Волчьи тропы.

      И всё-таки знакомство с местной каракатицей не прошло бесследно...       Пробуждение на следующее утро принесло с собой замечательные ощущения полной разбитости, усталости и сравнения себя несчастной с выжатым лимоном, неоднократно побывавшим в соковыжималке. Будто она отпахала на работе целую неделю, с восьми до восьми, практически не спав, а ночами тягала мешки с мукой.       В копилочку к ощущениям добавлялось дурное и далеко не радужное настроение.       Ко всему ещё и голова была мутная, мозг упрямо отказывался соображать да и подташнивало немного.       Состояние помятой варёной картохи, которую переехала парочка грузовиков. Несколько раз.       Широко зевнув, Улвир уселась на лежанке, вялым движением убрав с лица растрепавшиеся волосы, и хмуро оглядела свой отсек.       - Бля, - страдальчески протянула она. - Воскресить воскресили, а оживить забыли, - и, лениво почесав бок, снова зевнула.       Угрюмый взгляд упал на рюкзак, который так великодушно ей вернул яут.       - Там же есть кофе! - радостно улыбнулась девушка и прошлёпала босыми ногами к своей поклаже.       Настроение моментом улучшилось, стоило только начать доставать вещи из рюкзака и раскладывать их на полу. Честно, аж запищать захотелось от радости!       Её быт на этом корабле наконец-таки перестанет быть таким куцым и убогим, она сможет сделать своё существование здесь гораздо комфортнее и привычнее, превратив этот холодный серый отсек в свой личный уютный уголочек.       Потому что жить на чужой территории, где у тебя нет абсолютно ничего своего, кроме трусов, которые на тебе (и те были благополучно уничтожены когтистыми лапами), было абсолютно не весело.       Но теперь... Теперь у неё есть личные вещи!       В ворохе которых нашлась её любимая чёрная футболка большого размера с изображением весёлого Роджера, честно стащенная у старшего брата.       Прижавшись к ней лицом, Улвир вдохнула всё ещё сохранившийся запах стирального порошка, отозвавшийся лёгкой тоской в сердце, и тут же надела её, радуясь, что наконец-то у неё появилась новая одежда.       - Наверняка Ша'йенн заценит черепушку, - хмыкнула она, продолжая выуживать вещи, выискивая заветную банку с кофе.       Класс. Она только что подумала, что яуту должна понравиться её футболка.       - Поздравляю, - угрюмо пробубнила Улвир сама себе. - Ты начала размышлять, а понравятся ли ему твои шмотки. А потом ты начнёшь прихорашиваться для него. А потом напяливать сексуальное бельишко. А потом набривать все возможные места, чтобы он соблазнялся ещё больше...       В руки как раз попался пакет со сменным нижним бельём.       - А собственно... Почему бы и нет? - продолжая разговор сама с собой, девушка начала рыться в пакете, разглядывая имеющийся запас трусов. - Относится он ко мне хорошо. Не обижает, просьбы без внимания не оставляет, хотя и мог бы. Да, не принц волшебный. Но когда тебе нравились принцы? - она пожала плечами. - Трахается он шикарно. И фигура у него тоже шикарная. Одна его жопа чего стоит. Почему бы и не побаловать парня, а? - ухмыльнулась она, выудив простые чёрные трусики с небольшими кружевными вставочками, размышляя, а достаточно ли они сексуальны? И вообще, сексуально ли для яута нижнее бельё? - В конце концов, он спас меня. Неплохо бы его «отблагодарить», - снова улыбнувшись, Улвир почувствовала небольшую волну жара, стоило ей только вспомнить вчерашнюю близость с яутом на пляже. - Хотя, конечно, занятная "благодарность", - задумчиво хмыкнула она, - но ведь не коробку конфет мне ему подарить, - и, прикусив нижнюю губу, коварно ухмыльнулась. - В конце-то концов, ты ведь тоже получаешь удовольствие, маленькая похотливая развратница! - тихо захихикала девушка, надевая трусики.       Наконец нашлась искомая банка.       Довольно улыбаясь, Улвир осмотрела раскиданные на полу вещи и, решив, что разложит всё позже, потому что кофе гораздо важнее и нужнее, направилась в пищевой отсек, прихватив с собой кружку и парочку шоколадных конфет.       Естественно, у яута не было чайника. Поэтому она набрала воду в некое подобие ковшика и поставила греться на варочную панель, дождалась, пока вода закипит и, насыпав немного кофе в кружку, налила кипяток.       Глубоко вдохнув, Улвир блаженно промычала, прикрыв от удовольствия глаза.       Как же ей не хватало этого...       Этого ароматного горького запаха, этого насыщенного вкуса, от которых заторможенный мозг начинал оживать и пытаться функционировать.       Ах, ещё бы молока...       Хотя у неё там где-то должна быть банка сгущёнки... Но это потом.       Решив, что выпить кружку кофе на свежем воздухе — это очень замечательная идея, Улвир вышла к трапу и спустилась вниз, усевшись на песок.       Да, это определённо улучшает её настроение.       Прищурившись, она посмотрела на небо.       Три солнца вальяжно прокладывали свой путь через ярко-синий небосклон, словно степенные вельможи, освещая бескрайние просторы океана, отражаясь в его волнах бесчисленным количеством солнечных зайчиков.       И по идее сразу три светила должны были бы здесь всё испепелить беспощадным и троекратно умноженным излучением, превращая планету Та'урра в безжизненную пылающую пустыню, без какой-либо возможности к зарождению жизни. Но нет.       Видимо, звёзды этой системы были расположены так удачно, что смогли создать на этом круглом камушке самые комфортные условия, согревая его мягким и приятным теплом. Как заботливые родители, укутывая одеялком любимое дитя.       Настоящий пляжный рай с ласковыми солнышками, нежнейшим песочком и кристально чистой водой.       Наверняка на этой планете есть ещё какие-нибудь формы жизни помимо всяческих морских тварей. Может быть, даже разумные. А может быть, даже и города... Ведь условия здесь просто идеальные, эволюционируй не хочу!       Улвир огляделась, попивая кофе, и увидела недалеко от корабля Ша'йенна, стоящего по колено в воде, держащего в поднятой руке нечто, напоминающее гарпун, и пристально вглядывающегося в глубину.       Он стоял неподвижно, словно статуя.       Идеально высеченная статуя...       И вся его поза говорила о том, что в любую секунду он готов к броску, нужно только дождаться подходящего момента.       Резкое движение. Плеск воды. И яут снимает с гарпуна ещё отчаянно трепыхающуюся рыбину. Откидывает её на берег и снова застывает в позе выжидающего охотника.       Честно говоря, это зрелище завораживало девушку.       Ша'йенн выглядел шикарно: вся эта скрытая в нём опасность, сила и мощь. Эти крепкие мышцы, что бугрились под его грубой зелёной кожей. То, как он двигался: молниеносно, точно, выверенно, поражая свою цель.       Никакой суеты и лишних телодвижений, только ледяное спокойствие и отточенные до совершенства действия.       Повторяющийся плеск воды, и очередная рыбина оказывалась на берегу.       Наловив штук пять, яут обмотал их хвосты верёвкой, собрав вместе и, закинув гарпун на плечо, направился в сторону корабля.       - Привет, - слабо улыбнулась Улвир, когда Ша'йенн подошел к ней.       Он молча воткнул гарпун в песок, повесив на него связку с рыбинами, и сел перед ней на корточки.       Пристально заглянул в глаза, слегка щурясь и тихо пощёлкивая, а затем аккуратно взял её за подбородок и немного приподнял голову девушки.       - Следы остались, - подытожил яут, плавно поворачивая её голову из стороны в сторону.       - Не страшно. Пройдут, - улыбнулась Улвир, приятно удивлённая подобным вниманием.       - В целом как себя ощущаешь? - Ша'йенн переключился на её руки, пристально разглядывая синяки, оставленные щупальцами морского монстра. Он мягко водил пальцами по коже, будто и не синяки выискивал вовсе, а желал лишний раз прикоснуться к ней, погладить.       - Честно говоря, не очень. Будто по мне стадо бизонов пробежалось, - хмыкнув, она пожала плечами, - голова мутная, слабость и тошнит немного.       - Значит, добавим ещё одну дозу антитоксина, - горячие ладони яута сползли на её бёдра, где красовались самые большие синяки, и медленно погладили.       - Щекотно, - хихикнула Улвир, дёрнув ногой.       Жвала яута слегка дёрнулись, как если бы он ухмыльнулся.       - Ты рыбу ешь? - внезапно спросил он.       - Ем. Очень люблю жареную рыбку, - допив кофе, девушка поставила кружку на песок и посмотрела на связку свежевыловленной рыбы. - А хочешь я её приготовлю?       - Приготовишь? - встав, Ша'йенн взял свой улов и скептически смерил уманку взглядом.       - Что? Я отлично готовлю рыбу! - фыркнула рыжая, скрестив руки на груди. - Это одно из моих коронных блюд!       - Хм, - задумчиво переведя взгляд с уманки на рыбу, с рыбы на уманку, яут поскрёб когтем шею. - Ладно, так и быть. Приготовь.       - Мудрое решение, товарищ Ша'йенн, - улыбнулась она, поднимаясь и отряхиваясь от песка. - Как ты относишься к специям?       - Нейтрально. Использую только для сохранения мяса. На охоте, знаешь ли, некогда готовить, - он хищно осклабился, застрекотав. - Ем добычу сырой.       - Фу, - поморщилась Улвир. - Что б вы, мужики, делали без женщин? Питаетесь всякой хренью, а потом по кустам сидите.       Лишь фыркнув в ответ, Ша'йенн протянул ей рыбу.       - Но ведь ты сам говорил, что любишь вкусно приготовленную пищу, - девушка глянула на него озорным взглядом, не переставая улыбаться.       - Мне некогда с этим возиться.       - Я даже и не сомневалась, - хохотнула она. - Сможешь найти какие-нибудь деревяшки? - Улвир окинула пристальным взглядом рыбин, прикидывая, что с ними лучше сделать. - Я бы хотела их на углях зажарить.       - Да, - яут оглянулся, - видел рядом выброшенное на берег дерево.       - Замечательно, - улыбнулась девушка. - Можешь тогда развести костёр, пока я чищу рыбу?       - Хорошо, - щёлкнув жвалами, яут скользнул по уманке загадочным взглядом, задержав взор на изображении черепа на футболке.       - И кстати, - сладко промурлыкала Улвир, ехидно улыбнувшись и невинно захлопав ресницами. - Тебе придётся выдать мне нож. Рыба сама себя не разделает.       Что-то гулкое заклокотало в груди Ша'йенна. Он глубоко вдохнул, склонив голову набок, и недоверчиво зыркнул на неё, сузив глаза.       - Да ну серьёзно, Ша'йенн! - всплеснула руками девушка. - Неужели ты боишься меня? - и снова ехидно ухмыльнулась, понизив голос. - Боишься, что нападу на тебя с ножичком и прирежу?       - Судя по тому, как ты дерзишь мне, - раздражённо фыркнул он в ответ, тихо зарычав и подёргивая жвалами, - не так уж плохо ты себя и чувствуешь.       В этот раз предупреждающий сигнал она уловила быстро, вовремя тормознув свою нахальную заносчивость, отмечая для себя первые признаки раздражения в мимике яута. Не привык ещё Ша'йенн к её своеобразному чувству юмора. Что ж, всему своё время, видимо...       - Ох, - вздохнула Улвир, тряхнув волосами, - ладно, извини, не хотела тебя сердить, - мягкая улыбка коснулась её губ. - Но нож мне и правда нужен. Дай хоть самый маленький, чтобы рыбу почистить. Пожалуйста.       Сложив руки на груди, яут щёлкнул бивнями и смерил рыжую уманку недоверчивым взглядом.       И, видимо, проявление покорности и отсутствие упрямых споров возымело своё действие: хмыкнув, Ша'йенн посмотрел на неё более одобрительно.       - Ладно, - как бы нехотя согласился он, доставая из-за пояса небольшой ножичек, - вернёшь, как закончишь.       - Ты сама любезность, - кокетливо захлопала ресницами уманка, забирая нож из его рук, и мягко провела пальчиком по его ладони.       Чёрт, ей стало безумно нравиться заигрывать с ним. Видеть его реакцию. Как он откликается и реагирует на то или иное её действие. Это рождало в ней какой-то непонятный восторг, от которого хотелось тихонечко хихикать, словно озорная старшеклассница. И пока всё шло в нужном ключе: Ша'йенн отвечал на её незамысловатый флирт с большой охотой и интересом, продолжая их игру и подогревая её азарт.       - Пока ты не начала, - уже более ласково ответил яут, убирая с её лба выбившуюся прядь, - иди за мной в медотсек. Введу тебе дополнительную дозу антитоксина.       - Раздеваться нужно будет? - прикусив губу, игриво промурлыкала Улвир.       - Нужно. Но позже, - щёлкнув жвалами и весело заурчав, Ша'йенн шлёпнул её по заднице и поднялся на корабль. ***       Сделав ей укол в шею из медицинского шприца и не упустив возможности в очередной раз шлёпнуть по мягким округлостям, яут с довольным видом и урчанием ушёл обратно на улицу, чтобы заняться костром.       - Быстро осваивается, - хмыкнула Улвир, потирая пострадавшую ягодицу.       Закинув рыбу в пищевой отсек, она быстро приняла душ, заплела волосы в высокий пучок, чтобы не мешались, и вернулась к себе в отсек, для поиска всего, что ей требовалось для готовки.       Поход, в который она пошла с подругами, планировался на несколько дней и в довольно таки большой компании, поэтому продуктов было набрано более чем предостаточно.       И что не могло не радовать, так это их длительный срок хранения.       Правда, бутерброды, заготовленные для быстрого перекуса в дороге, бесповоротно сдохли. Чай в термосе давно остыл и тоже казался не особо-то и свежим.       Порывшись в рюкзаке поглубже и раскидав вокруг него вещей ещё больше, Улвир наконец нашла коробку со специями, рулон фольги и бумажные полотенца.       Разглядывая всё это, она грустно вздохнула, вспоминая, как они с ребятами планировали зажарить мясо на костре, когда все прибудут в лагерь. Как будет весело...       Н-да...       Наверняка в тот вечер так никто ничего и не зажарил, в судорожной панике ища её по лесам, пытаясь понять, куда же она пропала, и вызывая МЧС...       Стало больно от этой мысли... Сколько проблем и переживаний она принесла всем, кто её знал, наверняка они до сих пор пребывали в тревожном и мрачном неведении.       Укол совести больно впился в сердце, примешиваясь к тоске и грусти.       Но... Что она может сделать?       Ей бы хоть весточку какую послать... Но как?       А никак... Только и остаётся уповать на то, что когда-нибудь ей удастся вернуться на родную планету и сообщить всем, что она жива и невредима...       Мотнув рыжей головой, отогнав от себя мрачные мысли и тяжко вздохнув, Улвир вытерла накатившие слёзы и вернулась в пищевой отсек, принимаясь за разделывание занятной инопланетной рыбки.       С первого взгляда она практически не отличалась от земной. Очень похожа на лосося: такая же пучеглазая, жабры и прозрачные плавники, только более ажурные, такая же серебристая шкурка с тёмными подпалинами и пятнами на спинке. Вот только чешуйки оказались совсем уж мелкими и мягкими, больше напоминая кожу.       Внутри рыба тоже ничем особенным не отличалась. Точно такие же потроха, только сердечка оказалось два, а кровь была голубоватой. И мясо у рыбы нежно-голубого цвета.       И что удивительно, она практически не пахла. Лишь немного отдавала морской водой.       - Если ты ещё и на вкус окажешься божественной, то цены тебе не будет, - пробубнила себе под нос Улвир, скидывая рыбьи потроха и головы в миску. - На Земле такая рыбка дорого бы стоила.       Возиться на яутской кухне оказалось не очень-то и удобно из-за габаритов буквально всего: приходилось вставать на цыпочки, чтобы хоть как-то комфортно готовить, отчего начинали болеть икры и затекать руки от неудобного положения.       Надо было какой-нибудь стульчик попросить, что ли...       Улвир ухмыльнулась... Словно дитё на мамкиной кухне.       Ладно, и не в таких условиях приходилось выкручиваться. Тут хотя бы всё нужное имеется.       Сполоснув тушки водой, девушка обсушила их бумажными полотенцами и принялась натирать специями.       - Если тебе не понравится моя рыба, то я закопаю тебя прямо на этом пляже, - ехидно ухмыляясь, фыркнула она, заворачивая рыбу в фольгу. ***       Притащив поближе к кораблю сухой ствол, Ша'йенн принялся рубить его, откидывая куски древесины в сторону.       Уманка хочет приготовить для него рыбу, а он согласился развести для неё костёр.       Скажи ему кто-нибудь синтр назад, что он будет заниматься подобным, то он однозначно бы решил, что у того, кто это сказал, явно не лады с башкой...       Но... В данный момент он рубит дрова для костра, на котором уманка будет готовить для него еду.       Занятно... Занятно...       Хотя в зад каиндэ всё это!       Подобная ситуация вызывала у него неподдельное любопытство.       Чем больше он продолжал общение с уманкой, тем больше она увлекала его собой.       Увлекала своим непокорным и упрямым характером, разогревая его интерес, заставляя выжидать, что же будет дальше и чем ещё сможет удивить его эта нахальная самка.       Увлекала своим острым языком, находя уйму ответок на любое его слово, превращая любой их спор в словесное соревнование, где она явно не желала уступать ему. Вот же бесстрашная...       Увлекала своим телом и своими ласками, сумев дать ему столько удовольствия, сколько он уже давно не испытывал... Да... Здесь она определённо нашла нужный рычаг. Хитрая маа-тэ (*зараза).       Но как бы она ни фыркала, ему всё же удалось усмирить её, заглушив агрессию и злобу, хоть она и делает вид, что это не так.       Приручить... Нет. Пока нет. Но всё впереди...       Уманка вышла из корабля как раз в тот момент, когда он развёл огонь, и она несла рыбу, завёрнутую во что-то серебристое.       - Ну вот... Я пропустила момент, когда ты рубил дрова. Как жаль, - игриво улыбнулась она, укладывая рыбу на песок.       - Почему? - не понял её яут.       - Ну как почему? Мужчина, занимающийся грубым физическим трудом... Это так соблазнительно.       - Я потом тебе продемонстрирую свой грубый физический труд, - сузив глаза, Ша'йенн гулко застрекотал.       - О, я не сомневаюсь! - звонко рассмеявшись, Улвир уселась возле костра, разглядывая трепещущие языки пламени.       Дождавшись, когда сухая древесина прогорит в идеальные для запекания угли, она аккуратно раздвинула их палочкой, уложила завёрнутую рыбу и так же аккуратно присыпала ими свёртки сверху.       - Ну вот, теперь осталось подождать, - довольно проговорила она. - Минут десять-пятнадцать, и будет готово.       Ша'йенн сел рядом с ней.       Пару минут он глядел на рыбу, то и дело принюхиваясь, а потом перевёл взгляд на уманку, которая выводила палочкой на песке какие-то загогулины.       Собранные волосы давали хорошо разглядеть отчётливые следы, красовавшиеся на её тонкой шее.       Довольно хмыкнув, яут мягко прикоснулся к ним, легонько погладив подушечками пальцев.       - Что там? - вздрогнув, взволнованно спросила уманка, машинально потянувшись пальцами к месту его прикосновения.       - Ничего, - фыркнул он, поведя жвалами, - просто смотрю, как заживает моя метка.       - В смысле? - она непонимающе захлопала глазами. - Какая ещё метка?       - Моя, - растопырив жвала, Ша'йенн плотоядно облизал клыки.       - Погоди-ка, - Улвир не переставала щупать свою шею в месте вчерашнего укуса. - Так ты что, пометил меня, когда укусил?       В ответ яут лишь довольно заурчал, прищурившись, как сытый кот на солнышке.       - Замечательно. Без моего же спроса на мне ставят свои метки, - оторопело пробурчала уманка, изумлённо тараща на него глаза. - Я как бы не вещь, чтобы метить меня, или это что, такой своеобразный способ ухаживания у яутов?       Уманка разворошила угли, не переставая возмущённо сопеть, и осторожно перевернула рыбу.       - Вот, кстати, тогда и вопрос: а как вы ухаживаете за своими женщинами, м? - она бросила вопросительный взгляд в сторону Ша'йенна.       - Хм, - яут задумался, уставившись на океан. - Обычно, если самка нравится и хочется привлечь её внимание, то ей преподносятся различные дары. Например, что-нибудь из своих лучших трофеев. Или же какие-нибудь драгоценные безделицы.       - Ага, - кивнула уманка. - Тогда следующий вопрос... А где мои дары? - приподняв одну бровь, она испытующе уставились на него и криво ухмыльнулась. - Или же я тебе не нравлюсь?       Сузив глаза, Ша'йенн почти вплотную приблизился к её лицу, пристально разглядывая и негромко пощёлкивая.       - Хорошо, нахальная уманка. Мой следующий трофей твой.       - Вот так бы сразу, - довольно улыбнулась Улвир. - А то метки он на мне свои ставит без спроса. Смотри, перестану обращать на тебя внимание!       - Наглая... - пророкотал яут, не переставая сверлить её звериными глазами.       - Вот мучайся теперь, - нежно мурлыкнула она, невесомо коснувшись пальчиком его нижнего бивня.       Прикусив губы и не переставая улыбаться, уманка вернулась к рыбе, развернув серебристые свёртки, чтобы дать жару углей запечь корочку.       Снова она с ним заигрывает...       От его взора не укрылось, как щёки Улвир зарделись нежно-розовым цветом и она задышала немного чаще.       Подобную реакцию он уже успел выучить: это говорило о том, что уманка приятно смущена и испытывает положительные эмоции, граничащие с лёгким возбуждением.       В конце концов, отдав ей какой-нибудь трофей, он не обеднеет, да и она будет в добром расположении духа, что ему только на руку. Довольная уманка — игривая уманка. А игривая уманка...       Ша'йенн снова глянул на шею Улвир, любуясь своей «работой», обдумывая, что метку нужно углубить, чтобы она лучше читалась. А ещё лучше - наставить таких меток побольше и в разных частях её мягкого тела. Да, пожалуй, так будет куда лучше...       - Ну вот, всё готово! Можно приступать, - радостно прощебетала уманка, вытягивая из углей свёртки с рыбой. - Пахнет обалденно! И осторожно, горячо.       Прищурившись, яут оценивающе оглядел приготовленную рыбу. Принюхался.       Пахло и правда вкусно.       Но начинать трапезу он не спешил, задумчиво шевеля жвалами.       Заметив его заминку, Улвир вопросительно уставилась на него.       - Ты первая, - подозрительным тоном ответил он на немой вопрос.       - Чево?.. Ты серьёзно? - уманка застыла, оторопело захлопав глазами. - Ты думаешь, что я хочу тебя отравить?! Ша'йенн, ты прикалываешься?       Ничего не ответив, яут сложил руки на груди, продолжая сверлить её подозрительным взглядом.       - Да боже ж ты мой! - взмолилась Улвир, всплеснув руками. - На кой ляд мне тебя травить, Ша'йенн? Ты настолько не доверяешь мне?       - Я никому не доверяю, - хмуро ответил яут.       - Ох, - шумно выдохнула уманка, закатив глаза. - Давай рассуждать логически... Ты ведь любишь рассуждать логически, насколько я поняла... - нахмурив брови, с серьёзным выражением лица начала она. - Травить тебя мне нет абсолютно никакого смысла, потому что, - Улвир стала перечислять по пальцам, - я всё равно не умею управлять твоим кораблём, чтобы смыться отсюда. Я не знаю, в каком направлении моя планета. Я совершенно не умею и не знаю, как ориентироваться в открытом космосе. Я не знаю, как нужно вести себя в открытом космосе при возникновении чрезвычайной ситуации. Если я и останусь тут одна, то я абсолютно не знаю особенностей этой местности и что тут можно есть, а что нельзя. И, в конце концов, у меня нет абсолютно никакого желания тебя убивать, потому что я этого не хочу и ты мне начал нравиться, засранец хренов!       Раздражённо фыркнув, Улвир схватила свою рыбу и, отрывая от неё небольшие кусочки, начала есть.       - Но ты можешь и не есть. Мне больше достанется, - с важным видом заявила она, пожав плечами.       Молча выслушав уманку, Ша'йенн продолжал молчать, изучая её прищуренным взором. А затем, весело хмыкнув, взял рыбу и откусил от неё половину.       Строение яутской пасти не позволяло пережёвывать пищу так, как это делали уманы. Вместо этого яуты просто откусывали большими кусками и, если не стояла цель быстро насытиться, как говорилось «на бегу», то откушенный кусок недолго держали в складке ротовой полости, пробуя пищу на вкус языком и обволакивая его слюной, чтобы лучше прочувствовать.       Так Ша'йенн и поступил, несколько минут мусоля рыбу во рту.       - Вкусно, - заключил он, закидывая в пасть вторую половину рыбины, и потянулся за следующей.       Довольно ухмыляясь, Улвир следила за тем, как и вторая рыбка исчезла в клыкастой пасти яута, а за ней и третья. И когда он потянулся за четвёртой, Ша'йенн остановился, тихо уркнув себе в жвала, и уставился на неё.       - Ешь, - широко улыбнулась она, - мне этой одной за глаза и за уши хватит.       Рыба и правда оказалась божественно вкусной. Мясо нежным, буквально тающим на языке, а в сочетании с солью и остальными специями... Настоящий деликатес!       Да, такая рыбка была бы нарасхват на Земле.       - Значит, я тебе уже нравлюсь? - яут склонил голову набок и отвёл единственную верхнюю жвалу в сторону, ехидно «ухмыляясь».       - По крайней мере уже не бесишь, как было изначально, - хохотнула Улвир, комкая фольгу. - Ты умеешь быть обаятельным, хоть и тот ещё вредный засранец.       - Сочту это за похвалу, - довольное урчание клокотало в его груди.       Сытым котом он устроился на песке полулёжа, устремив разомлевший взгляд в сторону океана.       - И куда дальше лежит твой путь? - удобно устроившись возле костра, Улвир тормошила палочкой прогоревшие угли, наблюдая, как они мерно мерцают, постепенно затухая.       - На Рек'йир, - лениво ответил Ша'йенн.       - Рекй... Рейк... Рейир... - отчего-то сложное слово совсем не ложилось на язык. - Чёрт! Это ж можно только пьяным выговорить, - пробурчала уманка. - Что это?       - Планета. Где я буду охотиться, - как-то совсем буднично ответил яут, словно разговор шёл про обычный поход в магазин.       - Снова убивать... - отрешённо проговорила она, поджав губы и нахмурив брови.       - Такова моя жизнь, Улвир, - пронзительный взгляд уставился на неё. - Я охочусь. Я убиваю. И чем сложнее добыча, тем интереснее.       Нахмурившись ещё сильнее, Улвир мрачно молчала, не переставая тыкать угли палочкой.       - Ты либо принимаешь это, либо нет, - продолжил Ша'йенн, не сводя с уманки глаз. - Я убивал и буду убивать. В этом я нахожу удовольствие.       - Да я... - она тяжело вздохнула и посмотрела на него в ответ. - Ничего и не говорю. Хоть мне всё это и не нравится, - поморщившись, Улвир снова вздохнула. - Я против убийства ради праздного развлечения. Но разве это хоть что-нибудь изменит? От того, что я против, ты же не перестанешь так делать.       - Нет, - коротко отрезал он.       - У нас слишком разные взгляды на это... - еле слышно произнесла Улвир, отведя взгляд. - Это твоё личное дело. Я не буду читать тебе нотаций... Но... Я очень надеюсь, что ты не убиваешь невинных, - в её голосе проскользнула некая надежда.       - Как правило, я убиваю тех, кто сам с головы до ног окропил себя чужим твеем, - всё тем же бесстрастным тоном ответил яут, плавно шевельнув жвалами.       - Тогда, - уголки губ уманки дёрнулись в слабой улыбке, - надеюсь, что они получили по заслугам, - но в голосе по-прежнему звучала горечь.       - Я не убиваю стариков, детёнышей, безоружных и беременных самок, - пояснил он. - Это табу и прямое нарушение Кодекса.       - Но я же была вооружена и даже умудрилась ранить тебя, - хмыкнув, Улвир широко улыбнулась и уставилась на яута.       - Ранить? Ты? - хохотнул Ша'йенн в ответ, приподняв надбровную дугу. - Эту мелкую царапину ты называешь «ранить»? - и одарил её скептическим взглядом.       - Но тем не менее, ты разозлился, что чуть не задушил меня, - она с укором посмотрела на него и надула губы.       - Я просто хотел немного проучить тебя, - непринуждённо фыркнул яут, самодовольно урча.       - Ну да, ну да... Конечно, - покачав головой, уманка не переставала глядеть на него укоряющим взором, - и гнался ты за мной лишь для того, чтобы проверить, как быстро я умею бегать.       - Именно! - он заурчал ещё громче.       - Ну и жопа же ты, Ша'йенн, - цокнув, Улвир легонько стукнув яута палочкой по руке.       - Но я же тебе уже нравлюсь... - жвала Ша'йенна разошлись в стороны в подобии ехидной ухмылки.       - Ещё немного, и начнёшь снова бесить, - хохотнула она, стрельнув в него прищуренным взглядом.       Тихо засмеявшись в ответ, Ша'йенн поднялся и направился в сторону океана.       - Идём со мной.       - Я... - Улвир на секунду замялась, встревоженно глянув на воду. - Может, немного попозже.       - Боишься? - проурчал яут, сузив глаза.       - Ну... - прикусив нижнюю губу, она посмотрела на Ша'йенна. - Если честно, у меня теперь не самые лучшие ассоциации.       - Улвир... - вздохнул он, покачав головой, отчего украшения на его дредах тихо зазвенели. - В данный момент самое опасное, что здесь может быть, — это я.       - И то верно, - улыбнулась уманка, поднимаясь и стягивая с себя футболку. ***       Прекрасная морская планета Та'урра с её невероятно волшебными песчаными пляжами оставалась позади.       Грустно было покидать её, вновь запираясь в нутро стальной яутской птицы. Грустно было лишаться солнечного света и свежего бриза, заменяя его искусственным освещением и стерильным воздухом.       И даже то ужасающее происшествие не смогло омрачить и испортить светлых впечатлений об этом лазурном рае.       Фантомные склизкие щупальца выкользнули из памяти, заставив содрогнуться от омерзения, и пробежались ледяными мурашками по коже.       Отвратительная тварь из самых мрачных глубин так старательно пыталась утащить её на дно и убить, заставив поверить в неизбежный конец всему.       Но, к счастью, Ша'йенн услышал крик о помощи. И пришёл.       Улвир улыбнулась, тихонько хмыкнув, и коснулась лбом прохладной поверхности лобового стекла в отсеке управления.       «Мой бравый спаситель, - с лёгкой иронией подумала она. - Храбрый рыцарь в набедренной повязке».       Её взгляд переместился с созерцания чёрных глубин космоса на отражение яута, который всё так же привычно с серьёзным видом сидел за панелью управления, сосредоточенно разглядывая непонятные голограммы.       Да... Ненавидеть его уже не получалось.       И то ли это так интересно выстроились события в их совместном сосуществовании, то ли это он сумел так хитро подобрать к ней подход, чтобы усмирить её ярость... В любом случае, яут тот ещё хитрый засранец.       Девушка снова улыбнулась, продолжая разглядывать Ша'йенна в отражении.       Он начал действительно нравиться ей.       - А как далеко этот... Рейкьявик? - Улвир повернулась лицом к яуту.       - Рек'йир, - не отрывая взгляда от голограммы, поправил её Ша'йенн.       - Да, он самый, - хмыкнула она.       - В этой же системе. Лететь около трёх и'иг, - яут свернул голограмму и открыл новую, на которой, судя по наличию трёх солнц, была изображена карта этой самой системы.       - И'иг... - задумчиво произнесла Улвир, нахмурившись. - Это где-то примерно час, как ты мне объяснял. Понятно, - её лицо оживилось, - так это что получается, в одной системе сразу две пригодные для жизни планеты да ещё и обитаемые?       - На самом деле не такое уж и редкое явление, - ответил он, приблизив изображение Рек'йира, рядом с которым тут же выскочило окно с непонятным текстом. - Мне встречались системы, где есть сразу три пригодных для существования планеты. Но не на каждой есть разумная жизнь.       - А на этой есть?- подойдя к панели управления, Улвир с интересом уставилась на плавно вращающийся шарик.       - Есть. Но не очень развитая, - хмыкнул яут. - Они даже уступают вам, уманам, - и негромко рассмеялся, лукаво глянув на уманку.       - Ох, ну прямо похвала из уст яута! - цокнула девушка, закатив глаза. - А мне можно будет там выйти погулять? - и, мило улыбнувшись, тут же сменила тему разговора.       - Нет, - коротко обрубил все её надежды Ша'йенн, - как раз таки там достаточно опасно. И маленькой уманке без яута рядом там не выжить.       - Но местные же как-то выживают... - попыталась возразить Улвир, с надеждой уставившись на сурового яута.       - Они давно приспособились и знают, как противостоять местной фауне, а у тебя там шансов нет, - нахмурившись, он взглянул на уманку, которая тут же невинно захлопала глазками.       - Ну, а если я рядом с кораблём буду гулять? - не унималась та, водя пальчиком по подлокотнику.       - Нет! - утробный рык заклокотал в груди яута, выдавая раздражение.       - Ну ладно, ладно. Не рычи только, - девушка легонько погладила его по плечу, не переставая невинно улыбаться, хотя в глазах скакали хитрые черти.       - Тебе так нравится торговаться со мной? - разведя жвала в стороны, фыркнул Ша'йенн, не сводя с неё ехидного взора.       Лукавая ухмылка расползлась по лицу Улвир. Изящно заправив волосы за ухо, она подалась чуть вперёд, сократив расстояние между ними, и кокетливо произнесла:       - Ну тебе же нравится принимать мои выгодные предложения.       - Наглая уманка, - негромко защёлкав, Ша'йенн облокотился на подлокотник, тоже подавшись ей навстречу, и хитро прищурился.       - Ты не менее наглый яут, - девушка прикусила губы и мягко коснулась пальцем нижнего бивня яута, проведя по нему вниз.       - Выбить бы из тебя всю эту дурь, - когтистые пальцы вплелись в рыжие локоны, аккуратно перебирая их.       Тихо захихикав, Улвир облизнула губы и с вызовом глянула на яута.       - О, и как же?       - Да есть один старый способ, - Ша'йенн заурчал, скользнув рукой на талию уманки, притянув её ближе к себе.       - Продемонстрируешь? - нежно мурлыкнула та в ответ, плавно проведя ладонью по его груди.       - С удовольствием... - широкая ладонь ощутимо сжалась на мягкой ягодице Улвир, вжимая в податливую плоть когти.       И только она приблизилась к Ша'йенну ещё ближе, чтобы вновь вкусить его ни на что не похожий звериный поцелуй, как на панели управления замигал сенсор и что-то противно запищало.       Тяжело вздохнув, яут перевёл взгляд на источник сигнала и поморщился.       - Мне нужно ответить. Поэтому выйди из отсека.       Улвир покосилась на мигающий сенсор и, тихонько хмыкнув, пожала плечами.       - Ладно. Секретные секреты и всё такое...       - Иди уже, - мягко рыкнул Ша'йенн, шлёпая её по заднице. - Но дурь я из тебя всё равно выбью, - и звонко застрекотал.       - Ой, какая страшная угроза! - певуче произнесла она, оборачиваясь, и покинула отсек. ***       Снаружи шёл дождь.       С глухим стуком крупные капли разбивались о прозрачную поверхность лобового стекла, медленно стекая вниз, воскрешая в памяти воспоминания о ранней осени.       Хотя за бортом была вовсе и не осень, а пышущее буйной зеленью лето.       По крайней мере так казалось.       Крупные замысловатые листья местной флоры мерно раскачивались под воздействием дождя, так плавно и грациозно, будто они танцевали какой-то только им понятный меланхоличный танец.       Улвир вздохнула, прижавшись лбом к стеклу.       Очень хотелось выйти на улицу. И если не побегать под этим тропическим дождиком, то хотя бы просто посидеть внизу трапа и созерцать это успокаивающее явление природы. Дышать невероятно ароматным влажным воздухом и слушать, как капли барабанят по листве.       Но строгий папаша запретил.       Может, ей удастся уломать его потом, когда он вернётся, прогуляться вместе с ней, чтобы уж точно никто не напал?       А пока...       А пока Ша'йенн снова сосредоточенно собирался на охоту, то и дело носясь семимильными шажищами от отсека к отсеку.       Пару раз он чуть не споткнулся об неё. Раздражённо нашипел, чтобы не путалась под ногами, поэтому она ушла сюда, в отсек управления, потому что сидеть у себя и пялиться в глухую стенку было до невыносимости скучно.       - Я ухожу, - раздалось за её спиной, - в твоём доступе пищевой отсек и купальня.       - А ты можешь не закрывать отсек управления? - Улвир повернулась лицом к Ша'йенну.       - Зачем?       - Раз уж я не могу выйти наружу, - пожала она плечами, - я смогу хотя бы смотреть в окошко. Не лишай меня этой маленькой радости, - и грустно улыбнулась.       - Хорошо, - кивнул он ей в ответ, надевая маску, - но ничего не трогай.       - Даже и не думала, - её взгляд скользнул по статной фигуре яута, облачённой в лёгкую броню. Боги, как же он был прекрасен в этих доспехах! И если раньше она одёргивала себя за подобные мысли, мол, чего удумала, восхищаться этим засранцем! То теперь...       Теперь хотелось им любоваться и абсолютно не стыдиться того, что ей нравится то, что она видит.       - И надолго ты уходишь? - Улвир поспешила следом за ним, решив проводить до трапа.       - Несколько местных суток, - глянул он на неё через плечо, поправляя закреплённое на спине копьё. - Возможно, дольше. Как пойдёт.       - Понятно, - хмыкнула себе под нос рыжая. - Ну ты там это, береги себя, что ли, - пожав плечами, она остановилась возле выхода.       Фыркнув, Ша'йенн нажал несколько сенсоров на наручном компьютере.       - Я буду в курсе всего, что происходит на корабле, поэтому веди себя прилично.       - О, так ты будешь следить за мной? - прикусив губы, Улвир кокетливо повела плечиком, накрутив медный локон на указательный палец.       - Вынужденная мера, - тёмные глазницы хищной маски уставились на неё, но даже сквозь них она ощущала суровый прожигающий взгляд яута. - И запомни, вытворишь что-нибудь — я обо всём узнаю.       - И выпорешь? - плутовато ухмыльнулась девушка.       - Подвешу вниз головой, - под маской раздалось предупреждающее клокотание.       - Какие изощрённые игры, - мурлыкнула Улвир, подойдя чуть ближе к Ша'йенну и глянув на него томным взглядом снизу вверх.       - Ты играешься со мной, - когтистые пальцы аккуратно взяли её за подбородок, заставляя поднять голову выше, - но не заигрывайся. У всего есть своя граница, - глухой рык мурашками пробежался по спине девушки.       - Ладно, ладно, я тебя услышала, - фыркнула она в ответ, сдувая со лба рыжую прядь. - Трогать ничего не буду, гостей звать не буду, носки раскидывать не буду. Буду милой булочкой, - и лучезарно улыбнулась.       Одобрительно заурчав, яут потрепал её по голове и спустился по трапу. Нажал один из сенсоров на компьютере и направился в сторону густых зарослей местного леса.       И, пока трап поднимался, закрывая собой вход на корабль, Улвир провожала его взглядом.       Ну вот, она снова одна... ***       Сырой лес окутывал запахами, пробуждая в нём зверя: голодного, ненасытного, жадно ищущего свою добычу.       Все чувства обострялись до максимума.       Каждая щетинка на его теле поднималась дыбом, превращаясь в дополнительный орган осязания.       Глухой рык клокотал в груди, просясь вырваться наружу яростным рёвом.       Что-то первобытное просыпалось где-то глубоко внутри сознания, стоило только оставить корабль позади и начать Охоту.       Нет ничего важнее Охоты!       Твей вскипал в венах, разжигая неуёмную жажду: найти, преследовать, загнать, убить.       А если добыча перед смертью решит посопротивляться, то это будет просто прекрасно.       Ведь чем сильнее и проворнее противник, тем ценнее и желаннее победа над ним.       Звук его поступи утопал во влажной листве, делая неслышимым, а активированный камуфляж превращал в незримого призрака, несущегося сквозь лес словно порыв ветра, в поисках искомой добычи.       Он давно приметил один местный вид хищников: мощные зверюги, с когтистыми лапами, клыкастыми пастями, сильные и агрессивные.       Они могли достаточно быстро бегать, ловко взбираться на деревья и без устали преследовать жертву, яростно вгрызаясь ей в горло.       То, что нужно!       И на этот раз в роли добычи будет сам зверь.       Ша'йенн остановился и прислушался: шум дождя, шелест листвы, стук крупных капель по металлу маски.       Казалось, что кроме него здесь абсолютно никого нет.       Но.       Яут посмотрел под ноги и присел на корточки.       Опавшая листва взъерошена и кое-где примята. Значит, здесь кто-то проходил. А судя по широким следам и отметинам когтей, проходил именно тот, кто ему и нужен.       Довольно заурчав, Ша'йенн переключил один из режимов маски и внимательно пригляделся к следам: зверь проходил здесь около и'иг назад. А значит, найти его не составит особого труда.       Главное — подобраться к нему аккуратно: слух и нюх у этих тварей хорошие, так просто к себе не подпустит.       Местное население не зря старается не связываться с ними и обходить стороной места их обитания — уж больно опасный и сильный противник.       И если здешние охотники и решались поохотиться на этого зверя, то обычно делали это многочисленной группой, с неминуемыми потерями.       Именно после того как он стал свидетелем одной такой расправы, когда зверюга с лёгкостью разодрала пятерых охотников в клочья, а ещё двум перегрызла глотки, выпустив ручьи твея, Ша'йенн решил для себя, что просто обязан заполучить в свою коллекцию такую знатную добычу.       До каиндэ, конечно, немного не дотягивал, но опасность и силу внушал.       Достойный противник.       Знатный трофей.       Уманка наверняка придёт в восторженный трепет, когда увидит такой впечатляющий череп, ведь не зря так заворожённо любовалась его коллекцией. И тогда в полной мере осознает всю его яутскую мощь!       Так! Стоп!       Ша'йенн мотнул головой, глухо рыкнув.       С каких это пор его стало волновать, что подумает уманка? Хотя...       Он коротко фыркнул, усмехнувшись сам себе.       Покрасоваться перед ней всё-таки хотелось, а уж тем более видеть на её маленьком бледном личике восторг и восхищение.       Пожалуй, оно того стоит.       Дождь и не думал униматься, проливаясь бесконечными потоками из серого хмурого неба, но тем и лучше: поможет скрыть его запах и подобраться к добыче наименее заметно.       Ша'йенн аккуратно разворошил листву: следы зверя вели к небольшой опушке леса.       Выходить в лоб — рискованно. Зверь сразу засечёт и начнёт атаковать, лишив возможности подобраться ближе и ранить для его ослабления. Нужно оценить ситуацию получше...       Поэтому яут ловко вскарабкался на ближайшее дерево и продолжил путь по извилистому сплетению ветвей.       Притаившись в гуще листвы и сменив режим визора, он окинул взглядом опушку и наконец увидел искомое: огромный косматый зверь, с чёрной, торчащей во все стороны шерстью, жадно, громко чавкая и порыкивая, пожирал недавно убитое животное.       Охотник охотится на охотника...       Ша'йенн усмехнулся.       Замечательно.       И теперь план был таков: нанести максимальное поражение по задним лапам твари, чтобы ослабить его и убавить прыть, а дальше немного поиграться и... Как пойдёт.       Стараясь быть максимально тихим, Ша'йенн призраком скользил меж ветвей, перепрыгивая с дерева на дерево и обходя свою жертву по периметру, стараясь зайти в тыл.       В какой-то момент зверь отвлёкся от пожирания добычи и поднял перепачканную в свежем твее косматую морду.       Яут замер, не сводя с него взгляда, и выжидал.       Тварь принюхалась, сделав несколько глубоких и шумных вдохов, покрутила массивной башкой из стороны в сторону, прислушиваясь и, явно не найдя ничего подозрительного, вернулась к своему занятию.       Конечно, неопытный охотник решил бы, что добыча потеряла бдительность, полностью переключившись на еду, и можно атаковать... Но он-то не сопливый юнец.       Уши зверя были повёрнуты назад, явно вслушиваясь. А значит, он следил за происходящим вокруг, вводя в заблуждение своей беспечностью.       Умный хитрец.       Стараясь не шуметь, Ша'йенн продолжил заходить в тыл, то и дело останавливаясь, чтобы проверить, следит ли за ним тварь.       И, судя по тому, как мохнатые уши вертелись в разные стороны, пытаясь уловить хоть малейший подозрительный звук, его не заметили.       И дождь здесь тоже отлично сыграл на руку, приглушив не только все запахи, но и звуки.       Бесшумно спрыгнув вниз и пригнувшись как можно ниже, яут медленно достал копье из-за спины и разложил его.       Сделав ещё несколько шагов в сторону и оказавшись аккурат позади зверя, Ша'йенн резким отточенным движением метнул оружие, целясь во внутреннюю поверхность колена задней лапы.       Истошный рёв, наполнивший собой тихий лес, известил о том, что копьё достигло цели, прошив сустав насквозь и выпустив поток бурого твея.       Зверь яростно выл, забившись в муках и пытаясь зубами выхватить причину своей боли.       Вот теперь нельзя терять ни мгновения!       Выскочив из укрытия, Ша'йенн стрелой помчался к твари, на бегу выхватывая копьё из раны, отчего зверюга завопила ещё неистовее.       Остановившись в нескольких метрах от раненого зверя, яут поудобнее перехватил оружие и увидел, как налитые злобой и твеем глаза уставились в его сторону.       Скрываться больше не было смысла: зверюга учуяла его...       Поэтому, отключив маскировку и явив себя своей добыче, яут взревел в ответ, призывая вступить в бой.       Свирепый рык раздался из слюнявой пасти. Зверь принял вызов.       Надо отдать должное твари: даже с пробитым насквозь суставом, с перебитыми сухожилиями, она неслась на него, словно неуправляемый челнок в атмосфере.       Дикая, взбешённая, полная жажды убить его.       Тяжело дыша и клацая клыками, чёрный косматый зверь в мгновение ока оказался рядом и, даже несмотря на столь серьёзное ранение, встал на задние лапы, пытаясь достать врага когтями передних лап.       Вовремя отскочив, Ша'йенн крутанулся волчком, зайдя справа, и вонзил копьё в плечо зверя, отчего тот разъярённо взвыл.       Яут еле успел отпрыгнуть назад, как в том месте, где он только что был мгновение назад, звонко клацнула клыкастая пасть.       О, зверь был взбешён до предела: алые от твея глаза, брызги слюны, клочьями летевшая из-под лап земля и полное отчаянной ненависти рычание.       Здесь нет права на ошибку; противник, даже будучи раненым, двигался быстро, используя весь свой арсенал: когти, клыки, массу, подпитываемый жаждой убить противника.       Ловко извернувшись, зверь снова встал на задние лапы, кинувшись в сторону яута. Мощная лапища просвистела в воздухе, задев плечо Ша'йенна.       Яркие капли твея брызнули на траву.       Злобный рык раздался из-под маски.       Сгруппировавшись, яут подпрыгнул к зверю, вонзив копьё ему в шею.       Какая же мощь была скрыта под этой косматой шкурой...       Даже с копьём в шее, с перебитой ногой, с глубокой раной в плече, он продолжал отчаянно сопротивляться, не оставляя попыток достать своего противника, громко клацая клыками, размахивая когтистыми лапищами и оглушая бешеным рёвом.       Копьё вошло ещё глубже, но зверь всё не унимался, умудрившись несколько раз полоснуть когтями по плечам и бёдрам Ша'йенна.       Казалось, что все эти раны только ещё больше злят и раззадоривают тварь.       Удержать зверюгу оказалось сложно: встав на задние лапы, он со всей силы врезал по яуту левой передней лапой, отбросив того на несколько метров.       Перекатившись, Ша'йенн тут же вскочил на ноги и со звонким лязгом выдвинул наручные лезвия.       Прекрасно, просто прекрасно! Зверь оправдал все его ожидания, оказавшись диким и опасным противником.       Раж охоты заставлял твей буквально бурлить в венах яута и свирепый рык рваться из груди.       И будто не замечая копья, так глубоко засевшего в шее, зверь снова кинулся на Ша'йенна, отчаянно хрипя я разбрасывая в стороны бурые от твея слюни.       Яут присел, приготовившись к броску и, когда тварь уже почти налетела на него, пытаясь достать когтищами, ловко крутанулся и, поднырнув снизу, вонзил лезвия в её шею, нанося удар за ударом.       Вопли ярости, ненависти и боли оглушали пространство. Тварь отчаянно билась, пытаясь достать своего противника.       Тяжёлая туша навалилась сверху, клацая клыками, стараясь поймать изворотливую жертву, то и дело подминая под себя и раня когтями, разбрызгивая яркий зелёный твей.       Удар, удар, ещё удар... Снова удар...       Казалось, что тварь просто неубиваемая и не знает устали. Лезвия снова и снова вонзались в толстую косматую шею.       Бурый твей заливал словно поток, смешиваясь с его собственным.       Хриплое дыхание зверюги было так опасно близко от его головы.       В очередной раз вонзив лезвия до самого основания, Ша'йенн изловчился и, схватив свободной рукой копьё, торчавшее с другой стороны шеи твари, вогнал его ещё глубже.       Что-то булькнуло в горле зверя, захрипело. Он замер и тяжело рухнул на яута, придавив собой.       - К'жит! - глухо прохрипел яут, прижатый грузной тушей к земле. Пару мгновений, которые показались ему целым синтром, он собирался с силами, переводя дух.       Ну и тяжёлая же тварь! Только со второй попытки Ша'йенну удалось приподнять мёртвое тело и кое-как, тяжело дыша, выбраться из под неё.       Он молча оглядел поверженного противника.       Вот она — сладкая победа!       Мощный рёв ознаменовал его триумф, эхом пронесясь по дождливому лесу.       Крупные капли медленно смывали с него зелёные и бурые пятна, перемешивая их между собой, превращая в грязные потёки.       Трудная добыча. Достойная добыча.       И этот череп займет своё место на стене его трофеев.       А теперь...       Яут огляделся в поисках укромного места, заприметив убежище под кронами больших деревьев.       Разделать добычу, залечить раны и начать новую охоту... ***       Первые дня три для Улвир прошли вполне себе обычно, потому что заняться было чем: она с удовольствием разобрала свой рюкзак, разложив одежду по пустующим полкам в её отсеке, а заодно проведя ревизию, что же у неё есть в наличии.       Это неимоверно радовало! Ведь теперь у неё есть не только драная футболка и порванные кое-чьими лапищами трусы, а гораздо более богатый арсенал шмоток. Конечно, не такой, как дома, но всё же. Можно даже менять гардероб, комбинируя вещи, а не ходить в одном и том же.       Личные вещи тоже заняли свои места на полочках, также радуя глаз.       Пустой унылый отсек и правда ожил.       Теперь это действительно было похоже на жилое место. И даже вполне уютное.       Наверное, впервые за всё время эта пустующая комната показалась ей миленькой и такой, куда будет не так уныло возвращаться.       Хотя несколько картинок она бы всё таки здесь повесила на стены. И полочек. И мягкий коврик возле кровати. И небольшой диванчик...       Улвир мотнула головой и грустно улыбнулась. Опять её извечная привычка мысленно обставлять интерьеры.       - Ты здесь не навсегда. Не забывай об этом.       Большую часть своих съестных запасов девушка отнесла в пищевой отсек, нагло захватив нижний шкафчик. Он всё равно пустовал, а так хоть послужит. Да и еда вся будет в положенном месте.       Наконец, когда все вещи были разложены, было принято решение и себя привести в порядок.       Больше часа Улвир проторчала в купальне, наводя красоту. Благо она захватила с собой кое-что из уходов, поскольку планировала не сразу возвращаться домой из похода, а ещё парочку дней погостить у подруг.       И теперь её волосы благоухали цветочным ароматом кондиционера, а кожа всего тела была мягкой и бархатистой от крема.       Маленькие девичьи радости...       Довольно мурлыча себе под нос какую-то мелодию и захватив с собой расчёску, девушка пришла в отсек управления и, усевшись в кресле пилота, принялась расчёсывать волосы, любуясь дождливым пейзажем в лобовое окно.       Интересно, заметит ли яут эти небольшие изменения в ней? Её более ухоженный вид и то, что она теперь одета иначе. Что она теперь уже не выглядит как оборванка.       Улвир улыбнулась, хмыкнув.       Ну вот, она снова подумала, а понравится ли Ша'йенну её внешний вид.       Кстати, его уже нет три дня...       Она откинулась на спинку кресла, тоскливо разглядывая, как капли дождя медленно стекают по стеклу.       Погода так и не менялась за всё это время. Дождь лил бесконечно, то усиливаясь, то слабея. Стук по обшивке стал уже привычным. А крупные листья различных растений так и не переставали раскачиваться в такт стихии.       Как он там?       Под дождём...       Ночами же, наверное, холодно. И сыро.       И где он спит? Ведь какого-либо подобия палатки она у него не заметила с собой. Или же она просто ну очень-очень компактная? Ну не под открытым же небом он спит? Или же всё-таки под открытым?       Улвир поёжилась.       Не понять ей этого странного стремления мчаться куда-то, в самую чащу, в поисках какого-нибудь опасного зверя, ночевать на земле и питаться чем попало.       Видимо, все мужчины так устроены, будь то яут или человек.       Вечно нужно что-то доказать самому себе, что он альфа самец и может забороть мамонта.       Следующие пару дней она просто слонялась по кораблю, не зная, чем ещё себя можно занять.       И в пищевом отсеке немного поколдовала, сварив себе супчик с макарошками. Да, супчика ей всё-таки давно не хватало.       И гимнастикой позанималась, чтобы время скоротать, да и вообще не давать себе «закиснуть».       И почитала, и музыку послушала, даже громко подпевая любимым песням, и отоспалась на месяц вперёд.       Единственное, что отлично занимало всё её свободное время, это рисование. Благо художественного добра она с собой набрала достаточно.       Для начала она попыталась по памяти нарисовать яута, но поняла, что всё-таки ей нужен натурщик, потому что такое сложное «лицо» тяжело рисовать, не имея его перед глазами.       После она зарисовала некоторые барельефы из коридора с изображениями причудливых и устрашающих монстров.       Ну и для разнообразия, снова засев в кресле пилота, принялась зарисовывать занятные листья местной флоры.       Внезапно послышался какой-то приглушённый стук.       Улвир замерла, прислушиваясь. Она чуть было не подорвалась со своего места, решив, что это Ша'йенн наконец вернулся, но странный стук вдруг переместился и теперь стал раздаваться где-то сверху.       - Он что, подшутить так решил надо мной? - недоверчиво пробурчала девушка, глядя в потолок.       Звук стал слышен более отчетливо и больше было похоже, что это очень крупные капли дождя тарабанят по обшивке корабля.       Но.       Как раз именно сегодня дождь прекратился.       Что же это могло быть?       Ответ не заставил себя ждать: огромное нечто, больше напоминающее нереальных размеров жуткую сколопендру, сползло с крыши на лобовое окно корабля, премерзко перебирая неисчислимым количеством отвратительных ног.       Полные ужаса глаза девушки уставились на это зрелище. Она со всей силы вжалась в спинку кресла, стараясь не шевелиться.       «Боже... Надеюсь оно меня не видит!» - пронеслось в её голове.       И как нарочно чудище не спешило уходить, удобно устроившись на самом носу корабля.       Оно шевелило своими усищами, явно разнюхивая обстановку, при этом то и дело постукивая по металлу обшивки острыми окончаниями лапищ.       «Уходи, уходи, уходи! - молилась про себя девушка, морщась в отвращении. - Уходи же! Тут нет ничего интересного!»       И правда, не найдя для себя ничего интересного, с противным скрежетом хитинового брюха по стеклу, чудище сползло вниз, исчезнув в зелёных дебрях.       Улвир выдохнула. Эти несколько минут показались ей вечностью.       Её передёрнуло от отвращения. Жуть какая! Ну и твари же тут обитают. Понятно, почему Ша'йенн не разрешил ей выходить на время его отсутствия.       Не хватало ещё, чтобы очередная такая сикараха решила полакомиться ею. И помощи тогда будет ждать неоткуда.       Ну на фиг! Бр-р-р.       Девушка грустно посмотрела в окно: снова начинался дождь.       Где же Ша'йенн? Где его так долго носит?       Он сказал — несколько местных суток. Но ведь... Уже дней пять прошло. Пора бы и вернуться...       А что если?       Она чуть не вскрикнула.       А если его убили? Или тяжело ранили? И он там сейчас лежит и умирает? А она даже не знает, где он, чтобы прийти на помощь. И как его тут искать? А как выйти из корабля для начала?!       Боги...       Ей стало очень не по себе.       Какой бы он ни был и что бы она про него ни думала, но чисто по-человечески ей было страшно за яута. Ведь никаких вестей от него не было и что с ним сейчас, одной лишь Вселенной известно.       Он ведь ей даже никаких инструкций не дал на случай экстренной ситуации.       Встревоженный взгляд уставился в окно.       Кто ж знает, какие ещё там чудища обитают, помимо этой жуткой сикарахи.       Но он же вроде опытный охотник, как он говорил. Да и всяческих трофеев на его стене полно, а значит, яут имел дело с разнообразными противниками.       Улвир нервно теребила край футболки, стараясь отгонять мрачные мысли, но получалось плохо. Воображение рисовало очень красочные и живописные картины с умирающим Ша'йенном.       Горький ком подкатил к горлу, и на глазах навернулись слёзы.       - Так! Отставить! - скомандовала она сама себе, вытирая глаза и шумно выдыхая. - Хватит тут нюни распускать! Всё с ним в порядке, и скоро он вернётся. Живой и невредимый!       Но тревога почему-то так и не оставляла её...       Следующие два дня ей показались просто бесконечными.       Ничего делать не получалось, чтобы отвлечься, даже аппетита не было и спалось плохо.       Каждый раз она возвращалась к мыслям о Ша'йенне и о том, что же ей делать, если вдруг с ним что случилось.       Она даже безуспешно тыкала в сенсор возле дверей трапа, но он так и продолжил безжизненно молчать.       Может, устроить какую-нибудь диверсию, чтобы проверить, точно ли яут жив и отслеживает всё, что происходит на корабле? Но что устроить? Пожар? Наводнение?       Нет, глупая затея. Ещё станет жертвой собственных затей, либо угорев, либо утонув.       На чужой территории, где ты ничего не знаешь, лучше «не играть со спичками».       Улвир тяжело вздохнула, снова сидя в отсеке управления в кресле Ша'йенна.       Похоже, она и правда по нему скучает. Этого нахального засранца действительно не хватало рядом.       Хоть бы с ним всё было хорошо.       Внезапно раздался приглушенный металлический звук.       Вскочив с кресла, девушка прислушалась, прикидывая, а вдруг это очередное чудище ползает по крыше корабля. Но звук шёл со стороны трапа.       Дыхание перехватило, и сердце застучало от волнения. Сорвавшись с места, она понеслась в сторону дверей и, добежав, увидела, как трап медленно опускается.       Снаружи стоял яут.       - Ша'йенн! - радостно выдохнула Улвир, широко улыбнувшись.       Увидев уманку, он тут же гордо расправил плечи, выпятив грудь вперёд, и поудобнее перехватил массивный череп неизвестной зверюги с огромными клыками. В другой же руке яута была до отказа набитая сетка с черепами всяческих форм и размеров.       Грозный и суровый вид Ша'йенна впечатлял, особенно в совокупности с неисчислимым количеством свежих ран и ярко-злёных кровоподтёков.       Дождавшись, когда трап окончательно опустится, тяжёлой поступью он поднялся на борт.       - Наконец-то! - с лёгкой ноткой недовольства, но продолжая улыбаться, девушка последовала за яутом обратно вглубь корабля, попутно разглядывая диковинные черепа.       - Не думал, что ты будешь встречать меня прямо у дверей, - застрекотав, Ша'йенн глянул на неё сквозь линзы маски.       - Я услышала шум и решила проверить, - девушка непринуждённо пожала плечами, стараясь всем видом показать, что она вовсе не неслась к дверям и не ждала его возвращения.       - Вот оно как, - протянул яут, тряхнув дредами, отчего золотистые колечки на них переливчато звякнули.       Дойдя до одной из запертых дверей в коридоре, он активировал сенсор, открыв отсек, и зашёл внутрь.       Улвир заходить не стала, оставшись в дверях, но с интересом разглядывая ранее недоступную ей локацию.       Отсек как отсек, ничего необычного. Только почти по всему периметру были расположены рабочие поверхности с кучей разнообразных то ли инструментов, то ли орудий пыток. Мрачноватое местечко...       Уложив на одну из поверхностей черепа, Ша'йенн еле слышно выдохнул и наконец снял маску.       - Боже! Ты ранен! - воскликнула девушка, когда он повернулся к ней спиной, на верхней части которой красовались несколько достаточно глубоких ран.       - Ничего особенного, - фыркнул яут в ответ, обернувшись и небрежно поведя жвалами.       - Как это «ничего особенного»?! У тебя кровь идёт! - всплеснув руками, она подошла ближе, встревоженно разглядывая ранения, - ого, а она, оказывается, у тебя светится. Как необычно... - и было протянула руку, чтобы коснуться, но одёрнула себя.       - Хм, - в очередной раз равнодушно фыркнул он, пожав плечами.       - Что ты хмыкаешь? - строгим тоном воскликнула Улвир. - Оставь уже свою добычу, никуда она от тебя не денется, и быстро в медотсек! - и, сурово уставившись на яута, упёрла руки в бока.       Такой наглости Ша'йенн явно не ожидал.       Обернувшись, он изумлённо уставился на дерзкую уманку, которая и не думала прекращать сверлить его строгим взглядом.       - Мне не нужна посторонняя помощь, - раздражённо рыкнул он, продолжив доставать черепа из сетки и раскладывая их на столе.       - Да? - язвительно протянула она, сузив глаза. - Ты обладаешь сверхгибкостью и сможешь обработать всё это безобразие на спине? - девушка обвела пальцем раны. - А у тебя тут предостаточно повреждений! Что ты как маленький?       Зарычав, яут обернулся на Улвир, впившись в неё сердитым взором.       С минуту они молча сверлили друг друга, явно стараясь прожечь в каждом по огромной дырке.       Ша'йенн нервно подёргивал жвалами, уманка недовольно скривила губы. Никто не хотел уступать.       - Несносная уманка, - прошипел яут, наклонившись к ней вплотную и почти коснувшись её лба своим.       - Невыносимый яут, - покачав головой, Улвир легонько дунула ему в лицо, как если бы сдувала назойливую пушинку.       Фыркнув на неё в ответ и защёлкав, Ша'йенн всё-таки вышел в коридор, направившись в медотсек, попутно снимая с себя немногочисленную броню.       - Все мужчины как дети... - проворчала она, закатив глаза, и последовала за ним.       Что-то невнятно бубня себе в жвала, Ша'йенн достал с одной из полок аптечку и небольшой металлический контейнер, в котором оказались уже знакомые ей пропитанные специальным целебным раствором повязки.       Усевшись на рядом стоящий стул, яут достал из аптечки пневматический шприц и ампулу с желтоватой жидкостью, и сделал себе несколько уколов сначала в правое бедро, а следом в левое плечо.       При этом ни один мускул на его лице не дрогнул.       Дальше он взял странное приспособление, оказавшееся неким подобием медицинского степлера, и «зашил» достаточно глубокий порез на плече.       И снова он даже не поморщился.       Неужели не больно?       Улвир стояла и, словно загипнотизированная, наблюдала за тем, как яут латал себя: так отточено, но, вместе с тем, так изящно. Эти с виду огромные и грубые когтистые лапищи были способны так ловко и ювелирно справляться с тонкой работой.       - Давай, лечи, раз уж так тебя беспокоят мои раны, - низкий голос Ша'йенна, с некоей издёвкой, вырвал её из заворожённого созерцания.       Он протянул ей медицинский степлер и, фыркнув, повернулся спиной и перекинул дреды вперёд, открывая доступ.       - Если из раны всё ещё сочится твей, то сначала промокни одну из повязок в растворе, а потом уже сшивай края, - тон был серьёзным, но в нём так и чувствовался вызов и подначивание. - Справишься, уманка? - хохотнул яут, глянув на девушку через плечо жёлто-ядовитым взглядом.       - Я ж не полостную операцию собралась делать, - скривив губы, недовольно хмыкнула Улвир, внимательно осматривая повреждения на его спине. Взяла из контейнера одну повязку, протерев ею руки, а затем вторую, сложив её несколько раз, и аккуратно промокнула раны.       Они были ужасны: глубокие, с рваными краями. Явно от чьих-то когтей. И явно это было очень больно. Но яут молча всё терпел, не выказывая даже и намёка на страдания.       И хорошо, что яутская кровь была непривычного ядовито-зелёного цвета, а не красного... Иначе бы ей точно стало дурно.       - Тебя не было целую неделю, Ша'йенн, - смягчившись, произнесла девушка, стараясь как можно аккуратнее, но в то же время уверенно, сшивать края раны. - Я уже начала думать о плохом.       - О чём же? - не поворачивая головы, спросил он.       - Что ты... - на мгновение Улвир замялась, прикусив губы. - Погиб. Или сильно ранен и тебе нужна помощь. А я не могу тебе никак помочь, потому что заперта здесь.       - Как видишь, я не погиб, - усмехнулся он, клацнув бивнями. - Это вообще достаточно сложно устроить.       - Жизнь — весёлая штука, и порой в ней случается всякое, - хмурый взгляд уставился ему в спину, разглядывая первую зашитую рану. - От тебя ведь никаких вестей не поступало: где ты, как ты, что с тобой, когда вернёшься. А если бы с тобой действительно что-нибудь случилось, я бы даже не узнала об этом... - она промокнула снова выступившие капли крови. - Ведь ты не дал мне никаких указаний на случай экстренных ситуаций.       - Если яут погибает, то его корабль самоуничтожается вслед за ним, — равнодушно заявил Ша'йенн, глянув на неё невозмутимым взглядом.       Улвир в ужасе замерла, тараща на него широко распахнутые глаза, не зная, что и сказать. Внутри всё сжалось от этих слов. Он ведь шутит так? Или он серьёзно?       Но его лицо было серьёзным и не выказывало абсолютно никаких эмоций. Тяжёлый суровый взгляд буравил, безмолвно подтверждая истину.       Но, задёргав жвалами, Ша'йенн громогласно расхохотался, самодовольно щурясь.       - Шучу, - переливчато застрекотал он, откровенно наслаждаясь её напуганной реакцией. - Если яут погибает, то сигнал об этом автоматически поступает в Клан, и тогда за кораблём погибшего прибывает специальный отряд, чтобы отбуксировать его на клановый корабль.       Шумно засопев, девушка сурово зыркнула на веселящегося засранца, недовольно скривив губы.       - Дурак ты, боцман. И шутки у тебя дурацкие... - сердито пробубнила она и продолжила сшивать раны, отчаянно борясь с желанием сделать это как можно больнее.       Яут продолжал тихо посмеиваться, то и дело поглядывая на Улвир через плечо.       - Мне кажется или ты волновалась обо мне, а, уманка? - чуть не мурлыча, ехидно спросил он, не переставая щурить свои бесстыжие глаза.       - Да, волновалась! - воскликнула Улвир, возмущённо уставившись на Ша'йенна. - А как тут не волноваться?! - её щёки вспыхнули румянцем. - Пропал на целую неделю, ни слуху ни духу. Где ты, как ты, что с тобой... Может, тебя сожрала одна из этих чудовищных ползучих тварей!       - Каких? - щёлкнул Ша'йенн, удивлённо приподняв надбровную дугу.       - Да ползала тут одна гигантская жуткая многоногая гадость по крыше корабля, - надув губы и снова шумно засопев, Улвир вернулась к своему занятию, теперь уже борясь с желанием отвесить невыносимому яуту звонкого леща.       - А-а, эти... - протянул он, усмехнувшись. - Для яута эти особи не несут никакой угрозы, а вот маленькими аппетитными уманками они бы с радостью полакомились, - его раздвоенный язык смачно облизал клыки.       - Не смешно, Ша'йенн, - сурово взглянула на него Улвир, не оценив шутку, и, насупившись, замолчала. В памяти были ещё очень свежи недавние события, в которых ею тоже жаждали закусить.       Но этот засранец продолжал веселиться, негромко похохатывая и всё лукаво поглядывая на неё.       - Я ведь правда не знала, что уже и думать, - наконец проговорила девушка, после недолгой паузы закончив сшивать раны, и теперь накладывала поверх них лечебные повязки-пластыри для лучшего заживления. - Ты бы хоть весточку какую послал. Я же здесь совершенно одна осталась...       Ша'йенн повернулся к ней лицом и заглянул в зелёные глаза. Жвала его слегка подрагивали, в груди клокотал еле слышный рокот. Когтистые пальцы мягко взяли за подбородок, заставляя девушку слегка приподнять голову.       - Неужели ты скучала по мне, Улвир? - сладко произнёс он, чуть наклонив голову набок.       Щёки девушки вспыхнули огнём, а губы в очередной раз недовольно скривились.       - Балбесина ты! - фыркнула она и со звонким шлепком прилепила на лоб невыносимого яута пластырь. ***       - Да где же? Ничего не понимаю... Они же здесь лежали, - бубнила себе под нос Улвир, по пятому кругу роясь в шкафчике, куда сложила все свои съестные запасы, - Я что, совсем дурак? Ну не могли же они пропасть?       Она уселась на полу, сосредоточенно сверля взглядом недра злосчастного шкафчика, как будто от этого её пропажа могла немедленно появиться.       Снова перерыв содержимое и не найдя искомое, девушка вернулась в свой отсек, оглядев на всякий случай полки и там.       И опять ничего.       - Я точно дурак... - проворчала она, озадаченно почесав затылок.       И, от нечего делать, направилась в отсек управления.       Ша'йенн сидел в кресле, сосредоточенно читая непонятные ей тексты на голограммах.       - Слушай, Ша'йенн, - обратилась к нему Улвир. - А ты случайно не видел мои конфеты?       - Кон-фе-ты? - задумчиво произнёс он, не отрываясь от чтения.       - Ну да, конфеты. Шоколадные. В таком синем пакетике в пищевом отсеке лежали, - уточнила она.       - Это такие маленькие продолговатые штучки коричневого цвета? - хмурясь спросил яут, наконец оторвавшись от голограмм.       - Да, да! Они самые, - заулыбалась девушка.       - Я их съел, - равнодушно ответил он, щёлкнув бивнями, и вернулся к чтению.       С минуту Улвир непонимающе таращилась на яута.       - В смысле съел? - наконец выдохнула она. - Все?       - Да. Все, - непринуждённый ровный тон Ша'йенна начинал выводить из себя.       - Ты сожрал все мои конфеты и даже ничего мне не оставил?! - возмущённо выпалила она, чувствуя, как уровень её раздражения продолжал нарастать, что температура в градуснике, угрожая превратиться во взрыв.       - Не оставил, - словно издеваясь, повторил за ней яут.       - Ты! Да ты! Да как так можно-то?! - чуть не задыхаясь от столь возмутительной наглости, Улвир подскочила к нему. - Тебя что, в детстве не учили не брать чужое? Или хотя бы спрашивать? И вообще, что нужно делиться?!       - Всё, что находится на моём корабле, принадлежит мне, - невозмутимо заявил Ша'йенн, смерив пыхтящую уманку равнодушным взглядом. - В том числе и эти маленькие сладкие штучки.       - Ты хоть понимаешь, что ты лишил меня моих любимых конфет?! - не унималась она, отчаянно жестикулируя. - Ты слопал их в одну харю, даже не подумав поделиться со мной. Или же оставить хотя бы парочку! И где теперь взять хоть что-нибудь сладкое в космосе? Сомневаюсь, что за соседним астероидом есть магазин, где продаются конфеты на развес!       Ша'йенн пожал плечами, продолжая наблюдать за готовой вот-вот взорваться верещащей уманкой с самым безразличным видом, вальяжно облокотившись на подлокотник. Хотя на самом деле вся эта сцена дико забавляла его.       - Ты просто задница, Ша'йенн! Так нельзя делать! - да, она понимала, что это всё звучит так по-детски. Ей так хотелось топнуть ногой, так хотелось перейти на крик и мат от обиды и несправедливости. Но ведь он слопал абсолютно все-все-все её любимые конфеты, которые теперь нигде не достать. Обидно! Очень обидно!       - Но они оказались очень вкусными. Мне понравились, - яут смачно облизал клыки и довольно заурчал, ехидно уставившись на неё.       - Как бы не пронесло тебя с них, - свирепо насупившись, злобно засопела Улвир, сжав кулаки.       - Вообще, это исключительный случай, когда бы мне понравилась умановская пища, - будничным тоном произнёс он, откинувшись на спинку кресла, и широко развёл жвала в стороны, словно нахально лыбясь.       - Ну охуеть теперь! Можешь гордиться! - выкрикнула Улвир, разведя руки в стороны. - А я вот теперь без конфет! - и отвернулась от наглой яутской физиономии, продолжая злобно ворчать. - Знала бы, что ты покусишься на них, спрятала бы куда подальше.       В доли секунды огромные когтистые лапы сгребли её в охапку и подтащили к яуту.       - Как мне нравится, когда ты так заводишься, Улвир, - громкий стрёкот раздался около уха. Одна из лапищ сползла ниже, по-хозяйски ухватив за задницу.       - Не уходи от темы, - извиваясь, девушка пыталась выкрутиться из цепкой хватки Ша'йенна, упершись ладошками ему в грудь. - И отпусти меня, жопа такая!       - Твоя ярость пахнет просто бесподобно, - он притянул её к себе вплотную, уткнувшись жвалами в нежную кожу шеи, и шумно вдохнул, заурчав.       - Чёртов засранец! - не переставая безуспешно трепыхаться, выдохнула Улвир.       - Продолжай... - горячий язык скользнул по белой коже, заставив уманку громко вздохнуть и замереть в его руках. Мелкая дрожь прошлась по её телу, и тонкие пальчики вжались в его грудь.       Заурчав ещё громче, Ша'йенн продолжил выписывать узоры на шее Улвир, иногда касаясь её ушка. Его жадные ладони блуждали по её телу, ненасытно хватая мягкую плоть, оставляя на ней будущие синяки и неглубокие царапины.       - Ты... - задыхаясь, выдохнула она, выгибаясь ему навстречу. - Подлец...       - Ничего подобного, - когтистая рука скользнула под футболку, требовательно сжав грудь, а следом ущипнув за сосок.       - Бессовестный... - захлебнулась в своём стоне Улвир, когда вторая рука нахально влезла в трусики и шершавые пальцы коснулись влажного входа.       - Где твой мех? - внезапно спросил Ша'йенн.       - Что? - не поняла его девушка, плавая уже где-то за чертой реальности. Мутный от возбуждения взор уставился на яута.       - У тебя здесь был мех. Где он? - когтем он оттянул край трусиков, обнажая гладкий лобок.       - О, боги всемогущие, - взмолилась Улвир, когда до неё наконец дошло, о чём речь. - Я сбрила всё это безобразие.       - Зачем? - яут продолжал созерцать необычное для него явление.       - Что значит «зачем»? - фыркнула она. - Это же некрасиво. Неудобно. И жарко.       - Хм. А мне нравилось, - подушечки пальцев скользнули по нежной коже.       - Как такое может нравиться? - скривилась Улвир.       - У наших самок такого нет. Это необычно. И интересно. И он был мягким, - переливчато застрекотал яут, лукаво уставившись на уманку.       - Ну раз тебе не нравится мой гладенький пирожочек, - на её лице расползлась наглая ухмылка, - то можешь его не трогать!       - Ещё чего! - рывком он стянул трусики вниз, вернувшись к прерванным ласкам.       Прикусив губы, девушка не переставала довольно ухмыляться. Волна жара снова захлестнула её, внутреннее пламя полыхнуло с новой силой, заставляя задыхаться от удовольствия.       Стянув с себя футболку, она прижалась к яуту, подставляясь под его ненасытные руки, которые лихорадочно блуждали по ней, словно говоря «это всё моё».       Улвир абсолютно не знала, на чём концентрироваться: он громко урчал, то и дело переходя на рык, горячий язык выписывал узоры на её шее, клыки то и дело аккуратно прикусывали, а настойчивые пальцы уже во всю терзали её лоно.       Его жаркое дыхание обжигало и сводило с ума.       - Да, да, да, - тихо постанывала она, откинув голову назад и прикрыв глаза.       Чёрт! Как же ей сейчас хотелось впиться в него поцелуем!       Улвир посмотрела на Ша'йенна: в её глазах кипело желание, вырываясь наружу горячими вздохами из приоткрытых губ. Мягкие ладошки скользнули по грубой коже плеч, и она приблизилась к нему.       Яут сразу понял, чего хочет уманка и, раскрыв жвала, высунул язык, переплетая с её.       Странный безумный поцелуй, приносящий упоительное удовольствие.       Гибкий юркий язык обвивал её мягкий, игрался и изучал.       Голова кружилась, было неимоверно жарко, а внизу было неприлично мокро.       Страсть захлёстывала, отключая рассудок.       Не глядя, руки Улвир сползли вниз, стараясь нащупать застёжку яутской юсы.       И снова Ша'йенн понял её без слов.       Отстранившись, он расстегнул юсу, отбросив в сторону, и наконец дал волю уже давно окрепшему члену.       Ненасытный горящий взор уманки уставился на его достоинство. Плотоядно облизав губы и вконец осмелев, она забралась к нему на колени, мягко провела подушечками пальцев от основания до самого верха, а затем, обхватив ладонью, принялась ласково гладить вверх-вниз.       - А мне нравится вот это, - ухмыльнувшись, Улвир лизнула его нижнюю жвалу и снова хищно посмотрела вниз. - Большая твёрдая штука.       Ответом был гулкий утробный рык, заклокотавший в груди яута, словно рокот вулкана, как только уманка сжала ладонь сильнее.       Теперь настал её черёд терзать и сладко мучить.       Пальчики скользили вверх-вниз, размазывая выступившую смазку, то ускоряясь, то замедляясь, со сжимая сильнее, то ласково поглаживая.       Улвир томно простонала, облизав губы, и заглянула в глаза Ша'йенна.       Они горели огнём. Тягучим янтарём в них плескались похоть и желание.       Тяжёлое горячее дыхание рывками вылетало из клыкастой пасти.       По бархатистой коже спины скользнули шершавые ладони. Вверх-вниз. Жадно сдавили ягодицы, заставляя придвинуться к нему ещё плотнее.       Рык, урчание, тихие стоны наполняли отсек управления.       С каждым мгновением становилось всё жарче и жарче.       Уманка начала ёрзать, откровенно требуя большего.       Ша'йенн подхватил Улвир под бёдра, приподняв, намереваясь войти в неё.       - Да-а... - блаженно простонала девушка, обхватив яута за шею, предвкушая волну удовольствия, и прошлась языком по левой нижней жвале сверху вниз.       Внезапно за её спиной раздался очень громкий и назойливый сигнал, отчего она в испуге дёрнулась.       - К'жит... - прошипел Ша'йенн, злобно уставившись на панель управления. - Чтоб тебя...       - Что это? - обернувшись, спросила Улвир.       - Сигнал вызова, - всё ещё не выпуская уманку из рук, недовольно прорычал яут.       - Ну и пошёл он куда подальше, - промурлыкала она, мягко поцеловав его в перепонку. - Не отвечай. Никого нет дома.       - Нельзя. Это Вожак, - хмуро ответил Ша'йенн и раздражённо выдохнул. - Я не имею права игнорировать его вызовы.       - Ну может, ты занят очень сильно, - не унималась Улвир, потеревшись об него щекой словно ласковая кошечка. - А ведь ты действительно очень занят, - и требовательно погладила его член.       - Нельзя, - железно повторил он.       Сигнал начинал действовать на нервы, как будто становясь всё громче и противнее.       - Я и так уже слишком долго не отвечаю, Улвир. Всё, остановись, - рыкнул на неё яут, схватив за руки.       Она обиженно посмотрела на него, надув губы.       - Времени нет уже тебя выводить из отсека. Давай быстро вниз и чтоб ни звука! - и не успела уманка хоть что-нибудь возразить, как Ша'йенн не самым нежным способом спихнул её вниз, к себе в ноги.       - Ай! - зашипела она, ударившись задницей об металлический пол.       - Тихо! - рявкнул он и нажал на сенсор.       - Почему так долго, Ша'йенн? - Улвир услышала незнакомый грубый голос, в котором скользило раздражение.       - Я был в медотсеке, - тут же солгал Ша'йенн, усевшись поудобнее в кресле, а заодно незаметно пригрозив уманке когтями, чтобы молчала.       - Понятно. Для начала: по твоей последней миссии, - раздражение в незнакомом голосе исчезло, превратившись в начальственный тон. - Я получил твой отчёт. Есть несколько вопросов и уточнений...       Дальше она уже не слушала.       Обида бурлила в ней обжигающей лавой.       Что этот яут себе позволяет? Совсем охамел в край!       Сначала сожрал все её конфеты, даже нисколечко не раскаявшись. А потом так грубо и беспардонно спихнул её на пол! На холодный пол, между прочим! На котором она сидит своей распрекрасной голой задницей!       Если она простудится или же схватит хоть маломальский цистит, то уроет его прямо на этом корабле.       Подтянув колени к себе, Улвир обняла их и положила сверху голову, не переставая злобно сверлить противного яута взглядом.       Этот засранец даже представить себе не мог, какая концентрация лютой ненависти, ярости и гнева сейчас сидит у его ног.       Будто протекающий газовый баллон: только поднеси спичку, и он рванёт.       Сурово сдвинув брови и надувшись, она гоняла мысли в голове, ругая Ша'йенна на чём свет стоит, абсолютно не слушая, о чём же он там разговаривает со своим грёбанным Вожаком.       Козёл какой!       Так грубо посмел прервать их в самый жаркий момент!       И этот тоже хорош! Так жестоко обломать её...       Так раздраконить, а потом, словно ледяной водой окатив, лишить удовольствия.       Улвир почувствовала, как её начинает потряхивать от ярости, как хочется отомстить этому засранцу, как хочется врезать ему...       Но, выдохнув, она заставила себя успокоиться и постаралась отвлечься.       Пару секунд она разглядывала огромные когтистые ступни яута, отметив про себя, что такими ластами можно и убить с одного удара, а потом перевела взгляд выше, уткнувшись в...       Стояк Ша'йенна и не думал опадать.       Значит ли это, что он тоже еле держал себя в руках? Желание до сих пор не пропало?       Внезапно Улвир осенило, и гаденькая ухмылка расползлась на её лице.       Глаза коварно сузились.       О, да...       Она вспомнила ту забавную сцену из «Полицейской академии», когда ректор Лассард зачитывал отчёт перед какой-то очень важной комиссией, а под его трибуной притаилась нанятая для розыгрыша проститутка, которая...       Хищно осклабившись, девушка беззвучно захихикала.       Тихой кошкой она подползла ближе к яуту, устроившись аккурат между его широко расставленных ног.       Снова коварно оглядела колом стоящего зелёного красавца и, слегка наклонившись, мягко провела кончиком языка по внутренней стороне бедра.       От неожиданности Ша'йенн слегка вздрогнул и изумлённо посмотрел вниз, встретившись с ехидным зелёным взглядом.       «О, тебя таки можно застать врасплох», - самодовольно подумала Улвир, не прекращая водить языком по грубой коже.       И, безусловно, она пользовалась ситуацией, понимая, что, отчитываясь перед начальством, яут ничего не сможет ей возразить, не привлекая внимания.       Коварная ухмылка, игравшая на её бесстыжем лице, прямо говорила: «Ты весь в моей власти».       Судорожно вздохнув, Ша'йенн вернулся к разговору с Вожаком, делая вид, будто ничего не происходит.       Но это было лишь только начало...       Подобравшись ещё ближе, Улвир оказалась прямо у своей цели.       Горячий язычок скользнул по мягким складкам пахового кармана, водя по ним из стороны в сторону.       Она почувствовала, как яут напрягся всем телом, но останавливать её он не спешил.       Мягко взяв член в ладонь, девушка начала плавно водить по нему, лукаво посматривая снизу вверх на казавшееся абсолютно беспристрастным лицо Ша'йенна.       Вновь ухмыльнувшись, она коснулась основания губами, нежно поцеловав.       Мягкий язычок ласково коснулся горячей кожи, плавно проведя по ней и пробуя на вкус.       Это... Это было так необычно... И так дурманило...       Прикрыв глаза, Улвир принялась увлечённо вылизывать член яута, обрисовывая языком все изгибы и выпуклости, попутно нежно касаясь и присасываясь губами.       Её жаркое дыхание опаляло кожу, которая стала влажной от слюны.       Краем глаза девушка заметила, как пальцы Ша'йенна вжались в подлокотники.       Коварно ухмыляясь, она посмотрела наверх, чтобы увидеть его реакцию, но яут продолжал сохранять невозмутимый вид, разговаривая с Вожаком.       Азарт разгорался внутри Улвир. Интересно, как долго сможет продержаться этот засранец? Ведь ему явно нравится.       Медленно проведя языком по всей длине члена, она чувственно коснулась губами головки, ощутив вкус смазки: терпкой, слегка горьковатой.       Так вот какой ты на вкус...       Девушка мысленно ухмыльнулась, играясь кончиком языка на самой вершине и плавно лаская рукой член.       А затем мягко обхватила губами головку и начала медленно посасывать.       Чуть слышно яут судорожно выдохнул и сжал подлокотники ещё сильнее.       Когда же девушка заглотила его член глубже, голос Ша'йенна дрогнул, и он сдержанно простонал, слегка согнувшись.       - В чём дело? - сурово спросил Вожак.       - Ни... В чём... - выдохнул Ша'йенн, собирая всю свою выдержку в кулак. - Охота была тяжёлой. Пару рёбер сломал.       Улвир коварно ухмыльнулась и усилила натиск, стараясь при этом не издавать звука.       Её губы плотно обхватывали крепкий яутский член, язык обвивал и игрался, покрывая горячую кожу влагой. Она старалась заглотить так глубоко, насколько это было возможно. При этом ласки её были мучительно медленными и плавными, дабы удовольствие для яута было на грани пытки.       - Так надо было блокатор принять, - фыркнул Вожак.       - Я... Не успел, - Ша'йенн буквально выдыхал слова. - Ты меня... Вызвал.       На мгновение он прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, но они с сумасшедшей скоростью скакали в голове, не давая возможности уцепиться хоть за одну.       О, Кетану! За что ему всё это?       Уманка... Несносная уманка...       Что она вытворяла.       Она буквально пытала его этой невероятно сладкой лаской.       Как? Как такое возможно? Неужели так можно было?       Он готов был выть и реветь диким зверем, но лишь бы она продолжала делать то, что делает...       И, к'жит, как же сейчас хотелось не сдерживать себя...       А тут ещё этот гхырров Вожак... Каиндэ его подери!       Всё что-то говорит и говорит... Ну почему ему понадобилось выйти на связь именно сегодня? Ещё и так долго...       Поскорее бы он уже заткнулся!       Как же хотелось откинуться в кресле и закрыть глаза, наслаждаясь горячим ртом уманки, полностью отдавшись этой невероятной ласке...       О, Кетану!       Голос Вожака был как в тумане. Он что-то ещё говорил, но вот что, уловить было крайне тяжело, потому что весь рассудок сейчас был в полной отключке, а сознание концентрировалось гораздо ниже головы...       - И вот ещё что... - откуда-то из гула в голове вынырнул голос Вожака. - Мне нужно, чтобы ты... - и снова утонул в тумане наслаждения, который заволакивал мозг, стоило только Улвир усилить свои ласки. - Ты согласен?       - Д-да-а, - сдержанно протянул Ша'йенн, вжимая когти в подлокотники, изо всех сил стараясь не скрести ими по поверхности.       - Отлично. В таком случае жду, - довольно заявил Вожак. - А теперь иди в медотсек. Ты что-то совсем не в форме, - и отключился.       - У-у-улви-и-ир-р-р... - пророкотал яут, откидываясь на спинку кресла, сделав глубокий вдох и шумно выдохнув.       С влажным звуком девушка выпустила член яута изо рта и плутовато уставилась на него.       - Какого каиндэ ты творишь? - мутным взглядом он посмотрел на неё, плавно шевеля жвалами.       - Я могу прекратить, если тебе не нравится, - промурлыкала она, склонив голову набок и ехидно стрельнув взглядом.       - Нет! - рыкнул он. - Хочу ещё.       - О-о, - ухмыльнулась девушка, проведя языком по члену вверх и нежно коснувшись губами влажной головки, - так тебе понравилось и ты хочешь ещё?       - Да-а, - пророкотал яут, откидывая голову обратно на спинку кресла, - продолжай, - и закрыл глаза, не переставая урчать.       Хищная улыбка расползлась на лице Улвир. Торжествующим взглядом она посмотрела на разомлевшего яута и, тихо хихикнув, снова обвела языком головку.       Теперь, когда больше никто не мешал и можно было не скрываться, рыжая бесстыдница с энтузиазмом принялась за дело.       Мягкие губы плотно обхватили твёрдую плоть, то требовательно посасывая, то нежно целуя. Юркий язычок блуждал вверх-вниз, выписывая невероятные узоры, покрывая горячую кожу ещё большим количеством влаги.       Ненадолго оторвавшись и лаская яутский член рукой, Улвир посмотрела на тяжело дышавшего Ша'йенна.       Его грудь высоко вздымалась при каждом хриплом вздохе, а мышцы живота содрогались.       И она могла поклясться, что на его лице было выражение самого блаженного блаженства, а вся его хвалёная выдержка держится на последнем издыхании.       Пора нанести финальный удар!       Плотоядно ухмыльнувшись, Улвир продолжила.       Её ласки стали более грубыми, жёсткими, ритм ускорился.       Губы плотно обхватывали горячий член, а юркий язычок неустанно игрался с головкой.       Чтобы взять его полностью в рот, и речи быть не могло: всё-таки яутское достоинство было куда крупнее мужского.       Пальчики одной руки требовательно ласкали у самого основания, а второй она мягко гладила кожу пахового кармана.       Громкое довольное рокотание заклокотало в груди яута, пройдясь по всему его телу ощутимой вибрацией.       Его дыхание стало отрывистым, громким. Мышцы живота дрожали от напряжения.       Когти скребли по подлокотникам.       - Ещё... Ещё... Ещё... Улвир-р-р-р... - словно в беспамятстве хриплым голосом произнёс Ша'йенн, хаотично подёргивая жвалами.       Утробный рык вырвался из его пасти, прерываемый частыми вдохами, каждая мышца его тела напряглась, а член едва ощутимо запульсировал.       Горькая горячая жидкость наполнила рот Улвир.       «Как много...», - пронеслось в её голове.       И, коротко простонав, она всё проглотила, не прекращая полизывать языком головку.       Наконец, с влажным звуком оторвавшись от своей «игрушки», Улвир выдохнула и потёрла пальцами уставшую от напряжения челюсть.       Язык немного пощипывало от терпкого вкуса, губы припухли, голова немного кружилась.       Но она была довольна.       Торжествующим взглядом она посмотрела на разомлевшего Ша'йенна, который, судя по виду, был готов растечься лужицей в кресле.       Он всё ещё судорожно дышал, не поднимая головы, откинутой на спинку, и утробно урчал. Жвала его подёргивались, а пальцы так и продолжали сжимать подлокотники.       Спустя несколько минут яут всё-таки оторвал голову от кресла и мутным взглядом уставился на довольную Улвир, пытаясь сфокусироваться.       Он словно хотел что-то сказать, но в его голове сейчас явно царила полная пустота.       - Я могу сделать вывод, что тебе очень понравилось, - довольно мурлыкнула Улвир, облокотившись на колено Ша'йенна и пальчиком нежно погладив уже обмякающий член.       - Ты... - выдохнул он, и на мгновение прикрыл глаза, явно наслаждаясь ощущениями. - Нахальная уманка...       - Это почему же? - ухмыльнулась она, хитро зыркнув на яута.       - Творить такие вещи, пока я веду важные разговоры, - медленно проговорил он глухим голосом. - И не с кем-нибудь, а с самим Вожаком.       - Считай, что это была сладкая месть, - девушка с интересом наблюдала, как яутское достоинство постепенно прячется обратно. - За мои конфеты и за то, что ты так грубо столкнул меня на пол.       - Так ты злопамятная? - хохотнул Ша'йенн, посмотрев на уманку уже более осознанным взглядом.       - Нет. Просто я злая и память у меня хорошая, - непринуждённо ответила та, коварно ухмыльнувшись.       - Несносная маа-тэ...       - Может быть, - Улвир принялась нежно водить пальчиками по внутренней стороне бедра яута. - А вот ты врушка, - она посмотрела наверх, хитро сузив глаза. - Лжёшь своему Вожаку... Сначала, что ты был в медотсеке, а потом, что у тебя рёбра поломаны из-за охоты. Вру-у-ушка-а-а... - сладко пропев, девушка ехидно ухмыльнулась. - Большой наглый врушка.       Фыркнув, Ша'йенн недовольно заворчал себе в жвала, слегка поморщившись,       - Выпорю тебя... Потом... - и снова откинулся в кресле, довольно заурчав. ***       Лёжа на лежанке в своём теперь вполне уютном отсеке, Улвир лениво листала скетчбук, разглядывая свои старые рисунки. Вот зарисовки леса, вот эскиз старых развалин на пруду, а вот завершённый рисунок мрачного замка, стоявшего на вершине такого же мрачного утёса.       Она вздохнула.       Когда-то она очень хотела стать иллюстратором и рисовать для различных книг. Желательно для всякого рода волшебного фэнтези, ну или страшных сказок.       Но получилось немного по-другому...       Вместо страниц она занялась расписыванием стен, что, в общем-то, тоже было здорово.       Ход её мыслей прервали мигнувший дверной сенсор и появившийся на пороге Ша'йенн.       Вид у него был явно раздражённый.       - Ты... - прорычал он, сердито сверля девушку взглядом.       - Что я? - удивлённо спросила Улвир.       - Ты понимаешь, что ты натворила? - яут подошёл к ней, угрожающе нависнув, словно могучая скала, готовая вот-вот обрушиться.       - Я ничего не делала и ты ничего не докажешь! Требую своего авокадо! - невозмутимо хмыкнула она, уставившись на яута.       - Из-за этих твоих... Умановских ласк... - рыча начал яут.       - Это называется минет, - самодовольно ухмыляясь, подметила девушка.       - Я неосознанно согласился на обучение молодняка! - не обращая внимания на реплику уманки, грозно выпалил Ша'йенн.       Непонимающе сморгнув, Улвир уставилась на пыхтящего яута, пару секунд обдумывая сказанное, а следом улыбнулась,       - Ну что же поделать, что ты такой невнимательный и не можешь сосредоточиться, - развела она руками.       - Из-за тебя мне придётся возвращаться на клановый корабль и в течение онва* (месяц) заниматься обучением безголового молодняка! - свирепо зарычал он в ответ.       Честно сказать, в этот момент склизкий холодок пробежал по спине Улвир, сжавшись мерзким комком в животе.       - Ну мне-то откуда было знать, что ты там за разговоры вёл, - попыталась оправдаться она, отползая на лежанке подальше от жуткого яута. - Я лишь хотела сделать тебе немножечко приятно. Разве плохо было? - её губы растянулись в неловкой улыбке.       - Было хорошо, не спорю, - Ша'йенн смерил уманку загадочным взглядом, и развел жвала в стороны, что больше напоминало недобрую ухмылку. - Но мне придётся выдолбить из тебя всю дурь, - его руки потянулись к застёжке юсы, начав расстёгивать её.       - О... - округлив глаза, произнесла Улвир, глядя на это действо. - О-о-о, - наконец дошло до неё и неловкая улыбка сменилась довольной ухмылкой. - Мне уже раздеваться?       - Да, - облизав клыки, громко защёлкал яут. - Но сначала я тебя выпорю, как и обещал.