Кратер

Ирвин едва успел подхватить внезапно потерявшую сознание и начавшую заваливаться на правый бок, рискуя выпасть из седла, девушку, представившуюся как Нина Райт. Кожа побледнела, только щёки приобрели яркий румянец, а под глазами залегли тёмные круги. Состояние внезапно объявившейся посланницы было, мягко говоря, не весёлым. И Смиту оставалось только удивляться выдержке девушки, что в одиночку, - хотя вполне возможно, что её товарищи погибли, – смогла до них добраться. И ведь неизвестно, сколько она провела в пути, и с какими трудностями столкнулась. - Что случилось? – Райвелю хотелось как можно скорее вернуться в пределы стены Роза. Увы, присмотр за Эреном сильно выматывал, не столько физически, сколько морально. Мальчишка был тем ещё подарочком. - И это кто? - Представилась как Нина Райт. А ещё сказала, что пришла из человеческого поселения расположенного ЗА стенами Марии, - Ирвин как-то странно посмотрел на девушку и, что-то для себя решив, продолжил разговор: - Райвель, до стен присмотришь за ней. Пусть полежит в той же повозке, в которой едет Эрен. Ещё нужны тёплые вещи, она умудрилась простудиться, пока добиралась сюда. - А после? - капрал* устало вздохнул. Следить ещё за кем-то ему не хотелось, Йегара хватало с лихвой. Однако приказ есть приказ, спорить Райвель не собирался. - А там возьмём под стражу. Пусть сначала расскажет всё подробнее и предоставит что-нибудь, что можно счесть за доказательства её слов. Если они окажутся правдой, то пусть дальше верхушка со всем разбирается, - командир легиона скаутов аккуратно передал бессознательную девушку первому попавшемуся пешему солдату, приказав достать тёплые вещи и отнести её в повозку к Йегару. - Она может оказаться одной из Них, как та женская особь, - покачал головой капрал. - Возможно. Но пока ничего нельзя предполагать наверняка... Проснувшись, Нина решила не открывать глаза сразу, а сначала немного подождать. Что-то в нынешнем положении девушку настораживало. И что именно, она поняла только спустя почти получасового валяния на кровати, застеленной чистыми, судя по запаху, простынями, на мягкой подушке. Одеяло, которым Райт была накрыта, сначала показалось немного тяжёлым, но потом это ощущение пропало. За то пришло чувство неправильности происходящего. В голове Нины просто не укладывался факт, что она проснулась сама. Никто не скинул её с кровати, не облил холодной водой и даже не кинул в куст шиповника или малины. Жестоко, но шатенка к этому уже не только привыкла, но и не считала нужным что-либо менять. Жизнепробуждающие пинки, холодная вода и колючие кусты настолько въелись в привычный распорядок дня, что Райт начинала жутко нервничать и переживать когда по каким-либо причинам сей распорядок нарушался и приходилось просыпаться самостоятельно. Многие знакомые называли Нину мазохисткой, а друзья... а друзья молчали в тряпочку. Уж лучше экстремальная побудка, чем нездоровый и порой чёрный юмор капитана Ллойда. Вторым фактором, насторожившим девушку был лёгкий запах сырости и какого-то травяного настоя или чего-то вроде того. Нину не раз после тренировок или во время болезней отпаивали чаями и настойками, потому различить их она могла. Этот настой был, судя по запаху, из мяты, ежевики, еловых веточек и какой-то травы, название которой как на зло вылетело из головы. Подобное Райт не раз пила при простуде, которая в данный момент ненавязчиво напомнила о себе болью в горле и заложенностью носа. По скромному мнению девушки, пить ей сейчас следовало немного другой настой, но чем поили, тем поили. Третьим бравую воительницу, как её порой в шутку называли за нездоровый энтузиазм во время рейдов на территорию гигантов, насторожил тихий разговор откуда-то сбоку. По голосам удалось понять что говорили девушка и мужчина. Ни один из голосов не был знаком хотя бы приблизительно. Разнервничавшись, Нина попыталась вспомнить что же произошло. Как не странно, получилось. Мозг исправно выдал всю необходимую информацию, позволив Райт немного успокоиться. Увы, ненадолго. Времени прохлаждаться не было, от слова "совсем". И ведь неизвестно сколько она проспала! Необходимо было срочно отправлять почтового голубя и продолжать выполнение задания! Разговор стих, стоило только Нине резко принять сидячее положение. Одеяло, до этого натянутое до самого подбородка, слетело на колени и оголённые участки тела обдало холодом. Отстранёно подумала что как-то слишком холодно, прежде чем поняла, что привычной белой рубашки нету. - Извините, - буркнула слегка хрипловатым после сна голосом, за край подтянув одеяло до шеи. Хоть сама Нина и не смутилась, но предпочла не смущать присутствующих в помещении девушку и мужчину, хотя смутилась только первая. Девушкой была блондинка лет двадцати, в солдатской форме. Мужчина... Райт подумала что он слишком молодо выглядит. Или она просто чего то не понимала, но дать больше двадцати пяти почему то, опять же, язык не поворачивался. Черноволосый, с каким-то недовольным взглядом серых глаз, примерно одного роста с Ниной. - Очнулась наконец, - скорее утвердил, чем спросил... парень. - Ты уже второй день спишь. - Плохо. Я должна была отправить сообщение ещё только когда встретилась с вами, - вздохнула, обведя взглядом комнату, приметив решётки на окнах - декоративные, конечно, но мало ли, а Нина предпочитала неприятностям лишнюю паранойю - и обнаружив свою форму на стуле возле кровати. Привода в комнате не оказалось, как и небольшой клетки с тремя голубями. - Сообщение? - удивилась девушка со светлыми волосами. - Ну, должны же люди, отдавшие мне приказ в одиночку добраться до вас и при этом остаться в живых, знать что я наконец добралась, - пожала плечами Нина. - Именно для этой цели я и везла с собой трёх голубей. - В таком случае, я сообщу командиру Ирвину что ты очнулась. Думаю, он не станет откладывать разговор с тобой, - единственный парень в комнате, вышел несильно хлопнув дверью. - Меня зовут Петра, а тебя, кажется, Нина Райт? - решила прервать несколько затянувшееся молчание Петра. - Да, - не дожидаясь следующей реплики новой знакомой, Нина скинула с себя одеяло и, взяв со стула одежду, начала одеваться. Несколько смутившаяся Петра отвела взгляд от полуголой брюнетки. Когда Петра впервые увидела Нину, то несколько удивилась, как та смогла, возможно даже в одиночку, добраться до стены Роза и вообще до стены Мария. Но ещё больше одну из немногих девушек отряда скаутов поразила чуть меньшая физическая развитость неожиданной посланницы. Конечно, с виду она была физически слабее той же Петры или Кристы, а ведь они были самыми слабыми в этой категории, но это не отменяло того факта, что она могла оказаться более быстрой или, скажем, гибкой. За то внешность на взгляд светловолосой была вполне привычная. Прямые чёрные волосы, едва доходившие до середины шеи, бледная кожа, с характерными для всех, кто часто использует приводы, тёмными следами от ремней на коже, чуть резковатые и тонкие черты лица, узкий подбородок и едва раскосые глаза, прежде ни разу не виденного Петрой, насыщенного фиолетово-синего цвета. Рост Нины, на взгляд светловолосой, определённо не превышал роста капрала Райвеля, узкие плечи, небольшая грудь и развитая, по сравнению с женщинами которые не учились управляться с приводом и предпочли тихую и мирную жизнь, мускулатура. Опять же, по словам Ханджи, которая в этом деле знала куда больше многих, развитую несколько меньше Петры или Кристы. - За стеной Марии и правда есть ещё одно поселение людей? - спросила, в очередной раз не выдержавшая молчания, светловолосая девушка. - Есть. Нас там не так много и стен, таких как у вас, нет. Нас защищают вода и отвесные скалы, - Нина ещё раз проверила как закреплены ремни, попрыгала, для надёжности, ещё раз всё проверила, и после принявшись застилать кровать. Увы, справиться с привычкой и не привести койку в порядок девушка не могла. Капитан Ллойд хорошо постарался, шлёпая по рукам каждый раз, когда кровать оказывалась не заправленной или просто за беспорядок. Очень уж пунктуальным, любящим порядок и чистоту во всём оказался Ллойд, стараясь к тому же приучить и находящихся под его командованием. И если судить по Райт, то у него вполне получалось. - В смысле, "вода и отвесные скалы"? - Нина отчего то заставляла Петру нервничать. Хотя на первый взгляд ни что не могло заставить волноваться или подозревать но... - Затопленный кратер вулкана. Он огромный и в его середине есть остров. Края этого кратера с внешней стороны отвесные, может только немного под углом. И там довольно удобно строить различные укрепления, укрытия и прочие прелести обороны, - флегматично пожала плечами Райт, присаживаясь на край кровати. ...но Петру крайне настораживали вырезанные на левом плече Нины числа. 8-83 и 1-1831. К чему это? Зачем на человеческом теле вырезать какие то цифры?.. В дверь несильно постучались и в комнату, не дожидаясь ответа, вошёл Райвель. - Иди за мной. И без фокусов, - сухо, явно пребывая не в настроении, произнёс Райвель. Нина хмыкнула чему-то своему и последовала за своим внезапным проводником. В очередной раз спускаться под землю, хотя сейчас это и был всего навсего подвал, а не Тоннели, Райт не хотела. Не хотела, но поделать ничего не могла. Коли уж взбрело в голову местным большим шишкам говорить с ней в, не много, не мало, подземельях, то в целях избежания проблем лучше послушаться. Напряжённый нейтралитет тоже вполне сойдёт, а уж на то, что бы вести переговоры в столь неприятном сердцу девушки месте, у местных явно есть причины. Которые несомненно будут озвучены во время разговора. Комната, в которую привели Нину, была не такой уж большой, освещаемой несколькими свечами, стоявшими на столе посреди помещения. К столу, стоявшему посреди комнаты, было приставлено четыре стула, два из которых уже были заняты. На них сидели, ранее виденный Ниной блондин, судя по всему и бывший неким командиром Ирвином, а так же неизвестная девушка в очках. Так и не представившийся проводник сел на стул по одну сторону стола со своими товарищами, Райт только оставалось сесть на последний стул, напротив присутствующих. - Меня зовут Ирвин Смит, я командир Разведывательного Легиона. Ханджи Зои - одна из лидеров отряда Легиона Скаутов, и капрал Райвель, так же являющийся командиром Отряда Особых Операций, - первым начал разговор блондин, представившись самому и представив Ханджи и Райвеля, впрочем, сразу после этого переходя к делу. - Полагаю, вы сами всё расскажете, а я могу лишь задавать уточняющие вопросы. Я прав? - Совершенно верно, - кивнула Нина, про себя отмечая что из того невнятного лепета, что она смогла из себя выдавить при первой встрече, мужчина смог сделать верные выводы. - Меня зовут Нина Райт, член 37 Разведывательного Подразделения человеческого поселения Кратер. Прибыла с целью сообщить важную информацию об аномальном увеличении числа гигантов-девиантов и предложения заключения союза. - Как были сделаны выводы об излишнем увеличении численности девиантов и какие при этом были потери? - спросила Ханджи, когда Нина замолчала. - Я хочу узнать точные числа и результаты, если это не является секретом. - 37 Разведывательное Подразделение включает в себя наиболее сильных и элитных бойцов, задачей которых являются рейды на территории захваченные гигантами, с целью уменьшения их численности, а так же наблюдения и исследовательской деятельностью. За последние пол года численность девиантов увеличилась почти в четыре раза, а риск встречи с ними возрос в три раза. В 12 из 23 рейдов группой были встречены девианты, в оставшихся 11 рейдах попадались только обычные гиганты. Во время наблюдений и охоты за девиантами, было потерянно около 34% Подразделения и был схвачен один шестиметровый девиант, наблюдения и эксперименты над которым на данный момент не принесли практически никаких результатов. Всё что было установлено, так это неумение гигантов плавать, а так же отрицательно влияние на их тела большого количества воды и воды насыщенной солью, или же горячей воды температура которой превышает 65 градусов. Было установлено что если гиганта с головой погрузить в воду, он раствориться, после чего на поверхности воды образуется плотная плёнка, наподобие маслянистой, которая вскоре полностью испарится. Между тем если на поверхности воды останется какая-либо часть тела гиганта, она будет "потеть" или же испарять влагу со своей поверхности, в зависимости от процента погружения в воду. Оказавшись в воде насыщенной солью, гиганты начинают быстро покрываться кристаллической коркой, помимо этого кристаллизоваться начинает и само тело гиганта. Хотя кристаллическая решётка получившихся кристаллов отлична от кристаллической решётки кристаллов соли. Для "кристаллизации" гиганта, его необходимо погрузить в солёную воду хотя бы по пояс. При этом в литре воды должно содержаться как минимум 75 грамм соли, без учёта посторонних примесей. Вода с температурой выше 65 градусов оказывает почти такое же влияние на гигантов, как и простой переизбыток воды. С тем отличием, что в горячей воде гиганты просто не могут нормально двигаться, растворяясь почти в три раза быстрее, чем при полном погружении в воду, температура которой не дотягивает до отметки в 65 градусов. В воде, температура которой ниже пятнадцати градусов, гиганты растворяются в полтора раза медленней, но при этом могут выплыть на поверхность. Причины подобного воздействия на гигантов до сих пор остаются загадкой. - Как давно и сколько человек занимается подобными исследованиями? - продолжил допрос Ирвин. Ханджи пребывала в культурном шоке, услышав о поимке девианта. Ничего из сказанного мимо ушей она не пропустила, но всё равно была крайне удивлена. А ещё очень хотела увидеть пойманного гиганта. - Исследования начались около 36 лет назад и на данный момент ими занимаются 29 людей, обученных пространственному маневрированию и 33 не обученных этому человека. Десять человек из 37 Разведывательного Подразделения, включая меня, входят в состав исследовательского лагеря, разделённого на четыре группы: полевых исследователей, практикантов, теоретиков и наблюдатели. Я вхожу в первую группу, занимающуюся отловом, уничтожением и наблюдением за гигантами на их территории. Практиканты проводят различные эксперименты над гигантами, записывая и документируя результаты. Теоретики занимаются теоретической частью исследований и их группа насчитывает всего пять человек. Наблюдатели занимаются наблюдением за ходом экспериментов, документированием полученных результатов и следят за записями и документами, - голос немного охрип, от долгого разговора, а горло разболелось сильнее. - Хорошо. Расскажи непосредственно о Кратере, - вступил в разговор капрал, до этого лишь молча слушавший. - Само поселение расположено на острове, размером примерно в половину от территорий стены Шина. Сам остров расположен в центре озера, и расстояние от острова до берега равно примерно пятнадцати километрам. Берега с обоих сторон резко обрываются. Озеро образовано в кратере давно заснувшего вулкана**. Подробнее рассказывать о Кратере я не считаю нужным. - Кем ты была направлена сюда и скольких отправляли? - Ирвин нахмурился. Пусть и мог понять почему Нина так охотно делилась информацией о гигантах, но в то же время почти ничего не рассказала о Кратере. - Я была направлена сюда в одиночку, Комитетом, - кратко ответила Райт. - В таком случае как ты смогла добраться досюда, в одиночку, к тому же почти не истратив газа в баллонах, и остаться в живых? - день у капрала не задался с самого утра, по вине Эрена, потому сейчас он гораздо подозрительнее обычного, готовый придираться к малейшим неточностям, отсутствие которых портило настроение ещё больше. Хотелось выпустить пар, но не было возможности. - Я не вступала в бой с гигантами, проскальзывая мимо. Весь мой путь до вас занял два дня, если не считать того, что добравшись до Троста я вынуждена была свернуть к района Караниз, тем самым увеличив время пути. Половину первого дня шёл сильный снегопад. Тогда на мне был белый маскировочный костюм, что помогло остаться незамеченной. В то же время на снегу было отчётливо видно следы гигантов, да и просто издалека их так же было неплохо видно. Шиганшин и стену Мария я пересекала ночью второго дня. На ночлег приходилось прятаться в ветвях гигантского дерева и подвале почти полностью разрушенного здания. За всё время гиганты гнались за мной три раза, однако скрыться от них труда не составило, так как это были не девианты и двигались они гораздо медленнее чем я предполагала, - поморщилась, непроизвольно дотронувшись рукой до горла. - Откуда вам известно о Марии, Розе и Шине, а так же прилегающих к ним районах-мишенях? - пока что Смит ни к чему придраться не мог. Четыре дня назад и правда был сильный снегопад, во время которого гиганты, очень часто слегка слабоватые на зрение или ослеплённые светом, отражённым от снега, могли и не заметить одного единственного человека, скачущего на белом коне, и самого одетого в белое. К тому же белая камуфляжная форма была найдена в сумке на седле коня. Количество израсходованного газа как раз соответствовало количеству, которое требовалось для того что бы подняться и спуститься с дерева. Ночью гиганты не могут двигаться, а на время пересечения Ниной Шиганшина и Марии на небе была полная луна, без единого облака. Спрятаться в подвале полуразрушенного здания так же было вполне разумным. Гигантам неинтересно было разрушать здания, и без того порушенные, в которых уже нельзя будет найти людей. А скорость обычных гигантов и правда отчего то была ниже обычного, что не мог не заметить Ирвин. Придраться было не к чему, всё выглядело вполне правдоподобно. - Часть жителей кратера некогда жили на указанных вами территориях. Часть из них принадлежала к Разведывательному Легиону, а часть была насильно выкинута за стены. Конкретно о последних, таких людей у нас насчитывается около двух десятков. Они были приговорены к изгнанию за стены двадцать-тридцать пять лет назад, за нарушение законов, в большинстве случаев являющееся подставой. Записи должны были сохраниться в архивах, если это конечно было задокументировано. Те же, кто принадлежал к Разведывательному Легиону, были отбившимися от своих товарищей или просто выжившими. Были так же спасённые нами, как, например, пять лет назад, незадолго до крушения Шиганшина. Я на тот момент прослужила в 37 Разведывательном Подразделении два года и была одной из тех, кто видел того шестидесятиметрового гиганта, разрушившего ворота. Моё Подразделение, под командованием капитана Ллойда, сопровождало троих выживших. Мы хотели заявить о себе ещё тогда, лишь немного разминувшись с Легионом, что позволило спасти троих ваших товарищей, но Тот гигант спутал все карты. Газа оставалось мало, люди и лошади были вымотаны, а продраться сквозь толпу гигантов пробирающуюся в дыру было практически невозможно. По этой причине мы решили отступить, - Нина вздохнула. От долго разговора во рту пересохло, а горло разболелось сильнее. Радовало лишь отсутствие головной боли. - Как звали троих спасённых вами солдат? - Ханджи и Райвель напряжённо молчали. На момент крушения Шиганшина и Марии они ещё только доучивались, потому лично не знали пропавших, в отличии от Ирвина, уже тогда служившего в Легионе. - Мелисса Одли, Джин Липман и Аллен Шварц, - перечислила фамилии девушка. - С ними всё в порядке. Так же они заверили меня в том что вам можно доверять и просили передать письма, содержания которых мне неизвестно. Они были в сумке, на самом дне. - Ирвин? - Ханджи вопросительно посмотрела на ошарашенного командира. - Я прочту письма, но позже, - словно очнувшись ото сна произнёс мужчина, возвращая на лицо маску спокойствия. - В таком случае, последний вопрос: что означают числа "вырезанные" на вашем левом плече? - Это порядковые номера. 1-1831, единица означает первое поколение, а 1831 - обозначает какой по счёту относительно первого поколения жителей Кратера я родилась. 8, обозначает седьмое поколение, соответственно второе число обозначает какой по счёту я родилась. За одно поколение считается промежуток в десять лет, - Нина на секунду замолчала, поморщившись, но после продолжила: - Ещё до того, как Кратер стал местом жизни для выживших огрызков человечества - на тот момент до острова удалось добраться всего лишь чуть более полусотни человек - там уже жили какие-то полусбрендившие учёные. По рассказам это они помогли выжившим добраться до острова, а после предоставили всё необходимое что бы пахать землю и строить дома, но взамен заставили следовать правилам и законам, которые сами же и придумали. Напуганные люди, соответственно, согласились, а правила и законы оказалась не такими уж плохими, во всяком случае, с тех пор все жили мирно. Закон о "метках" был одним из таких. Конечно, после смерти тех учёных многое поменялось, но этот закон неистребим и не касается лишь тех, кто не был рождён в Кратере. Однако люди, лично знавшие этих учёных всё ещё живы и с ними можно спокойно побеседовать, не боясь подхватить маразм воздушно-капельным путём. - Хорошо. Последний вопрос: что вы намерены делать, если наши власти не дадут согласия на союз или даже более того, посчитают что вы опасны и дадут приказ устранения? - что-то Ирвину в посланнице не нравилось, но понять что именно он не мог. Интуиции своей командир Легиона Разведки предпочитал доверять, однако сейчас что-то, порой именуемое здравым смыслом, который в данной ситуации Смит счёл бы за помутнение рассудка, упорно не давало этого сделать. - Если они не дадут согласия, то я просто уйду. Либо сразу, либо через некоторое время, возможно даже, если вы разрешите, неофициально или официально, присоединившись к вам и какое-то время помогая с уничтожением и исследованием гигантов. Если меня попытаются устранить... поверьте, сделать это не так просто как кажется и, если я смогла прошмыгнуть под самым носом у гигантов и добраться до вас, то смогу скрыться и от тех кто попытается меня устранить. Ничего серьёзнее переломов незадачливым убийцам не грозит, если опасность будет угрожать только мне, я не посмею убить, но если опасность будет угрожать невинным людям, я убью. Жертва части, что бы спасти целое - один из законов Кратера. Я часть, но не целое, потому что целым здесь являются люди. В конце концов, жалеть о сделанном выборе буду уже не я, - твёрдый взгляд Посланницы не давал усомниться в серьёзности сказанного... Ирвина Смита что-то настораживало, но что именно он понять не мог. Мужчина не сомневался, что девушка костьми ляжет, но не убьёт и не позволит убить себя. Так же он не сомневался и в том, что она всё же утаила от них какую-либо информацию. Не недосказала, а именно утаила, а кое-где даже приврала. - "Впрочем, если это не принесёт вреда, то пусть утаивает, - Ирвин Смит ещё раз взглянул на три письма, что написали его товарищи - с которыми он когда-то вместе учился*** - казалось бы погибшие пять лет назад, и устало прикрыл глаза. - Не зря же говорят, что всё тайное, рано или поздно становится явным". Ожидания же Нины Райт, что ей скажут причину, почему её предпочли расспрашивать именно в подвале, так и не оправдались. Философски рассудив, что для всего есть причины, и решив задавать только те вопросы, что касаются непосредственно дальнейшего продвижения её миссии, девушка предпочла подумать о проблемах насущных. Например о простуде. *Я решила использовать именно "капрал", просто потому что и пишется короче, и более соответствует заданной вселенной. **Не забываем, что мир Shingeki no Kyojin - это альтернативная вселенная конца N века. В данном случае ни кто и ничего не знал о метеоритах, но о вулканах было известно. По некоторым причинам установить является ли кратер вулканического происхождения люди не могли, но что бы зря голову не ломать, решили приписать его происхождение именно вулкану. ***Этого в каноне тоже нет, но всё для сюжета. AU же... К слову, в каноне ничего не написано о воздействии воды, соли и горячей воды на гигантов. Это чисто мои выдумки, необходимые для сюжетного хода.