Античный Чароплёт. Том 3

Сесть и поразмыслить - легко сказать. Сесть было несложно, но размышлять спокойно становилось все тяжелее. Проблема места, в котором я находился, заключалась в том, что слово “находиться” здесь было очень условным. По аналогии с тафипой, могу сказать, что мои физические координаты уже слабо определены. Я просто Где-то в окрестностях Бахры. Притом это тоже было не совсем точно: если бы у меня была какая-то возможность стремительно “всплыть” из Царства Снов, то я бы мог вырваться как около Бахры, так и много дальше от неё.Но тяжесть мыслям добавляло кое-что другое. Спустя несколько минут после нашего разговора с Гальди, случилось то, что я мог бы ожидать, но все равно совершенно не ждал: вой. Вой На-Хага. Страшный в своей злобе и безумии, он пронесся по окружающему миру, неуловимо его меняя. Звук раздавался не сверху, не снизу и не справа или слева…. Но идя откуда-то, он буквально трансформировал реальность, создавая некое “направление” на свой источник. Я понимал, что На-Хаг воет с какой-то конкретной стороны, которая существовала только пока шел звук. Словно бы появлялось новое измерение в пространстве. И в эту сторону можно было идти. Можно ли через планы астрала путешествовать между мирами? Теперь я мог сказать гарантированно: да. Хорошая ли это новость? Нет. Лэнг. Жуткий мрачный мир, дыра вселенной, клоака мироздания. Он звал меня один раз голосом На-Хага. и наверняка позовет ещё множество. О да. По этому “направлению” я могу идти. Но куда оно меня выведет? На землю крови и пепла? Туда, где в небе летают курильщики, а по бескрайним жутким равнинам своим черным ремеслом занимаются погонщики рабов? Но хуже было другое. Эскетинг водил меня на более глубокие слои зеркали, но этот опыт был мало полезен. Да и объем опыта такого рода у меня был минимален. То место, где я находился, было близко, наверное, к пятому, а то и шестому уровню тафипы по глубине. В Царстве Снов этот уровень нереальности выражался отвратительнейшим образом. Я делал шаги, но только спустя время начал понимать, что направление, куда я шагаю, не определено. Так получилось, когда я бродил между местными черными деревьями и резвящимися тенями. Этот мир был зыбок, эфемерен. здесь буквально нужна была сила, сущность, некий закон пространства, который определял бы реальность. И к этой реальной реальности могло бы быть “направление”. Если же шагать без направления, то шагающий проваливался в недействительность, словно в зыбкое болото, постепенно уходя куда-то совсем уж непонятно куда. И пока что единственный такой “путь” я чувствовал только в Лэнг, куда можно было добраться, следуя за голосом На-Хага. Самая же тяжкая проблема в том, что двигаться я мог либо “в Лэнг”, либо постепенно проваливаться в Царство Снов. Других вариантов у меня не было. Усиленно мысля, я пытался не предаваться панике. Очень тяжкая ситуация была, казалось, патовой, безвыходной. Система здесь работала плохо в плане поиска информации. Я буквально находился на изнанке информационных полей Земли. И не обладал нужной силой, чтобы стабилизировать связь с нмии. Да и свободных очков для поиска особо не было. Но, листая свою виртуальную книгу на предмет полезной информации, я быстро пришел к безумному варианту, который, возможно, мог бы мне помочь. Самая сложная проблема была в том, что у меня не было “направления”. Те вуали, которые я “срывал” с действительности, режа её на части кусками, были ничем иным, как самой материей Царства Снов. Чем большие куски действительности я срывал, тем меньше её, очевидно, оставалось. Можно было бы представить структуру того пространства, которое было в Бахре, подобно множеству наслоившихся друг над другом пленок на поверхности кипящей воды. Я срывал кусочки, проникал под одну, другую… Пока не остался около последней. Самой прочной и самой зыбкой одновременно. Скрючившиеся пальцы чувствовали материю реальности по-особенному: словно это было уже не что-то твердо-эфемерное, а скорее как полузастывашая глина, сочиваяся где хуже, а где и активнее водянистой грязью сквозь пальцы. Но я точно мог её сдвинуть, открыть щель, дыру. Только вот за этой дырой будет скорее всего нечто непонятное. Просто ничто или бесконечная нереальность, в которую я попал, вырвавшись из Каменного Дома… Не важно. Я чувствовал, что там просто бездна, в которую я мог бы нырнуть, но вот вынырнуть - очень вряд ли. Зато я нашел в своей книге альтернативное “направление”. Удивительно, что я, человек, не увлекавшийся магией снов от слова вообще, имел в книге магии такой явный операнд для этого направления искусства, благодаря которому мог бы найти иную, отличную от топы Лэнга дорожку. Онейрена Метамерос. Воспоминания накатили внезапно и горячо, словно холодный водопад в пустыне. События, случившиеся в Трое, вставали перед глазами одно за одним, а старые связи и знакомые мелькали перед внутренним взором. Накатила ностальгия. Троя - это место, в котором я осел после множества скитаний. И место, которое почти стало мне домом. Если бы события сложились каплю иначе, если бы я был тверже, не предавал бы Царя… Но сейчас это все неважно. Я был неопытен, слаб, а Троя так и не стала мне домом. Зато оставила наследие. Онейрена Метамерос, место за снами. Даже спустя столько лет я помнил его. Помнил каждую букву, написанную кровавыми чернилами, каждую мысль, которая была столь четкой во время написания, что даже спустя много лет не потускнела ни на йоту. Я помнил рисунки, образы, каждый из которых мне теперь был куда более ясен. Мы в буквальном смысле формировали из материи плана снов место. И я все ещё был с этим местом связан. Все ещё мог туда прийти. Более того, я был к нему даже ближе чем когда-либо раньше, за исключением того момента, когда держал Некроконмарас… Как вокруг расступились деревья, я не особо и смотрел. Просто шел. Это было чем-то похоже на путешествие по первому уровню зеркали. Там, куда смотришь, все четко, но любой объект, выходящий за поле зрения, теряется мгновенно. Но теперь мне был понятен механизм. Я просто шел сквозь лес, который уже не был лесом Бахры. Он был предместком двух огромных монументальных скал, между которыми падали водопады, нависали каменные мостики, свисали виноградные лозы. аккуратные домики с колоннами, беседки, с каменными куполами… Видно было, что единый ансамбль недостроен, что тут не хватает множества деталей и мазков. Но видно было и ещё кое-что. Небо тут было подобно водяной ряби. И я видел! Видел, что за этой рябью реальность куда четче. Мир сам по себе перестал быть зыбким. С каждым шагом, который я делал по этому месту, он обретал плотность, объем, натуральность. Чувствовалось, что это место даже не было в целом полноценным сном. Напротив, ему, относительно остального царства снов, лишь чего-то не хватало, чтобы стать реальностью. Чего-то незначительного, но очень важного. И ещё энергии. Чего-то и энергии, да… - Долго же мы тебя ждали, Тиглат, - сказал человек, когда я дошел, наконец, до первой беседки. - Прости, очень давно не говорил на этом языке… Непривычно звучит, - я задумчиво опустился на корточки и опустил руку в прохладную жидкость ручья. - Это виноградный сок?.. Почему соленый?.. - Что это? - Он оттянул кусок кожи на своей руке. - Кожа, - пожимаю плечами. - А под ней? - Кровь?.. - Я не был уверен. - Да. Чтобы человек был полноценным, ему нужна кожа, удивительно, правда?... Но что, если у него только иллюзия кожи поверх нервов, мяса и сосудов?.. Тут так же. Это место не закончено, тут многого не -хватает. - А что, если убрать иллюзию, учитель?.. - Я выпрямился. - Посмотри, - Эгил пожал плечами. Я медленно пошевелил пальцами. Они были липкими, красными. В ручьях текла не вода и не виноградный сок. Кровь. Кровавыми жилками были пронизаны все предметы вокруг, виноградные лозы и вовсе были канатами-сосудами, которые во многих местах оплетали человеческие тела. Измученные, иссушенные. Такие же, начавшие каменеть, были заточены в колонах. - Фабия?.. - Я с интересом присмотрелся к подходящей женщине. - Лирий, Финиус, Хаор… Откуда вы тут - я понимаю. Но что тут делаете вы? Вилия, Кирасис? - Действительно, Вилия, - некромант зло сощурился. - Что мы тут делаем, ведь наш гнилой союзник и друг не дал нам присоединиться к владыке Мару? Напротив, бросил, уничтожил Некроконмарас, а потом и вовсе - убил. Интересный вопрос, да? - Мне он тоже нравится? - Вилия усмехнулась. - Хватит, - Эгил приподнял руку. - Тиглат, мы все помним то, что ты совершил, но не все на тебя злы. Я пока что нет. - Да? Так что вы такое?.. - Я все пытался понять, откуда тут Вилия и Кирасис. они не могли стать страницами. И вообще… - Все просто, нет никаких загадок. Мы создавали Онейрена Метамерос вместе. И каждый из нас его часть. Часть того полноценного Онейрена. Каждый может найти сюда дорогу после смерти, это же просто, не так ли? - Понятно… - Мы же… Просто сны. И духи. И у нас… - У тебя, Эгил! - Кирасис был непреклонен. - …У НАС, - Эгил выделил это слово, - есть к тебе предложение. - Какого рода? - Стань часть Онейрена Метамезис, - он пожал плечами. - Что?.. - Я такого реально не ожидал. - Онейрена Метамезис - это мы все. Вместе. Без тебя это место не будет существовать. Ты нам нужен. И нам нужен некроконмарас. Старые страницы ещё не истлели. И \х можно найти. И можно написать новые. - Две сотни магов, Эгил? Мне найти и убить каждого самолично? - сюрреализм ситуации зашкаливал. Особенно с учетом того, что тут все пространство пронизано кровеносными сосудами. - Сюда как раз идет нужное нам число из Храма Тысячи, - развел он руками. - И всех их можно привезти в Царство Снов. Мы поможем. - Ты сказал, - я молчал целую минуту прежде, чем начать говорить, - Ты сказал, что вы меня долго ждали… - Долго ждали и долго вели. Было непросто, ведь мы можем лишь навещать сны людей, да и то - не всех. Но вот - ты здесь, - он улыбнулся. - Где остальные? - Спят с Владыкой Маром. У нас не так много сил, чтобы каждый мог тут разгуливать. - А если я откажусь?.. - В Онейрена Метамезис много мест, где можно заснуть. Частью этого места ты все равно станешь, - Эгил усмехнулся. - Бахра… Было непросто договориться с Лэнгом. Но у нас есть преимущество. Мы - сны Земли. А их сны - сны Лэнга. Не им владеть умами смертных в нашем мире. Без нас столь сложный и всеобъемляющий закон реальности они бы не создали. - Вилама… - Тебе понравилась? Дочь дьяволицы и смертной женщины. Странно было, если бы она была менее притягательной. Можно сказать, она есть смешение двух женственностей. - А… Эм… - Я не сразу нашелся, что ответить. - Я не о том. Вилама говорила про трех владык, три столба Бахры. Выходит, третий владыка - это ты? - Третий трон, можно сказать, узурпирован. он принадлежит Онейрена Метамезис, но никто из нас не может сесть на него. Мы просто одушевленные сны, пока Некроконмарас не будет закончен. В Бахре правят трое детей Лэнга. Вилама, дочь дьяволиц, Вижен, сын и внук Йог-Сотхотха, и Мирун, потомок великого Дагона. - Дагона? Сын и внук? - Я не знаю, почему он и сын, и внук. Уточни сам, если тебе так интересно. Мирун не контролирует Царство Снов и Бахру, но он правит прибрежными водами в ней, пользуясь нашим троном. Я ответил на все твои вопросы? - Лекция окончена, - фыркнул Кирасис, обступая меня со спины. Фабия и Вилия одинаково садистски улыбались. - Так что, Тиглат, ты с нами или против нас? - А если с вами, то с чего бы вам мне верить? - Я был уставший, бежать попросту некуда: из Онейрена мне убежать можно было только в бездну Снов, откуда уже вряд ли получится выбраться. Это было концом. Но драться я все равно собирался до конца. - Все просто, - Эгил спокойно пояснил. - Ты добровольно примешь Черный Сон. ты же знаком с этим заклинанием? Обычно его собирают из заклятия и сущности Царства Снов. Сущностью буду я. Я умею телепортироваться и идеально подойду для этой роли. Кроме того, ты носишь с собой, и не отрицай это, бубны эмушитов. Немного, четыре, если быть точным. В них должны быть души. Не меньше двух десятков. отдай их нам: они станут жертвой Владыке Мару и живительной кровью для Онейрена Метамезис. Для нас всех. - Так вот, чего вы хотите. Тело мое нужно, - я усмехнулся. Вот и причина дипломатии. Погрузить меня в Черный Сон недобровольно может и не выйти, а концепция инвентаря им вообще не ясна. Результат - они не понимают, где я держу бубны и не уверены, что смогут их достать. Но зато поразительно много знают. - Проклятые куклы в Шумере - это ваших рук дело? - Косвенно, - Эгил вздохнул. - Не переводи тему. Я жду твоего ответа. “Я тоже.” “Кто здесь?!!!” - Я едва не подпрыгнул. Только тяжелейшим усилием воли я не дернулся и не заозирался, поняв, что голос идет не из-под уха, а прямо в голову каким-то непонятным образом. Не телепатия, но что-то странное. Впрочем, чего тут удивительного? Это же сон. “А то сам не догадался. Меня зовут Ксарнраадж.” “Красная? Ты все же сохранила память…” “Я многое сохранила. И моих намеков и вопросов ты не понял. Так что скажу прямо, ведь времени у тебя нет. Хочешь - я помогу тебе выбраться отсюда? И стану твоим союзником против них всех в дальнейшем?” “Что взамен?..” “Тело. Мне нужно тело. То, которое я выберу. И ты сделаешь все, чтобы помочь мне построить новый Ракануджар.” “Все, кроме…” “Все!” “Кроме моей души. и ты будешь меня учить!” “Договорились…” Появившаяся с алой вспышкой передо мной Королева обратилась алым туманом, который подхватил меня и понес вверх, прямо к небу. Я чувствовал жуткие чудовищные перегрузки, сопротивление, но мощь и искусство Ксанрраадж были больше. Я почувствовал, словно прохожу сквозь мед и смолу. Чувствовал, как мир обретал настоящие краски, детали, как проявляются прожилки на листве деревьев, как коричневато-черные корни пробиваются из земли, чувствовал свежеет воздух и как в нем появляется влага, сразу же ударившая в нос. Я стоял на зеленой траве где-то в лесу и был… Жутко… Уставший. Ноги покосились, а рухнул я там же, где и стоял.