У сильной женщины нет права на ошибку, На лень и мелочность, на зависть и на злость. Она должна всегда ходить с улыбкой, Пусть даже что-то ей не удалось.
Ости была истинной дьяволицей. Она обладала всеми необходимыми для этого качествами. Умела наблюдать и видеть, четко замечала малейшие детали и правильно анализировала ситуации, умело изворачивалась из любых конфликтов и добивалась своего. Не избалованная, выращенная в строгости, впитывающая в себя наставления родителей и древние знания. И чем Ости действительно гордилась, так это своей цепкой памятью. Она была умна. Умна и целеустремленна. А еще красива. Настоящая дьявольская красота, привлекающая внимания и приковывающая взгляды. Ости знала, что на неё смотрят, провожают голодными глазами как мужчины, так и девушки. Знала, что хищная внешность привлекает не только демонов, но и ангелов, не искушенных подобной яркостью. Ости умело пользовалась этим, подчеркивая все свои достоинства, ведь среди демониц было сложно удивить внешним видом. Все они были как на подбор, взять хоть ту же Мими, которая могла бы сойти за ангела, переодень её в белоснежный наряд. Тонкая, изящная, звонкая — такой была Мими, сочетая в миловидной внешности всё дьявольское коварство. Ости предпочитала не скрываться за мнимой невинностью. Она желала источать опасность и у неё это получалось. Все качества Ости, кропотливо оттачиваемые столетиями, шли в противовес только одному серьезнейшему недостатку. У Ости не было звучного имени и знаменитых родителей. Она не была демоном высшего ранга. Именно поэтому у неё были ум и целеустремленность. Дьяволица знала, чтобы её приняли, чтобы подняться по пищевой лестнице, придётся приложить все усилия и завести влиятельных друзей. Проблема поиска не стояла — таких демонов хватало. Мими, дочь Мамона, Люцифер, сын Сатаны… Казалось, только после этих имён можно было бы не продолжать. А ведь сколько еще именитых отпрысков училось в школе… Ости оттачивала свой ум, словно клинок, заостряла, следила за огранкой. Хитрая, цепкая, дальновидная. Старательная. Ночи, проведённые за множеством книг, сотни древних свитков, оставлявших пыль на пальцах, тяжёлые скрижали, запечатлевшие историю её народа. Всё это дало свои плоды. Её стали замечать не только благодаря яркой внешности, Ости начала отличаться уверенностью в своих словах и знаниях. Уже не просто выскочка. С ней было интересно общаться. Демоны тянулись к ней. Но Ости не нужны были многие, она добивалась внимания лишь одного конкретного демона. В конечном итоге, её усилия оправдали себя. Получить покровительство Люцифера — разве не это было её главным достижением? Кто может быть влиятельнее сына Сатаны в этом ученическом царстве? А ведь именно его благосклонность обеспечивала ей место на верхушке этой иерархии. То, что он смотрит на неё, Ости заметила сразу. Но взгляды Люцифера не были обжигающими, раздевающими или соблазняющими, как любили описывать его любовницы. Напротив, холод от них иной раз вызывал зуд между крыльев, а серьезность, с какой Люци, склонив голову, разглядывал её, заставляла напрячься. И каждый раз Ости перебарывала себя, разводила плечи, вскидывала вороные крылья. К какому бы рангу она не относилась, но себя любила и уважала. Быть похожей на остальных Ости не желала, а потому самодовольно усмехалась, отворачиваясь от острого взгляда. Однако, так же понимала, что Люциферу понравилась её игра. Что ж, они будут поддерживать её, пока ему это не надоест. Ему нравилось говорить с ней. Обладающая не только умом, но и женской мудростью, Ости умело вела беседы. Она могла и слушать, и говорить, и поддержать разговор, и вовремя замолчать. Была серьезной и игривой, в зависимости от ситуации, иной раз — совершенно непредсказуемой. Люцифера это увлекало, как и многих других до него. Чьим бы сыном он не был, в первую очередь он — мужчина, которому нравилось проводить время с притягательной женщиной. А еще у него были определенный вкусы, что было так неожиданно по-человечески. «Люблю брюнеток», — усмехался он, наматывая смоляные волосы Ости на кулак. «Твоя кожа, словно мрамор…» — укусы и синяки исчезали быстро, но как же сладко было прикасаться к ним, ловя довольный взгляд Люци. «Тебе идет черный», — он кивком оценивает ее кожаный комбинезон, ослабляя ворот темной рубашки. Не заметить его предпочтения в цветах было сложно. Демоны, оба со сложным характером, они быстро сошлись, образовав не пару, но удобный тандем. Люциферу нравилось видеть и слышать рядом с собой умную дьяволицу, полностью разделяющую их идеологию, и уверенно держащеюся на плаву в их опасном обществе. Удобная партнерша, прекрасно влившаяся в компанию сильнейших демонов, чувствовавшая себя на вершине пищевой цепи, как на родном месте. Пожалуй, это и было её место. Ости не повезло с рожденным статусом, но она сама проложила себе дорогу своей хитростью, коварством и умением подстроиться там, где надо. Возможно, это и оценил в ней Люцифер. И, казалось, уже ничего не пошатнет её положение до конца обучения. Надеяться — дурное решение. Вики Уокер была событием. Звучная фамилия сыграла свою роль, перетянув внимание обеих сторон на себя. Ангелы ожидали таких же успехов, какими прославилась её мать, демоны же были не против сманить на свою сторону. Вот будет удар по безупречной — даже ангельской — репутации мамочки Уокер. Непризнанные же были просто людьми и вели себя соответствующе — одни проявляли дружелюбие, другие — неприязнь. Однако, никто не мог оспаривать того факта, что Вики Уокер быстро заводила связи. Люди назвали бы это «дружбой». Малышка Мими, которая изживала всех своих соседок, всячески старалась привлекать внимание Люцифера и вполне неплохо ладила с Ости, проявила удивительную лояльность к Непризнанной. Помогала ей, защищала от нападок демонов, свела с сорванцом Ади и, кажется, иной раз мило краснела, глядя на Вики. Ости не нравилась эта связь. Она потратила слишком много времени, чтобы сойтись с Мими, а Непризнанной хватило пары дней. Однако, сюрпризом оказалась даже не излишняя докучливость Уокер, а то, что она обладала действительно непосредственным умом и смелостью. Среди демонов, не относящихся к местной родовитой элите, Ости была лучшей. Её ум остер, крылья выносливы, а характер и выходки поистине дьявольские. Она всегда справлялась с заданиями с присущей ей лёгкостью, даже Люцифер иной раз поражался этому. Пожалуй, если вычеркнуть сына Сатаны из послужного списка, Ости могла считаться лучшей в группе демонов. В команде лучших ей составляли компанию ангел Дино — сын простого учителя, и — убереги Шепфа — Непризнанная Уокер. Она стала лучшей среди таких же отбросов. Пожалуй, Ости смогла бы простить ей и ум, и знаменитое имя, умение заводить связи и копну роскошных смоляных волос. Пожалуй, она даже смогла бы с ней подружиться, внутренне ощущая в ней такую же сильную личность. Ведь Уокер не оправдала её самых худших ожиданий — Непризнанная определенно была настоящим ангелочком, мамочка могла гордиться ею. Ости вполне могла бы смириться с появлением Уокер в её налаженной жизни, с их с Мими дружбой и перехваченному вниманию, но… Но Люцифер заинтересовался ею. Гордыня — порок всего человечества, но оно лишь жалкое отражение первых небесных созданий. Ости любила свою демоническую сущность, восхищалась своим народом, искренне считая людей — отбросами, которых они обязаны оберегать. Словно неразумных котят. Хотя, котята хотя бы милые, чего не скажешь о людях. И поэтому она просто не допускала мысли, что кто-то, подобный Люциферу сможет проявить хоть какие-нибудь чувства к такому созданию. Разве что Дино в силу своей ангельской сущности мог сострадать людям. Хотя нет, от демонов Ости вполне допускала такие чувства, как отвращение, пренебрежение, даже — снисхождение. Но никак не самую настоящую заинтересованность. Осознание этого перевернуло устоявшуюся жизнь Ости, заставив её впервые в жизни испугаться. Люцифер любил женские ум и красоту. Это он ценил в Ости. Кто бы мог подумать, что сын Сатаны нуждался в ком-то… светлом. В ком-то, кто не жил коварством, интригами и жестокостью. В ком-то, кто сможет без страха противиться ему, просто из-за того, что он не знает, кто перед ним. Вики может и не подозревала, что у её выходок в адрес Люци были свидетели, но он-то точно это знал. И позволял Непризнанной бесстрашно и абсолютно искренне дерзить.Так, словно она ругалась с человеком. И сам этот факт тревожил Ости, которая, против воли, на инстинктивном уровне, боялась и уважала Люцифера. Связь Непризнанной и сына Сатаны стала заметной, хотя бы из-за того, что ранее Люци никогда не обращал внимания на кого-то, кто был ниже его рангом. Но если слухи и ходили, то они были настолько абсурдными, что ученики школы даже боялись поднимать эту тему, лишь бы не нарваться на ярость демона. Однако тот, очевидно, даже не обращал никакого внимания на пустые разговоры, считая их ниже своего уровня достоинства. И только Ости заметила изменения. Демоница пропускала его алые перья между пальцев, нежно вела рукой у самого основания, рядом с лопатками. Тяжелые крылья были устало опущены, плечи Люцифера — напряжены. У Ости были крупные крылья, они доставляли ей неудобства и болезненные ощущения в районе плеч и спины. Что испытывал Люцифер со своим поистине королевским размахом не сложно было представить. Раньше касания Ости всегда расслабляли его, возвращая хорошее настроение. Но сейчас демон уже несколько дней прибывал в дурном расположении духа, не реагируя на попытки Ости разговорить его. Он был глубоко погружен в свои мысли и они были далеки от демоницы, которая сейчас делила с ним постель. В его воспоминаниях то и дело мелькали обрывки недавнего разговора с отцом, последовавшее за ним наказание, голубые глаза Непризнанной и легкое касание её губ на его щеке. Люцифер не был задет её поступком или же последовавшим за этим наказанием, но сейчас он находился в смятении. Впервые, за всю свою жизнь. — Ты простишь то, что за её глупость отец наказал тебя? — тихо шепчет Ости, повторяя губами следы заживающих шрамов на спине Люцифера. Ответом ей было долгое молчание, но Ости знает, что последует за ним. Мужчина встряхивает крыльями, резко поднимается с кровати. Хватает нескольких минут, чтобы он оделся и молча покинул комнату Ости, тихо прикрыв за собой дверь. Демоница откидывается на подушки, позволив крыльям расправиться. Закрыв глаза, она мысленно считает до десяти, но с каждой секундой её сердце стучит только громче. Конечно, Люцифер простил Вики. Он был жестоким, грубым, язвительным, надменным — как и все демоны. Но он не был законченным уродом. И он был заинтересован Непризнанной. Малышка Уокер полностью обошла Ости, завладев всем, чего так долго добивалась демоница. Ости всегда была умной. Она умела наблюдать, анализировать и слушать. Ости была коварной и хитрой, умела добиваться своих целей. Она хотела завести влиятельных друзей — ей это удалось. Она желала подняться до вершины — смогла, благодаря своему обаянию и хитрости. Она совратила самого Люцифера и удерживала его дольше всех его предыдущих подружек. Естественно, Ости даже и не надеялась на долгосрочные отношения, но то, что мужчина предпочтет ей Непризнанную со звучной фамилией… Слишком много усилий было приложено, слишком долго Ости старательно прокладывала свой путь. А сейчас ей казалось, что она была в шаге от краха всей своей жизни. Прижав ладонь к лицу, Ости глубоко вдохнула. Она соберется с мыслями и решит, что ей делать с маленькой Непризнанной, которая так вероломно ворвалась в её жизнь и перевернула все верх дном. В конечном итоге, у Ости нет права на ошибку. Она определенно все решит. Завтра. А сейчас она слишком устала.«С возом проблем она молча справлялась одна, Зубы сцепив. У других ничего не просила. Только исчерпаны силы до самого дна — Сильная женщина очень устала быть сильной…»