Hello Handsome Porter

Кебриниль сам не заметил, как за несколько дней приятельские отношения за кружкой красного ржаного эля наполнились откровенным флиртом. Сначала Дарьен болтал без умолку, пока Кебриниль слушал его, подперев щеку ладонью, потом они пытались подраться на заднем дворе единственной камлорнской гостиницы и в конце концов оказались здесь ― в пустующем доме местной дворянки, соратницы культистов Кровавого Шипа. ― Имущество будет конфисковано и продано в пользу городской казны, ― сказал Дарьен. ― Львиная Гвардия уже всё тут вверх дном перевернула, но они не слишком внимательны, ― Дарьен подмигнул Кебринилю и принялся перебирать ключи с большой связки на толстом кольце. С победным “О, нашел!” он отпер дверь и пропустил вперед подвыпившего Кебриниля, который тут же ударился лбом о низкую притолоку. Дарьен прыснул в кулак ― сам он был пьян не меньше ― и предложил поискать что-нибудь холодное, чтобы приложить к ушибленному месту. Поводом для драки, как и поводом для визита был спор, найдется ли что-нибудь, что указывало бы на местонахождение Ангофа Могильного Певца: Дарьен был уверен в халатности следователей из Львиной Гвардии и хотел взглянуть своими глазами на вещи культистки, а Кебриниль настаивал на том, чтобы спросить у вещуний. ― Самое холодное, что тут есть, ― Дарьен протянул Кебринилю припыленную бутылку вина, добытую из погреба. ― “Привет, красавчик,” ― Кебриниль обтер перчаткой зеленоватое стекло и прочитал надпись на клочке бумаги, привязанном к горлышку. ― Что? ― обернулся Дарьен с недоумением. ― Так написано, ― пожал плечами Кебриниль и сунул бутылку ему под нос. ― Я ошибся, самое холодное, что тут есть, ― это твое сердце, ― нахмурился Дарьен, а потом не выдержал и рассмеялся в голос. ― Приложи уже ко лбу, не то вырастет шишка. Они поднялись на второй этаж, где располагались хозяйские комнаты, и заглянули поочередно в спальню, помещение для слуг и кабинет. Бардак Львиная Гвардия за собой не прибрала, так что бумаги и вещи валялись на полу вперемешку и приходилось переступать через них, словно это были ловушки в айлейдских руинах. Дарьен деловито сунул нос в ящики большого письменного стола, порылся в приставной тумбе под окном и даже заглянул в узорчатую вазу, перед этим вытряхнув из неё засохшие цветы. Кебриниль полистал несколько книг со стеллажа ― ничего особенного, просто художественная литература ― и вернул на полку. Сначала он решил, что тихий щелчок ему почудился, а потом позвал Дарьена, и тот подтвердил. ― Вы, альтмеры, как кошки, ― усмехнулся он. ― Если бы ты не сказал, я бы и не заметил. Услышав это от кого-нибудь другого и в другой момент, Кебриниль непременно бы оскорбился за сравнения с животным, но сейчас дело было важнее любых обид. Неприметная книга, как обнаружилось, активировала утопленный в стену рычаг, с помощью которого через систему блоков стеллаж сдвигался в сторону, но статуэтка льва, скинутая с постамента рядом во время обыска, не давала ему. ― А я же говорил! ― с восторгом воскликнул Дарьен, потрясая статуэткой, у которой откололась одна лапа, и, как только потайной ход открылся, бесстрашно шагнул внутрь, в темноту. ― Ого! ― воскликнул он, когда Кебриниль послал ему вслед небольшой сгусток света. Комната оказалась совсем крошечной, раза в три меньше кабинета. Стол, кресло, картины на стенах да странный постамент, похожий на те, над которыми открывали порталы в Гильдии Магов, ― вот и вся обстановка. Дарьен уселся в кресло, поерзал на сиденье и по-хозяйски закинул ноги на стол, пока Кебриниль зажигал свечи в настенных канделябрах и вдруг заметил, как Дарьен потянулся к ручке выдвижного ящика. ― Ну, признай уже, что я был прав! ― беспечно сказал Дарьен и подергал ручку. ― Зараза, закрыто. ― Стой, ― резко остановил его Кебриниль, подошел ближе и приложил раскрытую ладонь к полированной деревянной столешнице. ― Тут магия, но не могу понять, какая… Дарьен поспешно убрал руки и на всякий случай отодвинулся подальше: ― Тебе виднее. ― Я жрец, а не маг, ― покачал головой Кебриниль. ― Придется вызывать специалиста из Гильдии. ― Так или иначе, я выиграл, ― Дарьен широко улыбнулся. ― А ты проиграл, и теперь должен мне выпивку. ― Мы даже не знаем, что в этом столе. Может, любовные письма, ― Кебриниль сложил руки на груди. ― От некроманта Ангофа, ― фыркнул Дарьен и поднялся, а потом прошел мимо, сильно толкнув Кебриниля плечом. Он вернулся с двумя бутылками того самого вина из погреба, когда Кебриниль уже решил, что Дарьен просто ушёл ― так долго его не было. Он молча уселся за стол, поковырял тонким стилетом пробку, протолкнув её в бутылку и приложился прямо к горлышку. ― И когда ты только успел стать таким занудой? ― на мгновение оторвавшись от выпивки, спросил Дарьен и с прищуром посмотрел на Кебриниля. ― Ну-ка, дай сюда, ― не выдержал тот и выхватил бутылку. Вино было пряно-сладким и ни в какое сравнение не шло с горьким элем, который подавали в местной таверне. Чтобы хорошенько захмелеть, Дарьену с Кебринилем хватило и десятка глотков ― за приятным вкусом скрывалась ядреная крепость, и спустя некоторое время оба обнаружили себя сидящими на полу. ― Пожалуй, возьму пару этих чудесных бутылок с собой. Там ещё много осталось, ― Дарьен довольно похлопал ладонью по бутылке и скривился, увидев недовольное выражение лица Кебриниля. ― Что ты так смотришь? Имею право! Начальник я камлорнской стражи или нет?! ― он икнул, замолк на мгновение и задумчиво произнес: ― Хотя ты, пожалуй, прав, не стоит. ― Я… ― начал было Кебриниль, но Дарьен приложил указательный палец к его губам. ― Тс-с, только не надо снова этого занудства? Ты гораздо больше нравишься мне без чтения морали, мне для этого хватает Алинона. ― Я и не собирался, ― проворчал Кебриниль. ― Тем лучше, ― Дарьен поставил бутылку на пол, оттолкнулся рукой и встал. Для пьяного вдрызг он выглядел хорошо, даже не шатался, и всё же Кебриниль силой усадил его в кресло, хотя сам едва держался на ногах. Показываться на улице в таком виде было не лучшей идеей, поэтому стоило дождаться, пока Дарьен протрезвеет. Сам же Кебриниль сел около кресла и привалился к нему боком, подтянул колени к груди и обхватил их руками. ― Ты хороший человек, Кебрин, ― вдруг сказал Дарьен и погладил Кебриниля по волосам. ― Мер, а не человек, ― без всякой задней мысли поправил его Кебриниль и осекся. ― Не суть, ― фыркнул Дарьен. ― Уж не знаю, как ты оказался в Даггерфолле, так далеко от своих островов. Не иначе Восемь услышали мои молитвы, ― он хмыкнул и дернул Кебриниля за кончик острого уха. ― Поверил, да? ― Дарьен снова рассмеялся, озадачив его ещё больше. ― Боги никогда не отвечают смертным. ― Мои ― отвечают, ― Кебриниль глотнул вина. ― Сколько бы я ни молился, они не избавили меня от ужасных видений о конце времен, ― Дарьен словно не заметил слов Кебриниля и продолжал. ― А теперь эти якоря и Ангоф, Фалчу с его мохнатой задницей, даэдра, как тут не сойти с ума? Как ты не сошел с ума? Дарьен перегнулся через подлокотник и столкнулся с Кебринилем лбом. Кебринилю страшно хотелось ответить, что его жизнь и есть один сплошной кошмар, но, увы, он не мог пока рассказать ни о Пророке, ни о Хладной Гавани, где побывал в темнице со многими другими пленниками, ни о потерянной душе. ― Не знаю, ― честно ответил Кебриниль, а Дарьен крепко вцепился пальцами в воротник его куртки. ― Я бы хотел тебе помочь, если бы знал, как… Дарьен поцеловал его как припечатал. Погладил по бритому затылку и потянул к себе, из-за чего Кебринилю пришлось подняться и наклониться ― он даже и не думал сопротивляться, и не опьянение было тому виной. Само собой вышло, что они поменялись местами, чтобы компенсировать разницу в росте. ― Раскинь ноги и ни о чём не думай, ― вкрадчиво попросил Дарьен, снизу вверх глядя на Кебриниля. Дарьену не пришлось просить дважды: Кебриниль послушно положил голени на подлокотники глубокого мягкого кресла и прижался затылком к спинке. Бархат приятно касался голой кожи ― и это возбуждало не меньше прикосновений Дарьена. Кебриниль развалился в кресле, а Дарьен навис над ним, упираясь ладонями в его плечи. Он попросил Кебриниля ни о чем не думать, и в голове действительно воцарилась восхитительная абсолютная пустота. Раздеваться полностью было, пожалуй, лишним. Они сняли всё, что могло помешать, и вцепились друг в друга, будто оба были последними существами, оставшимися во всем этом проклятом Нирне. ― Ещё я видел во снах рыцаря в золоте и свете, ― с мягкой улыбкой прошептал Дарьен, прижимаясь к Кебринилю напоследок. ― Прямо как ты, ― он шумно вздохнул, опалив дыханием щеку, и отстранился. Кебриниль посмотрел на свою грудь в золотистых жреческих татуировках, хмыкнул и начал натягивать штаны. ― Я отправлюсь к отцу, сообщу о находке, ― на крыльце дома Дарьен задержался и остановил Кебриниля, схватив его за рукав. ― Дождемся, пока меня освободят от обязанностей, и поедем на север, к собору Бедро. Это такой здоровенный курган, где хоронят бретонскую знать, ― объяснил он, увидев замешательство на лице Кебриниля. Впрочем, тот был удивлен совсем другим: ― Дождемся? Мы с тобой? ― уточнил он. ― Конечно, мы с тобой и ещё целый отряд Львиной Гвардии, ― Дарьен хлопнул Кебриниля по плечу, как всегда сводя серьезный разговор к шутке. ― Встретимся в таверне завтра вечером! ― бросил он, сбегая по лестнице на изрытую мостовую. ― Ты всё ещё должен мне выпивку. Кебриниль вскинул руку в прощальном жесте, нащупал в сумке ту самую неоткрытую бутылку из погреба и с облегчением вздохнул ― похоже, платить за Дарьена не придется.