Маг-оборотень

Я резко проснулась в холодном поту: мне приснился нелепый сон, как Сивый в зеленой мантии Августы Лонгботтом и в шляпе с чучелом стервятника гнался за мной по всему Косому переулку и предлагал купить рогатых слизней сто галеонов за унцию. Я перевела дыхание – приснится же такое. За окном было еще темно, зимой всегда поздно светает. Камин уже прогорел, и в комнате стало прохладно, так что я плотнее завернулась в одеяло. Чертов Сивый со своими слизняками, можно было еще поспать. Я повернулась на бок.       Вчера мать ответила на мое письмо и прислала десять галлеонов вместо продуктов, так что сегодня я собралась в Косой переулок. Я мученически вздохнула и выбралась из кровати – все равно надо собираться, стоит еще раз пройтись по списку необходимых вещей и дел, которые мне бы хотелось сделать в переулке. Я умылась холодной водой, заплела толстую косу, волосы за год стали гуще и длиннее, надела брюки и рубашку и вышла на улицу. Зимние ботинки мне стали малы и давили, так что, начиная с осени, я привыкала ходить без обуви. Поначалу было больно, да и холодновато, но потом кожа огрубела и приспособилась.       Небо на востоке немного порозовело, и лес вокруг окутало серым утренним светом. За ночь выпал свежий снег, притрусив деревья, и придав им сказочный вид. Я размялась и побежала. Обычно я пользуюсь более простым маршрутом, но сегодня выбрала усиленную тренировку: надо хорошо проветрить голову от сна и назойливых мыслей о предстоящей поездке. Я неслась по зимнему лесу на предельной скорости, ловко огибая деревья, и лишь немного увязая в снегу, перепрыгивала через поваленные деревья и скользила, удерживая равновесие на крутых склонах. Временами поскальзывалась и летела кубарем по земле, но тут же вставала и продолжала бег. Хрипела на крутых подъемах и обливалась потом, но не сдавалась. Эта скорость давала мне ощущение безграничной свободы и восторга.       В конце тренировки я ввалилась в дом и упала на пол, дыша как загнанная лошадь. Голова была абсолютно пуста. Восстановившись, я натаскала воды и растопила очаг на кухне. Нагрев воду для купания, и добавив в нее немного душистых травок, я со стоном блаженства погрузилась в бадью. Горячая ванна очень хорошо расслабляет мышцы после тяжелой тренировки, но пора было собираться. Я надела чистую рубашку с брюками и позавтракала вчерашним кроликом.       У меня был план, как попасть в Косой переулок, но он был чистой воды импровизацией и не имел под собой каких-либо серьезных оснований. Но, в любом случае, я могу просто вернуться домой и придумать что-то еще. Я надела теплую мантию и летние ботинки, они были еще в пору, и вышла из дому. Я так и не обзавелась рюкзаком или сумкой, так что мешочек с галлеонами, как и оба портключа, пришлось просто рассовать по глубоким карманам мантии.       На краю деревни я оказалась примерно через час легкого бега, ведь для осуществления моего плана понадобится проселочная дорога. Я подобрала с земли небольшую палочку, очистила от хвои и лишних веточек и сконцентрировалась: мне нужно было без волшебной палочки вызвать Ночной рыцарь. План, конечно, так себе, но другого варианта я не видела. Если исходить из того, что палочка – это только концентратор магической силы и более точный ее проводник, то можно попробовать напитать обычную деревяшку магией и взмахнуть, вдруг получится. Мне же не надо ей колдовать, а только помахать. Я стала возле дороги, крепко зажав веточку в руке, и закрыла глаза, представив, как моя магия через руку переходит в деревяшку. Сконцентрировалась и взмахнула – ничего. Я открыла глаза и стала ее гипнотизировать. Взмахнула ещё несколько раз – тот же результат. Гр-р-р. Палочка хрустнула в моих руках от усиленного махания. Ладно, попробую ещё раз, если и сейчас не получится, то просто развернусь и пойду домой. Я подобрала ещё одну палочку, по-быстрому ее очистила и сконцентрировалась. Я представила, как пытаюсь ей наколдовать Люмос. Над головой засветились два шарика. Гр-р-р. Я ещё больше сконцентрировалась, пока на конце палочки не загорелся огонек. Неплохо, только это был Инсендио. И тут же произошло сразу несколько событий: деревяшка вспыхнула, я резко отдернула от нее руку, и тут же передо мной с громким ревом возник трехэтажный фиолетовый автобус. Я запоздало отскочила назад перед открывающейся дверью. Из нее вышел молодой парень в красной форме.       – Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Дерик Саймон, ваш кондуктор на сегодня, – бодро оттарабанил заученную фразу парень, только потом взглянул на меня, – девочка, где твои родители?       – Доброе утро, голубчик. О, это я случайно переборщила с омолаживающими зельями. А все этот неразборчивый почерк зельевара, Мордред его побери, хоть в лягушку не превратилась. Сколько нынче до Дырявого котла? – я ещё до конца не оправилась от потрясения и сказала первое, что пришло в голову. Парень недоверчиво разглядывал меня минуты две. – Так сколько?       – Один галлеон девять сиклей, – медленно произнес он и тряхнул головой, будто прогоняя из нее дурные мысли, – кружка горячего какао три сикля.       – Какао не надо, – я протянула ему два галлеона и забрала сдачу.       – Ваше место возле окна, – неопределенно махнул он рукой вглубь автобуса. – Эрни, трогай!       От резкого рывка, в ближайшее кресло я просто свалилась. Немного повертелась, устраиваясь поудобнее, и оглянулась: в салоне было ещё около десятка мягких кресел, в которых сидели пожилые маги и волшебницы с лицами разного оттенка зелёного. Кресла гоняло по всему автобусу на каждом повороте. Я пока держалась, стараясь отвлечься на пейзажи за окном, но это не сильно помогало: они сменяли друг друга с бешеной скоростью. Вот только были улочки какого-то городка с ухоженными домиками, но буквально через несколько секунд уже простираются леса и вересковые пустоши. Я своими глазами видела, как могут в ужасе отпрыгивать от автобуса фонарные столбы, деревья и даже дома со всеми его обитателями. Это было бы удивительное зрелище, если бы не начало мутить. Временами автобус останавливался в городках и деревнях, выпуская совсем уж зелёных, но счастливых пассажиров. Кондуктор оказался не сильно разговорчивым, что меня несказанно радовало. Волчик запрятался, когда мы только проезжали Уэльс, и после этого я его даже не чувствовала. Предатель.       Когда кондуктор объявил остановку «Дырявый котел, Лондон», то сначала даже не поверила, ведь казалось, что эта пытка продлиться вечность. Я выползла на улицу вслед за ещё двумя волшебниками, и была просто счастлива ощутить твердую и устойчивую поверхность. Автобус с грохотом исчез, а обычные люди спокойно продолжали прогуливаться по улице, так ничего и не заметив.       Передо мной оказалась обшарпанная, непонятного цвета дверь и над ней такая же вывеска "Дырявый котел". Я потопталась нерешительно перед дверью и только протянула руку ее открыть, как она сама резко распахнулась и на меня вывались два волшебника в пестрых мантиях.       – Пардон, мадмуазель, – извинился один из них и дыхнул перегаром, я отшатнулась, – тысяча извинений, – и, подхватив под мышку менее соображающего товарища, с хлопком аппарировал.       Я зашла внутрь. Там было очень шумно, и в нос ударил стойкий запах табака, давно не мытых тел и дешёвого пойла. В тусклом свете свечи я увидела грязный и обшарпанный зал, заполненный волшебниками, которые пили, курили длинные трубки и оживленно о чем-то спорили. Между ними суетился и улыбался неопрятного вида мужчина в заляпанном переднике. Бар оказался той ещё дырой. Новые волшебники то и дело заходили и выходили из бара, так что мое появление осталось никем не замеченным. Я быстро проскочила мимо барной стойки в заднюю дверь и увязалась за группкой старых волшебниц. На заднем дворе одна из них достала волшебную палочку и постучала по кирпичу над мусорным баком, мгновение, и в сплошной кирпичной стене появилась арка.       Пройдя через нее, я вдруг оказалась посреди праздничной суеты: ярко горели и манили витрины магазинчиков, переливались и мигали всеми цветами радуги вычурные украшения на домах и вывесках, а в воздухе над переулком зависли тысячи маленьких огоньков. Сотни волшебников и волшебниц группками сновали из магазина в магазин, раскланивались со знакомыми, болтали с друзьями, покупали подарки родным и близким. Отовсюду доносились смех и гомон.       Точно, это же через пару дней будет Рождество. Я немного заразилась этой праздничной атмосферой и неспешно ходила от одной витрины к другой, разглядывая диковинные и просто странные вещи. Волчик тоже проснулся и возбужденно присматривался и принюхивался. Я рассматривала котлы, метлы, галактики внутри шаров, волшебное оборудование и разноцветные мантии на все случаи жизни. Еле оторвала себя от витрины Флориш и Блоттс, настолько мне хотелось зайти внутрь и потеряться среди всех этих книг. Но денег у меня было мало.       Еще я давно мечтала о небольшой сумочке, как у Гермионы, с чарами незримого расширения и облегчения веса, поэтому заглянула в магазинчик, где увидела что-то похожее на витрине. Но там продавались только обычные сумки и школьные чемоданы-гробы. Когда я спросила у продавца об интересующей меня вещи, он только сослался на закон Министерства Магии о запрете создавать и пользоваться такими предметами, кроме узаконенных чемоданов и палаток. Ох, уж эти законы.       Потом заглянула в волшебный зверинец: там все шрябало, мяукало, пыхтело, шуршало и квакало. Помещение и так было маленькое, но в него все равно набилось с десяток волшебников. Я протиснулась мимо них, чтобы поближе рассмотреть клетки и террариумы с животными. Там были большие фиолетовые жабы, зеленые рогатые ящерицы, забавные крысы и кролики, маленькие багрово-оранжевые рунеспуры, лиловые пушистики, вороны с умным взглядом, совы и низзлы различных расцветок. В противоположном углу тоже кто-то копошился, но протиснуться туда не было никакой возможности: там как раз остановилась парочка особо шумных волшебников и загородила весь обзор. Продавец только успевала консультировать покупателей по содержанию тех или иных питомцев и отвешивать корм.       Выйдя из магазина, я направилась дальше вверх по улице в сторону Гринготтса. На удивление, летняя площадка кафе-мороженого Флориана Фортескью была забита посетителями даже зимой. Я прошла мимо него и заглянула в лавку Оливандера. В помещении было слишком пыльно и темно, я чихнула.       – Чем я могу помочь? – из-за стеллажа с множеством продолговатых коробочек бесшумно вышел худой старик в потертой мантии.       – Добрый день. Мне нужна волшебная палочка, – я неловко вытерлась рукавом мантии. В моем чувствительном носу просто адски свербело от пыли.       – Разве вам уже есть одиннадцать? – он со спокойным любопытством сверлил меня своими бесцветными глазами, – или ваши родители хотят заранее купить вам волшебную палочку?       – Нет, но… - я была выше своих сверстников, но на одиннадцать лет явно не тянула.       – Или приходите с родителями или тогда, когда вам исполнится одиннадцать лет, – он не церемонясь развернулся и так же бесшумно скрылся за стеллажом.       Прекрасно, просто отлично, мать его. С такими мыслями, я вышла из магазина. Если и дальше буду так мямлить, то вряд ли чего-то добьюсь в этой жизни. Просто не доживу.       Я уже немного устала от этого шума, обилия запахов, ярких огоньков и пестрой снующей толпы, что поначалу меня так восхитили, особенно после года, проведенного в лесу. Так что решила не отвлекаться и по-быстрому сделать все дела. Я ускорилась и уже минут через пятнадцать была возле ступеней банка гоблинов. Если я верно помню, то где-то здесь должен находиться проход в Лютный переулок.       Поблуждав немного среди магазинчиков, нашла вывеску с нужным мне указателем. Я опасалась сюда идти, но вариантов не было. "Волчик, сейчас мы идем в опасное место, так что будь внимателен, если что дай знать". Он согласно заворчал. Натянув поглубже капюшон и плотнее завернувшись в мантию, быстро нырнула в Лютный. Он разительно отличался от Косого переулка: темный, я бы даже сказала депрессивно-мрачный после праздника, узкий и грязный, в нем отвратительно воняло чем-то протухшим и сладковатым. То тут, то там слышались подозрительные шорохи и скрип, и у меня появилось стойкое чувство чужого взгляда в спину. Волчик тоже недовольно ворчал. Большинство витрин магазинов, что находились здесь, были темными или заколочены досками. Я передернула плечами и замедлилась: впереди кто-то был.       – Деточка, не хочешь зайти погреться? – из-за поворота на меня выскочила отвратительного вида старуха, кожа которой была сплошь покрыта струпьями и язвами, – я угощу тебя сладенькими пирожочками, – она протянула ко мне свою корявую руку с грязными, длинными ногтями, - ты сама пахнешь, как пирожочек.       Я резко отшатнулась от нее и побежала вперед, старуха схватила рукой лишь воздух и горестно взвыла:       – Ну, куда же ты, мой сладенький пирожочек! Вернись, кгх… – ее вой перешел в зловещий хрип.       У меня мурашки бегали по спине от ее криков, и только метров через двадцать я снова замедлилась. По дороге мне встречались бочки со склизким и зловонным содержимым, глазами и отрезанными языками, клетки с гигантскими черными пауками, размером с крысу, и летучими мышами, вывески аптек со всевозможными ядами, отравами и приворотными зельями, магазины с явной черномагической атрибутикой и сушеные головы, которые медленно покачивались на верёвке и что-то бормотали под нос. На удивление, кроме старухи мне больше никто не попался. Я остановилась только возле лавки Борджин и Беркс.       Стекло в витрине было грязным, поэтому трудно сказать, что находится внутри. Собрав всю свою смелость в кулак (оборотень я или обычная шавка?!), толкнула дверь в магазин. В помещении царил полумрак, но это не мешало мне хорошо рассмотреть громоздкие витрины с артефактами, толстыми фолиантами, обтянутыми кожей, возможно, даже человеческой, выскобленные добела кости, которые светились в темноте, и коллекцию черепов на каминной полке.       – Значит, мы договорились. Жду вашу сову, – в глубине комнаты, возле прилавка, стоял спиной ко мне безукоризненно одетый маг с длинными платиновыми волосами. Он о чем-то договаривался с хозяином лавки. Люци, детка, ты ли это? Хотя стоп, в это время он еще должен учиться в Хогвартсе. Отец?       – Конечно-конечно, мистер Малфой. Как только я получу его, сразу же дам вам знать, – подобострастно склонившись, отвечал ему невысокий мужчина с сальными волосами. Он заискивающе улыбался кривоватой улыбкой и потирал руки. – Все будет в лучшем виде. Не дослушав, что скажет хозяин лавки, Малфой развернулся и направился к выходу, на меня даже не взглянув. Он был красив: породистое, гладковыбритое лицо, подтянутая фигура, и безупречно сидящая мантия под цвет стальных глаз. Его даже не портило немного надменное выражения лица. И тонкий аромат, исходящий от него, приятно разбавлял всеобщий смрад. Дверь за ним тихо захлопнулась. – Чем могу служить? – на меня внимательно смотрел хозяин лавки. От былого подобострастия в его виде и голосе не осталось и следа. – Что такой приличный ребенок забыл в Лютном? – Добрый день, – я подошла ближе к прилавку, – мне необходимо кое-что у вас купить. – Купить? – он нехорошо усмехнулся, – и что же ты хочешь купить? Учти, с малявками я дел не имею, хлопотно. – Мне нужна волшебная па… – Лавка Оливандера, и не отнимай мое время, – он перестал улыбаться и махнул рукой в сторону двери, – проваливай. – Мне нужна волшебная палочка. Деньги есть. Сколько? – я осталась стоять на месте и продолжила сверлить его взглядом из-под капюшона. – Сними капюшон. Тебя родители не учили вежливости? – протянул он ехидно. – Нет. – Тогда и сделки не будет, проваливай. Я немного помедлила и стянула капюшон. – Довольны? – светиться не хотелось, но палочка была нужна. – И зачем же такой милой девчушке нелегальная палочка? Милая девочка задумала что-то плохое? – продолжал подначивать меня лавочник. – Сколько? – Двадцать галеонов, - противно ухмыльнулся волшебник, – или у деточки столько нет? – Пятнадцать, – были бы у меня деньги, я не стала бы торговаться, просто купила и побыстрее ушла из этой дыры. – Э, нет. Это не лавка старьевщика, чтобы торговаться. Или берешь или проваливаешь. – Шестнадцать, – я внимательно наблюдала за Борджином. – Какая наглая малявка. Ладно, только сегодня – девятнадцать, – он довольно потер руки. – Семнадцать, и это мое последнее предложение. Вам совсем не нужны деньги? Оливандер новые за семь галлеонов продает. – Так что же ты тут забыла? Иди к нему или не можешь? – насмешливо протянул противный старикашка, – Ладно, пусть будет семнадцать, – он хлопнул в ладоши и полез под прилавок. – У меня тут завалялось несколько деревяшек, которые все никак не найдут нового хозяина. Их старые хозяева давно уже сгнили, – он рассмеялся и выложил завернутые в ткань палочки на прилавок. Я проигнорировала его реплику и внимательно осмотрела палочки. Их было пять. – Только учти, – предупредил он меня, – эти палочки очень уж своенравные. Я давно не могу от них избавиться. Если ты схватишь их не подумав, то в лучшем случае обожжешь руку, в худшем… Был у меня один клиент, забулдыга местный, так он пропустил мое предупреждение мимо ушей и просто схватил вон ту крайнюю слева палочку с резной ручкой. Он даже пикнуть не успел, как покрылся огромными чирьями. Вот потеха-то была. Он так и не смог их вывести, пока не сгинул где-то. Так что приятного мне зрелища, – его водянистые глаза прямо лучились предвкушением. Вот, спасибо, блядь! Я с ненавистью глянула на лавочника. Перед богатыми лебезит, а на таких, как я, отрывается. Я стиснула зубы и еще раз внимательно оглядела палочки. Лезть к ним руками перехотелось. Я сделала медленный вдох-выдох и поднесла руку к крайней правой палочке, лишь в паре сантиметров от нее остановилась. Закрыла глаза и сконцентрировалась. Ощущений никаких не возникло – ни холода, ни тепла, ни каких-либо покалываний и предчувствий. Приоткрыв глаза, направила руку к другой палочке, потом третьей, четвертой и пятой. Несильное потепление воздуха я почувствовала лишь над четвертой палочкой, а вот над той пятой с резной ручкой даже Волчик заволновался. Внимательно рассмотрела четвертую – это была палочка с шероховатой поверхностью из темного дерева, с рукояткой без каких-либо украшательств. Я напряженно потянулась к ней рукой. – Если тебя вдруг прибьет, я же смогу забрать твой череп? – над ухом раздался вкрадчивый голос старика, – он прекрасно дополнит мою коллекцию. – Да чтоб тебя, – я подпрыгнула от неожиданности. – Вы можете помолчать? – и, плюнув на предосторожности, схватила палочку. – Ты б видела себя сейчас, – продолжал потешаться этот старый мудак, – гриндлоу и то краше. – Ш-ш-ш-ш, – в этот момент мне позавидовал бы василиск, так яростно я зашипела, и сконцентрировалась на ощущениях. Палочка приятно лежала в ладони и не собиралась меня испепелять. – Люмос, – на кончике загорелся яркий огонек, – Нокс. Отлично, я беру эту. Борджин молчал и задумчиво смотрел на палочку в моей руке. – Это работа Грегоровича. Волос точно фестрала, этим еще Эли Горбатый хвастался, пока не сгинул, а дерево то ли акация, то ли кедр, я в них не разбираюсь. Длину сама померяешь. Не я их делал, не мне расшаркиваться, – он аккуратно завернул в тряпку остальные палочки и спрятал обратно под прилавок. – С тебя девятнадцать галлеонов. – Но мы договаривались о семнадцати, – я крепко сжала в руке палочку. Она казалась мне такой родной, что мыслей о возврате даже не возникло. – Ладно, ладно, семнадцать. Я вижу, что ты оказалась занятной малявкой, так что если пообещаешь привести мне покупателей, то я скину тебе еще десять сиклей. – Я посмотрю, что могу сделать, – разбрасываться обещаниями не стоит, но деньги на дороге не валяются. – С тебя шестнадцать галлеонов и десять сиклей. Обещание ты мне так и не дала, но я сегодня добрый. Я сунула палочку в карман и расплатилась. Потом натянула поглубже капюшон, и молча пошла к выходу. – Приходи еще, повеселила ты старика, – крикнул он вдогонку.       На языке у меня вертелись не очень доброжелательные слова, поэтому я промолчала и вышла на улицу. В такие моменты обычно пишут, что выйдя на свободу, герой вдохнул воздух полной грудью и радостно рассмеялся, но вдыхать смрад Лютного, особенно полной грудью, мне не хотелось, а тем более смеяться. Поэтому просто погладила кончиками пальцев палочку в кармане и отправилась обратно в Косой переулок.       Когда до выхода оставалось метров тридцать, у нас с волком возникло неприятное предчувствие, как будто пробежал холодок между лопатками, и было что-то слишком тихо. «Волчик, смотри в оба, мне здесь очень не нравится». Я замедлила шаг и принюхалась: что-либо разобрать здесь было сложно, но там точно кто-то был.       – И куда мы спешим? – с гнусными рожами из-за поворота вышли два оборванца. Магами у меня язык не поворачивался их назвать.       – Тебя забыла спросить, – я процедила сквозь зубы и попятилась назад, через плечо, оглядывая пути отступления. Сзади появился еще один мужик со знакомой уже мне старухой, но он был крупнее и немного чище, по крайней мере, носил мантию, а не лохмотья.       Без предупреждения я рванула вперед на двух оборванцев, потому что мужик мне показался опаснее, и, оттолкнувшись от выступа на доме, перепрыгнула их. Они от неожиданности отшатнулись.       – Хватайте ее, недоумки, – несся чей-то бас мне вдогонку, – бундимуны и то быстрей шевелятся, чем вы.       Не успела пробежать и пару метров, как в спину мне выкрикнули: «Селенцио! Инкарцеро!», и я, онемевшая и связанная, по инерции пролетела еще несколько метров, пока больно не ударилась о стену дома. Волчик беспомощно заскулил. Сзади послышались топот ног, сопение и маты.       – Так и знал, что без меня вы бесполезное отребье, – надо мной возвышался тот мужик в мантии. – Хватайте товар и идите за мной. Хоть с этим, надеюсь, вы справитесь?       – Выучил пару фокусов и вторым Мерлином себя возомнил, – сплюнул под ноги один из преследователей. – Хромой, подсоби.       Меня подхватили с двух сторон под руки и потянули в грязный закоулок. Я пыталась вырваться, но веревки плотно стягивали тело, поэтому просто получила кулаком по ребрам.       – Не дергайся, цветочек, целее будешь. Пока, – сказал один из конвоиров и гнусно засмеялся.       – Может, у нее деньжата найдутся, давай потрусим, что скажешь Билл? А то в горле от этой беготни пересохло.       – Дельная мысль, Хромой. Можешь, когда хочешь.       Они остановились и попытались пошарить у меня в карманах, но из-за веревок ничего не вышло. Кроме этих двоих никого рядом видно не было, поэтому решила попытать удачу. Сконцентрировавшись, я подпалила лохмотья на ублюдках. Вспыхнуло знатно. Пока они орали от боли и катались по земле, пытаясь сбить огонь, я пробовала разрезать веревки Диффиндо.       – Агуаменти! И вы называете себя волшебниками, отбросы? Хорошо, я сам ей займусь, – и волшебник, с надвинутым на лицо капюшоном, направил на меня палочку, – Мобили… Кх, а это что такое?       Я не стала дожидаться, пока он договорит, и направила режущее заклинание на его руку с палочкой. Он прервался, но палочку не выпустил, хоть кровь и начала сочиться из порезов. Тогда я попробовала его подпалить, но он быстрее меня выставил Протего. Сдохни, тварь! Я смела его щит силой детского выброса и откинула к стене. Но он все равно быстро вскочил на ноги. Живучий попался гад.       «Волчик, осталась одна надежда на тебя, я не справляюсь». Волк отчаянно взвыл и рванул вперед, и тут же мое тело охватила боль трансформации. Мое лицо стало превращаться в волчью пасть, немного вытянулись и покрылись шерстью пальцы, выросли когти, как у тигра, и затрещала по швам мантия. Не дожидаясь окончания превращения, я через боль порвала на себе веревки, и кинулась на волшебника. Он явно не ожидал такого поворота событий, поэтому кинул в меня только Ступефай. Я легко увернулась и вонзила острые когти ему в живот, провернула внутри и откинула тело на стену. Он осел, как тряпичная кукла, издав лишь протяжный стон боли. Обернувшись в поисках остальных, я услышала только удаляющийся топот и мат. Больше никого не было.       Прекрасно, на пару трупов меньше. Я закрыла глаза, несколько раз медленно вдохнула и выдохнула, приводя галопирующее сердце и мысли в порядок. «Волчик, ты хорошо справился, спасибо». И радостно улыбнулась. Волчик в ответ довольно заворчал. У нас получилось! У нас получилась частичная трансформация! Это просто прорыв!       Но потом вспомнила, где нахожусь, и открыла глаза. Передо мной лежал все еще дышащий волшебник.       – Не стоило меня трогать. Запомни это, если выживешь.       Я осмотрела свои руки – они были все в крови, но уже имели человеческий вид. Видимо, успела обратно обратиться и не заметила когда. Мантия тоже была грязная и местами порванная. Тц. Как теперь идти в Косой переулок в таком виде? Я сняла мантию и тщательно вытерла об нее руки и лицо; из карманов вытянула портключи, деньги и чудом уцелевшую палочку, и распихала их по карманам штанов. О портключе я как-то не подумала. Темная рубашка и брюки сохранили приличный вид, а вот ботинки немного прорвались от когтей. Одни убытки.       Меня охватило какое-то нехарактерное мне спокойствие, видимо, от пережитого шока, поэтому я могла рационально рассуждать и действовать. Хорошенько обдумать новую информацию и умения стоит уже дома, а пока необходимо было продолжать покупки. Я сожгла свою мантию, а после присела на корточки перед недобитым волшебником и пошарила у него в карманах. Удалось найти различного номинала монеты общей суммой около пятнадцати галлеонов, не густо. Надеюсь, на новую мантию и ботинки хватит.       Я встала и пошла на выход из Лютного. Думаю, если вдруг кто-нибудь попросит когда-либо рассказать историю о том, как я покупала свою первую палочку, рассказ будет весьма впечатляющий.       По Косому переулку все так же прогуливались группки волшебников, но сейчас их стало меньше. От меня не шарахались, но иногда косо поглядывали на одежду. А я прямиком направилась в лавку старьевщика. Там уже подобрала еще добротную черную мантию, видимо, школьную и такого же цвета ботинки, в последний момент выдернув их из-под носа какой-то ведьмы. Она попыталась меня проклясть, но я улыбнулась ей дружелюбным оскалом, после которого та подхватила свои вещи и скрылась за соседними полками. Еще нашла себе немного потертый чехол на руку для палочки, заплатив за все необоснованно дорого, как для моего кармана. Очень жаль, что я потеряла свою мантию, эта с ней не сравнится.       Потом зашла в книжный магазин, где отобрала более-менее целые книги, по крайней мере, страницы в них были все и крепко держались. Взяла две тонкие книги по бытовым чарам, по заклинаниям за следующие четыре курса и пять учебников по защите от темных искусств. Немного посомневавшись, сверху закинула еще книгу по традиционным праздникам волшебников. Чем черт не шутит. Денег я заплатила за них тоже не мало, но, как объяснил мне старьевщик, это была лишь треть от суммы за новые учебники. Книги мне увязали в большую стопку и уменьшили до размера спичечного коробка.       Денег оставалось мало, а мне еще хотелось обменять их на фунты, и купить Северусу приличный подарок на день рождения, который будет уже в следующем месяце. Так что, зайдя во Флориш и Блоттс, старалась не смотреть по сторонам, чтобы не накупить ничего лишнего, и у продавца попросила посоветовать мне не дорогую, но интересную книгу по зельям. Так я стала обладательницей «Книги зелий» Зигмунта Баджи всего за пятнадцать сиклей.       Последним пунктом в моем плане оставался только Гринготтс. По дороге к нему ради интереса зашла в аптеку, где в полутемном и пропахшем кислятиной и тухлыми яйцами помещении, на всевозможных полках вдоль стен стояли банки с различными травами, порошками и жидкостями. На полу были огромные бочки со слизью, глазами жуков и печенью крыс. С потолка свисали разноцветные перья, когти, рога и копыта. Я внимательно рассматривала надписи на этикетках и ценники, чтобы иметь представление о расценках на ингредиенты для зелий. У меня иногда возникала мысль, что вполне могу заняться подготовкой и продажей более ценных из них. Например, серебряный рог единорога стоил двадцать один галеон за штуку, клыки чизпурфла четырнадцать сиклей, яд или листок ядовитой тентакулы десять галеонов, а яд акромантула вообще сто галлеонов за пинту. Прилично стоили рога двурога и безоары. Тут есть над чем подумать.       При входе в Гринготтс я поздоровалась с гоблином-привратником, стараясь сильно не пялиться, и через весь зал прошла к стойке дежурного работника банка. Им оказался седой гоблин с длинным крючковатым носом и труднопроизносимым именем Гнарлак. Он вперил в меня свои умные черные глазки и сложил перед собой руки.       – Добрый вечер. Чем я могу помочь юной леди? – его голос оказался непривычно скрипучим и неприятным.       – Добрый вечер. Мне нужно обменять семь галлеонов на фунты.       – Не наоборот? – гоблин с любопытством наклонил голову.       – Нет. И кое-что спросить.       Гоблин достал пачку бумажных банкнот, отсчитал тридцать пять фунтов и положил передо мной. Я протянула ему галлеоны.       – Итак, каков будет вопрос? – спросил гоблин.       – Их два. Первый. Что необходимо, чтобы открыть счет в вашем банке? И второй. Вы проверяете кровь волшебников на наследия, дары и принадлежность к какому-либо роду? – не успела я закончить свой второй вопрос, как гоблин рассмеялся скрипучим смехом, показывая при этом свои острые, как у пираньи, зубы. На нас стали оглядываться другие.       – Отвечая на ваш второй вопрос, я задам свой встречный. Возможно, в силу юного возраста, вы не знаете, но несколько веков волшебники воевали с нами. Как думаете, доверят ли они после всего этого нам свои секреты? Золото – это всего лишь бизнес, а информация – власть. Я ответил на ваш вопрос? – он неприятно ухмыльнулся.       – Да, – еще одна информация не подтвердилась, но проверить стоило.       – Что касается первого вопроса, то здесь все просто: необходимо на свое имя положить сумму в двести галлеонов, и тогда банк предоставит вам небольшой сейф на верхних этажах.       Мы распрощались, и я покинула банк. Гринготтс оказался примерно таким, каким я его и представляла, читая книги. На улице начало темнеть, и теперь особо ярко и красочно стали выделяться нарядные витрины, праздничные украшения и парящие в воздухе огоньки. Смотря со ступеней банка на все это волшебство, только сейчас поняла, насколько сильно я устала за сегодняшний день. Слишком много впечатлений, информации и событий, как для одного дня. А мне еще в магловском Лондоне в книжный магазин зайти надо. С протяжным стоном и из последних сил, я дошла до Дырявого котла и вслед за другими волшебниками прошла на другую сторону. Мантию пришлось снять и нести в руках. В книжном я купила себе несколько толстых блокнотов, тетрадей и разноцветных ручек. Пергамент и чернила у меня еще есть, но оставлю их для официальных писем.       Когда на небе уже появились первые звезды, я активировала в незаметном проулке портключ и наконец-то перенеслась домой.