Крещендо

Пульс гонщика во время заезда - 196 ударов в минуту Пульс Рей в момент, когда Бен, не вытормаживаясь, заходил в поворот на мокрой трассе - 206 ударов в минуту Спустившись к завтраку, Рей, к своему огромному удивлению, застала своего деда за столом. Он пил кофе и не читал газету, как обычно бывало в те редкие дни, когда они встречались по утрам. Девушка вздохнула – всё свидетельствовало о том, что у него к ней какой-то разговор. - Доброе утро, - поздоровалась девушка, целуя его в щеку и присаживаясь за стол. - Здравствуй, золотце, - его глаза потеплели, как всегда, когда он смотрел на своё сокровище. – Ты сегодня ранняя пташка. - Скорее, ты припозднился и ещё не убежал по важным делам, - улыбнулась Рей, заглядывая в стоящую перед ней тарелку. Тут же поморщилась – овсянка. Она точно помнила, что с вечера просила панкейки. Да уж, в дни, когда дедушка присутствовал за завтраком, её желания не имели значения. - Какие у тебя планы на эту субботу? Рей налила себе апельсиновый сок и спрятала улыбку за стаканом. Её дед был деловым человеком и всегда брал быка за рога, а не ходил вокруг да около. - А какие у меня планы на субботу? – Ответила она вопросом на вопрос, зная, что они уже есть, раз он спросил. И, скорее всего, ей они не должны были понравиться. По утрам хорошими новостями или идеями делились редко в их доме. Для душевных моментов были вечера и каминный зал, для деловых – утро и столовая. - Мне звонил Мальколм Уилсон с утра, знаешь такого? - Да, конечно, он руководитель команды Ford World Rally Team. – Вылавливая голубику из ненавистной овсянки, отчеканила Рей. - Что этому упырю от нас нужно? - Он ещё и очень близкий друг твоего отца. Был. – Мужчина сделал вид, что не заметил тон, живописное слово «упырь» и полное отсутствие манер со стороны внучки. Даже тепло улыбнулся: Рей с детства всегда так делала - вытаскивала фрукты, а кашу оставляла. Ничего не менялось. Ни вкусы, ни упрямство. – Так вот, Мальколм напомнил, что в эту субботу на Сильверстоуне пройдет кубок Скайуокера. Пригласил нас и выразил надежду, что ты будешь вручать приз победителю гонки. Он считает, ты будешь очаровательна. Мужчина хотел продолжить, но тут Рей с такой силой наколола ягоду на вилку, будто пыталась выколоть глаз кому-то конкретному. - Знаешь, я только вспомнила, что у меня репетиция важная в субботу, - Рей даже не пыталась сделать так, чтобы ложь звучала истинной. Каждый раз, когда она слышала о кубках, гонках, команде Форд, ей хотелось бить посуду, зеркала и стены, - никак не смогу перенести. - Золотце, послушай… я всё понимаю, правда. Гонки лишили тебя отца, и ты их ненавидишь, но порой нужно немного уступать. Тебе уже есть восемнадцать и ты должна выполнять свои социальные обязанности, понимаешь? Они у тебя есть, нравится тебе это или не очень. Ты – дочь своего отца и хотя бы из уважения к его памяти должна там быть. Рей уставилась в свою тарелку. Она не понимала. И ненавидела слово «должна». Мир ей тоже был кое-что должен, однако она же не требовала. Смирилась. - Думаешь, детям или внукам королевы так нравится посещать, скажем, скачки в Аскоте? Но они делают это с улыбкой, потому это их долг. - Нравится, - буркнула девушка, - принцесса Анна обожает лошадей, потому не думаю, что Аскот для неё такая уж и пытка. И у неё никто не погибал под копытами жеребцов. И мы не королевских кровей. Вроде бы. И кстати, в Аскот я тоже с удовольствием езжу. Ты бы видел, какую шляпку я заказала на этот год у Филипа Трейси. - Я видел счёт, - рассмеялся мужчина, - если шляпка такая же сногсшибательная, как и сумма от твоего шляпника, думаю, Аскот будет покорен. Рей, сделай это ради меня, пожалуйста. – Резко сменил тему он. Протянул и взял в руки внучкину ладошку, спасая, таким образом, голубику от расправы. - Дедушка, но так не честно, - тихо упрекнула его Рей. - Мы побудем там всего несколько часов, а затем можем улететь в Милан. Там как раз вечером будут давать «Фиделио» твоего любимого Бетховена. - Купить меня решил, да? - Ну, раз ради деда ты потерпеть не можешь, то ради Бетховена точно согласишься. И это не называется подкупом, а простым компромиссом. Учись, тебе для будущей профессии пригодится. Хороший адвокат всегда найдет компромисс. Рей прищурилась: - Что, даже если клиента застали у трупа с окровавленным ножом? Какой тут может быть компромисс и с кем? - В первую очередь, с совестью, золотце. – Мигом посерьезнел мужчина. - Той самой, которая говорит, что нельзя защищать убийц. Но кто-то же должен делать и такую работу. Потому что не всегда то, что видишь – очевидно. * * * Суббота. Сильверстоун. Бен едва подавил зевок, выбираясь из «Сокола». Открыл третью за утро бутылку энергетика и отпил, осматриваясь. От шума трибун он отключился сразу, его взгляд был прикован к табло, где показывали схему трассы. Естественно, Бен был на Сильверстоуне и раньше – каждое воскресенье, начиная с марта, они с «Соколом» наматывали круги по самому знаменитому автодрому Англии, воображая себя попеременно то Люком Скайуокером, то Льюисом Хэмилтоном. Он легко и быстро разгонялся, не сбрасывая скорость, в любую погоду отчаянно проходил шикану* перед поворотом Клаб, рискуя всем на свете, а затем, как и положено, вдавливал газ в пол после Вудкоута. Бен знал эти 3,66 мили с 19-ю поворотами лучше, чем кто-либо. Но проблема была в том, что последние две недели он совсем не тренировался – Сноук, ощущая потребность в содействии Бена, наседал. И, как на зло, поставил кражу именно на прошлую ночь, и потому все четырнадцать дней парню пришлось готовиться совсем к иному дельцу. Иногда, когда было время думать, Бену казалось, что Сноук нарочно ставит палки в колеса, чтобы он не доскочил до своей мечты. Парень поежился от прохлады – денёк выдался пасмурным, как и его настроение. Хорошо, хоть с делом он покончил и теперь можно хоть немного выдохнуть. Плохо, что на важную гонку он приехал уставшим, потому как не спал – после кражи провел несколько часов в гараже, перебивая номер шасси вместе с рыцарями, а едва забрезжил рассвет, сначала отогнал машину «заказчику», а затем уже рванул на Сильверстоун, стараясь не превышать – не хватало ему ещё лишиться «Сокола». Когда нужно, Кайло вспоминал, где расположена педаль тормоза. - Мистер Соло, - к нему подошла высокая женщина с папкой-планшетом в руке. Очень невовремя подошла, так как телефон разрывался от звонка Сноука, - как вас записать в рейтинге? - Да, - резко ответил парень, прижимая трубку между ухом и плечом, покуда одной рукой расписывался в своей заявке, а во второй по-прежнему держал спасительный энергетик. - Мой мальчик, да ты отлично справился. Клиент очень тобой доволен. – Голос Сноука был как всегда спокойным и расслабленным. Вот подонок, небось ещё сидел в халате и завтракал яичницей с беконом, пока он тут пытался не уснуть. – Жду тебя вечером для очередного задания. Сердце Кайло пропустило удар. Он знал, знал, что так и будет! Стоит согласиться раз, как Сноук предложит ещё, ведь он так давно хотел перевести своего лучшего питомца в высшую лигу. - Я не… - Ты не можешь отказать. Ты навсегда в этом погряз… Кайло Рен. – Голос Сноука поледенел и утренняя прохлада показалась Бену пустяком. Раздались короткие гудки. Отлично просто. Идеальное начало дня. - Мистер Соло, так как записать? - Пишите Кайло Рен, - устало сказал парень. Раз ему суждено эту личину носить, может, он сможет прославить её не только кражами. Он уже собирался забраться в «Сокол» и хоть на пятнадцать минут закрыть глаза – уснуть, конечно, не уснет, но те хоть перестанут устало зудеть, когда увидел свою старую знакомую. Увидел и чуть не застонал. Опять она. Этого просто не могло быть. В Британии проживало 66 миллионов человек, почему тогда за последний месяц он уже в третий раз с ней встречался - не в одном же дворе жили, в конце концов. Девушка стояла рядом с высоким седым мужчиной, кутаясь в вязаный кардиган и пряча нос в шарф. Смотрела в свой телефон и автоматически кивала - видимо, происходящее вокруг её не волновало. Интересно, что она здесь делала? И кто это был рядом с ней – тот самый загадочный дедушка? Кем бы он ни был, а шишкой был знатной, ибо спокойно стоял рядом с Мальколмом Уилсоном и разговаривал так, будто они были знакомы, зато Рей бросала на последнего гневные взгляды. Затем все трое развернулись в сторону VIP-трибуны. Да уж, точно девушка из другого мира. Насоздавала ему проблем, а теперь, как ни в чем не бывало, шла пить тёплый чай под присмотром человека, за знакомство с которым Бен бы полжизни продал. Хотя, он и продал. Сноуку. Который теперь его не отпустит. Внезапно Рей, словно услышав его мысли, остановилась и развернулась. Заметила его. Её глаза округлились от удивления. Естественно, не ожидала встретить вора здесь, на престижной гонке. Она что-то быстро сказала обоим мужчинам и направилась к нему. - Ого, Бен, привет, - она чуть высунула лицо из шарфа, чтобы он мог увидеть её улыбку. Та была такой теплой, что немного согревала. – Какая неожиданная встреча. - Привет, - махнул парень. Можно было подумать, что все остальные встречи у них были прямо-таки по плану. - Так ты - гонщик, оказывается. - Нет, я – автомеханик. Вот видишь, машину проверяю перед стартом, - Бен сам не мог понять, что с ним происходило. Будто никогда с девушками не общался. Но отчего-то в её присутствии он будто деревенел и говорил глупости. Рей, вместо того, чтобы обидеться рассмеялась. - Очень красивая машина. - Так, а ты что тут делаешь? Ты из вип-гостей? – Он увидел, как тот седоволосый мужчина говорит что-то группке журналистов. Интересно, кто же он, все-таки? - Мог бы сделать мне комплимент и предположить, что я одна из девушек паддока*, - Рей скрестила руки, и её глаза лукаво блеснули. Кайло перевел взгляд чуть левее, где как раз группка девушек в кожаных юбках и коротких топах позировала на камеру. Ослепительно красивые и ослепительно раздетые. - На тебе многовато одежды, - усмехнулся Бен, и она фыркнула, маскируя смех. А он смотрел на неё, словно завороженный, и думал, что для грид гёрл в Рей было слишком много элегантности и дело было даже не в том, как она одевалась. Что-то особое, выделяющее его из толпы, было в её в лице. В походке. В манере говорить. Порода, наверное. - На самом деле, меня попросил дедушка его сопровождать. Я не смогла отказать. Как оказалось, правильно сделала. Вот тебя увидела. Здорово же, хоть, конечно, неожиданно. - Здорово, - Бен был словно эхо, покуда не знал о чем им ещё разговаривать. Он, вообще, не слишком понимал её желание с ним общаться. – Ты гонки не очень любишь, да? - Не очень, - она как-то сникла, помрачнела, а затем, видимо, решила сменить тему, повернувшись в сторону трибун. – Ну, чемпион, расскажи, кто за тебя болеет? Где там твои друзья или семья? Бен горько усмехнулся. Какая семья? Какие друзья? У него их не было. У него, вообще, никого не было в этом мире, кроме себя да «Сокола». И, возможно, парочки уголовных дел, открытых по факту. - Никто, - буркнул он. Знал, что Рей не нарочно, но все равно злился. Топала б она назад в свой уютный мирок, ему бы хватило и грид гёрл. Те хоть просто болтают обо всем попало, не задавая вопросов. Теперь он понимал, почему подружек редко звали на гонки. - Тогда я буду за тебя болеть, - она сделала вид, что не заметила его хмурого взгляда. Её, видимо, было трудно сбить с толку, во всём она видела позитив. – Буду твоей первой поклонницей, а потом, лет через десять продам твой автограф за бешеные деньги на аукционе. Хочешь чаю? Ты, кажется, совсем замерз. Могу сбегать, мне не трудно. – Она смотрела на его слегка покрасневшие руки. Он был таким идиотом, что не позаботился взять теплый свитер, идя на дело. Надеялся, что будет время заскочить домой. – Устало выглядишь. - Нет, спасибо, - он хотел ей что-то ответить, как к Рей подошел один из репортеров, который до этого крутился возле её деда. Девушка посмотрела на того без недоумения, которое бывает у обычных людей при виде журналистов, скорее с какой-то усталой обреченностью, будто зная, какой вопрос ей могут задать. - Мисс Скайуокер, это же ваш первый визит на Сильверстоун с момента гибели вашего отца. Что вы чувствуете? Рей изменилась в лице. Видно было, как она борется с собой, чтобы не сказать что-то резкое наглому журналисту. Бен в изумлении уставился на неё, будто впервые видел. Скайуокер? Она была дочерью Люка? Конечно, кем же она ещё могла оказаться для полноты картины и горечи иронии? Хуже, чем обворовать кумира, могла быть только попытка ограбить его дочь. Ниже падать было некуда. Хотя нет, было. Можно было пойти на кладбище и обворовать могилу гонщика. - Мисс… - Простите, без комментариев, - она покачала головой, поразив Кайло своей выдержкой, покуда даже ему захотелось врезать журналисту за такой вопрос. – Ну, Бен, удачи тебе, - девушка подарила ещё одну мимолетную улыбку парню. «Где ж она была, моя удача, когда я вскрывал твою машину-то», - горько подумалось тому. - А это гонщик, за которого вы болеете? – Журналист никак не хотел от неё отстать, надеясь получить хоть какую-то информацию - дочь Люка Скайуокера и внучка одного из самый влиятельных людей страны всегда была замкнутой и непубличной. Рей, поправляя перчатки, слегка повернула голову в сторону Бена: - Да. Именно. Я болею за него, это можете записать, как офицальное заявление, - а затем, показав, что больше отвечать не намерена, направилась таки в сторону своей трибуны. Журналист развернулся к Бену с горящими глазами. Тот вздохнул и сел в машину. Вот только прессы ему не хватало. Для того, чтобы давать интервью, нужно было заработать свою славу. * * * Два часа спустя Бен стоял, опершись локтями в крышу «Сокола». Опустил бы голову, но нет, не мог. Он проиграл, но побежден не был. Пускай на душе было паршиво, но лицо-то он сдержать мог, потому стоял и невидящим взглядом смотрел куда-то в сторону трибуны, где уже закончилось награжение победителя. Кого-то другого. Не его. А ведь он позволил себе поверить, что выиграет, покуда был лучше всех этих гонщиков вместе взятых. Парень стиснул кулаки, сдерживая себя, чтобы не ударить ими чего-нибудь. Проклятый Сноук, который нарочно все подстроил, и проклятая деваха, из-за которой он геройствовал тогда, на автосервисе, и влетел во всю эту ситуацию. Если бы он был чуть менее разочарован, то, конечно бы, винил лишь себя. И за то, что познакомился с Рей глупейшим образом, и за то, что вообще позволил себя втащить в уличную банду, и за то, что недостаточно был хорош сегодня. А ведь победа была так близко! Какие-то доли секунды оттолкнули его назад во тьму ночных улиц. Теперь остается лишь пользоваться своими навыками, чтобы убегать от копов, если те на хвост сядут. Отличное применение для его таланта. Хотя, возможно, таланта-то никогда и не было. Лишь иллюзия. В конце концов, все девочки воображают себя принцессами, а мальчики – крутыми гонщиками. Только вот все выросли, а он нет. Вместо игрушечной машинки в руках был руль, но в остальном ничего не изменилось. - Бен, - тихий голос вывел его из задумчивости. Он повернул голову, хотя меньше всего сейчас хотелось с кем-то разговаривать. Но раз она сочла необходимым спуститься со своего VIP-сектора, не стоило кидаться. В конце концов, эта девушка не хотела ничего плохого. Просто пришла пожалеть неудачника. Рей стояла возле машины в некой нерешительности. В её руках были две чашки. Если бы он был порасторопней, пил бы сейчас с ней на трибуне свое чемпионское шампанское. – Держи. О, ты же совсем замерз. – Это было даже трогательно. Красивая девушка, дочь известного гонщика, пришла сюда, чтобы проявить о нём немного заботы. Такая доброта скорее ранила, чем нравилась. - Не нужно тебе здесь стоять, заболеешь. У гонщиков же после заездов температура выше и они легко простужаются, а ты вон даже за пледом не сходил. Она была права. Не стоило здесь стоять, лучше просто сесть и уехать, но эта суета вокруг, запах шин и надвигающегося дождя, рёв моторов, обсуждения – всё это манило его и не отпускало, он не хотел уезжать обратно в свой мир, состоящий из автосервиса, вечерних «смен» у Сноука и ночных нелегальных гонок по Лондону. Ведь его место здесь! - Ты был великолепен, - не дождавшись никакого ответа, сказала Рей, не сводя с него внимательного взгляда. Он бы подумал, что эта фраза дежурная, однако её глаза говорили об обратном. Она, действительно, так считала. Жаль, результат на табло был другой. - Недостаточно. - Значит, для этого года достаточно. Кубок же и в следующем году будет. – Она ничего не знала о времени. Для неё год – это всего лишь двенадцать месяцев, а для него это бесконечная череда опасностей. - Ты, значит, дочь Скайуокера. – Решил он сменить тему, наслаждаясь тем, как горячий чай греет ему пальцы. - Ясно теперь, почему гонки не любишь. - Ну да. Скорость – это вообще не моё. Иногда удивляюсь, как смогла вообще за руль сесть. – Она даже не пыталась усмехнуться, только поглубже закуталась в свой кардиган. - Но езжу я аккуратно. А ты… ты отчаянный. Будто едешь последний раз. У меня чуть сердце не обрывалось каждый раз, когда ты не сбрасывал скорость перед шиканой. – Она говорила уверенно. Что-то да соображала. Дочка гонщика. Могла не любить всё это, но разбираться-разбиралась. - Просто много тренировался. Жаль, недостаточно. - Ещё бы. Так в повороты только отец умел входить. – Она смотрела на него внимательно. Будто пытаясь увидеть что-то ещё. – Помню Сильверстоун с детства. Мы с мамой не пропускали ни одного британского заезда – это была любимая трасса отца. Когда его не стало, пересматривала все записи, потому точно знаю, где я ещё видела подобное безумие. - Я тоже. Великий был гонщик. Он подарил мне мечту, знаешь ли. - Сразу видно, что ты поклонник, но знаешь, такое отчаяние обычно стоит жизни. Ты бы был поаккуратней, что ли. Ладно, мне пора, - она посмотрела на часы. - Хочешь, встретимся, а то ведь судьбе может и надоесть нас сталкивать. Приходи как-то в гости, я покажу тебе награды отца. Если интересно, запиши мой номер, - она говорила так просто, не задумываясь, кого и куда звала и в тоже время смотрела внимательно. – Может, и на машине своей крутой меня покатаешь, если, конечно, гнать не будешь сильно. Бен в изумлении уставился на девушку. Оказалось, он был настолько туп, что девушке приходилось самой предлагать ему свой номер. Что с ним творилось? Точнее, с ним-то всё было нормально, а с ней? - Слушай, ну чего ты ко мне пристала, а? - Не выдержал он. Какие гости? Какой телефон? Да о таком ему даже думать не стоило. Одна мечта уже разбилась, зачем ему ещё какие-то несбыточные надежды? - Понравился ты мне. – Просто ответила Рей, пожимая плечами, но её глаза погрустнели от его грубого тона, который она не заслужила. Он? Понравился? Ей? Простой автомеханик? Не особо красивый, угловатый, угрюмый? Неудачник, неспособный выиграть гонку? Да что там гонку - он даже машину её ограбить не смог. - Ты дура, да? - Спокойно спросил Бен после длительной паузы, пока она стояла и ждала реакцию на свои слова. – Я пытался ограбить твою машину. Ты врубаешься в это или нет? И это было не первый раз, не случайность от отчаяния. Это здесь я недогонщик, а в Лондоне тот, кто по ночам раскурочивает дорогие тачки, понимаешь? Банальный вор. Сегодня проиграл, потому что выполнял заказ – надо было угнать машину и знаешь, если бы у меня была ориентировка на твой Мини Купер, я бы и его угнал. Такой вот закон выживания. А ты зовешь меня в гости? Ты издеваешься? Как я буду смотреться в твоей Белгравии? - Я не живу в Белгравии, - тихо возразила Рей, неловко ковыряя носком своей туфли землю. - А где же ты живешь? - Усмехнулся Бен, вот только усмешка вышла горькая. - В Кенгсинтоне, - ещё тише ответила девушка, понимая, что делает ещё хуже. - С ума сойти, это же меняет дело, мисс из Кенсингтона. Послушай, я живу в Хакни. Чуешь разницу? Это не просто адреса, это разные миры, разные стили жизни, разное всё, потому лучше нам вот здесь и разъехаться каждому в свою сторону. - Прости, я не хотела тебя обидеть. – Да что у неё за манера такая была общаться. Отчего бы просто было не дать ему по морде? Хотя, наверное, её воспитание не позволяло такого проявления эмоций. - Я поняла, но зря ты так. Не стиль жизни определяет человека. И не место, где он родился. – Рей моргнула. Вздохнула. Да-да, он эти песни часто слышал по телевизору. Адрес и деньги ведь в современном мире ничего не значили, только душа. Ну так и она у него была темная, как закоптелое стекло. Больше Рей ничего не сказала. Озарила его все той же странной, грустной улыбкой и пошла куда-то. Наверное, искать деда. - Ого, а кто это, Бен? - Один из знакомых по заезду подошел и хлопнул его по плечу. – Дочка Скайуокера? Или показалось? Вроде похожа. - Это была мечта, но она растаяла. – Он стоял и продолжал сжимать в руках чашку с приятно пахнущим чаем, который терял тепло. Ему казалось, вместе с теплом, в небо уносятся все его планы на будущее. Наверное, просто окончательно сдали тормоза и теперь его жизнь неслась куда-то с ужасающей скоростью, которая ничего хорошего не сулила. И самое страшное, что Бену было все равно. *шикана – последовательность тесных и узких поворотов на автодроме * девушки паддока или грид гёрл - девушки, которые перед началом гонок выводят пилотов на стартовые позиции, которые называются решетки (на англ. grid) или находятся в паддоке (место, где гонщики готовяться к заезду) В общем, если вы ждали, что Бен выиграет гонку и начнется его восхождение - извините. Я не захотела лепить из него прямо супергероя, который раааааз и выиграл. Хочется быть максимально приближенными к реальности, хватит с него и того, что Рей он понравился. Как думаете, а ему понравилась Рей? Или он её послал, потому что считает навязчивой, богатой девчонкой? А если понравилась, почему отшил?