Беззвучный крик

Победителем ты будешь или проигравшим, всё зависит только от количества проявленной жестокости.

— Четвертый этап экзамена завершен! Претендентам просьба явиться к месту сбора! Вам дается час времени! Если не явитесь вовремя — будете считаться провалившимися! Кроме того, на месте сбора вы уже не можете обмениваться номерками! Все, кого поймают за руку, будут дисквалифицированы! Потянувшись, девочка слегка задела рядом сидящего Киллуа и вскочила с места. Конечности загудели, оповещая, что сидела Итами уж слишком долго. К точке сбора явилось всего девять человек, в том числе, остальные члены команды Гона. Увидев Рейко и Киллуа, Фрикс тут же замахал им рукой. В общем, четвертый этап прошли: Рейко, Джунко, Гон, Киллуа, Леорио, Курапика, Хисока, Гиттаракур, Ханзо, Поккл и Бодоро. — Ну, что ж, проверим ваши номерки! — Девушка-гид сошла с трапа, и, быстро пройдясь ручным сканером по плашкам, гордо огласила результат: — Четвертый этап прошло одиннадцать человек! Спустя пятнадцать минут над островом завис дирижабль, чтобы отвезти экзаменуемых к месту финального испытания. На дирижабле было тихо, только на краю слышимости гудели двигатели. За первые двадцать минут полёта все успели разузнать о приключениях друг друга. Курапика и Леорио весь этап прошли в одной команде, Киллуа с Рейко тихо-мирно проводили время на дереве, как получили свои плашки, но «веселее» всех было Гону, который выследил Хисоку и с помощью удочки украл плашку фокусника, и бросился бежать. Но сам едва не оказался добычей, пропустив парализующий снаряд из духовой трубки Герета. Джунко же рассказала о том, что плашку она нашла у «уже мертвого» человека, и, забрав, пошла обратно к Гону, с которым в команде проходила этап. Снисходительно пропев про «Я сама справлюсь, Рейко, без тебя», вышеупомянутая отвернулась, чувствуя, что сейчас что-нибудь да произойдет. Своими мыслями она поделилась с командой. — Итак, когда наконец окажется, что я была права, что вы предпочтете? Классическое: «Я же говорила», традиционное: «На-кося выкуси» или мой фирменный снисходительный взгляд? — раздраженно проговорила золотоглазая, крепко сжав в руках поручень. — Почему ты так уверена, что мы не правы? — скрестил руки на груди беловолосый при этом фыркнув, он то и вел с ней споры на счет того, что ее мысли не верны. — Вы выбрали снисходительный взгляд. — кивнула та чему-то в тот момент, когда послышался звук включения громкоговорителя. — Объявление для всех претендентов! Председатель хочет расспросить всех претендентов. Когда назовут ваш номер, пройдите пожалуйста в первую приемную на втором этаже. Начнем с номера сорок четвертого — господина Хисоки. — в динамиках раздался голос Бинса. — Ну? — применив свой снисходительный взгляд, вопросила Рейко, легонько толкнув Киллуа в плечо, еле сдерживая улыбку победителя. *** — Нетеро-сан, а Вы знаете что-нибудь о Хантере За Временем, Рейджи Итами? — решилась задать интересующий ее вопрос Рейко, на что получила еще вопрос: «А зачем тебе?» — Хочу найти. — Хах. Знаю. — И что? — Расскажу, когда станете хантерами! — заявил этот хитрый старик, рассмеявшись. А девочка, что ждала мучительные сорок секунд долгого молчания упала на пол от шока. Словно камень на голову прилетел. — Ждите… — прошипела Рейко, направляясь к выходу. — Отлично! Тогда ты свободна. — ответил он и снова записал что-то в блокнот. — Если понадобится, то я больше скажу. — точно нужно стать хантером. Слишком притягательное предложение. Но, как оказалось еще в прошлый раз, он — хитрожопый жук. В конечном итоге кандидатов обещали не трогать до самого утра, так что удалось спокойно разместиться на скамейке и пить чай, нагло стыренный из столовой, заедая его конфетой. У окошка как раз открывался привлекательный вид на плывущие рядом облака. — Ты как-то молчалива. — заметила Джунко, сидящая рядом, — Что-то случилось? — Нет. — помотала головой девочка, из-за чего ее длинные хвостики начали двигаться волнами. — Просто я уехала рано утром и даже не смогли попрощаться с Рейей. Он, наверное, обидится. — отодвинув кружку, произнесла Рей, ложась на подоконник. — Скучаешь? — Итами кивнула, посмотрев на Джунко. — Я тоже. Но мы все равно, как только закончится экзамен, сразу поедем домой. Пообещали же. — Старик говорил, что он за нами пришлет транспорт. — усмехнулась Рейко. — Знаешь, в богатстве много плюсов. *** Дирижабль сел на посадочную площадку перед зданием в необычном стиле: высокие сквозные арки, башни и округлые крыши. Будущих хантеров проводили внутрь, в большой пустой зал. Вместе с экзаменуемыми туда вошли Нетеро, Бинс, несколько охранников в одинаковых черных костюмах и экзаменаторы предыдущих этапов. — Приветствую, господа! Хорошо отдохнули? Этот отель принадлежит экзаменационной комиссии. Пока не закончится этап он в вашем полном распоряжении. — поприветствовал кандидатов Нетеро. — На сладкое мы припасли для вас турнир из поединков один на один. — он хитро сощурил глаза и охранники вкатили в зал информационный стенд, завешенный тканью, которую председатель сразу снял. Под ней оказалась схема боев, только полоса фотографий участников была заклеена. Все начали удивленно рассматривать схему. — Значит лицензию получит тот, кто всех победит? — спросил Ханзо. — Неа. Одной победы будет достаточно. — опроверг его предположение председатель и продолжил. — Победители выбывают, а проигравшие продвигаются дальше по турнирной лестнице. Короче! Кто умудрится проиграть всем — уйдет ни с чем. Теперь ясно? — Получается сдадут все, кроме одного человека? — снова уточнил ниндзя. — Именно. А посев у нас будет вот такой. — подтвердил Нетеро-сан и оторвал закрывающую фотографии претендентов наклейку. — Круто? Да? — видно, он был доволен своей схемой. — У каждого претендента будет как минимум две попытки, чтобы попытать свое счастье в поединке. Схема выглядела довольно симметрично. Было две ветви, если смотреть на него со стороны последнего проигравшего. У каждого было две, три или четыре попытки. На одной ветке Ханзо сражался с Гоном, потом Джунко с Покклом, проигравшие начинают третий бой, дальше вновь проигравший с Киллуа, ну, а после с Гиттаракуром. С другой стороны ветви первым боем стал бой Бодоро и Рейко, дальше Курапика и Хисока, сражение проигравших в первых двух боях и в конце все те же проигравшие сражаются с Леорио. И в конце — проигравшие с обоих веток. — Чего-ж все так плохо сбалансированно? — задал вполне логичный вопрос Бодоро. — Так и знал, что спросите. Моя схема отражает то, как вы себя проявили себя на протяжении всего экзамена. Был лучше остальных — получишь больше попыток. Оказался хуже — дерешься меньше. — Какой Вы, деда, честный. — выдал Киллуа. Иронию в его голосе не заметил бы только глухой. — Не расскажете ли поподробней, как считали? — Фиг вам! — Довольный Нетеро покачал головой, кривляя рожицы. Крик был настолько резким и неожиданным, что Рейко невольно вздрогнула, приложив ладонь к уху. — Почему?! — завопил прифигевший и разозленный синеглазый, который не ожидал такой реакции. — Хе-хе-хе. Информация сверхсекретная! Не имею права раскрывать. — старик во всю веселился, — Но основную суть сказать могу. Ваша оценка состоит из трех пунктов: за физические и умственные способности, а также за общее впечатление. Физические способности — это сумма вашей ловкости, подвижности, выносливости и остроты восприятия. Умственные способности мы оценивали, как сумму баллов за упорство, умение адаптироваться, рассудительность и находчивость. Хотя, по правде говоря, эти оценки не столь важны — вы все достаточно сильны, раз добрались до финала. Главное, на что мы опирались — впечатление! И никакие из упомянутых выше критериев к нему не относятся! — мозг почти что кипел, стараясь переварить сказанную только что чушь. Рей совсем перестала понимать логику председателя, если она, конечно, была. — Под ним подразумевался ваш хантеровкий потенциал. При подсчете мы учитывали мнение тех, кто вместе с вами сдавал. Это все. — Ага, то есть Вы просто нарисовали эту схему, как левая пятка подсказала? — вопросила Рейко, пробив на смех председателя. — Не-е-ет. — Нетеро отвел хитрый взгляд в сторону. — Правила предельно просты: оружие — разрешено, жульничать — запрещено. Противник сдался — вам зачисляется победа. Но учтите!.. — кричать та зачем? У кого-то слишком хороший слух. — Если убьете своего противника, вас тут же дисквалифицируют! Экзамен ту же закончится, и все остальные претенденты получат лицензию без боя, усекли?! — Начнем же последний этап. Первый бой: Ханзо против Гона! — Произнес вышедший мужчина в черном деловом костюме и с темными очками на глазах. Гон, приняв все пожелания удачи, вышел на поле нога в ногу с Ханзо, приближаясь к мужчине в черном. — Я буду судить ваш бой. Маста, приятно познакомиться. — Произнёс мужчина. — О! Здравствуйте. Помню, Вы за мной на четвертом этапе следили. — поздоровался с ним Ханзо. — Заметили? — а человек в черном не сильно-то и удивился. — Конечно. Я так понял, за каждым кандидатом своего проверяющего закрепили. Думаю, не я один такой внимательный оказался. — прям сама скромность во плоти! — Я думал, что о таких пустяках и вспоминать-то не стоит? — Курапика удивленно повернулся к Леорио. — Аг-га. — судя по колебанию его голоса и эмоциям, он вообще ни слухом, ни духом о каких-то проверяющих. — Следили и не нападали, значит и проблем нет. — пожала плечами Рейко, обратив внимание Леорио и Курапики. — Десять из десяти, что за мной следил во-о-о-н тот. — указала девочка на единственного рыжего мужчину в очках. — С чего такой вывод? — вопросил Киллуа, засунув руки в карманы. — Взгляд. Из-за того, что я выросла на территории гор и лесов, у меня острое чувство осязания. — И что мы еще о тебе не знаем? — прошипел ошеломленный Леорио, который с трудом дошел до этого этапа, а девочка, что младше его лет на пять, имеет такие способности. В конце концов ты приспосабливаешься к любой жизни, которую тебе шлет госпожа Фортуна, ибо судьбой это не назовешь. Пока девочка говорила и думала, Ханзо закончил хвастаться и начался бой. Нуу, как бой? Рейко назвала это избиением ребенка. То еще зрелище. Отношение к Ханзо в миг испортилось. Так избивать со спокойным лицом? Сколько уже? Да и Гон упрямый, как баран, не сдастся, но все же молодец, держится. Избитый и измученный, а в глазах ни капли гнева, лишь вечное упрямство. Для Джунко это оказалось очень больным для души зрелищем. Было очень больно смотреть на страдания Гона, так как он помог ей. Ханзо, говнюк этакий, его не щадил и всё время пытался заставить его сдаться. Но, как говорилось, Гон упёртый. Девочка обнимала себя руками, впиваясь ногтями в кожу и, также как Курапика с Леорио, скрипела зубами, готовая в любой момент сорваться. Хоши смотрела, не отрывая глаз, и старалась не о чем не думать, но… Получалось плохо. Ей хотелось выбежать вперед и разорвать Ханзо на мелкие кусочки! Джунко, как не посмотри, может стать жестокой садисткой, если того потребует ситуация. Так что ее мозг уже прорисовал картинки того, как будет мучится ниндзя. Но она понимала, что ничего не может сделать… Ведь, следуя правилам, то вмешательство в бой — дисквалификация того, за кого заступились. Блондинка, что вечно ходит с прикрытыми глазами, начала равномерно дышать, чтобы успокоиться. Она не должна терять голову… Не должна… Сделает лишь хуже… — Знаешь, сражайся мы до смерти, ты был бы уже трупом, — Ханзо говорил верные вещи и, хотя крайне неприятно это осознавать, но сейчас никто не должен вмешиваться, даже если очень хочется. Ниндзя посадил мальчишку на землю и, встав на одно колено, начал с усилием давить другим в позвоночник Гона, причиняя ему сильную боль. — Больно, да? Бил я достаточно сильно, сотрясение мозга гарантированно. Понял? Победа тебе не светит, сдавайся, по-добру по-здорову. — угрожал ему ниндзя. — Не-а. — с трудом протянул Гон, но в этот же момент получил сильную затрещину. С его сотрясением это было весьма подлым приёмом. — Погоди-погоди. Сейчас проиграешь, а потом победишь. — пошёл он уговаривать его с другой стороны. — Не стоит упрямиться. Просто сдайся. — Ни за что! — сказав это, Гон сразу об этом пожалел, получив ещё одну сильную затрещину. — Сдавайся. — нависая над с трудом встающим на колени Гоном, повторял Ханзо. Как только мальчик поднялся на ноги, ниндзя точным ударом под дых буквально сложил его обратно. — Гон, не глупи! Успеешь еще победить! — не выдержал Леорио. — Просто… — Леорио! — Курапика нахмурился, глянув на друга, — Поставь себя на место Гона. Ты бы сдался? — задал он провокационный вопрос. — Шутишь?! Тому гаду бы ни за что. — Леорио сжал кулаки и посмотрел в сторону спокойно стоящего Ханзо. — Вот и Гон тоже. — разъяснил блондин своему товарищу. — Знаю. Всё знаю. — опустил руки Леорио. — Но ведь другого выхода нет. — Себе же противоречишь. Но я тебя отлично понимаю, — Курапика зло смотрел на ниндзя, избивающего Гона, стиснувши пальцы в кулак. В это время Ханзо в очередной раз ударил Гона. Только на этот раз удар пришелся с колена в живот, отчего мальчишка отлетел на пару метров. Долго смотреть на это чисто физически нельзя. Взгляды сосредоточены на черноволосом, внимательно следя, как он пытается подняться хотя бы на четвереньки. Только вот прежде, чем это произошло, Ханзо, сложив руки в плотный замок, ударил Гона прямо по спине, прибивая того к полу. Избиение продолжалось. Неизвестно, как команда, которую вместе свел Гон, продержалась на одном месте целых три часа, но зубы уже стали побаливать от злобных скрипов и оскалов. — Три часа уже… пытает. — даже Покклу стало невыносимо смотреть на это. — «Прибью гада.» — навострила слух Рейко, чтобы слышать мысли блондинки, что, как казалось Итами, прямо сейчас броситься на ниндзя. — «Это же даже бесчеловечно! Ему за это морду набить мало!» — вот от таких речей глаза сами расширились от удивления. — Хватит уже! — не выдержал Леорио. — Тронешь — убью. Дайте мне мальчишку заменить! — закричав на весь зал, Леорио указал на себя пальцем. Планка по отношению к нему резко сорвалась вверх, поднимая его в глазах. Леорио и вправду хороший человек, хотя его первоначальная цель немного обескуражила. Он словно отец этой группы. — Не можешь смотреть на бой — уходи, дальше будет только хуже, — невозмутимо осадил его Ханзо. — А ты кто вообще такой, чтобы ему команды давать? — не выдержала Джунко, чья улыбка уже дергалась. Слишком уж трудно удерживать свое милое личико и в голове придумывать планы расчленения. — Ты бесчеловечно избиваешь Гона, хотя сам понимаешь, что он не сдастся. Кстати, могу тебе напомнить, что любой человек может умереть от боли или потери крови. Ты его уже три часа пытаешь. Глаз Ханзо начал дергаться и он пригрозил девочке, которая, можно сказать, послала его прямо и без стеснения со словами, что не простит избиение ее друга. — Леорио, а ты пока не кипятись. — это уже сказала Рейко, завидев настороженных охранников, — Никто не имеет права вмешиваться в поединок. Если это случится, то Гона дисквалифицируют. — ударила по самому больному Рейко. Леорио вынужден был отступить. — Успокойтесь, ребята, не так уж… мне и… больно… — в своём состоянии Гон ещё что-то пытался доказать, — Я м-м-могу д-драться дальше, — требуется кровь этой ниндзя-сволочи. Джунко сдерживала себя из последних сил. Только из уважения к силе духа Гона она всё ещё держала себя в руках и не позволяла себе убить того, кто обижает ее друга. Хотя, судя по тому, как на нее посматривает Хисока, сдерживаться получается так себе. Даже капля удивления в его глазах пронеслась. В этот момент Ханзо сделал простенькую подножку отвлекшемуся Гону, который вложил все силы, чтобы встать и поднять голову, укладывая его на землю, и сразу же придавил мальчика, беря руку в болевой захват. — Руку сломаю, — бесстрастно сообщил он о своих намерениях Гону. — Без шуток. Сдавайся. Ну же. — Нет! — изо всех сил крикнул Гон, и резко послышался треск. Всё. Это была последняя капля. Перед глазами встала кровавая пелена. — Я тебя убью, сволочь. — абсолютно бесстрастно сообщила Джунко, которую услышали все в помещении. — Не смейте меня останавливать. — Мы? Останавливать? — прошипели Леорио с Курапикой. — Не волнуйся. И в мыслях не было. — «Почему люди не боятся обижать других, ведь все может вернуться бумерангом к ним же…? Это сравнимо с пружиной. Можно сжать ее пальцем до отказа, но когда отпустишь, то она выстрелит аж до потолка. Чем крепче ты ее сожмешь, тем сильнее она ударяет тебя…» — подумала Рейко. — Понимаю, тебе больно. Но все же выслушай. — заявил лысый и, став на одну руку, начал рассказывать о том, как стал ниндзя, о тренировках и прочей фигне. Терпение — великая сила, когда лопнет. Леорио сжимает кулаки, еле держится, чтоб не сорваться, а у Курапики глаза покраснели — даже через линзы видно. Другие претенденты отвернулись или отвели глаза. А Ханзо все продолжает. Даже сказал, что убил в двенадцать. Нашел чем гордиться. — …Ради твоего же блага, признай… — заявил он в конце, но его прервали. Никто так и не узнает, что нужно было признать. Гон все же смог встать и ногой снести этого балабола, но тут же упал. — А-ай. Черт! Теперь хоть разум прояснился! А то либо боль мешала, либо твоя болтовня! — Кряхтя и вставая, прокричал недовольный Гон. — Раз тебе восемнадцать, значит я лишь на шесть лет младше. — придерживая раненную руку, продолжал вещать черноволосый, — Тем более, что мы не выясняем кто кого сильнее. Важнее, кто первым не выдержит и сдастся! — Железная логика. Ханзо, поднявшись, вытащил длинный клинок и начал угрожать Гону, что отрежет ему ноги. Хотя перед этим сказал, что он специально подставился. Однако его выдали с потрохами. Ниндзя спросил: «Но, прежде чем начать, спрошу еще раз: не хочешь ли сдаться?» Напряженная тишина, вновь повисла над всеми. — И не проси! — упрямо отозвался мальчик после долгого молчания, отчего все присутствующие просто выпали из реальности. Это прозвучало как гром среди ясного неба. Ох, ё-ё-ё. Даже Хисока и Гиттаракур в осадок выпали. — Я не хочу терять ноги, но и проигрывать не желаю! Давай лучше сразимся в чем-нибудь другом? — непосредственность этого мальчишки просто убивает наповал. — Эй! Ты что, не понял в какую передрягу попал?! — воскликнул отошедший от шока Ханзо. Его возмущению не было предела. Атмосфера, которая все время витала над всеми наблюдающими, исчезла. Многие даже засмеялись. — Не! Вы гляньте, он требует! — возмущался такому поведению соперника Ханзо, — Совсем страх потерял? Я тебя щас без ног оставлю! — угроза уже не была столь страшна, скорее вызывала дополнительные приступы хихиканья. Вся эта ситуация была настолько нелепой, что даже стала смешной. Прикрыв лицо рукой, люди просто содрогались от смеха. Атмосфера сразу стала довольно дружелюбной и уже не несла в себе той опасности, что прежде. — Но даже тогда я не сдамся! — возразил этот упрямец. — К тому же, тогда я умру от потери крови. Его ведь тогда снимут с экзамена, да? — Добавил он, а потом обратился к судье. — Да. — несколько растерянно подтвердил тот его слова. — Видишь, нам обоим это не выгодно. Лучше по состязаться в чем-нибудь другом. — заявил мальчишка. У Ханзо уже сил сдерживаться нет. Его лицо — просто нечто. — Какой же он эгоист. — произнес ошеломленный Леорио, осознав, что Гон взял инициативу на себя. — Ты кажется чего-то не догоняешь. Умрешь — второго шанса у тебя не будет. А я, убив, и не сдав экзамен, спокойно смогу пройти в следующем году. Чувствуешь разницу?! — Мгновенно уткнув лезвие в лоб Гона, начал угрожать Ханзо. Но ответом ему была тишина и стекающая струйка крови с его лба. Ниндзя напрягся под взором мальчика. — Ну зачем? Сдаться проще. Подумаешь, год потеряешь… Или гордость тебе дороже жизни?! Ты что, и правда готов за нее умереть?! — не понимая упрямства мальчишки, Ханзо, кажется, пытался переубедить его. Может, пройди еще минут пять, он еще и просить будет его сдаться. — Я должен найти отца. — твёрдо глядя в глаза соперника, рассказал ребенок о своей цели — Отца? — удивился ниндзя. — Он выбрал стезю хантера. Я получу лицензию и отправлюсь его искать! И непременно найду. Чую, если сейчас сдамся — никогда его не увижу. Потому и не сдаюсь. — Наконец ответил на главный вопрос Гон. — Будешь упираться — убью. — предпринял последнюю попытку ниндзя. — У него доводы закончились. — на Ханзо словно камень упал, услышав он эти слова из уст Итами. — Сдаюсь! Твоя взяла! Убивать запрещено правилами, а сдаться тебя даже под пытками не заставишь. — махнул ниндзя рукой. — Попытаю счастье в следующем поединке! — фига поворот. — Я не согласен! Так не честно! Надо сесть и подумать, как решить нашу проблему! — заявил Гон. Ой, дура-а-ак. Рука Рейко сама потянулась к лицу, и звук их соприкосновения получился на диво звучным. — «У меня нет слов». — Так и знал. — обречённо улыбнулся Ханзо, — Совсем дурной! Какой смысл что-то искать если ты все равно не сдашься?! —в ярости наорал Ханзо. — А мне не нравиться как я победил! — кричал тот в ответ. — И что ж делать прикажешь?! — ругались между собой бывшие противники. — Я и предлагаю — давай вместе подумаем! — Короче говоря, хоть победа уже у тебя в кармане, хочешь, чтобы я снова попытался победить, думая, как бы обеспечить победу своему противнику? Так или не так? — бровь ниндзя начала нервно подёргиваться. Ну все, у него уже нервы сдали. — Ну, вроде! — наивно подтвердил его вывод Гон. — Дубина!!! — выкрикнул Ханзо и отправил Гона в полет кулаком в челюсть. Вырубился он ещё в полёте, так что на пол приземлилось уже бессознательное тело. Этот радостный ответ Гона стал последней каплей. — Эй, судья, я проиграл. Начинайте следующий поединок. Но прежде… — сказал ниндзя, повернувшись к председателю и продолжив, — Я бы хотел кое-что прояснить. Как только он очнется, попытается опротестовать результат. Сами видели. Мальчишка упертый, как баран. А на этом этапе проиграет лишь один. Если он откажется проходить, зачем нам дальше драться? — Не бойся. Гон сдал, чтобы он не говорил. Даже если он съедет с катушек и попытается меня убить, отбирать лицензию у него никто не в праве. — ответил председатель. — Вот и прекрасно. — сказал ниндзя и отправился на свое место до боя. Но его остановил Киллуа неожиданным вопросом. — Почему? Зачем дал Гону победить? Мог бы его не убивая заставить сдаться, с твоими-то навыками. — в его голосе читалось удивление на пополам с завистью, которую он все же пытался скрыть. Ниндзя остановился. — «Дал»? Когда я кого-то пытаю, всегда готов к тому, что человек меня возненавидит. Мне так проще, после переживаю меньше. Когда человеку больно, в его глазах горит огонь ненависти к мучителю. Даже после серьезной подготовки, подавить в своих глазах такой огонь очень сложно. Но у Гона я и следа его не увидел. Ты подумай. Я без руки мальчишку оставил, а ему хоть бы хны. Никакой ненависти. Будем считать, что Гон — победил. — закончив объяснения, Ханзо направился туда где стоял до начала боя. — Причину я только что назвал. — Вот это поворот… — Рейко убрала челку, пропуская ее меж пальцев, — А ты переживала. — Кто же знал? Даже забавно.