Маг-оборотень

Три дня прошли как один. Но даже этой короткой передышки мне хватило, чтобы остановиться, поразмыслить и прийти к какому-то решению. Весь первый день я просто провалялась в кровати и много спала. Лишь изредка вставала по нужде организма, пила лекарства, периодически подкидывала дрова в постоянно прогорающий камин и возвращалась обратно под одеяло. Будто оно действительно могло защитить меня ото всех проблем. На второй день я проснулась очень рано. Вставать не хотелось, поэтому просто лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. В комнате было темно и холодно, и лишь тусклый свет от налившейся луны проникал внутрь через неплотно зашторенное окно. Он осторожно лёг на видавший многое на своём веку половой коврик и уголок кресла перед давно остывшим камином, как бы недвусмысленно намекая, что совсем скоро будет полнолуние. Это сколько мне уже? Девять лет? Или все так же тридцать? Я не чувствовала себя ребёнком от слова совсем, но так же ошибочно было бы считать, что являюсь взрослой женщиной, какой была в прошлой жизни. Было ли это результатом смешения двух жизненных опытов в одной душе или что-то другое, я не имела ни малейшего понятия. Да, у меня более зрелое мышление как для девятилетки. Многие убеждения, навыки и кое-какие привычки тоже пришли ко мне из прошлой жизни. Но мне все так же присущи чисто детские реакции, которые часто проскакивают в различных ситуациях. Да что тут далеко ходить? Всего пару дней назад я довела себя до магического истощения от злости, не думая ни о каких последствиях. Фактически я родилась в этом мире, и он по праву является моим домом. Но практически я ощущаю себя каким-то попаданцем даже по истечении этих двух лет. Новая жизнь, страна, культура, язык и люди. Новые особенности тела, способности. В той жизни я мечтала попасть в этот мир, но дальше розовых фантазий это не заходило. А тут полное погружение с вытекающими реалиями и проблемами, а магия имеет лишь второстепеное значение. И это капец как сложно. В общем, попаданчество можно сравнить с переездом в другую страну. Но в отличии от запланированного переезда, оно происходит резко, вынужденно, без права выбора и возврата. С полным отрывом от старых связей, семьи и привычной жизни. По сути, ты остаешься совсем один в этой новой реальности. И это ещё крупно повезёт, если знаешь язык, как в моем случае. Даже база семилетнего ребёнка -- это небывалая роскошь, чем если попасть в среду с абсолютно незнакомым тебе языком. Но даже в таком случае, единственная возможность выжить -- это адаптация. Чем я сейчас активно и занималась. В целом, мне нравится моя новая жизнь. Да, я неплохо преуспела в изучении способностей оборотня. Магия тоже даётся мне все лучше. Появились полезные знакомства, друзья. И я все лучше узнаю магический мир. Но я так устала. Особенно много напряжения накопилось в последнее время. Я живу в режиме постоянной готовности, будто в любой момент может произойти все что угодно, и мне надо будет как-то справиться с этим. Ещё я не могу вспомнить, когда в последний раз веселилась и искренне радовалась чему-то. Будто Сумрачный лес и проблемы, как дементоры, окончательно высосали из меня эту способность, оставив после себя только усталость и раздражение. И я слишком уж сильно погрузилась в проблемы и жизнь Северуса, забив на себя и свои потребности. А мне нужен свой дом. Или для начала что-то более пригодное для жизни, чем дупло. Потому что только одна мысль о том, что снова придется туда вернуться, вгоняет меня в тоску. Да, у меня был домик в лесу, и я могла бороться за него. Но все же считаю правильным то, что я вернула его Эмили вместе с тайником. Если бы мне пришлось выбирать во второй раз, то я поступила бы точно так же, разве что вынесла больше книг и какой-нибудь драгоценный металл, чтобы снять жилье на первое время. Тогда меня не покидало чувство вины, будто это я забрала её ребёнка и сделала другим. Не знаю как это объяснить, но мне кажется, будто её Руди, ее маленькая девочка умерла тогда после обращения. И появилась я теперешняя, которая не имеет никакого права претендовать на что-либо. Понимаю, что это все неправда и все это только в моей голове, но раскрытием тайника я решила искупить свою вину и дать Эмили что-то взамен утраты и её доброты ко мне. Да и обычная честность и справедливость мне не чужды, ведь это её наследство, которое досталось ей от старика. Так что, что сделано, то сделано. Я раздала свои ментальные долги, и теперь меня уже ничего не связывает с прежней семьёй. Но из всего этого возникает главный вопрос: так кто же я теперь? Не знаю. Этот вопрос без ответа отозвался болью и щемящей тоской в груди. Хотелось просто сбежать ото всех этих чувств, но так как от себя не убежишь, как бы ни старался, я просто накрылась одеялом с головой, в надежде провалиться в спасительный сон. Но мой желудок был прямо противоположного мнения по поводу всей этой ситуации. Он был девственно пуст вот уже второй день подряд, поэтому громко и недовольно заурчал, требуя еды. И ему было абсолютно плевать на все мои страдания, о чем он и сообщил. Это меня немного отрезвило. -- Мда, а загоняюсь как сорокалетний мужик во время кризиса среднего возраста, -- раздраженно скинув с себя одеяло, я вылезла из кровати, -- ты не ты, да какая теперь нафиг разница? Моего нынешнего "Я" вообще могло не существовать, если бы я не вспомнила свою прошлую жизнь. И сейчас я могу быть только собой теперешней. Так что хватит ныть, пора выйти из комнаты и покормить себя. Пока я предавалась грустным мыслям, за окном уже поднялось солнце, и паб ожил. Быстро умывшись и накинув на плечи мантию, я спустилась вниз. Сегодня за стойкой была старая хозяйка -- высокая дородная женщина Гризель. Хоть и перевалило ей за восьмой десяток, взгляд её был все так же твёрд, как и мозолистая рука. Она вполне успешно держала свой паб, и что мне само больше нравилось в ней, не задавала лишних вопросов и не лезла с непрошенными советами в чужую жизнь. Но если сам посетитель решил излить ей свою душу, особенно после парочки кружек чего-то покрепче, то не было более благодарного слушателя, чем она. И этим часто пользовались завсегдатаи паба, ведя пространные монологи, пока хозяйка натирала чистой тряпкой очередную кружку. Я дождалась своего завтрака -- омлета из двух яиц, бекона и ломтя свежего хлеба. Плюсом аренды верхних комнат было то, что простой завтрак входил в их стоимость. Подхватив тарелку, я направилась в самый дальний и тихий угол, и приступила к аппетитно пахнущей еде. В противовес старой хозяйке, с недавнего времени в пабе начала работать Розмерта -- молодая, симпатичная и очень общительная девушка, которая была не прочь поговорить с клиентами о разном и пользовалась большим спросом у молодых людей. Она приходилась хозяйке племяницей и вернулась в родную деревню после не совсем удачного поиска себя в большом городе. Мне не нравился её излишний интерес к посетителям в общем и ко мне в частности, поэтому я старалась избегать ее всеми возможными способами. Дочиста опустошив тарелку, я вернула ее хозяйке и поднялась обратно в свою комнату. Там я заново растопила камин и умостилась перед ним в кресло, накрыв колени теплым шерстяным пледом. На сытый желудок думать было приятней. Если все же вернуться к проблеме отсутствия жилья, то сейчас у меня на примете было два с половиной варианта -- это напроситься жить к оборотням, которых я ещё не знаю, принять приглашение мистера Нортона, и уточнить у него, что он имел в виду, когда предлагал пожить у Сметвика ещё в первый раз. Последний вариант мне кажется сомнительным, поэтому считаю его за половину. Есть еще и четвёртый. Пока я бегала по лесу и волновалась за мальчика, апрель уже успел подойти к концу, и весна полноценно поселилась в горной Шотландии. А это значит, что уже совсем скоро проснутся акромантулы и слезет эта треклятая паутина. Что даст мне возможность поднакопить денег на свое жилье. Но а пока я буду копить, жить-то где-то надо. Так что для начала пройдусь по первым трём вариантам. И начну с оборотней, как раз Мэтью собрался меня с ними познакомить. Я подкинула свежие дрова в огонь и поплотнее завернулась в плед. Ну а насчёт Северуса, то тут все сложно, и я пока не могу принять какое-то окончательное решение. Да, я осознала, что заботой о мальчике пыталась компенсировать свою недолюбленность в детстве. Но, к сожалению, это так не работает. Со своими старыми травмами и болью мне придётся справляться самостоятельно. В целом, мои взаимоотношения с ним сложно назвать дружбой, ввиду разницы в ментальном возрасте и интересах. Опекуном, спасителем и прочим тоже становиться не хочу. Хватит, в прошлой жизни я достаточно наспасалась. Сначала родители, потом парень. Да, мне искренне жаль, что он растёт в семье, где на него плевать собственным родителям, и дед представляет серьезную опасность. Но как это изменить, не доставляя себе ещё больше ненужных проблем, я не знаю. Но... и просто так оставить его тоже не могу. Вот что я точно не буду делать, так это лезть в его семью и рассказывать им что правильно, а что нет в моем понимании. Все, что я могу сделать для Северуса сейчас -- это продолжать поддерживать его. Да, я обещала ему быть всегда на его стороне. Но сейчас поняла, что это невыполнимо, потому что буду там только до тех пор, пока это не угрожает моей собственной жизни и свободе. И единственный человек, на чьей стороне я могу быть всегда -- это я сама. Так что просто продолжу навещать мальчика по субботам и наблюдать, как будут развиваться события. Придя к такому решению, завершила день короткой прогулкой по Хогсмиду и легла спать. На третий день я проснулась с твёрдой решимостью найти себе хорошее жилье. И чем быстрее, тем лучше. Но для начала нужно было заскочить к Мистеру Нортону за лекарствами. После двухдневного отдыха и полноценного сна, я чувствовала себя намного лучше, и последствия магического истощения мне особо не досаждали. При моем появлении, колдомедик с порога кинул в меня диагностические чары, что-то пробормотав себе под нос, после чего повторно прочитал нудную лекцию о вреде магического истощения для магов в целом и для детей в частности, и вручил мне зелья на следующие три дня. -- В этот раз я подкорректировал дозировку под тебя, с учётом первичных результатов обследования. Для оборотней нужны зелья покрепче, ввиду их более ускоренного обмена веществ. Опережая твой вопрос, да, я помню, что у тебя скоро полнолуние, так что снова покажешься за день до него. И, Руди, -- колдомедик сурово посмотрел на меня, -- палочкой не вздумай пользоваться. -- Я не... -- Знаю, как ты "не". Кыш отсюда, меня ждут другие пациенты. Поблагодарив его, я вернулась в Хогсмид, где в пабе меня уже поджидал Мэтью, в одиночестве попивая сливочное пиво за столиком прямо возле входа. -- О, ты наконец-то вышла из затворничества! -- при виде меня, парень оскалился в приветственной улыбке. -- На ловца и зверь бежит. Ты мне как раз и нужен, -- я подсела к нему. Отлично, теперь мне не надо будет бегать по лесу и искать его. -- Ты говорил с Джеком? -- Эх, а я уж подумал, что это ты по мне соскучилась, -- парень сделал вид, что расстроился. Но его надолго не хватило, и уже в следующее мгновение он с улыбкой попивал пиво. -- Да, я говорил с ним, и он согласен с тобой встретиться завтра. Если вы с ним поладите, то сможешь даже на полнолуние там остаться. -- А ты будешь там? -- Ага, надо же кому-то за тобой приглядывать, -- он ловко слизнул пивные усы и по-заговорщицки подмигнул. Я закатила глаза. -- Это хорошая новость, спасибо, -- наконец-то я смогу познакомиться и с другими оборотнями. -- Тогда не буду мешать твоему уединению. Завтра утром зайду за тобой. -- Договорились. Мэтью расплатился с хозяйкой паба за пиво и ушёл. А я поднялась в свою комнату и остаток дня предавалась сну и праздному ничегонеделанью.

☆☆☆

Жилистый мужчина встретил нас на пороге дома из дикого камня. Ему было лет под шестьдесят, длинные седые волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Он стоял расслаблено, скрестив руки на груди, и только прищур выцветших серых глаз внимательно наблюдал за нами. -- Привет, Джек! -- Мэтью приветственно вскинул руку. -- Привет, -- сказал мужчина, когда мы подошли к нему ближе, -- Мэтью, представишь нас друг другу? -- Конечно. Руди, это Джек Росс, старый оборотень со скверным характером, по совместительству мой опекун, -- на такое представление Джек даже не повел бровью, а только протянул мне сухую ладонь для рукопожатия, -- Джек, это Руди Эллиот, оборотень и та ещё заноза в заднице, -- на эти слова я ткнула его в бок локтем и тихо процедила, что единственный, кто является здесь занозой да еще и в заднице, так это только он. Мэтью драматично ойкнул и отодвинулся от меня подальше. -- Приятно познакомиться. Мэтью мне о вас немного рассказывал, -- я коротко пожала протянутую ладонь. -- Я смотрю вы не плохо ладите с Мэтью. Друзья для него редкость. -- Даже догадываюсь почему, -- я кинула быстрый взгляд на парня. Он скучающе рассматривал дом и усиленно делал вид, что его это не касается. -- Предлагаю войти в дом. Моя жена как раз собралась накрывать на стол к обеду. После можем и поговорить. Дом Джека находился в трех с половиной часах непрерывного бега через лес и холмы южнее от Хогсмида. И пока я предавалась хандре и размышлениям, весна окончательно поселилась в горах. С наступлением тепла, начал активно таять снег, превратив ранее твёрдую поверхность земли в вязкую жижу. Так что к тому моменту, как мы добрались сюда, я сильно проголодалась и была не прочь отдохнуть и перекусить. Но для начала я попросила Мэтью почистить меня магией от грязи, и вслед за ним и Джеком вошла внутрь. В доме до одури вкусно пахло едой. Сглотнув выделившуюся слюну, я осмотрелась по сторонам. Внутренняя обстановка была самой простой, но аккуратной. Небольшой коридорчик вёл на просторную и светлую кухню, где возле печи возилась дородная женщина в темно-зеленом шерстяном платье и переднике. Она левитировала с помощью магии разнообразные блюда на стол, от которых исходил пар и тот самый божественный аромат. Под ногами у неё крутились дети, очень похожие между собой -- девочка и мальчик. С виду им было лет по шесть-семь. При моем появлении, они проворно юркнули за широкую юбку женщины. Так что на виду остались только любопытно сверкающие две пары глаз, и два маленьких носика, усиленно принюхивающихся к моему запаху. Джек заметил реакцию ребятни и представил всех друг другу. Дородную женщину зовут Марта Росс, она является хозяйкой дома и его женой. Но, в отличие от мужа, она не была обортнем. Дети -- Энн пять лет и Питер семь. Они были новообращенными оборотнями, братом и сестрой, которых Джек приютил совсем недавно. После знакомства дети успокоились, и мы сели обедать. За столом была по-семейному теплая и непринужденная атмосфера: Джек с Мартой неспеша ели и переговаривались о каких-то бытовых мелочах, дети заговорщецки переглядывались, шушукались между собой и смеялись, раскидывая еду вокруг своих тарелок, а Мэтью рассказывал мне о блюдах на столе. Это была чисто шотландская кухня: тушеное оленье мясо с картофельным пюре и брюквой, пироги с мясом и потрохами, хаггис и чёрный пудинг, по вкусу напоминающий знакомую мне кровянку. Было очень вкусно, о чем я и сказала радушной хозяйке дома. После сытного обеда меня сильно потянуло в сон, но Джек отозвал в сторону. -- Мы можем поговорить наедине? Я подавила зевок и согласно кивнула. -- Да, конечно. -- Тогда следуй за мной. Мы поднялись в свободную комнату на втором этаже, и Джек плотно прикрыл за нами двери. -- Располагайся, -- он кивнул на два кресла, стоящих возле окна. В комнате были еще узкая односпальная кровать и большой комод для вещей. -- Спасибо. Мы сидели и молчали. Мужчина думал о чем-то своем, а я не знала с чего вообще начать разговор. Хотя до этого у меня было множество вопросов к старому оборотню, но сейчас они магическим образом испарились из моей головы. -- Я заметил, что Мэтью к тебе очень привязался, что крайне редко у него бывает, -- все же Джек первым нарушил затянувшееся молчание, -- с момента как его обратили, он общался только со своим другом Вильямом и нами. У мальчишки есть проблемы с доверием и признанием авторитетов, поэтому это много о чем говорит. -- И о чем же? -- на мгновение мне показалось, что сейчас мы говорим не о человеке, а о диком волчонке, которого мне удалось приручить. Я подавила улыбку. -- Ну, для начала то, что тебе можно доверять, и я не пожалею, если впущу тебя в нашу семью. Расскажи немного о себе, своей семье и обращении. Я посмотрела на Джека: он спокойно ждал моего ответа. Что ж, если я хочу остаться здесь, мне придётся быть достаточно честной и открытой. И я начала рассказ, коротко описав нападение, первое полнолуние, ситуацию с родителями и свои успехи в трансформации в оборотня. В конце обозначила, что мне нужна крыша над головой и помощь с дальнейшим развитием навыков. Во время всего рассказа, мужчина не проронил ни слова, только кивал головой, принюхивался и внимательно взлядывался в моё лицо, будто старался уловить каждое выражение и эмоцию. Когда я закончила, он сочувственно покачал головой и уверил, что я могу остаться в его доме столько, сколько мне будет нужно, вплоть до совершеннолетия. И что я прошла его проверку на честность и нигде не соврала в своей истории. -- А теперь насчёт твоих навыков обращения. Меня впечатлил твой рассказ, и позже я хочу испытать их на деле, чтобы понимать, как помочь тебе с их дальнейшим развитием. Но кое-что могу сказать уже сразу, я заметил это во время твоего рассказа. Конечно, если ты этого хочешь. -- Да, говорите. Для этого я и здесь, -- и уже через минуту пожалела, что вообще произнесла эти слова. -- Ну что ж, давай начнём с основы. Оборотень -- это цельная личность. Волк часть тебя, а ты часть волка, и нет между вами разделения. Инстинкты, чувства, разум, желания, потребности -- все сливается воедино, тем самым и определяя суть оборотня. Но ты не доверяешь своему волку до конца, несмотря на все ваши успехи, ты все еще его контролируешь. Поэтому до сих пор и существует две части -- волчья и человеческая. Чтобы решить это, тебе нужно честно ответить себе на пару вопросов. Чего ты боишься? И для чего тебе нужен контроль? -- Неправда, я доверяю Волчику и ничего не боюсь, -- говоря это, даже я начала сомневаться в правдивости этих слов. -- Да неужели? -- Джек понимающе усмехнулся. Я замолчала. Одна часть меня хотела все отрицать, не замечать очевидного и просто избежать ответов на эти вопросы. Но другая -- все же захотела взглянуть правде в глаза, даже если от этого будет очень больно. -- Я боюсь, что волк, нет, я -- я начну убивать всех людей без разбора. Что если я не буду контролировать волка, то могу причинить много боли и вреда дорогим мне людям, -- в начале, мне было тяжело подбирать слова, но потом становилось все легче и легче, -- и ещё я боюсь раствориться в волке, потерять все человеческое, что во мне есть, и стать монстром. Я боюсь потерять себя. Я замолчала и потупила взгляд в свои руки, что лежали на коленях, сцепленные в напряжённый замок. Я чувствовала вину перед Волчиком и боль. Но все равно испытала облегчение, озвучив все это вслух. Я очень сожалею, Волчик, что не доверяю тебе в полной мере. Волчик ничего не ответил. Но я чувствовала его грусть. Это и был ответ. -- Посмотри на меня, Руди, -- голос старого оборотня выдернул меня из водоворота вины и сожалений. Я подняла голову, -- мы сами определяем свою жизнь. Даже будучи оборотнем, мы сами решаем как поступать. Да, у нас есть инстинкты, эмоции и потребности, но только нам решать, как их слушать и каким способом удовлетворять. Прислушиваться и учитывать их никоим образом не означает слепо идти у них на поводу. И ещё. Если их все время подавлять, то в один из дней они могут взять верх над разумом, это не считая того, что в целом все подавленое отравляет жизнь. Поэтому разумнее будет прислушиваться к ним, доверять и учитывать их в своей жизни, а не жёстко контролировать и тем более не отрицать или подавлять. -- А если я причиню кому-то вред? -- Даже будучи просто человеком, ты можешь причинить вред, если захочешь, -- мужчина тяжело вздохнул. -- Похоже, что тут все немного сложнее. Ты не просто не доверяешь своему волку. Ты не доверяешь СЕБЕ. Ты боишься своих же эмоций, чувств, мыслей и желаний. Ты контролируешь их, вместо того, чтобы доверять им. Они твоя опора, помощники, а не враги. И пока ты не начнёшь доверять себе, ты не будешь доверять и своему волку. И не сможешь стать с ним единым целым, что и определяет истинную суть оборотня. С каждым новым словом Джека, моя глухая застарелая боль разрасталась внутри все больше и больше, пока не поглотила меня полностью. Мне стало невыносимо больно, лучше бы ногу сломала, чем испытывать это. Я провела ладонью по лицу -- из моих глаз непрерывным потоком лились слезы, но, к сожалению, они не приносили никакого облегчения. -- И как мне научиться доверять себе? -- Начни со знакомства с собой. Узнай о себе больше. Ведь легче довериться тому, кого хорошо знаешь. -- А если мне не понравится то, что я узнаю? Если я разочаруюсь в себе? -- А если понравится? Все мы в тот или иной момент недовольны чем-то в себе. Можем разочаровываться. Но это нормально. Это жизнь. Пока мы живы, мы можем меняться и учиться чему-то новому если захотим. И ты сможешь научиться доверять себе, если захочешь этого и будешь делать все для этого возможное. -- Делать все возможное... -- эхом отозвалась я. Слезы лились ещё сильнее, которые даже если и хотела, то не смогла бы остановить. Но я не хотела. Поджав под себя ноги и свернувшись в кресле калачиком, я убаюкивала свою вскрывшуюся душевную рану. -- Я могу оставить тебя наедине с твоими чувствами. Но если хочешь, чтобы я остался... Я отрицательно качнула головой. Джек встал с кресла и тихо затворил за собой дверь. Немного полежав так, я тоже встала и залезла в кровать под одеяло, даже не раздевшись. -- Все будет хорошо. С этим я тоже справлюсь. После этих слов, я провалилась в спасительный сон, который на время освободил меня от груза душевной боли.