***
- Кажется, мы выбили не те числа - задумчиво сказала Флер, наблюдая за сражающимися на помосте. - Зато понятно, что лотерея точно не наше - лениво отозвался я. - Как думаешь, продержится Альварез в полуфинале? - Эбьен сильный противник, я не думаю, что ему будет легко. Я перевел взгляд на восемнадцатый номер. Рослый и угрюмый африканец выглядел достаточно внушительно. И тот, кто думает, что его вес снижает его скорость, тот полный глупец. Длинные руки и ноги вкупе с массой тела и ростом дают целую массу преимуществ. Если искать аналогию, то он, как несущийся на всех парах локомотив, когда по-настоящему разойдется. А Альварез.... Альварез даже не машина, он огромный и упрямый носорог. Вот только, что будет при прямом столкновении, предсказать очень сложно. - Жаль Люк проиграл. Это же надо было споткнуться и слететь с помоста прямо в финальном раунде. - фыркнула Флер. Я улыбнулся. Сам Люк напивался по этому поводу уже третий день. И то злился, то хохотал, на редкость истерически. Флитвик уверял, что он оклемается. Правда, со временем. - Ну, только и остается что болеть за Альвареза. Правда, в финале я ему тоже не завидую. Вейла или этот мрачный русский вряд ли тоже сильно легкие противники. - Этот мрачный русский вовсе не русский, а болгарин. Виктор Крам, чтоб ты знал, восходящая звезда квиддича. - закатила глаза Флер. - Ты что, в вакууме живешь? О нем же все говорят. - Кто все? Я квиддичем не интересуюсь просто. - отозвался я. Флер хмыкнула, но замолчала. На помост, наконец, поднялся Альварез. Африканец попросту на него запрыгнул. - Пан или пропал? Кто первый? - спросила полушепотом Флер, пока судья зачитывал регламент. - Или. - отозвался я,подумав, что, скорей всего, они оба ударят заклятьем одновременно, как только кончится отсчёт. Я оказался прав, Черный луч от африканца ударился в золотую сферу, возведенную Альварезом. И Альварез следом почти сразу перешел в атаку. Довольно ожесточенно и почти не двигаясь. Африканец набычился и сам спрятался за щитом, недовольный, что не вышло перехватить инициативу. Когда лучи заклятий столкнулись, в потолок ударил электрический разряд. Судья вынес предупреждение, оба дуэлянта выдохнули, зал зашумел. - Сейчас следите за ногами восемнадцатого номера - посоветовал Флитвик, который сидел рядом выше меня. - Он что-то готовит. - приглядевшись, я действительно увидел, что палочка в руке африканца подрагивает, выписывая сложный узор. Шагнув от заклятья Альвареза в сторону, он послал в него полное облако жуков. Раздался жуткий крик. Дуэль остановили. Но я заметил, как перед заклятьем, африканец сместил центр тяжести немного вперед. - Ужасно - прокомментировала Флер. - Неужели это будет засчитано? - Более того, ему дадут дополнительные баллы - проговорил Флитвик. - Зерриканское проклятье очень сложное в исполнении, здесь нужен немалый уровень самоконтроля. Иначе оно или обратится против тебя, или.... - Умрет твой противник - закончил я. - Альварез этого просто не ждал, вот и все. Вряд ли он мог что-то противопоставить. - Кажется, ему от этой мысли легче не будет. - покачала головой Флер, глядя на накрытые заклятьем носилки и суетящихся колдомедиков. - Значит, вейла или Крам? - подытожил я. - Справедливости ради, у миледи Эмили больше шансов - вставил свое слово профессор. - Потому что вейла? - уточнила Флер. - И поэтому тоже. Мистер Эбьен слишком расслаблен - указал Флитвик. Африканец и впрямь на редкость самодовольно ухмылялся, переговариваясь с наставницей. Высокой, светловолосой женщиной с немного квадратной челюстью. - Ну не знаю, я бы не сбрасывал со счетов Крама - Виктор Крам немного сутулился, хмуро поглядывая на помост из-под широких бровей. Выглядел он так, будто само пребывание в толпе было для него очень неудобным. Косолапо поднявшись на помост, он достал из чехла.... ПОСОХ! Это вынудило меня немного податься вперед под смешок профессора. - А разве можно менять оружие? - Флер была явно сбита с толку. - Об этом нужно договариваться заранее - отозвался Флитвик - Но в целом, прямого запрета на подобное нет. Нельзя использовать две палочки одновременно, но заменить палочку любым другим видом оружия, это пожалуйста. Вейла выглядела ослепительно, толпа заволновалась. В отличие от Крама на помост она поднялась грациозно, найдя даже минуту поклониться публике. Крам с той стороны помоста хмурился так, что у него на лбу выступили жилы. - Все-таки необычно, что судьи решились провести поединки между разными полами - негромко сказала Флер, наблюдая за вейлой с отчетливой неприязнью. Ей не нравилось, что личный дар так выпячивается напоказ. - Это результат первых двух этапов, строго говоря. - сказал Флитвик - Да и ничего почти не изменилось, только за дуэлями наблюдают пристальней. - судья как раз дал отмашку и вейла вдруг начала..... Танцевать. Публика захлопала, а я поймал себя на том, что не могу оторвать от неё взгляда. Ощутив, что начинаю вставать с места, я запаниковал, в этот раз сбросить просто так воздействие не получилось. Флер болезненно ущипнула меня за руку. - Ауч! Огромное спасибо - вздохнул я, садясь на место - Был бы полный позор, осуществи я то, о чем думал. - Не за что - с холодным раздражением ответила Флер. - Это просто беспринципность! - Может быть. Но это эффективное решение. - Флитвик задумчиво кивнул на Крама, который сначала замер на половине движения, а затем и вовсе опустил руки. Толпа зашумела громче, некоторые заулюлюкали. - Врожденным иммунитетом к подобным чарам обладают очень немногие. А уж чтобы сопротивляться подобному напрямую нужна огромная сила воли. И практика, непременно. На одном таланте далеко не уедешь, каким бы он ни был. Нужно отдать Краму должное, сдался он не сразу. Прошел почти час, прежде чем он шагнул за пределы помоста и выронил посох. Когда он рухнул в заботливые руки колдомедиков с фонтаном крови из носа, его даже стало жаль. Тем временем толпа вовсю приветствовала вейлу. - Надеюсь, африканец окажется крепче. - нахмурилась Флер. - Ладно, я навещу Альвареза и Люка. - Хорошо, мне нужно написать пару писем. - ответил я. Профессор помедлил, прежде чем направится к судейской коллегии. - Гарри, после третьего этапа мы заглянем в ещё одно место, прежде чем вернемся в школу. До этого момента убедись, что ты все собрал. - Хорошо, сэр. А что это за место? - уточнил я. - Увидишь, пока просто имей в виду. - сказал профессор и направился к длинному судейскому столу. Я вместе со всеми начал выходить из зала, мне и впрямь нужно было отправить несколько писем. Уточнить, как дела у Джоан, написать Миллисент и остальным. А потом до финала немного вздремнуть, все-таки после второго этапа я не до конца восстановился. И глядя на Крама и Альвареза даже не обидно, что меня с турнира сняли. Вряд ли в таком состоянии я смог бы на полную использовать свой потенциал.***
- Нотт, с тобой точно все хорошо? - Да. - моргнул Магнус - А почему ты спрашиваешь? - За последние три часа ты почти не пошевелился - Флинт с намеком кивнул на остывший бокал с глинтвейном в руках у напарника. - Я и подумал, что тебе хочется высказаться. - Просто я взвешивал кое-что. - Магнус отставил глинтвейн в сторону и нахмурился. Между ними стоял небольшой столик с волшебными шахматами. В раздумьях он начал расставлять фигуры. Себе, по традиции, черные. Флинт молча взялся выстраивать в боевой порядок белые фигуры. - Вот, к примеру, партия. Сколько ты раз можешь её сыграть? - Пока тошно не станет - хмыкнул Флинт, прихлебывая из своего бокала. - Верно. - Нотт помолчал, глядя на белую пешку, выдвинутую вперед. Дюрам никогда не раздумывал долго. Он принимал решение. И сразу действовал. - Но ведь условия не меняются. - Условия? - уточнил Флинт, подняв взгляд от доски. - Ходы фигур. Они всегда одни и те же. - Нотт выбрал крайнюю пешку и выдвинул её на клетку вперед. - Ты можешь разыграть другую комбинацию, но вот фигуры. Они не меняются. По сути своей шахматы - попытка выиграть одну и ту же игру. Только по-разному. - Наверное - согласился Флинт, не придумав, что можно на это ответить. И гадая, с чего это напарнику захотелось пофилософствовать. - Но я бы рехнулся, если бы пришлось раз за разом делать одно и тоже. - Разве? - Магнус задумчиво моргнул, но ничего больше не добавил. Дальнейшую партию они разыграли в молчании. Полтора часа усилий ни к чему не привели, Флинт в очередной раз проиграл. Где-то в глубине помещения забили часы. - Что ж, мне пора. - сказал Нотт, поднимаясь. Нетронутый напиток забрал домовик. - Ну, жене привет передай - хмыкнул Флинт. - К Джес заглянешь? Она приглашала. - Я помню. Там было что-то насчет того, что нужна моя помощь. - Нотт тряхнул головой. - Странная тенденция. - М? - уточнил, наконец, захмелевший Флинт, откидываясь назад на кресле. - Ты помнишь праздники, в которые мы бы не говорили о работе? - поинтересовался Нотт, усмехнувшись. - Я помню, что однажды мы все собрались в отделе вечером в субботу, как будто так и надо - хохотнул Флинт. - И работали над делом почти четыре дня. Все было таким.... - мужчина щелкнул пальцами - Как это? Правильным, что ли. - Точно. - согласился Нотт. - Поэтому мне и сложно представить, что что-то могло быть иначе. Ну, бывай. - Удачи - пожелал Флинт ему в спину. Камин полыхнул зеленым. Тяжело тряхнув головой, он неохотно поднялся с кресла. - Ох, Моргана ж мать.... И чего стоило сказать мне прямо? Блядство. Ладно. - Долли! Принеси мне Омут памяти. И антипохмельное заодно. На это нужна трезвая голова. Честно говоря, Флинт не особенно любил ребусы. Слишком сложные, во всяком случае. Он предпочитал работать с чем-то более весомым, чем просто ответы на вопросы. По этой причине Флинту редко доводилось проводить допросы подозреваемых. Ну, если его роль не заключалась в том, чтобы просто давить на предполагаемого субъекта одним своим присутствием. С допросами лучше справлялась Голдштейн, а чаще всех - Нотт. Вот уж кому равных не было обвести человека вокруг пальца и уложиться при этом в пятиминутную беседу. Поэтому сейчас Дюрам нутром чувствовал, что это был важный разговор. Сын остался в школе, так что есть время заняться делами. А если точнее - делом. Как только появился Омут памяти, Флинт уже точно знал, с чего он примерно начнет.***
- Добрый вечер, миссис Малфой. Вы ослепительно выглядите. - честно сказал Невилл. Они уже вернулись в столовую, время как раз подошло к ужину, но он все равно нервничал. - Добрый вечер, надеюсь, вам по душе Малфой-менор. - улыбнулась хозяйка дома. Полностью черное платье до пола с открытыми плечами резко контрастировало со светлыми волосами, свободно распущенными и будто блестящими в свете свечей. Невилл не разбирался в украшениях, но комплимент сделал абсолютно искренне: Нарцисса Малфой ослепительно выглядела. - Я набрался впечатлений на год вперед - улыбнулся гриффиндорец. - Дом обставлен искусно, миссис Малфой. - Я очень рада. - волшебница улыбнулась. - И зовите меня Нарциссой, мы не на приеме. Итак, ужин. - с этими словами она хлопнула в ладоши. Негромко, но достаточно отчетливо, чтобы звук разнесся по всему помещению. Перед ней, Невиллом и Малфоем появилось по комплекту приборов. А затем и еда. Пожалуй, все это могло соперничать с праздничным пиром в Хогвартсе, если не больше того. По-настоящему тяжелых блюд не было, так что он смог попробовать почти все. Не считая улиток, которым уделил внимание Малфой, но тут уж его не привлек их внешний вид. Да и вообще улитки у него вызывали стойкое отторжение, уж очень много проблем некоторые их виды могли доставлять в теплицах. За едой не говорили ни о чем серьезном, в основном это были расспросы о Хогвартсе и любимых предметах. Через четверть часа Невилл окончательно расслабился и даже смог порекомендовать несколько удобрений для сада. А также чар для того, чтобы капризные синие розы не только нормально росли, но ещё и прижились в холодном климате. Мелочи, но, кажется, леди Малфой была довольна. После десерта они перешли в гостиную, которую Невилл уже видел, и она осторожно спросила: - Итак, вы мне написали, что вам нужна моя помощь. Можно уточнить, какого рода? - Невилл немного занервничал. Малфой делал вид, что он полностью спокоен и расслаблен, но во всей его позе так и сквозило любопытство. - Видите ли.... В некотором роде, это семейное дело. - начал Невилл, Нарцисса кивнула, подбадривая его продолжать. - Оно касается моей мамы и вашей сестры. И боюсь, на многие мои вопросы можете ответить только вы. - Почему? - с долей любопытства в голосе уточнил Драко. - Ну, книги и газеты мне нужной информации не дали - пожал плечами Невилл. - А моя бабушка не посчитала возможным обсудить со мной эту тему. - он очень постарался, чтобы недовольство в его голосе было не слишком заметным. Но, кажется, не вышло, судя по тому, как Нарцисса дернула бровью. - Хм, думаю, ты правильно сделал, что обратился ко мне, Невилл. Я ведь могу так к тебе обращаться? - уточнила она, Невилл поспешно кивнул. - Разговор очень личный, так что мы можем перейти в кабинет и подробно все обсудить. - А разве это не касается нашей семьи? - уточнил Малфой-младший, немного нахмурившись. Кажется, ему не по душе была мысль, что в итоге его оставят за бортом. - По большому счету это касается твоей тети, моей подруги Алисы Лонгботтом и совсем немного меня самой, когда я уже вышла за твоего отца. - подпустила в голос строгости миссис Малфой. - Я уверена, Невилл поделится с тобой тем, чем сам сочтет уместным после нашего разговора. - Я понял - Драко поджал губы и вздохнул. - Хорошо, ещё увидимся, Лонгботтом. - Конечно - согласился Невилл, чувствуя себя немного смущенным. Когда хозяйка дома встала, он поспешил за ней, подавив желание оглянуться. Меньше всего Невиллу хотелось обидеть или задеть Малфоя в его собственном доме. Может, друзьями в полном смысле слова им и не стать, но, так или иначе, впереди ещё долгие годы совместной учебы. В обстановке рабочего кабинета преобладала серебристо-зеленая гамма в сочетании со светлым деревом очень теплого оттенка. Как только они вошли, зажглись масляные лампы, а от камина потянуло теплом. Возле камина стояло два глубоких кресла. Вдоль стен были книжные шкафы, а центр комнаты занимал просторный письменный стол со стулом. На спинке стула почему-то был вырезан павлин. Портретов и окон в кабинете не было, помимо потрескивающих поленьев, стояла полная тишина. - Чаю? - уточнила Нарцисса. - Это может быть долгий разговор. - Возможно, немного позже - сказал Невилл, по приглашающему жесту опустившись в кресло. И решил начать с того, в чем точно был уверен. - От бабушки я знаю, что вы были близкой подругой моей мамы. - Верно - Нарцисса моргнула и чуть грустно улыбнулась. - Если бы с Алисой не случилось того кошмара, ты бы бывал в этом доме гораздо чаще. Она была мне близкой подругой. - Примерно об этом я и хотел бы поговорить. - решился Невилл, впрочем, решимость таяла, как пломбир под июльским солнцем, так что он не дал себе времени засомневаться. - По официальной версии ваша сестра пытала мою маму Круциатусом, чем в результате и свела её с ума. - Хочешь узнать, правда ли это? - спокойным тоном констатировала Нарцисса. - Нет. Не совсем. - кажется, ему удалось её удивить. Так что Невилл решил закрепить успех и продолжить. - Я хочу понять, почему. Допустим, ваша сестра напала на моих родителей. Но тогда многие семьи были на противоположной стороне. Я всего лишь хочу понять, почему именно мы. Что вообще произошло. Ведь это случилось практически сразу после падения Темного Лорда. - Ты зовешь его Лордом? - с любопытством отметила Нарцисса. - Ну, так гораздо короче, чем "Вы-знаете-кто", "Вы-не-знаете-кто", "Сами-знаете-кто". - смутился Невилл. - Да и в старых газетах его часто называли именно так. - Разумно с вашей стороны не называть его по имени. - похвалила его Нарцисса. - Я бы сказала, предусмотрительно. - Почему? - не утерпел Невилл. - Его имя являлось Табу во время войны. - объяснила она, отстраненно глядя в камин. - Его не произносят не только из страха перед темным волшебником, причиной стало и то, что стоило только упомянуть Лорда по имени, как над домом тут же появлялась Темная метка. И из обитателей обычно не выживал никто. - Ужасно - поежился Невилл. - Так вы мне поможете? - Я попробую рассказать вам, что знаю, но должна предупредить: знаю я очень немного. - Нарцисса дождалась кивка и продолжила. - В первую очередь, я должна сказать и это очень важно, что незадолго до падения Темного Лорда твоя мама очень испугалась. Настолько, что полностью закрыла поместье, не считая моих небольших посылок и записок. Но и это был большой риск. Твой отец тоже не выходил в рейды, обрубив связь со всем своим руководством. - Вы не знаете причины? - тихо обронил Невилл, хмурясь. - Нет. Она написала мне только, что случилось что-то очень серьезное. Настолько, что детали мне рассказать не может, потому что боится за мою жизнь - горько сказала Нарцисса. - Наверное, нужно было настоять, но тогда мы все были в опасности. И я не стала потворствовать своему любопытству. Тогда никто из нас не знал, что будет завтра. - Вы тоже боялись? В смысле, в газетах написано, что Рыцари выигрывали войну. - смущенно уточнил Невилл. - Но тогда ещё никто не победил. - вздохнула Нарцисса. - Да и я не уверена, что если бы победил Темный Лорд нам было бы легче. Конечно, мы все боялись. Я провожала Люциуса каждое утро, зная, что он может не вернуться к ужину. - А что было потом? - вернулся к теме Невилл, решив об услышанном подумать позже. - Потом был Хэллоуин. И всеобщее ликование, в которое мы не верили - Нарцисса усмехнулась. - Даже ближайшие союзники не знали всех возможностей Темного Лорда. Он, как никто до него, далеко зашел в изучении Темных Искусств. И нам было очень сложно поверить в его смерть. Но факт остается фактом, он, если и не умер, то точно исчез. Моя подруга Лили принесла себя в жертву, а мой крестник стал героем магического мира. И началось победное шествие Света над Тьмой. - Вряд ли вас это обрадовало.... - пробормотал Невилл. - Конечно, нет - согласилась Нарцисса. - И дело было не в том, что мы жалели об исчезновении Лорда, как моя сестра. - А в чем? - чувствуя, что задает глупый вопрос, Невилл покраснел. Нарцисса оставалась отстраненной и серьезной, глядя куда-то в камин и совершенно не заметила его смущения. - Мало кому понравится, когда к вам среди ночи или среди бела дня врываются авроры и под предлогом обыска перевернут весь ваш дом. И дело не в том, что вы что-то прячете. По праву победителей, они имели возможность конфисковать все, что хотели. Или потребовать штраф. В некоторых семьях всё было ещё хуже - доходило до изнасилований и убийств. - Но как же так?! - потрясенно спросил Невилл. - Они же.... Авроры.... Это же.... - Не благородно, не так ли? - Нарцисса грустно улыбнулась - Но все было именно так. Светлые маги победили. А мы - нет. Теперь, возвращаясь к твоему вопросу, стоит сказать, что моя сестра была самой верной сторонницей Темного Лорда. И самой отчаянной. - Нарцисса вздохнула. - Думаю, она до сих пор безумно в него влюблена. Я не пытаюсь оправдать свою сестру, но любовь способна толкнуть на самые страшные вещи. Я не могу представить, что бы я делала, забери у меня кто-нибудь Люциуса и Драко. - И ваша сестра пошла в мой дом? Для чего? - хмуро уточнил Невилл. - Найти его. До моего крестника ей было не добраться, со мной она поругалась, когда я отказалась её в этом поддержать - некоторое время она помолчала, затем побарабанила пальцами по подлокотнику. На столике неподалеку появился поднос с чаем и вазочка с печеньем. - Почему она выбрала именно Алису и Фрэнка, я не знаю. О произошедшем я узнала, когда их уже доставили в Мунго. А мою сестру, её мужа и деверя вместе с Барти-Краучем младшим отправили дожидаться суда. - Перед этим вы говорили с ней? Или после суда? - Невилл взял протянутую чашку с чаем и сделал глоток. - Нет. И сейчас об этом жалею. - Нарцисса прикрыла глаза, сделав глоток из своей чашки. - Может, что-то прояснилось бы. Хотя мне не верится, что я могла бы её вытащить. - Наверное, вы хотели - хмуро сказал Невилл. - А ты бы не хотел, будь это твоя сестра? - дернула бровью Нарцисса. - Конечно, я хотела ей помочь. Просто не смогла. Родную кровь не выбирают. Мы можем ругаться, кидаться проклятьями, но все равно остаемся сестрами. - Простите - пристыженно сказал Невилл. Некоторое время они провели в молчании. Потом он почему-то сказал. - Когда я в Мунго мне иногда кажется.... Мама как будто почти узнает меня. - Ты очень смелый. Настоящий гриффиндорец - тихо вздохнула Нарцисса. - Я видела их всего один раз после нападения, в тот день когда примчалась в Мунго. И на большее у меня не хватило духу. Не считая финансовой поддержки, но деньги - это мелочь. А тебе намного тяжелее, чем мне. - В последний визит я сделал им больно. - отсутствующим тоном сказал он. - Я всего лишь хотел знать, что случилось. Стоило задать вопрос, как им обоим стало хуже. - моргнув, он осознал руку Нарциссы на своем плече. - Не кори себя. Ты имеешь право знать. Но боюсь, это всё, чем я могу тебе помочь. По крайней мере, в плане информации. - Все равно спасибо. Это много значит для меня. - встряхнулся Невилл и глотком допил чай. - Всем нам нужно доставать из шкафов свои скелеты и периодически сдувать с них пыль. - философски сказала Нарцисса. - На самом деле, ты помог мне. До этого момента я и не знала, что мне нужно с кем-то об этом поговорить. - А можно последний вопрос, перед тем, как я уйду? Можете не отвечать, если не хотите. - Задавай. - подбодрила его Нарцисса. - Вы ведь сказали, что не уверены, что было бы лучше, если бы победил Темный Лорд.... Но тогда почему так много чистокровных семей его поддержали? - Невилл пристально смотрел в лицо Нарциссе Малфой. Он и сам не знал, что сподвигло его задать этот вопрос. Но ответ почему-то показался ему важным. - Умеешь ты поставить собеседника в тупик - чуть нахмурилась Нарцисса, Невилл покраснел - На этот вопрос сложно ответить в общих чертах, но я попробую. После выпуска Темного Лорда из Хогвартса как раз отгремела война с Гриндельвальдом. И многие отрасли магии остались не просто под вопросом, а под прямым запретом. Некромантия, магия крови, знание парселтанга.... Дошло до того, что после войны у нас остался единственный целитель с истинным даром на всю Британию. И ты, наверняка, знаешь, как его зовут. - Гиппократ Сметвик? - недоверчиво уточнил Невилл. Нарцисса молча кивнула. - Но почему? Что плохого в целительстве? Это же на благо всем. - В целительстве используется ряд по-настоящему темных заклятий, когда это необходимо. Например, Круциатус применялся изначально для реанимирования пациентов, ты это знал? - Невилл ошарашенно помотал головой. - Тем не менее, запрет многих отраслей стал одной стороной медали. Другой стало возросшее количество магглорожденных. Тогда их было в пять-семь раз больше, чем чистокровных волшебников. Сейчас ситуация стала намного хуже. - А что в этом плохого? Близкородственные браки лучше? - вскинулся Невилл. - Нет. - спокойно сказала Нарцисса. - Но ты должен понимать, что магглорожденные в корне отличаются от чистокровных по уровню магии. И что самое главное, по самому восприятию магии. Отношению к ней. - Ну, есть студентка, её зовут Гермиона Грейнджер.... - начал Невилл. - И она лучшая на твоем курсе. Я знаю. - ответила Нарцисса и прищурилась. - А теперь остановись и подумай. Она лучшая в рамках Хогвартса или лучше обращается с магией вообще? Ей по силам, скажем, ритуалы? Хотя бы то же благословение магией. - Это нечестно. - запротестовал Невилл. - То, что ей что-то не по силам, вовсе не её вина. Она по-прежнему талантливая волшебница, которая родилась у магглов. Происхождение ещё не означает, что от магии её нужно отрезать. - А кто тебе сказал, что кто-то предлагал подобное? - удивилась Нарцисса. Невилл выпал в осадок. - Но как же тогда.... - Мы никогда, повторяю, никогда даже не упоминали о том, что магглорожденным нужно запретить посещать Хогвартс. - покачала головой Нарцисса и нахмурилась - Не считая времен Инквизиции, но там была совершенно другая ситуация. - А что же вы предлагали? - растерялся Невилл. - Учить их. Вводить в наш мир. Не отменять предметы, которые не по силам магглорожденным, а объяснить их значение. Ввести специальные курсы, принять некоторых сирот в бездетные чистокровные семьи. Таких было много после Гриндельвальда. У многих был только один ребенок, кто бы отказался усилить Род ещё одним? - И Темный Лорд поддержал вас? - не поверил Невилл. - Никто нас не поддержал - фыркнула Нарцисса и взяла печенье. - Все просто решили, что мы хотим набрать личных рабов. Но количество магглорожденных росло. И это уже становилось опасно. - Почему? - Мерлин, да хотя бы потому, что их на пару сотен больше! И даже если не брать в расчет полное непринятие наших традиций со стороны большинства, это стало серьезным риском для Статута. Мы просто боялись ещё одной войны. - И Темный Лорд её в итоге развязал. Не вижу логики - нахмурился Невилл. - А она есть - как-то устало улыбнулась Нарцисса. - Темный Лорд - наследник Салазара Слизерина. В те годы мы думали, что его нам сам Мерлин послал. И в самом начале он не был жестоким безумцем, каким стал незадолго до своего исчезновения. Служить ему было благом для нас, как мы думали. И карьера Темного Лорда очень быстро пошла в гору. В конце концов, конфликт стал неизбежен. На одной стороне партию возглавлял победитель Гриндельвальда Альбус Дамблдор. На другой были мы, возглавляемые Темным Лордом. Мы действительно верили в свое дело. - А что теперь? - задумчиво спросил Невилл, изучая лицо Нарциссы Малфой. - Если бы вам дали возможность вернуться в прошлое, как бы вы поступили? - Я бы не решилась ничего менять. - Нарцисса вздохнула. - Это жестоко. Но никто не даст гарантии, что вмешательство в прошлое не обернется ещё худшими последствиями, чем мы получили в итоге. Мой муж жив, у меня есть сын и опыт, чтобы предостеречь его не бросаться в омут с головой с надеждой на светлое будущее. - Наверное, я понимаю. - тихо сказал Невилл. - В любом случае, спасибо. Вы сказали мне очень много важных вещей. - Не хочешь остаться? - уточнила Нарцисса, беря себя в руки. - А утром я бы могла перенести тебя в Хогсмид. - Нет, спасибо - покачал головой Невилл - Строго говоря, я здесь против правил. Мне ещё предстоит пробираться в Хогвартс, чтобы никто не заметил. - Гриффиндорец - вздохнула Нарцисса. - Воспользуйся помощью домовиков. Так будет безопаснее. И осторожнее с дементорами у входа в школу. - Этот разговор стоил риска. Ещё раз спасибо, миссис Малфой. - Невилл поднялся. - Передайте вашему сыну, что я встречусь с ним в школе, мы ещё поговорим. - Хорошо. Буду рада видеть друзей сына в гостях. В такие времена очень важно не забывать держаться вместе. - Спокойной ночи, миссис Малфой. - Спокойной ночи, мистер Лонгботтом. И больше не рискуйте даже ради важных секретов. Алиса бы этого не одобрила. Невилл улыбнулся. Появившийся домовик взял его за руку. С небольшим хлопком неожиданный гость исчез. Нарцисса Малфой снова опустилась в кресло в глубокой задумчивости, негромко сказав: - Это были мы. Не судьба, не Боги.... Только мы.