Надежда сгорает последней

      Чар раздосадованно вздохнула, ещё раз зачем-то резко выкинула перед собой руку и поболтала ладонью. Аннабет закатила глаза.       — Не думаю, что если ты ещё раз сделаешь так, что-то получится.       — Было, там раньше было, — несчастным голосом пробормотала Чар.       Лео, терпеливо наблюдавший за тщетными попытками Чар что-то сделать, бросил на Аннабет укоризненный взгляд.       — Может, ещё разок? Ну, может…       — Ох, ну вы хотя бы объясните, что должно произойти. А то я не понимаю, чего вы добиваетесь.       — О! Там такое было… — Лео ткнул пальцем в Чар и обрисовал руками круг. — Чар умеет сквозь стены проходить. Почти. Там клетка была, через стены она ещё не пробовала. А ещё она очень хорошо дружит с интуицией. Чар, скажи! Ты же знала, что произойдёт что-то плохое. Это же наверняка какая-то очень сильная способность полубога.       Чар, сообразив, что к чему, покивала.       — Звучит крайне необоснованно, — отозвалась Аннабет и скептически выгнула бровь. — Может, Чарлин просто угадала несколько раз. Бывает, что в поиске ты начинаешь чувствовать опасность. Да и никто из полубогов не может проходить через стены, такого умения просто нет. Тебе случайно не показалось?       Лео возмущённо фыркнул.       — Я видел! Пайпер тоже, она так тебе и скажет.       — Ладно, хорошо. Допустим, Чар действительно, э… может что-то необычное, но она не обязательно полубог, мы же уже вроде как обговорили это.       — Ну Аннабет! — взмолился Лео. — Вот ты же веришь в то, что Перси найдётся…       — Перси сюда не впутывай, — сказала Аннабет похолодевшим голосом.       — Ладно, хорошо. Но веришь же!       — И что? Это совсем другое.       — Мне, значит, нельзя…       — Ой.       Лео и Аннабет обернулись к Чар. Девчонка таращилась на что-то перед собой.       — Смотри, — прошептал Лео, боясь спугнуть то, что видела Чар.       Девчонка пару раз моргнула и кашлянула. А потом, шумно дыша, аккуратно, словно боясь чего-то, шагнула вперёд. Разумеется, она тут же пропала. Лео поперхнулся воздухом и на всякий случай удостоверился, что Аннабет не решила тоже исчезнуть. Она, к счастью, была рядом.       — Видела?       Аннабет молча кивнула, вид у неё был ошеломлённый.       — И теперь нам надо найти Чар, да? — уточнил Лео.       Снова кивок.       Нашлась Чар быстро. Лео и Аннабет даже не пришлось бегать по всему лагерю. Чар, словно оглушённая, молча стояла около площадки для игры в баскетбол и почти не двигалась. Пайпер что-то приговаривала, кружась рядом с ней, Джейсон же пытался растормошить девчонку.       — Чар! — крикнул Лео, срываясь на бег. Всё-таки она и правда обладала если не способностями полубога, то чем-то необычным.       — Лео, стой!       Лео, проигнорировав Пайпер, бросился к Чар и махнул Аннабет.       — Ты же видела! Ну же, скажи! — воскликнул он, сжал кулаки и чуть ли не запрыгал от переизбытка чувств. — Ты сама видела, Чар сейчас вот так — хоп! И тут, а не там!       — Тихо, — почти что спокойным голосом попросила Аннабет. — Видела-видела, хватит, успокойся.       — Ну? Ты теперь тоже веришь?       — Я не понимаю, — совершенно игнорируя его, сказала Аннабет, одной рукой отодвинула Лео от Чар и сосредоточенно уставилась на девчонку. — Как ты это сделала?       — Не знаю, — на выдохе пролепетала Чар, — я видела буквы. Это было про вас.       Она подняла взгляд на Пайпер и Джейсона.       — Вы говорили про что-то.       — Говорили, пока ты не появилась, — кивнула Пайпер.       Лео бросил взгляд в сторону. Стайка девчонок из домика Афродиты с хихиканьем смылась куда-то за деревья. К Лео закралось подозрение, что девочки здесь были исключительно из-за Джейсона и Пайпер. Конечно, детям Афродиты всегда интересно наблюдать за тем, кто, как они считают, если ещё не начали встречаться, то на пути к этому. Лео опять кольнуло что-то неприятное. Даже не зависть, а так, какой-то пустяк. Но всё же… Поиск закончился, теперь он, Джейсон и Пайпер смогут нормально проводить время. Как друзья. Как друзья ли? А если Джейсон и Пайпер… Всё, это не его дело. Они самостоятельные, сами как-нибудь разберутся, и Лео лезть к ним совершенно не нужно. Он ведь и так постоянно всем мешал, так пусть хоть друзьям не будет.       Девчонки исчезли из виду, Лео повернулся обратно к Чар. Она снова уставилась на нечто невидимое. Взгляд её сделался жутко сосредоточенным, глаза словно даже блеснули сталью. Лео затаил дыхание и, когда Пайпер с тихим «что такое?» попыталась дотронуться до Чар, перехватил её ладонь и красноречиво на неё посмотрел. Пайпер понятливо кивнула.       — Сейчас ты видишь что-то или просто делаешь умный вид? — скептически спросила Аннабет.       Чар от неё отмахнулась, на что Аннабет как-то обиженно хмыкнула.       — Буквы, — бросила Чар, ткнула перед собой и оглянулась на ребят.       — Мы не понимаем.       — Тут буквы, — настойчиво повторила Чар. — Видите?       — Ничего нет, — озадаченно нахмурилась Пайпер и запустила руку в густые каштановые волосы. — Вот здесь?       Она поднесла ладонь к пальцам Чар. Девчонка обрадовалась, закивала и даже, кажется, улыбнулась.       — Но я не вижу, — пробормотала Пайпер, виновато пожала плечом и обернулась. — Вы?..       Лео мотнул головой, Джейсон отозвался коротким «не», Пайпер и Аннабет переглянулись. Аннабет, в задумчивости накрутив на палец прядь белобрысых волос, что-то промычала.       — Мне кажется, нас пытаются обмануть, — наконец сказала она. — Не знаю, зачем…       — Чар пытается что ли? — нахмурился Лео.       — Я не говорю, что уверена в этом, но ведь и правда странно. Тебе так не кажется, Лео? — прямо спросила Аннабет, её тёмно-серые глаза сверкнули.       Лео выдохнул, уставившись на рыжие кудряшки Чар. Как Аннабет вообще могло прийти в голову такое? Это же Чар, зачем ей обманывать полукровок? Лео взлохматил волосы и мотнул головой. Хотя… Он ведь практически не знает Чар, откуда в нём столько уверенности в девчонке? Из-за пройденного вместе поиска? Да ну, всего-то несколько дней. Да, опасных, пару раз они чуть не отправились в гости к Аиду, но ведь Чар встретилась им совсем недавно. К тому же случайно, никаких предсказаний про неё не было. Внутри опять начало расплываться неприятное липкое ощущение, что Чар отнюдь не долговязая рыжая девочка из Ирландии, а нечто более… Серьёзное что ли. Но Чар ведь не могла быть их врагом, врагом Лагеря полукровок, ведь это… Чар.       — Не знаю, — честно ответил Лео. — Но у меня есть одна просьба. Не подозревай Чар ни в чём, ладно? Я за неё ручаюсь. Она правда хорошая.       С каких пор он стал защищать случайных людей, которые даже не его друзья, а? Впрочем, неважно. Пускай только от Чар отстанут. Лео вспомнилось, как девчонка испуганно ёжилась при виде Фестуса, как она и двух слов связать не могла, всё пыталась выкинуть из головы происходящее и верила, что вот-вот, и она окажется дома. Это трогало даже его. А Лео не то чтобы был любителем посочувствовать другим. Ему-то никто особо не сочувствовал, с чего бы он должен проявлять такую милость к кому-то…       — Как хочешь. Но всё равно надо быть осторожным. — Глаза Аннабет сузились, она довершила на тон ниже: — Кто знает, от кого прилетит нож в спину.       Видно, устав пытаться понять, что хочет показать ей Чар, Аннабет зашагала прочь. Лео проводил её грустным взглядом.       — Ты не обижайся на неё, — сказала Пайпер.       — Не обижаюсь, — вздохнул Лео.       — Аннабет не плохая. Мне Фэника…       — Кто?       — Фэника Кэссэр, моя сестра по матери, — кивнула Пайпер. — Невысокая такая, худощавая. Ну, с короткими кудряшками, ты видел, наверное. Она в Лагере давно уже, знает Аннабет. Фэника рассказала мне немного про неё с Перси. Ну, как они познакомились, потом подружились, начали встречаться… Ну и про Луку тоже рассказала.       — Лука это?..       — Друг Аннабет. Он погиб совсем недавно. Говорят, он вроде нравился Аннабет. Ну а… — Пайпер замолкла и опустила взгляд. — А потом он её предал. Перешёл на сторону Кроноса.       Лео молча кивнул. Вот как, значит. Про Луку Лео ничего не слышал, видать, его браться и сёстры ещё не добрались до этого. Они потихоньку вводили Лео в курс дела, рассказывая и показывая. Лео это нравилось, он чувствовал себя рядом с ними чем-то единым, цельным. Так ведь было правильно?       Кто-то подёргал его за рукав.       — Даже ты не видишь? — печально спросила Чар.       — Чего, буквы-то? — Лео честно попытался рассмотреть что-то рядом с тонкими пальцами Чар, но ничего нового не заметил. Он неловко повёл плечом и улыбнулся краем рта. — Ну… Может, они и правда кроме тебя никому не видны.       Чар, с таким рвением пытавшаяся показать эти таинственные буквы, где было что-то «про Пайпер с Джейсоном», настораживала, если не сказать пугала. Она вновь пристально уставилась на что-то, провела пальцем по воздуху, будто очерчивая строчку, и вздохнула.       — Давайте пока забудем про это, — предложил Джейсон.       Неожиданно слышать от него, вечно правильного и делающего всё на совесть, такое заявление.       — Мы только из поиска, в котором, между прочим, освободили саму Геру, — вздохнул Джейсон. — Опустим, что перепало нам за это ровно ничего, лишь обещание новой войны, — сказал он и позволил себе улыбнуться. Лео понял, что Джейсон чувствовал, все они чувствовали это: война явно будет, но когда-то в будущем, не сейчас. Сейчас пока не страшно, страшно будет потом. — Но всё равно. В конце концов, нам обещали заслуженный отдых. Так что можно оставить все проблемы недели эдак на две. Да и Чарлин… Думаю, ты со временем разберёшься со своими… — Джейсон запнулся. — Странностями.       Пайпер согласно закивала, уставив руки в бока. Лео в нерешительности взглянул на Чар.       — Ну что… Пожалуй, ты прав, — неуверенно заключил он. — Чар?       Девчонка опустила руки и уставилась на Лео, вопросительно подняв рыжие брови.       — Как поймёшь, что это за буквы такие, скажи нам. А пока, — Лео растянул губы в привычной улыбке, — пока будем жить, как следует полукровкам. Весело и ища себе приключения.