***
Они встречались в течении шести недель и Адам всё ждал подвоха. В конце концов, Тромбохрен поймёт, что Адам не такой уж и хороший, как он это предполагал изначально. Рано или поздно(И Адам не мог решить, хочет ли он, чтобы это было рано или всё же поздно), он поймёт, что неправильное понимание добра и зла заложено фундаментально в нём - и примет важное решение вычеркнуть его из своей жизни. Он был слишком умён, чтобы оставлять его. Для Адама быть хорошим всегда было выбором. Он видел, как другим пришлось поступать хорошо, словно их прижали огромным пальцем, какой-то великой силой, побуждающую их быть правильными и нести ответственность за то, что они сделали, даже когда последствия были ужасными. Он сразу же списал это явление на мимолётную слабость, ему повезло это сдержать. Он не чувствовал давление, чтобы быть хорошим. На самом деле он вообще не чувствовал сильного давления в каком-либо жизненном направлении, он был свободен как летающий пакет. И если жизнь была сильным ветром, то Эрик был пламенем, которое не желало гаснуть. А если Адам был пакетом, то он, чёрт возьми был готов к тому, чтобы его сожгли, как на переработке мусора. Даже стремился. Он уже чувствовал себя как ничто. Но Эрик невообразимым способом принёс тепло в его жизнь. Они сидели друг напротив друга в столовой. Адама смотрел, как Эрик смеётся в ответ на смс Отиса. Мышцы на его шее напряглись. Его парень откинул голову назад и приоткрыл губы. Его зубы ярко сияли, как квадратные жемчужины. "Так, блять, ярко." - Подумал Адам про себя. Эрик поднял голову и поймал на себе взгляд Адама (это было редким явлением). Его улыбка стала более блёклой. Так было после того, как Адам тогда ушёл. Он либо не знал, как это исправить, либо был слишком толстолобым, чтобы понять.***
"Почему ты не хочешь прийти?" Спросил Эрик. Это было в пятницу днём. Он прилёг на кровать Адама, зажав в зубах оранжевую ручку, которую, кстати, когда-то одолжил Адаму. Адам, который сидел на полу, играя в барабаны на учебниках по химии, вздохнул "Ты это опять?" "Я не пытаюсь тебя переубедить, но ты дал мне понять, что свободен на этих днях." Эрик пожал плечами "Я просто хочу понять почему." Адам нахмурился "У меня нет причины... Я просто не хочу идти." "Но почему?" Эрик толкнул его. "Потому что, тромбохрен. А теперь прекрати." Эрик посмотрел на него, как ученый смотрит под микроскопом на маленькую бактерию. Он знал, что этим расстроил Адама "Чего ты боишься?" Адам поднялся на колени, положив руки на пояс, сказал: "Послушай меня. Ты меня слушаешь? Ты, блять, вообще не знаешь о чём говоришь." Эрик надел крышку на ручку и начал собирать свои вещи. "Я думаю, что в этот раз придётся уйти мне, Адам." Эрик редко был груб с ним, но его сдержанный тон заставлял чувствовать некомфортно. Адам почувствовал как его руки крепко сжались в кулаки. "Хорошо, тромбохрен, я пойду с тобой в церковь." Эрик не поверил ему. Он просто продолжил складывать свои учебники в сумку. Адам хотел вырвать книги из его рук и бросить их на пол. "Ты слышал меня? Я сказал, что пойду, раз это так важно для тебя." Эрик накинул сумку на плечо "Не делай мне одолжений, Адам. Я просто хотел поговорить -- но ты не знаешь как. Всё нормально, Адам. Насрать." Он попытался обойти Адама, но тот схватил его за штанину. "Это фигня. Просто... Скажи мне, что ты хочешь и я сделаю это." Пауза. Если Эрик сейчас разозлится и обидится, то Адам даже не знает, когда они увидятся снова. Эрик уставился на его руку "Отпусти." Адам послушался, резко выдохнув. Затем он остался один.***
В воскресенье утром Эрик сел за завтрак в своём лучшем зелёном свитере и лиловом галстуке. Он едва мог слышать свои мысли за шквалом ссор своих сестер, но это, наверное, было даже лучше. Ведь всё, о чём он мог думать, это то, как он зол на Адама. "Подайте масло." Сказал он, притирая салфеткой свои бирюзовые штаны. "Возьми сам." Ответила Марриз, прежде чем вернуться к бою с Амброузом. Эрик ухмыльнулся, в конечном итоге, сам взяв масло. Он всегда делал всё сам. В отношениях с Адамом на нём лежала задача по раскрытию его чувств, когда другой хотел лишь немного личного пространства. Но как их отношения могли двигаться вперёд, когда Адам ничем не хотел делиться. "Хорошо выглядишь, Эрик." Его мать села за стол, поставив рядом кружку с чаем. "Очень хорошо. Адам пойдёт с нами в церковь? Это для него?" "Я одеваюсь для себя, мама. И нет." Эрик опустил голову "Адам отказывается это делать." Он говорил им несколько дней назад, что Адам, наверное, пойдёт. "Почему нет?!" Закричала Тина "Ты сказал, что Адам придёт!" "Я не знаю, почему, Тина. Прикончи уже свой маффин." Тина посмотрела снизу вверх на Эрика. Он почувствовал на себе это злой взгляд.***
"Эрик, мы уходим!" Эрик надел ботинки и бросился вниз. Все столпились перед отцом, который стоял у двери, не двигаясь. "Эрик." Сказал отец "Кое-кто пришёл к тебе." Его большая фигура отодвинулась, показав другую, стройную, в костюме с галстуком. И его сестры такие "ООО!" И "Авввв!" Эрик открыл рот "Адам?" "Ты пришёл!" Закричала Тина. Она кинулась на Адама, он наклонился, чтобы поднять её. "Надеюсь, всё хорошо." Сказал Адам, смотря в глаза своему парню. Эрик уловил извиняющийся блеск в его глазах "Ты опоздал." Сказал он. Уголки губ Адама поднялись вверх "Это блядский--" Он дёрнул свой плохо завязанный галстук. "Я чуть не задушил себя, пытаясь завязать его правильно." Эрик, улыбаясь, ответил "Я перевяжу тебе его по дороге."***
Родители Адама уехали в пятницу на недельный отпуск в Кент, написав ему жёсткие инструкции. Никаких вечеринок. Заботься о Мадам. Никакого курения в доме. Заботься о Мадам. Прибирайся за собой. Заботься о Мадам. Никаких друзей в доме. Заботься о Мадам. И так далее-далее-далее. Но у Адама не было друзей, поэтому это был спорный момент. Когда наступило воскресенье, всё, что он мог делать, это лежать на спине и думать, как сильно он разочаровал Тромбохрена... либо пойти в церковь. У него особо-то и не было выбора. Когда хор закончил петь, Адам увидел увидел плачущего мистера Эффионга, который сидел весь в поту и слезах. Его лысая голова бликовала светом, по щекам текли слёзы. Видеть, как мужчина вроде него плачет, выражает свои эмоции в слёзах под эту песню. Адам резко контрастировал со всеми вокруг, но цвет кожи не был главной причиной, по которой он чувствовал себя неуместно. Их улыбки - такие искренние и настоящие - заставили его волноваться. Как они легко смеялись, когда проповедник пошутил. То, как они обращаются к другому человеку и понимающе смотрят в глаза, когда он говорит. Они плавно переступали с ноги на ногу. Адам просто не мог ощущать себя спокойно здесь. Чем больше он чувствовал, как отличается, тем больше злился. "Теперь я хочу поговорить с каждым из вас лично." Слова проповедника тяжело падали в мысли Адама. Он посмотрел на людей и его взгляд был словно стрелы, способные прострелить смертные души. Его взгляд упал на Адама и он смущённо смотрел себ под ноги, пока все не ушли. "Я знаю, о чём ты думал. Я буквально слышу это в воздухе. Услышь, как плачет твоя душа!" Адам сопротивлялся желанию грубо стиснуть зубы. "Я буквально слышу, как ты говоришь Я не создан для любви!" У Адама буквально чуть челюсть не отпала. "Поверь мне -- я слышу тебя, я слышу, как ты говоришь 'Любовь не для меня! Нет, нет, нет. Это заставляет меня зудеть, жечься изнутри! Я не создан для этого. Я не хороший! У Иисуса нет времени, чтобы любить меня, а у меня - чтобы любить других.' Но ты ошибаешься!" Проповедник провёл рукой по подставке для книг и его длинный фиолетовый рукав проскользил по дереву. Адам был поражен. "Любовь - это для тебя! Да, да, да! Это делает тебя сильным! Ты создан для этого. Всё хорошо и ты ощущаешь себя целостным вместе с этим. Дело Иисуса любить тебя, а твоё - любить всех!" Прихожане поддерживали. Они кричали, топали, били кулаками по воздуху. А Адам не мог пошевелиться, даже если бы захотел. Всё, что он мог - стоять и слушать. "Мне не нужно открывать ворота, потому что Иисус сегодня сам рушит все стены. Я здесь, чтобы сообщить новости - хорошие новости - идёт осада. Я здесь, чтобы сказать тебе, что можно сдаться." Постоянное давление росло в его теле. Он слышал голос отца в своей голове, который называл его своим разочарованием. Он вспоминал, как его лицо отворачивалось от Адама вновь и вновь, потому что он не мог на него смотреть. Он слышал, как Эйми говорила ему, что больше не может быть с ним ибо он слишком стеснительный. Адам сжал руки в кулаки так сильно, что ногти впились в его кожу. "Ты думаешь, что ты никому не нужен? Ты думаешь, что ты в этом мире один оставленный, изгнанный, никчемный, недооцененный, нелюбимый? Нет ничего более далёкого от правды! Потому что Иисус всегда с тобой, один! Да, он с тобой!" Адам чувствовал, что давление доходит до точки невозврата. Он не знал, что произойдёт дальше. Невыразимый гнев бушевал в его груди. Чёрный, как смола, густой и причиняющий боль гнев. Он был ужасным человеком, который не заслуживал дышать, быть любимым. Он мог чувствовать это -- эту правду -- и задыхаться от неё. Но тогда кто-то взял его за руку. Адам посмотрел вниз, ожидая, что это будет Эрик, но это не так. Это была пожилая женщина, которая стояла рядом с ним, по другую сторону. Она подошла поближе, ей приходилось вытягивать шею, чтобы видеть Адама. Адама увидел, что у неё были голубовато-белые катаракты, закрывающие половину её глаз, но даже так - он чувствовал её взгляд, будто она могла видеть. Она сжала его руку, поднялась на цыпочки и поцеловала его лицо. Адам усилено заморгал. Кто-то словно открыл кран и пошла вода. Расплавленный гнев в его груди стал холодным как страх. Вода продолжала бежать. Что с ним творится? Серьёзно. Что за херня происходит с ним? "Адам?" Эрик оглянулся, взглядом найдя сцену. Мисс Бэк, самая старая дама в церкви, полной старых людей -- с её седыми волосами и резиновой кожей -- целовала Адама в щёку. И Адам плакал. Эрик протянул руку, чтобы сжать ладонь своего парня. "Адам, ты в порядке?" Адам обернулся -- крепко держась за Мисс Бэк -- И Эрик удивлённо посмотрел на его новое лицо. Это был Адам, которого Эрик никогда не видел. Адам, о котором он никогда не думал, мечтал. Адам, который ничуть не злился. Эрик обнял его и Адам уткнулся лицом в его шею. Громкие, мучительные рыдания выходили из его тела, но они сливались со звуками других людей. Люди стояли рядом, некоторые из них положили руки на спину Адама, в том числе Мистер и Миссис Эффионг. Они молились за него на своём языке. Они благословили его.***
Потом семья Эрика пошла на обед и никто не говорил о том, что произошло с Адамом. Он чувствовал себя выжатым и обнажённым - и всё время держал Эрика за руку. "Хочешь остаться со мной сегодня вечером?" Адам посмотрел на Эрика. Они писали в туалете ресторана. Это был первый раз, когда они были вместе весь день. Эрик нахально улыбнулся ему и застегнул штаны "Типа как ночёвка?" Адам прокашлялся, чтобы не улыбнуться "Ты такой гей." Эрик рассмеялся и пошёл мыть руки "А как бы ты это назвал, кроме ночёвки?" Адам поправил штаны и покраснел "Никак не называй это." Он подошёл к Эрику, обнял его сзади. Начал мыть руки перед собой. Эрик наклонился к нему и напел "Хорошо, я спрошу у своих родителей, можно ли мне на ночёвку к Отису." Адам поцеловал его в шею и прыснул в лицо водой. "АДАМ!" Он отошёл, истерически смеясь, прежде чем Эрик смог к нему подойти.***
Эрик пришёл в дом Адама в без двадцати девять. Солнце садилось и отбрасывало ярко-оранжевые тени на входную дверь. Он неуверенно постучал. Не успел он убрать руку, как дверь открылась. Адам схватил его и втянул в тёмным интерьер дома. Они стояли в крошечном проходе нос к носу. "Тромбохрен" Поприветствовал его Адам. "Адам." Переглядка продолжалась. Эрик почувствовал, что его живот готов исполнить песнь кита. Он принюхался "Что за запах?" Адам хитро улыбнулся "Ужин." Эрик потянулся вверх, его глаза расширились "Ты готовил ужин? Ты?" Адам щёлкнул его по лбу и ушёл. Эрик последовал за ним, слишком удивлённый, чтобы заметить, как рука Адама болталась сзади. Возьми меня. Когда он вошёл в столовую, Мадам подскочила и залаяла. "Приветики, Мадам." Сказал Эрик, наклоняясь и протягивая руку ей. Мадам подала ему лапу и он встряхнул её. Адам вышёл из кухни с дымящимся блюдом "Теперь тебе придётся мыть руки. Поторопись, ужин почти готов." Эрик еле удержал свой смех.***
Эрику всё яснее становилось, зачем Адам позвал его к себе. Два звенящих стакана (Адам признался, что спёр их из закрытого шкафчика родителей), пирог из тушеного мясо ягнёнка, вареная зелёная фасоль и пюре. Адам пододвинул тарелку к Эрику. Он сел рядом с ним, а не напротив, коснулся своей ногой его ноги под столом. Их руки время от времени соприкасались, когда один из них хотел добавить вина или еды. Это было мучительно. Эрик был так поглощён в свои мысли, что едва чувствовал вкус еды. Они не говорили. Совсем. Они ели, пили, смотрели друг на друга и ничего не говорили. Эрик смотрел, как Адам ставит на пол поддон, подушки и одеяла. "Ты замёрз?" Спросил Адам, укладывая последнее одеяло. "Ну-у..." На самом деле, Эрик чувствовал, что должен был ответить "нет", но ему было слишком интересно, что Адам сделает дальше. "Да, немного." Адам открыл сундук у камина и подкинул пару дровишек в него. Эрик почувствовал лёгкое головокружение и спустился на пол. Спустя десять минут, когда камин достаточно разогрелся, Адам лёг рядом с ним на пол. "Адам, это..." Эрик покачал головой, он не мог найти слов. Он никогда не догадывался, что его парень способен на такое. Адам смотрел на него из-под полу-закрытых глаз. Он сглотнул. "Я люблю тебя" Эрик осел. Он всё правильно расслышал? Адам смотрел на него. Эрик закинул на него ногу и повалил большого парня на спину. "Скажи это снова." Адам закатил глаза, приподнялся повыше, взял Эрика за бёдра "Нет, пока ты не скажешь тоже." "Адам" Эрик наклонился так, что их носы почти соприкоснулись "Я тоже люблю тебя." Адам схватил Эрика в тиски объятий, перевернулся так, что оказался сверху. Его лицо было открыто и читаемо, как книга. Эрик думал, что Адам выглядел как мальчик - молодой и свободный. Счастливый. "Пастор говорил такое раньше? Ну, типа как со мной?" Адам провёл руками по шее своего парня и почувствовал, как внизу расцветает жгучий цветок голода. Эрик кивнул. Эрик плавился в руках Адама. Он вслушивался в каждое его слово. "Я хочу быть достойным твоей любви, Тромбохрен." Адам прислонился так близко, что их лбы соприкоснулись. "Даже если нет - я хочу попробовать." Эрик поцеловал его в губы, обхватив его лицо обеими руками. "Ты уже достоин, Адам. Не надо пытаться. Ты прекрасен. Ты любим." Затем углубил их поцелуй.