family

Колледж Ким – это независимая школа в Виктории, Австралия, где учатся примерно четыре тысячи человек. Несмотря на то, что учебное заведение было основано не более трех лет назад, оно признано на национальном уровне и обозначено как ‘Высшая школа’ из-за чрезвычайно высокого уровня образования. В 2018 году примерно 75% выпускников получили высшую оценку на экзаменах и были приняты в лучшие университеты благодаря своей хорошей успеваемости, многие из них получали стипендии. Этим студентам не нужно особо напрягаться, так как школа отлично готовила их к университету последние три года обучения. Колледж Ким имеет три отделения: младшая школа (дошкольное образование - 5 класс), средняя школа (6-9 классы) и старшая школа (10-12 классы). Младшеклассники и ученики средней школы распределяются по классам, в котором остаются в течение всего года, потому что их учебная программа включает только восемь основных предметов: английский язык, математика, естественные науки, физическое воспитание, технология, гуманитарные науки, дополнительные языки и искусство. Младшие классы изучают определенный список предметов, ребята постарше могут выбирать что-то еще из множества предложенных программ: кулинария, кинематограф, авиатехнология и многое другое. Старшие классы выбирают себе предметы из списка, состоящего из девяноста пунктов, предлагаемых Викторианской программой аттестата об образовании. Их единственный обязательный предмет, – английский. Все ученики обязаны носить официальную форму Колледжа Ким ежедневно. Школьная сумка также должна иметь официальный логотип. Когда учебное заведение только открылось, никакой формы не было, но из-за того, что над некоторыми детьми издевались из-за их одежды, Тэхен разработал дизайн формы и сделал ее обязательной. Правила довольно строгие, так как макияж, за исключением блеска для губ, запрещен, аксессуары разрешены только в минимальном количестве, волосы длиннее плеч обязательно собираются в хвост, неестестенные цвета строго запрещены, обувь обязательно должна быть черной. Любой студент, не соблюдающий требования, не допускается до занятий. Помимо обычных оценок в течение семестра, студенты получают дополнительные задания, а в конце семестра сдают экзамены или тесты, которые и считаются их окончательной оценкой. Каждое задание имеет свой дедлайн, и если работа не представлена к нужной дате, то взимается штраф в размере 10% каждый день, пока работа не будет предоставлена. Студентам разрешено продлить срок только в некоторых случаях и если есть подтверждающие документы, например, медицинская справка. Большинство заданий подаются в электронном виде через студенческий портал на веб-сайте школы, но также бывают и задания, которые выдают на руки. Экзамены сдают только ученики старших и средних классов. Высокий уровень образования и широкий спектр предметов, предложенный Колледжем Ким, привлекают иностранных студентов, и многие богатые семьи из-за рубежа отправляют своих детей учиться здесь. По меньшей мере 65% студентов, посещающих эту школу, являются иностранными студентами, и из-за такого большого количества учащихся председатель купил приличный участок земли поблизости и недавно построил общежитие. Даже некоторые свои, австралийские студенты, которым приходится далеко ездить, арендуют комнаты. Общежитие привлекает большое число студентов. И это оставляет существенный вклад в банковский счет председателя. Ах, да. Председатель, а также основатель и директор школы – Ким Тэхен. У него была мечта, которую он пытался осуществить годами. Многие говорили, что Ким просто сошел с ума, но он никогда не позволял чужим словам и негативу влиять на себя. Мужчина всегда был целеустремленным, ни перед чем не останавливался, чтобы достигнуть желаемого. Тэхен основал школу в столь юном возрасте по одной простой причине: очень много работал. Его семья всегда была богатой, а деньги имеют решающее значение в любом бизнесе, в том числе и в создании различных учреждений. С помощью состояния своей семьи Тэхен мог покрыть примерно семьдесят процентов расходов, но оставшиеся тридцать пришлось брать в кредит. Так было ранее, сегодня же на его счет поступают крупные суммы. У него всегда были деньги, но существует одна вещь, которой у Тэхена не было в течение долгих лет: любви. Не просто любви. Речь идет о любви его старшего сводного брата, Бэкхена, единственного человека, что знал, как заставить Тэхена улыбнуться. К сожалению, братья перестали общаться около восьми лет назад из-за недопонимания. Тэхен считает, что вина полностью лежит на Бэкхене, он вообще затаил обиду на хена еще до того, как они поссорились. Прежде чем приехать в Австралию, младший из братьев набрался смелости, чтобы позвонить, но номер уже не работал. Тогда Тэ легко сдался, но отпустить и двигаться дальше не может и сейчас, потому что, в конце концов, Бэкхен – его брат, единственный человек, которого Ким Тэхен когда-либо любил. Сейчас директор школы просматривает документы, сидя у себя в кабинете перед рабочим компьютером. Мужчина как раз сортирует документы по папкам, когда в дверь дважды стучат. Он кричит: ‘Войдите!’, и дверь медленно со скрипом открывается, впуская одну из секретарш, миссис Нгуен. — Мистер Ким, Джемин Ким и его отец прибыли на встречу, — сообщает она председателю. — Позовите их сюда, пожалуйста, — отвечает Тэхен. Миссис Нгуен открывает дверь пошире, приглашая внутрь отца с сыном. Они оба тихо благодарят ее, и женщина одаривает их искренней улыбкой, прежде чем закрыть дверь и уйти. Тэхен переводит взгляд с экрана ноутбука на посетителей, его брови в замешательстве хмурятся, когда он видит чрезвычайно молодого человека рядом с мальчиком, в котором Тэхен узнает одетого в униформу Джемина. Разве секретарша не говорила, что пришли Джемин Ким и его отец? — Здравствуйте, я Тэхен Ким, директор школы. Рад познакомиться с вами, — отгоняя мысли прочь, председатель протягивает руку для приветствия. — Я тоже рад познакомиться с вами, мистер Ким, — вежливо произносит старший и обменивается рукопожатием с директором. — Меня зовут Сокджин, а это мой сын, Джемин. Брови Тэхена в удивлении взлетают вверх, но выражение его лица вновь становится обычным, когда он пожимает руку Джемину. Он подумал, что молодой человек – старший брат Джемина, потому что Сокджин выглядит слишком молодым для того, чтобы быть отцом. Тем не менее большинство азиатов с возрастом начинают выглядеть в разы лучше. — Спасибо большое, что пришли. Присаживайтесь, пожалуйста, — просит Тэхен, указывая на два стула перед столом. Сокджин и Джемин тихо благодарят директора, и все трое занимают свои места. — Я очень рад, что вы связались с нами и захотели встретиться, чтобы обговорить положение дел, я был действительно поражен великолепными навыками письма Джемина, — говорит Тэхен, а затем смотрит на ребёнка, прежде чем продолжить. — Вы проделали отличную работу, исследуя, собирая информацию из различных источников, и также вы были объективны на протяжении всей статьи. Вам следует гордиться собой, потому что вы не только соответствуете высоким стандартам, но и устанавливаете свои собственные. Я аплодирую вам за это. Тэхен сразу замечает, как нежно Сокджин улыбается своему сыну. Это напоминает ему о том, с какой нежностью смотрел на него Бэкхен. Тэхен никогда не забудет этот взгляд. — Спасибо большое, мистер Ким, — скромно отвечает Джемин. Директор кивает в ответ и продолжает: — Прежде чем мы перейдем к обсуждению, я хотел бы познакомиться с вами. Пожалуйста, расскажите мне о себе, о своих интересах. Тэхен замечает, что рука Сокджина слегка шевелится, и не понимает, что произошло, пока поведение Джемина слегка не меняется. Директор приходит к выводу, что Сокджин обеспечивает мальчику физический комфорт в какой-то степени, держа сына за руку. Это незаметно, потому что их руки скрыты от глаз столом, но Тэхен очень наблюдателен. В который раз он вспоминает о своем брате, потому что всякий раз, когда он нервничал, Бэкхен держал его за руку. — Я… Я люблю разные виды писательства, но, н-на самом деле, больше всего мне нравится журналистика, потому что я люблю писать о реальном мире и его событиях… Я бы хотел стать журналистом, когда вырасту, потому что… Потому что хочу быть голосом для людей, которые его не имеют, и хочу писать правду, — отвечает Джемин, постоянно сжимая руку отца для утешения. Тэхен действительно впечатлен ответом Джемина. — Почему вы хотите быть голосом для тех, кто его не имеет? — интересуется директор Ким. — Потому что каждый заслуживает иметь право голоса, особенно меньшинства. Каждый переживает свою собственную борьбу, но иногда люди не могут говорить об этом, потому что их заставляют замолчать. Никто не заслуживает этого, особенно если нуждается в помощи, — более уверенно говорит Джемин. Никогда в жизни Тэхен так не восхищался поведением ребенка. Из всех студентов, с которыми он говорил, Джемин выделяется больше всего. Большинство детей имеют мечты, которые крутятся вокруг них самих, и это нормально, в этом нет ничего плохого, но сидящий перед ним ребенок имеет другое видение в столь юном возрасте. В каком-то смысле это напоминает Тэхену его самого. — У вас доброе сердце. Вы обязательно станете успешным журналистом в ближайшем будущем, если не будете сдаваться, — хвалит мальчика Тэхен. — Я правда польщен, что вы решили принять предложение и перевестись сюда, потому что мы всегда стремимся дать толчок в карьере своим ученикам. Могу гарантировать, что вы получите стажировку в местной новостной компании до окончания университета, но для этого вам придется много работать и демонстрировать высокие результаты. Рядом будут учителя, и я тоже буду здесь от начала до конца. — Большое спасибо, мистер Ким, — ярко улыбается Джемин в ответ. Директор кивает и спрашивает: — Так, если я правильно помню, вы в 10 классе? — Да, — отвечает ребенок. — План нашего 10-го класса довольно сложен, потому что это предпоследний год. Единственным обязательным предметом для студентов старших курсов является английский язык, поэтому вы можете выбрать до пяти предметов из списка в справочнике. К сожалению, в этом семестре у вас будут ограниченные возможности, так как занятия уже организованы, но есть еще более дюжины предметов, из которых вы можете выбрать, — сообщает Тэхен студенту. — Вы уже изучили нашу брошюру или хотите сделать это сейчас? — Я уже изучил ее и написал список предметов, которые для меня наиболее предпочтительны, сэр, — говорит Джемин. Он достает листок бумаги, на котором написан список из пяти предметов, из рюкзака и передает Тэхену. Там были английский язык, корейский язык, философия, социология, а также Text and traditions. Директор открывает расписание 10-го класса на своем компьютере и ищет время занятий. — Что ж, вам повезло! Ни один из предметов, что вы выбрали, в расписании не пересекаются. Я могу составить ваше персональное расписание и прямо сейчас распечатать его, — предлагает Тэхен. — Да, пожалуйста. Директор создает индивидуальное расписание Джемина и распечатывает два экземпляра: один для мальчика, а второй для себя, чтобы добавить его в электронный аккаунт студента. После все трое подробно оговаривают правила школы, что ожидается от Джемина и что ему следует ожидать от предстоящего учебного года. На этом встреча завершается. — Спасибо большое, что уделили свое время, мистер Ким. Мы очень ценим это, — искренне произносит Сокджин. — Не беспокойтесь. Я получу электронный аккаунт Джемина не позже воскресенья и отправлю вам по электронной почте детали, чтобы вы оба могли получить к нему доступ в случае необходимости. Если возникнут какие-то проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне, — просит директор Сокджина. — Спасибо, — тепло улыбается тот в ответ. Тэхен кивает и переводит взгляд на Джемина: — Я с нетерпением жду встречи с вами, молодой человек. Надеюсь, что вам понравится учиться здесь. — Уверен, что да! Спасибо вам, мистер Ким, — улыбается Джемин. Тэхен слегка хихикает и обменивается рукопожатиями с этими двумя, а потом провожает до выхода. Затем он просит миссис Нгуен сопроводить их в магазин униформы, чтобы Сокджин могу купить форму сыну до понедельника. Секретарша, не колеблясь, подчиняется и выходит вместе с отцом и сыном из офиса. Именно тогда Тэхен замечает еще двоих детей и делает вывод, что они братья Джемина, из-за сильного внешнего сходства. Он наблюдает за тем, как трое сыновей следуют за отцом, ведущим беседу с миссис Нгуен. Невысокий пухлый мальчик внезапно забирается на спину Джемина, и тот несет его. Еще один мальчик, вероятно, средний сын Сокджина, потому что он немного ниже Джемина, но выше другого ребенка, догоняет своего отца. Сокджин обнимает сына, а тот прижимается к нему ближе. Тэхен ничего не может поделать с собой и снова вспоминает, как Бэкхен вот так катал его на спине или прижимал ближе к себе. Он неоднократно встречал семьи по подобию этой, но никто больше не был так нежен друг с другом. — Мистер Ким? Все в порядке? — миссис Хан, другая секретарша, спрашивает, внезапно увидев, как слеза скатывается по его щеке. Тэхен несколько раз моргает, бросает на миссис Хан растерянный взгляд и возвращается в свой кабинет.

***

Тэхен заходит домой с наполовину выкуренной сигаретой во рту. Он входит, снимает обувь и ставит на полку у двери, замечая там знакомую пару туфель на каблуке. Мужчина почти стонет от разочарования, потому что это знак того, что она здесь. Она – его невеста, ее зовут Крити Рао. Если кратко, то они были помолвлены в течение двух лет, потому что мама Крити, смертельно больная женщина, высказала предсмертное желание: увидеть дочь в свадебном платье. Свадьба Тэхена и этой девушки находится в процессе планирования свадебным организатором, но дело в том, что это длится уже больше года. Ни один из них не хочет жениться, но они по-прежнему остаются в этих фальшивых отношениях, получая выгоду. Крити может порадовать свою умирающую мать, а у Тэхена просто есть кто-то, кто может готовить для него. — Ты можешь не курить рядом со мной? Ненавижу этот запах, — хмурится девушка, когда хозяин квартиры проходит в гостиную. Тэхен просто игнорирует ее, поднимаясь по лестнице и направляясь в свою спальню прямо с сигаретой. Он запирает дверь изнутри и выкидывает бычок, а потом принимает душ. Выходя из ванной, Тэхен надевает пижаму, потому что сегодня никуда больше не пойдет. Затем мужчина спускается вниз, чтобы поесть то, что приготовила Крити, но ёжится от отвращения, когда открывает кастрюлю и заглядывает внутрь. — Что это за хрень? Выглядит просто отвратительно, — сердито говорит он. — Радуйся, что я вообще потрудилась прийти сегодня, чтобы приготовить тебе обед, неблагодарный придурок, — огрызается Крити так же сердито. — Никогда не просил тебя готовить мне. — О, да неужели? Не помнишь, когда меня не было три дня, ты пьяный позвонил мне в два ночи и наорал за то, что оставила холодильник пустым? — возражает она, и ее голос становится громче по мере того, как она злится. — Новость для тебя: это твой дом, и это твоя обязанность, – пополнять запасы своего проклятого холодильника. — Так ты готовишь мне еду, потому что однажды я на тебя накричал? — невесело смеется Тэ. — Ты не раз кричал на меня, — бормочет она. Мужчина фыркает, закатывая глаза, и возвращается в свою комнату. Он хватает с полки бутылку соджу и хорошенько встряхивает ее, прежде чем открыть. Тэхен выпивает всю бутылку, хватает с полки еще одну и выливает ее содержимое в желудок. Вскоре мужчина лежит на кровати с плюшевым тигром, которого ему подарил брат на двадцать первый день рождения, в тот день, когда они виделись в последний раз. — Тэхен-и скучает по тебе, хен, — шепчет он, его глаза застилают алкоголь и слезы. — Тэхен-и так сильно по тебе скучает. Скучаешь ли ты по мне? Тэхен-и все время думает о тебе… Он тихо всхлипывает и прижимает к себе игрушку, словно боится отпустить. — Я скучаю по тебе, хен-и… Пожалуйста, вернись ко мне… Я так сильно люблю тебя… Я не имел в виду то, что сказал… Его рыдания скоро переходят в крики, и он плачет, пытаясь уснуть, в сотый, казалось бы, раз.