Expect it to Remain

      Эта неделя выдалась странной для Кенни Омеги. Сперва его бросил его парень, а потом, его, рыдающего, утешали два брата, — и что не менее важно, они были парнями из братства, — которые пригласили его в один из самых известных домов братства его колледжа буквально через два дня.       Кенни не знает, зачем вообще принял это приглашение. Он никогда особенно не ладил с людьми, вступающими в братства, но эти двое были добры к нему, а один из них даже дал ему салфетки с Hello Kitty, будто какой-то пустяк; это, наверное, хорошо, верно? Верно.       Вот почему он здесь. Чтобы вернуть салфетки. Конечно. Это не имеет ничего общего с тем, как приятно ему было сидеть с ними, какими красивыми были глаза Мэтта или как заразительна улыбка Ника...       Кенни скрепил сердце. Он не наступит на те же грабли. Он встретил этих парней через несколько часов после того, как его сердце разбили! Кенни здесь для того, чтобы вернуть салфетки и только. После они, скорее всего, больше не встретятся.       Вновь взглянув на здание дома братства, Омега глубоко вздыхает, пытаясь успокоить свои нервы, и нажимает на дверной звонок.       Проходит достаточно времени, чтобы начать думать о том, стоит ли нажать на кнопку во второй раз или просто убежать, но, прежде чем он успевает что-то решить, дверь открывает темнокожий мужчина с длинными вьющимися волосами и бородой. Он, должно быть, примерно того же роста, что и Кенни, однако широкие плечи и мускулы заставляют Кенни чувствовать себя маленьким под пристальным взглядом мужчины.. — Кто ты, блять, такой? — спрашивает мужчина, и Кенни радуется, что сумел совладать с собой и не вздрогнуть от страха. — Эм, я Кенни Омега, — отвечает парень, заикаясь. — Эм, Ник Джексон сказал мне прийти сюда...       Мужчина окидывает его взглядом с ног до головы, прежде чем повернуться и крикнуть в глубину дома: — Бакс! Здесь какой-то ботан хочет видеть тебя!       Раздаются ответные крики и звук чего-то падающего на землю, и мужчина поворачивается и вновь глядит на Кенни. Он прислоняется к дверному косяку, скрестив руки на груди, и взглядом своим заставляет Кенни чувствовать себя добычей дикого зверя. Кенни изо всех сил старается не выглядеть так, как будто хочет куда-нибудь сбежать, а потому старается выглядеть уверенно, держа спину прямо, а руки в карманах, но вот куда девать свои глаза он придумать не мог. Омега попытался улыбнуться парню, но это, кажется, выглядело хуже, чем казалось, а потому единственной реакцией парня была недоуменно поднятая бровь. Кенни уже был готов сдаться и сделать что-то, ну, он не уверен, что именно, когда, наконец, из глубины дома раздался еще один звук, привлекший внимание обоих. — Кенни! — сперва появился голос Мэтта, а затем сам Мэтт. Парень отошел от двери, Мэтт улыбнулся ему и пару раз похлопал по плечу. — Спасибо, что составил ему компанию, Тама.       Мужчина, то есть Тама, закатывает глаза и оставляет их двоих наедине, бросив краткое "как скажешь". — Привет, — Мэтт занимает место Тамы, опираясь о дверную раму, и улыбаясь Кенни. — Ник сейчас подойдет. — Ну, ладно... — Кенни стал разглядывать старшего Джексона. Взгляд его не такой хищный, но Кенни все же чувствует себя неловко, стоя перед ним. — Так значит ты... — Кенни подбирал слова, — живешь здесь?       Омеге хочется провалиться сквозь землю, как только слова слетают с его губ, но лицо Мэтта светится, и он, очарованный, смеется. — В смысле!... эм... — Кенни понятия не имеет, как исправиться, он пытается что-то придумать, но эта улыбка очень отвлекает и... — Опа, что я пропустил? — Ник будто специально выбрал этот момент, чтобы появиться из-за плеча брата, так что попытки Кенни завязать разговор теперь не кажутся идиотскими. Мэтт поворачивается, опираясь о плечо Ника, прикрывая рукой его ухо, и что-то шепчет ему.       Что бы то ни было, Мэтт, скорее всего, говорит что-то о том, что Кенни — неудачник и не стоит их времени. Ник лишь слегка приподнимает брови, а губы его изгибаются в полуулыбке, и кажется, будто его больше развеселил Мэтт, чем сам Кенни. — Верно, — медленно произносит Ник, когда Мэтт вновь выпрямляется с неизменной улыбкой до ушей. — В любом случае, сегодня нам нечем заняться, так что давай.       Ник снимает с вешалки куртки, передает одну из них Мэтту, затем обувается и выходит из дома. — А, твои салфетки... — говорит Кенни, нашаривая пачку в кармане. Наконец-то краска сошла с его лица. Вдруг Ник не останавливает его, взяв за руку. — Оставь себе, — отвечает он, поправляя бейсбольную кепку, жестом указывая Кенни следовать за ним вниз по лестнице к крыльцу. — Коди подарил мне новые, когда я сказал, что отдал ту пачку одному милому парню, которого мы встретили.       Ник бесстрастен, он даже не глядит на Кенни. Омега совершенно не понимает, шутит ли парень, но щеки его вновь пылают всеми оттенками красного. Наверное, то, что Ник сказал этому Коди — неправда, потому что Омега уверен, что Ник не считает его милым на самом деле.       Неважно, была ли это шутка или нет, у Кенни есть более важный вопрос. Он думал, что истинная причина его визита заключалась в том, что он должен вернуть эти салфетки, но раз Нику они не нужны, то зачем же он пригласил Кенни?       Звон ключей за спиной раздается прежде, чем тот успевает что-то спросить. Мэтт подходит к нему с другой стороны, вытягивая руку и обнимая Омегу за плечо. — Пошли! — говорит Джексон-старший, подталкивая и направляя Кенни вперед по улице. Кенни сбит с толку, поэтому следующие несколько сотен метров не сопротивляется. — Подожди, — начинает он, наконец осознав происходящее, — Куда мы идем? — О, как быстро, — Мэтт состроил недовольное выражение лица, когда Ник закатил глаза. — Ты как-то говорил, что любишь видеоигры? — произнес Ник. — Я… — Кенни колебался. Он вообще не помнит, о чем они говорили под той лестницей, однако он вполне мог сказать такое. — Да? — Мы собираемся в зал игровых автоматов. Он в нескольких кварталах отсюда, — продолжает Ник. — Apollo 55? — Ага, был там? — спрашивает Ник, и Кенни кивает. — Мы с Ником не играем, — говорит Мэтт и убирает руку с плеча Кенни, наверное, решив, что его больше не нужно направлять. — Но мы знаем, что ЭйДжей время от времени захаживает туда, и нам стало интересно, что в этом такого особенного.       Кенни чувствует, что должен знать, кто этот ЭйДжей: не тот ли это парень, что преградил ему путь, когда Кенни только пришел в их дом. Но Мэтт не уточняет, и Кенни хотел было спросить, но не успел он и слова произнести, как его перебил младшиц из братьев. — Ну, что скажешь? Не посвятишь нас в мир видеоигр? — Ник улыбается ему, и Кенни не остается ничего, как только согласиться.       Попав в геймклуб, они начинают исследовать зал, бегая от игры к игре: шутеры здесь, гоночные симуляторы там; все, что угодно и сколько захочешь. Людей не так много, но, разумеется, у самых популярных автоматов собираются очереди. В перерывах между играми Кенни приветствует мимо проходящих людей, которых знает.       В конце концов они добираются до автоматов со Street Fighter V, которые обычно Кенни избегает из-за собирающихся возле них толп. К счастью, очередь немного рассосалась, а знакомых лиц Кенни поблизости не видит, а значит, что ему не придется краснеть за то, что произойдет.       Дожидаясь своей очереди, Ник и Мэтт с любопытством всматриваются в сгорбленные перед автоматами спины, слушая Кенни, указывающего на различные приемы и персонажей в матчах, которые они смотрят.       Пока ждали, Кенни, кажется, рассказал об игре все, что знал сам. Он сомневался, что Мэтт или Ник вообще что-то поняли, но выглядели они полными энтузиазма.       Мэтт подходит к автомату. — Ладненько, я первый, — говорит он, крадя кепку Ника и натягивая ее на свою голову. Он подмигивает, а сердце Кенни бешено колотится в груди. — Хочу играть за Чунь Ли. Она выглядит так, будто может оторвать кому-нибудь башку своими ногами.       Кенни понимает, что не должен просто глупо стоять, но он не может не отвлекаться на мельчайшее изменение в выражении лица Мэтта, на эту дурацкую кепку и на то, как круто Джексон-старший может выглядеть, просто стоя перед автоматом со Street Fighter V.       А сердце всегда так так громко стучит, что отдает в собственных ушах? Неужели Кенни собирается быть первым человеком в истории, теряющим сознание из-за того, что ему подмигнули? — Чунь Ли — отличный выбор, — Кенни наконец нашел в себе силы что-то сказать. Это совершенно разумный и рациональный ответ, и звучит он совершенно нормально.       Мэтт лукаво улыбается и жестом указывает на пустое место рядом. — Ты собираешься мне помочь или как?       Кенни повезло, он практически живет и дышит Street Fighter. Легко растеряться, когда чужое бедро прижимается к твоему, а твое плечо утыкается в плечо и предплечье другого человека, и всего тебя окутывает приятный запах его шампуня.       Ник скрещивает руки на спине Мэтта и опирается на брата, чтобы посмотреть, как Омега учит его основам. Кенни старался быть помягче, — правда старался! — и все де Мэтт был уничтожен. — Ты просто ужасен, чувак, — смеется Ник, склоняясь ближе к плечу Мэтта. — Поглядим, как справишься ты! — с улыбкой отвечает Мэтт, легонько пихая Ника в ребро.       Они меняются местами, но шансов у Ника оказалось не больше, чем у брата, и после трех ударов он, сраженный, откидывается назад, утыкаясь в грудь Мэтта. — Видал? Мы оба отсосали, — говорит Мэтт, и Ник фыркает. — Конечно, но ты отсосал больше, — Ник ухмыляется и поднимается с кресла, поворачиваясь к Мэтту. — Вот как? — Мэтт усмехается в ответ, шутливо боднув головой лоб брата. — Хочешь поспорить?       Ник откидывает голову Мэтта. — Черт, да!       Эта игривая агрессия странно мила. Братья напоминали Кенни молодых козликов или оленят, на головах которых еще не сформировались полноценные, ветвистые рога, а только лишь маленькие рожки.       Они отстраняются друг от друга с одинаковыми оскалами на лицах, но когда оба их взгляда натыкаются на Кенни, в глазах появляется что-то странное. Что-то пылкое и изучающее, почти заинтересованное. Это длится всего секунду, затем Кенни отходит, чтобы позволить Мэтту занять его место. Что бы на них ни нашло, это поведение, прежде чем улетучиться, оставило Кенни неясное чувство головокружения.       Их матч целиком состоял из толчков вперед-назад и гадких оскорблений, от которых невозможно не смеяться. Не было ничего странного в том, как братья смотрели на него; Кенни позволяет себе забыть об этом, списывая на разыгравшееся воображение. Ему приходится прервать их после того, как Ник, наконец, дважды подряд побеждает, из-за страха разозлить других игроков, ну и из-за мысли, что Ник задохнется, если продолжит так смеяться. — Ну что, мы в самом деле так плохи, или ты слишком хорош? — спрашивает Ник, немного успокоившись, когда они покинули кабинку с автоматами. — Ну, — говорит Кенни, потирая пальцем подбородок, будто ему нужно об этом думать. — Я бы не советовал вам записываться на турниры. — Он улыбается братьям, чтобы смягчить фразу, но ни один из них не выглядит особенно оскорбленным. — Не-е, мы оставим это профессионалам, — посмеивается Ник.       Мэтт кивает в знак согласия, вытягивая руки над головой. — Во что еще ты любишь играть?       Теперь Кенни действительно нужна секунда на размышление, ведь все игры в этом клубе ему нравились. Думы Омеги прерваны песней, играющей из автомата с Dance Dance Revolution, какой-то без конца повторяющийся бит из девяностых, кричащий так, что дыхание перехватывает.       Поднявшись на цыпочки, Кенни смотрит в угол с автоматами DDR. Удивительно, но возле них ни единой души, поэтому Кенни предлагает Нику и Мэтту последовать за ним, пока кто-то другой не занял место за автоматом. — Итак, это музыкальная игра, — объясняет Кенни, когда все они оказались перед автоматами. — Выбираешь песню, а потом… в нужный момент наступаешь на стрелки, — неубедительно заканчивает он, слегка сжавшись под прицелом двух насмешливых взглядов.       Он никогда не утверждал, что он хороший учитель. Настала очередь Ника начать с Кенни, и они выбирают самый низкий уровень сложности. Несмотря на то, что они играют по очереди, Кенни запыхался уже после пары песен. — Да ладно, серьезно, что ли? Уже? — восклицает Ник, когда Кенни спрыгивает с платформы. — Мы только начали. — Я все свободное время играю в видеоигры, — смущенно произносит Кенни. — Вы, ребята, наверное, тренируетесь или типа того.       Мэтт согласно кивает, опираясь на автомат. — Рад, что ты заметил, — говорит он, сгибая одну руку в бицепсе. — Я уж стал беспокоиться, что все труды были напрасны.       Кенни шутил, когда говорил это, но теперь он видит четко очерченные мышцы на руках Мэтта. И Кенни это оценил. Он оценил и то, что оба брата могли бы поднять его, не прилагая особых усилий, потому как, если Мэтт силен, то логично предположить, что и Ник тоже. И это становится проблемой, потому что чем больше Кенни их узнает, тем больше ему нравится проводить с ними время. Ему нравится каждая секунда рядом с ними.       Ах да, о чем они там говорят? —...ужасная выносливость, ну хоть это подтверждает, что он ничтожество, — произносит Ник, и теперь Кенни понимает, что, задумавшись, что-то упустил.       Мэтт рассмеялся. — Ого, это было отвратительно, — говорит Мэтт, качая головой. — У тебя учился, — усмехается Ник Мэтту, выглядя очень гордым собой. — Твоя правда, — вздыхает Мэтт, снимая кепку с Ника и надевая на Кенни. — Ну, если стараться, то все получится. Не хочу терять свои мышцы.       Мэтт натягивает кепку на голову Кенни так, что кудри его волос топорщатся, обрамляя лицо. Ник быстро достает телефон и фотографирует его. — Выглядишь миленько, — говорит он, и Кенни приходится скрыть свое смущение, пытаясь распрямить локоны.       После они снова начинают играть, и Кенни глаз не сводит с танцпола. Песня за песней за песней, они постепенно поднимают сложность, и, когда наконец заканчивают, оба, потные, тяжело дышат. — Было весело, — говорит Мэтт, выуживая несколько монет из кармана и вставляя их в торговый автомат рядом со автоматами. Его волосы растрепаны, а резинка еле держится на них. — Ага, — улыбаясь, соглашается Ник. Он оттягивая воротник своей футболки, как будто это поможет немного остыть. — Наверное, было бы неуместно, если бы я снял футболку здесь, да?       Мэтт смеется, протягивая Нику энергетический напиток и прижимая его к шее. Кенни наблюдает за тем, как они в тусклом неоновом освещении гейм-клуба пошучивают друг над другом, и не может удержаться от смеха и надеется, что это не закончится.