите других указаний. Вступительное испытание завтра.
- О, огромное спасибо, мисс, вы меня крайне выручили. Всего доброго, - я нажал "отбой". Проговорил: - Выпущусь - тр... Рэйвен!
Я недовольно сжал челюсти. Из-за мамани Янг у меня теперь какой-то странный комплекс! Нужно провести несколько сеансов с психотерапевтом. Это совсем нездоровые желания.
Хотя Гудвич определённо красавица. А этот изысканный официоз обтягивающей широкие бёдра юбки-карандаша, м, замечательный вид.
Так, собрался. Хотеть училку - плохо. Хотеть училку - плохо. Ты взрослый человек, соберись!
Но ведь это лучше, чем в твоём возрасте заигрывать с Руби или Янг.
Всё равно аморально! Более того, так я опозорю Шни, и меня ждёт пистон. И тогда у меня отберут моё издательство. А ведь только первые книги вышли, и даже пользуются каким-то успехом! Так что никаких тут!
А уж что ждёт саму Глинду при вскрытии факта соблазнения ученика? Ужас.
Фига у тебя самомнение, Василий. Ну и мысли...
В общем, с Гландами Гудвич нужно налаживать здоровые отношения.
- Собрался! - прикрикнул я на себя и покраснел под несколькими десятками взглядов.
***
Как она смотрит! Ух!
Я аккуратно пристроился подальше от блондинок в уголке. Не то, чтобы я прямо уж так сильно их опасался, но лучше пока выдержать определённую паузу.
А Пирра здесь красивая. Я, если честно, ожидал большей "правдоподобности", широких там плеч, узкой задницы и мощных бёдер. А тут ощущение такое, будто к симпатичной голове приделали искусственное красивое тело. У неё даже шрамиков на лице не было. Совершенно неживая.
Сюда идёт, блин.
А дерётся Пирра так же виртуозно. Не знаю, потяну я её или нет. Пожалуй, шансы есть, и они достаточно высокие, но Сорд из металла сделан. Будем драться - нужно приготовить ледяной прах, а так же снять доспех. По-пижонски, чтоб не привлечь большое внимание к удивительным знаниям, а вызвать смешок.
Это если я вообще подобраться успею. Слишком скоростной боец. По уму будет капканы глифов расставлять, а не работать в честную.
А сапожки ей мастер делал. Оченно всё хорошо подчёркивают. Слюноотделение вон повысилось...
Надо мной встала девушка.
- Отстань от меня, стару... - я поднял взгляд, скривился. - Блейк, я никому не скажу и не буду тебя шантажировать. Мне не нужен нож в спину или бомба в унитазе, что ты хорошо умеешь.
- Я не спущу с тебя глаз, Шни. Только попробуй.
- Да святые ушки фавнов! - зашипел я. - Ты бы хоть раз домой позвонила! Заодно бы и поинтересовалась, откуда и почему мы с ними знакомы! Смотри сколько влезет, не сотрусь.
Я быстро натянул на голову плед.
- О, Руби, это же твоя знакомая, да? Уже команду себе набирает.
- Я не...
- Вайсс, ты чего? - обратилась ко мне Роуз, присев и постучав по коленке. - Тук-тук, есть кто дома?
- Нет никого! - отозвался я.
- Отстань от этого дрыща, Руби, он тебе не подходит. И его уже заняла вот... Я - Янг, будем знакомы!
- А! Т-точно, я забыла! Но откуда... - Руби очень удивилась.
- Блейк, - мрачно отозвалась Блейк. - И я не собиралась быть в одной команде с этим! И вам не советую.
Очень правильно я решил подстраховаться.
- Ясно. Но зачем ты его так запугала? Что он натворил?
- Он просто кусок дерьма...
- Ага. Ладно, пойдём к той рыжей, Руби. Она вроде дружелюбная.
- Вайсс? - ещё раз постучала девушка мне по коленке.
- Нет меня, - отозвался я.
Руби смешливо хихикнула и ушла. Они все ушли, а я выдохнул и опустил одеяло, но прислушивался.
- Янг, ты не рассказывала, что знакома с Вайссом Шни.
- С кем?
- "Десмашин" слышала? Это он сочинил.
- Да ладно?! Хе, а богатей могёт! А ты к чему спрашиваешь?
- Он с нами будет учиться! - воскликнула Руби.
- Ты что? И где же он?
Я натянул плед обратно.
Завтра проснусь пораньше и сразу шлем на голову. Да. Так и поступлю. Даже перед чисткой зубов. Надо как-то в команду Пирры попасть, а то в Руби мне будет совсем несладко и почти не до решения поставленных Жаком задач.
А Кардин здесь парень. А Жанна - девчонка. Стоит держать в уме.
- И что ж у меня всё не получается-то, а? Эх...
