Guess whos back, back again
Shadys back, tell a friend
Guess who's back, guess who's back,
Guess who's back
Guess who's back...
Eminem - Without Me
Второе января Подойдя к окну Эш облокотился о подоконник. За огромным окном расстилался вид на длинный сад, украшенный спящими, высокими фруктовыми деревьями. Где-то вдалеке мерцал лёд, покрывающий фонтан. Вода в нём давно отключена, но в тёплые сезоны выглядит всё привлекательно, подталкивает к мыслям о счастье быть живым. Нынче сугробы и пушистые шапки декорируют округу точно волшебной мантией искусного чародея. Сад, удаляющийся в перспективу, сводящийся в одну точку на горизонте. Таковыми кажется и путь на свободу сейчас, однако, тот ближе, чем кажется. Одиночество съедало изнутри, умоляло бежать каждый день. Посмотрев на свежий шрам на предплечье, Линкс провёл по тому пальцами, вздрагивая. Как птица в золотой клетке. Роскошная комната не восполнит ничего и ни единое предложение Дино не искупит вины за годы насилия. Эш дунул на стекло и в миг пар вылетел как проявляющая жидкость, ультрафиолетовая лампа. Перед ним вывелось послание от Фелиции. «Сейчас. 15:46». Взглянув на наручные часы, инкрустированные изумрудами, Линкс сжал кулаки и зубы до дискомфорта. Сейчас ровно шестнадцать часов. Он пришёл в комнату ровно после того, как Дино позволил своим головорезам отвезти юношу обратно в поместье со званного ланча. Эш разыграл сцену обморочного состояния и по приезду его тут же показали медику. Врач списал всё на недомогание, блондин в действительности похудел, а уточнённые черты лица заострились подобно лезвиям кинжалов, закаляя душу, выжигая последние фрагменты предписаний. Заглянув под кровать Линкс достал оттуда новый «подарок» от Фелиции. Сильнее обвивая пальцами рукояти пистолетов, Эш выпрямился, отсчитал до трёх, а затем рванул к двери, в кой-то веки оказавшейся открытой. Никаких замко́в, быть может, и за́мков. Больше никогда.***
Несколько дней назад — Давай! — рычит Тера, обходя Бланку мягкими шагами сравни кошке. Каждая мышца готовилась к очередной атаке, тело ныло, в том время, как на лице русского не появилось ни капельки пота. За менее, чем полгода, многое успело измениться. Слишком многое, ровно Эш непомерно сильно напоследок хлопнул дверью, сдувая старые положения карт. — Пора заканчивать. — спокойно отвечает наёмник, с снисхождением глядя на ученицу. — На ногах еле стоишь. Их место тренировок похоже на амбар или конюшню. Ранее Ван Лун желал завести породистых лошадей, но до дела так и не дошло, идея померкла раньше, чем завершилось строительство здания. Стойкий аромат дерева и лёгкая прохлада, многие оружия перебазировали именно сюда, добавив манекены и прочие детали для физической подготовки. Ринувшись на Бланку, Кейт стала осыпать мужчину множеством ударов, но извечно получая отворот. Блокировал всё столь виртуозно, что Квинн казалось, будто он робот с загруженной внутрь программой всех боевых искусств мира. Тера мычит, рычит, борется в ошибками и всё тщетно. Один точный взмах руки и бестия повержена. Упав на отполированный пол, в котором она способна разглядеть своё отражение, Кейт сдёрнула маску, сплёвывая кровь. Бланка успел повидать её лицо, тем не менее, неизменно с боевым окрасом, линзами и париком. Квинн начинало надоедать играть спектакль из раза в раз. Сколько можно поддерживать конфиденциальность для дел, от которых хочешь уйти? Стоит отметить, что за последние месяца передряг и впрямь стало куда меньше. — Всё, я не могу уже на это смотреть. — Юэ Лун появился тенью, отделившейся от стены, ровно фантом. Его заплетённые волосы украшали жемчужины, а белоснежная рубашка подчёркивала бледность кожи. Выглядит величественно, великолепно, под стать новой главе Ли. — На сегодня достаточно. — Так не смотри. — Кейт ещё раз плюнула кровью, становясь на четвереньки. — Противная. Бланка попытался сделать вид, словно улыбка не затронула губы точно распространяющаяся зараза. — Оставлю вас одних. — развернувшись на пятках, оставляя тяжёлые шаги русский пошёл к выходу. — Телефон. — Квинн протянула руку будто нищий, просящий подати. В ладонь быстро легло средство связи, прося проверить кто ей звонил двадцать минут назад. К сожалению, или счастью, внимание привлекло смс с одним лишь цифрами. «02.01». Глаза Кейт загорелись фейерверками тёмной ночью. Теперь она знает, когда увидит блондина.***
Нынешнее время Эш сидит на склоне горы примостившись к дереву, словно он его часть, настоящая ветка. Дорога, по которой поедет Дино не покрыта льдом, только мокрый снег мусором разбросан по обочинам. Пальцы нервно сжимают снайперскую винтовку, а указательный как сумасшедший трясётся над спусковым крючком. Перчатки не спасают от низкой температуры. Эш уже установил шипы на пути, но перестраховаться не помешает. Особняк блондин покинул подобно призраку оперы и никто точно не спохватится о его грешной душе в ближайшее три часа. Достаточно времени, чтобы устроить засаду и разрушить последние нервные клетки предвкушением с ментальным тараканами, ставшими настолько жирными, что скоро не смогут просачиваться сквозь щели. Идеально спланированная тактика, Эша молился на неё как самой чистой святыне. Когда до слуха доносится движение ряда машин, Линкс сглатывает. Три автомобиля. Одиннадцать телохранителей и Дино. Двенадцать человек, блондин справлялся куда и с большим количеством. Сердце пропускает удар и замирает ровно как перед тем, как упасть в воздух с парашютом. Чудится, словно зрение замылилось, а новые ссадины с порезами пронзила пульсирующая боль. Глаза слезятся от злобы. Тело перевоплощается в кусок мрамора, сковывая движения. В собственной коже неудобно. Первая машина прямиком несётся к звёздам, разбросанным по дороге. Вряд-ли это сильно остановит движение, учитывая качество шин, но выстрелы из винтовки никто не отменял. Фелиция упоминала, что займётся машинами. Самолично сменит колёса? В любом случае, план действий у Эша есть, и он похож на молитву, возносящую к ипостаси, когда от жизни человек перестаёт требовать что-либо. Авто крыла ворона проезжает и... Глаза Линкса распахиваются подобно мультяшному герою, покуда в изумрудных радужках отражается яркая вспышка огня, разносящая машину в хлам. Так же произошло и с задней машиной, что шествовала за Дино. Техника начинает скользит, её заносит, а Эш успевает краем глаза приметить как старательно водитель пытается выпрямить руль, однако, неизбежно врезаясь в дерево. Сердце бешено тарахтит. Это ли имела ввиду Фелиция? Его едва не задело. Отбросив винтовку, Эш ухватился за пистолет, быстро мчась к месту происшествия точно заяц, перепрыгивающий сугробы. Снег медленно оседал на волосах шапкой, нырял за открытый шиворот куртки. Жар разгорячённого тела сжигал снежинки, опустившиеся на кисти рук. Ровно также тлели последние секунды до ядерной бомбы, опустошающей весь мир и он это знает. Двое наёмников устало выползли из машины, пытаясь целиться в Эша, но лишь несколько пуль пролетело мимо цели прежде, чем блондин всадил им свинец в лоб. Кровь стучит в висках, а давление звенит на высоте предела, оглушая звоном в ушах. Рванув переднюю дверь Линкс застрелил водителя, грузом лежавшего на руле без сознания, следом сев на соседнем месте, примечая Дино. Наискось друг от друга, подобно старым друзьям, решившим сыграть в шахматы. — Ты будешь молить о пощаде? — прошептал блондин, гладя пальцем спусковой крючок. Руки дрожат, напоминая железные крюки, неуклюжие и старые. Воздух обжигает лёгкие. Звёзды желаний распарывают душу, закладывая внутрь гнилые переработки павших мечт. Подобную фразу озвучил Дино пару месяцев назад, когда заставил Артура избить блондина до кровавых отметин на спине. — «Ты будешь молить о пощаде? Сильные люди терпят боль, Эш». За два часа пыток он не проронил ни слова, покуда кровь стекала струйками по коже весенним дождём, а слёзы ярости капали на пол. Сам Линкс удивился выдержке, вероятно, ему помогли пересилить это представления о том, как он с удовольствием выдавливает глаза Фредерику, следом ломая пальцы Гольцине. — Я знал, что этот день настанет. — улыбка натянула кожу лица, образуя морщины, предающие непонятные черты, не сулящие ничего хорошего. Сродни настоящему мазохисту, грязному извращенцу. В глаз стекает кровь из рассечённой брови. Дино точно желал, чтобы Эш убил его, как будто сегодня идеальный день для мести и удачного перерождения в следующей жизни. Зашипев, Линкс сжал пистолет до боли в суставах, раны на спине заняли, иррадиируя в место срастающегося перелома. Слова раздирали горло как сухие ветки или осколки стекла, вонзившегося в сердце, но ни одно не способно выйти наружу. Множество мыслей и воспоминаний проносится перед глазами за считанные секунды. Гольцине безоружен, Эш видел, как старик отбросил собственный гравированный пистолет, только, как бы то ни было, лишь один его взгляд побуждает парня приходить в исступление и дикий страх. Дино не готов убивать любимейшую зверушку и в дуэли преимущество определённо на стороне Линкса, сродни ангелу-хранителю, придерживает за плечи, неслышно шепча слова поддержки. Картина предельно ясна. Если бы они встретились где-нибудь в ином свете, Гольцине убежал бы натравив на Линкса головорезов, чтобы те пленили и привезли приз с лентой и бантом. Сейчас же деваться некуда, выбора два. Убив Дино Эш не избавится от всех килограммов психологическим травм, лучше не станет, цель исчезнет, оставив позади чёрную дыру, засасывающую всё. Мир испепелит яркий феникс победы и Линкс, на самом деле, останется проигравшим. Пусть же он будет свободен хотя бы от Дино. Дон Мафии дёргается вперёд, играя на нерешительности парня. — Ну же! Стреляй! — глаза искрятся гневом, ненавистью и горечью разочарования, должно быть от кончины игры. Громогласный выстрел заставил содрогнуться барабанные перепонки, вынудив кожу покрыться мурашками. Кровь брызнула на лицо Эша. Тело откинулось на заднее сидение, голова склонилась так, будто Дино просто желал подремать в неудобной позе. После такого точно заболит шея. Он представлял этот момент множество лет. Ярко, тускло, детально и штрихами, но ни один не казался настолько простым. Даже в том сне, Эш не убил Дино сам. Чудилось, что между ними должна была завязаться схватка, едва ли не дуэль, поединок за честь и возможность жить дальше. Линкс остался у разбитого корыта. Выронив пистолет, блондин провёл по волосам, зарываясь в них пальцами точно в колосья спелой пшеницы. Мир замер, даруя попытку скорби о потерянных года, Гриффе и том маленьком ребёнке, второго Эш убил вместе с Гольцине. Он слышал, как снег оседает на поверхности дороги, машин, деревьев. Так тихо-тихо, сравнимо с дыханием при прятках. Пальцы окончательно занемели, всё тело вместе с ними. Хотелось говорить с самим собой, только бы нарушить тишину, выдёргивающую рёбра, но язык парализовало. Наверное, Эш не дышал, исключительно изумрудные глаза, похожие на стекляшки виражей, моргали, пытаясь осознать произошедшее. Линкс пытался ухватиться за мысли, но они исчезали весенним снегом при тёплых лучах солнца, просачивались водой сквозь пальцы. Как так? Но... Что делать теперь? Главнейшей целью являлось убийство Дино, а теперь её нет, точно весь смысл жизни рухнул как карточный домик, делясь разочарованием. Треск стекла раздавался в голове сиреной, разрезая душу. Раны кровоточат и Эш замер, ожидая пока истечёт кровью. Страх исчез, с ним пропало всё, даже слёзы не желали скатываться по щекам, будто брезгуя таковой недостойной личностью. Плотное облако обуяло его, туго сдавливая все доступы к кислороду. Пустота встречала всадников угнетения, покуда перед глазами вновь по кругу играла первая встреча Дино и Эша.***
Ближе к девяти прибыв к нужному адресу Линкс зашёл в двухэтажный, достаточно просторный, но требующий косметического ремонта, дом. Именно здесь ему надлежит встретиться с Фелицией. Внутри пахло чем-то вкусным, жареным. Под ложечкой засосало. Если бы Беккер хотела подставить, то он не выбрался бы даже из поместья Дино. Неужели её забота дошла до того, чтобы покупать ему еду заранее? Удивительно и походит на бред, галлюцинации. Голова кружится, тяжело дышать, давление от стресса играет на оставшихся нервных клетках ровно на фортепиано. Включив свет в коридоре, декорированном синими ковровыми дорожками, миновав лестницу, Линкс двинулся внутрь, предварительно приготовив пистолет. Доехать он сюда на машине Гольцине не мог, следовательно, каким образом добрался? В воспоминаниях разверзлась бездна, а на лице всё ещё осталась засохшая кровь. Недолго думая куда деть трупы, Линкс просто оставил их. Честно говоря, он вообще не осознавал, что делает. В голове трещало электричество, отключая зрение и мысли. Сбитое дыхание - единственное, что осталось на подкорке. Фелиция обещала, что позаботится о месте происшествия позже, что ж, в любом случае отпечатки Эша нигде не остались, да и на записи ре… На регистраторе остался его голос. Сжёг ли блондин машину будучи под влиянием забвения? Произошедшая потеря контроля дико пугала. Подобно ищейке, Линкс шёл на запах, ожидая встретить там родственницу Кейт, однако, подойдя ближе, в кромешной темноте открытой двери раздался тихий чих и шёпот. Быстро хлопнув по включателю, выгодно для Эша, расположенному вне кухни, парень дёрнулся вперёд глянуть обстановку. Он совершенно не боялся и не вёл себя осторожно, опустошение наполнило вязкой трясиной, блокирующей все чувства. Наверное, сейчас ему действительно хотелось закрыть глаза и больше никогда не открывать. Провалится в небытие. Умереть. Кухня с яркой красной мебелью вмещала в себя неожиданных гостей. — Не стреляй! — взвизгнула Кейт, подняв руки вверх, как трусливый заяц. Шатенка пряталась около стола, стоящего по центру с огромными двумя пакетами на нём. Шортер, стоящий рядом, принялся расплываться в улыбке. Кристал с Венкэнгом оказались ближе по правую сторону комнаты около холодильника. — Guess who’s back, back again. — напела Райт, мерцая хитрыми оливковыми радужками. — Мы столько много фаст-фуда купили, я по твоей тощей физиономии вижу, что тебе это нужно. Не успела русская закончить фразу, как Вонг едва ли не телепортировался до друга. Шортер вцепился в Эша с разбегу подобно пиранье, настолько мощно, что пара с грохотом полетела вниз, выскочив за пределы кухни. — Ты живой! Ты блять реально живой! — Вонг расхохотался, немного привстав с блондина, потрепав светлую макушку. Его карие глаза светились от счастья наравне с бриллиантами, а улыбка норовила разорвать рот, должно быть, именно от переполняющих эмоций китаец поцеловал Линкса в щёку, затем во вторую, а потом в лоб, точно маленького ребёнка. Прижимаясь к Эшу широкой грудью, Шортер едва не сломал первому рёбра, стискивая в пламенных объятиях. — Прости! Ты просто... Ахуеть! Реально! — он напоминал радостного щенка, довольствующегося долгожданному появлению хозяина. Эш пахнет морозом, таблетками и смертью. Его холодные руки медленно обвили друга. Тусклые глаза обводили приближающиеся силуэте друзей, очерченные яркими лучами люстры. — Я убил Дино. Отстранившись, Шортер до сих пор не убрал улыбку, успевая лишь дёрнуть бровями. Услышанное осознал не сразу. — Что?***
Как выяснилось, дом является собственностью семьи Венкэнга, если быть ещё точнее, раньше здесь жили его дедушка с бабушкой по папиной линии. Сюэ изредка приезжает сюда, дабы навести порядок, удостовериться в сохранности собственности, либо провести время с призраками былых лет. Как бы то ни было, Эш об этом не знал, а вот Шортер впервые побывал здесь ещё год назад. Уютный дом сам навевал представления о старых временах иной эпохи, особенно пожелтевшие обои с притом редких узоров, которые уже стоило подклеить или заменить. Сочный гамбургер с говяжьей котлетой, помидорами, двойным сыром, хрустящим огурцом и листом салата, оказался самым вкусным, что Эш пробовал за последние месяцы. Сырные палочки тоже не уступали по температуре, позволяя сыру забавно тянутся сравнимо с жвачкой, а кола, дополняла пиршество ровно изюминка на торте. По правде говоря, желудок Линкса сузился до неприлично маленьких размеров, благодаря чему попробовать остальные жирные калорийные яства не вышло. Пока. Насколько плохо блондин выглядит он мог только догадываться, ощупывая прорезавшиеся скулы и впалые щёки, не говоря уже об исхудавшем теле, от которого, полностью абстрагироваться не выходило. Нет, Гольцине не морил его голодом, наоборот, пытался накормить, видя плачевное состояние, однако, Эш просто таял на глазах. По началу отказывался от еды, затем выблёвывал, следующим этапом стали уловки опрокидывания тарелок. В конечном итоге всё завершил стресс. Едва Линкс попал во владения Гольцине, то тут же пробрался в лабораторию и стёр экспериментальные экземпляры бананки из базы данных, после чего высыпал все порошок из готовых колб с наркотиком в раковину и залил водой. Как оказалось, бананка не настолько стабильна, как они представляли, именно поэтому Доусон до сих пор не предоставил готовый экземпляр для продажи высшим синдикатам. Люди умирали слишком быстро, захлёбываясь пеной. Пару таких несчастных Эша насильно заставили лицезреть. От погрома Абрахам был в бешенстве ровно до тех пор, покуда Эш не попытался убить учёного. Блондина буквально стащили с Доусона, но это не спасло мужчину от ножа, глубоко воткнувшегося в его грудь и прошедшегося от ключицы до пояса. Вообще-то Линкс метил в сердце. После этого один из головорезов Дино, по приказу, сломал Эшу руку и на две недели парня приковали к кровати ровно пса, посаженного на цепь. Адская боль разрывала изнутри атомными бомбами, кровавыми фейерверками, но лидер группировки только судорожно дышал, яростно сверкая изумрудными глазами, более напоминающими сосуды с ядом. Отвратительно и унизительно. Стоит ли говорить сколько раз Дино наведывался к Эшу под покровом ночи, желая насладиться молодым телом, гладкой кожей? Гольцине знал, что при каждом половом акте Линкс отключался, выгоняя душу и сознание куда-то далеко. Мышцы автоматически исполняли нужные движения, поддаваясь на встречу, а боль... Её уже не было. Хотелось достать наркотики и пасть от передозировки прямиком в Ад, минуя дальнейшие пытки минутами, часами, днями. — Что с Эйджи? — Эш произнёс имя так тихо, как нечто запретное для его осквернённых губ и пальцев, которые он сейчас вытирает о салфетку. Кристал мягко, во избежание очередных переломов, поскольку хрупкий вид доверия не внушал, хлопнула Линкса по плечу. — Мы скоро предоставим япошку, не переживай. — Хорошо. — Но нужно ли ему сюда? Только ли эгоизм гласит? Эш аккуратно очертил пальцем область правой ключицы, направляя проницательный взгляд на Кейт. — Откуда? Квинн поморщилась, натягивая ткань водолазки, тщетно пытаясь прикрыть выглядывающую черту свежего шрама. — Эт... — Я. — перебил Вонг, громко хрустнув костяшками пальцев. Очки сидели на макушке головы, поэтому было отчётливо как потемнели карие радужки, окрашиваясь стыдом. Передние пряди неуложенного ирокеза скользнули на лицо, словно намерено пытаясь скрыть взор. Теперь волосы у него ярко-синего оттенка, а конусовидные закрутки штанги в брови сменились шариками. — Я это сделал. — Шортер. — Кейт укоризненно взглянула на парня, накрывая ладонью замок из сцепленных рук. Эш с недоверием нахмурился. — «Чего? Ты её уронил или ещё чего?» — мысли остались неозвученными, но каждый из присутствующих смог прочитать по лицу. — Шорт... — Венкэнг отодвинул стул, присаживаясь за стол. — Артур жив, ты же знаешь. Так получилось... Кристал, трущаяся около окна, высматривая невесть что, резко обернулась. — Нашему идиоту вкололи бананку. Он кинулся на Кейт. Как видишь, сейчас жив и здоров, пишите письмо благодарности Эбигейл. Эш тяжело выдохнул, запустив пятерни в волосы. Локти опирались о стол, руки придерживали голову, в момент налившейся свинцом. Сердце пропустило удар. Биение чётко ощущалось чужеродным. Мурашки кольнули морозом, тело непроизвольно вздрогнуло. — Всё в порядке. — прокомментировала Кейт, поочерёдно оглядывая друзей. Вонг одёрнул руки от касаний Квинн. — Блять, действительно. Я ведь просто чуть не задушил тебя, а ты даже не попыталась сопротивляться. Прости, я забыл. — парень импульсивно вскочил со стула, с раздражением сжимая кулаки. — Я бы убил тебя, если бы Венкэнг вовремя не подоспел. — не проронив ни слова больше, Шортер вышел, хлопнув дверью так сильно, что с потолка осыпался тонкий слой штукатурки. — Придурок. — шикнула Кейт, растирая глаза, будто невзначай, а не потому что слёзы подкатили. Молчание воцарилось на добрых пять минут. Мысли клубилась змеями, сплетаясь в тугой узел. Что добавить? — Я планирую улететь в Россию. — Кристал скрестила руки на груди, устремляя взор в даль белоснежных просторов. Венкэнг рассмеялась громко, походя на настоящий гром. — Ты же шутишь?! — заразительно и звонко. Однако, встретившись с оливковыми радужками Райт, китаец резко затих. — Ты же шутишь..? Крис, нет, какого хера?! Кейт?! — Не смотри на меня. Впервые слышу. — Квинн развернулась по направлению к русской. — Какого хуя, подруга? — морщины залегли между сурово сведённых бровей. — Давай позже, сегодня звезда вечера - Эш. Блондин откинулся на спинку стула. Ему бы хотелось выражать больше эмоций, однако чёрная дыра в груди сжирала любые попытки зачатия чувств. Поступающая информация добивала одна другую. — Сейчас не вечер. Ночь. — Ой, заткнись. — Райт небрежно махнула рукой, закатывая глаза. — Венкэнг? — Линкс протянул имя, требуя отчёта о положении дел от парня, словно от подчинённого. Впрочем, Сюэ не возражал. — Хизер рассталась с Шоном, так что я могу официально пытаться испытывать судьбу. Кристал присвистнула, точно впервые узнала, подставив ребро ладони около рта, пытаясь сказать по секрету. — Такая песня там... — Семейство Ли, — Венкэнг продолжил повествование, кинув в Райт использованную салфетку. — вернее Ван Лун, приказал Шортеру найти и убить тебя, но сейчас уже некого бояться. Эш поперхнулся колой, стукнув себя кулаком в грудь. — «Очень лестно»... — но озвучил он лишь: — А Шортер что? Просто покрасился на крыльях счастья услышав это? — Это было в баре, — Кристал вставила свои пять копеек, присаживаясь на место Вонга, неграциозным движением закинув ногу на ногу. — Ли притащил свою шлюшку и сказал ей грохнуть Шортера, тот ведь рогом упёрся. — «Шлюшку»? — Кейт вопросительно изогнула бровь. — Ну Пантеру, кому какая разница? Серьёзно, мы полагаемся на золотую честь Шортера точно рыцарскую доблесть, но они скоро при всех ебаться будут. Прям на столе, пока ты весело выполняешь свои фрилансерские заказы и на шоппинги ходишь с Хизер. — брюнетка вскинула руку ввысь, крутя той, изображая некий фонарик. Этакое подкрепление негодования. Сюэ хохотнул. — Прямо самурай. — Они из Японии. — подметил Линкс. Кейт саркастично покачала головой, постукивая пальцами по столу. Её взгляд пересёкся с изумрудными радужками Эша. — Ебануться. Мы уже говорили... Конечно, всем стоило бы догадаться ещё давно. Однако, Квинн изящно разыграла несколько сцен, где участвовала непосредственно она сама и Тера. Подставная, разумеется. После данных представлений подозрения отпали, а оковы упали с громогласным звоном. Руки свободны. — А с Шином? — Спроси лучше Шортера, — Кристал встала с места, подходя сзади к Эшу. Наклонившись к его уху, она прошептала: — мальчишке доверили убить тебя, представляешь? Просто не знали, что тебя заберут. — Повезло, что ему хватило ума рассказать об этом нам. — добавила Кейт. — Там ещё с Лао непонятица. — Наверное, если бы эти полгода я был здесь, то не удивился бы ничему. Не то чтобы я сейчас поражён... Что-нибудь ещё? По мимо того, что Кейт стала невестой? — А? Ка... — Кейт встрепенулась. — Ты бы ещё больше махала рукой. — Эш показал на безымянный палец. — Всё ждал, когда скажешь сама, старуха. — Да пошёл ты. — Я тоже люблю тебя. — В Нью-Йорк прибыла очередная Квинн. — улыбаясь, промолвил Сюэ, точно ждал данного больше всех. — Блять, это Хлоя? — Эш помассировал глаза. — Акт применения или связано с... — С. — отчеканила Кейт, пока оставшиеся двое не понимали в чём кроется суть. Райт хлопнула блондина по плечам. — Что с Фелицией? — Я не могу связаться именно с ней уже давно. — пальцы нервно закрутили обручальное кольцо. Линкс прав, на этом пальце она никогда не носила никаких украшений. — Меня пугает эта тишина. Нахмурившись, Эш взглянул на Квинн. — Она сдержала слово и помогла. Возможно, у неё свои причины? — Тем не менее. — взгляд Кейт утопал за границами окна, где-то в снежных просторах, создавая валун на груди.***
Разница между временем десять часов. У Эйджи сейчас день. Эша проинформировали в том, что Окумура будет ждать звонка с этого номера, но невидимая рука сдавливала горло, оттягивала пальцы от экрана. Страшно. Почему? Разве боязнь не должна отступить? Скоро по новостям будут вещать о трагичной смерти Дино. По неофициальным источникам друзья узнали, что «кто-то» позаботился о том, чтобы скрыть следы виновника преступления. Полиция завела дело. Фелиция. Линкс впервые ощущал себя настолько беспечным. Шок ввёл в заблуждение. Не помня, как его несли ноги, невольно отрекаясь от сознания. Эш не в состоянии объяснить прибытие до пункта назначения. Душу вышибли вместе с умом, оставляя сияющую пустоту, слепящую глаза. Должно быть так себя ощущают те, кто страдают недугом раздвоения личности. Адреналин взял контроль, кидая в клоаку бытия. Одно известно точно - Линкс не пытался замести следы. Вряд-ли низменные инстинкты имеют настолько высокий уровень понимания необходимости действий. Слабость не покидала тела. Лоб облокотился о холодное стекло окна, а глаза закрылись. Что теперь? Дыра продолжает крошить стёкла внутреннего мира, отбирая кусочек за кусочком. Понятия не имеет что делать. Куда двигаться? Взять и уехать? Самым привлекательным казался вариант пролежать месяц на кровати, уставившись в потолок. Конец главы чудился совершенно другим. Не так просто... Быть может, найти каждого чиновника и иного клиента Дино и убить с жестокими пытками? Разгромить клуб Трески. Цели медленно вырисовываются на чёрном, как ночное небо, фоне, но маршруты не хотят приходить также легко. Для начала стоит отдохнуть. Аэропорты сожжены, на них скинули бомбы, а на порта с кораблями напали кровожадные волны, измельчившие судна в щепки. Тяжёлое дыхание побуждает боль в рёбрах. Ноющую, изматывающую. Кажется, будто грудная клетка разойдётся на стыке по центру, открывая путь к самому сокровенному - душе, готовой вытечь смолой. Пальцы долго тыкают по экрану нового, пока тот искренне старается потухнуть навсегда. Впервые так странно начинать разговор. Действия походят на остатки инерции, в то время, как мёртвое сердце остыло несколько часов назад. Сигаретный дым заполонил лёгкие, окутал тугими путами, не желая отпускать их, невзирая на то, что свёрток никотина уже потушили. Тяжёлые веки пьянят, приглашают окунуться в озеро сна. Сон - прелюдия смерти, но Эш и так витает в прострации между двумя мирами. Стоит позвонить Максу, Шортер сказал, мол старик переживает. От мыслей краешек губ кротко дёрнулся ввысь. Долгие гудки били в гонг, отлетали от стен вондера мячом, походили на трескающийся лёд. Только бы пережить пару дней и вернуться в Нью-Йорк, тогда на фигуры шахматной доски можно будет посмотреть сверху и расписать последующую стратегию. Столько нераскрытых тем поместилось где-то глубоко на подкорке, как пласт торфа. Каким образом Вонг попался в руки Артура, с чего вдруг Кристал решила вернуться к истокам, от коих бежала без оглядки, Хизер и прочее. Не то чтобы его шибко волновала Стилински, но праздное любопытство не отказалось бы от информации, поданной на блюдечке с голубой каймой. Линкс обожает знать всё, держать под контролем жизнь, ведь только тогда в венах ощущается настоящая мощь. — Эш! Господи, я так рад! Это же ты?! Скажи мне что это ты! — град слов посыпался светлым голосом, сравнимым с пением перелётных птиц. Молчание спустилось подобно звёздному небу, ожидая разрыва полотна. — Эш? Всё хорошо? Ответь мне, пожалуйста. В горле защемило, Линкс шмыгнул носом, утирая бессовестно выступившие слёзы. Будто бы они оплакивали хозяина или проступили от нежного счастья. Отдалённо, отголоском чужого голоса, Эш слышал, что он нужен и важен для своих близких. — Поедем на море, когда вернёшься, Эй?