***
Лыжный забег закончился ближе к сумеркам. Парочка зимних путешественников, отряхивая с плащей снег, ввалилась в ворота Храма облаков. Вернее, ввалился Гарри, поскользнувшись на ступеньке и перелетев через порог. Влад же грациозно шагнул в теплое помещение и, посмотрев на распластавшегося по полу Гарри, протянул руку. — Неуклюжий мальчишка, — беззлобно пробормотал старший вампир, помогая младшему подняться. — Извините, — смутился было Поттер, но на него налетел Каджит, заставляя отвлечься. — Ты вернулся!!! Это прекрасно! — черный кот стиснул парня в пушистых объятьях. — Сень, отпусти, задушишь же! — просипел Гарри, пытаясь выпутаться из цепких лап кошачьего недоразумения. — Нет, я соскучился! — категорично заявил этот усатый прохвост. — Ксенос, отстань от него, — из боковой двери вышла Калиса и, схватив смеющегося кота за ухо, оттащила по дальше. Гарри облегченно выдохнул и улыбнулся девушке. — Привет… Лисса… — он замер, не зная что еще сказать. Неожиданно напомнила о себе проблема общения с девушками. Невольно вспомнилась Джинни, но Поттер постарался отогнать лишние мысли в сторону. — Здравствуй… — она почему-то отвела взгляд, а щеки и кончики ушей мило порозовели. Гарри удивленно посмотрел на Графа, но тот только загадочно улыбнулся и быстро скрылся в левом коридоре, поигрывая возникшей в руках тростью. Каджит же, заметив заминку в разговоре друзей, попытался разрядить обстановку. Вклинившись между ними, он хлопнул в ладоши и, схватив парня с девушкой за руки, быстро потащил их к комнате принца, на ходу пересказывая события прошедшего дня. Мартин работал со странным фолиантом. Казалось, одного прикосновения хватит, чтобы потемневшие от времени страницы рассыпались в прах. Правда мужчина их руками и не трогал. Листы медленно перелистывались под действие магии. Рядом лежала звезда Азуры, призывно поблескивая огоньком в самом центре. Ладонь сама тянулась к ней, но каждый раз мужчина себя одергивал. Услышав разговор в коридоре, шум, шепотки и осторожный скрип двери, принц оторвался от своего занятия, поднялся на встречу троице и тепло улыбнулся. — Здравствуй, Гарри. Я слышал, что ты приехал. Извини, что не встретил. Очень… — он кинул взгляд на книгу и звезду, —… заработался. — Понимаю, не беспокойся об этом, — хмыкнул Поттер и обнял старшего брата. В груди разлилось странное чувство теплоты и… защищенности? Словно он вернулся домой, словно нашел свое место в этом странном сумасшедшем мироздании. Парень уткнулся в плечо принцу и вдохнул свежий сладковатый запах горноцвета и еловой смолы. Он знал, что Мартин любит готовить себе чай из этих ингредиентов. Мужчина осторожно провел рукой по отросшим и шелковистыми волосам Поттера. Кожа парня была по-прежнему очень бледна, а руки обжигающе холодны, но принц спокойно терпел это, пытаясь поделиться с младшим братом хоть толикой собственного тепла. — Как прошло твое путешествие к святилищу? Голос принца был мягок, тих и ласков. Он подействовал очень успокаивающе на взбудораженного вампира. Гарри помотал головой и поднял голову. Мартин поймал встревоженный взгляд. — В целом не плохо, — тихо начал парень, — мы с Владом освободили последователей Азуры от проклятия Молага Бала. Это было очень неприятно. Пришлось убить всю четверку. Граф пытался спасти их. Правда! Но ничего не вышло, — Гарри вздохнул, — когда мы вернулись к святилищу, то получили звезду и благодарность принцессы… а потом… я понял, что ничего не понимаю… Я… — Гарри замолчал. Мартин внимательно посмотрел на брата, понял, что его что-то сильно мучает и ему необходимо выговориться. Однако при друзьях Поттер, скорее всего, побоится это делать. Видимо, информация касается его иномирного прошлого. Принц кивнул своим мыслям и глазами показал каджиту и эльфийке на выход, беззвучно попросив оставить их с Гарри одних. Друзья, переглянувшись, смиренно поклонились мужчине и ушли из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь. Мартин подвел Поттера к креслам и усадил в одно из них. Накрыл теплым пледом и впихнул в руки чашку с кровью, запас которой хранился теперь в его комнате на всякий случай. Сам же, заварив себе чай с горными цветами и ягодами можжевельника, уселся в кресло напротив и не терпящим возражений голосом потребовал: — Рассказывай. Гарри уставился в свою чашку, где плескалась красная прохладная жидкость. Немного отпил. — Это произошло еще до приезда в Чейдинхолл. Мы с Сеней и Калисой заехали в Имперский город, как того требовал Джоффри. Между поисками томов Манкара Каморана и вооруженными разборками с культистами мифического рассвета я забежал в Храм Единого. Мартин удивлённо приподнял брови. Гарри вздохнул и опустил голову. Ему почему-то было немного стыдно за то, что не поставил друга (а теперь и старшего брата) в известность о своем состоянии здоровья. Сейчас вот принц о нем беспокоиться! А Поттер до сих пор не привык к тому, чтобы кто-то проявлял о нем заботу. — Мне посоветовал один священник из Скинграда. Я… После закрытия врат около этого города я был не в лучшей форме. — Гарри склонил голову ещё ниже. Челка полностью закрыла изумрудные глаза. Мартин, с каждым словом Поттера, хмурился все сильнее. — Так получилось, что немного восстановить мое ментальное здоровье смог служитель Скинградского храма. После нашего разговора он направил меня в Имперский Храм, чтобы окончательно завершить исцеление. Я послушался. Поттер перевел дух и отпил ещё немного крови. Силы потихоньку восстанавливались от длительного забега. Пища давала лёгкий эффект эйфории. Тепло, хорошо, спокойно. Глаза начинали потихоньку слипаться, но парень тряхнул головой и упрямо продолжил: — Мне понравился служитель Акатоша в Имперском городе. Он… Очень добрый человек. Все объяснил и вместе со мной помолился богу-дракону, который после дал мне амулет, — Гарри вытащил цепочку с дракончиком, который был немного оплавлен от перенасыщения инородной даэдрической энергией, из-за чего больше не работал. Да это было и не нужно. — Вот, его мне дал Акатош. Правда красивый. Мартин кивнул, внимательно осматривая перед собой вращающийся божественный амулет на цепочке. — Только теперь бесполезный. Гарри провел пальцем по фигурке. Ему было жалко испорченный подарок. — Что же произошло дальше? — Хм… Священник рассказал мне о таких же иномирцах, как и я. Оказывается, помимо нас с Владом их было, как минимум, ещё шесть или пять человек. Точно не помню. Но это не главное, — покачал головой Поттер, — Он упомянул Нереварина. В книге по истории Седрик вычитал, что этот король, а ныне некоронованный принц и герой Морровинда был и остаётся любимчиком принцессы Азуры. Я запомнил информацию, но не придал ей какого-то особого значения. И зря. Гарри поднял голову и посмотрел прямо на Мартина. — Я не знаю, что конкретно дёрнуло меня за язык спросить у даэдрической принцесе о Нереваре. Это было странное предчувствие того, что мне просто необходимы эти сведения для долгой и счастливой жизни. Парень нервно усмехнулся и допил остатки крови. Принц вылил в чашку брата ещё одну бутылочку и взглядом попросил продолжить рассказ. — Я задал владычице рассвета и заката три вопроса. Она не отказала мне, Мартин. Ответила. И надо бы радоваться, но… Как мне теперь быть? И Гарри передал Септиму всю информацию, которую услышал от Азуры. Ближе к концу повествования Поттера уже нещадно клонило в сон. Парень успел пожаловаться, что его жизнь — это сплошная карусель безумия и он уже не уверен, кто же в его мире был Воландемортом. А ещё ему страшно встречаться с этим Томом, потому что нормально, скорее всего, они поговорить просто не смогут. — Я не хочу с ним оставаться наедине, Мартин. Могу ведь сорваться за все, что сделал Темный Лорд. А вдруг я ошибусь и это совершенно другой Том Реддл? Из другой вселенной, из параллельного измерения… Мартин забрал из ослабевших от сонной усталости рук чашку, закутал брата поплотнее в кокон из пледа и перенес на кровать. На удивление, подросток весил очень мало для его возраста, и принцу это не доставило особого труда. — Зачем? — слабо пробормотал Гарри. — Отдыхай. Ты уже еле разговариваешь. Про Неревара не волнуйся. Я слышал, что он обладает очень добрым и мягким характером. Но если боишься, то начнем переговоры мы с Владом. Как только убедишься, что он для тебе не опасен, то сможешь присоединиться к разговору. Согласен? Гарри кивнул. — Вот и хорошо. Я буду тут, рядышком. А теперь Спи. Парень послушно закрыл глаза, спрятался поглубже в одеяло и уплыл в собственное подсознание к Седрику, так как висеть в темном и безрадостной ничто, заменяющем теперь ему сны, не очень хотелось.***
Ментальная комната. Поттер на несколько минут провалился в темноту. Последовало краткое ощущение полета и последующее приземление на пушистый ковер. Приподнявшись на локтях, вампир вскинул голову, нашел друга в дальнем углу комнаты и от удивления широко раскрыл глаза. Картина была достаточно странная. Седрик стоял на голове. Тело его мерцало призрачным светом. Лицо было расслаблено, глаза закрыты. Волосы стелились по полу. Рядом стоящий постамент пустовал, а светящаяся сфера — хранилище памяти — парила рядом, наворачивая плавные круги вокруг парня. — Что ты делаешь? — не понял происходящее Гарри. Он поднялся на ноги и подошел поближе к другу. Тот лишь поморщился и махнул рукой, пробормотав короткое «позже». Парень пожал плечами и отправился к стеллажам с прочитанными книгами. Раз Седрик в данный момент занят, то не стоит мешать. Сам потом все расскажет.***
9 Начало Морозов 3Е 344 — Гарри, Га-а-ари, просыпа-а-ася. Кто-то попытался забрать у вампира одеяло, но бледные руки, увенчанные черными когтями, держали его крепко. — Еще пять минут, — пробормотал парень, отворачиваясь к стенке. — Нет, не пять. Ноль. Тебя отец ждет. — Он Граф, — недовольно ответил Поттер, приоткрывая один глаз. Каджит завис над другом и недовольно фыркнул. — Для нас да, но тебе он теперь отец. Вы с ним кровью связаны. Когда же ты привыкнешь? — вздохнул хвостатый и снова попытался стянуть с друга одеяло. Парень завозился, накинул плед так, чтобы тепло не уходило, и наконец-таки сел ровно, соизволив открыть второй глаз, — Ну? И зачем я тебе понадобился? — Не мне, а им, — Ксенос махнул лапой в сторону двери, — уже поздний вечер следующего дня. Виктор недоволен, что ты провалялся так долго. Обед и ужин проспал, приход гостя проспал. Это некраси-и-иво, — протянул низким голосом друг, явно подражая манере Графа. — Гостя? Какого гостя? — встрепенулся Поттер. Каджит весело захихикал, осматривая встрепанного и еще сонного парня. — Два часа назад приехал Нереварин. Ой, ты бы видел его. Это такая грация, такая сила во взгляде! Он словно затаившийся хищник, чем-то даже похож на Влада. Мне кажется, что представитель дома Телванни долгое время работал ассасином. Хотел бы я взять у него пару-тройку уроков по технике скрытого перемещения, — Ксенос мечтательно зажмурился, замурлыкав странный веселый напев, а Гарри поперхнулся и проснулся окончательно. — Ассасин?! — Ну да, а что тут такого? — удивленно посмотрел него подросток. — Он… Я… не хочу с ним встречаться. Каджит нахмурился. Он заметил во взгляде друга страх и какое-то странное отвращение. Поджав губы, Гарри смотрел на светлячка, оставленного Мартином над столом. Складка на лбу свидетельствовала о тяжелых мыслях. Вспомнив просьбу принца, Сеня положил лапы на плечи парня и, поймав его растерянный взгляд, тихо произнес: — Мартин просил передать, что ты не должен бояться. Неревар правда хороший. Он не тронет тебя. Взрослые с ним уже разговаривают. Я немного послушал, и повторюсь еще раз, протеже принцессы рассвета — очень образованный и приятный мужчина. Не знаю, почему он тебя пугает, но поверь мне. Пожалуйста, — полушепотом закончил он. Гарри несколько минут пристально смотрел на друга, словно пытался пересилить себя и действительно ПОВЕРИТЬ. Наконец, он как-то обреченно кивнул, выпутался из одеяла и встал на ноги. — Пойдем, — сказал тихо, приглаживая волосы, — я не трус. Я… смогу посмотреть ему в глаза. Ксенос облегченно улыбнулся и повел Поттера за собой по коридору, крепко ухватив за руку, словно боялся, что он вдруг передумает.***
Перед дверью в личный кабинет Джоффри каджит остановился. — Меня не приглашали, так что ты должен идти один. Там сейчас грандмастер, граф, принц и представитель дома Телванни. Высокие договаривающиеся стороны, — кот хмыкнул, и, махнув хвостом по подрагивающей ладони парня, безмолвно поддерживая, быстро шмыгнул за угол. Поттер глубоко вздохнул, успокаивая нервы, открыл широкую дверь и шагнул внутрь. Комната оказалась очень просторной. Потолок отделан светлым деревом. На одной из стен висели несколько полок с книгами и свитками. Пол был застелен несколькими шкурами черных и бурых медведей. У окна, выходящего на одну из самых больших гор, стоял стол из железной ели, заставленный аккуратными стопками документов. В уголке тепло пылал камин, рядом с которым в глубоких темно-красных креслах расположились все вышеперечисленные лица. Услышав скрип двери Мартин отвлекся от разговора и поманил брата к себе, указав на рядом стоящее кресло. — Садись, Гарри. Мы только тебя ждем, — мягко произнес он. Парень поклонился всем присутствующим и расположился в кресле, съежившись под любопытным взглядом алых глаз. — Знакомься, сын, — взял инициативу в свои руки Влад, — это Нереварин Индорил, бывший Том Марволо Реддл. На этом моменте гость слегка поморщился. — Он, по просьбе своей матушки, прибыл с Акавира, как только освободился. — Неревар, это тот самый Гарри Поттер. — Новый избранный этой планеты, — приятным баритоном произнес мужчина, благосклонно кивнув. Гарри пересилил себя и поднял голову, с любопытством и легким опасением начав рассматривать нового (нового?) знакомого. Неревар был высоким статным мужчиной. Острые скулы, орлиный нос. Алые глаза подобны чистым рубинам. Черные шелковистые, как и у матушки, волосы рассыпались по плечам. И все бы ничего, если бы сидящий перед ним легендарный герой (и заклятый враг?) не был данмером с приятной глазу темно-синей, почти серой кожей! От такого диссонанса Поттер завис. Нет, определенное сходство с молодым Томом Реддлом из тайной комнаты было, но в целом… Абсолютно другой человек, то есть эльф. — Я оставлю вас, — тихо отозвался Джоффри, расшифровав молчаливую просьбу принца. Разговор явно не для его ушей. Что ж, раз так, то он не имел права ослушаться. Приор поклонился и вышел из кабинета. — Вы… правда… Том? — наконец задал Гарри мучавший его вопрос, когда за Джоффри захлопнулась дверь. Нереварин подался вперед и заглянул в глаза мальчишки. — Правда. Я знаю, что ты меня боишься, мальчик. Но не нужно этого делать. Я поклялся перед богом-драконом, матушкой Азурой и этими господами, — он кинул взгляд на графа и принца, — что не трону тебя. За нарушение клятвы полагается жестокая кара, так что можешь расслабиться. «Он не врет» — прозвучал в голове тихий голос Седрика, — «если нарушит клятву - умрет, не смотря на свое бессмертие». «Хорошо, я поверю тебе.» «В Хогвартсе надо было учиться, а не ворон считать! Ладно, хватит со мной общаться. На тебя уже странно смотрят». Гарри тряхнул головой, отгоняя ненужные в данный момент мысли, и откинулся на спинку кресла, чувствуя себя немного свободнее после слов друга. — Простите меня. Никак не могу привыкнуть… к вам, — смущенно произнес он. — Я тебя понимаю, — Нереварин сделал вид, что не заметил неловкой заминки, — Попасть в другой мир и встретить опять своего…кхм…врага. Я не обвиняю тебя в предвзятом ко мне отношении, — эльф поднял в успокаивающем жесте руки, — но прошу понять, что я не тот Воландеморт, про которого мне рассказали твои отец и брат. Пожалуй, чтобы было понятнее, я расскажу тебе обрывки воспоминаний, что удалось восстановить матушке. Индорил, собираясь с мыслями, устремил задумчивый взгляд в огонь и начал с самого начала. — Я родился поздним вечером 31 месяца Вечерней Звезды 1926 года в Лондоне, в сиротском приюте, куда из последних сил добралась моя мама, Меропа Мракс. Почти сразу я стал сиротой. Перед смертью мать успела попросить сёстер дать новорожденному мальчику первое и второе имя честь отца и деда, а фамилию — Реддл. Поскольку оборванная нищенка не принесла с собой ни пенса, меня, как и многих других детей в то время, растили и воспитывали исключительно на взносы благотворителей, которых было не слишком много. Рос я вполне обычным и веселым ребенком до тех пор, пока не случился первый магический выброс. После этого я старался тщательно скрывать все странности, но нянечки заметили, что со мной происходит нечто ненормальное, и стали распускать злые сплетни. С начала среди персонала, потом и среди детей. Косыми взглядами, неприятными намеками они отталкивали от меня друзей и приятелей. С начала я не понимал, что происходит, но когда один из лучших друзей кинул мне в лицо: «Ты ненормальный, отродье дьявола, держись от нас подальше!» Пришло осознание… Неревар перевел взгляд на Гарри и продолжил. — С раннего детства ведь почти не плакал. Но тут не выдержал и сбежал ото всех в дальний угол сада. С тех пор, я принял решение держался обособленно и даже отчуждённо. Чтобы больше не было больно. Чтобы не привязываться, а потом смотреть, как все топчут твои чувства, словно половую тряпку. Я принял решение вести себя, как высокомерный гад. Это… ну назовем это защитной психологической реакцией. Все начали бояться меня. Мне это не слишком нравилось, но я терпел. Так было безопаснее и для меня, и для них. — Миссис Коул меня на дух не переносила. Поэтому, когда неизвестно откуда в приют пришёл необычно одетый человек и представился преподавателем некой элитной частной школы, куда хотели принять «малолетнего отморозка» — Неревар зло усмехнулся, — директор была только рада. Так я попал в волшебную школу. Признаться, я очень надеялся, что смогу наконец-то снять свою маску и завести настоящих друзей. Смогу побыть обычным школьником, обычным ребенком, — Индорил прикрыл глаза и опустил голову. Ему тяжело было вспоминать свое детство. Очень многое было отрывочным, неполным. Он даже не помнил, каким образом попал на вокзал со всеми вещами для обучения. Голос эльфа зазвучал глуше, — мои ожидания не оправдались. В те времена, в тридцатые годы, в магическом мире было больше аристократии, чем маглорожденных волшебников. Я попал, кажется, в вагон детей из высокопоставленных семей. Не помню, с кем там познакомился, но первый вопрос, который я услышал: «А кто твои родители? Они волшебники? Они Наши?» — Тогда я понял, что вряд ли у меня получиться с кем-то подружиться просто так, если даже здешние первокурсники смотрят на положение в обществе. Я не решился снять маску, не решился показать себя настоящего. И со временем стал бы, вероятно, таким же высокомерным, как и многие, окружавшие меня на тот момент «друзья», но… Хм. Первый курс я абсолютно не помню, как и половину второго. Однако, кажется, все изменилось после Рождества. Профессор Дамблдор часто зазывал меня на чай, — Неревар нахмурился, — кроме того, я любил засиживаться в библиотеке до поздна. Не знаю, как состыкуются эти факты, но, вроде бы, я нашел упоминание о каком-то артефакте, и эта информация меня заинтересовала. На сим цельные куски воспоминаний заканчиваются. Последнее, что я помню, это странный блеск, холод и довольный смех. Все. После этого осознанность вернулась ко мне лишь в чертогах Азуры. Эльф закончил свой рассказ и взглянул в упор на Поттера. — Теперь ты понимаешь, что Воландеморт из твоего мира не может быть мной. Ведь я здесь с 12 лет живу! Гарри ошарашенно смотрел на Неревара, медленно переваривая поступившую информацию на пару с Седриком. Взрослые же абсолютно спокойно выслушали историю. Мартин, отнекиваясь от помощи графа, за время повествования заварил чай с травами и, раздав чашки с горячим напитком всем присутствующим (кроме Поттера), внимательно стал следить за реакцией младшего брата. — Значит не вы управляли ПСами, не вы убили моих родителей, и не вы объявили войну всем нечистокровным волшебникам. Парень стиснул в руках кружку с кровью. — Кто же тогда это сделал. Кто этот урод? Нереварин облокотился на спинку кресла и устало вздохнул. — То мне не ведомо. Но, признаться, я тоже очень заинтересован в том, чтобы разобраться в перипетиях этой запутанной истории, — во взгляде данмера промелькнула сталь, — если мы попадем когда-нибудь на Землю, то я обещаю, — он поймал взгляд парня, — что накажу того, кто отнял у тебя детство и семью, — Нереварин протянул Поттеру руку и светло улыбнулся. — Мир? Гарри несколько секунд рассматривал изящную ладонь с тонкими пальцами, больше подходящими музыканту, а не ассасину или войну. — Мир! — он пожал её, не о чем не жалея, так как чувствовал, что эльф сказал ему правду. — Благодарю за доверие, — серьезно произнес Индорил и перевел взгляд на двух других слушателей, — Что ж, если мы выяснили и искоренили все разногласия, то позвольте мне объяснить еще одну причину моего сюда визита. Дело в том, что время поджимает. Моя матушка понимает, что ребенок еще не готов к своей миссии. Но все очень переживают. Поэтому мне нужно проследить за его подготовкой и сохранностью, а также помочь по мере необходимости и как-то ускорить процесс. — Миссии? А что она хоть представляет из себя, ну кроме спасения Нирна от даэдрического принца, — вопросительно посмотрел на отца Поттер, скрестив руки на груди. — Изменение временного потока, — пояснил вместо графа эльф, — Ты должен свернуть историю с намеченного пути. И тут два выхода. Две дороги. Свет или тьма? Хаос или порядок? Святой или безумец? Гарри вздрогнул, вспомнив строчки пророчества. — А что есть эти слова? Эти объяснения невыразимых материй? Что они дают? Ты еще не решил. Но, когда настанет время, ты должен сделать выбор. Любой. Фанерный, зыбкий, странный, ощутимый, — произнес эльф, явно кого-то цитируя, — Но не ради нас, а ради самого себя, — закончил он. Гарри задумался над туманными словами Неревара под пристальными взглядами остальных. Но ответить что-либо не успел. В кабинет буквально влетел Джоффри. — У нас проблемы, — мужчина облокотился о кресло принца и попытался отдышаться, — только что я получил послание от графини Карвейн. Она сообщает, что рядом с Брумой открылись Врата Обливиона. Стража пока сдерживает натиск демонов, но это не на долго. Им нужна помощь. Отряд Бурда не слишком понимает механизм закрытия врат, — его взгляд упал на Поттера, — нужно показать. Принц? Мартин вздохнул и посмотрел на брата. — Гарри, только ты и твои друзья знают, как правильно действовать в такой ситуации. Я не хочу отпускать тебя туда, но другого пути не вижу. — Я справлюсь, Мартин. Все будет хорошо, — Поттер крепко пожал руку брата и посмотрел на приора, — только доспехи одену, и можем идти. — Друзей своих не бери, целее будут, — со своего места поднялся Влад, — я с тобой пойду. — Я тоже, — Неревар обратился к Джоффри, — позвольте взять эту миссию клинков на себя, грандмастер. — Я не против. — Отлично! Мы ждем тебя у ворот, Гарри. Поторопись. Парень кивнул и скрылся в коридоре. — Хороший мальчик. Расторопный, скромный. Посмотрим, каков он в бою, — пробормотал ему в спину Неревар и направился вместе с вампиром к выходу.