Так, как умеет только она

      Пожалуй, думал Калико, он единственный альфа, ненавидящий гон. Когда профессор впервые попался к нему в лапы, они оба поняли, как их запахи удивительно гармоничны и приятны обоим. Несмотря на взаимную ненависть, Калико готов был полюбить этого человека – разумеется, если тот согласится сотрудничать, раскрыть свои разработки по созданию суперживотных и прочие проекты. К его великому сожалению, упрямый омега наотрез отказался. Может, стоило провернуть операцию по его поимке во время течки? Помогло бы это, или профессор тот ещё крепкий орешек? Наверняка научился справляться даже с желанием быть оттраханным, в отличие от Калико, который чувствовал, что скоро он задрочит себя рукою до смерти, если не получит желаемого. Возможно, профессор был бы сговорчивей, оставь Калико ему метку укусом. Как жаль, что не успел из-за вездесущей девчонки и её пса!       У него самого была дочь от истинного – красивого блондина-омеги, скончавшегося при родах. Ребёнка спасли, а его – нет. Так что Шерил, черноволосая зеленоглазка, оставалась единственной отдушиной в жизни Калико. И ещё кошки, от диких предков которых, если верить легендам, произошли современные люди. Калико верил легендам хотя бы потому, что родился с атавизмом – правым кошачьим глазом. Это сближало его с дикими хищными предками альф, и, возможно, усиливало дикое влечение к омегам.       В дочке своей Калико души не чаял. Сейчас ей пятнадцать – уже совсем взрослая бета. Видел бы покойный супруг, в какой любви растёт их малышка! Шерил – самое ценное сокровище, что у него было в этой жизни, полной неудач. Единственная, кто всем сердцем любил его, сурового альфу, волка… точнее, кота-одиночку. Её потеря стала бы для Калико невыносимой.       Кстати, о кошках. Шерил влюблена в них едва ли не с пелёнок. Верный спутник отца чёрный кот Блэк, почти её ровесник, присматривал за двухлетней малышкой, когда отец был в отъездах. Недавно Блэк начал стареть, и хозяин ввёл ему стволовые клетки. Теперь кот чувствовал себя полным сил. А не так давно их стало больше – отец подарил Шерил сиамца Пушистика, но дочь не привязалась к нему так, как к Блэку. Ну и, конечно, бездомные кошки тоже не были лишены её внимания.       Случалось, кошки и коты царапали её, или девочка, бегая за ними, падала и разбивала в кровь коленки. Тогда отец заботливо обрабатывал ранки йодом – всегда сам, без помощи прислуги. Как-то раз, пытаясь отвлечь её и унять плач, Калико произнёс: «А ты знаешь, что именно кошке люди обязаны открытием йода?»       Шерил удивлённо распахнула большие глаза, даже плакать перестала. С тех пор йода она не боялась и стойко терпела любую боль. Может, поэтому и выросла такой уверенной и смелой пацанкой.       Преданная отцу до самозабвения, Шерил очень гордилась им. Ни одна из спецслужб и правительств никогда не поймает Калико – слишком грозная мощь сосредоточена в руках её отца.       Заставая его в дурном настроении, Шерил всегда умела утешить. Нужно всего-то забраться на колени, понаблюдать секунду-другую его гордый профиль, ну а после – подарить этому профилю десятка два поцелуев, чтобы ни один сантиметр его оливковой кожи не остался без внимания. Отец не сразу реагировал, и когда Шерил слезала, быстро хватал её, тормошил и смеялся. Шерил умела дарить ему счастье, ведь только она понимала его. Весь остальной мир мог рассчитывать лишь на её ненависть. Из-за них отцу доставалось, из-за них он не мог как следует развернуться и показать людям, как они недалёки и примитивны, перекрывая кислород, не понимая и не принимая его стремлений к могуществу.       В отчаянном желании изменить к лучшему хотя бы личную жизнь, доктор Калико решил вновь похитить профессора. Пусть и дальше молчит, как рыба, про свои разработки – на сей раз беседовать с ним он будет о личном.       Омежью сущность свою этот упрямец прекрасно показал – принюхивался к его запаху, как оголодавшая шлюха, а сам глядел с ненавистью, будто не понимая, что желание своё невозможно скрыть ни за какими эмоциями. Ничего, вот поживёт у него под замком до следующей течки, тогда и поглядим, кто первым сорвётся с подводка!       Идея показалась Калико столь заманчивой, что уже не терпелось приступить к операции. Лишь бы эта его девка с мерзким псом опять не помешали!       Но они помешали. Пришлось бросить добычу и срочно удирать на вертолёте. К несчастью, топливный бак взорвался, попав под лазерный взгляд Вольта, и винтокрылая машина рухнула в океан. Спасательная капсула доставила его по дну прямиком домой, и спецслужбы, поднявшие вертолёт, не обнаружили тела.       Шерил, его маленькая принцесса, не покидала пределов хирургии, где личные доктора пытались спасти отцу жизнь. Ожоги, не столь сильные, не представляли угрозы, но множественные переломы и глубокие осколочные раны, да ещё и асфиксия из-за задержки спасательной капсулы – всё это едва не погубило Калико. И когда, наконец, Шерил разрешили войти к отцу, нему она не сдержалась и зарыдала, поглаживая его руку, безвольно лежавшую вдоль тела.       Час назад его вывели из медикаментозного сна, и Калико едва понимал, кто перед ним. Ощущая прикосновения, слушая плач с обрывками фраз, мужчина постепенно отвлекался от боли, припоминал, осмысливал.       - Шерил… Это ты?       - Да, папочка.       Она смахнула слёзы, даже улыбнулась, радуясь, что отец открыл глаза.       - Я здесь, с тобой. Не волнуйся. Тебе нельзя волноваться.       Он разглядел родное, совсем ещё детское лицо, которого так хотелось коснуться… Увы, даже на это не хватало сил.       - Тебе было страшно за меня? – спросил Калико.       Шерил не любила показывать эмоции. В стремлении быть похожей на отца она считала это слабостью, но только не наедине с ним. С потолка за пациентом наблюдали через камеры и слушали их разговор, поэтому Шерил просто кивнула.       - Думаю, беспокоиться не о чем, - уверил её Калико. – Твой отец не из тех, кто горит или тонет. Присмотри за Блэком и своим Пушистиком, а папа немного тут отдохнёт.       Уже совсем не грустная улыбка его малышки стала Калико лучшим подарком. Шерил даже поцеловала отца в висок рядом с кошачьим глазом и потёрлась с ним носами, как они делали по утрам, а за окном как раз светало. Дождавшись, когда он спокойно уснёт, она вдруг произнесла:       - Я за всё им отомщу.       И вышла из палаты.       - Доделывай свои кошачьи дела, Блэк. Ты идёшь со мной на дело.       Чёрный кот с тигровыми полосками перестал вылизываться.       - Мне потребуется твоя помощь, - пояснила добавила Шерил, увлечённо запихивая в рюкзак связки взрывчатки.       - Мяу? – тревожно спросил Блэк и принюхался.       - Будешь отвлекать наших врагов, - пояснила девушка. – Ты же хочешь свести счёты с той белой псиной, так? Главное – справиться с ней. А эту девчонку беру на себя.       Ей придётся долго добираться до этого профессора, но с реактивными роликами это не проблема. Лишь бы люди отца не заметили её исчезновения.       Шерил догадывалась, для чего отец предпринял вторую попытку выкрасть профессора. Будучи бетой, она не сильно разбиралась в физиологии альф, но, наблюдая, как отец плохо спит по ночам, что-то постоянно бормочет, подолгу смотрит на фото этого мужчины, а в период гона запирается ото всех и крушит мебель – жалость разрывала ей сердце. Неважно, почему он полюбил врага – Шерил была готова на всё, чтобы подарить отцу желаемое, если от этого он станет счастливым. Настал её черед попытать счастья. Вдруг неопытной бете повезёт больше, чем матёрому злодею?       Реактивные ролики уносили её всё дальше от затерянной в горах базы Калико. Горный серпантин, опасный своими поворотами, не пугал Шерил, а умный механизм роликов отлично с ними справлялся. Блэк сидел у неё на плече, вцепившись в рюкзак.       Согласно её плану, здание, где работал профессор, минируется, а затем происходит захват. Профессору некуда деться: система отпирания дверей будет под контролем у Шерил, и если омега откажется сдаться в плен, она оставит его в заблокированном здании и подорвёт.       Такое развитие событий было крайней мерой, и к тому же расстроит отца, поэтому Шерил решила всеми силами заставить омегу пойти с ней.       Взорвать она мечтала лишь Пенни с Вольтом, и если они не успеют убежать – бабах! – ещё одна проблема отца решена!       Взятого из дома арсенала хватило, чтобы быстро обезвредить охрану. Система сигнализации, слежения, и прочая электроника уже были под её полным контролем. Семиэтажный комплекс высился перед ней, и лишь одно окошко на верхнем этаже ярко светилось.       - Сверхурочное трудолюбие сгубило омежку, - злорадно бросила Шерил, направляясь ко входу.       Поначалу всё шло гладко. Установив взрывчатку на каждом из этажей, девушка отключила электроэнергию, заблокировав все входы и выходы. Омега оказался ещё упрямей, чем она предполагала. И что отец в нём нашёл? Узнав, что цель Калико не только его разработки, но и он сам, профессор так возмутился, что в гневе напомнил Шерил отца, невольно напомнив и то, что и сам отец с дочерью-бетой, которая, как и Шерил, боится потерять того, кого любит…       Отбросив в сторону странные мысли, девушка сообщила о заминированном здании – и зря.       - Спасибо, что предупредила, - послышался в дверях детский голос, а следом – рычание.       Шерил обернулась в бессильной ярости. Где Блэк? Почему не предупредил, стоя на страже?       - Ни с места! – вскричала она, доставая пульт детонации. – Пропустите нас, иначе все взлетите на воздух!       - Проваливай, но без него! – бросила дочь профессора. – Что, Калико мало досталось, так он тебя подослал? Я впервые вижу тебя, но сомнений нет: ты его дочь! Тот же цвет глаз, волос, и самодовольная ухмылка на уродливой роже!       - Девочки, не ссорьтесь, - встрял профессор.       - Ты заплатишь за его боль! ВЫ ВСЕ заплатите! – процедила Шерил, отступая к окну. Вытянутая рука крепко сжимала микропульт. Похоже, план оказался сырым, непродуманным, и придётся-таки взорвать этого омегу вместе с дочкой и псом. Шерил чувствовала себя отвратительно, ведь сейчас она подведёт отца, причинив ему новую боль. Поэтому пока не решалась нажать на кнопку.       - Вольт, взять! – услышала девушка, когда разбила стекло и уцепилась за карниз, вылезая на крышу.       Успела.       Люк на крыше не был оборудован электроникой и легко открылся. Шерил вернулась в здание. Она могла бы перепрыгнуть на крышу соседнего дома – он стоял почти вплотную – если бы не Блэк. У неё не поднялась бы рука подорвать своего и отцовского любимца. И сейчас Шерил быстро неслась в темноте вниз по лестнице, надеясь, что кот отличит её шаги от чужих и прибежит сам. Глупая Пенни, наверное, лезет на крышу, выигрывая ей время. Блэк нашёлся на первом этаже и радостно бросился к хозяйке.       - Тебя напугал этот пёс? – прижав его к себе, сказала Шерил. – Нет, я не сержусь. Миссия провалена… ну, почти. – Она достала из рюкзака ролики. – Полезай. Поедем домой.       - Не так быстро!       Пенни и Вольт преодолевали последние пролёты лестницы, а Шерил вспомнила, что вход заблокирован. Нужно было достать айфон с хакер-программой и снять блокировку, но времени не было – её окружили. Профессор ещё спускался по лестнице, натыкаясь в потёмках на стены, а Пенни и Вольт подбирались всё ближе.       Шерил поняла, что это конец.       - Прости, отец, - шепнула она, сжимая микропульт.       - Нет! – вскричала Пенни, увидев нажатую кнопку.       Где-то наверху оглушительно рвануло.       - Вольт, лобовая атака, а потом – зум-зум! Папа, держись за меня!       В Шерил проснулась надежда, когда суперпёс вынес двери, а Пенни с профессором умчались на электросамокате. Впереди, ведя их за трос, с бешеной скоростью мчался Вольт.       Она бросилась прочь что было сил, и едва выбежала из здания, оно окончательно рухнуло. Когда пыль улеглась, Пенни остановилась и взглянула на то, что осталось от здания. Бесчисленная груда обломков, и где-то под ними – дочь Калико.       - Её завалило, - выдохнула девочка и оглянулась на отца, словно спрашивая, как поступить.       Тот словно прочёл её мысли.       - Поступай с врагом так, как хочешь, чтобы он поступал с тобой, - сказал он. – Поторопись.       - Вперёд, Вольт! – встав на самокат, девушка помчалась обратно.       На грудах обломков они заметили чёрного кота. Неясно, как он выжил – вероятно, обогнал хозяйку. Завидев пса, Блэк ощетинился, но не убежал. Взглянув на Пенни, кот мяукнул и бросился назад. Девочка поняла этот жест.       - Скорей, показывай, где она!       Оказалось, Шерил лежала неглубоко. Вольт быстро своротил бетонные глыбы и откопал пострадавшую. Блэк бросился к ней и лизнул в испачканное лицо, но Пенни и Вольт, да и сам кот, вдруг замерли. Похоже, Шерил уже не дышала.       Никто из агентов и прислуги до сих пор не мог найти его дочь. Обычно Шерил никогда не опаздывала на ужин, и даже в пятнадцать лет не засыпала без поцелуя на ночь. А уж как она рвалась к нему в последние дни, когда Калико, наконец, очнулся после серии операций! Не может быть, чтобы она вдруг обиделась на что-то, или… или её просто нет в логове!       Словно предчувствуя, где найдёт ответ, он включил телевизор. Большой экран трансформировался из стены напротив койки, показав срочную новость.       «…По предварительным данным, злоумышленник заминировал здание, в результате подрыва которого пострадал подросток, проходивший мимо. По неподтверждённым данным, девушка скончалась по дороге в госпиталь».       Кадры, на которых его Шерил погружали в «скорую», перевернули его жизнь, а внутри как будто разлилась пустота. И впервые за долгое время Калико заплакал.       - Шерил… Девочка моя…       Ушла без спроса, попыталась помочь сделать его жизнь чуточку лучше. Но к чему такая жизнь без неё?       В горьком отчаянии и истерике он бил по поручню койки сломанной рукой, упрекая себя в её гибели, а когда система что-то вколола ему и пульс пришёл в норму, Калико застыл с пустым взглядом и впервые задумался над тем, стоят ли его злодеяния таких жертв.       Отчего-то быстро потерявшая интерес к инциденту, пресса переключилась на другие темы. Ни Пенни, ни её отец, никому не сказали, чьей дочерью была Шерил, и весь день помогали разбирать завалы. С того дня Калико затих, и о нём ничего не было слышно. Догадаться могли только Пенни с профессором.       - Может, он наконец-то понял, что лишился дочери по своей вине, и больше о нём никто не услышит, и, главное, не пострадает от его замыслов, - говорил отец.       - Хорошо бы, - согласилась Пенни. – И всё же даже он не заслуживает такого, - она прижалась к нему, как будто на миг ощутив себя на месте Шерил.       Он и вправду ничего не хотел. Жизнь в одночасье потеряла смысл. Забросив дела своей компании, Калико сутками лежал в осточертевшей палате, не понимая, для чего ему поправляться, для чего есть, пить, жить и дышать. От него убрали всё острое и мало-мальски опасное, чтобы не зарезал себя, не поджёг, не отравил, или не повесил. Где теперь его дочь, задавался он вопросом. Если мертва, как сказали в новостях, где искать могилу? А если жива, почему не объявилась? Он не стал бы её ругать и наказывать, отобрав любимый айфон. Только бы Шерил пришла и обняла его так, как умеют только дочери.       Шли дни, он ждал, а она не появлялась. Ему намекали: смирись и отомсти, если хочешь, только встань с этой проклятой койки и возьми себя в руки. Нет. Только не месть. Некому мстить, только себе самому. Его безумная идея непременно похитить профессора отняла у него Шерил, которая просто хотела помочь, помочь всеми силами, которых ей не хватило. Идея, не стоившая страшной жертвы.       Кто-то мяукнул за окном, пока Калико жалел себя и оплакивал дочь, почти провалившись в сон.       - Пушистик… - пробормотал он. – Мне… тоже тяжело… Я не в силах вернуть нам Шерил… Прости…       Мяуканье повторилось, на сей раз громче и требовательней. Осознав, что в палату не может проникнуть никто, кроме персонала, Калико открыл глаза и огляделся. Никого.       Душераздирающий мяв заставил его вскочить и броситься к окну. Подняв жалюзи, Калико не поверил глазам. На подоконнике сидел Блэк, без вести пропавший после гибели Шерил.       Собравшись с силами, Калико поднял раму. Кот бросился ему на грудь, радостно мурлыча.       - Ну хоть ты жив и нашёл дорогу домой, - вздохнул мужчина, возвращаясь на койку. На душе сразу потеплело, но это не уменьшило скорбь. – Будешь мне утешением.       Впервые с момента своей потери Калико спокойно уснул с Блэком на груди. Но вскоре дверь в палату приоткрылась, и кто-то на цыпочках проскользнул внутрь. Кот проснулся, повёл ушами, замурлыкал.       - Тсс, Блэк, не шуми. Испортишь утренний сюрприз.       На спящего смотрела девушка-подросток лет пятнадцати. Так, как умела только она, девушка поцеловала Калико в висок, не разбудив, и едва слышно шепнула во мглу:       - Спокойной ночи, папочка. Как хорошо, что мы снова вместе.