***
Прежде чем войти в гостиничный номер, я потоптался в фойе, показывая своё лицо, поговорил с консьержем на ресепшне, и только затем, взяв неколючий букет цветов, поднялся. Постоял, поправляя одежду и скупой букетик из одиннадцати разных цветков, собираясь с мыслями. Постучал. Как получилось так, что Уитни похитили? Этим сейчас некогда заниматься. Сперва Сиенна, затем - Никос, только затем передам приказ отправить Уитни домой и провести тщательное расследование. Думаю, к тому времени ещё не майор сам будет заинтересован в скорейшем выяснении. Проклятье, да как так? Не понимаю. Зачем, хотя бы? Давить на Жака? Или на Виллоу. На Виллоу, может, и получится. Нужно дать им понять. Но с этим и без меня справятся. Конечно, все, кто может, будут на меня обижены, но иначе вряд ли получится хоть что-нибудь. Каждый должен иметь свою зону ответственности, поэтому я даже не пробовал лезть в дела своих вояк. Я снова постучал в дверь, прислушиваясь к звуку внутри. Шаги. - Кто? - раздался приятный, но недовольный голос. - Эскорт-услуги, - назвался я с усмешкой. - Не... - на той стороне замолчали. Затем очень зло зашипели проклятья. Я ждал. Затем дверь открылась. Выглянул один жёлтый глаз на смуглом лице. - Привет, тигрёнок. Как дела? - с улыбкой спросил я. Дверь захлопнулась, за ней зашипели проклятья, но как-то не так зло. Скорее устало. - Грёбанный Вайсс. Кто ещё это мог быть? Я ждал. Дверь вновь открылась, а гостья Аргуса пошла к креслу рядом со столиком, что стоял у кровати. Там лежал пистолет, а так же нож на скрученной цепочке с очень острыми звеньями. Я вошёл внутрь и закрыл дверь за собой. Гостиница была неплохой. Даже роскошной по меркам такого города - большая кровать, пусть и без балдахина, немного места, дверь в туалет и ванную комнату открыта, оттуда вели мокрые следы. Сиенна Кан была в халате, и только в нём. Интересно, сколько ей лет? Хотя выглядит дай боже на двадцать с небольшим. Глаза, усталые и серьёзные, строгие, выдают большой жизненный опыт. А вот морщинки на коже отсутствовали. Красивая. Грудь вполне, бёдра широкие. Ушки тигриные на голове со смольно-чёрными волосами. Низенькая росточком, но не как Нио, та и на каблуках мне по грудь. Под жирком видны мышцы на ногах. Похоже, рассчитывает на них в бою, даже больше, чем на свой нож. Она села в кресло, взяв в руку пистолет. - Не нужно, Кан. Ты ещё можешь жить, - сказал я с усмешкой. Кан скривилась. Я начал расстёгивать на себе дэдэшку, чувствуя, как начал перегреваться в этой обстановке, заодно показывая Сиенне, что я совсем не вооружён. Совсем. Она смотрела на меня с кривой ухмылкой, когда я снял длинную накидку, прошитую праховыми нитями, начал расстёгивать подкладку из супер-пупер-материалов, которые шли внахлёст через грудь. Расстегнул и глубоко вздохнул. Я сел на кровать рядом с Сиенной, она крутила в руках простенький старенький пистолет. Мы помолчали. В принципе, нам нечего было друг другу сказать, сейчас мы должны были вцепиться друг другу в глотку. Думаю, Кан так и поступила бы, будь я с оружием. Мы молчали. Никто не собирался начинать разговор. - Что скажешь, тигрёнок? Ничего не болит? - спросил я. - Голова. Разговор начался. - У тебя целое море проблем, - согласился я. - Самая большая - это ты, человеческий детёныш, - Кан положила пистолет на стол, подтолкнула его ко мне. - Не-ет. После всего ты так легко не отделаешься, тигрёнок, - я приспустил глаза, давил в себе ярость, но не стоило показывать этого Сиенне. Я должен быть льдом и спокойствием. И я не должен её бояться. Не должен убить эту тварь сейчас. Она полезна. Она поможет мне работать с различными неорганизованными командами - у неё огромный опыт в этом деле. Она может прошерстить досье каждого из наёмников и вывести всех, кто работает на двух хозяев, на чистую воду. Да. Работай с ней, Вайсс, как ты умеешь. Завербуй её. Предложи ей то, чего она хочет. Сиенна молчала. Она прекрасно понимала своё положение. - Что дальше? - Думаю, из-за одностороннего разрыва нашего соглашения, ты мне... Стала настоящей... - я вздохнул тяжело. - Нет, цензурного слова я этому найти не могу. В любом случае, прольётся много крови фавнов. Если ты не остановишь всех. Но у тебя, к сожалению, нет никаких ресурсов. - Я не отдавала приказа на твою ликвидацию. Никогда. Ни единого раза, - зло сказала Кан, посмотрела на меня прямо. - Тем более на расстрел. - Ты можешь говорить что хочешь. Факт в том, что твои люди это сделали. И я пришёл за компенсацией, - проговорил я, собравшись. Холодно посмотрел ей в глаза. Мы долго молча смотрели друг на друга. - Помоги мне предотвратить распад Клыка. Тебе это выгодно! Все твои активы в Менаджери и Мистрале. А они, оставшись без управления, начнут грабить и убивать бессистемно и непредсказуемо. Я усмехнулся. - Ты сильно отстала от жизни, тигрёнок. Очень сильно. Мы снова долго молчали. - И чего ты хочешь? Я прищурился. Сиенна дёрнула ушами, на которые я смотрел с большим удовольствием. - Тебя. Хочу тебя, Кан. Хочу, чтобы ты стала моей. Отдала мне свою голову. Да, как-то так. Планирование операций и руководство силами поддержки - многочисленными и бестолковыми без толкового полководца. Дэдэшка продолжала давить, и я с раздражением скинул её, поднявшись, выдохнул расслаблено. О, хорошо. Интересно, что она попросит взамен на принуждение к работе на такой вакансии? Это ведь будет один из самых неприятных опытов для нас обоих - мы друг друга на дух не переносим с того памятного разговора в поместье Белладонны. И мирного договора, и договора о сотрудничестве. Гира очень сильно помог мне в убеждении этой упёртой особы. Получилось. И мы начали работать. Я добывал технологии, Сиенна проводила необходимые для получения ресурсов силовые операции. Иначе подчинённые Кан никогда бы не прошли через охрану Шни в хранилищах. Не получили бы сведения о поездах. Теперь Менаджери не похож на лагерь беженцев. Я бы сказал, что он почти прекрасен, только там всегда жара, и остров не летает. Постоял с голым торсом, потянулся. Кан яростно таращилась на меня. - У тебя нет другого пути. Ты либо со мной, либо труп, тигрёнок. Давай говорить об условиях работы или пышности похорон. Для меня будет честью сделать это лично. Кан зарычала, встала. - Едва ты ослабнешь, я воткну нож тебе в спину. Тебе лучше не смыкать глаз! - она отшвырнула халат и подошла. Иногда я думаю, что меня нелегко понять. Наверное, поэтому я решил пояснить. - Ты будешь командиром групп студентов-охотников. У нас нет никого уровня Адама Тауруса, но ребята вполне сильны, могут дать прикури... Я посмотрел на Сиенну сверху вниз, когда та, царапая кожу ногтями, провела рукой мне по груди. - Быстро сделай это! - прошипела она. Кхм. Невозможно спорить с голой женщиной - не для этого она раздевалась. Да. Просто сделай это. В конце концов, ты обещал вслух и громко.***
Я с раздражением потирал длинные царапины на плечах, когда всё закончилось, и я пихнул Сиенну на кровать. Сосредоточился - и аура мгновенно залечила укусы и ссадины. - Делай любовь, не войну, - выдохнул зло. Тигрица не отвечала. - Как умею, понятно? У меня сильные лапы и белая шерсть. Пока - не промахивался. Хотя вот с кем бы не хотелось семью заводить. Только война раньше нагрянет, и всем будет уже плевать. - Заткнись, просто заткнись, человеческий детёныш!.. - прошипела Кан. - Привыкай. Теперь тебе меня очень долго слушать. Она села, голая и мрачная. Но уже другая. Вместо раздрая в глазах, вместо печали - злость. Злость страшная. В Сиенне вновь проснулся воин. Похоже, это единственный результат, который можно было бы считать положительным в данной ситуации. Дела твои, Вася, не очень. Зато лапищи мощные. Посмотрим, сколько продержится такой вынужденный союз.***
- Получается, что некие студенты выкрали вас из училища, чтобы их транспорт не сбили при попытке покинуть воздушное пространство Атласа? - фавн Вайсса, лейтенант Роуг, потёр лицо и посмотрел на Уитни скептически. Шни недовольно хмыкнула. Почему он ей не верит? Одетая в то, что выбрала ей девчонка Вайсса Нио - высокие, до бедра, сапоги, очень короткие шортики, почти трусики, рваную облегающую майку, - Уитни встала, оперевшись на двухметровый нодати. Она сразу поняла, что это подарок именно ей - ведь именно такому клинку, только меньшего размера, её учили в школе подготовки Атласа. - Именно! И где мой брат? Чем он занимается в этом городе? - Уж точно не тем, что про него пишут в сети. Успокойтесь, мисс Уитни, это переговоры с одним крайне важным и влиятельным человеком. Которого действительно могут убить. - Хм! И долго он ещё будет ходить? Перед отправкой в Атлас я хотела бы высказать ему своё мнение по его поведению! Фавн вздохнул горше. - Боюсь, мисс Шни, вам здесь придётся побыть некоторое время, пока генерал Айронвуд не отдаст обратно весь летающий транспорт.