***
Замок графини Нади. Юное светило магических искусств только вернулась из экспедиции по поиску Люцио вместе с Азрой, Моргой и, конечно, самим Люцио. После живого обсуждения произошедших событий, Надя всех пригласила в обеденную комнату. На пустой желудок трудно принимать серьезные решения. - Пожалуйста, пройдемте за мной, - Порша как всегда улыбнулась гостям и сопроводила их до просторного зала, из которого доносились самые притягательные ароматы. Магичка напряжённо следовала позади всех. Ей нужно было отвлечь ненадолго Поршу от всех дел. Всего каких-то пару минут. Перед ней тяжелой походкой шла Морга, так что Люцио решил возглавить шествие до обеденной комнаты и парил впереди всех. Наконец, все вошли в просторное помещение и стали занимать свои места за большим столом. - Порша, нам нужно поговорить, - шепнула она на ухо рыжеволосой девушке, остановившись в дверном проеме. - Да, нужно! Сейчас, погоди. - она прокашлялась - Миледи, нашей гостье немного нездоровится, поэтому я помогу ей добраться до ее комнаты. Надя обеспокоено посмотрела на магичку, но спрашивать ни о чем не стала и только коротко кивнула. В отличии от Люцио. - Ты в порядке? Я пойду с тобой! - О, нет, не стоит так беспокоиться! Я скоро вернусь, - замотала головой дама. - Ей просто нужно немного личного пространства, - закатил глаза Азра, явно недовольный назойливым поведением графа. Они с Поршей прошли по длинному коридору, но свернули совсем в другом направлении. - Дойдём до кладовой. Там нас точно никто не найдёт и не подслушает, - Порша как и юная магичка опасалась излишнего любопытства некоторых личностей. Наконец они остались одни. - Где ты была?! Джулиан чуть с ума меня не свёл! Он постоянно спрашивает о тебе! - обрушилась на нее рыжеволосая. - Он ничего не натворил? С ним все нормально? Он знает, что не виновен? - магичка не менее взволнованно забрасывала ее вопросами в ответ. - Знает, но никому легче от этого не становится! Он хочет продолжить расследование и найти какого-то Карателя... - Что?! Какое расследование, все кончено! Никто больше не считает его убийцей! - Он хочет вернуть воспоминания. Магичка нахмурилась, а затем глубоко вздохнула. Ей совсем не нравилось, что Джулиан опять задумал взять все на себя. - Порша, прошу тебя! Скажи ему, чтобы он дождался меня! Я помню про него, и я вернусь у нему, как только... Как только закончу здесь. Порша в непонимании замотала головой. - Что ты закончишь? Это все из-за графа? - Да. Я обещала помочь ему. - сказала она со всей твердостью, которую ей только удалось собрать, но потом снова вздохнула - Прошу, удержи Джулиана на месте. Я не хочу, чтобы что-то случилось, когда меня не будет рядом.***
- Прости меня, Джулиан, - на лице магички отражалось искреннее раскаяние. - Простить? Но за что? - Джулиан поднял на нее удивленный взгляд. - Ты спасла меня, моя дорогая, ты еще помнишь? Я не виновен! Я… Кхм... В смерти Люцио я не виновен. Но ответ доктора ее не убедил и она продолжала, теряя контроль над эмоциями: - Я оставила тебя одного, а мы должны были искать ответы вместе! Меня так мучило, что я не могла вернуться к тебе раньше! Вдруг бы что-то случилось, а я так далеко? Я так волновалась! - Я тоже волновался! - подхватил Джулиан, почти подскочив на своём стуле, - Эти дни были таким кошмаром. Я все спрашивал Пашу, как ты там, но она мало, что знала. Мазелинка выгоняла меня из дома, когда я… ну, неважно… Он потупил глаза. - Но со мной все в порядке! Видишь? - он взял ее ладонь и приложил к своей щеке. - Жив и здоров! От прикосновения к его лицу у дамы что-то заныло в том месте, где должно быть сердце. - Давай я наконец принесу нам выпить! - улыбнулся он и ловко слез со стула. Магичка беспомощно уставилась в стол. Она так увлеклась Люцио, что чуть не забыла о том, что Джулиану тоже была нужна помощь. Предоставленное ей доктором время побыть наедине с собой она решила посвятить продумыванию плана трусливого побега из таверны. Жаль, что от себя все равно не убежишь. Но в тот момент ей некому было сказать об этом. В таверне было все также шумно и весело. За соседним столом шумная компания играющих в карты женщин решила перестать перекидываться остроумными ругательствами, сопровождающими каждый их ход, и затянула старую всем известную песню: - Маскара-а-ад! Масок праздничных парад! Маскара-а-ад! - выкрикивали они. «Спрячь лицо за маской и мир никогда не найдёт тебя» - подумала про себя магичка. Но тут ее размышления были прерваны. Перед ней появилась кружка с напитком. Джулиан сел и сделал большой глоток. Затем он шумно выдохнул и бросил взгляд полный решимости на юную леди, которая к этому времени выпила уже почти все содержимое своей кружки, и, прокашлявшись, уверенно выпалил: - как дела у Люцио?