***
Ванитас действительно сидел на башне с часами, свесив ноги с края, и лучи заходящего солнца отражались от его шлема, пока он наблюдал за хаосом, разворачивающимся в городе внизу. Сора подумал, что он что-то напевает себе под нос, но потом это прекратилось, когда он встал и повернулся, услышав шаги Соры позади себя. — А где Вентус? — Решительно спросил Ванитас. — Внизу, в городе, убирает беспорядок, который ты устроил, — ответил Сора. — Так что вместо этого я здесь. — Он думает, что теперь может просто передать меня другим людям? — спросил он напряженным голосом, крепко сжав кулаки. “Как нежелательное домашнее животное? — Нет, никто не думает… — начал Сора, но Ванитас уже открыл темный коридор и исчез прежде, чем Сора успел закончить фразу. Сора зажмурилась. — Да. Да ладно, — Ну, все пошло совсем не так, как он себе представлял. Три фразы, и все они были о Вентусе. Вряд ли это было началом большой дружбы. Может быть, он сказал что-то не то? В следующий раз ему придется выбирать слова более тщательно.***
— Сора, какого черта ты сказал Ванитасу? — Спросил Вентус, как только Сора снова встретился с ним и Рику, его взгляд был обвиняющим. — Я давно не видел его таким взбешенным. — Э-э… не знаю, — признался Сора, потирая затылок и смущенно улыбаясь. — Мне нужно было сказать только две вещи, а потом он убежал. — Да, побежал прямо ко мне. Он охотится только за мной, ему наплевать на всех остальных, — сказал Вентус. — Да, я знаю, — вздохнул Сора. — В следующий раз мне придется действовать иначе. — В следующий раз. Значит, ты не сдашься, ха, — скорее констатировал Рику, чем спросил. — Нет! — Сора одарил его ослепительной улыбкой, заложив руки за голову. — Нет, пока я не заставлю его поговорить со мной. — Могу я спросить, почему ты вдруг заинтересовался разговором с Ванитасом? — спросил голос из-за угла, за несколько секунд до того, как из переулка появился Сион, а за ней Кайри, Роксас и Айса. — Сора занимается исследованиями, — сказала Кайри. — Исследования? — Спросил Вентус, переводя взгляд с одного на другого. — О, да, — ответил Сора, и он начал свою полуночную встречу с Ванитасом и последующее расследование с Иензо. — Кстати, — закончил он, — Вентус, Ансем Мудрый хочет, чтобы ты как-нибудь заглянул в сияющий сад. Посмотрим, сможем ли мы узнать что-нибудь о Ванитасе от тебя. — Значит, ваша теория заключается в том, что Ванитас набрасывается на Вентуса из-за некого… защитного механизма? — Спросил Айса. — Похоже на то, — ответил Рику. — Но кто действительно знает? — Чему они могут у меня научиться? — Спросил Вентус, качая головой. — Я знаю, что Ванитас пришел от меня, и это правда, что я могу… чувствовать его, до некоторой степени. Но я понятия не имею, что он на самом деле чувствует, кроме поверхностных эмоций. Я даже не знаю точно, почему он продолжает нападать на меня. — Не знаю, я не ученый. — Сора пожал плечами. — Может быть, Ансем думает, что у тебя есть соответствующая память? Ты что-то забыл, что они могут раскопать? — Предположила Сион. — Что ж, я только за, если это избавит нас от Ванитаса, — проворчал Роксас, ловко игнорируя рефлексивный язык Айсы, — Думаю, у него хорошая практика держать нас в боевой форме, но он нападает только тогда, когда мы находимся в центре событий. Это серьезно раздражает. — Думаю, я смогу как-нибудь заглянуть, — согласился Вентус. — Если в этом замешан Ванитас, то и я тоже, нравится мне это или нет. — Вот это дух, — невозмутимо произнес Рику. — Но, Сора, тебе удалось поговорить с ним? — Спросила Кайри. — О будущем… — Сора начал. — Нет, он этого не делал, — вмешался Вентус. — Что бы он ни сказал, Это только разозлило Ванитаса и заставило его уйти, чтобы сразиться со мной. — Да, в основном, — сказал Сора. — Мне почти ничего не удалось ему сказать. — О, это очень плохо, — сказала Кайри, нахмурившись. — Ну, всегда есть следующий раз.***
В следующий раз это случилось всего через несколько дней, когда они еще были в сумеречном городе. Сора был в лесу с Аквой и Пенсом, собирая ингредиенты для маленького повара, когда он заметил темную тень, скользнувшую за деревом. Хартлесс? Или просто более unversed? Сора огляделся в поисках остальных, но никого из них не было видно. Стоит ли поднимать тревогу? Он оглянулся туда, где исчезла тень. Похоже, там был только один, так что он наверняка справится сам. Не надо беспокоить остальных. Он осторожно поставил свою корзину с фруктами и пошел по следу тени. Он последовал за тенью к воротам старого особняка, затем проследил, как она скользнула в землю и потекла внутрь мимо двери. Сора застонал. В старом особняке никогда не случалось ничего хорошего. Но он все равно последовал за ней внутрь, очень медленно открыв дверь и протиснувшись внутрь, как только освободилось достаточно широкое пространство, чтобы избежать возможных скрипов, которые могли бы выдать его. Он заглянул внутрь, но не обнаружил никаких признаков тени. Возможно, за одной из множества закрытых дверей. Первые несколько дверей открывались в пустые комнаты, но Сора обнаружил, что остановился перед дверью в конце коридора. Это не выглядело иначе, но… Но это было совсем другое чувство, которое Сора не мог точно описать. И с поразительной ясностью Сора понял, что то, что он чувствует, должно быть, Ванитас. Он открыл дверь. Ванитас сидел на стуле у окна, комната вокруг него была погружена в тень. Но что заставило Сору задуматься, так это то, что его лицо было открыто, мускулы напряжены, а темные мешки портили золотистые глаза. — Ванитас! — Крикнул сора, когда снова обрел дар речи, и другой мальчик обернулся, усмехнулся при виде него и материализовал свой шлем обратно на лицо. Сора был избавлен от одного короткого момента, чтобы задаться вопросом, как все эти волосы умудрились так аккуратно вписаться в его шлем, прежде чем острие keyblade-а Ванитаса направилось к его сердцу. Сора взвизгнул и откатилась в сторону. — Подожди, я не хочу драться! — Конечно, нет, — выплюнул Ванитас. — Ты же знаешь, что слишком слаб, чтобы бросить вызов. — Дело не в этом, — вздохнул Сора. — Ты слабак и трус, —настаивал Ванитас, снова бросаясь к Соре. — Я тоже был в твоем сердце, или ты забыл? Ты совсем один. Ты ничего не добьешься без своих драгоценных друзей, которые будут держать тебя за руку. — Эй, — пробормотал Сора, подавляя дрожь. Несколько месяцев назад эти слова, возможно, задели бы слишком глубоко. Даже сейчас они тяжким грузом лежали у него на сердце. Ванитас рассмеялся. — Видишь? Бесполезный, — усмехнулся он, направляя свой клинок к торсу Соры. Сора в последний момент попятился и покачал головой. — Нет, послушай меня! Я не хочу драться. И… и я не думаю, что ты действительно так думаешь! Ванитас помедлил, его шлем был темным и непроницаемым, прежде чем он разразился диким смехом. — Серьезно? — он захрипел. — Какого чёрта ты вообще знаешь обо мне, все равно? Ладно, это тоже было не совсем правильно. Сора чувствовал, что должен начать составлять список. Не упоминай Вентуса и не говори, что он не хочет драться. По крайней мере, на этот раз он не ушел. Хотя, когда Ванитас достаточно пришел в себя, чтобы атаковать снова, Сора начал подозревать, что это было смешанное благословение. — Я кое-что знаю о тебе, — слабо настаивал он. — Угу, — усмехнулся Ванитас. — Зови свой клинок и уже сражайся со мной. — Если я выиграю, ты поговоришь со мной? — Сора пытался. — Ты не выиграешь. — О. — Если это была его позиция, то Сора действительно не хотел драться. И тут ему в голову пришла одна мысль. Не лучше ли сразу перейти к делу? Был шанс, что Ванитас снова уйдет, но это было лучше, чем бессмысленное хождение туда-сюда. — Слушай, а почему ты так хочешь со мной драться? Я ссорюсь с Вентусом, но почему с кем-то еще? Разве тебе не достаточно больно и без того? — Что, черт возьми, ты знаешь, — прорычал Ванитас, снова бросаясь к сердцу Соры. — Я знаю, что тебе больно! — Закричал Сора, отпрыгивая назад и обнаруживая, что оказался в ловушке в углу комнаты. — Ты не должен справляться с этим в одиночку! Дай мне помочь! — Мне не нужна твоя помощь! — Закричал ванитас, тыча клинком в сторону Соры. Сора неохотно вызвал свой собственный клинок, чтобы парировать удар, но Ванитас только разочарованно хмыкнул и ударил его через всю комнату, сила удара онемела в руках Соры. Вот дерьмо. Паника охватила Сору примерно за две секунды до того, как в комнату ворвалась Аква с keyblade-ом в руке. Ее глаза метались между Сорой и Ванитасом, а затем blizzaga расцвела между ними, заставляя Ванитаса отступить. Ванитас задрожал от того, что — Сора мог только предположить, — было яростью, но вместо того, чтобы повернуться к Акве, он безмолвно открыл темный коридор и исчез. Сора выдохнул, сам не осознавая, что задержал дыхание. — Сора! — Аква подбежала к нему с беспокойством в глазах. — С тобой все в порядке? Тебе нужно исцеление? — Нет, я в порядке. К сожалению… — сказал он, голос дрожал. — Мы с Пенсом наполнили наши корзины, но не смогли найти тебя, — объяснила Аква. — Мы разделились, чтобы посмотреть, когда мне показалось, что из старого особняка что-то доносится… я рада, что решила проверить. — Да, я тоже, — слабо улыбнулся Сора. — Сора, послушай меня, — сказала Аква, положив руки ему на плечи и пристально глядя в глаза. — Я знаю, что ты пытаешься ему помочь. И я знаю, что он не так силен, как раньше, и что борьба с ним практически стала нашим хобби. Я знаю. Но он опасен, Сора. Ты должен помнить об этом. Он не слаб и не беспомощен, и он без колебаний причинит тебе боль. — Знаю, знаю. Сора почувствовал себя ребенком, которого отчитывает мать, и стыд сжался у него в животе, когда он понял, что она права. — Я должен был предупредить вас, ребята, куда иду. И я должен был оставаться более бдительным. Извините. Аква выдохнула, опустив руки по швам. — Все в порядке, Сора. Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. Давай вернемся в город, хорошо? Дорога обратно в город была тихой, и Сора почти все время думал. Аква была права, и ему нужен был другой подход, если он хотел продолжить выполнение плана, как Рику называл его. Но что он мог сделать по-другому? Они боролись с Ванитасом в течение нескольких месяцев и ничего не вышло. Пытаться разговорить его было хуже, чем идти к дантисту, и все, что Сора говорила ему, казалось, либо оскорбляло его, либо раздражало. К тому времени, как они вернулись в бистро, Сора так и не приблизилась к ответу. Он застонал от разочарования. — Вот именно! Я иду в сияющий сад, чтобы проверить, как там Иензо. Мне нужно что-то новое, иначе план провалится. Аква кивнула. — Я думаю, это хорошая идея. Посмотрим, смогу ли я убедить Вентуса пойти с тобой. — Спасибо, Аква! Это было бы большим подспорьем, — усмехнулся Сора. — Э-э, я не совсем понимаю, что здесь происходит, но удачи, Сора?.. — Предложил Пенс. — Ладно! Поговорим с вами позже, ребята! — И Сора отправился на корабль Гамми.***
— Хм. Он, кажется, довольно защищается. Я думаю, что твои слова, должно быть, затронули больное место, Сора, — заметил Иензо, услышав о последней встрече Соры с Ванитасом. — Значит, ты веришь во всю эту теорию боли? — Спросил Вентус. — Ну, на данный момент это самая правдоподобная из наших теорий. И все данные, которые собрал Сора, только усиливают эту теорию. — Эй, — вмешалась Сора. — Мы говорим о человеке, а не о научном эксперименте. — Конечно, ты прав. Я не имел в виду ничего другого, — извинился Иензо. — Но он, вроде как, научный эксперимент, — нахмурился Вентус. — Попытка Зеанорта создать χ-blade. — Да, кстати о Зеанорте, — оживился Иензо. — Я закончил просматривать все его записи, которые у нас есть. Некоторые из этих записей весьма специфичны – я даже взглянул на них, и мы подозреваем, что Зеанорт, возможно, подсознательно сохранил часть своих знаний еще до того, как стал здесь учеником.”ё — Э-э, он мог… что? — Спросил Сора. — Ты ведь знаешь, что Зеанорт потерял память? Когда он пришел к нам сюда, у него не было воспоминаний о своем прошлом, и это прошлое включает в себя создание Ванитаса. Однако некоторые части его записей очень специфичны, и мы подозреваем, что некоторые отрывки могут даже прямо ссылаться на Ванитаса, — объяснил Иензо. — Значит, какая-то его часть вспоминала Ванитаса, хотя он и не осознавал этого? — Спросил Вентус. — В принципе, да, мы в это верим. Здесь позвольте мне резюмировать некоторые из соответствующих отрывков. Иензо повернулся к компьютеру и открыл файл. — Здесь говорится, что чистая тьма сама по себе является крайне нестабильным источником энергии. Он чрезвычайно силен и предположительно намного сильнее всего, что может создать чистый свет, но склонен разрушаться под тяжестью своей собственной силы. Нужен какой-то противовес, чтобы держать тьму в узде. — Он открыл другой файл. — Здесь он рассуждает о свойствах, которыми могло бы обладать существо чистой тьмы. Предположительно, такое существо было бы чрезвычайно мощным, но крайне нестабильным и подверженным неконтролируемым всплескам энергии. Кроме того, существование без какой-либо формы света, которая действовала бы как противовес его негативным энергиям, причиняло бы ему боль, и он, естественно, искал бы источники света, чтобы облегчить свои собственные страдания. Зеанорт утверждает, что только поглощая свет в себя, он сможет остановить свою боль. Поглощение любой формы тьмы или негатива, с другой стороны, повредит ему больше, хотя это также сделает существо сильнее. — Итак, Ванитас посылает unversed собирать отрицательные эмоции, — сказал Вентус, — но для того, чтобы получить эти эмоции и стать сильнее, он должен поглотить unversed обратно в себя. И это причиняет ему боль? — Если верить записям Зеанорта, то да, это так, — ответил Иензо. — Значит, все его попытки стать сильнее на самом деле только вредят ему самому? — Спросил Сора. — Или… это как неудачный побочный эффект для того, чтобы стать сильнее. Бесконечный цикл боли и негатива? — Он пытается слиться со мной, чтобы перестать страдать, но он причиняет боль самому себе, пытаясь стать достаточно сильным, чтобы победить меня, — вздохнул Вентус. — Ну и бардак. Как мы вообще начнем это исправлять? — Полагаю, именно для этого ты и нужен моему мастеру, — сказал Вентусу Иензо. — Ты должен поговорить с ним об этом. Они нашли Ансема в саду. — Ах, да. Я хотел бы осмотреть твое сердце, Вентус, если ты не возражаешь. — Мое сердце? — Вентус инстинктивно сделал шаг назад. — Даю тебе слово, что я ничего не сделаю, кроме как осмотрю его. Я не буду пытаться изменить или повредить твоему сердцу каким-либо образом, — серьезно сказал Ансем. — Я… — Вентус посмотрел на Сору, и тот ободряюще кивнул. — Окей. Думаю, это нормально. — Спасибо, Вентус. Тогда пойдем со мной, не будем терять времени. Сора, ты не мог бы подождать здесь? Это займет всего час или около того. — И он ушел, Вентус последовал за ним. Сора задумался над тем, что Иензо сказал им раньше. Это была не совсем новая информация, но она подтвердила то, что они подозревали. Так что это было хорошо. Или, скорее, это было ужасно, потому что означало, что Ванитас постоянно страдал. И, вероятно, сам причинил часть этой боли. И его главной мотивацией для атак и общего антагонизма было, вероятно, просто положить конец боли. Но каким бы ужасным это ни было, Сора знал, что последует дальше по плану. Они должны были придумать конкретный способ помочь ему, что-то, что они могли бы объяснить ему, чтобы завоевать его доверие. Если бы они могли вылечить его, у него не было бы причин нападать на них, верно? И все могли бы стать друзьями. Не прошло и десяти минут, как Ансем вернулся с Вентусом. Неужели Сора действительно так долго думал об этом? Он мысленно представил себе Рику, дразнящего его тем, что Сора только что установил новый личный рекорд мышления. — Ну и что? — спросил он, когда они оказались в пределах слышимости. — Все так, как я и предполагал, — сказал Ансем. — Сердце Вентуса зажило на удивление хорошо. К нему вернулась какая-то тьма, но в основном он остается светлым. И переломы, вызванные вытаскиванием Ванитаса, почти полностью зажили. Проще говоря, я не верю, что существует какой-либо способ для этих двоих слиться воедино, по крайней мере, не в одно целостное существо, как это было до раскола. Если бы их сердца соединились, они остались бы порознь. — И это значит?.. — Подсказал Сора. — В принципе, мы могли бы жить в одном и том же теле, но у нас было бы отдельное сознание, — ответил Вентус. — Как я был в твоем сердце, Сора. Мы не слились в одного человека, даже спустя столько времени — мы остались отдельными существами, и я смог вернуться в свое собственное тело. Ансем думает, что это означает, что даже слияния будет недостаточно, чтобы помочь Ванитасу. — О. — Сора задумчиво нахмурился. — Ну, это тебе на пользу. Но как насчет Ванитаса? — Иензо считает, что любой контакт со светом может помочь в исцелении, — сказал Ансем. — Свет может быть насильственно поглощен, но он также может быть разделен. Друзья склонны делиться светом часто, и часто неосознанно. Сильная связь также может быть источником света сама по себе. Возможно, эти вещи могут помочь Ванитасу, но мы не можем быть уверены. — Значит, план был верным! — Воскликнул Сора. — Стать друзьями — это первый шаг к тому, чтобы помочь ему. Но… ох, — выдохнул Сора. — Это значит, что я вернулся к исходной точке. Он определенно не хочет быть моим другом. — Да ладно тебе, ты ведь еще не сдался? — Спросил Вентус. — Вообще-то, я думаю, что смогу тебе помочь. В следующий раз, когда появится Ванитас, я пойду с тобой и поговорю с ним. — Окей. — Сора кивнул. — По крайней мере, так у него будет меньше шансов сбежать.***
Пробный забег Соры по волейболу с keyblade-ами оказался катастрофическим. Правила были поспешно составлены и изменены по мере того, как игра затягивалась, и никто, включая самого Сору, не мог вспомнить, что было разрешено, а что нет. Ли, единственный человек, который, казалось, имел четкое представление об игре, использовал это знание, чтобы использовать лазейки и зарабатывать себе очки. Некоторые члены организации XIII, в первую очередь Люксорд, не могли набрать ни одного очка из-за нетрадиционности своего оружия. Поэтому, когда в разгар очередного спора между Аквой и Рику о том, следует ли разрешать магию, Сора почти обрадовалась. — Unversed! — воскликнул он, стараясь, чтобы облегчение не сочилось кровью в его голосе. Это была относительно небольшая группа unversed, и они были быстро уничтожены. После этого Вентус подошел к Соре и похлопал его по плечу. — Тогда пошли, - сказал он и, повернувшись к остальным, крикнул: — Сора и я справимся! Вы, ребята, можете… может быть, сыграть матч в обычный волейбол? — Хор благодарных соглашений. — С вами обоими все будет в порядке? — Спросила Аква, не сводя глаз с Соры. Сора одарил ее улыбкой и поднял вверх большой палец. — Мы будем в порядке! На этот раз я не один. Аква кивнула. — Тогда ладно. Будьте осторожны. Кричи очень громко, если мы тебе понадобимся. — Ой, Это сработает? — Спросил Сора. Он бы удивился, если бы Ванитас оказался на расстоянии крика. Аква подмигнула и ушла. Вентус ухмыльнулся ему. — Ну же, Сора, пришло время использовать чистоту своего сердца, чтобы очистить испорченную душу или что-то в этом роде. — Почему все так говорят? — Пожаловался Сора. — Я не принцесса сердца. Они прошли по главному пляжу, через середину острова и на другую сторону, где был длинный, пустой участок пляжа. Ванитас сидел под пальмой, глядя на волны. Он встал при их приближении, повернулся к ним лицом и одним движением поднял свой клинок. — Вентус, — позвал он, и Сора представил себе усмешку на его лице. — Как раз вовремя. Я уже устал ждать. Нападение на островитян начинало казаться забавным способом убить время. — Ванитас, — поприветствовал его Вентус, проходя мимо него и вскакивая на согнутую пальму. Какое-то время он вертелся, потом расслабился и небрежно прислонился к стволу. — Я буду драться с тобой, когда ты закончишь говорить с Сорой. — Что? — спросил Ванитас голосом более ровным, чем далекий горизонт. — А? — Сора согласился. И это была его помощь? Вентус помахал им рукой, потом закинул руки за голову и уставился в море. — Тогда займись этим. И не пытайся просто напасть на меня или других островитян, — предупредил он, бросив взгляд на Ванитаса. — Я просто уйду, и пусть мои друзья позаботятся об этом. Но если ты поговоришь с ним, я буду драться с тобой один на один. Ванитас долго смотрел на Вентуса, крепко сжав кулаки. Сора нервно посмотрел на них обоих, уверенный, что Ванитас собирается напасть и, возможно, застать Вентуса врасплох, но затем, к его крайнему изумлению, Ванитас повернулся к Соре и выплюнул: — Говори. Сора зажмурился. Это действительно сработает? Тогда он должен начать с того, о чем думал с момента их последней встречи. — Аэ, так вот, насчет того дня… извини. — Он сжал руки, потом нервно потер большие пальцы. — Я не имел в виду, что тебе нужна помощь или что-то в этом роде. Я знаю, что ты этого не сделаешь. Если тебе нужна помощь… — он неловко замолчал, отводя взгляд от пустого, бесстрастного шлема Ванитаса. — А мне нет, — сказал Ванитас. Тишина. После долгого молчания Ванитас снова повернулся к Вентусу. — Мы разговаривали. Доволен? Так не пойдет. Сора опять почти ничего не добился. С такой скоростью план никогда не осуществится, и Сора все еще будет гоняться за Ванитасом, как старый дедушка. Он содрогнулся, представив себя с седыми волосами и сутулой спиной, размахивающим своим keyblade-ом для ключей, как тростью, чтобы встряхнуть своенравного, неумелого человека, вторгшегося на его лужайку. Сора даже газон не захотел! Паника пузырями подступила к горлу, и он выпалил первую связную мысль, которую сумел собрать воедино: — Скажи мне, как тебе удается втискивать все свои волосы в шлем? Ванитас очень медленно повернулся к нему лицом. — Что? — Его тон был таким же снисходительным, как и всегда, но Сора подумал, что он мог услышать и искреннее замешательство. Что было справедливо, учитывая, насколько левым был этот вопрос. — Твои волосы. — Сора решил продолжать в том же духе, за неимением лучшего ответа. — Они похожи на мои, верно? Это просто как бы… полный беспорядок. Как тебе удается все это втиснуть в шлем? Не похоже, чтобы там было достаточно места. — Даже не знаю. Он как раз подходит, — ответил Ванитас. Он замер на мгновение, а затем сделал нечто еще более неожиданное, чем согласие поговорить с Сорой. Он выронил клинок, протянул обе руки и снял шлем. Сора разинул рот. Волосы Ванитаса встали дыбом, Как только шлем был снят, и он потер рукой подбородок, где обычно покоился металлический каркас шлема. А потом он с силой швырнул шлем в голову Соры. Сора поймал его, отступив на шаг и стараясь не обращать внимания на жжение в ладонях. Он повертел шлем в руках. Он был полностью сформирован, а не открыт, как иногда носил ее Ванитас. Металлическая рама внизу казалась острой. Разве это не было бы больно, если бы он все время впивался в твою кожу? Он потрогал ее край пальцем и быстро отвел назад. Да, примерно так же остро, как это выглядело. Он провел рукой по поверхности шлема. Она казалась чем-то вроде гладкого стекла. В нем не было никакого механизма, который он мог бы разобрать. Как Ванитас заставлял ее открываться и закрываться таким образом? Он повернул шлем так, чтобы можно было заглянуть внутрь. Было очень темно, но и там он не мог разглядеть никакого механизма. Может быть, Ванитас управлял им своим разумом или что-то в этом роде? Глупые вопросы завели его так далеко, что Сора решил попытать счастья еще раз. — Можно мне его примерить? — Ты ведь держишь его, не так ли? — пришел ответ. Это было разрешение? Сора решил поступить именно так. Он поднял шлем, а затем опустил его на голову. Острая боль мгновенно пронзила нижнюю часть его лица. — А-А-А! — взвизгнул он. Металлический каркас шлема? Сора попытался посмотреть вниз, но потом поняла, что весь мир погрузился во тьму. Он резко повернул голову, но больше ничего не мог разглядеть, только темнота повсюду, распространяясь вокруг него. Он слепо потянулся к своему лицу, нащупывая края шлема, и мир внезапно вспыхнул светом и цветом. Ванитас был гораздо ближе, чем раньше, с явно неприятной ухмылкой на лице. — Развлекаешься? — спросил он. Сора провел руками по голове и наткнулся на острый металл, покрывающий нижнюю половину его лица. Значит, он все еще был в шлеме. Неужели она открылась? — К-Как ты управляешь этой штукой? — Он убрал руки от лица, и темнота мгновенно захлестнула его чувства. Он подпрыгнул, когда почувствовал, как что-то коснулось его, а затем мир снова вспыхнул в поле зрения. Ванитас обхватил щеку Соры одной рукой и выглядел явно ликующим, глаза сияли, а рот растянулся в жестокой усмешке. — У тебя это плохо получается, — сказал он Соре. — Ты выглядишь очень странно, Сора, — сказал Вентус со своего дерева. Его поза уже не была такой расслабленной, но он не сдвинулся с места. Значит ли это, что Соре не грозит непосредственная опасность? Он не чувствовал себя в безопасности. Ванитас все еще смотрел на него с хитрым видом. И прикасался к нему. — Как ты можешь видеть в этой штуке? — это был вопрос, который он решил задать, так как Ванитас, казалось, не слишком стремился объяснить ему, как это контролировать. — Ты не можешь видеть сквозь него? — Улыбка Ванитаса, как ни странно, стала еще шире. — Ты такой жалкий, — проворковал он. Сора старался не чувствовать страха. Он был почти уверен, что Ванитас почувствует его запах. — Ты… видишь в темноте? — Конечно, да. Я и есть тьма. Игнорируя последнюю часть этого заявления, это было довольно круто. — Значит, яркий свет тебя беспокоит? — спросил он. Ночные твари ненавидят находиться на солнце, верно? Применимо ли это здесь? — О да, — кивнул Ванитас. — Свет меня очень бесит. — Он крепче сжал руку Соры, впившись пальцами в его щеку. Сора был очень напуган и абсолютно уверена, что Ванитас чувствует этот запах. Очевидно, Вентус тоже мог, потому что в следующий момент он спрыгнул со своего насеста и позвал свой клинок. — Ладно, хорошо поговорили, — сказал он. — Теперь мы можем сражаться. Ванитас не удостоил Сору и второго взгляда, убрал руку, сорвал шлем и снова надел его на голову. Сора моргнул, сделал несколько неуверенных шагов и рухнул на песок, наблюдая за схваткой.***
— Ладно, — сказал Вентус, когда они возвращались на другой конец острова. — Это было странно. — Да… — Сора не мог найти в нем достаточно слов. В целом впечатления оставило у него чувство очень странным. — Я думаю… он действительно пытается избавиться от тебя, — сказал Вентус через мгновение. — Я имею в виду, он всегда злой и снисходительный, но обычно он не такой подонок. Он действительно хочет, чтобы ты оставил его в покое. — Отлично, — вздохнул Сора. — Этот план идет так хорошо. — Эй, не сдавайся, — Вентус похлопал его по плечу. — Ты вытянул из него больше, чем кто-либо другой. Это был первый раз, когда я видел, чтобы он полностью снял шлем. И он никогда даже не нападал на тебя. Я думаю, ты действительно можешь куда-то попасть, если будешь продолжать в том же духе. — …Да, пожалуй, ты прав, — сказал Сора. — Я знал, что это, вероятно, не будет легко. Я не должен сдаваться прямо сейчас. — Вот это дух, — усмехнулся Вентус. — А теперь давайте вернемся к нашей, надеюсь, нормальной игре в волейбол. — Волейбол с Keyblade-ами! — Сора застонал. — Есть еще одна вещь, над которой мне нужно поработать. — Может быть, сейчас все идет наперекосяк, но кто знает? Если он будет работать достаточно усердно, может быть, когда-нибудь ему удастся поиграть в волейбол с Ванитасом. Сора улыбнулся этой мысли.