Секрет иного мира

Прошла неделя с того момента, как Фрид и Руфус покинули королевство Фиор. Все гильдии вернулись в свои города, королева занялась ситуацией с Вурвольнами, а о сражении забывали. Умерших проводили со всей честью, сирот пристроили, а пострадавшие дома отстраивали вновь Всё шло своим чередом… — Лаксус, я думаю, что нашёл зацепку, — голос Бикслоу вырвал его из мыслей и вернул в настоящее. Ах, да. От Фрида не было никаких вестей. Если три дня ещё терпели тишину, то на четвёртый заподозрили неладное. Что если королева оказалась серьезна в своих словах, и они никогда больше не увидят братьев? Больше никаких громовержцев, никаких совместных посиделок… Лишь разбитое сердце. Нет. Этому никто не позволил бы случиться. Три гильдии: Хвост Феи, Синий Пегас и Саблезубый Тигр — объединились. Но реальность ударяла по ним — никаких зацепок, никаких догадок в какой стороне находится этот остров. Ничего. Жившие здесь Вурвольны не обладали информацией и ссылались на то, что родились в Фиоре. Даже Саймон признался, что не в курсе, где его родной дом. Или же не хотел признаваться, чтобы не попасть под гнев королевы. Так или иначе — у них ничего не было. И вот сейчас, очередное собрание гильдий в здании Хвоста Феи. Стоящие Роуг, Стинг, Минерва, Юкино и Орга с Иксидами рядом с командой Нацу, разговаривающие с Макаровым, Местом, Ичией и Хибики. Вместе с ним был и Ив, но тот сидел вместе с темноволосым парнем с ушами кота и вьющимся хвостом. Они разговаривали уже с Леви и Гаджилом. — Недалеко от Фиора есть остров, закрытый туманом… О нём ничего не известно. Может стоит отправить туда группу? — продолжил задумчиво Бикслоу и посмотрел на карту. — Хотя есть ещё один, но поменьше… — Была бы хоть какая-то ещё зацепка… Вот, где могло расположиться королевство целой расы? — Эвергрин махнула руками, пока Эльфман приобнимал её за плечи. — Я так хочу увидеть Фрида… Его мать можно понять. Но это слишком. Лаксус не нашёл в себе силы ей ответить. Его самого бросало в дрожь от несправедливого отношения. Королева не имела права насильно забирать свободу сына. Она могла бы дать шанс гильдии доказать, что тут будущий король тоже в безопасности. Хотя отчасти… Иногда на ум приходили мысли, что так будет лучше. Жизнь волшебника всегда полна некоторой опасности. Будь то миссии или недруги. Сколько раз Фрид оказывался на краю гибели? Достаточно. А сколько раз его ранили? Бесчисленное количество. К тому же будучи наследником и без возражений Фрид должен был думать о своей расе, а не о людях. Но ведь получается, что ему просто не дали возможности выбрать. — Это слишком общее. На обыск всех неизведанных островов уйдут месяцы, — к ним подошёл Хибики и скрестил руки на груди. — А если они вообще живут в другой части света? Тогда годы. — Ну мы же не можем просто так сидеть и ничего не делать! — воскликнула Эвергрин и опустилась на стул. Руками она закрыла лицо. Лаксус хотел ударить кулаком по столу, но сдержал себя. И вправду. Что они могли сделать? Уже четыре дня пустых поисков, попыток отыскать хоть какую-то зацепку или кого-то, кто бы дал подсказку. Тишина, пустота. Но никто сдаваться не собирался. — Чёрт бы побрал! Зачем мы тогда отпустили их! — крик Нацу разрезал всю тишину, но толку-то? Эрза сразу опустила руки ему на плечи, чтобы хоть немного успокоить. Пока остальные лишь опечаленно покачали головами. Сколько ещё продлилась эта атмосфера борьбы отчаяния и надежды, Лаксус не знал. Но в какой-то момент всё внутри него вспыхнуло от ощущения. Такого неприятного, но знакомого — наблюдения. Он поднял голову и повернул её в сторону открытой двери гильдии. Там, прислонившись к косяку двери, стоял парень. Волчий хвост опасливо вилял из стороны в сторону, а глаза с прищуром осматривали волшебников. Какое-то время хранилась тишина, пока Лаксус не вспомнил, что именно этот Вурвольн тогда пришёл с королевой. Осознание заставило подскочить на ноги и привлечь внимание уже всех к неожиданному гостю. — А?.. Ты ведь один из тех, кто пришёл с королевой, — воскликнул Нацу и подбежал ближе, из-за чего хвост волка опасливо дёрнулся наверх. — Где Фрид и Руфус? — Я насчёт этого и пришёл к вам. Что, не знаете, куда идти? — волк усмехнулся и, оттолкнувшись, гордо прошёл во внутрь здания, прямо к Лаксусу. Когда же тот проходил мимо Нацу, то демонстративно хлестнул того хвостом по руке. Само собой Нацу не мог оставить такое в стороне и эйкнул с намерением вызвать огонь, но Эрза поспешила остановить его. Кулаком по голове. Лаксус посмотрел на волка и поймал его оценивающий взгляд. — Неужели вы будете продолжать всё это? — волк обвёл рукой всё вокруг, намекая на поиски, и усмехнулся. — Не хотите оставить это? Всё же Фрид будущий король, а Руфус — его правая рука. — И наш товарищ! — воскликнула Эвергрин, на что раздался уже смех. Многие переглянулись, а Орга и вовсе устремился к ним. Чёрные молнии плясали по плечам, но на это не обратили никакого внимания. — Лаксус, да? — волк посмотрел на него и хмыкнул. В глазах так и сияло превосходство, но это было также проигнорировано. — Неужели ты, человек, думаешь, что сможешь стать достойным королём? Такое заявление вызвало холодок. Лаксус не сводил взгляда с волка и постепенно начинал понимать, что вообще происходит. Королева направла его сюда, чтобы убедить волшебников оставить поиски. И ведь ударил по самому болезненному. Человек и Вурвольн. Король. Ранее, ещё до своего изгнания, Лаксус бы хватался за эту возможность. Но сейчас он понимал, что престол не важен. Ему хотелось, чтобы Фрид был счастлив. Тот выбрал престол. Лаксус понимал, что их отношения обречены. У них разные уровни, да и разве королевству не нужен будет наследник? Два парня не могут иметь детей. Кончено, магия могла бы помочь. Но всё же. Слишком много «Но». А в тоже время… Разве Лаксус имел право делать какой-то выбор один? — Слушай меня сюда… Не знаю твоего имени… — в ответ он услышал короткое «Джон» и покачал головой. — Джон… Мне плевать, что тебе приказала сделать королева. Но если сам Фрид скажет, что я ему не нужен, что он разлюбил меня… То только тогда я отступлю. Лаксус ощутил, как его молнии забегали по всему телу, пока он смотрел на Джона. Тот выглядел задумчивым, внимательно вглядывался в глаза, словно искал намёк на неуверенность. — Лаксус сказал это лучше… Но добавлю, что я такого же мнения о Руфусе, — раздался грозный голос Орги, и волк перевёл взгляд уже на него. — Пусть они сделают выбор. Не их мать, не мы. Только они. А впредь хрен вам — мы будем продолжать искать. Орга выглядел так, словно был готов кулаками доказывать правоту своих слов. Да и не только он. По всей гильдии прошёлся гул одобрения, а вот Джон оставался молчалив и неподвижен. Он смотрел то на одного, то на второго волшебника словно в ожидании. Но чего? И вот по его телу прошлась лёгкая дрожь, а рука коснулась виска. Он чуть нахмурился, начал качать головой… И тогда Лаксус понял, что вероятнее всего это телепатия. Скорее всего, сейчас с ним разговаривала сама королева. Но вот усмешка вернулась на довольное лицо. Джон посмотрел на волшебников и махнул рукой в сторону карты. Миг, и на пустующем месте. Появилась метка. — Надеюсь, все в гильдии сейчас свободны, — он хмыкнул и посмотрел на мастера Макарова, а после на Стинга и Ичию. — Так уж и быть… Я помогу вам добраться до королевства Вурвольнов. Места на корабле хватит всем… Но… — Что но? — спросил Лаксус. Мысль о том, что им помогут встретиться с королевской семьёй очень радовала. Но вот этот заниженный тон… — Я не буду вам помогать проходить нашу защиту. Будете всё сами делать, — с этими словами Джон посмотрел на бар и хмыкнул. — Отправляемся завтра с утра. У вас есть время забрать вещи… Пойдут все, кто захочет. А пока что… Я был бы не против вкусить ваших напитков, людишки. После этих слов Мира засуетилась и направилась за стойку бара, с явной мыслью немного задобрить гостя. Или ещё что. Сам Лаксус пытался осознать сказанное. Защита? У острова есть какая-то защита? И явно магического характера. Взгляд упал на карту. Метка стояла прямо посреди океана. Но не очень далеко от острова Хвоста Феи. Так близко? Но… Посреди океана? Этот остров не был отмечен, поэтому их поиски вряд ли бы увенчались успехом. Но как бы там ни было, все пришли в движение. Мысль встретиться с принцами или возможность побывать в другом королевстве? Альзак и Биска почти сразу увели свою дочку, чтобы подготовиться. Люси взлохматила волосы и начала что-то бурчать о том, что это слишком внезапно и что она не успеет подготовить вещи до завтра. Кто-то начал спрашивать, какая вообще там погода, на что Джон махнул рукой и сказал, что лучше взять запасные купальники. Что-то было подозрительно во всей этой ситуации. Ощущение, что их приглашали на курорт, а не переговоры. Лаксус взглянул на хмурого деда, а после на остальных волшебников. Кого-то это явно не волновало. Эрза сразу начала подбирать наряд, меняя их с помощью магии, пока Кана оценивала. Джувия утащила Грея, Леви — Гаджила, чтобы подготовиться. Даже Эвергрин упомянула, что нужно выглядеть достойной перед королевой и утянула за собой Эльфмана. Саблезубые и Пегасы покинули гильдию с помощью телепортации, но с явным намерением вернуться утром… — Давай смахнёмся! — раздался вскрик Нацу, и тот набросился на Джона. Ну. Что-то явно не менялось никогда. Через секунду, после точного удара в грудь, Нацу отлетел на пол, и Лаксус был готов похлопать в ладоши Джону. Тот даже не дрогнул и сделал заказ у Миры, пока Лисанна и Мест пристроились рядом, чтобы что-то разузнать ещё. Что сразу бросилось в глаза — Джон ничего не сказал в сторону Нацу. Словно был осведомлён о вспыльчивости. Неужели Фрид рассказал? Эта мысль грела душу. По итогу огненный маг вновь вскочил на ноги и направил заряд огня в сторону Джона, даже не подумав о сохранности гильдии. Его не успели остановить. Но… Лаксус даже приподнял бровь, когда Джон спокойно поймал и поглотил огонь. А после развернулся с хищным оскалом. — Моя очередь… Огненные светлячки, — он протянул ладонь и с неё начали слетать маленькие огненные заряды. Магия огня? Что же. Будет… Разрушительно. И вправду. Нацу улыбнулся, когда понял, что его вызов приняли, и ради интереса коснулся одного огненного шарика. Тот, как и думалось, взорвался. Оставшиеся волшебники заинтересовано наблюдали за разворачивающимся представлением. Кто-то сослался на желание остаться в целости и сбежал. Другие же просто отсели подальше. — Потанцуем? — предложил с весельем Джон и рванул в сторону Нацу. Лаксус закатил глаза и хотел вмешаться, но обоих огненных магов уже не оказалось в здании. Либо Джон утащил Нацу на улицу, либо оба всё же подумали о сохранности гильдии и покинули её. Но. Пусть так. Сам же Лаксус посмотрел на деда и направился в сторону комнаты в гильдии, чтобы по-минимуму собрать вещей. Вечером все собрались, чтобы выпить. Джон, слегка потрёпанный, но весёлый, уже вовсю разговаривал с Нацу насчёт каких-то сражений и со всем интересом слушал про драконов. Как-то больно быстро эти двое нашли общий язык, но Лаксус не влезал в это. Раз не разрушают ничего, то и ладно. В целом, вечер прошёл спокойно. Ближе к ночи Джон исчез. Просто в один момент его не оказалось в гильдии. Но именно это заставило всех разойтись по домам… — Что думаешь? — спросил Бикслоу и подправил сумку на плече, пока они ожидали прихода остальных гильдий. Сейчас весь Хвост Феи находился в порту. Некоторые с восхищением смотрели на огромный корабль, драконоборцы же готовились к предстоящему ужасу. Джон носился прыжками по палубе и перепроверял всё. Команды как таковой не было. Что немного напрягало. Спасибо, что с ними был Ичия, разбирающийся во всём таком. — Всё слишком благоприятно складывается… Чувствую, что легко нам этот путь не дастся, — произнёс Лаксус и посмотрел, как из свечения выходят волшебники Саблезубого тигра. А через секунду появились и Пегасы — Ичия, Хибики и Ив. Только трое. — Ну что… Прошу всех на борт, — раздался весёлый голос Джона, и тот подпрыгнул на своих лапах. Лаксус заметил только летящий в его сторону пакетик и поймал одной рукой. Внутри лежало что-то похожее на конфеты. Такие же полетели в сторону Нацу, Гаджила, Венди, Стинга и Роуга. — Антиукачивание. Мятный вкус. Если против — есть ещё с малиной, лимоном и яблоком, — произнёс Джон и опустился рядом с Альзаком, после чего передал и ему красненькие конфетки для маленькой Аски. А та и рада была бесплатной сладости. В целом, неплохо. Вот только откуда? Опять Фрид постарался? Лаксус всё больше и больше ощущал подвох. Но делать особо и нечего. Он открыл пакетик и посмотрел на круглые, зелёные конфеты. Повеяло ярким запахом мяты, так что Лаксус без опаски вытащил и положил в рот одну. Постепенно все поднимались на борт. И пусть по-началу Лаксус слегка ощутил подташнивание, но оно довольно быстро ушло. Что радовало. А вот Нацу от радости начал бегать по всей палубе, пока его не остановила Люси лёгким ударом в голову и словами «веди себя прилично». Джон забрался на мостик капитана, куда направлялись Ичия и Макаров. Они немного пообщались, пока все распределялись кто куда, и дали сигнал к отплытию. — А теперь советую всем держаться крепче. Ваше плавание до нужной точки продлиться всего несколько часов… — Джон усмехнулся и скрылся внутри корабля. Его слова заставили всех переглянуться. И вот тут Лаксус начал ощущать, как корабль перешёл в движение. Причём с каждой секундой его скорость увеличивалась. Магические двигатели? Видимо так оно и было. Предусмотрено. Кто-то от такого завизжал от восторга. А Нацу и вовсе подбежал к фальшборту и чуть перегнулся через него, под крик Люси. Лаксус покачал головой и взглянул на бескрайнее море. В скором времени он встретится с Фридом. А остальное уже не важно. Корабль и вправду плыл достаточно быстро, но не настолько, чтобы всех сшибало с ног. После часа веселья, все разошлись по группкам. Кто-то ушёл в каюты, кто-то остался на палубе и сейчас играл в карты. Другие загорали. Джон и Нацу вовсе занялись рыбалкой. При такой-то скорости… Но никто останавливать их не стал. Лаксус предпочёл спокойно отдохнуть в тени, поэтому через некоторое время спустился вниз. Он ожидал увидеть гостиную или комнату отдыха. Но явно не бар, который сейчас осушала Кана, не уютную комнатку с запахами чая, где сидели Эрза, Гилдартс, Макаров и Мира. С другой стороны сидела Леви и вместе с Люси и Юкино обсуждала какую-то книгу из мини-библиотеки. Они едут на переговоры или всё же в какой-то отпуск? Последним удивлением стала новость про огромное джакузи, куда ушёл Бикслоу, Эльфман, Эвергрин и Пегасы своим составом. Лаксус покачал головой и долго думал над тем, что выбрать. Но взмах рукой от Эрзы заставил его выбрать всё же эту комнатку. Из напитков здесь были вкусные газировки, чай и кофе. А ещё закуска в виде печенья. Он выбрал какой-то травяной чай и устроился рядом с дедом на диване. Время пролетело за непринуждёнными разговорами, поэтому когда их позвали на обед — Лаксус слегка удивился. Здесь царила атмосфера тепла и уюта. Словно круиз. Что ещё больше сбивало с толку. Лаксус присматривал за Джоном, чтобы вовремя заметить подвох. Но тот всё время находился рядом с Нацу и Хэппи, увлекая их играми. Лишь погода стала облачной. И всё. Такое царило до самой ночи, когда Джон показал каюты на команды и успокоил касательно ночного плавания, взяв на себя вахту. Лаксус хотел возразить, но его опередил тот же Нацу. Оба пообещали не спать хотя бы половину ночи, чтобы следить за курсом. Все поверили и разошлись по кроватям и гамакам. Что странно — Лаксус уснул слишком быстро…